Carmen acabou caindo em uma armadilha arquitetada pelo mafioso Robert Lion, ao prometer a jovem e outras garotas que teriam um futuro brilhante pela frente, através de sua agência de modelos, conhecido como O lar das Estrelas.
Mas tudo não passava de um laboratório secreto dentro de um bunker, onde as supostas candidatas eram na verdade cobaias humanas para experimento mutante.

No entanto, Joe estava de volta a base militar e empolgado com as novas aulas de treinamento que estava recebendo de Shaula.
Ao olhar seu telefone, ele avista a mensagem de Carmen e tenta ligar para ela, mas sem sinal, fazendo com que ele respondesse também por mensagem escrita:

Olá minha amiga, tudo bem? Acabei de ver sua mensagem e estou muito feliz por você com essa nova oportunidade, tenho certeza que você será um sucesso 😎👏
Sobre a Judy, depois te falo pessoalmente, as coisas não saíram conforme o combinado, mas estou feliz 😅❤️

Ps: Se o Stewart vier com gracinha, dá um socão na cara dele 🙄😁.

Ao se lembrar de Judy, ele correu até ela para contar tudo o que aconteceu, estava empolgado para revelar para a jovem que tinha conhecido Shaula e que também era sua nova professora de lutas.

- Ela não vai acreditar quando eu falar pra ela. - Disse ele

Ao chegar no recinto particular da garota, encontrou tudo vazio e trancado, como se ela nunca tivesse voltado para o seu quarto.
Porém, ele aborda um dos militares e pergunta sobre o paradeiro da loirinha mutante.

- Você não ficou sabendo, cara? Achei que fosse amigo da Cooper.
- Como assim? O que houve, Lary?! Diga!
- Ela está internada em recuperação intensiva, quase não resistiu aos ferimentos, mas acabou sendo salva pelo sargento Spencer. Se não fosse por ele, a projeto J teria morrido.
- Que história é essa? O que aconteceu com ela?! - Indagou Joe pegando o soldado pelo colarinho da farda
- Calma aí cara! Vá até a enfermaria que o sargento lhe conta tudo.
- Pode apostar que sim!

Joe se retira aborrecido e preocupado com o bem estar de sua melhor amiga.
Quando chegou até o lugar indicado, encontrou Judy deitada numa pequena sala de vidro blindado, dormindo e sendo vistoriada por alguns cientistas do exército.
O rapaz percebeu alguns ferimentos espalhados pelo corpo da menina, deixando o garoto emocionado e com sentimento de culpa, chegando a deixar uma lágrima escorrer por seus olhos.

Nesse instante, surge Spencer ao lado dele e comenta:

- Está chorando por ela, soldado? Acho que agora entendo por que defende tanto essa garota.
- Senhor Spencer?! O que houve com a Judy?!
- Eu não deveria te falar, mas cedo ou tarde todos vão descobrir. O fato é que a projeto J enlouqueceu e invadiu minha sala de treinamento e lutou ao máximo e sozinha no mais alto nível, sem a minha permissão.
- O que?!
- Exatamente. Quando eu cheguei lá, ela estava desmaiada e quase sem vida.
- Droga! Foi culpa minha, ela tinha me defendido e... - Joe não contém as lágrimas e chora novamente

Spencer olhando aquilo sem nenhum sentimento, apenas disse:

- Mas ela vai sobreviver, não se preocupe, ela é muito forte. Mas eu temo que ela já não é mais a mesma pessoa, Rubens Jensen fez um estrago devastador na mente dessa jovem, eu avisei que deveria tratar ela como uma arma.
- O senhor Jensen só queria o bem dela! EU ME IMPORTO COM ELA!
- E onde você estava quando ela precisou?
- ... Eu...
- Quando ela acordar, vou tornar ela novamente como nos velhos tempos e sem nenhuma interferência humana nela. Isso é para o bem de todos! Entendeu, soldado?! Se gosta mesmo dela, saberá que o melhor pra ela é não sentir NADA!

Aquilo foi como um choque para Joe ao ouvir aquelas palavras vindo de seu superior, de uma forma tão odiosa e determinada ao mesmo tempo.
Mas por um momento, o rapaz de cabelos espetados abaixou a cabeça, triste e chateado com o que houve com sua amada, imaginando até que talvez ele tivesse razão, por mais duro que seja.
Judy não deveria passar mais por aquilo e sofrer como todos os humanos normais, o mais sensato talvez fosse privar ela de qualquer sentimentos ruins que invadisse a sua mente, fazendo ele recordar que tudo isso era por sua culpa.

Alguns minutos depois, Joe estava de volta a fábrica abandonada, treinando com Shaula em uma luta de espadas, porém ambos usavam cabos de madeira em vez da arma branca, pois a coreana precisava olhar melhor os reflexos dele.

No entanto, a nefilin percebe que o militar estava distante e era atingido com muita facilidade, chegando a derrubar ele pela 10° vez no chão por um de seus golpes.
Aborrecida, ela comenta:

- Escuta aqui garoto, eu sei que você não é lá essas coisas, mas se não se concentrar em seus treinamentos, nunca chegará no próximo nível.
- Foi mal, é que hoje não estou com a cabeça muito legal.
- Qual o problema?
- A Judy está internada na ala hospitalar da nossa base, ela tentou treinar sozinha e quase morreu.
- Eu sinto muito, mas o que deu na cabeça dela fazer isso?
- Eu não sei, e também estou preocupado com a demora da resposta da Carmen, faz horas que ela não visualiza minha mensagem e o celular dela não tem sinal.
- Com certeza ela deve estar dando uns pegas com seu amiguinho Stewart que você me disse.
- Ela não é desse jeito, ok? Conheço ela já faz algum tempo
- O que está pensando em fazer, salvar a donzela do perigo?

Joe não gosta do comentário de Shaula e nem da forma como ela tratou sua amiga.
Deixando o cabo ao lado, ele pega suas coisas e começa a ir embora, onde a coreana revirou os olhos com sua atitude e falou:

- E o nosso treinamento? Vai mesmo deixar de lutar para ir atrás de uma garota que essas horas deve estar com outro?
- Você várias vezes corria atrás do Clark, mesmo sabendo que ele estava com a Judy. Qual a diferença?
- O que está querendo dizer com isso?!
- Carmen é minha amiga também e jamais abandono os meus amigos. Se você se importa com alguém, me acompanhe.
- Boa sorte na sua missão... Herói...
- Eu deveria ter imaginado. Não é a toa que o Evans lhe trocou pela Judy.
- Você não sabe o que está dizendo! Eu não me importo com ninguém e muito menos pra você! Eu só me importo com...
- O que? - Perguntou Joe curioso
- Nada! Adeus imbecil...

Shaula da um salto mortal para trás, voando pela janela e desaparecendo na escuridão sombria de Los Angeles, deixando o jovem soldado intrigado com aquele comportamento estranho da menina.

Enquanto isso na agência Lion...

Stewart caminhava até o laboratório secreto, ao lado de Carmen e Kate, que apontava a arma para ele discretamente em suas costas para que ele obedecesse.
Ao chegar no local e pegarem o elevador de volta ao andar inferior, encontraram os portões fechados e totalmente escuro, apenas um pequeno brilho vinha dos fundos.

Ao apertar o interfone, o jovem milionário disse:

- Doutora Raycka, abre o portão por favor. Sou eu Stewart
- Stewart? O que faz aqui bebê? Sabe que é proibido sua entrada e de qualquer funcionário dessa agência.
- Eu... - O rapaz pensa em desistir, mas Kate encosta o cano da arma em sua costela, obrigando ele a mentir - Meu pai achou melhor eu entrar e acompanhar os exames
- Seu pai? Hahahahahaha - Riu a cientista - Tô vendo que o Robert está vendo finalmente progresso em você. Tudo bem querido, entre e não repare na bagunça...

O rapaz ficou um pouco confuso com aquela fala dela, mas então sua entrada é liberada, assim como as garotas.
Porém, assim que eles entraram, as luzes se acenderam daquele enorme Bunker, revelando uma cena estarrecedora...
... Haviam vários corpos espalhados pelo chão, repleto de sangue, todas das jovens candidatas a modelo da agência Lion.

Stewart e as meninas ficaram em choque com aquilo, nunca imaginaram que algo tão bizarro pudesse estar acontecendo debaixo daquela agência macabra.

- QUE PORRA É ESSA?! - Gritou ele
- Como assim queridinho? Por que o susto? E o que essas cobaias estão fazendo aqui?!
- Cobaias?! - Questionou Carmen furiosa
- Sim meu bem, não sei como conseguiram escapar da chacina, mas agora TODOS vocês vão morrer!

O garoto playboy se coloca a frente das candidatas e apontando o dedo para a cientista psicopata, disse:

- MEU PAI FICARÁ SABENDO DISSO!
- HAHAHAHAHAHA...
- DO QUE ESTÁ RINDO?!
- Você é mesmo muito ingênuo! O seu pai é um dos membros oficias do Comitê! Ele não apenas sabe, como comanda todo esse experimento mutante, comigo supervisionando é claro!
- MENTIRA! - Falou Stewart, deixando uma lágrima escorrer pelos óculos escuros
- Tão rico, tão bonito... mas tão BURRO! Você não deveria ter se metido nessa história, garoto! Agora você e suas amiguinhas vão morrer aqui mesmo!

Nesse momento, Kate aponta a arma em direção a Raycka e grita:

- NÃO ANTES DE EU ACABAR COM VOCÊ SUA VACA!
- Acha mesmo que essa arminha vai me derrotar? Hahahahahaha! Eu não preciso sujar as minhas mãos para exterminar vocês três!
- O que?!
- Felizmente uma dessas pobres cobaias acabou se saindo melhor do que eu imaginava. Apesar de não ter se tornado uma mutante poderosa, ela foi capaz de dizimar as outras em apenas alguns minutos!
- COMO ASSIM?! DO QUE VOCÊ ESTÁ FALANDO?! - Indagou Carmen
- Eu não vou falar, vou mostrar....

Raycka com seu óculos futurista e seu jaleco manchado de sangue humano, ela apertou um botão em seu computador no laboratório, onde uma porta automática na parede se abre, surgindo uma criatura mutante totalmente assustadora e bizarra.

Nayla apareceu chorando e caminhando até eles, com metade do seu corpo transformado em um monstro gelatinoso e feroz.
Todos ficam perplexos ao ver aquilo, pois a jovem apesar de viva, estava sofrendo demais naquela forma grotesca e cruel.

- STEWART... ME SALVA POR FAVOR...
- Nayla?! O que fizeram com você?!
- EU NÃO SEI!!!

Metade da modelo ainda tinha consciência do que estava acontecendo, porém não tinha controle algum sobre os movimentos instintivos.
Raycka sorrindo de forma maligna, explicou:

- Ela foi a única que conseguiu sobreviver ao experimento científico. Mas como na maioria das vezes, seu sistema de defesa tentou rejeitar o elemento mutante em seu organismo, mas já era tarde demais, a única coisa viva nessa garota é parte do cérebro e sua consciência.
Eu ia matar ela agora, mas vocês apareceram, então vou deixar que ela extermine vocês primeiro.
- VOCÊ É UM MONSTRO! - Disse Kate
- Mais respeito queridinha. E não adianta tentarem fugir, eu tranquei todas as saídas... Adeus...

Raycka deu uma risada maléfica e entrou numa espécie de elevador escondido, fazendo ela desaparecer do laboratório, deixando Carmen e os outros sozinhos com Nayla naquela forma assustadora.

A jovem mutante apenas chorava e pedia ajuda para eles, onde Carmen se sensibiliza com a situação e tenta se aproximar da criatura, mas Kate interrompe e avisa:

- Não chegue perto dela, amiga! Essa já não é mais a Nayla.
- Sou eu sim!! - Gritou a menina - Mas... não tenho controle sobre minhas ações!
- O que vamos fazer?! - Perguntou Carmen apavorada

Nesse instante, metade do corpo de Nayla avança sobre a garota negra e tenta ataca-la com sua garra esquerda afiada, porém Kate atira no " monstro", que cai para trás ferida, mas logo se levanta lentamente.

Stewart procurava uma saída daquele local e não encontra, onde Dawson se aborrece com o playboy e disse:

- Não é possível que você não sabe onde tem uma saída de emergência, Stewart!
- Eu nunca vim pra cá, ok?! Eu nem imaginava que aqui dentro tinha esse laboratório maluco da doutora Raycka!
- E que seu pai está envolvido! - Relembrou a modelo
- Isso... ainda não foi confirmado...

Nayla caminhava bem devagar em direção ao rapaz, com metade de seu corpo em forma mutante e meio gosmento e muito machucada pelo disparo da arma.
Com lágrimas de sangue, a garota disse:

- Stewart... Me ajude por favor.... Você disse que eu era boa, lembra?...
- Eu vou... Procurar um médico pra você... tá bom? - Disse o rapaz desconcertado e com medo dela
- Não me deixem sozinha aqui... Eu quero ver minha família...
- Nós daremos um jeito, Nayla. Mas procure tentar se controlar. - Avisa Kate
- Já falei... que... NÃO CONSIGO!

A garota mutante acaba dando um golpe com sua garra e arranca a pistola automática das mãos da modelo, fazendo até um pequeno corte no braço de Kate, gritando de dor.

- Amiga, você está bem?! - Indagou a atriz
- Sim, estou bem. Foi só um arranhão! Precisamos sair daqui o mais rápido possível. Nayla vai nos matar se continuarmos aqui.

Ao ouvir aquilo, a criatura tenta se aproximar da arma que estava no chão, porém Stewart vê aquilo e acaba agindo primeiro e consegue obter sua pistola novamente, apontando para a experiência.

- Me mata por favor... Eu te peço, Stewart.
- Quer saber a verdade, Nayla? Eu nunca atirei em ninguém na minha vida, e não quero que você seja a primeira.
- Eu estou sofrendo... Tenha misericórdia de mim e acabe comigo...
- Não faça isso, Stewart! - Avisa Carmen ao lado
- Da um fim logo na minha vida... Eu não tenho salvação...

O garoto apontava a arma em direção a jovem mutante que não parava de chorar, mesmo com metade do seu corpo transformado num ser bizarro.
Stewart sentia seus dedos tremerem ao encarar a criatura na sua frente e imaginando que horas antes estava aos beijos com ela em seu escritório, fazendo sexo.
No entanto, agora Nayla era apenas uma experiência catastrófica que saiu errado pelas mãos da psicopata mafiosa, doutora Raycka Rebberson.

Deixando uma lágrima escorrer dos seus olhos, Stewart falou enquanto retirava seus óculos escuros:

- Adeus e me perdoe Nayla...

O jovem milionário deu um único disparo na cabeça de Nayla, fazendo a garota cair para trás, morta.
Carmen ao ver aquela cena assustadora, ela chora e grita com o playboy:

- SEU ASSASSINO! VOCÊ É IGUAL AO SEU PAI!..
- Amiga! Calma! Ele não teve escolha!
- ELA NÃO CONSEGUIA NEM ANDAR DIREITO! VOCÊ VAI PAGAR POR ISSO STEWART! VOCÊS TODOS DESSA AGÊNCIA MALDITA!

Stewart não falava nada, apenas abaixou a cabeça, sentindo culpa pela morte da candidata.
No entanto, a porta se abre automaticamente, surgindo Joe, assustado e armado com um fuzil tático:

- Vocês estão bem?!... Que... que aconteceu aqui?! ....
- JOE! - Grita Carmen aliviada ao ver o amigo e o abraçando em lágrimas
- Chame a polícia por favor, rapaz! - Avisa Kate desesperada
- Não! - Pediu Stewart

Quando todos olharam para ele, o garoto os encarou e colocando seus óculos escuros novamente em seu rosto disse:

- Vamos atrás do meu pai e vingar a morte dessas meninas! Nem que eu mesmo tenha que fazer isso com minhas próprias mãos!

Rubens Jensen: No meio de todo esse caos, as vezes eu penso... Quem são nossos amigos de verdade? 🤔
Os que se dizem estar do nosso lado ou aqueles que não nos simpatizamos, mas na hora da batalha estão ali para nos ajudar? 🫡

Muitas vezes pensei que fosse impossível agradar a Milla com sua resistência emocional, até descobrir que o motivo era sua noiva, Tiffany...
Todos nós possuímos histórias e até segredos que não contamos... Só espero que no meio de todo esse pesadelo, Joe e Judy saibam reconhecer quem estão ao redor deles 🙁.