Capítulo 736

# Avanzar demasiado precipitadamente (6)

Choi Han estaba tan frustrado que casi se estaba volviendo loco.

"¿Hm? ¿Por qué Choi Han salió aquí? ¿No se supone que debemos continuar con la prueba de Raon-nim?" El cambio repentino entre los dos dejó a Alberu un poco perplejo.

Fue necesario que Choi Han se congelara a su lado para que el Príncipe recordara qué tipo de prueba había pasado el maestro de la espada.

"Ah…"

Con todo tipo de miradas dirigiéndose hacia él, Cale permaneció sentado allí con su habitual rostro estoico.

Por supuesto, estaba en pánico internamente.

'¡Maldito Dios de la Muerte! ¡Cuando te dije que retrasaras lo que pasó en la cueva no me refería a esto!'

Si esto no fuera suficiente, por alguna razón los niños en el pasillo no se estaban quedando dormidos como se suponía que debían cuando se estaba mostrando la prueba de Choi Han. Como si comprendieran los pensamientos de Cale, Basen y Lily se acercaron a Cale con vacilación.

"Hyung-nim, si te preocupa que observemos tu pasado, entonces no lo haremos ni siquiera sin la influencia de Dios. Sin embargo, queremos que sepas que, sin importar lo que suceda en la prueba, no cambiará nada de cómo te vemos". 

"Basen hyung-nim tiene razón." Lily se acercó a Cale y lo miró con seriedad. "Oraboni, queremos saber más sobre ti porque eres nuestro oraboni. Queremos aceptar todas las partes de ti como una buena familia. Pero esperaremos hasta que estés listo y cómodo."

Mientras los hermanos conversaban, otro trío de hermanos, los niños de unos diez años en promedio, se comunicaron entre sí con miradas y luego se acercaron a Cale. 

Ganando la atención del pelirrojo, Raon colocó una pata sobre el muslo de Cale. "Humano, al igual que te quedaste con el gran y poderoso yo cuando nos vengamos de Venion, yo también me quedaré contigo. ¡Solo confía en mí!"

Hong se unió a su hermano menor. "Cale-nya nos ha ayudado muchas veces. También nos protegió de la tribu de los gatos. ¡Queremos ayudarte también, nya!"

"Queremos mirar, nya."

Las sombrías palabras de On le recordaron a Cale cómo On y Hong se habían obligado a ver cómo torturaban a Venion para poder compartir el dolor de Raon. Así como Cale se había quedado al lado de Raon porque era el adulto que cuidaba de estos niños, estos gatos también se habían quedado con su hermano menor.

Pero lo que pasa con preocuparse por alguien es que, de alguna forma, eso regresa a ti en algún momento.

Ahora Cale estaba experimentando que otros se preocupaban por él tan descaradamente que no podía esconderse detrás de su indiferencia. 

"No será agradable verlo. Los niños no necesitan preocuparse por esas cosas. No es importante mirar".

Cale quería decir estas cosas pero sus labios no se movían.

Estos niños habían visto y experimentado lo peor, desde la tortura hasta la guerra, lo habían visto todo. Eran lo suficientemente fuertes como para ver el pasado de Cale y permanecer a su lado durante el proceso. Aunque no deberían tener que preocuparse por eso, como dijo Lily, una buena familia se preocupa por los demás. Entonces era natural que quisieran saber sobre Cale.

Y en cuanto a que lo último no era importante, Cale realmente no había tenido la oportunidad de resolver el asunto por sí mismo antes de que todo se le fuera de las manos debido a las circunstancias. Para poder vivir adecuadamente como Cale Henituse, necesitaba cerrar este capítulo de su vida.

Había cerrado un capítulo al salvar a sus padres. Era hora de cerrar otro.

Cale lo pensó mucho y suspiró. "Está bien, pero si en algún momento la cosa se pone muy fea, dejaré de verla. No hay necesidad de ver más porquerías de las que ya hemos visto hasta ahora".

Asintiendo con sus palabras, finalmente todos se concentraron en la pantalla donde comenzó a reproducirse la tan esperada visualización.

"Subdirector de sección Kim. ¿Qué te pasa últimamente? ¿Hmm? ¿Por qué ni siquiera puedes hacer algo tan trivial correctamente?

Jajaja.”

—¿Poseíste a alguien con el apellido Kim? ¿Por casualidad…? —Bae Puh Rum no era lo que estaba preguntando. Estaba seguro de que el maestro de la espada se habría hecho trizas si hubiera poseído al bastardo que había lastimado a Cale, pero como se trataba de una prueba del Dios de la Desesperación, tenían que estar preparados para lo peor.

Como era de esperar, Choi Han respondió con un movimiento de cabeza: "No tenía ninguna relación con Cale-nim en la prueba. Es solo una coincidencia que mi apellido fuera Kim".

"Bueno, es más raro no conocer a un Kim en Corea, incluso después del Cataclismo". Park Kyung-Ho se encogió de hombros.

La persona sentada frente a Choi Han suspiró y no pudo ocultar su frustración que probablemente era incluso peor que la que Choi Han estaba sintiendo.

"No este..."

La mujer frente a él se secaba los ojos con la mano y se mordía los labios un par de veces como si suspirar no fuera suficiente para calmar su frustración y comentó con voz cansada.

"...¿Qué pasó allí?", preguntó Bud vacilante.

Choi Han se quedó callado por un momento y finalmente suspiró. "Como todos ustedes han aprendido, llegué a este mundo cuando era estudiante de secundaria. Básicamente, ni siquiera era un adulto en ese momento. No sabía mucho sobre el mundo en ese momento. Además, el mundo que había experimentado en la realidad y el mundo que vi durante la prueba estaban muy lejos. No hay forma de que pudiera encajar allí tan de repente".

"Ah"

El maestro de la espada se había adaptado tan bien a ellos que los demás a menudo olvidaban que en realidad no era de este mundo, a menos que se lo mencionaran directamente. Sufrió durante siglos para sobrevivir en el lugar más peligroso y ahora tenía que enfrentarse a una ciudad natal irreconocible.

Palmadita.

"¿Eh?" Choi Han levantó la vista al sentir una mano en su hombro. Lock le sonrió.

"Bueno, ahora Choi Han hyung va a vivir con nosotros, así que no tiene que preocuparse por encajar en ningún otro lugar. Mientras encajemos el uno con el otro, todo estará bien".

Las sonrisas amables y tranquilizadoras de sus amigos y familiares lo rodeaban, lo que hizo que Choi Han se sintiera bastante emocionado. En algún momento había olvidado estos sentimientos, teniendo que matar cada signo de vida, solo para sobrevivir. 

Choi Han le devolvió la sonrisa y prometió no perder nunca más esa calidez. Nunca olvidaría que era humano.

Nunca iba a olvidar que era Choi Han.

"Se puede ir."

Parecía como si ya ni siquiera tuviera fuerzas para hablar.

Choi Han inclinó levemente la cabeza y regresó a su puesto de trabajo después de darse cuenta de la atmósfera de oficina sofocante y tensa que había creado.

Plop. Cerró los ojos con fuerza en cuanto se sentó en su silla.

'No sé nada de esto.'

Eruhaben gimió.

'Para alguien como Choi Han, que siempre es tan eficiente y decidido a cumplir con sus deberes para evitar ser una carga, no poder hacer estas cosas no solo afectará su mentalidad durante la prueba, también le recordará el momento en que vino por primera vez a este mundo.'

El dragón había visto a Choi Han entrenar duro para poder caminar junto a Cale, asegurándose de hacer justicia a su papel como caballero de Cale al asumir la mayor parte posible de su carga.

En una prueba en la que tenía que salvar a alguien a quien respetaba tanto, con su salud mental en apuros, cualquier persona normal hubiera sufrido.

"Choi Han es perfecto para esta prueba. No solo conoce a Cale desde hace mucho tiempo, sino que también es capaz de superar muros y obstáculos mejor que la mayoría de nosotros". 

No había ninguna duda en la mente de nadie de que Choi Han haría todo lo posible para proteger a Kim Rok Soo. 

Mientras estuviera al lado de Cale, estaría bien.

Choi Han.

Se había despertado en el cuerpo de alguien llamado Kim Hyun Soo. Este empleado de oficina común y corriente, Kim Hyun Soo, era un hombre soltero de unos treinta años. Parecía haber vivido antes con sus padres, pero vivía solo en la villa de su familia después de que sus padres regresaran al campo.

"...Kim Rok Soo."

El objetivo de la prueba de indignidad de Choi Han fue Kim Rok Soo.

Cale pensó en su vida como Kim Rok Soo.

"No había mucho en esa vida. Simplemente vivía cada día porque eso era todo lo que podía hacer".

Había tenido más altibajos en su vida, pero en algún momento había aprendido a bloquearlos. Ya era bastante difícil dejar de recordar sus dificultades pasadas sin centrarse en las nuevas que se avecinaban.

Choi Han había imaginado la Tierra después del cataclismo tan pronto como escuchó el nombre del objetivo. Kim Rok Soo había vivido una vida bastante difícil cuando tenía poco más de veinte años. Sin embargo, el mundo al que llegó era la Tierra antes del cataclismo.

Recibir los recuerdos de Choi Jung Soo y ver a Cale luchar contra los monstruos en la prueba del Dios Sellado había abierto los ojos de Choi Han al tipo de cosa que Kim Rok Soo tuvo que sufrir una vez que se convirtió en adulto.

En ese momento no sabía cuán profunda era la cicatriz en el corazón y la mente de Cale. 

A veces le daban ganas de vomitar.

Ese fue el comienzo del dolor de cabeza de Choi Han.

Choi Han había vivido en Corea decenas de años antes que Kim Hyun Soo. Además, le estaba resultando difícil adaptarse a la Corea de Kim Hyun Soo, ya que solo vivió aquí hasta que cumplió 17 años y era estudiante de primer año de secundaria.

Choi Han habría estado más familiarizado con el mundo después del cataclismo.

Sin embargo, ese no era el problema.

¿Cómo se suponía que encontraría a Kim Rok Soo?

Rex emitió un sonido de angustia. "¿Ni siquiera te enviaron directamente a Kim Rok Soo? ¿Cómo buscarías a un niño en un reino? ¿Al menos recibiste alguna pista?" 

La respuesta del maestro de la espada fue nuevamente negativa. "La prueba me habría llevado a Cale-nim de una manera u otra siempre y cuando siguiera buscando. La prueba fue bastante útil en ese sentido. No intentó desaprobar a nadie a propósito".

"Probablemente porque necesitaba que alguien lo completara y viniera a buscar al Dios Sellado". El rostro de Rosalyn estaba sombrío. Habían comenzado a recopilar información sobre todos los dioses y sus poderes en la Torre Mágica. Como la información existente sobre el Dios Sellado era demasiado escasa, era una tarea insoportable tratar de examinar textos, leyendas y mitos.

No era un momento en el que pudiera encontrar fácilmente la información personal de alguien porque sabía su nombre y su edad.

Para un extraño era aún más difícil obtener información sobre un niño. No era como si pudiera merodear por la escuela primaria cercana.

"...."

"No lo hiciste, ¿verdad?"

"Podrían encarcelarme por asesinato, pero no por ser pervertido o pedófilo".

"...Quiero decir, con tu edad contará como pedi-"

"Su Alteza, ¿deberíamos revisar su rutina de entrenamiento?" 

"...Me disculpo sinceramente, instructor-nim."

'Pensé que podrían ser parientes ya que ambos tenían el apellido Kim.'

Pero olvídese de los familiares, nadie en el teléfono de Kim Hyun Soo tenía ninguna relación con Kim Rok Soo.

Había abierto los ojos durante el fin de semana y había mirado alrededor del barrio en el que vivía, pero no había visto ni un atisbo de Kim Rok Soo. No tuvo más opción que ir a trabajar el lunes para recabar información.

La pantalla mostraba a Choi Han moviéndose por un vecindario bastante acomodado. 

"Habría sido imposible obtener información sobre mí caminando por un barrio como ese. No sólo no habría podido entrar en un lugar como este debido a mis heridas y mi aspecto desaliñado, sino que tampoco habría transitado por zonas con alta seguridad donde esconderse de la gente sería difícil".

Cale aprendió en ese momento por qué la gente pobre vivía en grupos y por qué se desarrollaban barrios marginales.

Los ricos siempre desconfiarían de los pobres y viceversa. La idea de “nosotros contra ellos” siempre estuvo muy arraigada en la mentalidad humana. Por eso existían las guerras y los conflictos.

Es por eso que algunas personas resultaron heridas y otras transmitieron ese dolor.

Los únicos lugares donde podía existir el dolor eran las grietas en los límites de la humanidad.

Cale miró a los dos niños que había traído a casa desde los barrios bajos y frunció el ceño. De repente, le invadió la irritación por lo delgados que parecían On y Hong y por lo maduros que eran ambos para su edad.

"...estaría bien que hicieran un berrinche o algo así."

Nadie lo oyó murmurar mientras les ofrecía más comida a los niños. Verlos comer hizo que la pesadez en su pecho se aliviara.

Ya era jueves y él estaba haciendo todo lo posible para vivir como Kim Hyun Soo, pero esto era insoportable.

"...No hay mucho que pueda hacer."

Este no era un mundo con maestros de la espada ni tampoco era un lugar con un gremio de mercenarios. Naturalmente, tampoco había un gremio de información y Choi Han estaba tratando de reunir información a través de este centro de servicios de recados.

"...Encontrar un niño sería difícil incluso con eso. Trabajarían aún más lentamente ya que es posible que estés buscando niños por algún motivo turbio". La expresión de Bae Puh Rum empeoraba cuanto más pensaba en ello. Cada día que perdía buscando a Kim Rok Soo era otro día en el que lo maltratarían.

"¡¿Por qué la prueba no pudo llevarte directamente hasta él?!" 

"Ya es bastante malo que el joven maestro Cale siga sufriendo durante este tiempo, pero también es difícil para Choi Han continuar con esta prueba. ¡Ese maldito Dios Sellado!"

Incluso la Sala 1 se vio atrapada en la frustración que sentían por Cale y Choi Han. Después de pasar tanto tiempo en esta sala donde todo en la pantalla se mostraba con tanto detalle que era casi como si hubieran estado presentes cuando sucedieron estas cosas, la Sala 1 se sintió naturalmente cercana a la Sala 3. 

'Es difícil encontrar alguna conexión con Kim Rok Soo en el trabajo'.

Ir a trabajar era muy doloroso para Choi Han.

Dejando de lado el conocimiento del tema, había muchas cosas que no sabía, incluidos los teléfonos celulares y las computadoras.

Choi Han sintió que, tal como estaba ahora, no podía vivir en Corea.

Como alguien que había leído la novela y sabía cuánto había luchado Choi Han en este mundo de fantasía, Cale podía comprender bien las dificultades del maestro de la espada para adaptarse a este nuevo mundo.

"La Corea con la que Choi Han estaba familiarizado no habría contado con todas estas tecnologías y dispositivos avanzados. El hecho de que de repente se viera arrojado a una situación en la que tenía que aprender a utilizarlos para alcanzar sus objetivos habría deslucido su personalidad de alguien a quien le gusta pagar adecuadamente sus comidas, así como su deseo de regresar a su ciudad natal". 

Choi Jung Soo sonrió irónicamente ante las palabras de Cale. También estaba recordando el hogar de su familia y lo agradable que habría sido si ninguno de estos problemas hubiera sucedido.

'Podría haber vivido con mi tío en paz y luego conocer a Kim Rok Soo y al líder del equipo en el futuro sin que ninguno de nosotros tuviera que pasar por ningún problema... Espero que haya plazos en los que esto sea posible...'

Choi Han se aflojó la corbata por frustración.

"Me centraré en mi objetivo por ahora".

Kim Rok Soo cuando era incluso más joven que On... '¿Esa época fue la época de la indignidad?'

Recordando su pasado una y otra vez, Cale se preguntó una vez más si todo esto era necesario. 

Estaba vivo y lo suficientemente sano. Podrían encontrar otras formas de curar su alma si realmente había algo mal. ¿Tal vez podría llegar a un acuerdo con los dioses al respecto?

A pesar de todos estos pensamientos, Cale no dudaba de que los dioses pudieran estar mintiendo sobre su salud. No era que confiara en ellos.

Él simplemente confió en Choi Jung Soo.

Alguien que hubiera muerto en su lugar no habría seguido el juego a una mentira inventada por los dioses para dañar a Cale. También fue lo suficientemente inteligente como para encontrar una manera de confirmar él mismo la condición de Cale antes de aceptar una medida tan drástica.

No había forma de que alguien como Choi Jung Soo mintiera sobre un asunto como este.

Así que Cale se quedó sentado en su asiento, esperando a que terminara la proyección.

Choi Han no pudo ocultar el sentimiento siniestro que crecía dentro de él.

"Dejaré mi trabajo."

Buscó en Internet cómo escribir una carta de renuncia. Choi Han sacó el sobre y se levantó de su asiento.

Más tarde esa noche...

Choi Han presentó su carta de renuncia y arrastró su cuerpo cansado de regreso a casa.

'El trabajo de oficina es más duro que blandir la espada'.

Choi Han* observaba atentamente a su otro yo. Cuando los llevaron a esa sala por primera vez y vio a los coreanos en la habitación 2, casi perdió la cabeza, gritando y rogando que lo enviaran de regreso a Corea. Pero…

"Ese lugar ya no existe..."

Su padre, que le había enseñado a usar la espada, su madre, que había curado sus heridas mientras le enseñaba a cuidarse a sí mismo, sus hermanos, que se habían reído y llorado con él, sus amigos, vecinos, profesores, gatos del vecindario que había acariciado, imágenes y sonidos familiares.

Todos se habían ido.

"...Ni siquiera pude decir adiós..."

Ni a su familia en Corea ni a la familia que había encontrado en la aldea Harris. Todos ellos habían sido arrancados de su lado brutalmente, dejándolo medio muerto.

En ese momento, un destello rojo apareció en su visión periférica y se giró para ver a un hombre con cabello rojo brillante hablando con un hombre coreano mayor.

De alguna manera, su pecho se sentía al mismo tiempo más liviano y más pesado cuanto más los miraba.

Gracias a ellos, podrá recuperar a su familia. Gracias a ellos, no tendrá que enterrar a toda su familia con sus manos, llorarlos solo y volverse loco deseando venganza.

"Si ya me siento tan agradecido, entonces no es de extrañar que esa gente piense en él como un Dios".

Rosalyn* y Lock* sólo pudieron asentir en señal de acuerdo. 

Choi Han estaba realmente exhausto en ese momento. El cuerpo de Kim Hyun Soo estaba débil. Por supuesto, era más fuerte que el cuerpo de Cale.

¡Qué vergüenza!

Mucha gente se quedó sin aliento ante esta repentina crítica a la salud de Cale.

Mirando tímidamente a Cale, que parecía poco divertido y ligeramente aturdido por la basura que hablaba de él, Choi Han decidió firmemente ser consciente de sus pensamientos en el futuro. 

Choi Han sabía que había tenido algunos pensamientos bastante irrespetuosos sobre las personas de vez en cuando, por lo que solo podía esperar que su imagen de persona pura y fuerte se mantuviera firme en la mente de Cale. No quería que el pelirrojo volviera a pensar en Cale como un punk cruel, como lo había hecho al principio.

Por supuesto, pronto se daría cuenta de que Cale todavía pensaba que él era un punk cruel, pero esa es una historia para más adelante.

'...Vamos a comprar algo de ramen.'

Choi Han se dirigió hacia el mercado del barrio.

Él comería primero antes de hacer cualquier cosa.

"¿Wow en serio?"

Fue en ese momento.

Choi Han escuchó una voz que lo hizo detenerse mientras ingresaba al mercado.

Dos mujeres estaban paradas junto a los artículos rebajados que se encontraban afuera. Estaban frunciendo el ceño mientras conversaban entre ellas.

"No, ¿el Sr. Kim realmente se aficionó al juego?".

On notó cómo los ojos de Cale parecían oscurecerse en cuanto se mencionaban las palabras "Sr. Kim" y "juego". Dando un codazo a sus hermanos, se acercó despreocupadamente a Cale y le pidió pasta y postre.

Cualquier cosa que le distrajera de esta visión.

"Que sea necesario que veamos este visionado por la salud de Cale no significa que Cale tenga que verlo todo también. Lo detendremos igual que él nos impide ver cosas malas, nya". On había hablado antes con sus hermanos y todos estaban de acuerdo con el plan.

Protegerán a sus padres como puedan.

Sr. Kim.

Choi Han no podía evitar detenerse cada vez que oía ese apellido.

"¡Exactamente! ¡Está preguntando a cualquiera que conozca si puede pedirle dinero prestado! Aparentemente sus ojos parecen hundidos y apesta a alcohol!"

"¡Dios mío! Unnie, ¿entonces el Sr. Kim Seung Jong no está trabajando?"

Por desgracia para los chicos, Cale había desarrollado su sentido al máximo y escuchar ese nombre le traía todos sus horribles recuerdos.

Aunque sólo consiguió Record después del Cataclismo, había ciertos recuerdos que Cale estaba seguro de que nunca olvidaría.

La muerte de sus padres, el deterioro de su tío, los malos tratos, el orfanato solitario y anodino, los amigos que nunca tuvo, la lucha por sobrevivir completamente solo en un mundo tan grande y, por último, el repentino fin de sus planes cuando el mundo entero se fue al infierno.

'... ¿Podría ser que obtuve Record porque incluso antes de todo eso había cosas que nunca podría olvidar? Si todos obtuvieron poderes relacionados con sus personalidades y su pasado, entonces ¿mis traumas persistentes de mi pasado son la razón por la que no puedo olvidar nada...?'

Le enfureció, pero era una locura que le aturdía. Después de todo, no podía hacer nada al respecto y Record le había sido de gran ayuda a pesar de sus desventajas.

Mirando a los niños tratando diligentemente de llamar su atención, Cale sonrió. 

Mientras pudiera recordar esos buenos momentos, fue agradable tener a Record.

“¿Cómo puede trabajar cuando está así?”

La mujer de mediana edad, que parecía mayor, resopló y sacudió la cabeza antes de bajar la voz.

"¿Pero no hay ningún niño en su casa?"

Litana* sintió que se le rompía el corazón. No había podido confiar en Cale inmediatamente después de llegar a ese salón. Como reina y protectora de su pueblo, necesitaba ser cautelosa y algunas partes de las acciones de Cale la habían molestado. 

Pero ahora sabía lo amable y capaz que era Cale y comprendía la confianza y preocupación que las otras dos habitaciones tenían por él.

"¡Es sólo un niño! No ha hecho nada para merecer esto... él..."

A la Reina de la Selva le frustraba sobremanera que esa lógica no funcionara con las desgracias y las maldiciones. Simplemente se aferraban a una víctima y se aprovechaban de ella. 

Así que ella podía simplemente sentarse allí, hirviendo de rabia y dolor por Cale, tal como lo hacían todos los demás en el pasillo.

En el fondo de su mente había un pensamiento incómodo.

"Choi Han podrá salvar al niño en la prueba, pero ¿qué pasa con el verdadero…?"

"Estoy seguro de que esa gente haría que el mundo empezara a girar en la otra dirección si eso fuera lo que hizo falta para ayudar a Cale Henituse".

Litana* no se había dado cuenta de que había expresado sus pensamientos en voz alta, por lo que se sorprendió al escuchar una respuesta. Al darse la vuelta, se encontró cara a cara con una hermosa mujer con un cabello azul brillante como el agua. 

Witira*, la futura Reina Ballena de cabello azul, le sonrió a Litana* mientras apretaba su látigo con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos. "Estoy segura de que harán todo lo posible para ayudarlo, así que nosotros también debemos hacer eso. Si estos Cazadores pueden ser una amenaza para ese transmigrador, entonces debemos hacer todo lo posible para averiguar sobre ellos y derrotar a tantos de ellos como sea posible".

Junto a Witira*, Archie* asintió solemnemente. 

Litana* los miró por un momento y les tendió la mano. "Llevémonos bien en el futuro".

"Si hagamos eso."

"¡Ah! ¡Me enteré de que trajo a su pariente lejano!"

La mujer que estaba charlando con ella le tapó la boca con las manos.

“Dios mío... entonces-”

"Ah, eso es un poco preocupante."

En ese momento, la mujer de mediana edad giró la cabeza e hizo contacto visual con Choi Han. Choi Han pasó lentamente junto a ellos y entró al mercado como si no hubiera escuchado nada.

La pantalla no mostraba cómo Choi Han lo miraba de cerca en ese momento. Desde el ángulo, parecía como si un hombre coreano de mediana edad y cabello negro estuviera caminando para comprar alimentos. 

Pero aquellos que conocieron a Choi Han y su afecto por su familia y especialmente por Cale, podían decir que Kim Seung Jong habría muerto de una muerte horrible por lo que le hizo a Cale.

Choi Han nunca permitiría que una plaga como esa desapareciera fácilmente.

La mirada del cansado oficinista se hundió lentamente y se volvió aguda.

“...Kim Seung Jong.”

'Trajo a un pariente lejano a vivir con él'

Haaaaa.

Cale suspiró mientras sus recuerdos seguían acudiendo a él. Como no eran recuerdos que él había grabado, tampoco podía apagarlos. 

Hubo una ocasión en la que tuvo que esconderse debajo de la cama cuando su tío se puso furioso y empezó a tirar botellas de alcohol por todos lados. 

Cale tenía ocho años en ese momento.

Su tío había ganado una pequeña cantidad un día después de vencer a Cale, por lo que había comenzado a vencerlo antes de apostar, como si fuera una especie de ritual enfermizo. Eso había sucedido cuando Cale acababa de cumplir nueve años y había recibido algo de dinero de la amable abuela de la calle de al lado.

Luego aquella vez cuando Cale se enfermó porque había estado muriendo de hambre durante días y tuvo que comer comida podrida de la basura detrás de la casa. 

No había recibido medicinas porque no podía ponerse delante de su tío a menos que quisiera que le pegaran. Así que se quedó encerrado en su pequeña habitación sucia, con la esperanza de que su tío no intentara entrar. 

Había muchos más recuerdos de ese tipo. Recuerdos de tener miedo de salir de su habitación incluso para ir a orinar porque su tío estaba tirado en el suelo de la sala de estar; recuerdos de él aplicándose torpemente los pocos medicamentos y pastillas que podía encontrar, con la esperanza de que curaran sus heridas; recuerdos de rogar y suplicar que todo se detuviera, que alguien lo salvara, que Eomma Appa regresara, por favor, regresa. Seré bueno, no lloraré, no causaré problemas, por favor, regresa, por favor, sálvame .

Apretando la mandíbula con fuerza hasta que le dolió de esa manera particular que tenia cuando intentabas contener tus emociones, Cale trató de pensar en otra cosa.

Lo primero que me vino a la mente fue el momento en que se estaba instalando en el orfanato. Allí había conocido a un consejero que lo había ayudado a encontrar su habitación y a comprar las cosas que necesitaría. Había ayudado a Cale a curar sus heridas y le había dicho el significado de su nombre.

Kim se une a nosotros.

Florece excepcionalmente, incluso en invierno.

'Tus padres seguramente deseaban que vivieras una buena vida y que encontraras la felicidad sin importar dónde estuvieras, Rok Soo. Dicen que el nombre que los padres dan a sus hijos indica el tipo de vida que el niño vivirá. Así que, pase lo que pase, seguirás superando tus problemas y te harás más fuerte. Porque eso es lo que tus padres querían para ti'.

La imagen de Kim Jungwoon y Kim Sanha sonriéndole a un joven y somnoliento Kim Rok Soo apareció ante los ojos de Cale mientras recordaba las palabras que había escuchado en el pasado.

En una vida dura en la que estaba solo, sin una pizca de calor que lo protegiera, tal vez fue el nombre que le dieron sus padres lo que le salvó la vida durante tanto tiempo.

Tal vez fue la terquedad por sobrevivir que le dio su nombre lo que eventualmente se convirtió en su fortaleza y salvación para el resto de su vida.

Tenía un presentimiento sobre esto.

Choi Han regresó a su villa y abrió la puerta de la habitación que solía ser la habitación de los padres de Kim Hyun Soo, pero que ahora se usaba como estudio.

¡Creeeeeak!

Había una espada de madera y un cuchillo de fruta allí.

Nadie miró a Choi Han como si estuviera loco o fuera raro. Más bien, había gratitud y alegría en sus ojos por ser tan minucioso con todo. No solo destruiría a ese bastardo, sino que también salvaría a Kim Rok Soo porque todo eso le importaba mucho. 

La fe de Clopeh Sekka en Cale no era comparable con la devoción de Choi Han hacia el hombre.

Éstas fueron las primeras cosas que Choi Han compró después de venir aquí.

Ya no era un coreano normal.

No tenía sentido común sobre este lugar ni sabía cómo actuar en sociedad. La única opción de Choi Han era actuar según sus propios métodos.

Tomó la espada de madera y tocó su hoja desafilada.

“Kim Seung Jong.....”

Choi Han tomó una decisión mientras murmuraba ese nombre en voz baja.

“Cuidaré de él a mi manera si es como espero”.

Aunque normalmente Choi Han diciendo algo así habría hecho que Cale pensara en él como un individuo cruel y peligroso, Cale no tenía esos pensamientos ahora.

En cambio, estaba bastante agradecido de que Choi Han estuviera cumpliendo esta prueba no solo por obligación de limpiar el Templo, sino porque realmente quería salvar a Kim Rok Soo de su situación actual.

Esperaba que la noche terminara rápidamente.

Una vez que llegó la mañana del viernes...

Choi Han conoció a un niño.

No se escuchó ningún sonido en el pasillo cuando la cámara hizo un recorrido hacia arriba, mostrando dos pequeños pies atrapados en zapatos que claramente eran demasiado pequeños para él. 

La vista de los zapatos sucios y desgastados, cubiertos de barro y llenos de marcas de arañazos como si alguien hubiera intentado limpiar la suciedad rebelde con un objeto afilado o una piedra hizo gemir al alquimista Rei.

¿Cuántas veces había gastado sus escasos ingresos en los niños de los barrios bajos para que no tuvieran que llevar ropa y zapatos incómodamente pequeños? 

Y aquí estaba Cale, en la misma lamentable situación.

Sin inmutarse por los pensamientos del alquimista, la pantalla se movió lentamente hacia arriba, revelando piernas magulladas, coloreadas de púrpura, amarillo y verde.

Había sangre seca adherida a ella, las rodillas mostraban indicios de color rosa mientras se asomaban heridas frescas y abiertas.

Las dos piernas eran tan delgadas que resultaban repugnantes y los espectadores querían apartar la mirada, pero se obligaron a seguir mirando. 

'Si tengo algún sentido de responsabilidad… ¡seguiré viendo esto!'

El niño estaba extremadamente delgado y parecía muerto de hambre. Solo tenía una chaqueta vieja y delgada a pesar del frío primaveral.

La cámara siguió haciendo un lento movimiento panorámico hacia arriba y reveló el cuerpo extremadamente delgado y débil cubierto con una chaqueta sucia que no hacía nada para proteger al niño del frío. Las manos delgadas que parecían estar hechas solo de piel y huesos temblaban ligeramente, ya sea por el frío o por estar frente a un extraño.

Aunque la chaqueta era claramente pequeña para el niño, ya que sus muñecas dolorosamente delgadas eran visibles desde las mangas, parecía ahogar al niño debido a que el hambre y la desnutrición habían resultado en una pequeña estatura.

Pero lo que realmente hizo que Violan abandonara su asiento y tomara a Cale en sus brazos, lo que hizo que la bilis subiera por la garganta de Alberu, hizo que Eruhaben deseara que pudieran borrar ese doloroso pasado y reemplazarlo con felicidad para Cale, fue el rostro magullado y hundido que apareció en la pantalla.

"¡¿Cómo?! ¿Cómo pudo alguien hacerle esto a un niño?"

Era una pregunta que había surgido en la mente de todos.

El rostro de Kim Rok Soo estaba plagado de horribles moretones, como los que tenía en las piernas. Sus ojos estaban hundidos y el área circundante estaba oscura por la falta de sueño y comida adecuados. No había señales del brillo característico de Cale en esos ojos.

Los labios extremadamente secos estaban fuertemente apretados y las mejillas caídas.

Rex solo pudo mirar con angustia mientras revisaba todos los signos de abuso y hambre en el rostro de Cale, maldiciendo mientras la lista seguía creciendo más y más.

En medio de toda esta tristeza y preocupación, Cale miró fijamente a su yo pasado.

Le tomó un momento registrar la imagen en la pantalla. Su mente estaba nublada por recuerdos pasados ​​que nunca había tenido el tiempo ni la oportunidad de resolver. Relacionar el rostro que había visto brevemente de vez en cuando cuando intentaba limpiar la sangre y la suciedad con el rostro que ahora estaba en la pantalla fue difícil.

"¿Ese soy... yo?"

Sui Khan cerró los ojos con fuerza cuando escuchó un susurro de sorpresa que llegó a sus oídos. Si Cale tenía problemas para imaginarse a sí mismo como esa figura lamentable, entonces ni siquiera quería adivinar cómo recordaría Cale los eventos de su pasado. 

"Siempre ha sido un narrador poco fiable de su propia condición, pero esto... esto podría ser malo..."

Pero contrariamente a las preocupaciones de Sui Khan, Cale aceptó rápidamente que era él quien aparecía en la pantalla. Sin embargo, lo que siguió a esa aceptación fue la ira. Porque lo que vio en el rostro de ese chico no era solo él mismo, sino también el Kim Rok Soo que había visto después de llegar a esa sala.

En el momento en que se dio cuenta de que ese pobre huérfano maltratado era él, también se dio cuenta de que ese era el niño que sus padres biológicos habían amado y apreciado tanto. Este era el niño por el que estaban dispuestos a sacrificar sus vidas. Este era el niño que se convirtió en víctima de una estúpida maldición y perdió toda la felicidad de su vida porque los malditos dioses no supieron manejar sus asuntos adecuadamente.

Imaginar al pequeño y feliz Kim Rok Soo, acurrucado en los brazos de Sanha como si no hubiera nada que pudiera salir mal en su mundo, sin darse cuenta de la tragedia que acababa de evitarse, y luego presenciar a qué se habría reducido en un par de años si Cale no lo hubiera evitado, hizo que Cale apestara de sed de sangre. 

Nunca había experimentado un deseo tan intenso de matar a alguien, pero si Kim Seung Jong hubiera aparecido frente a Cale en ese momento, habría muerto la peor muerte conocida por el hombre.

La intensa rabia hizo que su rostro se contrajera y apretara la mandíbula de forma audible. Apenas podía entender las palabras de consuelo que murmuraba Violan a su lado y cómo los niños intentaban distraerlo frenéticamente. 

En ese momento simplemente estaba usando toda su paciencia y voluntad para no sacar al Dios de la Muerte de su escondite y masacrarlo. 

Sin embargo, parecía limpio. Por supuesto, el chico parecía haberlo hecho él mismo, ya que faltaban algunos detalles.

“¿Tu nombre es Kim Rok Soo?”

Esta pregunta le recordó a Cale cuando le dijo su nombre a Kim Jungwoon y Kim Sanha. 

Había querido decirles que era Rok Soo, pero cambió de opinión inmediatamente. 

Porque ya tenían un Kim Rok Soo. Su hijo estaba con ellos, sano y salvo. Los tres vivirían juntos y felices como una pequeña familia perfecta. Tal vez Rok Soo incluso tendría hermanos en el futuro. 

Porque ya tenían un Kim Rok Soo. Su hijo estaba con ellos, sano y salvo. Los tres vivirían juntos y felices como una pequeña familia perfecta. Tal vez Rok Soo incluso tendría hermanos en el futuro. 

Pero ese era un futuro que debían afrontar y en el que no había lugar para Cale Henituse. 

"Cale, ¿quieres detener esta visualización?" La voz de Alberu temblaba cuando hizo la pregunta. Había estado vigilando al pelirrojo en caso de que su condición empeorara y tuvieran que detener la visita. 

Fue una novedad ver la ira de Cale por su propio bien reflejada en ese rostro pálido, por lo que el Príncipe decidió asegurar primero la condición de su dongsaeng. 

Francamente, todos esperaban que Cale exigiera que se detuviera la visualización, por lo que se sorprendieron cuando negó con la cabeza. 

"No. Quiero mirar."

Quería ver cómo rescataban a Kim Rok Soo. Quería ver cómo se derramaba la sangre de ese bastardo alcohólico.

Choi Han no podía apartar la mirada de los ojos del niño mientras preguntaba.

Los ojos del niño eran extremadamente profundos, pero estaban tan hundidos que no podía sentir nada en ellos.

Una vez que pasó el shock de ver la figura infantil de Cale, lo que quedó fue un dolor cegador y una rabia por sus amigos y su familia. 

Eruhaben estaba seguro de que nada podría haberlo hecho sentir peor que ver a Raon siendo abusado, pero aquí estaba Cale en su punto más bajo, sin esperanzas de ser rescatado. Pensar en esas dos figuras lamentables lo hizo querer destruir todo porque esa era la única forma en que podía aliviar su ira. Como no podían vengarse de Cale, no había forma de aliviar de inmediato su dolor y sufrimiento. 

Levantándose de su asiento, Eruhaben se dirige hacia el fondo del salón y se sienta firmemente junto a la cama de Cale. 

El Miedo del Dragón se desprendía de él en espesas y sofocantes olas mientras su instinto luchaba contra su control para transformarse nuevamente en su forma de dragón y causar estragos, pero nadie podía decirle nada al respecto al dragón que estaba claramente dolido por la desgracia de un miembro de la familia.

El equipo 1 sintió náuseas al ver esta parte de la vida de Cale.

"No me extraña que odiara sus cicatrices..." Bae Puh Rum no pudo terminar la frase. Todos los momentos en los que Kim Rok Soo había sufrido bajo el calor y el sudor con sus mangas largas pasaron por su mente.

Kim Min Ah se encontraba en una situación similar. Kim Rok Soo no era solo un líder de equipo para ellos. Era como una familia. 

'Él se preocupaba por todos nosotros, se esforzaba al máximo para mantener a todos a salvo... pero él mismo ya había resultado muy herido. ¿Por qué... por qué ese bastardo ya está muerto? ¿Cómo se atreve a morir de una manera fácil sin tener que pagar por todo el daño que causó?'

Apretando los dientes con fuerza, la coreana soltó una maldición en su interior, porque no había mucho más que pudieran hacer.

Choi Han* sintió como si le hubieran golpeado con un mazo en la cabeza. 

"Ese niño... ¿es ese tipo...?"

No podía imaginarse cómo alguien que había sido tan destrozado podía acabar convirtiéndose en el salvador de múltiples mundos.

Lock*, que estaba en una situación similar a la del espadachín, se giró para mirar a Cale, solo para arrepentirse de inmediato.

'Yo... yo no pensé que pudiera hacer esa expresión...'

Después de haber visto la actitud relajada y tranquila de Cale en el pasillo y en la pantalla, Lock* había asumido que habría muy poco que pudiera afectar las emociones de Cale. 

Pero ahora había visto a Cale apretando los labios, como si estuviera intentando contener sus emociones. Tenía las cejas fruncidas y el dolor en sus ojos era inimaginable.

"¿En qué estaría pensando ahora mismo al tener que ver todo esto?"

Las palabras que Rosalyn* pronunció lentamente hicieron que Lock* se estremeciera de dolor. De repente, se dio cuenta de lo increíblemente cruel que era obligar a Cale a ver todo esto delante de todos.

Les hizo sentir vergüenza ser parte de todo esto en nombre de su seguridad y la salud de Cale cuando el propio Cale no se sentía cómodo con eso.

Al mismo tiempo les hizo sentir impotentes.

"Ellos no se benefician de ayudarnos. ¡ Él no se beneficia de ayudarnos! ¡Él solo está sufriendo porque alguien decidió que eso lo ayudaría a recuperarse! ¡Esto-!"

Choi Han* se golpeó el muslo con el puño. Tenía que sacar su ira de alguna manera o explotaría por todo lo que bullía en su interior. 

Al otro lado del pasillo, el hombre con el mismo nombre y apariencia simplemente miraba tranquilamente la pantalla mientras las lágrimas corrían por su rostro. 

No había podido llorar durante la prueba porque no quería asustar al niño, pero al verlo de nuevo, Choi Han no pudo contenerse más. 

Este era el hombre que había salvado a Choi Han. Le había dado la salvación al espadachín, lo había salvado de una vida que habría sido peor que el infierno. Si no hubiera sido por Cale, Choi Han habría seguido perdiendo a todos y todo lo que alguna vez había querido y luego habría muerto de una manera sin sentido.

"Él nos ha salvado a todos, así que por favor...por favor..."

No sabía exactamente qué estaba pidiendo, pero esperaba que alguien lo escuchara y cumpliera sus súplicas.

Kim Rok Soo miró sus manos llenas de cicatrices con sentimientos encontrados. Había visto esas cicatrices como una medalla y un recordatorio de todo lo que había hecho por su familia. 

Pero ahora no podía evitar preguntarse…

"¿Cuáles de estas cicatrices se hizo al luchar contra monstruos cuando era adulto y cuáles se hizo al luchar contra monstruos cuando era niño?"

Haciendo una mueca de dolor cuando Cale* dijo con precisión lo que estaba pensando, Kim Rok Soo se giró para observar el rostro en la pantalla. 

Kim Rok Soo tragó saliva con dificultad, cerró los ojos y dejó que todo el peso de sus emociones lo inundara. Habiendo vivido como Kim Rok Soo y Cale, había sentido lo importante que era tener una figura paterna.

Cuando perdió a su madre, pudo seguir adelante porque todavía tenía a Deruth. Pero cuando Deruth también se distanció, vivió para proteger a la familia y a Basen. A pesar de toda la distancia emocional entre él y su familia, Kim Rok Soo estaba seguro de saber que su familia se preocupaba por él. 

'Por otro lado, Cale… se vio privado de todo lo que merecía tener… Espero que ahora viva feliz. Su madre y su padre lo cuidarán como es debido. Ahora también tiene hermanos adorables. Sería bueno que todos pudieran pasar el rato juntos, ir de picnic y esas cosas. Ahora todo es posible, así que…'

El coreano estaba casi sin aliento debido a sus pensamientos ansiosos que se dispersaban a medida que pensaba en Cale. Quería asegurarse de que el pelirrojo viviera una vida larga y feliz con su nueva familia. 

La última vez que Kim Rok Soo había sentido este tipo de impotencia fue cuando estaba muriendo en la batalla final, momentos antes de hacer el trato con el Dios de la Muerte.

Antes de eso, siempre había habido una manera de luchar y pelear, incluso si resultaba inútil. Pero ahora no había nada ni nadie contra quién luchar.

El enemigo ya había causado daño a Cale y desapareció. 

Con pensamientos similares llenando las mentes de todos, todo el salón quedó empapado en un doloroso silencio.

Cuando se reveló el pasado de Raon, todos se llenaron de ira, pero tenían un culpable al que dirigir su ira y del que vengarse. Además, a partir de ahora, Raon sería rescatado en todos los universos.

No se le mostrará la misma misericordia a Cale.

Fue salvado en una ilusión, pero en otros mundos, Kim Rok Soo seguirá sufriendo a menos que los propios dioses intervengan para hacer cambios.

Por supuesto, no sabían que Cale ya se había asegurado de que tal miseria no volviera a tocar a Kim Rok Soo, pero el dolor y la rabia que sentían por el propio Cale no se desvanecerían. 

Se quedaría allí, palpitando de vez en cuando, recordándoles una época en la que Cale era un extraño para todos ellos, colgando de un hilo, listo para ser arrebatado de todos ellos con demasiada facilidad.

Choi Han continuó hablando a pesar de no haber escuchado aún una respuesta.

"¿Has comido?"

Pensó en esa pregunta por alguna extraña razón.

"¿Hmm?"

El cerebro de Cale se sentía nublado por la avalancha de recuerdos y emociones. La pregunta parecía importante, pero no podía entender por qué.

Antes de que pudiera darse cuenta, Raon, On y Hong le dieron un codazo para llamar su atención. Los niños, que habían estado llorando en silencio, agarrando a Cale con fuerza, como si temieran que se convirtiera en un lío sangriento y magullado si le quitaban los ojos de encima, parecieron haber revivido después de escuchar la pregunta de Choi Han.

On fue la primera en acercarse a él. "Cale-nya", sus palabras eran un poco arrastradas, cansada de llorar. Como si actuara por instinto, Cale inmediatamente extendió la mano y atrajo a los tres niños hacia sus brazos.

"..." Le tomó un tiempo a On limpiarse la garganta antes de poder hablar de nuevo. "Cale-nya, nos aseguraremos de que nunca pases hambre".

"...¿qué-" 

Hong interrumpió a Cale antes de que pudiera terminar su pregunta. "¡Ahora tenemos muchas casas! ¡Nos aseguraremos de que siempre vivas en el mejor lugar y duermas en la cama más suave!" 

"Hong, eso es..." El pelirrojo intentó calmar al gatito que lloraba con fuerza, como si hablar en voz alta diera forma a sus sentimientos y deseos.

En ese momento, Eruhaben intervino: "Nos aseguraremos de que tú y todo lo que te rodea esten a salvo y felices. Así que no andes metiéndote en problemas, cabrón desafortunado". 

Normalmente, Cale se habría asustado o intimidado ante Eruhaben, con sus colmillos clavándose en su labio y sus garras afiladas y letales y manchadas de sangre por apretar los puños. Pero la preocupación y el cuidado en la mirada y las palabras del dragón anularon todo el miedo.

Desviando la atención de Cale, Deruth, que se había unido a ellos en la cama, alborotó suavemente el cabello de su hijo. "Cale, hijo mío, me aseguraré de que nunca te falte nada durante el resto de tu vida. Tus padres y hermanos siempre estarán aquí para ti. Te amo, hijo".

"Joven Maestro-nim, puede dejarnos todo a nosotros. No tiene que seguir luchando contra todo. Nosotros nos encargaremos de todo". 

Lock.

"Pase lo que pase, te aceptaremos por completo, joven maestro Cale. Eres parte de nuestras familias".

Rosalyn.

"Te respaldamos, dongsaeng. Confiamos en ti, así que confía en nosotros y te protegeremos también".

Alberu

"Joven Maestro-nim, no le haremos preguntas ni le exigiremos que nos diga nada. De todos modos, estaremos allí para apoyarlo".

Paseton.

Siguiendo sus pasos, los demás también se acercaron y se unieron para decirle cosas tranquilizadoras a Cale, todas ellas significativas, pero el significado se le escapaba a Cale. Sui Khan incluso le dio a escondidas una barra de chocolate muy familiar a Cale, sus ojos brillaban con complicidad, pero el pelirrojo estaba demasiado abrumado con esta atención repentina como para prestarle atención. 

Fue solo cuando Raon se acercó a Cale, con sus escamas brillando por las lágrimas que las habían manchado, y dijo su parte, que Cale entendió lo que todo significaba.

"Humano, ahora eres libre. Te protegeremos de todo y de todos, así que…" el bebé dragón miró con seriedad al hombre que lo había salvado. "Humano, ¿qué era…? ¿Qué era lo que querías hacer cuando finalmente fueras libre?"

'Ah.'

Cale sintió que algo brotaba dentro de él cuando se dio cuenta de lo que significaban todas esas palabras.

“…mi primera conversación con ellos…”

Todo esto estaba en línea con la primera conversación significativa que Cale había tenido con estas personas.

On y Hong…

Cale los había alimentado y les había dado un hogar y una familia seguros.

Eruhaben había tosido sangre cuando conoció al grupo por primera vez. 

Tal como Cale había preguntado por su salud, el dragón estaba asegurando la seguridad de Cale.

Deruth. Cale había pedido dinero. Era la seguridad en la que Cale creía.

Lock. Su transformación enloquecida. Cale había instruido a Choi Han y Rosalyn y había ayudado a Lock con sus hermanos.

Rosalyn. Cale la había aceptado fácilmente incluso cuando ella renunció a su trono. La apoyó libremente en su objetivo de convertirse en la Maestra de la Torre Mágica.

Alberu. Tuvo que revelar la ubicación de su familia a Cale para conseguir el brazalete de Mary. A pesar de su aprensión en aquel momento, ya había empezado a confiar en Cale. La confianza sólo había crecido explosivamente después de eso.

Paseton. Cuando el medio ballena estaba al borde de la muerte, Cale lo había salvado sin hacer preguntas ni exigir nada a cambio.

....

Raon.

"Eres un dragón. UN DRAGÓN. Tienes derecho a vivir libremente".

"¿Qué querías hacer una vez que fueras libre?".

Cale recordó haberle hecho esta pregunta a Raon cuando lo habían rescatado de la cueva.

Lo había dicho en parte porque quería que el dragón se fuera y viviera por su cuenta, como solían hacer los dragones, y en parte porque no quería que este pequeño dragón sufriera los efectos de haber estado oprimido durante tanto tiempo. Quería impresionar al dragón de que era libre y podía hacer lo que quisiera. Porque ése era el tipo de vida que se merecía.

Porque ese era el tipo de libertad que quería que este niño, que nunca se rindió a diferencia de Kim Rok Soo, tuviera.

'Entonces, ¿cuál es el tipo de vida que merezco?'

Nunca se había hecho estas preguntas después de un tiempo. Una vez que el dolor se convirtió en rutina y la rutina se hizo redundante, Kim Rok Soo había dejado de preguntarse por qué le pegaban, por qué no podía comer nada, por qué no podía estudiar, por qué podía hacer ruido, por qué tenía que estar tan asustado .

Nunca más se había hecho estas preguntas. Una vez que el dolor se convirtió en una rutina y la rutina se volvió redundante, Kim Rok Soo dejó de preguntarse por qué lo golpeaban, por qué no podía comer nada, por qué no podía estudiar, por qué podía hacer ruido, por qué tenía que tener tanto miedo .

Cuando el dolor era reciente, había rezado mucho para que sus padres volvieran, aunque sabía que nunca lo harían. Había rezado para que el dolor se detuviera, para que alguien le diera comida, para que alguien lo salvara.

Oró mucho para que alguien lo amara y cuidara de él.

'Lo que quería…'

Cale miró la pantalla mientras jugueteaba ligeramente con el envoltorio de chocolate. Kim Rok Soo miraba a Choi Han sin comprender, mientras que Choi Han, con una apariencia desconocida, parecía estar sufriendo.

Mirando fijamente al niño por un momento, Cale cerró los ojos en silencio. 

"Nuestro Rok Soo sin duda crecerá y se convertirá en una persona increíble. Un día oirás su nombre en todo el mundo, recuérdalo". 

Al recordar esas palabras y el infinito cuidado y afecto en ellas, Cale, quizás por primera vez en su vida, comenzó a pensar racionalmente en lo lejos que había llegado desde que era ese pequeño niño abusado que no tenía a nadie a quien recurrir. 

Aunque tuvo que buscar ayuda de otros para poder seguir sobreviviendo, fue su propio deseo de seguir sobreviviendo lo que lo ayudó a salir de ese infierno. 

Sin embargo, nunca había podido considerarse libre. Todavía luchaba por sobrevivir y salir adelante en la vida. Tenía que asumir la responsabilidad de estar vivo.

Había habido gente que lo había ayudado, pero también había habido un número igual, y a veces mayor, de personas que se habían burlado de él y lo habían despreciado por su pasado. Personas que lo miraban con desprecio por ser alguien inferior a ellos.

"Cale." 

El hombre abrió los ojos y miró a la persona que lo había llamado por su nombre. Al final de su mirada estaba Sui Khan.

"Oye, sé que eres una persona muy inteligente que puede resolver la mayoría de sus problemas por sí solo y hacerlo a la perfección. Pero eso no significa que debas hacerlo todo tú solo. Estamos aquí para ocuparnos de todo por ti y contigo, así que no tienes por qué estresarte al respondernos".

"Te esperaremos, Cale", sonrió Choi Jung Soo tranquilizadoramente.

El equipo 1 se miró y asintió. 

Kim Min Ah, quien se desempeñó como asistente del líder del equipo de Cale, habló: "Puede que no podamos permanecer a tu lado y apoyarte, Cale, pero mientras estemos aquí, nos quedaremos contigo".

Cale miró de un lado a otro a sus amigos y captó la mirada de Kim Rok Soo. El coreano, al notar su mirada, abrió la boca y pronunció lentamente algunas palabras.

"Está bien. Pueden asumir la responsabilidad de sus palabras y acciones".

Tal vez esas eran las palabras que necesitaba escuchar, porque Cale podía sentir que sus hombros caían mientras un repentino agotamiento lo alcanzaba. 

Poder desprenderse de la responsabilidad que había cargado sobre sí durante tanto tiempo no fue catártico ni Cale sintió de repente una sensación de alivio.

En cambio, había un vacío que casi lo hizo tambalearse porque si ya no tenía que hacerse responsable de su vida, ¿qué se suponía que debía hacer?

"...lo que quería...era..."

Mirando la comida apilada frente a él, la suave cama y la ropa de cama en la que estaba envuelto, la ropa lujosa y las bolsas espaciales llenas de oro, plata y gemas y objetos invaluables, personas que lo cuidaban y lo amaban, Cale completó su oración.

"Esto."

Mirando hacia Raon, que todavía estaba esperando una respuesta, parecía asustado porque si Cale decidía irse o si Cale se sentía peor por lo que todos decían, entonces serían culpables de aumentar su dolor.

"Aish, estos niños..." Cale, resoplando levemente, acarició a los tres niños que tenía frente a él, secándoles las lágrimas y sin apartar la vista de ellos. También le resultó reconfortante a él, tenía a Violan y Deruth pegados a su costado, a los niños en su regazo, a sus hermanos cerca del final de la cama y a sus amigos y familiares reunidos a su alrededor.

Cale, disfrutando de la ligera sensación de asfixia que le producía estar en medio de tanta multitud, finalmente le respondió a Raon: "Ahora soy libre y tengo todo lo que quería".

"Lo que quería... era estar seguro y feliz..." 

Sólo unas pocas personas escucharon esas palabras pronunciadas en voz baja, pero los que lo hicieron, inmediatamente se acercaron a Cale. 

Violan le dirigió a su hijo una sonrisa temblorosa. "¿Estás feliz, Cale? ¿Te sientes seguro ahora?"

Observándola por un momento, el pelirrojo añadió una pequeña nota a lo que había querido decirle a su yo pasado. 

"Sí, mamá. Estoy feliz. Ahora vivo bien."

Tal como le había dicho a Lee Soo Hyuk en la prueba, tal como le había dicho a sus padres biológicos en otra línea de tiempo.

'Oye, niño. Todo va a ir bien. Todo va a terminar y todo por lo que estás rezando ahora se va a hacer realidad. Serás rico. Nunca volverás a pasar hambre ni frío. Nunca tendrás que esconderte debajo de la cama ni tener miedo de nadie. Así que no te rindas.'

No significaba que su pasado desapareciera mágicamente o que ya no afectaría a Cale. Pero significaba que ya no tenía que evitarlo. Podía pensar en el joven Kim Rok Soo y disfrutar del hecho de que alguna vez tuvo padres que lo amaban tanto.

Su nombre era prueba de su amor.

"Puede que no sea en forma de appa y eomma, pero sí encontré a mi madre y a mi padre... tú también encontrarás una familia. Y ellos te amarán y cuidarán de ti. Te lo prometo".

Puede que no haya podido experimentar lo que se siente tener a sus padres viniendo a animarlo en eventos escolares o salir con sus amigos al cine y a hacer picnics, pero con el futuro cambiado para otros Kim Rok Soos, lo mismo no se repetirá nuevamente. 

Entonces, con el cansancio agobiándolo y haciéndole incapaz de hacer nada ante las miradas preocupadas que le dirigían, Cale concentró toda su energía en acostumbrarse a tener a todas estas personas a su lado. 

Necesitaba tiempo para volver a aprender lo que se sentía tener una familia. 

No poder responder a sus amigos y familiares le dejó una picazón en el interior, pero los demás parecieron entender.

"Tomemos asiento. Tenemos tiempo para ocuparnos de este asunto cuando Cale se sienta más cómodo con ello". Alberu volvió a atraer la atención de todos, quitando efectivamente las miradas fijadas en el pelirrojo. 

"Haremos una pausa en la visualización por ahora. Dudo que alguien pueda continuar con ella por el momento". Choi Jung Soo revisó la lista. "Además, esta no será la última vez que necesitemos ayudar a Cale".