Capítulo 8 - Parte II
Ao caminharem em direção à segunda localização indicada no mapa, Olivia percebe Ébano reduzir sua velocidade, como se o instinto do cavalo sinalizasse a presença de algum perigo à espreita. Ela olha atentamente ao redor, tentando identificar o que poderia estar aos arredores, nas sombras da floresta. Sentindo a necessidade de iluminar a área e garantir maior visibilidade, Olivia usa suas próprias mãos para criar uma fonte de luz e a joga em rajadas pelos cantos. Ela não avista nada que possa ser uma ameaça.
Com Ébano cavalgando mais rapidamente, eles se aproximam de um riacho que borbulha ao lado do percurso. Olivia pode ouvir o suave som da água corrente, quebrando o silêncio da floresta. Sentada firmemente no dorso de Ébano, Olivia observa cautelosamente o riacho à sua frente. Ela sente a tensão do cavalo sob ela, mas permanece calma, transmitindo confiança a ele. Com um leve toque nas rédeas, Olivia encoraja Ébano a prosseguir lentamente em direção ao riacho.
Conforme se aproximam, Olivia percebe que o cavalo começa a relaxar, suas orelhas em pé agora voltadas para frente em um gesto de curiosidade em vez de apreensão. Ela permite que Ébano se aproxime da água calma do riacho, permitindo-lhe saciar sua sede e descansar brevemente antes de continuar a jornada.
À medida que a floresta se inquieta, uma sensação estranha percorre o corpo de Olivia, e os pelos de seu corpo se arrepiam como se estivessem em alerta. Neste momento fugaz, ela consegue visualizar morcegos voando ao redor e escuta o som de suas asas batendo freneticamente, compreendendo então a razão pelo medo e inquietude de Ébano. Não muito tempo depois, Ébano para de andar e ambos olham para a mesma direção.
Eles testemunham Viktor, agora transformado em uma terrível criatura, aterrissando com uma força aterradora. Com um rasgo no céu nublado, ele ruge em direção ao solo, causando um estrondo ensurdecedor que ecoa pela floresta como um trovão em meio àquela tempestade. O impacto de seu pouso sacode o solo, abalando as árvores ao redor. Alguns troncos se partem como gravetos, incapazes de resistir à força bruta de Viktor, enquanto outros se curvam perigosamente sob a sua imensa pressão. O ambiente ao redor parece tremer sob o peso da sua presença monstruosa. Com suas garras afiadas, rasga e arranca uma árvore inteira de suas raízes. A vegetação é irreversivelmente alterada pela presença ameaçadora e avassaladora do monstro. A área ao redor do seu pouso se transforma em um cenário de destruição e ruína.
Olivia é tomada por um medo devastador, mas permanece firme. Talvez a experiência de enfrentar perigos constantes endureceu seu coração, ou, seu instinto de sobrevivência está mais aguçado do que nunca. Não importava o motivo, ela se recusa a deixar-se abalar. Uma coragem inabalável pulsa em seu coração, impulsionando-a adiante, apesar dos desafios que enfrentará.
Quando a besta emerge dos destroços, seus olhos selvagens se encontram com os de Olivia. Ela se vê diante de uma encruzilhada perigosa, dividida entre o medo de enfrentar a monstruosidade de Viktor e a necessidade de proteger a si mesma e sua missão. No entanto, sabe que machucá-lo é impossível, então seu objetivo é apenas retardar sua aproximação até que a luz do sol comece a nascer. Com essa decisão em mente, ela prepara-se para enfrentá-lo.
Agindo rapidamente, Olivia se conecta com a natureza, invocando o poder do ambiente ao seu redor. Usando sua habilidade de manipular os elementos, ela comanda as árvores ao seu redor para se entrelaçarem e bloquearem o caminho do monstro. Ramos e galhos se entrelaçam, formando uma barreira impenetrável. Com Ébano pronto para correr, Olivia lança um último olhar ameaçador. A coragem pulsa em seu coração, alimentando sua resiliência. Com um impulso poderoso, ela dá um grito, liberando a segurança da barreira de proteção das árvores na região em que vai fugir. Com uma sincronia perfeita, Olivia e Ébano aceleram, deixando para trás a destruição causada pelo impacto da besta. Enquanto isso, ele debate-se descontroladamente, lutando para se libertar das garras das árvores que tentam prendê-lo e causar-lhe ferimentos.
Isso não iria contê-lo por muito tempo, mas foi o suficiente para permitir que Olivia e Ébano escapassem, ganhando um valioso tempo para planejar e procurar por uma solução.
Olivia desaparece entre as árvores com velocidade e destreza, usando a natureza como aliada em sua fuga. Seu objetivo permanece claro em sua mente enquanto ela se lança adiante. Dedicando-se a cumprir sua missão, a jovem lança olhares rápidos para procurar a planta. Apesar da escuridão e da chuva que envolviam a floresta, Olivia e Ébano sabiam que, se encontrassem a verbena, a mesma estaria agrupada com outras verbenas, tornando-a mais facilmente de ser localizada.
Enquanto se movem cautelosamente pela floresta, seus olhos escrutinam a paisagem em busca de um campo de verbenas. Eles procuram por um brilho roxo distintivo das flores agrupadas, como um remanso de cor em meio à escuridão.
Os olhos de Olivia lacrimejam com intensidade ao lembrar de Viktor como um monstro naquele momento. Por mais que tivesse visto ele nessa forma uma vez, estava com o colar de proteção. Agora, ela sabe que o monstro não desistirá de atacá-la, até o amanhecer. A possibilidade dessa realidade, é mil vezes mais terrível do que consegue imaginar. Olivia luta para controlar suas emoções, buscando uma solução diante dessa situação. Seus pensamentos correm freneticamente em busca de uma alternativa, enquanto as lágrimas escorrem silenciosamente por seu rosto. A torrente de emoções toma conta de Olivia, amedrontando-a e perturbando-a profundamente, mas o relincho de Ébano a acorda subitamente de seus pensamentos e sentimentos. Ela deve ser forte para mantê-lo a salvo, por mais que sua própria vida está em maior risco.
Olivia e Ébano avançam em direção ao norte, adentrando a densa floresta. No horizonte, ela avista uma imponente montanha. Era ali que Viktor havia lhe dito para se esconder, sabendo que em sua forma monstruosa ele não seria capaz de alcançá-la ou escalá-la.
Determinada, Olivia segue pelo caminho traçado, confiando na segurança que a montanha lhe proporcionará. No entanto, não demora muito para que o monstro a persiga novamente, aproximando-se cada vez mais. A adrenalina permeia cada fibra de seu ser, impulsionando-os a correr ainda mais rápido até a montanha.
A cada investida do monstro em sua direção, Olivia rapidamente se vira, formando um escudo de bloqueio que o arremessa para longe. Mesmo assim, as árvores ainda tentam atrapalhar seu avanço, agarrando a criatura com seus galhos, mas, a força do monstro é surpreendente. Sem alternativa, o monstro começa a voar, liberando-se das amarras e das árvores que o seguram. Mantendo uma distância segura, ele acompanha Olivia de longe, esperando pacientemente até que ela alcance uma área descampada, sem a presença ameaçadora das árvores.
Quando Olivia finalmente chega a uma área aberta, o monstro aterrissa bem à sua frente. Ébano relincha de forma desafiadora, ecoando coragem. Sentindo uma onda de exaustão, Olivia reúne suas forças. Com um gesto rápido, ela canaliza sua energia, fazendo com que o chão se rache sob os pés do monstro. Um dos pés da criatura fica presa na fenda, e Olivia, aproveitando a oportunidade, começa a fechar lentamente o chão novamente, aprisionando ainda mais o monstro. A cada movimento calculado, a terra engole a pata dele, limitando sua mobilidade e enfraquecendo seu ímpeto predatório. Enquanto a besta continua com uma das patas presas na fenda, Olivia, então, concentra sua magia para criar outra rachadura no chão, visando aprisionar as duas pernas dele. Com um movimento rápido, ela abre o solo sob o monstro, mas desta vez, ele reage de forma inesperada. Soltando um chiado agudo, semelhante ao som de um morcego, um círculo de morcegos imediatamente se formam ao seu redor, bloqueando o caminho de Olivia e Ébano. Os morcegos voam freneticamente no ar, seus olhos brilhando e suas asas aterradoras.
Ébano sente a mordida de alguns morcegos e os afasta como pode, tentando mordê-los de volta e assustá-los com a sua impotência. Olivia aproveita a tempestade que insiste em cair sobre a floresta. Com um gesto rápido das mãos, ela canaliza sua energia para criar várias nuvens que se posicionam sobre os morcegos, formando um imenso aguaceiro. As nuvens liberam uma torrente de milhares de gotas d'água, caindo em uma área específica onde os morcegos estão circulando. A água pesada e gelada atinge-os, desorientando-os e fazendo com que se dispersem temporariamente. Aproveitando a brecha, Olivia e Ébano retomam sua fuga correndo o mais rápido que podem, enquanto os morcegos se reorganizam e voltam a persegui-los. A magia de Olivia a ajuda da tempestade lhes dando um breve alívio, mas a batalha ainda está longe de acabar.
Enquanto escalam cuidadosamente a montanha, Olivia e Ébano se deparam com um caminho conhecido por viajantes. A montanha oferece uma entrada que pode servir como um refúgio seguro. Com o coração disparado, eles sobem cautelosamente, aproveitando cada saliência para se locomoverem. No entanto, os morcegos não desistem facilmente. Durante a subida, os morcegos os perseguem implacavelmente. Sem perder o ritmo, Olivia começa a usar sua magia para criar fortes rajadas de vento, impulsionando rochas soltas da montanha em direção aos morcegos, atingindo-os com precisão, e causando dispersões momentâneas.
Olivia olha para baixo e vê o monstro tentando escalar logo abaixo deles. Suas asas não são capazes de bater com força suficiente para erguê-lo adequadamente devido à resistência da tempestade. E isso, apesar de ser um desafio para Olivia, está dificultando ainda mais o progresso do monstro. Empenhada, ela continua a escalar, usando sua magia e habilidades para despistar os morcegos.
Com a ajuda de Ébano, Olivia finalmente entra na caverna dentro da montanha, deixando os morcegos confusos e dispersos do lado de fora. A escavação é escura e úmida, mas Olivia não se abala. Com um movimento de suas mãos, ela acende uma luz mística, iluminando o lugar e permitindo que explore com mais clareza. E então, ela nota uma saída do outro lado da caverna. Olivia sabe que avançar em direção a essa saída pode representar um risco para sua busca pela verbena, desviando-se do caminho original do mapa, mas, a curiosidade a consome. Ela decide se aventurar, caminhando cautelosamente por entre as formações rochosas.
Enquanto explora o caminho adicional, Olivia fica maravilhada com a beleza natural da caverna. Estalactites pontiagudas pendem do teto, enquanto estalagmites se erguem do chão. A cada passo, se encanta com as formações exóticas que a rodeiam. No entanto, logo ela percebe que a busca pela verbena é sua prioridade. Com uma pitada de relutância, Olivia decide voltar atrás e seguir adiante em sua missão original. Por isso, Olivia e Ébano se aquietam dentro da caverna, esperando pacientemente até que os morcegos decidam ir embora. Com sua magia, um manto invisível se estende da entrada até a saída. Os morcegos não poderão cruzar essa defesa.
Com o tempo, a tempestade cessa e a neblina que os envolvem se dissipa. Olivia percebe que os morcegos não estão mais lá, assim como o monstro. Talvez tivessem a perdido de vista, ou com sorte, desistido de procurá-la.
Com cautela, Olivia e Ébano retornam à beirada da saída da caverna. No entanto, antes que pudessem se recuperar completamente, a besta aparece de surpresa. O relinchar de Ébano preenche o ar enquanto o cavalo recua instintivamente. Rapidamente, Olivia reage, reforçando o escudo protetor ao seu redor e ao de Ébano. O escudo emite uma aura brilhante, bloqueando qualquer ataque que o monstro possa lançar.
Olivia imediatamente puxa as rédeas do cavalo, fazendo-o retroceder com agilidade. A ideia de Olivia é utilizar as formações rochosas da caverna para seu benefício.
Enquanto o monstro avança e tenta romper o escudo protetor, Olivia tenta posicioná-lo próximo às estalactites pontiagudas penduradas no teto da caverna e às estalagmites que se erguiam do chão. Com cuidado e precisão, ela guia Ébano, fazendo com que a besta fosse arrastada cada vez mais perto dessas formações rochosas perigosas. Olivia sabe que se conseguir atraí-lo para uma posição vulnerável, terá uma vantagem significativa e poderá contê-lo. Ela aproveita a oportunidade para fugir, conduzindo Ébano pelo lado oposto da caverna, conforme planejado.
Com a criatura incapaz de se manter em pé devido ao curto espaço na caverna, Olivia vê a oportunidade ideal para atacar. Ciente de que seu oponente está vulnerável, ela concentra sua energia e canaliza sua magia para desencadear sua próxima jogada. Olivia utiliza suas habilidades mágicas para desprender as estalactites pontiagudas do teto da caverna. As formações rochosas afiadas caíram em direção do monstro, atingindo-o com força e causando danos significativos, cravando em suas asas, retardando suas tentativas de atacar. Ele ruge de dor e frustração enquanto luta para se libertar das formações rochosas que o prendem. Com o impacto, a criatura ainda cai em cima de estalagmites, jorrando mais sangue ao redor. Olivia olha horrorizada, sabendo que mesmo assim, ele irá se curar rapidamente.
Aproveitando a vantagem proporcionada pelos estalactites, Olivia continua controlando Ébano habilmente, desviando-se dos ataques da criatura e lançando-se em direção à saída da caverna. Inabalável, Olivia e Ébano aceleram em direção à saída da caverna, cientes de que a batalha ainda não está vencida. A bruxa mantém sua concentração e vigilância, pronta para se esquivar de ataques enquanto mantém seu foco em buscar a verbena.
Quando Olivia e Ébano chegam até a saída da caverna, eles são surpreendidos pela brusca inclinação do lado oposto. O terreno íngreme e acidentado faz com que eles percam o equilíbrio, resultando em uma queda vertiginosa pela montanha. Olivia e Ébano lutam para se segurar e se proteger de ferimentos graves. Pedras soltas, arbustos e estruturas rochosas passam por eles rapidamente enquanto continuam a rolar montanha abaixo.
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