ophelia jackson • point of view
                  𝑤𝑎𝑠𝒉𝑖𝑛𝑔𝑡𝑜𝑛 𝐷𝐶, 𝑠𝑒𝑎𝑡𝑡𝑙𝑒.

   Já havia ido em muitas festas de pessoas ricas por causa do reconhecimento do meu pai. Mas ,isso aqui? Outro nível. Vinnie e eu entramos de mãos dadas, e fomos recebidos por uma hostess que checou nossos nomes na lista, e nos deixou passar.

⸻ Eu sinto que vou começar a queimar à qualquer momento. ⸺Sussurro.

⸻ Não sinta, aposto que você é a pessoa mais honesta nesse lugar. ⸺ Ele sussurra de volta

⸻ E você, não? ⸺ Fitou-me.

⸻ Eu gostaria de dizer que sim.

   Entramos no salão de festa, e quase suspiro quando contemplo a decoração. Era em branco e dourado, com muita mesas no salão. Um lustre maravilhoso, e mais um monte de coisas.

⸻ Essa gente vomita dinheiro? ⸺ Resmungo, e Vinnie ri.

⸻ Muito provavelmente. ⸺ Responde. ⸻ Meu pai me viu. ⸺ Reclama.

   Menos de um minuto depois, o pai de Vinnie aparece, segurando uma taça meio cheia na mão.

⸻ Vinnie! ⸺ Sem nenhuma surpresa, ele apenas reconhece minha presença com um aceno de cabeça, mas nenhuma palavra. ⸻ Bom te ver.

Como se ele tivesse escolha.

⸻ Você não vai acreditar em como fiquei surpreso ao encontrar uma ex-colega sua aqui hoje. ⸺ Diz, e pelo seu tom de voz, sei que ele ficou surpreso mesmo. Tem algo à dizer sobre isso?

⸻ Absolutamente nada! Que colega?

⸻ Deborah Adams? Acho que é esse o nome dela.

Ah, maravilhoso. Simplesmente, perfeito.

   Deborah Adams era minha melhor amiga no ensino médio, Debbie. E foi, curiosamente, ela quem encontrei com Vinnie na manhã seguinte da noite em que perdi minha virgindade. Vinnie me olha, e vejo a preocupação no seu rosto.

⸻ Ela está aqui? ⸺ Pergunta.

⸻ Sim. Os pais dela são grandes amigos do noivo, então não foi inesperado. Eles são donos de uma rede de hotéis nacional, e ter ligação com o pessoal do senado não é realmente uma surpresa.

⸻ Diremos oi se nos esbarrar com ela. Agora, se der licença, vamos cumprimentar os noivos.

⸻ O nome dele é Zion Evans, e ela é Jessica Powell, por enquanto. ⸺ Indagou, enquanto nos aproximamos.

   Esperamos que eles não estivessem ocupados falando com alguém, e nos aproximamos.

⸻ Ah, os jovens noivos! ⸺ Zion nos recebe com um sorriso. ⸻ Espero que tê-los convidado não tenha sido um problema.

Meio que foi sim.

⸻ De forma alguma. ⸺ Respondo, sorrindo. ⸻ Parabéns pelo seu noivado, Sr. Evans.

   Após parabenizarmos os dois, nos afastamos um pouco.

⸻ Meu pai quer falar comigo. ⸺ Vinnie disse, parando perto das mesas. ⸻ Espera aqui, ok? Não demoro.

   Assinto e o vejo se afastar, fico o observando falar com o pai por uns trinta segundos, até sentir a presença de alguém atrás de mim. Quando me viro, vejo o mesmo rosto que costumava ver todos os dias na adolescência, Debbie não mudou quase nada.

⸻ Ophelia Jackson... ⸺ Dissertou, mas não há emoção alguma. - Ou, Ophelia Hacker?

Contenho a vontade de revirar os olhos.

⸻ Jackson, por enquanto. ⸺ Sorri fraco. ⸻ E você, ainda é Deborah Adams?

⸻ Ainda. ⸺ Ela cerra os olhos. ⸻ Embora, meses  atrás, eu acreditava que poderia ser Hacker em alguns anos, quem sabe?

A confusão toma conta do meu rosto.

⸻ Oh, você não sabia? ⸺ Faz um biquinho.

⸻ Do que você está falando? ⸺ Pergunto.

⸻ Estou dizendo, Ophelia, que Vinnie e eu fomos muito além de um lancinho de ensino médio. Costumávamos nos ver, mas tive que me mudar para a Itália por um tempo, e voltei há seis meses. As coisas estavam normais, até que... não estavam. Ele se afastou, e descobri o motivo quando ele saiu no maldito jornal. ⸺ Ela ri. ⸻ Noivos, Oph? Sério?

   Acho que estou um pouco atordoada, porque ela ri e passa por mim, esbarrando no meu ombro. Com o impacto, dou dois passos para trás pra me equilibrar, e acabo esbarrando em alguém. Sinto minhas costas ficarem molhadas, e fecho os olhos com força.

⸻ Porra, desculpa. ⸺ A pessoa na qual esbarrei falou. ⸻ Você veio muito rápido, e não deu tempo de desviar.

   Olho para trás, vendo um cara tão tatuado quanto Vinnie, e sorri fraco.

⸻ Está tudo bem, foi culpa minha. ⸺ Falei.

⸻ Na verdade, foi culpa da loira. Eu vi ela te empurrar, quer que chame os seguranças?

⸻ Não, não precisa. Aquilo foi... um desentendimento, apenas.

Ele assente, e coloca a taça na mesa.

⸻ Vou te ajudar a limpar isso, vem.

   O sigo até um banheiro, e prendo meu cabelo no topo da cabeça, enquanto ele passa uma toalha na parte molhada das minhas costas.

⸻ Qual é o seu nome? ⸺ Pergunto.

⸻ Jordan Powell, e o seu?

⸻ Ophelia. ⸺ Respondo, ignorando o sobrenome de propósito. ⸻ Powell, como a noiva?

Vejo ele sorrir pelo espelho.

⸻ Exatamente. Ela é minha irmã mais velha. ⸺ Respondeu. ⸻ Ela se casando com um fodão do senado, dá todo o orgulho necessário para os nossos pais. E eu posso fazer as minhas merdas em paz.

Solto uma risada baixa.

⸻ Não tive essa sorte. ⸺ Suspiro, depois olho para ele pelo espelho. ⸻ Como está indo aí?

⸻ Difícil. ⸺ Dissertou. ⸻ Acho que uma toalha não vai secar muito.

Abro a boca para responder, mas...

⸻ Oph?

   Olho para a porta do banheiro, vendo Vinnie, e me lembro das palavras de Debbie.

⸻ Eu já volto pra lá, não se preocupa. ⸺ Falei, porém, escolheu não ouvir. Como sempre.

⸻ O que aconteceu?

Quando não respondo, Jordan faz isso por mim.

⸻ Uma gata loira esbarrou nela e acabei derrubando champanhe no vestido dela. Estou tentando secar, mas não está dando muito certo.

Não olho para nenhum dos dois.

⸻ Eu assumo daqui. ⸺ Jordan me olhou pelo espelho, e aceno com a cabeça.

   Ele sai, me deixando sozinha com Vinnie. Sempre sozinha com Vinnie.