No puedo respirar. Siento que algo me oprime el pecho.

— ¡Tranquila! ¡Estamos aquí! Estás bien. — intenta calmarme la doctora. ¿Qué demonios ha sido esto? La enfermera entra para ver en qué puede ayudar, pero la doctora le asegura que lo tiene todo controlado.

—Escúcheme, no sé, no tengo idea de qué ha sido esto, pero no quiero que lo vuelva hacer, ¿de acuerdo? ¡No haré esto otra vez! — estoy muy alterada.

—Cálmate, Melanie. Es parte del proceso si de verdad quieres recuperar la memoria. Se volverá más fácil, lo prometo.

—¡No! No me someteré a esto otra vez, ¿le quedó claro? — intentan ayudarme a levantar, pero me alejo de ellas y salgo por mi propia cuenta.

Jack Connor.

— ¡Tío! — grita Lía en cuanto me ve entrar. Corre hacia mí, la cargo en mis brazos y le doy un tierno beso en la mejilla.

— ¿Cómo estás? ¿Cómo va la escuela?

—Va bien. Mis notas siguen altas.

— Muy bien, perfecto. El sábado te compraré muchos helados. — le doy otro beso y la bajo.

Ha crecido mucho este último año.

— ¿Y la tía Melanie? No vendrá hoy tampoco, ¿verdad? — desde hace un año siempre insiste en si volverá a compartir con nosotros y por más que le explique que ya no estamos juntos, sigue creyendo en la posibilidad de que algún día estemos unidos otra vez.

—Ya hemos hablado de eso. No estamos juntos y ahora, le pasó algo muy feo. Tuvo un accidente y está muy herida. — me agacho para estar a su altura mientras tomo sus manitas.

—Pero mejorará, ¿verdad? — incluso yo quiero saberlo. — No quiero que ella me abandone al igual que papá. — Jacob. Es otro maldito tema que no me deja dormir. ¿Dónde demonios está? He movido mar y tierra tratando de encontrarlo y ni siquiera el ministro me puede responder.

Justo cuando iba personalmente a buscarlo, le pasa esto a Melanie. Parece que nuestro único destino posible, es afrontar desgracias. El peligro siempre nos une una y otra vez.

—No te ha abandonado, te lo hemos dicho muchas veces. Incluso sabiendo que tiene un corazón muy oscuro, cuando se trata de ti, todo es muy diferente. Jamás te abandonaría, ni lo hará. — le aseguro.

—Hijo, ¿podemos hablar un minuto? — dice mi madre. Tiene cara de estar preocupada. Me apena que siempre lo esté. Esta familia no le ha dado más que dolores de cabeza.

Frederick se lleva a Lía para dejarnos a solas.

—Te escucho.

—Entonces aún no sabes nada de Jacob, ¿verdad?

—No. Desapareció, justo como lo hizo aquella vez. Lo encontraré solo si quiere que lo encuentre. Volverá solo si quiere volver. Así son las cosas cuando se trata de él.

—Está bien, ya me resigné. Quizá mi único problema ha sido tener esperanza de que algún día seamos una familia normal y estemos unidos.

—Somos una familia y estuvimos en paz todo este año. Lo único que nos ha atormentado es tener que sufrir las consecuencias de las personas que amamos.

—Como Melanie, ¿verdad? — y ahí vamos de nuevo. — La pobre ha pasado por tanto y de una forma u otra sigues ahí, envuelto en su vida. Es como si el destino quisiera desquitar todo el mal del mundo con ella.

—"El destino". — sonrío de tan solo pensar en la posibilidad de que pueda creer en eso.

—Tampoco creías en el amor y mírate. Pasan los años y sigues amando a la misma mujer sin importar nada ni nadie. Que por cierto, ¿cómo está?

—Mejorando. O al menos eso espero. Ya deben haber empezado con las terapias. Volveré más tarde para ver cómo van.

— ¿Y su madre y los demás?

—Son extraños. Son sus amigos, pero me dan mala sensación. Hoy su hermano dijo algo que me ha dejado pensando. Todos estuvieron ahí, pero nadie sabe nada, o al menos es lo que dicen a la hora de testificar.

— ¿Crees que alguno de ellos esté mintiendo a propósito?

—Espero que no, pero mi instinto me dice otra cosa y no suelo equivocarme.

—Sea lo que sea, lo resolverás. Como siempre. — acaricia mi mejilla. — Y antes de que se me olvide, llamaron de la clínica donde está tu abuela. Dicen que tienen novedades de su salud. — cambia de tema.

—Sí. Tendré que hacer un hueco en mi agenda para encargarme de eso.

—No te preocupes, si quieres puedo ir yo.

—De ninguna manera. — niego de inmediato.

—Tranquilo. La única razón por la que me mantuve encerrada todos estos años fue por miedo y ya no lo siento. Con Charles en prisión y Williams muerto, estamos en paz. Puedo encargarme de esto. Tú solo enfócate en resolver el caso de Melanie, ¿de acuerdo? — con algo de sacrificio, logra convencerme.

—Ok. Muy bien, pero no irás sola. Le diré a Frederick que te acompañe.

—No hace falta. Es mejor que se quede para encargarse de Lía. Puedo cuidarme sola. — de todas maneras, pediré que un agente de la estación la acompañe. Sobre todo, si de volver a Filadelfia (la ciudad del origen de nuestras pesadillas) se trata.

—Te esperamos en la mesa. — sonríe y va al comedor.

Suena mi teléfono.

—Agente Connor. — contesto.

—Sí, buenas. Soy la doctora encargada de la señorita Cross. Hemos terminado la primera sesión y tengo algunos resultados que creo que podrían ayudar con algo más que el caso. ¿Cree que podría venir ahora antes de terminar mi turno?

—Claro, por supuesto. Espéreme. Ya voy encamino. — cuelgo. Tomo las llaves y conduzco hasta el hospital, pero antes le llamo a Eric para que también venga conmigo.

Minutos más tarde, ya estamos aquí.

—La escuchamos, doctora. — le digo una vez que estamos sentados frente a su escritorio.

—Como le dije por teléfono, hemos realizado la primera sesión con la señorita Cross. Y luego de toda una tarde analizando sus resultados, ha dejado mucho de qué hablar. — explica.

— ¿A qué se refiere? — indago.

—Verán, la hipnosis sirve para...

—Ya sabemos para qué sirve. Lo hacemos mucho cuando intentamos interrogar a alguien en la estación. — la interrumpe Eric. Sigue molesto por lo de Lisa.

—Déjala hablar, ¿quieres? — le advierto y se queda en silencio. — Disculpe.

—Lo que intento decirles es, que creo que Melanie tiene más problemas que simplemente no recordar y resolver el caso. Al estar hipnotizada hicimos que viajara a esa habitación donde abusaron de ella por primera vez. Nos contó, mejor dicho, le contó a la enfermera horas más tarde todo lo que vio allí. — hace una pausa.

Coloca fotografías de la casa de Melanie sobre la mesa.

— ¿Y qué vio?

—Tres caras: la de Frank, la de James y la de usted, agente Connor. Y eso es una buena señal, ya que siente miedo, y tener esta especie de emociones y sentimientos significa que la información de su cerebro no está completamente perdida. Lo que sí me preocupa es que se haya encontrado a sí misma, pero en su versión de niña dentro de su mente. —no dejo de estar cada vez más confundido.

—Debe haber sido parte de la hipnosis ¿no? Digo, se trata de recuperar sus recuerdos incluyendo sus primeros años de vida.

—Sí, a simple vista pareciera algo normal pero no lo es. En vista de un profesional esto significa muchas cosas y ninguna de ellas son buenas para la paciente. Describió cómo pasó de su habitación a una especie de sala que no reconoció. Escuchó un televisor averiado y caminó hasta él. Encontró una niña. Habló con ella y cuando la miró a los ojos se dio cuenta de que era ella misma. — Eric y yo nos miramos, estamos igual de confundidos. No entendemos una mierda.

—Solo está recordando. Usted lo acaba de decir: es algo bueno. Eso es lo que buscamos, ¿no? —Eric dice.

—Díganme entonces, ¿cómo puede recordar algo así? Cómo puede tener un recuerdo de hablar consigo misma y preguntarse: ¿Qué haces en mi mente? ¿Cómo entraste aquí? No es posible que eso sea un recuerdo. Es lo que actualmente le está proyectando su mente. — esto suena mucho más escalofriante, pero tampoco entiendo qué nos quiere decir exactamente.

—Ok, esto está sonando muy aterrador, pero de todas formas, ¿qué tiene que ver con el caso? Al fin y al cabo, aparte de que la queremos bien, necesitamos que recuerde los últimos acontecimientos para saber a quién culpar y evitar que otros inocentes vayan a prisión. — dice Eric otra vez.

—Entiendo la posición en la que están pero como doctora mi prioridad es cuidar de la salud de mis pacientes por encima de cualquier acusación. Melanie parece tener más problemas psicológicos de los que pensé. Que haya tenido estas...prácticamente alucinaciones dentro de su mente no es normal. Pero esto, es mucho peor. — pone una grabadora sobre la mesa. — Con la versión de Melanie y el escaneo de sus nervios confirmamos que dijo la verdad. Pero entonces, si de verdad vio todas esas cosas y sostuvo una corta conversación con su yo de niña, ¿por qué solamente repetía esta frase una y otra vez? — reproduce la grabadora.

—Una chica muy bonita, nunca dejará de tener pesadillas. Porque siempre tratará de sumergirse en su propio dolor. Una chica muy bonita, nunca dejará de tener pesadillas. Porque siempre tratará de sumergirse en su propio dolor. — suena la voz de Melanie decir dos veces. ¿Qué significa eso? Jamás la había escuchado decir algo así.

— ¿Algunos de ustedes, principalmente usted agente Connor, sabe algo de su niñez? No lo sé, algo que pueda darle un sentido menos alarmante a esto.

—Siempre decía que era una niña feliz y tranquila. Realmente no sé mucho al respecto.

—Pienso que están exagerando un poco. Simplemente está recordando. Es normal que tenga tantos problemas psicológicos después de todo lo que ha pasado. Incluso me sorprende que no haya quedado loca. — me cuesta creer que sea Eric quien esté hablando de esta forma.

—No hables así.

— ¿Y qué quieres que diga? Hay un caso ahí afuera con dos personas muertas y muchos implicados. Dentro de ellos: mi futura esposa. Lamento mucho si mi inmensa preocupación por Lisa me haga decir cosas como estas, pero solo intento evitar perder lo único bueno que tengo en la vida. — grita.

Se levanta muy enojado y se retira.

Últimamente tiene un comportamiento que no me agrada en lo absoluto, pero en el fondo entiendo su desesperación.

—Discúlpelo. No ha tenido buenos días. — me excuso con la doctora.

—No se preocupe, he vivido cosas más incómodas que estas.

—Entonces, volviendo al tema, ¿qué sugiere que hagamos con esta información?

—Esperar. No presionarla. Eso la dañaría más y mientras no recuerde la última noche no les servirá de nada. Según lo que les acabo de explicar, tiene algo más dentro de su mente que bloquea sus recuerdos. Entiendan que, aunque sé que esperan una salida rápida a esta situación, primero tenemos que asegurar la salud mental de nuestros pacientes y Melanie está indicándonos uno. Si tanta prisa tiene por resolver el caso, les recomiendo que busquen otros métodos, no solamente esperen su testimonio. Si resulta que tiene problemas mentales, de todas maneras, su lugar no sería ni este hospital, ni esa prisión, sino un centro de salud mental. — me da escalofríos tan solo de pensar que podría terminar así.

—De acuerdo. Haga lo que sea necesario para asegurarse de que esté bien.

—Por supuesto. ¿Sabe de alguien más a quién pueda llamar para las nuevas noticias de su salud? Digo, por la reacción de su amigo, no quiero sentir que los estaré molestando.

—Por supuesto que me seguirá llamando. Nunca deje de hacerlo. Eric estará fuera de esto. Yo me haré cargo, así que téngame presente siempre, por favor.

—De acuerdo entonces, lo haré.

—Gracias. — me despido y salgo.

Respiro profundo.

¿En qué momento todo tomó este rumbo? ¿Qué está pasando con Melanie? Siempre la vigilaba desde la oscuridad a lo largo de este año, pero de repente pasa todo esto y me está volviendo loco. Solo que las cosas están muy diferentes entre nosotros y me hace pensar con más claridad. Pero ¿qué pasará ahora? ¿Dónde estará Melanie hasta entonces?

Regreso a la oficina de la doctora, pero antes de poder entrar, la escucho hablar por teléfono.

—Sí, todo va como lo planeamos. Llevo todo bajo control. Hasta ahora estoy moldeando toda la información como lo pidió. — la escucho decir y en cuanto entro, cuelga la llamada.

¿Con quién estaba hablando y por qué decía esto?

—Agente Connor, ¿se le ofrece algo más? — está nerviosa.

—No, solo...quería hacerle otra pregunta, pero creo que la dejaré descansar. — la fulmino con la mirada. Hay algo que no me gusta de su actitud. ¿Qué está ocultando?

—Estoy abierta a cualquier pregunta, puede hacerla sin cuidado.

—No, está bien. Mañana será otro día. Que tenga buena noche. — me despido otra vez y me retiro. Algo dentro de mí me pide quedarme esta noche con Melanie para cuidar de ella, así que lo haré. No volveré a subestimar mi instinto, pero de momento tengo una nueva sospechosa más: la doctora Martín.