CHAPTER 4

NAPABALIKWAS ng bangon si Mhel at mabilis na pinalibot ang tingin sa kabuonan ng maliit niyang apartment. No Iuhence. Kumalma sa pagtibok ng mabilis ang puso niya. Oh. Thanks God it was just a dream. Nakahinga siya ng maluwag sa isiping panaginip lang pala ang lahat ng nangyari kagabi. Napakurap-kurap siya ng makakita ng nakatuping papel sa night stand.

Pinulot niya ang nakatuping papel saka binasa ang nakasulat do'n.

I'll be back soon, honey. - Iuhence V.

Nabitawan niya ang papel at bumaba ang tingin niya sa katawan niya. Napasinghap siya ng makita na wala siyang saplot. Napahawak siya sa leeg niya at pinakalma ang puso na napakabilis ang tibok.

No! This is not happening!

Mabilis siyang bumangon at tinungo ang maliit na closet para mag-impake. I have to leave. Now! Natigilan siya ng may makitang maliit na folded note sa ibabaw ng mga nakatupi niyang damit.

Kinuha niya ang papel at binasa ang sulat kamay na naroon.

Don't ever think of running away, honey. I can track you down in just a matter of seconds, Miss Mhelanie Lorenzo. - Iuhence V.

Napaawang ang labi niya ng mabasa ang apelyido ng kaniyang ina kakabit ng pangalan niya. No way! Alam na nito na ang ginagamit niyang apelyido ay ang sa ina niya. Mahahanap talaga siya nito kahit saan siya magpunta. Iuhence was one of the richest men in Asia and now competing to be one of the richest bachelors in the U.S. She watched the news and read Business Magazines. Alam niyang marami ang koneksiyon ng binata.

Napahakbang siya palayo sa kaniyang maliit na closet saka umupo sa maliit niyang mesa. Mabilis niyang pinulot at binasa ang maliit na papel na naroon na nakita niya.

'Good girl. Hindi ko hahayaang tumakbo ka na naman. Now, I prepared you breakfast. It's in that small box you called refrigerator. Have a nice day ahead. Susunduin kita mamaya sa Dio Flower Shop pagkatapos ng shift mo. Take care, honey. - Iuhence V.'

Umawang ang mga labi niya. Hindi lang ang ginamit niyang pangalan ang alam nito, pati rin kung saan siya nagta-trabaho. Jesus! Paano iyon nalaman ng lalaking 'yon? Marahas siyang napailing. Bakit ba niya tinatanong iyon? He was Iuhence Vergara, after all. He had lots of connections.

Tumayo siya at binuksan ang refrigerator. Natigilan siya ng makakita ng fried rice, bacon, tuna sandwich and a cup of latte. Did that devil incarnate bought these or did he cook— nah. Sa mukha ng lalaking 'yon? Hindi iyon marunong magluto.

Kinain niya ang biniling agahan ni Iuhence at pumasok na siya sa trabaho na ito pa rin ang nasa isip niya.

"Good morning," bati ni Ayane sa kanya.

Magkasing-edad sila ni Ayane. Ayane was a professional Florist at talagang napakaganda nitong gumawa ng bouquet. Tinuturuan siya nito pero hindi siya kasing galing nito.

"Good morning, too," aniya at tumungo sa likod ng counter.

Siya ang cashier at si Ayane naman ang nag-i-entertain sa mga costumer. Wala kasi siyang alam sa mga bulaklak kaya nagpalit sila ng trabaho ni Ayane. Buti nga tinanggap siya nito bilang trabahante kahit wala siyang alam sa mga bulaklak. Ayane was the nicest person she had a privilege of meeting.

Sa araw na iyon, ang dami nilang costumer. Halos hindi siya maka-upo sa dami ng nagbabayad. And then around lunch, nagpaalam si Ayane na bibili ng pagkain para sa kanilang dalawa. Palaging ganoon ang routine nila sa shop. Palagi siyang naiiwang mag-isa kapag lunch.

She was busy playing soda crush when someone put one stem of rainbow rose on the counter. One stem of that rainbow rose cost an arm and a leg. Hindi kasi normal na rosas ang rainbow rose. It was an artificial rose, made by Ayane. May ininilalagay ito na kung anong bitamina at kimikal sa bulaklak para maging kulay rainbow iyon.

"How much?" Said a deep baritone voice. It sounded familiar but she was too busy to care.

"2,000 ruble," aniya na abala pa rin sa paglalaro.

Naglapag ito ng 2,000 ruble sa counter.

Nag-angat siya ng tingin para sana ibigay ang resibo at ang bulaklak pero wala ng tao maliban sa kanya. Lumabas siya sa counter at ipinalibot ang tingin sa kabuonan ng flower shop pero wala talagang tao.

Bumalik siya sa likod ng counter at kinuha ang rosas na naroon. Nagsalubong ang kilay niya ng makakita ng maliit na note na nakadikit sa stem ng rosas.

Kunot ang nuong binasa niya ang nakasulat sa munting papel.

I forgot to great you good morning. So, good morning, honey. Hope this flower can make your day beautiful. - Iuhence V.

Napaawang ang labi niya sa rosas na hawak. Si Iuhence? Ang lalaking 'yon ang nag-iwan sa bulaklak?

Napabuntong-hinga siya saka maingat na niyakap ang rosas. "Dahan-dahan lang puso. Huwag kang titibok ng mabilis, please? Kasi tulad ng rosas na bigay ng lalaking 'yon, matitinik at masasaktan ka lang," Pakiusap niya sa puso niya na parang nakikipag-karera sa sobrang bilis.

Tinanggal niya ang nakalagay na note sa rosas at ibinasura iyon. Ang rosas naman ay inilagay niya sa base na nasa malapit sa counter.

As the hours passed by, pasulya-sulyap siya sa bulaklak na bigay ni Iuhence. Buti nalang ay bumalik na si Ayane na may dalang pagkain kaya nawala sa bulaklak at kay Iuhence ang isip niya. Peron ng makabalik siya sa counter, panay ulit ang titig niya sa bulaklak. Mabuti nalang at tapos na ang oras niya sa trabaho at hindi na niya makikita ang bulaklak na nagpapatibok sa puso niya ng mabilis.

"I'm leaving, Ayane," paalam niya.

"Take care," ani Ayane.

Pagkalabas niya sa flower shop, napaatras siya ng biglang may pumarada na Bugatti Veyron na kotse sa harapan niya. She knew very well who owned the car, pero wala siyang pakialam. Nagmatigas siya at naglakad siya palayo sa sasakyan. Papara na sana siya ng taxi ng bigla nalang may bumuhat sa kanya at parang sako ng bigas na isinampay siya sa balikat.

"Ang tigas ng ulo mo." Boses iyon si Iuhence.

"Iuhence!" Tili niya. "Put me down, you brute!" Pinagbabayo niya ang likod nito hanggang sa aksidenteng tumama ang nakakuyom niyang kamao sa pang-upo nito.

He gave out a laugh. "You're kinky, honey," he said, then slapped her butt. Two times!

Napamulagat siya sa ginawa nito. "Bastos ka talaga! Bastos! Bastos—"

"Nasarapan ka naman sa pambabastos ko sayo kagabi," anito na may bahid na ngiti ang boses.

"You seduced me last night." Her voice held conviction.

Tumawala lang ito. "Yeah, right." Idiniposito siya nito sa passenger seat at isinuot ang seat belt kahit na panay ang tulak niya rito. "Still, woman!" Bakas ang iritasyon sa mukha nito habang nakatingin sa mga mata niya. "Kusa mong ibinuka ang hita mo para sa akin, Mhelanie. Ang ginawa ko lang ay halikan at hubaran ka. You were the one who parted your legs, and if my memory serves me right, you were moaning in sheer pleasure last night."

Nag-init ang mukha niya. "H-Hindi—"

"What?" Iuhence snapped. "Bakit ba dini-deny mo na nag-enjoy ka sa ginawa natin kagabi? Wala namang masama kung aaminin mo na nasarapan ka sa ginawa natin kagabi."

Halos malaglag ang panga niya sa nga binitawang salita ng binata. "You're so bold." Hindi napigilang komento niya.

Ngumisi ito. "I hate sugarcoating my words. At saka totoo naman diba? Sarap na sarap ka kagabi kaya huwag mong i-deny 'yon. Mahilig ka lang talaga tumakbo sa katutuhanan." Pagkasabi no'n ay malakas nitong isinara ang pinto sabay ang pagtunog ng lock.

Umikot ito patungo sa driver seat at sumakay. Pagkatapos ay pinaharurot nito ang sasakyan patungo sa kung saan man nito gustong pumunta.

IUHENCE WAS PISSED! Damn it! Nasa level-ten ang iritasyong nararamdaman niya sa mga sandaling 'yon. Thanked to the beautiful woman sitting on the passenger seat of his Bugatti Veyron.

He was having a fucking massive headache because of her. She was as stubborn as a mule. Hindi nito matanggap ang nangyari sa kanila kagabi samantalagang sarap na sarap naman ito. Mas dumadagdag pa sa iritasyon niya kung paano ito tumingin sa kaniya. Puno ng pagtataka, kaguluhan, at pandidiri ang mga mata nito. Parang hindi ito namaos sa sobrang lakas ng ungol nito kagabi. Argh! This woman was making him crazy!

He even canceled all his appointment for a month. Iuhence asked himself 'what the fuck did I do?' after that call with his secretary. Hindi niya ugaling mag cancel ng appointment lalo na kung sa walang kuwentang bagay lang naman.

Iuhence looked at Mhelanie through the review mirror of his car. Nakasimangot ito at nakahalukipkip habang naka-krus ang braso nito sa dibdib— oh, that yummy breast of her.

Ipinilig niya ang ulo para mawala ang iniisip. Erotic images of him and Mhelanie on the bed kept creeping into his mind since this morning. Every time those images get passed his defenses; his cock would harden instantly.

"Huwag mo akong tingnan," asik sa kanya ng dalaga.

Napa-tsk siya saka napailing-iling. "May batas na ba ngayon na nagbabawal tumingin sa magagandang tanawin?"

Namula ang pisngi nito at napakurap-kurap si Iuhence. Damn, this woman looked more beautiful when she blushed.

Mhelanie's eyes widened. Fear was visible in them. "Iuhence! Look at the road!" She shouted in panic.

Mabilis niyang ibinalik ang tingin sa dinadanan at nilukob ng pangamba ang buo niyang pagkatao ng makitang malapit na silang bumangga sa isang ten-wheeler na truck. Nanlaki ang mata niya at nabalot ng takot ang buong pagkatao niya. Fear not for his life but fear for the life of the woman beside him.

"Fuck!" Malakas siyang napamura at mabilis na kinabig ang manobela pa kanan, pabalik sa lane nila. "Fuck!"

"Kung saan-saan ka kasi nakatingin e!" Galit na singhal sa kaniya ni Mhelanie.

Pinukol niya ito ng masamang tingin. "So, it's my fucking fault?"

"Yes! Ikaw ang nagda-drive diba?" Pagtataray nito. "So please lang, magdahan-dahan ka kasi hindi mapapalitan ng milyon mong salapi ang buhay ko—"

"Woah! Just wait a fucking minute!" Sumisigaw na rin siya. Ang pinaka-ayaw niya sa lahat ay kapag sinisigawan siya ng isang babae, maliban nalang kung nasa kama silang dalawa. "Paano naman napasok ang pera ko sa usapan natin?" Baka mabunggo sila kaya naman ipinarada niya ang sasakyan at humarap sa babae. "Bakit mo ba ako sinisisi? What happened was no one's fault. Nakatingin ako sayo kaya muntik na tayong mabangga pero hindi ko naman sinasadya 'yon!"

"Bakit ka ba kasi nakatingin sa akin?"

"Kasi—" His words hung in the air, leaving a deafening silence. Bakit nga ba siya nakatitig sa babaeng katabi niya? Oh, I know. "You blushed and I was transfixed by your beaut. I couldn't look away. Sue me, damn me, curse me pero hindi ko talaga kasalanan kung bakit muntik na tayong mabunggo. Kasalanan mo kasi nagandahan ako sa'yo." Yep, it was Mhel's fault. Not his.

Nanlisik ang mga mata nito sa galit. "Anong kasalanan ko?! Kasalanan mo! You're the one driving the fucking car."

"Don't you fucking-fucking me, Mhelanie! Nakakalimutan mo yata na isang tawag ko lang sa Daddy mo, he'll be here in an instant and he'll drag you back to your prison cell called home."

Napamulagat siya ng umanggat ang kamay nito at ginawaran ang pisngi niya ng isang malakas na sampal.

Natigalgal siya sa ginawa nito. Never in his life did a woman slap him. Not even his mother.

"You ... slapped me," he whispered in shock.

Buong tapang na sinalubong nito ang gulat niyang mga mata "Mula ng makita ulit kita, wala ka ng ginawa kundi takutin ako. Kahit siguro paulit-ulit na gawin ko ang gusto mo o kaya naman hayaan kitang angkinin ang katawan ko, sasabihin mo pa rin kay daddy kung nasaan ako."

Mapakla siyang napatawa sa lumabas sa bibig nito. "Is that what you think?" Mabilis na tinanggal niya ang seat belt na suot at inilapit ang mukha sa mukha ng dalaga. "'Yon ba ang tingin mo sa nangyari sa atin kagabi?"

She shrunk back. "M-May iba pa bang r-rason maliban d-doon?"

Nagdilim ang mukha niya at nagtagis ang bagang niya. "Iyon pala ang tingin mo. And here I thought that it's more than that." Hinaplos niya ang mukha nito. She cringed at his touch and that made him madder than he already was. "I'm going to change that reason of yours. Because when I fuck you last night, I wasn't thinking of that. Hindi ko alam na iyon pala ang tingin mo sa nangyari sa atin kagabi bayad mo para patahimikin ako at hindi tawagan ang ama mo, you just insulted me, honey. I'm badly wounded." Inilagay niya ang kamay sa puso at umaktong nasasaktan habang nakatingin dito ang mga mata niyang walang emosyon. "At dahil iyon naman pala ang tingin mo sa nangyari sa atin kagabi, I'm going to ravish you here and now. Be warned, that if you reject me, your father is in my speed dial. Hindi ako magdadalawang isip na tawagan ang ama mo para ibalik ka sa bahay niyo," pananakot nito.

Sinapo nito ang mukha ng dalaga saka inangkin ang mga labi nito ng mainit at mapusok na halik. It felt so good. It was so fucking good to kiss her. So tasty. So sweet. So mind-blowing.

Nagsisinungaling siya. Hinding-hindi niya tatawagan ang ama nito. Kasama sa report ni Shun Kim ang impormasyong naghahanap ang ama ni Mhelanie sa mga lalaking nababagay sa anak nito para sa pagbabalik ng dalaga ay nakahanda na kaagad ang kasal. He was one of those suitable grooms, but there was no way in hell that he would share Mhelanie.

Finders' keepers, fuckers!

She's mine! And hell would freeze over before he handed Mhelanie Tschauder to her father. Over my hot well-toned body. 

CECELIB | C.C.