Mark:

Guardai tutte le stanze dell'appartamento. La maggior parte di esse era piena di cartoni e mobili smontati. Ci sarebbero voluti alcuni giorni per costruire tutto e metterlo al suo posto.

Mi ero finalmente trasferito in un mio appartamento insieme a Lily. Non era così grande, ma io e mia figlia avevamo le nostre camere e avevamo anche un piccolo balcone dal quale avevo una splendida vista sul parco.

I miei genitori mi avevano offerto di pagarmi l'appartamento se avessi avuto un lavoro part-time, così avrei imparato a lavorare per i miei soldi, ma andava bene per me. Non volevo essere dipendente da loro completamente.

Da ora in poi Lily e io avremmo vissuto da soli. Mi rendeva un po' nervoso e avevo delle preoccupazioni, ma ero pronto a crescere e ad assumermi le responsabilità per me e per la mia bambina da solo.

Naturalmente, non ero completamente solo. Avevo la mia famiglia, il mio amico e Jackson, il mio meraviglioso fidanzato. La nostra relazione stava andando molto bene ed ero contento che entrambi eravamo felici.

Ma non si stava trasferendo con noi. Non ci frequentavamo da tanto e non sarebbe giusto se vivessimo insieme senza avere abbastanza spazio per noi stessi. Almeno non ora. Ma aveva una chiave di riserva e poteva visitarmi ogni volta che voleva.

Al momento, il più giovane era nella camera di Lily e aveva costruito la sua culla affinché avrebbe avuto un posto per dormire stanotte. Stavo tenendo in braccio nostra figlia e guardavo fuori dalla finestra del soggiorno.

La strada era piena di macchine, era un impegnativo lunedì pomeriggio e la gente stava tornando a casa dopo una lunga giornata di lavoro. Non sapevo se quel posto sarebbe stato la mia casa un giorno, ma lo speravo.

Una nuova casa portava cambiamenti e significava un inizio nuovo, ma sapevo che la parola "casa" non significava sempre un nuovo posto dove vivere. "Casa" potrebbe anche significare un sentimento o certe persone.

Casa non significava un appartamento o un alloggio. Casa era dove qualcuno ti stava aspettando. E stare insieme alle persone che amavo mi faceva sentire più a casa di qualsiasi altra cosa.

"Mark?" Mi girai e vidi Jackson appoggiato allo stipite della porta. Gli sorrisi quando si avvicinò a me. "A che cosa stavi pensando?" Il ragazzo biondo mi chiese.

Scossi leggermente la testa. "Niente di importante. Solo alcune cose." Risposi e guardai di nuovo fuori dalla finestra. Potevo sentire Jackson ridacchiare accanto a me e sentì il suo braccio intorno alla mia vita.

Mi faceva ancora un po' battere il cuore ogni volta che mi toccava, anche se ci frequentavamo da alcune settimane. Avere un fidanzato mi sembrava ancora nuovo ed ero molto felice che Jackson non mi facesse pressione con nulla.

Aveva molta più esperienza di me, ma accettò che avessi bisogno del mio passo e mi guidava anche quando era necessario. Sapevo che a volte doveva sopprimere i suoi desideri, ma ero davvero grato.

Sapevo che ogni relazione aveva una sua dinamica, ma era importante che esistesse un sano equilibrio tra dare e avere. Chi prendeva qualcosa dovrebbe anche essere in grado di dare qualcosa.

Quindi non c'era dubbio che volevo dare a Jackson qualcosa per la sua pazienza con me. Certo, non intendevo davvero fargli un vero regalo, ma volevo anche fare qualcosa per lui.

Trascorse un lungo momento di silenzio prima che il giovane iniziasse a parlare di nuovo. "La culla di Lily è pronta." Mi disse guardando la nostra piccolina. Stava sorridendo alla bambina che mi teneva la camicia.

"Grazie mille." Mi sono rivolsi al più giovane e gli diedi un bacio sulla guancia. Mi fece un sorriso. "Non c'è bisogno di ringraziarmi. Amo fare le cose per lei." Rispose e mi tirò un po' più vicino a lui.

Sapevo che era stato facile per lui costruire la culla, ma dentro di me c'era una parte che mi diceva che non l'avevo ringraziato solo per quel semplice compito. L'avevo ringraziato per tutto.

All'improvviso mi ricordai di quanto spesso avesse detto scusa per il suo vecchio comportamento. Lo apprezzavo e capii anche che aveva fatto così tanto per me ma che non avevo mai detto "Grazie" per tutto ciò.

"Lo so, ma non è quello che intendo. Grazie per tutto quello che hai fatto per me durante gli ultimi mesi. Non è stato sempre facile per te perché ti ho quasi costretto a farlo, ma non mi hai mai abbandonato."

"Grazie per aver accettato nostra figlia, grazie per avermi aiutato a scendere dal letto e fare le scale, grazie per avermi fatto indossare i tuoi vestiti quando i miei erano troppo stretti, grazie per avermi messo una coperta ogni volta che mi addormentavo su il divano."

"Solo grazie, Jackson. So che potresti pensare che non è necessario, ma avrei dovuto dirlo tanto tempo fa." Tirai Jackson in un abbraccio, assicurandomi di non schiacciare la bambina tra le mie braccia.

Il biondo ricambiò l'abbraccio e mi baciò la fronte. "Hai ragione. Penso davvero che non fosse necessario. Ma è molto bello sentirlo." Ridacchiò appoggiando la testa sulla mia spalla.

Rimanemmo lì per un po', stringendoci in un abbraccio stretto e godendoci questo bellissimo momento. Ero così felice di essere stato finalmente in grado di dire a Jackson quello che meritava di sentire da molto tempo.

E spero che sarei stato in grado di dirgli più spesso quanto fosse fantastico. Si meritava di sentirlo perché aveva dato tanto per rendermi felice e volevo fare esattamente lo stesso per lui. Volevo renderlo felice.

"Sai, c'è qualcos'altro che volevo dire da tempo. Ma non sapevo come o quando e avevo anche paura di dirlo." Iniziai e mi tirai indietro dal nostro abbraccio. Volevo guardarlo negli occhi.

Usai la mia mano libera per tenere la sua e guardai il ragazzo biondo. "Allora dimmi, Markie." Rispose e mi sorrise. Il suo sorriso amorevole mi incoraggiò, anche se il mio cuore batteva ancora nervosamente.

Feci un respiro profondo e mi morsi il labbro inferiore. "Spero non sia troppo presto per dirlo, ma sono assolutamente sicuro dei miei sentimenti." Guardai le nostre mani e poi il mio sguardo tornò su. "Ti amo Jackson." Alla fine dissi.

Rimase zitto per alcuni istanti e temetti che fosse stato troppo presto per lui. Sapevo che ci stavamo frequentando ma la parola "Ti amo." aveva un significato enorme e forse non era ancora pronto per esse.

Un sorriso crebbe sulle labbra del giovane e lentamente mi tirò un po' più vicino. "Ti amo anch'io." Rispose prima che sentissi le sue labbra sulle mie. Lo baciai felicemente e lo tirai il più vicino possibile senza schiacciare la nostra bambina.

Ed eccoci qui. Il bullo e la sua vittima erano diventati amici, genitori e persino amanti. E chi sapeva cosa ci avrebbe reso il futuro. Spero che avremo abbastanza tempo per scoprirlo.