Mark:

Un altro giorno di scuola era iniziato. Andai nell'edificio scolastico, studenti e insegnanti mi stavano fissando di nuovo. Mi sembrava nuova e disagevole. Era una sensazione che non avrei mai voluto avere.

Cominciarono a sussurrare, non si preoccuparono nemmeno di aspettare finché non li avessi più sentiti, volevano che io sentissi quello che dicevano su di me, come mi giudicavano. Faceva male, ma il mio viso rimase senza emozioni.

Sembrava che oggi non fosse poi così diverso da ieri. Ma l'incidente con Minji, ieri, mi aveva fatto capire che non potevo lasciare le cose così com'erano e che era mio compito reagire.

Avevo parlato con Jackson e gli avevo detto cosa volevo fare. Era scettico, ma aveva detto che andava bene finché ne ero sicuro. No, non ero sicuro, ma sapevo che dovevo farlo prima di perdere anche l'ultimo pezzo di coraggio.

Un'ora fa stavo ancora litigando con me stesso, perché il sentimento familiare di insicurezza prese posto nella mia mente. Lo ignorai e ora avrei fatto quello che dovevo fare. Entrai a scuola senza indossare una felpa.

Ora avevo esposto il mio più grande segreto, che avevo tenuto nascosto per mesi. Sapevo che questa decisione avrebbe cambiato tutto d'ora in poi, ma ci avevo pensato e sapevo che era la cosa migliore che potessi fare.

Le voci su di me non se ne sarebbero andate e la gente avrebbe continuato ad osservarmi e un giorno qualcuno l'avrebbe scoperto. Esporre la mia pancia era l'unico modo per annunciare da solo la mia gravidanza.

Sentivo i loro bisbigli. Dicevano che ero stupido, ingenuo, e che non potevano credere che qualcuno come me avrebbe mai fatto sesso. Volevo nascondermi da qualche parte, lontano, ma il mio orgoglio mi fece entrare nella mia classe.

Non c'erano molte persone nella stanza, ma tutti gli occhi si puntarono su di me quando entrai. Sapevo che era molto probabilmente lo sguardo di morte di Jinyoung che impediva loro di dire qualcosa. Era silenzioso.

Abbassai lo sguardo sul pavimento mentre mi avviavo verso il mio posto accanto al mio amico dai capelli corvini, il cui sguardo si addolcì quando mi sedetti sulla sedia. Gli sguardi degli altri studenti mi seguirono.

Mi sentivo nudo senza il tessuto caldo di una felpa o di una giacca intorno a me. Non me la toglievo quasi mai. Neanche a casa. La maglietta grigia chiara che stavo indossando diede a tutti una buona visione della mia pancia.

Nessuno, eccetto il Dr. Park e Jackson, l'avevano vista. Mi ero sempre assicurato di nasconderla e ora più di venti paia di occhi stavano fissando la curva sotto la mia maglietta. Mi sentivo a disagio, ma l'avrei spazzato via per ora.

Jackson entrò nella stanza e l'attenzione degli altri mi lasciò per un momento mentre il biondo attraversava la classe e si sedeva sulla sua sedia due file dietro di me. Mi girai verso di lui e lui sorrise.

Jackson e io non eravamo mai andati insieme, perché non volevamo che la gente scoprisse che vivevamo assieme in una casa. Almeno per ora. Forse saremmo andati a scuola insieme d'ora in poi.

L'attenzione degli studenti mi lasciò di nuovo quando il nostro insegnante entrò nella stanza e posò la sua borsa sul tavolo di legno nella parte anteriore. Il suo sguardo vagò sulla classe e si fermò quando mi guardò.

Deglutii e sentii le mie mani tremare quando vidi il disgusto e l'antipatia nei suoi occhi. Era un insegnante, pedagogista che dovrebbe mostrare comprensione per un adolescente incinto, ma mi aveva giudicato come tutti gli altri.

Usai tutte le mie forze per trattenere le lacrime. Mi sentivo orribile. Certo, era colpa mia se le persone mi trattavano così. Avevo preso la decisione di mostrare loro la mia gravidanza e dovevo prendermi le conseguenze.

Ma non importa di chi fosse la colpa, adesso mi faceva tanto male. Mi guardavano come se stessi facendo un grosso errore con questo bambino. Li avevo sentiti dire che stavo distruggendo la mia vita e la vita del papà del bambino.

Non volevo che i loro commenti si avvicinassero a me, perché sapevo che non ne valevano la pena, ma riuscirono a farmi sentire in colpa perchè stavo pensando a quello che stavo facendo a Jackson.

Stavo davvero distruggendo la sua vita e soprattutto il suo futuro? Era un grande nuotatore e molte università lo avrebbero voluto nelle loro squadre. Ma sarebbe stato in grado di andare all'università se avessimo avuto un bambino?

Uno di noi due avrebbe dovuto svolgere un lavoro part-time e molto probabilmente non sarebbe stato in grado di andare all'università. Speravo solo che non sarebbe stato Jackson a doverlo fare. Aveva così tanto potenziale e non doveva sprecarlo per me o per il bambino.

Sapevo che si era allenato tutta la sua vita per andare in una buona università e unirsi alla loro squadra di nuoto. Me l'aveva raccontato mentre guardavamo un film e abbiamo parlato dei nostri piani per il futuro.

Una singola lacrima scese lungo la mia guancia, ma rapidamente la tolsi e feci un respiro profondo. Avevo già abbastanza attenzione e non ne volevo di più solo perché dovevo iniziare a piangere in classe.

Le fredde sensazioni di paura e colpa mi scorrevano nelle vene e mi facevano rabbrividire. Mi sentivo in colpa a causa di Jackson e temevo cosa sarebbe accaduto più tardi quel giorno. Perché la vera sfida doveva ancora arrivare.

Qui in classe c'erano solo una ventina di studenti che non osavano dire qualcosa a causa di Jinyoung e Jackson, ma non sarei stato in classe per sempre. Sarei dovuto andare in caffetteria più tardi.

E non c'era nessuno che potesse proteggermi da sguardi o commenti mediocri. Dubitavo che i miei amici avessero qualche influenza sugli altri studenti della nostra scuola. Soprattutto i più grandi.

Guardavano e parlavano di me ed ero sicuro che qualcuno mi avrebbe persino insultato a causa della mia gravidanza. Ero estremamente spaventato e, onestamente, non sapevo se ero in grado di superare ciò.