Capítulo 31 - Relación de racionalizaciones

- ¿Entiendes, Mordred?

"... mmm..."

"..." Kay podía sentir sus sienes palpitar, y le tomó una hazaña hercúlea de fuerza resistir el impulso de disciplinar a su nuevo estudiante, incluso mientras se recordaba a sí mismo que esto era un favor a su hermana adoptiva.

Luego miró al hijo bastardo de dicha hermana, obviamente distraído a pesar de no mostrar rasgos visibles, y solo pudo suspirar cuando su temperamento inmediatamente comenzó a enfriarse.

Después de todo, incluso si no habían sido un par de días llenos de acontecimientos desde el asalto de Lancelot a las mazmorras de Camelot, las pasiones, intereses y comportamiento general de Mordred lo hacían inadecuado para los temas que le habían pedido a Kay que le enseñara, temas en los que (sin culpa propia) Mordred carecía incluso del más mínimo conocimiento, y que por lo tanto lo obligaban a comenzar con las partes más básicas (y aburridas) para su educación.

Además, teniendo en cuenta lo que Artoria le había contado sobre la crianza de Mordred (y tenía muy pocas razones para dudar de sus palabras), casi no había nada que pudiera hacer para castigarlo que pudiera compararse con la forma en que Morgan lo había criado.

Más bien, se necesitaría un enfoque diferente.

-Muy bien, Mordred, ¿qué tienes en mente? -preguntó Kay sin rodeos mientras dejaba a un lado el pergamino que había estado usando para tratar de ilustrar sus enseñanzas sobre el seguimiento de los gastos, optando por el enfoque directo; si bien todavía no podía decir que conocía muy bien a Mordred, lo que sí sabía era que el silencioso y adusto caballero tenía poca paciencia para las cortesías sin sentido y las palabras huecas (un inconveniente nada insignificante cuando se trataba de política, pero Kay podía empatizar de todo corazón con el sentimiento).

El casco de Mordred se detuvo y Kay pudo sentir la mirada fija sobre él.

Sin embargo, no había mucha hostilidad en ello y Mordred no hizo inmediatamente ningún ruido despectivo, por lo que Kay se sintió algo animado.

En cambio, después de unos segundos, Mordred simplemente exhaló y bajó su casco mientras trataba de quitárselo de encima: "No hay na-"

-Has pasado más tiempo mirando por la ventana que mirando tu pergamino, Mordred -señaló Kay, haciendo callar a su sobrino (?), antes de que su tono se suavizara un poco-: Mira, lo entiendo; estudiar papeles no es la forma más interesante de pasar el tiempo, incluso para aquellos con tales pasiones. Así que no nos hagamos perder el tiempo, Mordred. Si tu mente está ocupada en otros asuntos, sería prudente abordarlo primero, en lugar de permitir que siga distrayéndote durante las lecciones futuras.

Mordred sólo pudo ladear la cabeza confundida ante las palabras de Kay, preguntándose si así era como la mayoría de la gente normal hacía las cosas cuando una lección era interrumpida por un estudiante distraído.

Bien, estaba claro que las lecciones de Agravain no habían implicado mucho más que alguna que otra amenaza implícita de violencia, pero ella pensó que eso había sido simplemente porque ella y Jaune habían logrado concentrarse sin ningún problema.

Pero aún así, aunque ella no tenía muchas ganas de hablar con Kay, su padre le había dicho que lo escuchara, por lo que ella preguntó de mala gana: "... entonces... ¿por qué dejaste ir a Lancelot y Guinevere, así como así?"

Envalentonado por el hecho de que realmente había respondido , Kay se tomó un momento para considerar cuidadosamente sus siguientes palabras, antes de decidir aprovechar la oportunidad y responder la pregunta de Mordred con una propia: "¿Oh? ¿Crees que no debería haberlo hecho?"

-Por supuesto -resopló Mordred-. Después de su traición al Rey, y especialmente de la masacre de sus compañeros caballeros por parte de Lancelot, que puedan simplemente marcharse...

-No estoy en desacuerdo -asintió Kay, antes de resoplar cuando el casco de Mordred volvió a su sitio-. Oye, no me mires así. El perdón fue idea de Arthur , no mía.

-Está bien, él no había planeado esa situación exacta -aclaró rápidamente Kay, sintiendo que la mirada sobre él se intensificaba. Para ser totalmente justo con Artoria, estaba razonablemente seguro de que ella nunca había considerado que el perdón podría haber sido entregado mientras Lancelot irrumpía en las mazmorras de Camelot y luchaba a muerte contra dos de los Caballeros de la Mesa Redonda. Por otro lado, sin embargo, eso no cambiaba el hecho de que su hermana adoptiva seguía siendo una idealista ingenua a pesar de todo lo que le había sucedido, todo en nombre del Reino-. Pero todavía era su intención perdonar a Lancelot y a Ginebra, y como tal, tomé la decisión, en mi capacidad, de cumplir con el espíritu detrás de sus palabras, en lugar de permitir que hubiera más derramamiento de sangre ese día.

-Pero ¿ por qué ? -preguntó Mordred, con frustración en el tono-. ¿Por qué los perdonaría a pesar de todo?

-Porque... -comenzó Kay, antes de encorvarse y suspirar, dándose cuenta de que tendría que alabar a ese maldito mujeriego francés-. Tienes que recordar, Mordred; a pesar de todo lo que hizo, Lancelot sigue siendo el hombre que una vez cruzó el mar para servir a Inglaterra. A pesar de no debernos lealtad, eligió jurarle lealtad a Arturo.

Detrás de su casco, Mordred se encontró frunciendo el ceño, mientras la descripción de Kay de ese maldito traidor le traía a la mente a otro hombre de una tierra extranjera, y la idea de incluso comparar a los dos, incluso involuntariamente, la irritaba por completo .

Pero externamente, nada cambió, y sin darse cuenta de su expresión o emociones, Kay simplemente continuó: "Incontables son las veces que lucharon juntos, e incontables son las veces que Lancelot y Arthur se salvaron la vida mutuamente en batalla. Él fue el Primer Caballero de la Mesa Redonda, y el caballero más confiable de Arthur y su buen amigo.

"De manera similar, aunque Ginebra y Arturo se casaron solo por razones políticas y no existía ningún amor romántico entre ellos, ella seguía siendo una amiga íntima y confidente de él, ayudándolo de innumerables maneras, y Arturo siempre reconoció la profundidad del sacrificio que hizo Ginebra al aceptar casarse con él.

"Al final, en nombre de la relación que Arthur alguna vez compartió con ellos, y por el bien de las personas que alguna vez fueron, tu padre decidió otorgarles un perdón, en lugar de ejecutarlos", concluyó Kay, mientras observaba discretamente a Mordred en busca de cualquier cosa que pudiera darle una pista sobre los pensamientos actuales de su sobrino.

Por su parte, Mordred sintió que su ceño se hacía cada vez más profundo, aunque no por disgusto, y después de unos momentos de luchar con la imagen mental de verse obligada a condenar a su escudero (aunque a diferencia de Lancelot él había sido inocente), solo pudo comentar: "Eso... no suena a justicia, aunque..."

-No lo es -convino Kay, sacudiendo la cabeza con cansancio, todavía incapaz de obtener ninguna pista de lo que Mordred estaba pensando en ese momento.

¿Se sintió desilusionado con Artoria por no haber defendido la justicia? ¿Decepcionado? ¿Furioso?

Claro, sus palabras y su tono fueron mucho menos duros que la última vez que vio a la pareja hablar, pero eso honestamente no decía mucho...

Y lo más importante, ¿cómo se suponía que debía dirigir la conversación a partir de ahí?

¿Debería intentar fomentar una dedicación incondicional a la justicia, un ideal ciego y justo que el Rey debía defender?

¿O sería mejor si reconociera tácitamente la humanidad detrás de las acciones de Artoria, por hipócritas que hayan sido?

¿Debería arriesgarse a erosionar el respeto de Mordred por Arturo (una noción que literalmente nunca había considerado una posibilidad , y mucho menos una preocupación real, hasta hace dos semanas), por el deseo de no ver a otro heredero de Pendragon reprimir su humanidad y emociones por el bien del trono?

Cuando el silencio comenzó a extenderse y el debate interno de Kay se intensificó, Mordred preguntó en voz baja: "Entonces... ¿Padre no perdonó a Jau, mi escudero, porque no le agradaba?"

Kay solo pudo parpadear mientras procesaba las palabras de Mordred, completamente sorprendido tanto por la dirección en la que habían ido sus pensamientos como por el hecho de que Mordred realmente había mencionado a su escudero.

¿No había dicho Artoria que era un tema muy delicado y que nunca se debía mencionar al escudero de Mordred delante de él?

Entonces sacudió la cabeza y rápidamente refutó las suposiciones erróneas de Mordred: "Qué, no, no, eso definitivamente no tuvo nada que ver; en todo caso, Arturo no tuvo nada más que elogios para tu escudero".

-Entonces, ¿por qué? -insistió Mordred, recordando las semanas de sospecha que Jaune se había visto obligado a soportar, tratado por otros como un criminal. Claro, Padre había dicho en ese entonces que no había creído en absoluto en las acusaciones, pero...

-¿Por qué no perdonaron sencillamente a vuestro escudero? -adivinó Kay.

Mordred asintió.

Kay se tomó un momento para pensarlo, antes de explicar pacientemente: "Bueno, si tuviera que apostar... probablemente es porque Arthur creía en la inocencia de tu escudero, y sentía que, en consecuencia, no había ninguna falta que excusar.

"Consideremos el caso de Lancelot y Ginebra: sus crímenes son claros como el día y nadie duda de su culpabilidad. Incluso si Arturo hubiera perdonado su traición, su honor queda manchado para siempre y sus reputaciones dañadas.

"En comparación con eso, permitir que su escudero fuera juzgado por nuestras leyes y que su inocencia se probara de manera concluyente, lo que Arturo probablemente creía que era el resultado más probable, habría limpiado su nombre sin más controversias".

-Ya veo... -Mordred asintió de nuevo, esta vez con comprensión y aprobación-. Así que todo es porque mi escudero no hizo nada malo después de todo...

Kay no estaba segura de que llegara tan lejos, pero Artoria había mencionado estar completamente segura de que John, al menos, no había tenido malas intenciones hacia ella o Camelot, y lo que era más importante, esta era la primera vez que Mordred realmente estaba entablando una conversación con él; ¡No había absolutamente ninguna manera de que pudiera dejar pasar esta oportunidad!

-Y hablando de tu escudero... -Kay cambió de tema con inocencia-. ¿Sabías que intervino en el perdón de Lancelot?

-¿Lo hizo? -Mordred se inclinó hacia delante, mordiendo el anzuelo.

"Aparentemente, Arturo primero le pidió ayuda para preparar una confrontación privada con Lancelot y Ginebra", contó Kay con indiferencia, "y cuando esa opción no estuvo disponible, utilizó su ayuda previa para elaborar el perdón de Lancelot".

Sin embargo, en lugar del orgullo que hubiera esperado, el tono de Mordred estaba teñido de un rastro de insatisfacción cuando comentó: "Huh... aunque nunca me dijo nada al respecto..."

Kay revisó mentalmente su evaluación previa de la relación de Mordred con su escudero; evidentemente, los dos habían sido lo suficientemente cercanos como para que Mordred encontrara desagradable la idea de que John le hubiera ocultado un secreto .

Eso... no era exactamente lo común en la relación promedio entre un caballero y su escudero, pero tampoco era algo inaudito.

Sin embargo, ciertamente no era lo que esperaba de Mordred, y una sospecha salvaje comenzó a molestarlo una vez más.

Sin embargo, lo ignoró por el momento, ya que carecía de pruebas suficientes para siquiera considerarlo por el momento; habría sido mucho más fácil simplemente explicarlo todo reconociendo que Mordred y John no eran caballeros y escuderos comunes.

Por supuesto, no le comunicó ninguno de estos pensamientos a Mordred, y en lugar de eso mantuvo su voz serena mientras explicaba rápidamente: "Bueno, Arturo dijo que solicitó el silencio de tu escudero sobre el asunto..."

"Y un Arc nunca falta a su palabra", reflexionó Mordred con nostalgia, con la sonrisa agridulce en su rostro oculta incluso para ella. Bueno, supuso que eso respondía a la pregunta de por qué su padre había seguido buscando a Jaune en las semanas transcurridas entre que descubrió que Arthur era realmente su padre y la ceremonia de nombramiento de caballero de Gareth.

Y aunque todavía no estaba precisamente emocionada de descubrir que él se lo había ocultado por orden de su padre, el hecho de que se tratara de la traición de Lancelot y Ginebra lo hacía al menos comprensible. Y considerando cómo él la había ayudado a ella y a su padre a reconciliarse un poco (antes de que su padre le permitiera irse sin decirle nada, por supuesto), también tenía sentido que su padre confiara en su escudero para semejante tarea.

(También ayudó que Kay le hubiera explicado que Padre no había abandonado a Jaune (aunque todavía no le gustaba que no le hubieran permitido ir tras él), y que Jaune lo había hecho por Padre (y no, digamos, por Gareth ).

Kay, por su parte, apenas pudo reprimir el ceño pensativo que casi cruzó su rostro, y sus cejas todavía estaban fruncidas a pesar de sus mejores esfuerzos.

La exasperación cariñosa ciertamente no era algo infrecuente, pero parecía haber demasiado anhelo en el tono de Mordred como para ser apropiado.

Bueno, sólo había una manera de averiguarlo.

-Entonces... -comenzó Kay con naturalidad-. Tu escudero... John Arc, ¿verdad? ¿Puedes contarme más sobre él?

Claro, Artoria le había dicho que no lo mencionara... pero no podía culparlo si Mordred mencionaba a su escudero primero, ¿verdad?

-¡Sí, Jaune Arc! -Mordred asintió rápidamente, y mientras Kay tomaba nota mental de la pronunciación ligeramente diferente (le sonaba vagamente francesa, aunque Artoria había dicho que era de una tierra más allá de las fronteras del Antiguo Imperio), Mordred comenzó a contarle ansiosamente a Kay todo sobre él.

Cuando la conversación terminó (y solo terminó porque habían enviado a un paje temeroso para recordarles que los cocineros deseaban retirarse a dormir), Kay, con una sonrisa rígida, se encontró no más cerca de aliviar sus sospechas (pero sí mucho más cerca de confirmarlas) y con una desesperada necesidad de una bebida fuerte.

-BOSQUE, EN ALGÚN LUGAR DEL CENTRO DE INGLATERRA, POR LA MISMA ÉPOCA-

Mientras Jaune balanceaba distraídamente su espada de izquierda a derecha, no pudo evitar pensar en los rumores que había escuchado cuando pasó por el mercado de la ciudad al sur más temprano ese día.

Claro, él sabía cuánto debía confiar en los rumores, habiendo crecido con siete hermanas y todo, pero los Caballeros de la Mesa Redonda de Arturo eran vistos como héroes, incluso en lugares tan lejanos como aquí, y la mayoría de lo que había escuchado en sus viajes no había sido más que elogios.

Por eso, cuando escuchó a la gente susurrar que Lancelot se había vuelto loco y había asesinado a decenas de caballeros en Camelot, incluido Agravain, antes de huir de la justicia, no pudo evitar detenerse y dar marcha atrás, tratando de escuchar más detalles.

Al final, sin embargo, no habían sido más que los habituales y confiables "él dijo que ella dijo" o "un amigo de un amigo de un amigo", por lo que los había descartado rápidamente y desde entonces había estado más ocupado concentrándose en por qué y cómo esos rumores absurdos podían haber comenzado.

Claro, cuando dejó Camelot definitivamente no había podido decir exactamente que le gustaba Agravain como persona, pero todavía era el hermano mayor de Sir Mordred, y Jaune definitivamente no diría que quería verlo muerto de todas las cosas.

Y aunque Lancelot pudiera haber estado teniendo un romance con la Reina, Arturo había dejado en claro que las cosas eran mucho más complicadas de lo que parecían. Además, aunque estaba razonablemente seguro de que Lancelot podía enfrentarse a varios caballeros a la vez y ganar, simplemente no podía imaginarse a Lancelot masacrando a sus compañeros caballeros y camaradas de armas.

Al darse cuenta tardíamente de que el claro a su alrededor estaba en silencio, Jaune suspiró y bajó su espada, reprendiéndose mentalmente por prestar tanta atención a rumores vagos y poco confiables.

Claro, quería saber cómo estaban sus amigos en Camelot, pero con la forma en que circulaban los rumores, por lo que sabía, lo siguiente que oiría sería algo completamente absurdo e increíble, como que la próxima víctima de Lancelot sería Gareth o algo así.

No, la próxima vez se aseguraría de recordar tomar con mucha cautela todo lo que escuchara.

Mientras tanto, sin embargo...

Jaune escaneó sus alrededores, anotando mentalmente la cantidad de osos muertos que lo rodeaban.

La primera vez que un pueblo le pidió ayuda para eliminar a unos depredadores que se habían mudado a un bosque, esperaba algo más parecido al Addanc, en lugar de, bueno... algo que se pareciera más a un control de plagas.

Francamente, los jabalíes, los lobos y los osos no tenían absolutamente nada que ver con Boarbatusks, Beowolves y Ursai Major; si acaso, los encontraba casi lindos y adorables...

Bueno, al menos este pueblo probablemente no tendría que preocuparse por los animales salvajes por un tiempo.

Él, por otro lado, tuvo que descubrir cómo deshacerse de una docena de cadáveres de osos.

... ¿Le importaría al pueblo si les cocinara algo de carne de oso?

Notas: Algo algo odio el diálogo algo algo detesto el diálogo algo algo cubre el diálogo en tono prende fuego y patéalo al Gran Cañón algo algo mi próxima historia solo tendrá personajes mudos algo algo.

Anteriormente hemos visto a Kay como el hermano mayor sarcástico y amargado que ve a su hermana menor trabajar hasta matarse; ahora disfruten de Kay como el tío incómodo que intenta descubrir cómo lograr que su sobrino realmente entable una conversación con él, además de aprender... bueno, cualquier cosa sobre él (como si "él" es en realidad su sobrina o no).

Mientras tanto, Mordred aprende sobre esta pequeña cosa llamada "empatía". Y antes de que alguien lo mencione, ¡aunque FIIIP! Mordred hasta ahora nunca ha sido particularmente egocéntrica o cruel (solo mezquina e infantil en el peor de los casos), como se mencionó antes, su crianza extremadamente atrofiada (gracias, Morgan) la ha dejado muy carente de experiencia, lo que significa que definitivamente no es fácil para ella contextualizar y comprender cómo se sienten las personas desde su punto de vista.

Pero para ser justos, la mayor parte del tiempo ella apenas entiende cómo se siente.

De todos modos, como habrás notado en los últimos capítulos, poco a poco se le va dando la vuelta a la situación... es decir, a proyectarse a sí misma y a su escudero en los demás. Por alguna razón, dudo que todo esto vaya a terminar bien...

Además, irónicamente, cuando Artoria mencionó que temía que Kay se enterara de Jaune de fuentes menos objetivas que ella, estoy bastante seguro de que se refería a las personas que sospechaban de Jaune, como Gawain, en lugar de... bueno... Mordred ...

Por otra parte, uno de los primeros borradores de este capítulo ya tenía a Kay descubriendo el verdadero sexo de Mordred, comenzando con Kay preguntándole a Mordred si podía mear de pie, Mordred parpadeando confundido, Kay preguntando directamente si Mordred tiene hombría, Mordred riéndose y diciendo algo como "¡por supuesto que no, tonto! ¿La hombría no crece solo después de la pubertad?", y finalmente terminando con Kay sufriendo esencialmente un derrame cerebral. Pero simplemente no encajaba con el tono del capítulo, así que lo descarté (además, Mordred puede ser ingenua, pero no saber la diferencia entre niños y niñas es probablemente demasiado ignorante, incluso para ella. Por supuesto, también hay una diferencia entre saberlo a un nivel académico/intelectual y realmente entenderlo...).

En cuanto al fragmento de Jaune... como dije, este arco no se centrará demasiado en lo que Jaune está haciendo, ya que se centra en cómo ha cambiado Camelot gracias tanto a su aparición como a su ausencia. Así que, en cambio, aquí hay un pequeño segmento que muestra a Jaune viviendo su mejor vida como un caballero errante y un héroe, completamente inconsciente de lo mal que se han puesto las cosas.

Y para ser justos, ¿por qué creería que las cosas empeoraron mientras él estuvo ausente?

Hasta donde él sabía, cuando se fue, el Rey ya se había preparado para abordar el asunto de Lancelot con Ginebra, del que nadie más sabía nada y la opinión pública estaba firmemente en su contra.

¿Cómo habría podido saber que Agravain estaba al tanto del asunto, que Agravain lo revelaría unos días después de su partida, mientras que el Rey estaba demasiado concentrado en minimizar el daño que le causaría como para hablar con Lancelot y Ginebra, o que Lancelot asesinaría a Agravain?

De manera similar, hasta donde él sabía, Sir Mordred era un hombre, un Caballero de la Mesa Redonda, como máximo un año más joven que Gareth, un mentor confiable y un amigo cercano a pesar de ser un poco inmaduro, impetuoso y emocionalmente atrofiado debido a su dura educación, y casi se había reconciliado con el Rey Arturo.

Hasta donde él sabía, Sir Mordred no era una chica con mucha, mucha, mucho menos experiencia de vida de lo que su edad física implicaría, que se había aferrado a él simplemente por ser su primer y único amigo (por no hablar de ser la primera y única persona hasta ese momento de su vida en mostrarle algo de fe), cuyo apego solo se había vuelto aún más fuerte después de haber sido completamente desilusionada de Artoria por Artoria y consolada por él (de modo que estaba bastante dispuesta a cortar lazos con Agravain, una de las únicas otras personas que habían sido conscientes de su identidad real, debido a Jaune), o que su partida en última instancia creó una grieta masiva en su relación con Artoria.

Además, solo para recordarle a la gente, en esta era el principal método de comunicación es el correo. Además, si bien la Roma imperial tenía un servicio de mensajería bastante bueno, Roma ya ha caído y ha abandonado a Gran Bretaña (aunque Lucio Tiberio podría querer cambiar eso). En otras palabras, las comunicaciones a larga distancia son lentas y poco confiables en el mejor de los casos, razón por la cual Jaune recién ahora se entera del asesinato de Agravain por parte de Lancelot (y lo descarta de inmediato, ya que... bueno... miren lo que está más arriba).

(Y cómo Lancelot logró enterarse de los intentos de asesinato contra Ginebra mientras estaba escondido una semana después de que ocurrieran (con la partida de Artoria) es probablemente una pregunta que la gente debería hacerse).

De todos modos, no esperéis nada pronto; como mucho, podría publicar algunos fragmentos no canon en el foro de SpaceBattles para celebrar el cumpleaños del fic el 16 de enero (pero definitivamente no podré terminar un omake completo a tiempo, por eso AO3 y FFN no los recibirán todavía).