Capítulo 29 - Solicitudes relacionadas

Un tenso silencio se instaló entre la pareja mientras Artoria observaba a su hermano adoptivo con aprensión, sabiendo muy bien por la propia mirada de Kay sobre su persona exactamente qué pensamientos pasaban por su cabeza.

Después de todo, ella había estado en el lado receptor de su mente inquisitiva y su lengua afilada con bastante frecuencia, ya que había crecido con él.

Pero, sinceramente, no podía culparlo en lo más mínimo; por el bien del tiempo (y del honor de sus caballeros actuales, pasados y futuros), se había visto obligada a darle a Kay el más breve de los resúmenes sobre lo que había sucedido en su ausencia, a pesar de saber muy bien que solo habría avivado las brasas de su curiosidad en lugar de apagarla.

Pero realmente habían sucedido demasiadas cosas en las últimas temporadas, incluso para los estándares de Camelot, y por mucho que ella hubiera deseado reservar algo de tiempo para tener una conversación adecuada con Kay, el tiempo era simplemente un lujo que no podía permitirse, no con los bienes y suministros que habían almacenado, bienes y suministros que no durarían.

De hecho, una parte de ella había empezado a preocuparse de que Kay no hubiera llegado a Camelot antes de que ella tuviera que partir hacia el continente, y por lo tanto no podría hacerle su petición en persona (sin mencionar la posibilidad de que el regreso de Mordred de Cornualles se retrasara); había hecho planes para esa eventualidad, por supuesto, había preparado cartas para Kay y Mordred explicando la situación y sus respectivos roles, pero solo había tanto espacio en un pergamino, y sin duda no habría podido responder a todas las preguntas que Mordred y Kay habrían tenido (especialmente Kay).

De todos modos, afortunadamente tales preocupaciones no habían sido necesarias y, en cambio, ahora tenía que enfrentarse a una curiosa Kay (un enemigo casi tan formidable, en su opinión privada).

La mente de Artoria corría mientras observaba la forma en que los ojos de Kay se movían entre la puerta, la ventana y su propia persona, conociéndolo lo suficientemente bien como para saber que todavía estaba rumiando su última advertencia, repasando toda su conversación anterior en su cabeza en busca de algo que ella hubiera mencionado o dejado escapar que proporcionara algún contexto, y calculando cuánto tiempo tenían antes de que el mensajero regresara con Mordred.

Después de todo, por hábil que haya sido con sus palabras, apenas había tenido interacciones con el nuevo Caballero de la Mesa Redonda (lo que, para ser justos, no era un desaire contra él; hasta donde Artoria sabía, solo existían cuatro individuos en el mundo con los que Mordred realmente interactuaría voluntariamente durante períodos prolongados de tiempo (y de ellos, tres compartían su sangre; dudaba en usar la palabra "familia", considerando su ausencia en la infancia de Mordred, la crianza deficiente de su hermana a su hija menor, y después de lo que Agravain le había hecho a Jaune, estaba razonablemente segura de que Mordred casi había renunciado a cualquier relación con él antes de su muerte), y Kay ciertamente no estaba entre ese número), y era más que consciente de sí mismo para saber eso, y que las cosas probablemente no irían bien si lo atraparan discutiendo un tema que la propia Artoria le había advertido, en términos inequívocos, que era delicado para Mordred (y mucho menos tratando de discutirlo personalmente con un Caballero con el título "El Descarado").

Lo que significaba que, si quería saciar su curiosidad...

-Entonces, Artoria -comenzó finalmente Kay, y tuvo que luchar contra el impulso de poner los ojos en blanco, pues ya sabía cuáles serían sus siguientes palabras-. ¿Qué puedes decirme sobre el escudero de Mordred? ¿Cómo consiguió Mordred un escudero? ¿Y por qué Agravain lo acusó de ser un infiltrado de otro mundo que intentaba engañarte?

-Para empezar, su nombre es Jaune Arc -respondió Artoria, sin ver ningún problema en responder a sus descarados y transparentes intentos de obtener información con franqueza y honestidad. Después de todo, era mejor que lo escuchara de ella que de otra fuente menos objetiva una vez que se le acabara la paciencia (aunque el consenso general en torno a Camelot era mucho más comprensivo con él que cuando se había ido, seguía siendo una figura divisiva, y no pocas personas (como Gawain) todavía lo veían con sospecha), y en cualquier caso, sin duda se enteraría del misterioso escudero de Mordred una vez que Jaune regresara a Camelot y fuera oficialmente reinstalado con un indulto, cuando se hubiera encontrado a Merlín o, más probablemente, en unas cuantas temporadas.

-No parece que sea británico -observó Kay con indiferencia. Claro, "John" no era algo poco común en las antiguas tierras imperiales, pero él no había oído hablar de un asentamiento llamado "Arc" ni conocía a ninguna familia o profesión que tuviera ese nombre.

"De hecho, él no es de nuestras tierras", confirmó Artoria, antes de darle una verdad a medias (por mucho que odiara mentirle a su hermano adoptivo (incluso si era solo una pequeña mentira por omisión), la historia de Jaune no era para que ella la compartiera, ni siquiera con Kay): "Jaune proviene de un Reino lejano conocido como Vale, una tierra lejana que ni siquiera el antiguo Imperio conoce.

"En cuanto a cómo se convirtió en el escudero de Mordred... comenzaré diciendo que estaba en campaña cuando se encontró con Mordred, Lancelot y Gareth en Snowdonia, y solo lo conocí después de que ya había estado bajo la tutela no oficial de Mordred durante unos meses, pero hasta donde me han dicho, Jaune se despertó en Snowdonia después de casi caer en batalla, y se topó con Mordred mientras intentaba matar al Addanc, tiempo durante el cual se distinguió tanto en carácter como en habilidad de combate al ayudar a Mordred en su tarea".

Mientras Artoria continuaba contándole la historia de Jaune a Kay (o al menos, aquellas partes que podía compartir), de cómo había terminado ganándose el respeto de Lancelot y Gareth también y cómo había sido llevado posteriormente a Camelot, de sus primeros meses en el castillo como escudero no oficial de Mordred, y los meses que siguieron, una pequeña parte de ella no pudo evitar pensar en el escudero en cuestión.

De todo lo que había hecho por ella, por Mordred y por Camelot... y todo lo que le habían hecho a él.

Sin embargo, antes de que pudiera permitir que esos pensamientos ocuparan más su mente (antes de que pudiera comenzar a preguntarse nuevamente qué habría pasado si lo hubiera convencido con éxito de quedarse esa noche), los desterró con fuerza, negándose a entregarse a ellos.

Incluso sin tener en cuenta lo que algunas personas podrían haber hecho en su paranoia y sospechas, ella había dicho lo que pensaba cuando dijo que había entendido sus pensamientos, por qué había decidido irse.

Su conciencia no le permitía quedarse de brazos cruzados y observar cómo otros sufrían por él, y la de ella no le permitía pedirle que lo hiciera.

... aunque al menos podría haberle insinuado sus intenciones a su mentor antes de su partida...

Por otra parte, si lo hubiera intentado, Mordred casi con certeza lo habría obligado a quedarse, por lo que quizás era comprensible que hubiera evitado dejarle saber a Mordred sus acciones previstas.

... pero aún así, eso la había dejado a ella, a Gareth y a los otros Caballeros de la Mesa Redonda que quedaban ese día para evitar que Mordred abandonara el castillo y cazara a su escudero descarriado... y luego para evitar que Mordred intentara matar a Agravain después de eso...

Sin mencionar la furia de Mordred hacia ella por no dejarlo perseguir a Jaune...

-En cuanto a por qué Agravain acusó a Jaune... -Artoria volvió a centrar su atención en su hermano cuando terminó de responder a sus preguntas-. Posee una forma única de hechicería, una que le permite curar a otros, pero que Morgan consideraba totalmente antinatural. Entre sus sospechas, el hecho de que los países de origen de Jaune no se conozcan en ningún registro que poseamos y la paranoia innata de Agravain...

"... sí, eso tiene sentido..." concedió Kay, digiriendo todo lo que le habían dicho (y no; Artoria puede haber mejorado mucho en mantener una fachada estoica, pero incluso si no la conocía desde hacía más de tres décadas, todavía había pasado suficiente tiempo jugando a la política para leer un poco entre líneas).

Por lo menos, estaba claro por la forma en que hablaba que su hermana sentía cierto cariño por el escudero en cuestión, lo suficiente como para descartar por completo las preocupaciones de su propio sobrino, canciller y jefe de espías, pero por su vida no podía entender por qué era así.

"Ciertamente pareces convencido de su inocencia", comentó Kay casualmente después de unos momentos.

"Estoy completamente seguro de que Jaune Arc no tenía malas intenciones hacia mí y Camelot", asintió Artoria.

-¿Y qué te hace decir eso? -preguntó Kay inocentemente.

"Porque ha tenido amplias oportunidades de hacerlo", explicó Artoria, sin dejarse engañar ni un segundo, "pero no solo no ha logrado involucrarse en ningún sabotaje al reino, sino que ha trabajado activamente a su servicio en su corto tiempo en Camelot".

Y antes de que Kay pudiera siquiera intentar jugar el papel de abogado del diablo, sugiriendo que todo esto podría ser parte de una estratagema de larga data para ganarse su confianza para un golpe decisivo final, Artoria sació preventivamente su curiosidad: "Uno de sus servicios fue ayudarme a prepararme para una confrontación privada entre Ginebra, Lancelot y yo, antes de que las acciones de Agravain hicieran inviable tal resolución".

"...él... ¿lo sabía?" Kay no pudo evitar levantar una ceja.

-Le informé personalmente, antes de solicitar su ayuda y silencio sobre el asunto -asintió Artoria-. Por eso dije que había tenido muchas oportunidades de causarnos daño a mí y a Camelot. ¿Se te ocurre alguna forma más fácil de engañarme?

"... ¿Y estás segura de que su consejo habría funcionado?" preguntó Kay escépticamente.

-Puedes ver los resultados de nuestras muchas noches de práctica por ti mismo -Artoria señaló uno de los estantes detrás de ella, incapaz de reprimir por completo la triste sonrisa que cruzó su rostro.

En verdad, si Agravain hubiera esperado solo dos días, un esfuerzo tan hercúleo no habría sido en vano, pero ella se negó a permitirse pensar en esos pensamientos.

Al menos había podido rescatar partes de su trabajo, para utilizarlas en la elaboración del perdón oficial de Lancelot y Ginebra...

Sin embargo, antes de que pudiera tomar el pergamino que había soportado muchos garabatos y arañazos de su pluma, hubo otro golpe en la puerta, y ella inmediatamente volvió a su papel de Rey Perfecto, respondiendo con un amable pero regio: "Puedes hablar".

"Su Majestad, tengo a Sir Mordred conmigo", dijo la misma voz de antes.

"Puedes traerlo", permitió Artoria.

Kay, por su parte, no pudo evitar maldecir, tanto por la fachada que adoptó su hermana como por el horrible momento elegido por Sir Mordred.

Después de todo, él había sido más que capaz de notar que Artoria había mencionado a " uno de sus servicios " , y que ella personalmente le había confiado a este John los detalles del romance de su esposa, lo que implicaba que él ya había hecho algo para ganarse su confianza antes de que ella se enterara de la infidelidad de Ginebra.

Y no sólo eso, sino que había ganado tanto dinero que su pésima hermana incluso le había pedido consejo voluntariamente.

Incluso cuando las gruesas puertas comenzaron a abrirse, la mente de Kay era como un semental pura sangre al galope, revisando minuciosamente tanto lo que había escuchado de Camelot en el último año como toda su conversación con Artoria, tratando de buscar cualquier pista, cualquier indicio de lo que podría haber sido.

Por desgracia, no había nada lo suficientemente sólido como para permitirle llegar a una conclusión.

Todavía especulaba, por supuesto; era bastante fácil adivinar que John definitivamente había ayudado a Gareth y Mordred, considerando los rumores que circulaban, pero lo que podría haber hecho para ganarse la atención de Artoria estaba más allá de él.

¿Quizás tuvo algo que ver con la desaparición del Addanc?

¿La partida de Tristán?

¿El arrebato de Mordred?

Quizás, tenía que ver con por qué Artoria quería que le enseñara a Mordred...

Entonces el Caballero de la Mesa Redonda en cuestión entró en la habitación, y cualquier pensamiento sobre su desconocido escudero desapareció de inmediato.

Kay podía contar con las dos manos la cantidad de veces que se había encontrado con Sir Mordred (y todavía le sobraban algunos dedos), pero por lo que podía recordar del joven caballero, aunque cada centímetro de él siempre había estado cubierto de acero, siempre había habido una admiración y respeto por Artoria que había sido obvio por la forma en que se movía y hablaba, e incluso si no se había extendido a sus compañeros Caballeros de la Mesa Redonda, Kay nunca había dudado de su lealtad y entusiasmo por servir al Rey.

La figura blindada que entró en la habitación no poseía precisamente nada de eso.

Había una rigidez en su andar, y no del tipo nacido del nerviosismo, antes de detenerse frente a ellos mientras el caballero que le había permitido entrar cerraba las puertas detrás de él, dejándolos a los tres solos en el estudio de Artoria.

Y donde Sir Mordred alguna vez se había comportado con orgullo frente a Artoria, Kay en cambio vio una tensión contenida en cómo Mordred se comportaba ahora, no muy diferente a una cuerda de arco tensa.

-¿Me has convocado, Su Alteza? -Mordred habló primero, y fue eso, más que nada, lo que hizo que los instintos bien afinados de Kay le gritaran.

Olvídese de la reverencia o el respeto; ni siquiera hubo ningún intento de ocultar la irritación en el tono de Mordred.

¿Y fue eso una corriente subyacente de hostilidad lo que detectó?

¿Hacia Artoria ?

¡En nombre del Señor, qué había pasado entre ellos y por qué demonios quería ella que él le enseñara cómo manejar los asuntos del Reino!

-Lo hice, Sir Mordred -respondió Artoria con sencillez, sin mostrar sorpresa alguna por la conducta de Mordred, aunque Kay apenas pudo percibir el más leve rastro de decepción-. Pero, en primer lugar, ¿cómo estuvo su misión en Cornualles?

-El conde y sus fuerzas rebeldes fueron destruidos -respondió Mordred sin rodeos.

"Aunque desearía que no hubiera sido necesario, le agradezco su servicio."

-¿Eso es todo lo que necesitabas de mí? -Mordred ignoró con frialdad el elogio de Artoria.

Kay miró subrepticiamente al par, preguntándose cuándo Mordred había sido reemplazado por una pobre excusa de impostor, y por qué a Artoria no parecía importarle.

Artoria, por su parte, sólo pudo suspirar, antes de responderle a su hijo: "Me disculpo, Sir Mordred, pero hay una cosa más que debo pedirle".

Mordred simplemente resopló en reconocimiento y se cruzó de brazos en respuesta, esperando con impaciencia su siguiente tarea.

"Me gustaría que aprendieras a administrar y gestionar los asuntos del reino bajo la tutela de Sir Kay".

Fuera lo que fuese lo que Mordred esperaba, claramente no había sido eso, y sus brazos cayeron a los costados en estado de shock mientras se ahogaba con incredulidad: "¿Yo?"

"Sí", confirmó Artoria.

Posteriormente se hizo el silencio, mientras Mordred miraba fijamente a Artoria, antes de hacer la pregunta que Kay había estado esperando una respuesta desde que Artoria le había preguntado lo mismo: "¿Por qué?"

-Porque partiré a una campaña a través de los mares, para neutralizar una amenaza extranjera que se alza en el corazón del Antiguo Imperio -explicó Artoria con paciencia-, y me gustaría al menos concederte la oportunidad de adquirir la capacidad de un Rey, como es mi deber paternal.

Una pequeña parte de Kay sintió que era una suerte que ya estuviera sentado y no hubiera estado bebiendo nada en ese momento en particular.

El resto de él, sin embargo, estaba ocupado tratando de procesar lo que acababa de escuchar, y su cabeza se movió rápidamente entre su diminuta hermana adoptiva y el diminuto Caballero de la Mesa Redonda con armadura, incluso cuando no pudo evitar exclamar su absoluta incredulidad: "¡¿Qué?!"

El casco de Mordred se giró hacia él, como si acabara de notarlo, pero Kay todavía estaba demasiado ocupada tratando de descubrir cómo, en nombre de Dios, Mordred podía ser el hijo de Artoria como para siquiera notarlo.

Claro, recordaba a Merlín y Artoria discutiendo todo el asunto de la incapacidad del Gran Rey para engendrar un heredero hace casi una década (debido a que tanto ella como su esposa eran mujeres y todo eso), pero si Merlín de alguna manera había sido capaz de encontrar una solución a ese problema, entonces ¿por qué nunca lo habían anunciado?

Además, ¿por qué Artoria había criado a un caballero tan brutal y de mal carácter como Mordred?

Y lo más confuso, hasta donde podía ver, era que Mordred parecía tener más o menos la misma edad que Gareth... lo que todavía lo haría años mayor que la discusión antes mencionada sobre la incapacidad de Artoria para engendrar un heredero.

-Mordred, ¿serías tan amable de quitarte el casco? -pidió Artoria gentilmente, sabiendo que no había una manera más rápida de confirmar la verdad que esa.

Después de todo, así fue como ella también quedó convencida más allá de toda duda.

Mordred se volvió hacia ella con incertidumbre y miró una vez más a Kay, antes de levantar vacilante las manos hacia la base de su distintivo casco con cuernos y levantarse.

La mandíbula de Kay cayó mientras el rostro de su hermana miraba entre él y Artoria con un nerviosismo apenas oculto.

Bueno, al menos, definitivamente podía creer que Mordred era el hijo de Artoria.

Pero eso sólo dejó mil preguntas más sin respuesta.

Sin embargo, cuando le dio una segunda mirada al rostro de su sobrino honorario (y una tercera, y una cuarta, y una quinta), comenzó a notar algunas de las pequeñas diferencias que distinguían a Mordred de Artoria, desde la falta de cierto mechón de cabello rebelde hasta cómo el primero tenía su cabello atado sin apretar en una simple cola de caballo mientras que su hermana lo llevaba en un moño ordenado.

Sin embargo, si tuviera que nombrar la mayor diferencia, tendría que decir sus ojos.

Puede que ambos fueran de un verde vibrante, pero los de Artoria siempre habían tenido cierta chispa, desde la primera vez que la llevaron a la casa de Sir Ector y hasta ahora, exhausta y ocupada como estaba.

Luego su hermana dejó caer otra revelación cuando presentó formalmente a su heredero: "Kay, este es Mordred, un niño nacido de mí y Morgan le Fay".

Kay no insultó a su hermana al pedirle que repitiera esa declaración, pero estuvo cerca de hacerlo, y aun así miró a Artoria a los ojos con expresión escrutadora, buscando una confirmación de que Artoria realmente le había dicho que había tenido un hijo con su media hermana (y no con Ginebra). Artoria se dio cuenta y asintió levemente en respuesta.

Mordred, por su parte, simplemente le dio a Kay un breve asentimiento, antes de mirar hacia otro lado, decididamente sin mirar a Artoria a los ojos incluso cuando ella se dirigió a él una vez más: "Entonces, Mordred, ¿estarás dispuesto a aprender de Kay? Puedo asegurarte que Kay tiene pocos iguales cuando se trata de tales habilidades, y estoy seguro de que te beneficiarás enormemente si aceptas".

Los labios de Mordred se curvaron levemente y hubo un silencio incómodo mientras miraba entre Kay y su padre (¿o era su madre? Kay realmente no estaba muy seguro), antes de que sus hombros cayeran y aceptara de mala gana: "... bien..."

-Te doy las gracias, Mordred -Artoria inclinó la cabeza hacia él y Kay volvió a notar lo poco receptivo que parecía Mordred-. Entonces, si no tienes preguntas, eres libre de retirarte; estoy segura de que debes estar cansado después de tu reciente tarea.

Mordred respondió con nada más que otro asentimiento, antes de ponerse el casco una vez más y salir de la habitación.

Una vez que cerró las puertas detrás de él, los hombros de Artoria se desplomaron cansadamente y se volvió hacia Kay antes de hablar con resignación: "Haz tus preguntas, Kay".

La curiosidad de Kay se desató como una presa que se rompe, para disgusto de Artoria.

La mayoría de las preocupaciones y sospechas de Kay habían sido acertadas, en su mayor parte, ya que Artoria confirmó que ni siquiera había sabido de tener intimidad con su media hermana (y todavía claramente encontraba la sola idea angustiante y repulsiva; considerando todo lo que Morgan había hecho y tratado de hacer desde que había dibujado a Caliburn, él habría estado muy preocupado si ella hubiera tenido otra reacción), y mucho menos de la existencia de Mordred hasta que llegó con una carta de presentación de Morgan hace aproximadamente un año (habría tenido algunas preguntas muy puntuales sobre su educación si hubiera descubierto que Artoria había tenido algo que ver en criar a Mordred de la forma en que lo había hecho), que el propio Mordred era inocente y no debería ser considerado responsable de lo que Morgan había hecho y planeado hacer (Mordred ni siquiera había sido informada de la identidad de su padre hasta hace dos temporadas, y rápidamente le había informado a Artoria una vez que se enteró. De hecho, hasta donde Artoria podía decir, las únicas personas que sabían de la ascendencia de Mordred eran Morgan, Agravain, ella, la antigua escudera de Mordred, y ahora Kay, y la antigua escudera de Mordred sólo se habían enterado por Mordred también), y que la edad física de Mordred no coincidía en absoluto con su edad real (Artoria culpó a Morgan por eso, aunque no podía estar segura sin la confirmación de Merlín).

Pero fue solo cuando escuchó a Artoria contar las historias de Mordred sobre su crianza, de lo que Morgan aparentemente había querido que hiciera (matar al Rey y reclamar el trono, porque, por supuesto, su demente media hermana pensaría que Gawain siendo prácticamente el siguiente en la línea de sucesión y Agravain siendo el Canciller y Maestro de Espías de Camelot simplemente no era suficiente, y por lo tanto necesitaba engendrar en secreto al hijo bastardo del Rey por el bien del regicidio), y Artoria comentó casualmente que era extraño que Mordred hubiera sido criado con tanta admiración por ella y los ideales de la caballería a pesar de su tarea prevista, que un pensamiento siniestro extraviado golpeó a Kay, uno que casi de inmediato descartó de plano por lo absurdo que era.

Claro, él creía completamente que Morgan era más que desalmado y cruel como para hacer algo así , pero no había forma de que fuera posible, ¿verdad?

Claro, la voz de Mordred era un poco alta para la de un hombre, y su rostro era bastante femenino (y casi la viva imagen de Artoria ), pero no había forma de que Morgan hubiera estado tan decidida a reemplazar a Artoria que la hubiera replicado tanto como fuera posible, hasta ese pequeño detalle de obligar a una niña a ser criada como un hombre y ocultar su verdadero sexo.

Seguramente no, ¿verdad?

-LA NUEVA HABITACIÓN DE MORDRED, POR LA MISMA ÉPOCA-

La cama crujió cuando Mordred se desplomó hacia atrás con un gemido, frunciendo el ceño todo el tiempo mientras pensaba en su encuentro con su padre.

Una parte de ella había pensado que podría haber sido más fácil después de no verlo durante algunas semanas, después de lidiar con los ingratos y parásitos inútiles que infestaban el Reino y se atrevieron a rebelarse contra él a pesar de todo lo que hizo por ellos y por el Reino.

Y, sin embargo, tan pronto como escuchó su voz y vio su rostro, todo lo que pudo recordar fue cómo él no solo se había negado a decirle nada sobre dónde había desaparecido su escudero, sino que incluso había llegado al punto de prohibirle expresamente que lo buscara...

Un suspiro escapó de los labios de Mordred y giró la cabeza, de modo que quedó de cara a la ventana en lugar del techo.

Ella sabía que su padre había sido más que indulgente con ella en sus interacciones; si ella hubiera actuado de esa manera con su madre, habría estado en el suelo retorciéndose de dolor y agonía durante horas.

Y ella sabía que debería haber estado emocionada de tener la oportunidad de ganarse el reconocimiento de su Padre, ¡realmente lo estaba!

Pero por alguna razón, ella simplemente no podía encontrar dentro de sí la capacidad de preocuparse por ello en lo más mínimo.

De hecho, ella ni siquiera quería ver el rostro de su padre, y mucho menos pensar en lo que él quería de ella.

Después de todo, ¿por qué Padre le pidió que acabara con algunos rebeldes o que gobernara el Reino cuando se había negado a escucharla en absoluto?

No era que ella no tuviera fe en Jaune (y el mero hecho de que Gareth se hubiera atrevido a sugerir eso casi le había hecho ganar a su perfecta hermana mayor un puñetazo en su carita perfecta); ella lo había entrenado, había entrenado con él, había pasado la mayor parte del tiempo con él y sabía más que nadie cuán capaz era realmente su escudero.

¡Pero aún así, él era su escudero, su responsabilidad, su amigo!

¿Cómo podían esperar que ella lo abandonara así como así?

Algo le apretó el pecho y sintió la necesidad de atacar, de golpear algo, cualquier cosa, que brotó dentro de ella.

Sin embargo, antes de que pudiera hacer algo precipitado, recordó lo que había sucedido la última vez que perdió el control y, en lugar de eso, respiró profundamente.

Por lo menos, su padre le había asegurado que Jaune había prometido regresar antes del próximo otoño; lo mínimo que podía hacer por él (y aparentemente se le permitía) era no destruir su antigua habitación.

Mordred se obligó a aferrarse a ese pensamiento mientras exhalaba lentamente.

Claro, ella no entendía por qué Jaune se había ido, por qué no se lo había dicho, o por qué su Padre le había permitido irse sin decírselo a nadie... pero Jaune regresaría , y ella le sacaría las respuestas cuando lo hiciera, juró al Señor.

Hasta entonces, todo lo que podía hacer era esperar y cumplir con sus deberes como Caballero de la Mesa Redonda que lo había mentoreado.

... incluyendo obedecer a su padre y luchar contra el impulso de golpear una pared o salir corriendo cada vez que veía su rostro...

" Perdonarlo es lo correcto , pero eso no lo hace fácil ; usted es solo un humano , Sir Mordred".

"Tch. Sería mucho más fácil si estuvieras cerca, escudero", resopló Mordred enojada mientras sus piernas colgantes pateaban el aire distraídamente, preguntándose qué estaba haciendo Jaune en ese momento y por qué su pecho se sentía tan apretado nuevamente.

Notas: Algo algo miedo y odio diálogo algo algo purga conversación en llama purificadora algo algo celebró el 20 aniversario del primer FPS que tuve algo algo Gotterdammerung, los Ratte, Fleet Subs están absolutamente rotos algo algo No me estoy ahogando en el trabajo, también me han equipado con zapatos de cemento algo algo.

Ahora que hemos superado esa habitual apertura de Rambler, abordemos este capítulo, que originalmente era mucho más corto y parte del anterior... y cómo, considerando cómo resultó, espero que quede claro por qué lo dividí y permití que... bueno... creciera, a falta de una mejor palabra.

Como un tumor.

De todos modos, en primer lugar, como habrás notado, no tenemos muchos segmentos desde el punto de vista de Jaune en este arco. Esta es una elección de diseño totalmente deliberada, destinada a enfatizar la ausencia de Jaune de Camelot, con las menciones de él por parte de otros que sirven para mostrar cómo todavía ha dejado una marca en Camelot y sus habitantes... o todo eso es una tontería que acabo de inventar sobre la marcha (probablemente esto último).

Si alguien todavía tiene curiosidad, la primera mitad del Capítulo 27 fue bastante demostrativa de lo que Jaune ha estado haciendo: viviendo su mejor vida vagando de aldea en aldea y ayudando a los necesitados, extrañando a sus amigos pero completamente confiado en que están bien sin él.

Y ahora hablemos del capítulo propiamente dicho, y de cómo las cosas están... un poco menos que bien en su ausencia.

Continuando con Kay y Artoria en el capítulo anterior, la primera parte del capítulo simplemente tenía como objetivo reforzar la fuerza de su relación entre ellos, con ambos pudiendo leerse fácilmente y adivinar lo que el otro está pensando, y especialmente cómo Artoria es abierta y honesta con Kay de una manera que podría ser con casi nadie más en este momento (Merlín sigue desaparecido, Ginebra definitivamente no está en la confianza de Artoria después de que la descubrió haciendo trampa, incluso si realmente no la odia por eso, y Jaune se ha ido).

Además, antes de que alguien pregunte, Artoria ciertamente no es una fuente objetiva cuando se trata de Jaune, y es más que suficientemente consciente de sí misma como para no afirmar una imparcialidad completa ; ella es simplemente más objetiva que otros en el castillo (lo que realmente no dice mucho).

Y ahora, después de meses tanto dentro como fuera del universo, finalmente volvemos a Mordred.

Déjame decirte que no fue fácil en absoluto.

Mis planes e idea iniciales, cuando mi mente demente inventó por primera vez esta parte de la historia hace todos esos años, era simplemente que Mordred fuera más o menos como era en el canon en esta época: vehementemente decidida a destruir todo lo que Artoria había construido, aunque oculta por la más fina capa de cortesía y civilidad en público que, sin duda, no habría logrado engañar a Artoria en lo más mínimo (aunque presumiblemente nunca habría entendido cuánto mantener a Jaune separado de ella (o al menos, así es como Mordred lo habría interpretado) había abierto una brecha entre ella y Mordred, similar a cómo canónicamente aparentemente nunca entendió cuánto había herido a Mordred por su rechazo hasta Camlann (considerando que, canónicamente, también permitió que Mordred dirigiera Camelot con la ayuda de Kay en su ausencia, a pesar de que Mordred ya había despotricado sobre odiarla y destruir todo lo que representaba)).

Como se puede ver claramente, las cosas simplemente no sucedieron de esa manera y, como probablemente se pueda adivinar, podemos "agradecer" a la mariposa de apoyo emocional de la familia Pendragon por los cambios. Hay que amar cuando los personajes comienzan a cobrar vida propia y dejan a los pobres e inocentes vagabundos luchando por averiguar exactamente cómo actuarían en tales situaciones. Lo juro, a veces me siento más como un DM que como un escritor...

De todos modos, en la historia actual... para decirlo sin rodeos, mientras que Mordred ciertamente no puede perdonar a Artoria por impedirle ir tras Jaune (como dije unos capítulos atrás, Artoria habría seguido el espíritu de su juramento y habría evitado que alguien persiguiera a Jaune, incluido Mordred - no hace falta ser un genio para darse cuenta de que Mordred prácticamente lo habría golpeado sin sentido antes de arrastrarlo de vuelta a Camelot, y por muy divertida que pueda ser la imagen mental del cavernícola Mordred arrastrando a Jaune por el pelo hasta su Cavelot, el punto era que Artoria entendía por qué Jaune quería irse, y no habría permitido que ni siquiera Mordred deshiciera sus acciones), ella todavía se reconcilió en gran medida con Artoria en el Capítulo 18, y por lo tanto todavía la respeta y la ama como a su padre y Rey, incluso si la imagen de perfección se ha visto empañada irreversiblemente.

Y ahí es donde las cosas se vuelven difíciles de retratar adecuadamente: entre su amor y respeto por Artoria, y la forma en que fue criada por Morgan (esa perra), la idea de simplemente desobedecer las órdenes directas de Artoria e ir a cazar a Jaune de todos modos es un anatema para ella.

Pero aún así, ella añora profundamente a su único amigo , el único en Camelot capaz de hacerla abrirse.

Pero aún así, ella está profundamente preocupada por su único escudero, quien fue abandonado por todos los demás en Camelot, y de quien no ha tenido noticias durante meses.

Pero aún así, ella anhela profundamente simplemente hablar con Jaune una vez más, para entender lo que sintió, por qué le dijo que todo estaba bien, por qué la dejó en la oscuridad de la noche sin siquiera decir una palabra, por qué se siente tan en conflicto por Agravain y Arthur, y sobre todo saber si él está bien.

Pero aún así, ella no puede entender por qué Artoria, su amado padre y respetado señor, le está causando tanto dolor y daño al impedirle cumplir con su deber hacia su amigo y escudero, y traerlo de regreso a su lugar merecidamente ganado como un honorable Caballero (en entrenamiento) de Camelot; irónicamente, probablemente habría resultado menos herida si hubiera sido Morgan quien la hubiera impedido buscar a Jaune (lo que honestamente habría hecho si Artoria no lo hubiera hecho primero, pero ese no es el punto), ya que simplemente habría podido ignorarlo como una más de las innumerables cosas desagradables que su madre le había hecho.

Pero aún así, ella se niega a hacer algo que pueda decepcionar a Jaune, y por eso persevera.

Bienvenido a ser adolescente, Mordred.

Y antes de que alguien pregunte, aunque Mordred carece de la experiencia y la madurez para comprender y contextualizar sus sentimientos y emociones, todavía tiene la edad suficiente para experimentarlos, lo que la hace aún más confundida e irritable.

Una vez más, bienvenido a ser adolescente, Mordred.

No tengo idea de cuándo saldrá el próximo capítulo, pero hasta donde puedo decir, probablemente se centrará en la única persona en Camelot que está incluso más deprimida que Mordred en este momento.