Capítulo 12 - Festividades fantasiosas

Multitudes de gente vitoreando se agolparon a ambos lados del camino a su alrededor, mientras marchaban triunfalmente en formación de desfile hacia el castillo.

La figura a la cabeza de la formación no pudo evitar dejar que el comienzo de una suave sonrisa se colara entre las grietas mientras observaba las sonrisas en sus rostros, la intensidad de sus vítores, la plenitud de sus mejillas y vientres (una completa inversión). (por cómo habían sido las cosas antes de que ella desenvainara esa espada), antes de que ella la aplastara despiadadamente bajo la máscara de nobleza real.

Después de todo, el Rey perfecto siempre tenía que ser real.

Sin embargo, a pesar de su rostro inexpresivo, no pudo detener todas las emociones que se agitaban dentro de su pecho.

Satisfacción al ver cómo su pueblo ha sido elevado.

Orgullo al ver todo lo que sus caballeros habían logrado.

Alivio por finalmente estar de regreso en casa después de otra temporada de campaña brutal.

Ella los ignoró a todos con una facilidad bien practicada y, en cambio, distraídamente acarició la melena de Dun Stallion reconfortantemente incluso mientras miraba a la multitud, provocando otra ola de adulación.

Cuando notó figuras blindadas delante de la procesión manteniendo el orden (asegurándose de que la gente no bloqueara el camino, principalmente), tuvo que luchar para reprimir un suspiro.

Honestamente, si bien la mente aguda de su sobrino menor merecía reconocimiento (más que sus hermanos mayores, al menos), hubo momentos en que rayaba en la paranoia...

Por otra parte, considerando quién lo había criado, supuso que realmente no podía culparlo por sospechar de cada sombra.

Después de todo, no había manera de que olvidara cómo su hermana le había hecho perder a Caliburn.

Un atisbo de irritación amenazó con traspasar su máscara mientras recordaba ese día en Listenoise, antes de reprimirlo brutalmente.

Esta procesión fue a la vez una celebración para el pueblo de Camelot y un recordatorio de que estaban a salvo, custodiados como estaban por el poder militar de Camelot en exhibición.

Como señor del pueblo, era su deber mantener la ceremonia, por lo que mantuvo su expresión digna al frente de la procesión mientras continuaban su viaje hacia el castillo, permitiéndose finalmente relajarse una vez que toda la columna había pasado al paredes del castillo propiamente dicha, donde fueron recibidos por los miembros de su corte a quienes ella había confiado Camelot en su ausencia.

En particular, cuando los pocos elegidos de su Orden y su esposa se acercaron a ella, una sonrisa sincera apareció en sus labios.

"Su Majestad", la saludó Lancelot mientras se arrodillaba frente a ella, seguido por el resto de sus Caballeros. "Es un placer presenciar su regreso sano y salvo".

"Y es bueno ver que todos ustedes gozan de buena salud", Artoria devolvió el saludo, antes de hacer un gesto con las manos para que todos se levantaran. Cuando los Caballeros se pusieron de pie y un paje vino a tomar las riendas de Dun Stallion y llevarlo a los establos, ella preguntó: "¿Y cómo le ha ido al reino en mi ausencia? ¿Hay alguna noticia urgente que informar? "

"No hay nada que valga la pena mencionar con respecto a los asuntos de estado, Su Majestad", le informó Sir Agravain primero.

"..." Sir Lancelot, por su parte, consideró brevemente darle al Rey Arturo un rápido resumen de lo que había sucedido mientras él no estaba, pero una mirada al rostro del Rey lo convenció de dejarlo a un lado por el momento.

Incluso si no había trabajado con él el tiempo suficiente para notar los más mínimos signos de estrés y fatiga en los rasgos no envejecidos de su señor, había oído hablar de cómo habían ido algunos de los enfrentamientos fronterizos.

"Nada que no pueda discutirse durante la fiesta, mi rey", Lancelot inclinó la cabeza.

"Entonces, una vez más, tienen mi gratitud por administrar Camelot en mi ausencia", Artoria asintió nuevamente, antes de que otra sonrisa disfrazara el cansancio de sus rasgos y agregó: "Y hablando del banquete, espero que hayan pagado". cocina bien; sé que Gawain planea al menos una semana de comer y beber sin parar".

Honestamente, hubiera preferido saltarse la cena por completo y en su lugar retirarse por la noche para estar con su Reina (puede que no hubiera habido sentimientos románticos entre ellos, pero Artoria consideraba a Ginebra una confidente cercana y una buena amiga, y más importante aún). ella conocía su secreto (al menos no tenía que ser el Rey Arturo cerca de ella), pero los hombres merecían su celebración.

No decepcionaría los esfuerzos que habían hecho por ella al no estar presente en la fiesta que celebraba sus victorias.

Afortunadamente, Avalon pudo sostenerla físicamente mientras se retiraba a sus habitaciones, se quitaba la armadura y luchaba contra el impulso de simplemente derretirse en el baño de agua caliente perfumada que los sirvientes le habían preparado, y muy pronto estaba en su pieles más formales, brindando por los héroes del momento, señalando el inicio de la fiesta.

Mientras los vítores llenaban el aire y el salón estalló en bulliciosos alardes e intercambio de historias, Artoria miró a su alrededor con aprobación, antes de sentarse y girarse hacia el caballero a su izquierda: "Ahora, Lancelot, ¿dijiste que tenías algunas noticias para mí?"

"¿Entonces ese es el Rey?" Mientras tanto, Jaune le susurró a Mordred mientras la pareja se sentaba uno al lado del otro frente a un jabalí asado y observaba al rubio de ojos esmeralda en el centro de la mesa con vista a toda la habitación, habiendo sido incapaz de verlo más temprano ese día ( Jaune no había querido abrirse paso entre la multitud).

"¡Así es!" Mordred asintió felizmente, admirando la figura que más admiraba. "Entonces, ¿qué piensas? Es tan majestuoso y noble, ¿verdad?"

"...luce tan joven..." Jaune no pudo evitar notar mientras observaba el rostro de la persona que lo evaluaría más tarde.

"Bueno, sí..." Mordred parpadeó y miró a Jaune con sorpresa. "¿No te lo dije?"

"¿Dime que?" -Preguntó Jaune.

"Cuando el rey Arturo sacó la espada de la piedra, dejó de envejecer", explicó Mordred con entusiasmo incluso mientras comenzaba a cortar trozos de carne del costado del cerdo. "Un regalo de Dios, o algo así..."

"... oh..." Jaune se tomó un momento para recordarse a sí mismo que este mundo (muy probablemente) tenía magia, y realmente no debería haberse sorprendido. Mientras se servía algo de comida junto a su mentor, preguntó en tono conversacional: "¿Y cuántos años tenía entonces?".

"Eh, unos quince", respondió Mordred fácilmente entre bocado y bocado.

"¿Y hace cuánto tiempo fue eso?" Jaune presionó con curiosidad.

"Mmm..." Mordred tragó su comida y se tomó un momento para pensar en ello. "Debería haber sido Navidad, hace casi veinte años".

"..." Jaune solo pudo soltar un silbido bajo impresionado, mientras trataba de imaginarse a ambos asumiendo una tarea tan pesada como ser realeza a la edad de quince años y tener quince durante veinte años.

Oum, considerando lo idiota que había sido a los quince años, definitivamente no podía decir que la idea de tener quince años le atrajera para siempre...

"Mmmhmm", tarareó Mordred sin comprometerse antes de que la pareja cayera en un silencio amigable, con Jaune observando su entorno con curiosidad y Mordred concentrado en disfrutar de su comida y miradas furtivas a la figura que más admiraba.

Entonces Jaune notó algo y habló: "¿Por cierto, Sir Mordred?"

"¿Qué pasa, escudero?" Mordred levantó la vista de la pierna que estaba mordiendo.

"Si no te importa que te pregunte... ¿no deberías estar ahí arriba con los otros Caballeros de la Mesa Redonda?" -Preguntó Jaune. "Quiero decir, esa mesa especial es para los Caballeros de la Mesa Redonda, ¿verdad?"

"Mmm, bueno... eso es..." Mordred tartamudeó por un momento, antes de explicar rápidamente: "Bueno, la conversación allá arriba puede volverse un poco formal a veces... al menos aquí abajo, puedo hablar libremente como un persona normal..."

"... sí, puedo verlo", admitió Jaune, entendiendo el punto de su mentor. Por mucho que supieran hablar formalmente y comportarse con decoro y dignidad, ninguno de los dos necesariamente lo disfrutaba.

"¡Oye, siempre puedo dejarte comer solo ahora mismo, escudero!" Mordred resopló mientras miraba hacia otro lado.

"Sí, sí, gracias por hacerle compañía a tu pobre escudero", Jaune puso los ojos en blanco de buen humor, siguiendo el juego. "En verdad, con Gareth ocupado allí sirviendo a Sir Lancelot y sus hermanos, estaría completamente solo si no fuera por su amabilidad".

"Tch", Mordred chasqueó la lengua molesta ante la mención de su hermana, antes de quejarse en voz baja: "Sí, será mejor que recuerdes eso..."

"... ya sabes, estoy seguro de que tú y Gareth se llevarían bien si le dieras una oportunidad..." observó Jaune distraídamente, habiendo escuchado a Mordred.

"¡Hmph!" Mordred levantó la nariz ante las palabras de su escudero, antes de tomar una pierna de pavo cercana y agitarla para enfatizar sus palabras: "Tal vez no quiero darle una oportunidad. Estúpida y perfecta hermana mayor..."

"..." Jaune solo pudo suspirar ante el comportamiento de su mentor, antes de decidir hacer lo sensato por una vez y cambiar de tema: "Entonces... ¿estás listo para nuestra reunión privada con el Rey esta noche?"

"... Estaba tratando de no pensar en eso..." Mordred admitió de mala gana, mientras su mente automáticamente comenzaba a pensar en todas las formas en que podría salir mal.

"No te preocupes, Mordred", Jaune golpeó su hombro contra el de ella para consolarla. "Estoy seguro de que estarás bien".

"..." Mordred no pudo evitar la sonrisa que apareció bajo su casco, pero rápidamente se la quitó y le devolvió el favor con más fuerza mientras respondía: "Simplemente no me avergüences delante de Su Majestad, escudero. !"

Sin embargo, antes de que cualquiera de los dos pudiera continuar su conversación, un hombre de repente se les acercó y se dirigió a Jaune: "¡Disculpe, buen señor! Creo que esta es la primera vez".

"¿Qué quieres, caballero?" Mordred intervino con tono aburrido, mirando fijamente la repentina interrupción.

"¡Sólo quería saber quién era el extraño sentado a su lado, junto con su relación con usted, Sir Mordred!" Sir Lionel se explicó rápidamente, incluso cuando una pequeña parte de él se maravilló por el hecho de que Sir Mordred realmente había respondido a sus intentos de conversación (en lugar de simplemente mirarlo y ignorarlo como lo habría hecho normalmente). Quizás había algo en los rumores que había escuchado de los demás cuando regresó con el ejército...

"Bueno, ¿por qué no lo dijiste?" Mordred puso los ojos en blanco con impaciencia, antes de rodear a Jaune con un brazo y acercarlo mientras lo presentaba: "¡Este es Jaune, a quien recogí después de que me ayudó a matar al Addanc! ¡Será mi nuevo escudero!"

"Espera, ¡¿entonces los rumores eran realmente ciertos?!" Sir Lionel no pudo ocultar su sorpresa.

"¡Te dije que Sir Mordred había elegido un escudero!" Sir Bors exclamó emocionado mientras aparecía junto a su compañero caballero, habiendo sido uno de los que habían permanecido en Camelot.

"El Addanc... ese era el Demonio del Agua de Snowdonia, ¿verdad?" Gritó otra voz, mientras la multitud a su alrededor crecía lentamente.

"¿Cómo mataron ustedes dos al Addanc?"

"Olvídalo, ¿cómo sobrevivió siendo el escudero de Mordred?"

"¡Escuché que Agravain les prohibió tener palos de práctica dentro de los terrenos del castillo!"

"Oye, ¿quién dijo eso, eh?" Mordred espetó, mirando furiosamente a los caballeros que la rodeaban.

"Ahora, ahora, Sir Mordred..." Jaune colocó una mano apaciguadora en el brazo de Mordred y la bajó mientras todos los caballeros daban un paso atrás. Luego miró a la gente que lo rodeaba y luchó contra el impulso de tragar saliva. Oum, realmente odiaba ser el centro de atención...

Pero bueno, los extraños eran sólo amigos que aún no conocía, ¿verdad?

Respirando profundamente y armándose de valor, ayudó a su mentor a explicar: "En realidad no estamos prohibidos... sólo necesitamos obtener el permiso de Agravain si queremos, eso es todo".

Inmediatamente, Jaune supo que había dicho algo equivocado cuando el murmullo de la multitud aumentó en intensidad.

"¡Así que realmente es verdad!"

"¡¿Realmente también destruiste un campo de entrenamiento completo ?!

"Escuché que la mitad del presupuesto para la fiesta se destinó a reemplazar todas las armas de entrenamiento que destruyeron..."

"¡Oh vamos!" Mordred se quejó. "¡Eso fue sólo una vez! ¡Una vez!"

"Uh..." Jaune se rió torpemente y se frotó la nuca, sin saber cómo responder (al menos, no sin mentir o enojar aún más a Sir Mordred).

"¡Apóyame aquí, escudero!" Mordred exigió con impaciencia, no le gustó su falta de respuesta.

Desafortunadamente para Jaune, antes de que pudiera hacerlo, alguien entre la multitud gritó una pregunta diferente: "Oye, oye, ¿también es cierto que tú también eres el amante secreto de Gareth, Squire Jaune?"

"¡Cierto, siempre los veo juntos durante las comidas!"

"¡Escuché que está en un triángulo amoroso con Sir Lancelot por el afecto de Gareth!"

"... ¿esperar lo?"

"¿Oh-hoh? Esta es la primera vez que escucho sobre esto..."

"Ciertamente se ve animado allí", observó Artoria distraídamente, comparando al Sir Mordred allí abajo interactuando con sus compañeros caballeros como cualquier otra persona (aunque quizás de manera más bulliciosa) con el Sir Mordred de sus recuerdos.

Desde el principio, Sir Mordred había sido un enigma para el reino de Camelot, ya que un día apareció repentinamente con una carta de presentación de Morgan.

Eso por sí solo habría sido más que suficiente para hacerla desconfiar de Sir Mordred, pero a pesar de ese respaldo cuestionable, ninguna mención de ninguna hazaña realizada y una aversión sospechosa a hablar de su ascendencia, Sir Agravain había insistido en que a Sir Mordred se le permitiera dar una demostración de su destreza.

Su soberbia destreza y su contundente pero inquebrantable caballerosidad mental habían sido suficientes para impresionar a la mayoría de los Caballeros de la Ronda, y si eso hubiera sido todo, Artoria personalmente sentía que la mayoría de los Caballeros eventualmente habrían sido capaces de ver más allá de la inquietantemente irrealizable actitud de Sir Mordred. pasado existente.

Desafortunadamente, a pesar de todas sus habilidades y de todas sus convicciones... Sir Mordred, para decirlo sin rodeos, carecía terriblemente de habilidades sociales.

Era diligente e inquebrantable, pero también podía ser descarado, impetuoso, impulsivo y competitivo, y después de la quinta vez que envió a un compañero caballero al sanador por algún desaire menor y posiblemente imaginado, la mayoría de los ocupantes de la El castillo se contentó con darle un amplio margen al miembro más nuevo de la Mesa Redonda (aunque Sir Mordred nunca pareció darse cuenta).

O al menos, ese era el Sir Mordred que recordaba, de antes de que ella se fuera a proteger las fronteras de Logres.

¿Pero ahora?

"Como le dije, Su Majestad", sonrió Lancelot. "Creo que la presencia de su nuevo escudero no ha sido más que una influencia positiva para Sir Mordred".

"¡Diré!" Gawain exclamó riendo. "¡No creo haber visto a Mordred involucrarse en una discusión como esa antes! Entonces, ¿quién es su futuro escudero otra vez?"

Su nombre es Jaune de Arco, Gawain", le informó Gareth con frialdad mientras regresaba con un nuevo plato de comida para ellos, mirando la comida que había esparcido por toda la mesa con su arrebato. "Y su historia es trágica, que recordarías si hubieras estado prestando atención".

"¡Oh, relájate, hermanita!" Gawain le levantó su jarra de vino. "¡Es un festín!"

"Ella ciertamente tiene una idea mejor que tú, Gawain", dijo Agravain, poniendo los ojos en blanco.

"Yo también estoy de acuerdo con ellos, Gawain", añadió Gaheris perezosamente.

"Entonces, ¿cómo ha ido progresando el joven?" Percival preguntó junto a ellos, habiendo sido enviado a patrullar el campo unos días después de la llegada de Jaune. "¿Han destruido más terrenos, Agravain?"

"¿Disculpa que?" Gawain parpadeó, e incluso Artoria tuvo que admitir que levantó una ceja ante esa declaración

"Todavía no puedo creer que me perdí esa pelea..." refunfuñó Gareth. "Pero aún así, después de haber entrenado con él yo mismo, puedo creer que Jaune pudo soportar media hora de combate singular con Mordred".

"¿Oh?" La voz de Gawain era peligrosamente baja. "¿Mi hermana menor tiene algo que desee compartir conmigo?"

"¡Gawain!" El rostro de Gareth se sonrojó furiosamente.

"Los dos a menudo cenan juntos, y Squire Jaune y ella discuten consejos de lucha y fabricación de armas", explicó Lancelot casualmente, sin saberlo, echando más leña al fuego. "Por cierto, ¿cómo va Ira Lupus, escudero Gareth?"

"¡Va genial, Sir Lancelot!" Gareth rápidamente agarró el salvavidas, ignorando la mirada furiosamente inquisitiva que Gawain estaba dirigiendo hacia ella. "¡Todavía no puedo creer que provenga de un reino que realmente entiende el concepto de armas!"

"Espera, ¿pensé que las armas eran un arma mágica ideada por Merlín?" Gaheris ladeó la cabeza confundido.

Artoria sintió una punzada de envidia apuñalar su corazón, mientras observaba a Gareth, Gawain y Lancelot interactuar alegremente, junto con todos los demás en la sala.

Por mucho que lo intentara, nunca podría matar por completo el último fragmento de humanidad dentro de ella... el último fragmento de la niña que había sido antes de dibujar a Caliburn.

Por un momento, un vuelo de fantasía se apoderó de ella y se preguntó cómo serían las cosas si pudiera ser a la vez rey y mujer.

El momento pasó y ella lo enterró nuevamente con la facilidad de casi dos décadas de práctica.

Su pueblo había necesitado a su Rey.

Sus deseos, sus sueños, su vida, nunca podrían compararse con las vidas de su pueblo, su Reino, de la propia Inglaterra.

Al final, fingir ser un hombre había sido simplemente la forma más eficaz de conseguir apoyo para su gobierno.

Y mirando a su alrededor, a los caballeros sonrientes, risueños y vitoreadores que le juraron lealtad, una vez más afirmó su juramento a su pueblo y consideró que su sacrificio valía la pena.

"Merlín ideó el concepto con su Clarividencia", añadió suavemente Artoria, uniéndose finalmente a la conversación nuevamente. "No se le ocurrió usando su propia imaginación. Pero eso significa que las tierras de las que proviene Jaune de Arco probablemente sean muy avanzadas... ¿y me dijiste que ya no desea regresar a ellas?

"Eso es correcto, Su Majestad", confirmó Lancelot. "Dice que intentó investigar un poco en los archivos y llegó a la conclusión de que las tierras donde nació están demasiado lejos como para arriesgarse a enviar una expedición".

"... entonces, ¿cómo llegó aquí otra vez?" Preguntó Gawain con sospecha.

"Dice que se despertó en el bosque de Snowdonia después de luchar contra un dragón y una bruja", le informó Gareth.

"¡¿Un dragón y una bruja?!" Gawain repitió con incredulidad, pero antes de que pudiera continuar con su interrogatorio, Sir Tristan de repente golpeó su jarra contra la mesa y tuvo un arrebato emocional masivo que acabó con cualquier discusión en curso en el salón.

-UNA ROTACIÓN DESPUÉS-

Estaba aturdida que Artoria deambulaba sin rumbo por los pasillos iluminados por la luna de Camelot, incapaz de dejar de pensar en lo que había sucedido durante la fiesta anterior, y especialmente en lo que había resultado.

Oh, ella sabía que, como muchos de sus Caballeros, Sir Tristan tenía quejas por sus acciones.

Después de todo, era precisamente esa compasión, esa nobleza, ese sentido de la justicia, ese deseo de ayudar a los demás, ese espíritu caballeroso, por lo que ella los había seleccionado.

E incluso entre la Mesa Redonda, Sir Tristan era famoso por ser el más compasivo.

La guerra exigía sacrificios.

Artoria sabía que muchos de sus caballeros tenían dificultades para aceptar eso; eran fuertes sin comparación y tercos hasta el extremo, como correspondían a los héroes del reino.

Y por eso se obligó a aceptarlo.

Como su rey, como su señor, era su deber cargar con sus pecados sin quejarse.

Ella haría lo que fuera necesario por su pueblo, por su Reino y por sus Caballeros.

Pero también sabía lo corto que podía ser el paso de eso a convertirse en un tirano de corazón frío.

De hecho, tal tiranía sería mucho más opresiva que incluso los bárbaros sajones; al menos los sajones nunca se engañarían pensando que estaban oprimiendo a sus enemigos por su propio bien.

Por eso exactamente había valorado tanto la compañía de Tristan; su humanidad (el arquero incluso lloraba por aquellos a quienes derribaba) ayudó a preservar la de ella, y ella podía estar segura de que nunca se le permitiría caer en tal depravación.

Desafortunadamente, las quejas que había expresado públicamente no eran de ese tipo.

Al final, Sir Tristan, el Caballero de la Lamentación, que se desesperaba tanto por amigos como por enemigos, simplemente había llegado a sus límites, incapaz de seguir a un Rey que podía ordenar la muerte de miles de personas sin siquiera pestañear.

La situación sólo había empeorado cuando ella se obligó a soportar sus quejas con un silencio estoico (después de todo, era su deber soportarlo todo por ellos), permitiéndole continuar sin interrupciones; solo se había indignado aún más, cuando vio que el Rey sin emociones no reaccionaba a todo el veneno que le había estado escupiendo, y lo trató como una prueba de su incapacidad para sentir.

Al final, abandonó furioso el banquete y abandonó sus servicios con un solo murmullo triste.

"El Rey no comprende los corazones de los hombres."

Incluso ahora, no podía dejar de pensar en esas palabras.

¿Podría ser realmente que sus sujetos no creyeran que ella los entendiera?

Las miradas en los rostros de sus caballeros habían respondido esa pregunta.

Sin embargo, eso no fue lo que más le dolió.

Había sido lo que había oído a Sir Agravain decirle a Sir Gawain y Sir Lancelot, cuando expresaron su preocupación por lo que había sucedido.

"Te pido que no busques los mismos valores que los nuestros en alguien que posee magia como los dioses".

Incluso las personas que la apoyaron no creían que todavía tuviera un corazón humano.

¿Qué se suponía que ella hiciera?

¿Qué podría hacer ella?

Por primera vez en mucho tiempo, sus instintos le fallaron.

Merlín todavía era sólo Dios-Sabe-Dónde.

Sir Kay todavía estaba visitando a Sir Ector, ayudando a su padre en su avanzada edad.

Y la reina Ginebra..

En realidad, había regresado a sus aposentos para pedirle consejo a su confidente más cercano, pero cuando dobló la esquina vio a Lancelot, distraído, entrando a los aposentos de su esposa, con una expresión de desesperada impotencia en su rostro. .

Inmediatamente, decidió dar un paseo improvisado a la luz de la luna, suponiendo que Lancelot se sentía en conflicto por el desastroso banquete y, por lo tanto, no querría escuchar su voz en ese momento.

(En cuanto a la naturaleza potencialmente escandalosa de que un hombre soltero visitara el dormitorio de una mujer casada, Artoria le prestó poca atención. Ginebra era una buena amiga, y Sir Lancelot era un caballero de renombre sin igual, cuyo nombre era cantado en todo el país por su virtudes. Artoria nunca insultaría al Primero de sus Caballeros al albergar nociones tan tontas.)

Estaba tan perdida en sus pensamientos, que casi dobló la esquina antes de escuchar una voz familiar haciendo un berrinche: "En serio... ¡¿Qué le pasó a ese arquero inútil?! Hablando y hablando sobre cómo el Rey Es demasiado perfecto... tch, solo decirlo en voz alta me hace hervir la sangre. ¡Tiene suerte de haberse ido cuando lo hizo! ¡Si no lo hubiera hecho, yo mismo lo habría echado!"

Jaune, por su parte, simplemente miró su vaina y se preguntó por qué había algo en esos orbes verdes que simplemente lo molestaban.

Mordred le frunció el ceño debajo de su casco y le dio un suave codazo en el costado para llamar su atención mientras le preguntaba: "... oye, escudero".

"¿Mmm?" Jaune levantó la vista de su funda y vio a Mordred mirándolo fijamente.

"... A veces realmente no entiendo a la gente". Mordred admitió de mala gana con un suspiro. "En serio, ¿qué clase de queja es esa? Si el Rey es perfecto, entonces ¿por qué Tristán tenía alguna queja sobre él?"

Jaune tarareó pensativamente mientras lo masticaba, antes de recordar un baile, una noche de luna y esos mismos ojos verdes.

Bien.

Fue entonces cuando los había visto antes.

"Sir Mordred..." comenzó Jaune filosóficamente, apartando la mirada de la figura desplomada contra la pared junto a él en favor del cielo nocturno. "¿Crees que los humanos son perfectos?"

"¿Eh?" Mordred parpadeó, sorprendido por su repentina pregunta. "¿Qué clase de pregunta es esa? Por supuesto que no".

"¿Y crees que el Rey Arturo es humano?" Jaune continuó, mientras su mirada se posaba en la luna, y recordó su contraparte rota.

"¡Claro que lo es!" Mordred asintió vigorosamente.

"Entonces, ¿por qué crees que el Rey Arturo es perfecto?" Jaune desafió en voz baja.

"Pero... eso es..." Mordred parpadeó, al darse cuenta de lo que había dicho. Por un momento, estuvo tentada de rugirle, reprenderlo por haberla obligado a insultar el buen nombre de Su Majestad.

Pero eran amigos y ella le había pedido su sincera opinión.

¿Qué clase de mentora sería ella si lo reprendiera por responder honestamente a una pregunta que ella le había hecho?

En lugar de eso, devanándose los sesos vigorosamente, intentó defender a la persona que más admiraba: "Quiero decir... ¡mira todo lo que ha logrado! ¡Mira cuánto lo adora su gente! Demonios, mira cómo pudo mantener su compostura, incluso cuando Tristán lo estaba insultando tan duramente!"

"¿Mantener la compostura...?" Jaune repitió en voz baja, sacudiendo la cabeza con simpatía. "Sir Mordred... ¿no viste sus ojos?"

"¿Los ojos del Rey Arturo?" Mordred volvió a parpadear.

"Estaba herido y desconsolado, Sir Mordred". Jaune explicó a su mentor, cerrando los ojos al recordar la otra vez que había visto ojos como esos. Incapaz de olvidar la pura soledad en sus ojos y el tono forzado y práctico con el que había utilizado para explicar sus circunstancias (como si fuera normal, incluso esperado), no pudo evitar continuar: "Las acusaciones que no entendía los corazones de sus súbditos..."

"Cuando te colocan en un pedestal así durante tanto tiempo, te separas de las personas que te pusieron allí en primer lugar".

"¿Qué quieres decir, escudero?" La voz de Mordred era baja y seria.

"Sir Mordred... ¿no se está obligando al Rey Arturo a soportar una carga demasiado grande?" Preguntó Jaune en voz baja, solo capaz de ver el rostro de su compañero en ese momento. "El Rey es humano, y los humanos no son perfectos... y sin embargo, como la gente espera que sea perfecto, se ve obligado a estar a la altura de sus expectativas poco realistas".

"Todos asumen que soy demasiado bueno para ellos, que estoy en un nivel que ellos simplemente no pueden alcanzar".

"Y al estar a la altura de ellos... al ser el Rey perfecto que sus súbditos le obligan a ser... la gente comienza a creer que el Rey ha perdido el contacto con ellos. Después de todo, la gente no puede entender la perfección, y la perfección no puede". No entiendo a la gente, porque la gente no es perfecta".

"Se ha vuelto imposible formar algún tipo de relación significativa con la gente"

"No es que el Rey no comprenda el corazón de su pueblo, Sir Mordred; es que el pueblo no puede comprender el corazón de su Rey". Concluyó Jaune, dándose cuenta tardíamente de que tenía el puño cerrado con fuerza. "Yo sólo... siento lástima por el Rey".

Siguió un silencio tenso, mientras Mordred digería sus palabras.

Una parte de ella quería negarlo de inmediato, señalar que el Rey no estaba soportando una carga tan pesada debido a sus expectativas, ya que el Rey era la perfección personificada.

Otra parte de ella señaló en voz baja que eso era exactamente sobre lo que Jaune acababa de advertirle.

"... ¿realmente crees esto, escudero?" -Preguntó finalmente Mordred.

"... Podría estar equivocado, por supuesto." Jaune aceptó, dándose cuenta de que se había excedido con creces en sus límites.

Después de todo, ni siquiera conocía al rey Arturo; podría simplemente haber estado proyectando los ojos verdes de Pyrrha en los del Rey, no tenía experiencia con reyes y todavía no sabía mucho sobre este mundo.

Por lo que sabía, considerando que el Rey no había envejecido en dos décadas, era completamente posible que este mundo tuviera una magia especial que realmente le permitiera ser inhumanamente perfecto, o tal vez el Rey realmente no era completamente humano.

"Después de todo... sabes que no soy de por aquí, y esa fue la primera vez que vi al Rey Arturo". Señaló Jaune.

"... cierto... eso es verdad..." Mordred asintió esperanzado. Luego suspiró abatida y preguntó en voz baja: "Pero... ¿y si no lo eres? Escudero... incluso si Su Majestad no es perfecto... siempre admiraré al Rey de los Caballeros. ¿Cómo podría ayudar a disminuir?" ¿Su carga?"

"Yo..." Jaune hizo una pausa, sin saber cómo responder.

"Me trataste como a cualquier otra persona".

"Alguien que acaba de verme por mí".

Dudaba que las palabras de Pyrrha fueran aplicables aquí; Después de todo, Arturo era un Rey y Mordred era uno de sus Caballeros.

Incluso si Mordred no adorara al Rey, dudaba que alguna vez pudieran tener una relación como la que él y Pyrrha solían tener.

En cambio, simplemente miró hacia otro lado, ignorando la mirada expectante de Mordred mientras murmuraba: "Supongo... ¿tal vez podrías ir y preguntarle a Agravain sobre esto? Quiero decir, él es el Secretario de la Mesa Redonda y ha estado sirviendo al Rey durante bastante tiempo. mientras, así que definitivamente tendrá una mejor idea que cualquiera de nosotros..."

"... ¡Eso suena como una buena idea, escudero!" Mordred le dio una palmada alegre en la espalda, con el ánimo animado por la perspectiva de poder hacer algo. "¡Iremos a verlo a primera hora de la mañana! ¡Ahora, quememos ese banquete, Jaune!"

Jaune suspiró, pero su sonrisa estaba llena de cariñosa exasperación cuando Mordred saltó y comenzó a arrastrarlo.

Mientras tanto, a la vuelta de la esquina, fuera de la vista del caballero y el escudero, un corazón muy humano latía furiosamente, mientras su dueña intentaba procesar las palabras que acababa de escuchar.

Notas del autor: ... está bien, sé lo que dije, pero en mi defensa, la mayor parte de este capítulo es básicamente la escena del banquete de SCENARIO: SABRE OF RED, razón por la cual salió tan rápido.

Los capítulos futuros no serán tan frecuentes, y el Rambler definitivamente nunca estará en una racha como ATDITW.

En serio, todavía no tengo idea de cómo publiqué más de 70 capítulos en 4 meses (los capítulos 17 al 89 se publicaron entre el 15 de mayo de 2021 y el 15 de septiembre de 2021), pero estoy muy seguro de que nunca voy a lograr ese tipo de paso. de nuevo...

Bueno, dejando a un lado la referencia a la locura, consideré honestamente dividir este capítulo en dos partes, pero me di cuenta de que la escena posterior al banquete era casi idéntica a la original, por lo que decidí agruparlo junto con el banquete en algunos capítulos más largos.

Por otro lado, sin embargo, ahora que estoy en el punto donde terminó el original, necesito crear material nuevo.

Además, cualquier envío de Gareth y Jaune es solo un rumor de caballeros curiosos, magnificado porque nunca se abordó en todo este tiempo. En serio, los soldados aburridos son uno de los mayores .

Algo algo P*treon y ko-fi algo algo las donaciones van a mi fondo de jubilación algo algo no esperes el próximo capítulo pronto algo algo.