Od natočení finální epizody erotického seriálu uběhly bezmála tři týdny a společnosti Paradise movie corporation se opravdu dařilo. Přesně, jak analytici předpokládali, sledovanost posledního dílu trhala rekordy a to mělo za následek markantní zvýšení tržeb. Skalní fanoušci se dožadovali dalšího podobného projektu, případně nějakého pokračování, a tak netrvalo dlouho a bělovlasý scénárista Jiraiya se pustil do sepisování dalšího příběhu. Todoro, jenž si patrně vzal poslední slova pomocného režiséra k srdci a smířil se s tím, že si kvůli jeho rozhodnutí nabídku Japanese's action studios odmítnout, patrně nepřilepší, se téže zapojil. Nevypadalo to, že by se pokoušel jakkoliv intrikovat, ale nebylo se čemu divit. Hatake Kakashi, vrchní manažer zdejší společnosti, na první pohled sice působil dojmem klidného chlápka, jehož nic nerozhází a který si z ničeho nedělá horkou hlavu, ale pokud došlo na lámání chleba, dokázal si s každým potenciálním problémem hodně rychle poradit. A jelikož měl tmavovlásek s Kakashim poměrně dobrý vztah, nepochyboval o tom, že by v případě intrikaření Todora propustil a sepsal mu tak špatné hodnocení, že by se už vůbec nikde neuchytil a jeho kariéra, kterou se tak snažil přiživením na Sasukem vylepšit, by byla úplně v troskách.

Jelikož hlavní režisér Uchihu už nijak neobtěžoval a ani jednou už před ním nabídku nezmínil, neměl žádný důvod dělat rozbroje a u šedovlasého manažera si stěžovat. Navíc byl v dalších týdnech tak zavalen prací, že neměl čas na něco takového ani pomyslet. Manažer byl jejich posledním úspěchem tak nadšený, že jejich tým pověřil tvorbou několika dalších seriálů. I z toho důvodu se během té doby konalo několik oficiálních náborů nových zaměstnanců. Tváře dosavadních pornoherců byly ze všech filmů a videí již poměrně profláknuté a oni potřebovali někoho nového, kdo jim vlije novou krev do žil. V několika projektech si měli někteří z nich (jako například Inuzuka, nebo Sai) zahrát vedlejší postavy, ale hlavní role měli přenechat nováčkům. Roli v jednom z nich měl dostat i sám Naruto, avšak jakmile to pomocný režisér zaslechl, začal okamžitě protestovat. Navenek na sobě nenechal vůbec nic znát a v obličeji si udržoval kamennou, profesionální grimasu, ale v jeho nitru vřely hektolitry žhavé lávy v podobě narůstajícího vzteku, u něhož hrozilo, že každou chvíli vybuchne a spálí všechny kolem sebe na popel.

Absolutně odmítal přijmout fakt, že by měl blondýnek hrát ještě v nějakém dalším projektu. Ne, když to mezi nimi probíhalo skoro až pohádkově. Dalo mu opravdu zabrat udržet si ve tváři klidný, nezúčastněný výraz, avšak nakonec se mu všechny - a hlavně manažera - podařilo přesvědčit, aby si bývalou blonďatou pornohvězdu prozatím nechali v záloze. Od konce jejich projektu uběhla teprve chvilka a diváci ho stále měli spjatého s postavou Rinjiho, který mnohým z nich patrně přirostl k srdci. Mohlo by pro ně být těžké, vidět ho ztvárňovat jiný charakter, když si mnozí z nich přáli pokračování, v němž už on sám ale hrát odmítal. Navíc, Uzumaki se v předešlých měsících a letech choval jako namyšlená arogantní superhvězda, kolem níž ostatní museli skákat jak pískala. Rozhodně jim nedoporučoval obsadit ho po jeho posledním úspěchu tak brzy, aby mu jeho sláva náhodou opět nestoupla do hlavy. Sasuke věděl, že oba argumenty zněly naprosto stupidně, ale ostatním to z nějakého záhadného důvodu stačilo. Vypadalo to, že nikdo z nich nechtěl, aby si blonďáček opět začal vyskakovat.

Jediný Todoro, který je nedováno načapal v šatnách, vypadal, že mu jím přednesené důvody vůbec nežere, ale jelikož proti němu od jejich nedávné roztržky odmítal jakkoliv jít, nechal si všechny své domněnky o Sauskeho pravých úmyslech pro sebe.

***

Přesně tři týdny od konce natáčení uspořádal manažer sešlost v jednom místním podniku na oslavu jejich nedávného úspěchu. Zúčastnil se nejenom celý štáb, ale pozvaní byli i všichni ostatní zaměstnanci včetně pornoherců. Spousta z nich v seriálu účinkovala sice jenom jako obyčejné vedlejší postavy a častokrát pronesla jenom pouhých pár vět, ale Kakashi si zakládal na tom, že právě spokojení zaměstnanci dělali firmu tolik úspěšnou. Akce se konala v jedné z restaurací, kterou měli od šesti hodin večer zarezervovanou a pro ostatní návštěvníky uzavřenou. Zařízené bylo jak pohoštění, tak hudba a samozřejmě spousta alkoholických nápojů, bez kterých se oslavovat prostě nedalo. Místa k sezení byla vždy rozestavěna po třech stolech v jednom bloku, dostatečně blízko u sebe, aby se všichni viděli a slyšeli, ale jak se podnik pomalu, ale jistě plnil nově příchozími, začali si někteří z nich jednotlivé bloky spojovat. Dřív, než se tak stačili nadát, seděl štáb zcela oddělen od herců. Původním účelem patrně bylo, aby se spolu všichni alespoň na malý moment pobavili, ať byla jejich pozice ve firmě jakákoliv, ale pravdou bylo, že všichni se cítili nejlépe mezi svými. Nikdo z nich nechtěl čelit trapným situacím a ještě trapnějšímu tichu v momentě, kdy by si neměli vůbec co říct.

"A kdy zase začneš pořádně natáčet, hm?" zeptal se hnědovlasý pornoherec a bodře bouchnul mladého muže vedle sebe do zad. Přímo před sebou měl na stole už několikátý půllitr piva a jazyk se mu začínal pomalu plést, ale bylo mu to fuk. Všude kolem sebe měl své přátele a dobře se bavil. Byla to jejich úplně první firemní akce, tak proč by si ji neměl dostatečně užít? Zlehka se ke svému kolegovi naklonil, objal ho kolem ramen a probodnul ho černýma očima. "Už nám tu začínáš chybět, kámo."

"Začínám chybět?" uchechtl se pobaveně Naruto a jen se zazubil. Modrým pohledem mezitím těkl na Sabaka, který seděl naproti nim, zkoumavě si prohlížel, jak těsně se k sobě naklánějí a lehce se s rukama složenýma na hrudi mračil. Sakra, kdy se stalo, že oni dva...? Myšlenku nakonec nedokončil, natáhnul se pro vlastní sklenici a pořádně se napil, hřbetem dlaně si otřel pěnu ze rtů a pokrčil rameny. "Tak to vážně pochybuju, ttebayo. Vás dvou je teď všude plno, podle statistik jste nejoblíbenější pár. Určitě byste nechtěli, abych přišel a všechno vám zkazil, hm?"

"Jen se nedělej, my se tak snadno porazit nenecháme," rozesmál se Kiba a když viděl, že je Kankuro probodává žárlivým pohledem, odtáhnul se, pohodlně se opřel o opěradlo židle a jen se na něj sladce usmál. Pak se otočil zpět ke svému kolegovi a pokračoval: "Ale štěstěna se na tebe zase očividně obrátila. Kdyby ne, nebyli bysme tady a neužívali si tenhle skvělej mejdan."

"To je pravda!" ozval se Lee, který seděl jen kousek od nich, mezi Kibou a Kimimarem, a zakýval hlavou tak prudce, až se mu vlasy zastřižené podél kastrolu lehce zvlnily, "žejo, Shino?"

Hnědovlasý mladý muž sedící naproti němu jen něco tiše zabrblal, ale jinak se do konverzace nezapojoval.

Uzumakiho ústa se roztáhla do šťastného úsměvu. Na okamžik zavřel oči, zaposlouchal se do rytmu příjemně znějící hudby a když je zase otevřel, zahleděl se na všechny své přátele. Ano, přátele. Dřív všechny bez výjimky, včetně Kiby, považoval za pouhé kolegy, s nimiž neměl absolutně nic společného. Jistě, byl schopen se s nimi dobře pobavit, ale nikdy předtím by neřekl, že jsou si nějak extra blízcí. Zajímala ho jedině jeho vlastní kariéra, vydělání peněz a splacení svého druhu. Jakmile však kvůli Uchihovi přestal dostávat role a přestal se s nimi vídat, zjistil, že mu chybí. Očividně si k nim za ta léta vypěstoval bližší vztah, než si byl vůbec ochoten připustit. Nemohl si pomoct, ale teď se opět cítil spokojený, ne li dokonce šťastný.

Nakonec jen sám mykl rameny a usmál se. "Podle Kakashiho budu mít teď ještě nějakou dobu volno a pak se uvidí. Nečekám ale, že by mi přistály zrovna nějaký velký role. Nejúspěšnější období mám už asi dávno za sebou," zachechtal se a přejel své kolegy pobaveným pohledem, "Holt vám budu muset přenechat štafetu. Vám a těm novejm."

"To je od tebe milý," poznamenal s úšklebkem Kiba, sleduje, jak se zlatovlásek znovu napil zlatavého piva s pěknou vrstvou pěny. Pak se k němu znovu přiblížil a tiše mu šeptnul do ucha, "Nic jinýho ti asi stejně nezbyde, když vidím, jaký pohledy po sobě s Uchihou házíte. Jako kdybyste se chtěli navzájem sníst."

Naruto sebou škubnul a pivem se téměř utopil. Několik okamžiků, během nichž hlasitě kašlal, aby se přestal dusit a začal zas normálně dýchat, mu trvalo, než se uklidnil. Pak se vystrašeně rozhlédnul kolem sebe, aby zjistil, že Inuzuku nikdo neslyšel a sám se k němu s vykulenýma očima naklonil.

"J-jak to myslíš, ttebayo?"

Hnědovlasý jen nakrčil obočí. "Jak asi. Fakt si myslíš, že jsem idiot? Sleduju vás dva od tý doby, co jsem se tenkrát ve společence dozvěděl, že jste se spolu cucali," uculil se a pro tu chvíli ignoroval další z žárlivých pohledů svého milence a kolegy v jedné osobě, a ještě víc se k plavovláskovi naklonil. To, o čem se spolu bavili, nemusel nikdo z ostatních slyšet, ale on už si pro sebe prostě nemohl nechat, že si moc dobře všiml, co se mezi nimi děje, "Už během natáčení, když jste spolu šukali, jste na sebe koukali jako dvě tikající bomby. Nejdřív jsem prostě myslel, že si jen chcete vjet do vlasů, protože jste se od začátku nemohli vystát, ale pak mi přišlo, že se najednou něco změnilo. Začali jste na sebe zírat úplně jiným způsobem... a pak jsem vás jednoho dne prostě viděl u jeho auta. Až podezřele intimně a důvěrně jste se k sobě lísali. Tak jsem si domyslel, že se váš vztah nejspíš obrátil o sto osmdesát stupňů."

Uzumaki, který téměř mohl cítit rty svého kolegy na pravém uchu, modrýma očima mimoděk vyhledal svého milence, jenž seděl jen pár metrů od něj u druhého bloku a zrovna o něčem velice živě debatoval s Kakashim, a ústa se mu samovolně roztáhla do jemného úsměvu. Sledoval jeho pohlednou tvář, černočerné oči a soustředěný výraz, očividně dosti zapálený do aktuální debaty, a v hrudi se mu rázem rozlila vlna hřejivých pocitů. Po chvilce se donutil pohled od něj odtrhnout a vrátil se zpátky ke Kibovi, jenž na něj nedočkavě zíral, a nakonec si povzdechl.

"Nikomu to neříkej, nechci, aby z toho byl průser."

"Takže jsem měl pravdu!" uchechtl se vítězoslavně Kiba a nadšeně tlesknul rukama, než se znovu ztišil, "A... jak to mezi váma je? Hádám, že v posteli mít problém asi nebudete."

Tentokrát to byl Uzumaki, kdo se ušklíbnul a se vzpomínkou na jejich poslední noc prožitou v Sasukeho bytě jen zavrtěl hlavou.

"Ne, to vážně ne. A... a jde to dobře, až se tomu musím sám divit," přiznal popravdě a na moment se zahleděl kamsi za Sabaka, jako kdyby se snad na chvilku blaženě zasnil, "Už jsme byli i na večeři a bylo to super. Navenek se Sasuke sice tváří jako kus ledovýho šutru, ale když ho poznáš, je úplně jinej. Je těžký se přes tu tvrdou skořápku dostat, ale jakmile se to povede, stojí to za to. Jsme sice každej úplně z jinýho světa, ale rozumíme si. A nejenom v posteli."

Kiba ho pečlivě poslouchal a pak jen zavrtěl hlavou. "O čem se vy dva spolu tak můžete bavit?" zeptal se, jako kdyby jeho vyprávění nemohl uvěřit.

Blondýn jen pokrčil rameny. "Vlastně o všem," přiznal nakonec a několikrát zamrkal, " popravdě mě to samotnýho překvapilo, ale je mi s ním fakt dobře. A myslím, že jemu se mnou taky. No... teda nejspíš."

Na to si starší pornoherec jen povzdechl a složil ruce na hrudi. "A to je právě to, o čem jsem mluvil," začal nakonec o něco méně nadšeným tónem, "Jestli je z tebe tak udělanej, jak si myslíš, asi se mu nebude moc líbit, jaká je náplň tvojí práce, ne?"

Naruto nakrčil obočí a nechápavě se zarazil. "Co tím chceš říct?" zeptal se a přejel všechny ostatní kolegy pohledem, aby se přesvědčil, že je nikdo z nich neposlouchá. Každý z nich byl však zabrán do vlastního hovoru a nevypadalo to, že by se o ně kdokoliv zajímal. Dokonce i Kankuro si jich nakonec přestal všímat, když uznal za vhodné, že se mu Kibu nesnaží odloudit a začal si o něčem povídat s Leem a Kimimarem.

Hnědovlasý si povzdechl a dlouhými prsty si vjel do vlasů.

"Jestli o tebe má vážnej zájem, nebude chtít, abys tu šukal s někým jiným."

"Je to jenom práce... Sám jí doteď přece dělal," namítnul blondýnek nespokojeně.

"A ty si myslíš, že ho to bude zajímat? Uchiha nevypadá jako někdo, kdo by se o něco s někým dělil. Nebo o někoho. Nemyslím to špatně, Naru, ale dej si na něj pozor. Na chvíli se sice propadnul do našeho světa a zkusil si, jaký to je, ale primárně patří k lidem ze štábu. A jestli nejsi úplně slepej, musíš stejně jako já vidět, jak mu všichni včetně Kakashiho zobou z ruky. Vyštípat tě odtud jen, aby tě měl pro sebe, by pro něj nebylo nic těžkýho. Bejt tebou, zamyslím se nad tím... není to zas tak mimo mísu, nemyslíš?"

"Je to úplná blbost," zamračil se Naruto a na délku paže se od něj odtáhnul. Srdce mu při představě toho, co mu Kiba právě řekl, bušilo o něco rychleji, ale snažil si ta slova nepouštět k tělu, ani k mysli. "On sám nesnáší, když se mu někdo sere do života. Dělá si všechno podle sebe a jakmile se ho někdo ve snaze pomoct mu snaží obejít, doslova bublá vzteky a je úplně nepříčetnej. Není takovej pokrytec, aby udělal něco, co se mu samo příčí."

Rychle se nadechl a pokračoval dál.

"Navíc věřím tomu, že kdyby mu to vadilo, něco mi řekne. Nejsme malý haranti, jsme dospělý a... fakt jsme se docela sblížili."

"No, jak myslíš," pokrčil rameny nakonec Kiba, pohodlně se opřel o opěradlo židle a natáhnul se pro půllitr, "ale pak neříkej, že jsem tě nevaroval."

Naruto se kousl do rtu a modrými hloubkami vyhledal svého milence, avšak dřív, než na něj stačil pohlédnout, jej z myšlenek vytrhnul Leeho šokovaný hlas.

"Hele... co ten tu dělá?" zamrkal nechápavě a pohledy všech u stolu se přemístily ke vchodu. Dveřmi právě v ten okamžik ladně proplul dlouhovlasý blonďák s jezerně modrýma očima  a namyšleným výrazem ve tváři a namířil si to přímo k nim. Černovlásek se nahnul blíž k ostatním, aby ho všichni slyšeli a rychle je přejel pohledem. "Slyšel jsem, že ho vyhodili, protože už byl k ničemu. Jeho videa neměla žádnou sledovanost!"

"To je blbost," odfrkl si Kimimaro a po vzoru svého kolegy se i on naklonil blíž k prostředku, "Já jsem slyšel, že si nabrnknul nějakýho bohatýho týpka a kvůli tomu sám skončil. Někdy před dvěma týdny, nebo tak."

Kankuro kývl hlavou. "Jo, to jsem taky slyšel," potvrdil.

"Tak co tady teda dělá?" nakrčil zvědavě obočí Kiba a položil prázdný půllitr na stůl, "že by se mu zastesklo?"

"Pochybuju. Ten jeho je prej dost zazobanej. Nějakej ropnej magnát, nebo co."

"No," zamračil se Naruto, složil ruce na hrudi a hlavou pokynul směrem k blondýnovi, který už byl skoro u nich, "můžete se ho zeptat."

Deidara je však beze slova obešel a ani se na ně nepodíval. Místo toho zamířil ke stolu, u něhož bylo usazeno vedení a štáb, zastavil se přímo u Sasukeho, sklonil se k jeho uchu a začal mu do něj něco šeptat, div se ho svými rty lehce nedotýkal.

Uzumaki silně stiskl ruce v pěst a v nitru se mu rozhořela silná intenzivní žárlivost.

"Dělá si prdel?" vyštěknul skoro a zaskřípal zuby, "Co od něj jako chce?"

"Těžko říct. Třeba to on je ten amant. Údajně pochází z dost bohatý rodiny. A sám víš, že původně s ním měl hrát v seriálu on," mykl rameny nezaujatě Kimimaro, čímž nevědomky přilil trochu benzínu do ohně, který právě v ten okamžik plál v Narutově nitru.

"Neposlouchej ho, ten ví hovno a jen blbě kecá," položil Kiba ruku na rameno svého přítele a snažil se ho uklidnit, "Určitě o nic nejde."

Přesně v ten moment se Sasuke ze svého místa zvednul, zdvořile se ostatním u stolu omluvil a se slovy, že brzy bude zpátky, po boku bývalého blonďatého pornoherce vypochodoval z restaurace.