1 de agosto de 2018. Spellhaven.

"En conclusión, tenemos ochenta y ocho muertos. Dos Raven Host, diecinueve milicianos de la isla, cinco esfinges y sesenta y dos no combatientes. Los atacantes perdieron ciento setenta y tres. Los números de los heridos siguen llegando. , pero podemos esperar que haya al menos el doble de muertos". Penny informó en un tono admirablemente uniforme dada la situación, pero todavía había una pizca de temblor en él, incluso horas después de que terminó la acción.

Harry asintió melancólicamente, mirando hacia la isla. Las historias nunca mencionan las consecuencias de las batallas, probablemente porque eran una época aburrida, deprimente y totalmente desagradable.

"Los... prisioneros... están pidiendo ser liberados". Penny continuó, notablemente incómoda.

"Aún no." Harry negó con la cabeza. Las chicas se habían encargado de separar a las verdaderas víctimas de Imperius de las farsantes, su Legilimancia era lo suficientemente buena como para detectar a un mentiroso siempre y cuando no supieran Oclumancia.

Además, todavía tenía que darle un giro de relaciones públicas lo más positivo posible a esto, y eso significaba que no podía liberar a un grupo de personas que comenzarían a contar quién sabe qué a la primera persona que quisiera escuchar. Hablando de que.....

"¿Narcissa ya arregló las cosas con los reporteros?"

"Creo que todavía está contactando a algunos, pero la reunión ya está programada para las cinco en punto".

"Dentro de dos horas." -murmuró Harry. "Bien."

Realmente no quería hablar con ningún periodista, pero no había muchas opciones al respecto. Si Voldemort tuviera la inteligencia de un ladrillo, ya habría comenzado a difundir rumores sobre lo que había sucedido y un silencio suyo simplemente le daría a la gente espacio para hacer que la situación pareciera aún peor de lo que era. Esos eran problemas que no necesitaban, por lo que estaba realizando una especie de entrevista masiva y más tarde daría una declaración en Magical News Network, relativamente recientemente establecida, el primer medio de comunicación internacional del mundo mágico.

En momentos como este, en realidad envidiaba a Voldemort. Su reputación ya era tan negra como era posible, la única manera de que pudiera volverse más notorio es si violaba un acuerdo parlamentario o algo así. No importa cómo se presentara, Harry iba a salir peor en este intercambio simplemente por eso. Eso era doblemente cierto debido a todos los políticos que se beneficiarían de que la reputación de Harry se oscureciera.

"¿Tiene alguna estimación de lo que esto nos va a costar en términos financieros?" Preguntó.

"Todavía no, pero es seguro asumir que serán muchos". Penny suspiró.

"Sea lo que sea, agregue los gastos de comprar lo que queda de la piel de basilisco que le vendimos hace unos años". Ordenó Harry.

Penny parpadeó sorprendida. "Harry, esas cosas podrían ser diez veces más caras ahora, dependiendo de la demanda versus la oferta". Ella advirtió.

"No importa." Sacudió la cabeza. "Salvó la vida de Dora y prefiero quedarme sin oro que sin novia". Especialmente porque ahora tenía una cantidad efectivamente ilimitada de oro.

En retrospectiva, para empezar, no debería haber vendido ni un solo trozo de esa piel. No era la primera vez que una de sus decisiones pasadas parecía decididamente estúpida en retrospectiva.

"Está bien." Penny asintió.

Ella se fue poco después de eso y Harry se quedó solo con sus pensamientos quizás por primera vez desde que terminó la batalla.

Estaba bastante disgustado con todo el asunto. No tanto por toda la muerte o incluso por el hecho de que la mayoría de los enemigos muertos eran simplemente pobres bastardos bajo el Imperio. Era demasiado bueno racionalizando y le quedaban muy pocos escrúpulos para que eso realmente le afectara de manera significativa. Incluso si hubieran sabido de antemano que iban a ser atacados por una fuerza Imperio, no era como si hubieran tenido el lujo de contenerse contra tantos.

No, su disgusto estaba dirigido principalmente a la lucha real.

Lo primero fue que había asumido que Voldemort no atacaría una posición fortificada únicamente porque nunca lo había hecho en el pasado. Había sido una suposición realmente tonta por su parte.

El segundo estaba relacionado con el primero. No había fortificado Spellhaven lo suficiente porque había pensado que toda la verdadera lucha ocurriría en otro lugar. ¿Tal vez era hora de seguir adelante con esa idea ociosa de robar algunas armas AA u otros objetos útiles de una base militar en algún lugar? ¿Esas cosas tenían un manual? Aunque tenía la sensación de que las chicas podrían protestar ante la idea de convertir a más atacantes en una niebla sangrienta antes de que se acercaran lo suficiente como para ser peligrosos.

Harry personalmente consideraba que esa era una mejor alternativa a luchar contra ellos, pero supuso que podía mantenerla como último recurso.

¿Quizás algún tipo de hechizo de área de efecto masiva? ¿Una maravilla? Tenía algunas ideas y usar la magia líquida para alimentarlo lo haría viable, incluso si preferiría usar esas cosas para otros proyectos.

La tercera cosa fue su velocidad de lanzamiento. Harry había trabajado incansablemente para dominar su magia sin la muleta de una varita y le irritaba que todavía fuera demasiado lento, pero no podía permitirse el lujo de sentirse orgulloso cuando unas pocas décimas de segundo podrían ser la diferencia entre la vida y la muerte. Tendría que empezar a trabajar en una solución a ese problema pronto, pero no de inmediato. Había otro proyecto inactivo en el que había estado trabajando ocasionalmente y que necesitaría terminar primero, aceleraría todos sus otros proyectos... desde cierto punto de vista.

Lo último que le disgustaba era el puro amateurismo de todo aquello. Toda la batalla había sido un desastre, más como una tribu de idiotas primitivos atacando a otra que como una operación de combate bien ejecutada. Era de esperarse dado que ninguno de los bandos tenía soldados profesionales entre ellos, incluidos los líderes, pero aun así le molestaba pensar en retrospectiva y ver todos los errores que había cometido.

Aunque se consoló con el hecho de que era poco probable que Voldemort se diera cuenta de que había cometido algún error gracias a su colosal ego. ¿Quién se refería a sí mismo en tercera persona? Elfos domésticos, eso es quién.

XXXXX

El interrogatorio había revelado que el forraje Imperiused de Voldemort había sido arrebatado de toda Europa, por lo que como resultado también había reporteros de toda Europa aquí. Dadas sus miradas de emoción contenida, Harry supuso que ya tenían alguna idea de por qué fueron invitados.

"Gracias a todos por venir, sé que fue con bastante poca antelación". Harry dijo que para empezar las cosas.

"No fue ningún problema." Rita Skeeter, la que está aquí en nombre del Daily Prophet de Magical Britain , respondió con sarcasmo. Incluso podría haber sonado elegante si no fuera por el brillo codicioso en sus ojos. La reportera animaga había estado más que satisfecha con la decisión de Harry de mudarse fuera de Gran Bretaña, pero nunca se perdería una historia jugosa y ésta parecía realmente jugosa. "¿Supongo que esto tiene algo que ver con los rumores de un ataque a Spellhaven?"

Harry casi resopló. Rumores, dijo, como si no hubieran visto algunas de las consecuencias de camino al castillo. Aún así, si realmente había rumores, entonces eso significaba que Voldemort probablemente había enviado a algunas personas a ir a beber a pubs y hablar sobre ello o algo por el estilo.

Al final él simplemente asintió en señal de confirmación. "Lo hace. En las primeras horas de la mañana, el autoproclamado Señor Oscuro Voldemort, nacido como Tom Marvolo Riddle, promoción de Hogwarts de 1945, atacó la isla con una fuerza de alrededor de cuatrocientos magos y brujas. Los combatimos y Obligó a Voldemort a retirarse, solo para descubrir más tarde que la mayoría de los atacantes fueron víctimas de la Maldición Imperius tomada en toda Europa el día anterior".

Hubo un grito ahogado de sorpresa casi unánime, que a Harry le pareció un poco melodramático, y luego todos los reporteros empezaron a garabatear como locos.

"¿Podría darnos una idea del número de víctimas, Lord Potter?" Preguntó un periodista de Polonia.

"Ochenta y ocho de los muertos eran residentes de Spellhaven, sesenta y dos de ellos no combatientes, incluidos diez niños de edades comprendidas entre dos y trece años". Harry sabía que necesitaba presentar su versión de víctima tanto como fuera posible. "Entre los atacantes hubo ciento setenta y tres muertos, y otros doscientos diez se encuentran actualmente prisioneros, la mayoría de ellos heridos de algún grado".

"¿Prisionero?" Otro de los periodistas habló, este de Alemania. "Pero si estaban bajo el Imperio, ¿por qué no los liberaste?"

"Todavía estamos averiguando quién estaba y quién no. Aquellos que lo estaban serán liberados tan pronto como se haga. También se pondrán a disposición fotografías de los muertos para que los familiares puedan reclamar los cuerpos de los asesinados".

Harry personalmente hubiera preferido convertir todos los cadáveres viables en inferi, porque nunca se sabe cuándo un ejército de muertos vivientes podría ser útil, pero este conjunto de cadáveres tenía un perfil demasiado alto. No importaba, siempre podía viajar a África o Sudamérica y acabar con el ejército personal de algún pequeño señor de la guerra si necesitaba cadáveres frescos. Incluso Dora probablemente no se opondría a eso siempre y cuando sus objetivos cumplieran ciertos criterios de comportamiento de mierda.

"¿Usaste magia letal en las víctimas de Imperius?" Preguntó acusadoramente el periodista de Francia.

Harry apenas logró mantener la irritación fuera de su rostro ante la pregunta idiota de la mujer.

"No sabíamos que estaban bajo Imperio en el momento del ataque". Explicó con calma forzada, resistiendo la tentación de añadir un sarcástico "obviamente" al final. "Además, incluso si lo hubiéramos sabido, ¿qué opción crees que habríamos tenido? Ochenta y ocho de mi propia gente murieron tal como estaban, ese número habría sido significativamente mayor si alguno de nosotros se hubiera retenido. Lamento las muertes entre Los atacantes imperiales, pero mi primera prioridad debe ser la defensa de mi propia gente. Estoy más interesado en saber cómo fue que ninguno de los Ministerios de Magia de Europa se dio cuenta de esto mientras estaba sucediendo. Después de todo, no es una estrategia nueva para los señores oscuros. Les advertí que Voldemort era peligroso y presioné para que se hiciera un esfuerzo conjunto para tratar con él, pero hasta ahora he recibido un interés tibio en el mejor de los casos".

El interrogatorio continuó en esta línea durante unos minutos más, durante los cuales Harry hizo todo lo posible para echarle la culpa que no recayó a Voldemort por esas muertes a la incompetencia de los gobiernos mágicos de Europa. Eso debería hacer más difícil cualquier campaña para culparlo.

Casi había perdido la esperanza de que alguno de ellos preguntara sobre el nombre de nacimiento de Voldemort y lo obligara a abrir el tema él mismo cuando Skeeter, de todas las personas, vino al rescate.

"Harry, mencionaste antes que Quien-tú-sabes nació como Tom Marvolo Riddle y se graduó en Hogwarts en 1945. ¿Podrías dar más detalles sobre eso?" Ella preguntó.

"Ciertamente." Harry asintió. "¿Estás familiarizado con la familia Gaunt?"

Skeeter pensó por un momento y respondió frunciendo el ceño. "No, no lo creo."

"Eran los últimos descendientes directos de Salazar Slytherin y estaban increíblemente orgullosos de ello. Tan orgullosos, de hecho, que en algún momento comenzaron a casarse hermano con hermana en un esfuerzo por mantener su sangre 'pura'. Esto los dejó peligrosamente endogámicos y Sospecho que fue sólo la magia lo que permitió que su familia sobreviviera hasta el siglo XX. Sin embargo, eso fue todo lo que les permitió, ya que la familia, una vez fuerte, se había reducido a tres personas que vivían en una choza en ruinas. Sorvolo Gaunt era el padre. de Morfin y Merope Gaunt. Ambos hombres eran amargos, violentos, medio locos y a menudo desahogaban sus temperamentos con Merope.

"Que horrible." —comentó Skeeter.

"Bastante." Respondió Harry, preguntándose interiormente si ella siquiera se dio cuenta de que había sonado alegre en lugar de comprensiva. Coño desagradable. "Merope tampoco era la imagen de la salud mental y desarrolló una obsesión con el hijo del escudero local, un hombre llamado Tom Riddle, que no tenía ni una gota de magia en él. Como puedes imaginar, esto no salió bien. bien con su padre y su hermano, extremadamente prejuiciosos".

"¿Qué pasó?" Skeeter se inclinó hacia adelante, sus ojos brillaban detrás de sus llamativas gafas.

"Cuando Merope tenía unos dieciocho años, Morfin y Marvolo fueron encarcelados por agredir al personal del Ministerio, dejándola libre de ellos por primera vez en su vida. Una de las primeras cosas que hizo con esta libertad fue aprender a preparar una poción de amor para atrapar al hombre con el que estaba obsesionada. Funcionó y Tom Riddle dejó a la mujer con la que estaba comprometido, se casó con Merope y la dejó embarazada en poco tiempo. Cuando Merope estaba a punto de dar a luz, se convenció a sí misma de que él la amaba en verdad y no solo por las pociones y dejó de dosificarle. Como era de esperar, tan pronto como su mente se aclaró, Riddle se horrorizó por la situación en la que se encontraba y escapó. Merope, con el corazón roto y muy embarazada, logró tropezar con un orfanato en Nochevieja, dio a luz a su bebé allí, lo llamó Tom Marvolo Riddle y murió".

"¿Quién-tú-sabes es un mestizo?" Skeeter respiró.

"Sí. Cualquier retórica sangre pura que estaba soltando era sólo una estratagema para atraer a sangre pura crédulos y beligerantes a su servicio. Sospecho que su verdadero objetivo no era purgar las Islas Británicas de cualquiera que no cumpliera con algún nivel arbitrario de pureza de sangre, pero eventualmente hacer la guerra al mundo mundano al que culpa irracionalmente por las dificultades de sus primeros años de vida".

"¿Por qué no supimos esto antes?" Ella casi exigió.

"Solo lo aprendí recientemente de Albus Dumbledore." Respondió Harry, mintiendo un poco. Bueno, lo había aprendido recientemente si contaba el año pasado como reciente. "No sabría decir por qué se lo guardó para sí mismo durante el tiempo que lo supo".

Harry supuso que esta era la inclinación de Dumbledore por acumular información en el trabajo una vez más. Publicar esto al público durante la última guerra, con la orientación adecuada, por supuesto, podría haber causado mucho daño a la causa de Voldemort. Esperaba que revelarlo así le causara al viejo algunos dolores de cabeza por esa estupidez.

El propio Harry lo había mantenido en secreto desde que lo supo porque ya había arruinado la mayor parte de la base de apoyo de Voldemort en Gran Bretaña y había estado esperando hasta que su negocio de teleespejos se extendiera lo suficiente como para asegurar el máximo impacto en otras naciones. El ataque le había brindado una oportunidad perfecta para que la mayor cantidad posible de personas prestaran atención. Con suerte, haría que al menos algunos Mortífagos actuales y futuros reconsideraran sus decisiones.

Aún así, hablar sobre los orígenes de Voldemort ahora era en gran medida cerrar la puerta del granero después de que el caballo se fue. La oportunidad perfecta para revelar esta información había llegado y pasado años antes de que naciera Harry.

Los periodistas tenían algunas preguntas más sobre este tema, que Harry hizo todo lo posible por responder de tal manera que Voldemort fue pintado como un lunático inestable que los expondría a los mundanos y traería la ruina a todo el mundo mágico si no se elimina y tal vez a Europa. ¿Los gobiernos mágicos deberían moverse y apoyar al principal enemigo del Señor Oscuro, Harry Potter?

"Lord Potter, ¿realmente crees que puedes vencer a este Señor Oscuro?" Uno de los reporteros que había estado más callado habló. "No quiero menospreciar tus poderes, pero él es mucho mayor y tiene más experiencia que tú".

Harry hizo una gran demostración de parecer pensativo, aunque interiormente estaba alegre ante la pregunta. No podría haber ideado una apertura más perfecta.

"Supongo que es hora de hablar de esto". Dijo con seriedad cuidadosamente fingida. "Había una razón por la que mis padres se escondieron. Se hizo una profecía que predijo que un niño nacido a finales de julio, de padres que lo habían desafiado tres veces, tendría el poder de vencer al Señor Oscuro. Uno de los hijos de Voldemort. Los minions escucharon esa parte de la profecía y se la informaron, que fue lo que lo impulsó a apuntar a mí ya que cumplía con los criterios. Hay más, pero no hablaré de eso porque Voldemort no lo sabe. cualquiera de las dos cosas y puede desempeñar un papel crítico en su caída final".

Ahora bien, si Tommy era lo suficientemente paranoico como para intentar asesinar a un niño pequeño debido a una profecía, eso debería preocuparlo lo suficiente como para estar desesperado por descubrir el resto. Pensó Harry para sí mismo, ignorando por el momento a los reporteros que se apresuraban a hablar entre sí. Si estoy en lo cierto, el próximo acto tendrá lugar en Gran Bretaña.

Aproximadamente una hora más tarde, repitió la información que le había dado al grupo de periodistas en un discurso preparado en Magical News Network. No sólo para garantizar que llegue a la mayor cantidad de gente posible, sino también para garantizar que los políticos idiotas no puedan confiar demasiado en los medios escritos y obligarlos a alterar la historia para adaptarla a sus propios propósitos.

No temía que le sucediera lo mismo a MNN. Luna era técnicamente la dueña después de todo, aunque en la práctica era más bien una representante de él.

Puede que no estén oficialmente casados, pero hace tiempo que Luna había incorporado todos sus activos a sus propias propiedades. Una muestra de confianza que cualquier otra persona consideraría increíblemente imprudente, pero que era completamente típica de ella. Ni siquiera había habido oportunidad de preguntarle si estaba segura de querer hacer eso, ya que acababa de llegar a Gringotts el día después de cumplir diecisiete años y ordenó que lo hicieran como si fuera la cosa más obvia del mundo.

Harry a menudo se alegraba de haberse hecho amigo de ella tan temprano. Por inteligente que fuera, Luna era demasiado pasiva y tolerante. La gente habría intentado arruinar su dulce inocencia de la misma manera que intentaron arruinar todo lo demás que no se ajustaba a sus estrechas creencias.

XXXXX

Harry revisó las ataduras de Bellatrix y se tomó un momento para darle a su cuerpo desnudo una mirada de aprobación. A pesar de tener cuarenta y tantos años y pasar quince años en Azkaban, todavía era una mujer bastante hermosa. La magia realmente podía hacer maravillas cuando se trataba de arreglar las apariencias.

No había resultado gravemente herida durante la batalla. Algunos huesos rotos y fuertes hematomas, nada que no pudiera solucionarse en unas horas. Ya era hora de que ella despertara.

Harry se movió hacia uno de sus puntos ciegos, la revivió y luego esperó pacientemente mientras la bruja se despertaba y tiraba de sus ataduras. Era bastante inútil, atada como estaba por las muñecas, los tobillos y el cuello en una posición reclinada con el águila extendida, pero sabía por experiencia que era mejor dejar que la realidad se asimilara antes de hablar.

"Espero que no te irrite." Preguntó cortésmente, sonriendo para sí mismo divertido cuando ella se quedó helada. "Odiaría pensar que mi trabajo fue deficiente".

"Alfarero." Ella gruñó.

Harry entró en su línea de visión y le sonrió. "Buenas noches, Bella."

Bellatrix lo miró furioso por unos momentos más y luego lo favoreció con una mueca desdeñosa. "Entonces, ¿qué va a ser? ¿Tortura?" Hizo una pausa para mirarse a sí misma tanto como pudo en su situación actual. "¿Violación?"

"Si no te supiera mejor, diría que lo estás esperando con ansias". Harry observó.

"No es como si un niño como tú realmente pudiera hacerme algo." Ella se burló un poco más.

"¿Es esta la parte en la que pierdo los estribos y te violo violentamente en un triste intento de demostrar lo hombre que soy?" Preguntó divertido. "Gritarías insultos y me insultarías todo el tiempo, por supuesto, pero en secreto lo disfrutarías porque eres así de raro. Me provocarías para que lo hiciera una y otra vez en los próximos días hasta que dejaras de fingir que odias". Eventualmente proclamarías tu devoción hacia mí y yo te dejaría ir, tomándote como amante o concubina... y entonces un día me pondrías un cuchillo en la espalda. ¿Ese era el plan? ?"

Bellatrix intentó disimular su sorpresa con otra mueca de desprecio, pero no lo negó.

"Buen intento, pero leí la Lista de Evil Overlord".

"¿Lista de señores supremos malvados?" Repitió, claramente desconcertada.

"Algo muy útil, incluso si no eres un Evil Overlord". Harry le aseguró. "De todos modos, no hay ninguna tortura reservada para ti. Hace mucho que dejé atrás una forma tan torpe de recopilar información y tampoco soy un sádico por naturaleza, así que ese tipo de cosas no me sirven".

"¿Pero atar a las mujeres y ponerles un collar sí te sirve?" Bellatrix preguntó sarcásticamente.

"Sí." Harry asintió descaradamente y extendió la mano para darle un pequeño tirón al vello púbico, ganándose una mirada fulminante de la bruja atada. "Pero no es por eso que estás atado y con collar. Admito que disfruto ese tipo de juegos, y estoy tentado a hacerte lo que le hice a Narcissa, aunque con algunos pasos adicionales... pero "Probablemente causarías más problemas de los que vales. Cissy aportó su habilidad con la política y las maniobras sociales, mientras que tú no eres más que un instrumento contundente con una reputación terrible y mucho bagaje".

Aparte del valor divertido de pellizcar la nariz inexistente de Voldemort poniendo a su teniente en su contra y la satisfacción visceral de dominar completamente a un enemigo derrotado, ese curso de acción no tenía más que desventajas. Tampoco era probable que Dora quedara impresionada.

Bellatrix aparentemente decidió no preguntarle qué le había hecho a su hermanita. "¿Cuál es el punto de ponerme en esta posición si no vas a violarme ni torturarme?"

Harry estaba en privado sorprendido de cómo iba esta conversación. Con su reputación, honestamente había estado esperando obtener nada más que gritos incoherentes de Bellatrix. ¿Quizás fue porque aún no se había mencionado a Voldemort? Ese parecía ser su principal desencadenante. Bueno, lo descubriría muy pronto.

"Sólo quiero hacerte algunas preguntas." Dijo con calma. "Sé que Voldemort te confió algo que te dijo que protegieras a toda costa."

Bellatrix trató de mantener su rostro neutral, pero ese era exactamente el problema. Su anterior expresión insolente se desvaneció como el humo.

"¿Qué fue, Bella?" Harry canturreó, inclinándose. "¿Era una espada? ¿Quizás una diadema? ¿Una taza?"

Su aura se onduló con un profundo miedo cuando él mencionó la copa. "Ah, entonces era la copa, la Copa de Hufflepuff. Ahora todo lo que necesitas hacer es decirme dónde la pusiste. Ya derribé la Mansión Lestrange hasta los cimientos y no estaba allí, pero ¿dónde más estaría querida Bella?" esconder algo así?"

"¡No te diré nada!" Gritó, casi hiperventilando de miedo.

Harry frunció el ceño. Sus emociones estaban tan altas en ese momento que él no sería capaz de seguir adivinando y esperando que ella se traicionara a sí misma. Y no había forma de saber qué información crítica se perdería incluso si lo lograra.

"No, no creo que lo hagas." El asintió. "Y no quiero pasar los próximos meses follándote hasta que me pertenezcas más de lo que alguna vez le perdiste a Voldemort. Supongo que estamos haciendo esto de la manera desagradable". Terminó con un suspiro, dando un paso atrás.

"¡No hablaré, no importa lo que me hagas!" Bellatrix repitió furiosamente, su pecho todavía agitado ligeramente por la oleada de miedo anterior. El sudor también había comenzado a brillar por todo su cuerpo.

"No te voy a hacer nada, simplemente te dejaré aquí durante los próximos tres, cuatro, tal vez cinco días". Dijo, bajando un artilugio que tenía una extraña similitud con esa cosa que los hámsters enjaulados a veces tenían para beber agua. "Si tienes sed, ordena a esta cosa que se acerque y lo hará. Hay un polvo nutritivo de origen alquímico disuelto en el agua que le proporcionará a tu cuerpo todo lo que necesita para funcionar. Me temo que los viajes al baño no estarán disponibles. , así que tendrás que hacer tus necesidades tal como estás. Pero no te preocupes, el polvo de nutrientes es 100% digerible así que espero que al menos dejes de cagarte en dos o tres días como máximo. También hay algunos encantamientos en la superficie sobre la que estás acostado para solucionar lo peor del desastre y Kreacher vendrá a limpiarte con una manguera después".

Hizo una pausa por un momento para observar su expresión indignada antes de continuar. "Además, trata de mantenerte despierto. El collar está encantado para darte una desagradable descarga eléctrica si te quedas dormido. Supongo que después de unos días sin dormir, tu impresionante Oclumancia será peor que inútil y podré simplemente Saquea tu mente en busca de cualquier información que quiera".

"¡TE MATARÉ, POTTER! ¡COMO MATÉ A MI PUTA SOBRINA!" Bellatrix aulló con furia, cualquier autocontrol que había estado manteniendo se evaporó.

"Eso me recuerda." Harry interrumpió con calma. "Si se te ocurre alguna idea sobre morderse la lengua o algo así como medio de suicidio, te lo desaconsejaría. Hay encantamientos de diagnóstico que te vigilan en todo momento y no tendrás tiempo de morir antes de que llegue la ayuda". ".

Decidió no decirle que Dora todavía estaba viva. Nunca se sabe cuándo ese tipo de información puede resultar útil.

XXXXX

Harry salió de la habitación que servía como celda temporal de Bellatrix y parpadeó cuando vio a Kreacher parado allí.

"¿Kreacher?" Preguntó confundido. "¿Qué estás haciendo aquí?"

"Kreacher quería comenzar con sus deberes para mantener limpios a los marginados de la familia Black". Dijo el elfo doméstico cascarrabias con cierto brillo en los ojos.

"Bueno, ella no lo necesita todavía, pero tengo la sensación de que mantenerla limpia no es realmente tu principal motivación". Harry notó divertido.

"La marginada no trató bien a Kreacher cuando todavía era la Señora Bella". Kreacher explicó sin mucha inflexión, pero obviamente guardaba rencor.

Ah, entonces fue venganza. Eso estuvo bien. Kreacher sabía que no se le permitía hacer más que rociarla con agua fría.

"Eres un pequeño psicópata tan adorable". Harry resopló y puso los ojos en blanco. "Atrápala entonces, pero no te excedas y mantente alejado de la cara. No quiero que sufra hipotermia o se ahogue en seco".

La temperatura de la habitación estaba configurada para ser bastante cálida en deferencia a la falta de ropa de Bellatrix, lo cual se hizo para que fuera más fácil mantenerla limpia y para hacerla sentir más vulnerable, pero empaparse excesivamente con agua fría aún podría ser peligroso.

"El Maestro está avergonzando a Kreacher". Dijo el elfo tímidamente. Si los elfos domésticos pudieran sonrojarse, él estaría radiante. "Kreacher promete que tendrá cuidado".

XXXXX

Narcissa esperó frente al espejo que sabía que conducía a la fortaleza secreta de Harry, Ravenhead. Ella nunca había estado allí, ni sabía en qué parte del mundo estaba ubicado, pero sabía que era allí donde se mantenía a los prisioneros de Harry.

Su hermana mayor estaba ahora entre esos prisioneros y esperaba que Harry le permitiera visitarla.

No es que ella realmente supiera lo que le iba a decir a Bellatrix si él se lo permitía. Había pasado tanto tiempo desde que se vieron y muchas cosas habían cambiado. De lo único que estaba segura era de que quería preguntar por Draco.

Perdida en sus pensamientos, la activación del espejo la sobresaltó.

"¿Mariquita?" Harry cuestionó mientras salía de allí.

"Mi señor... Harry." Ella respondió nerviosamente, comenzando a tener dudas. ¿Qué pasaría si pensara que Bella podría convencerla para que se volviera contra él?

Él la miró con un escrutinio incómodo.

"Quieres hablar con tu hermana". Dedujo, sin parecer ni sorprendido ni molesto.

"Sí." Admitió incómoda.

"Ella intentará hacerte daño sólo para fastidiarme". Él advirtió.

Narcissa intentó darle una sonrisa tranquilizadora, pero se sintió más como una mueca amarga. "Ella habría tratado de lastimarme de todos modos. Bella... nuestra madre siempre pensó que lastimar a la gente era la forma de resolver los problemas y Bella era su primogénita".

Harry asintió entendiendo sin pedirle que le explicara más, por lo que ella estaba agradecida.

"Está bien, te llevaré con ella."

Narcissa no estaba segura de qué esperar de Ravenhead, pero al verlo inmediatamente se hizo evidente que era exclusivamente obra de Harry. Nada más que lúgubres pasillos de piedra lisa e inquebrantable, iluminados por antorchas parpadeantes de fuego gubraithiano.

No era tan malo como imaginaba que sería Azkaban, pero carecía de calidez. ¿Era así como Harry terminaría viviendo si estuviera solo?

No hablaron en el camino. Narcissa estaba demasiado nerviosa y la mente de Harry ya estaba en otra parte.

"Ella está allí." Dijo, señalando una pesada puerta de madera. "Sólo una cosa antes de que entres. Ella cree que logró matar a Dora y no le he informado lo contrario. No quiero que tú tampoco lo hagas".

Narcissa asintió en señal de comprensión, respiró reconfortante y entró en la habitación, feliz de que habría privacidad. No quería audiencia para lo que seguramente sería una conversación difícil.

La vista de Bellatrix encadenada y con el cuerpo desnudo extendido la hizo sentir triste. ¿Por qué tuvo que llegar a esto? ¿Por qué su hermana tenía que ser un monstruo así?

Narcissa se preguntó si se atrevería a preguntar qué planeaba Harry hacerle. Él se lo diría si ella se lo preguntara, lo sabía, pero probablemente sería desagradable escucharlo. Y no podía pedirle que fuera misericordioso... no después de lo que Bellatrix había intentado.

"¿Volver a regodearte, Potter?" Bella escupió. Por alguna razón, había agua goteando de su cuerpo.

"Soy yo, Bella." Narcissa dijo suavemente.

"¿Mariquita?" Bellatrix cuestionó esperanzada, antes de aparentemente recordar a quién Narcissa ahora le debía lealtad y su tono recuperó su crueldad. "¿ Te envió aquí? ¿Con la esperanza de engañarme para que le diga a mi querida hermana lo que yo no le diría?"

"No sé qué te preguntó Harry, sólo quería hablar con mi hermana". dijo Narcisa.

"¡No tengo nada que decirle a una inmunda traidora que abre las piernas para el enemigo!" Bellatrix gruñó.

"Harry no es mi enemigo." Narcissa sostuvo severamente. "Podría haber pensado de esa manera una vez, cuando todavía me permitía ser influenciado por la estupidez de Lucius y nuestros padres. Ahora lo sé mejor. Harry Potter es la cabeza más grande que la Casa Black haya tenido y tengo el privilegio de estar en su lado."

"¡Es un mestizo repugnante!" Bella chilló. "¡El Señor Oscuro limpiará el mundo de su inmundicia!"

Narcissa reprimió el impulso de gritarle a su hermana mayor. ¿Había sonado ella alguna vez así? ¿No estos gritos medio locos, sino la convicción en la pureza de la sangre? Harry le había demostrado que hacía mucho tiempo el poder no tenía nada que ver con la ascendencia de uno y la idea de que alguna vez hubiera sido tan ignorante era vergonzosa.

Sin mencionar que el precioso Señor Oscuro de Bella era incluso menos "puro" que Harry, aunque decirle eso sin duda sería inútil.

"No estoy aquí para hablar de eso". Dijo después de respirar profundamente.

Bellatrix se burló y giró la cabeza tanto como pudo.

"Draco." Narcissa dijo rígidamente. "Háblame de mi hijo".

Bellatrix se giró para mirarla con un brillo cruel en sus ojos. "Ah, sí, querido pequeño Drakey-poo. Ahora, ¿por qué debería contarte algo sobre él? Es un verdadero sangre pura que conoce su deber, a diferencia de la puta que lo sacó de sus entrañas".

"Sólo espero que puedas decirme algo bueno sobre él antes de que lo maten peleando con Harry". Narcissa dijo con tristeza. "Hice todo lo que pude por Draco, ahora sólo me gustaría saber por quién voy a estar de duelo. ¿En quién se ha convertido mi hijo, Bella?"

Narcissa no necesitaba saber Legilimancia para adivinar los pensamientos que se gestaban detrás de los ojos de su hermana. Bellatrix estaba considerando si acceder a su pedido o quedarse callada la lastimaría más. Qué criatura tan viciosa era.

Madre estaría orgullosa. Pensó con amargura.

Bellatrix finalmente decidió que hablar sería más doloroso, tal como Narcissa había pretendido. Su hermana mayor siempre había sido fácil de manipular.

XXXXX

Harry no se sorprendió cuando Narcissa salió de la habitación de Bellatrix con lágrimas en el rostro y luciendo muy apagada. Él simplemente le ofreció la mano y no hizo ningún comentario sobre la desesperada gratitud con la que ella se aferró a ella.

A veces se preguntaba si la paternidad también le afectaría tanto, o si se trataba de una situación en la que sólo se encontraban las personas más emocionales.

XXXXX

El día había sido largo y deprimente y Fleur intentó mejorarlo en su forma habitual tan pronto como estuvieron solos.

Pero Tonks se liberó de su abrazo.

"No estoy de humor." Ella murmuró y entró al baño sin mirar atrás.

Fleur se mordió el labio e intercambió una mirada preocupada con Luna. La metamorfomaga había estado hosca y callada desde que terminó la batalla y no era difícil adivinar que la muerte de sus atacantes Imperio pesaba mucho en su conciencia.

"¿Deberíamos dejarla sola por un rato?" Fleur preguntó con incertidumbre después de un largo período de silencio preocupado.

Luna negó con la cabeza. "No, Nymphadora no se las arregla meditando como lo hace Harry. Ella nos necesita".

Fleur sonrió, aliviada de tener un curso de acción claro. Luna siempre logró simplificar todo.

"Entonces vamos a ayudarla."

La ducha estaba abierta, así que las dos rubias se encogieron de hombros, se desvistieron y entraron para unirse a su amante cambiante. Sólo que no estaba duchándose sino sentada contra una pared en una escena de depresión bastante cliché.

"¿Aquí una chica ni siquiera puede ducharse en privado?" Tonks preguntó con indiferencia.

"No te estabas duchando, estabas meditando en la ducha". Luna dijo con total naturalidad.

"Vamos, Nymmie." Dijo Fleur, levantando al metamorfomago del suelo por sus axilas. "A todos nos vendría bien una ducha de todos modos".

Tonks no se resistió y silenciosamente se dejó guiar a través de los movimientos. No hubo nada de los manoseos, risas o besos que a menudo acompañaban a sus duchas grupales.

Una vez que terminaron, migraron a la cama y Fleur resistió su instinto natural de comenzar algo sexual. En cambio, se colocó contra una pila de almohadas con Tonks contra su pecho y Luna acurrucada a su lado.

"No teníamos otra opción". Fleur se abrió una vez que se sintieron cómodos. "Había demasiados y no podríamos haber sabido que estaban bajo el Imperio".

"Lo sé, ya hice mucho ejercicio". Tonks suspiró ruidosamente. "Eso ya sería bastante malo por sí solo, pero... disfruté matándolos . Éramos mucho más fuertes que ellos... me sentí como si estuviera aplastando insectos y fue divertido . Todo este tiempo estuve "Me preocupa qué líneas podría cruzar Harry y entonces resultaría que yo soy el monstruo".

Fleur guardó silencio durante un buen cuarto de minuto mientras pensaba en eso. Este era un problema diferente al que esperaba y requeriría un manejo diferente.

"Yo también lo disfruté." Ella finalmente admitió. "Estaban atacando mi casa e intentando matar a mi familia. Me deleitaba con mi capacidad para destruirlos. Siempre supe que Veela podía ser violenta en nuestras pasiones, pero aun así me sorprendió lo bien que se sentía. Si eso me convierte en un monstruo entonces que así sea."

"Me gusta poder protegerte". Luna añadió simplemente y se acercó más. Estaba felizmente liberada de cualquier preocupación sobre qué clase de personas eran ella o sus amantes. Eran suyos y los amaba, eso era lo único que importaba.

Tonks exhaló fuertemente y cerró los ojos.

"¿Podrías cantar para mí?" Ella pidió después de unos largos segundos, un poco avergonzada de estar pidiendo tal cosa, pero solo un poco. Generalmente era Luna quien solicitaba canciones.

"Estaría feliz de." Fleur sonrió. Su canción era una pálida sombra de la verdadera canción del fénix, pero aún podía levantar el ánimo de quienes la escuchaban. Y a ella le gustaba cantar, especialmente si eso hacía sentir mejor a sus seres queridos.

Ahora sólo era cuestión de elegir una canción adecuada. Algo edificante que no tomara a la ligera la situación.

Sus labios se curvaron en una sonrisa mientras pensaba en la correcta. Harry le había presentado este durante su fase de 'investigación del poder de la canción veela'. No tenía idea de dónde había encontrado su hombre sordo una canción tan encantadora, pero se había convertido en una de sus favoritas.

Fleur se aclaró la garganta, respiró hondo y empezó a cantar. " No temas esta noche, no te extraviarás.... "

XXXXX

Harry casi había llegado al dormitorio principal después de separarse de Narcissa cuando sintió tanto como escuchó a Fleur cantar. No pudo discernir la letra hasta que estuvo justo afuera de la puerta.

" Y siempre puedes ser fuerte

Levanta tu voz con las primeras luces del alba. "

Harry sonrió para sí mismo al reconocer las palabras familiares. Un remanente de su experimentación sobre cómo la letra de una canción alteraba los efectos mágicos del canto de una veela.

Recordó que Fleur se había sentido un poco molesta por su incapacidad de simplemente disfrutar de su canto sin querer descubrir cómo funcionaba, pero finalmente aceptó ayudarlo. Aunque ella le había lanzado una mirada realmente impresionante cuando él le preguntó si estaría dispuesta a intentar cantar ' Hammer Smashed Face ' de Cannibal Corpse. Buenos tiempos.

Harry abrió la puerta silenciosamente, no queriendo asustar a Fleur para que interrumpiera su canción. Inmediatamente notó la forma en que Dora estaba acurrucada en el pecho de la veela, luciendo bastante más joven que sus veinticinco años.

Fleur lo notó entrar por supuesto, pero no dejó de cantar.

" El amanecer está a sólo un latido de distancia

La esperanza está a solo un amanecer de distancia. "

Esos fueron los últimos versos y Harry rápidamente se despojó de la ropa y se unió a la pila de acurrucados en el silencio que siguió.

"¿Cuál es la ocasión?" Preguntó en voz baja, colocándose al otro lado de Fleur. Por lo general, él estaba en medio de estos abrazos grupales, pero éste claramente estaba diseñado para beneficio de Dora.

"Nymphadora se sintió como un monstruo por disfrutar del poder que tenía sobre nuestros atacantes". Luna afirmó sin rodeos.

"Ah." Harry asintió en comprensión. "No te sientas tan mal por eso. Realmente no es diferente a la satisfacción que sentirías después de aplastar una mosca o un mosquito irritante".

"Pero estas eran personas ". Insistió Dora, girándose para mirarlo. "Y se vieron obligados a atacarnos".

"¿Entonces?" Harry preguntó encogiéndose de hombros. "Una mosca o un mosquito tampoco te irritan por malicia."

Dora exhaló ruidosamente y cerró los ojos, claramente demasiado agotada emocionalmente para seguir discutiendo el punto. "Todo está tan desordenado".

"El mundo no presta atención a los impotentes." Harry respondió después de unos largos momentos de reflexión. "¿Crees que luchaste y mataste a inocentes hoy? No lo hiciste, ellos no tenían voz propia. Luchaste y mataste extensiones del poder de los Mortífagos, que son en sí mismas extensiones del poder de Voldemort. Extensiones temporales y no voluntarias, pero extensiones. De todos modos. ¿Y qué pasa si lo disfrutaste? Todos obtienen una sensación de satisfacción al destruir una amenaza a las cosas que les importan, ya sea su tranquilidad por el zumbido de una mosca o su hogar y familia por un idiota megalómano. No hay nada por lo que sentirme culpable."

"Ahí lo tienes, sonando como un anciano otra vez." Ella se rió débilmente, pero lo abandonó a mitad de camino y simplemente suspiró de nuevo. "Ojalá todo esto hubiera quedado atrás para que pudiéramos seguir con nuestras vidas".

"¿Quién sabe? Tal vez esto sea sólo un vívido flashback que estoy teniendo cuando era un hombre de treinta años, pensando con cariño en los tiempos antes de que ustedes tres me enterraran entre niños que gritaban". Harry bromeó con una sonrisa.

"Siempre me he preguntado cómo se puede enterrar a alguien entre niños que gritan". Luna reflexionó distraídamente. "Supongo que podrías transfigurarlos en un ataúd..."

Incluso Harry solo pudo mirar a la pequeña rubia por eso.

"¿Qué?" -Preguntó Luna. Ella sonaba sinceramente confundida, pero él no estaba seguro de creerlo. Incluso después de todos estos años, todavía no podía decir si ella hizo esto sólo para molestar a la gente o si era real.

XXXXX

3 de agosto. Hogwarts.

"¿Fue realmente prudente revelar tanta información?" preguntó Dumbledore.

"No se puede tender una trampa sin cebo". Harry se encogió de hombros.

"Es probable que esto lo atraiga de regreso a Gran Bretaña". Admitió Dumbledore. "¿Pero con qué fin? Sabes que no puede morir hasta que encontremos y destruyamos todos sus Horrocruxes".

"Es cierto, pero podemos paralizar su base de apoyo. Su capacidad para causar problemas se verá enormemente reducida sin seguidores".

"Eso sólo serviría para obligarlo a esconderse. Sin mencionar que la pérdida de vidas sería tremenda".

"No creo que tenga la capacidad de esconderse por mucho tiempo, su ego no pudo soportarlo". Hary no se molestó en abordar el punto sobre la pérdida de vidas, considerándolo completamente irrelevante. La gente moriría sin importar qué. "Eso significa que podríamos abalanzarnos sobre él tan pronto como muestre su fea cara".

"Sigo pensando que sería mejor cuidar de él de una vez por todas, en lugar de reducir su poder de esta manera". Dumbledore frunció el ceño.

"Porque eso ha funcionado muy bien en el pasado". Dijo Harry sarcásticamente, poniendo los ojos en blanco al más puro estilo adolescente. "Mira, me encantaría simplemente sacar a Voldemort y luego cazar tranquilamente al resto de sus seguidores, pero aparentemente eso no va a suceder todavía y no voy a quedarme sentado sin hacer nada mientras él planea. Ha pasado apenas Dos días desde su último complot y ya estoy sumido en una estúpida batalla propagandística con la mayoría de los gobiernos mágicos de Europa".

Las consecuencias del ataque de Voldemort habrían sido divertidas de ver como una parte no involucrada. Como alguien involucrado, era muy irritante.

El control temprano de los daños había mitigado lo peor, pero aún así se convirtió en una competencia para repartir culpas.

Como Harry había esperado, los países afectados armaron un escándalo y trataron de presentarlo como un carnicero inestable. No por ningún tipo de genuina indignación moral, sino en un esfuerzo por reducir su capital político, por el que sin duda se sentían amenazados.

En otras circunstancias, a Harry no le habría importado. No era un funcionario electo y no necesitaba ganarse el favor de nadie, ni tenía ambiciones políticas. Si a la gente no le agradaba, entonces podían irse a la mierda, para él no hacía ninguna diferencia.

Desafortunadamente, lo pusieron en una posición en la que tenía que preocuparse. Toda esta estúpida politiquería sólo serviría para ayudar indirectamente a Voldemort y Harry realmente no quería que la lucha entre ellos se prolongara durante años y años sólo porque no podía actuar sin que algún gordo idiota se interpusiera en su camino.

Por supuesto, lograr que los políticos egoístas entiendan por qué ignorar o incluso ayudar indirectamente a un Señor Oscuro desquiciado empeñado en dominar el mundo sólo porque no los estaba amenazando directamente en ese momento era una mala idea era como tratar de explicarle el cálculo a un orinal. .

Los días de Narcissa ahora estaban mayormente ocupados tratando de hacer entrar en razón a sus colegas en la ICW, pero era una lucha cuesta arriba. Una organización internacional como esa era similar a un reloj mecánico en el que cada engranaje quería girar en su propio sentido. Nunca se hizo nada a menos que todos tuvieran su atención enfocada en la misma cosa y lo único en lo que realmente podía enfocarse la ICW eran las violaciones al Estatuto del Secreto. Ese era el ángulo que Narcissa buscaba, pero hasta el momento nadie parecía tomar a Voldemort particularmente en serio como una amenaza para él.

Harry casi deseó que Voldemort terminara rompiendo irreparablemente el Estatuto del Secreto, sólo para poder decir 'Te lo dije'.

"Mataste a un gran número de sus ciudadanos". Señaló Dumbledore, su patentada desaprobación de abuelo en pleno efecto.

"Sabes perfectamente que esto no tiene nada que ver con que yo mate a sus ciudadanos". Harry frunció el ceño. "Esa es sólo una excusa conveniente, muy parecida a la del ángulo purasangre de Voldemort".

" Hay políticos en el mundo que se preocupan por las personas a las que sirven". El viejo mago respondió.

"A veces me pregunto por ti, Dumbledore." Harry respondió pensativamente.

"¿Qué quieres decir?"

"Puedo decir que realmente hablas en serio, así que la pregunta es si realmente eres tan ingenuo o simplemente te aferras desesperadamente a tu optimismo engañado porque no puedes manejar la realidad".

"No hay necesidad de insultos, Harry." Dumbledore frunció el ceño con desaprobación.

"No es un insulto, sinceramente tengo curiosidad. Tal vez pasas demasiado tiempo encerrado en esta torre o rodeado de niños. Nadie de tu edad debería ser capaz de tener tanta fe en la gente".

"¿Realmente consideras que tener fe en las personas en lugar de cuestionar constantemente sus motivos es algo tan terrible?"

"Es cuando te lleva a tomar decisiones basadas en lo que quieres que sea verdad en lugar de en lo que es verdad".

"Nos hemos desviado del tema". Dumbledore cambió de tema.

"Entonces volvamos al camino". Harry se encogió de hombros. "Es de esperar que Voldemort muerda el anzuelo e intente ingresar al Departamento de Misterios, donde podemos martillarlo. Capturarlo sería ideal, pero no hay muchas esperanzas de que eso suceda. Prefiero privarlo de su cuerpo físico y de un unos pocos tenientes como premio de consolación."

"Dado que ya has puesto el cebo en la trampa, no me queda más remedio que ayudarte incluso si no estoy de acuerdo". Dumbledore suspiró.

"Excelente." Harry sonrió ganadoramente, deleitándose con la consternación de Dumbledore. No eran enemigos, pero tenían profundas diferencias ideológicas y siempre le divertía sacarle la barba al viejo.

XXXXX

5 de agosto. Cabeza de cuervo.

"Hola de nuevo, Bella." Saludó Harry.

La mujer atada lo miró con una expresión ansiosa que rápidamente se transformó en confusión y luego en ira.

"¿Alfarero?" Ella gruñó, aunque había un atisbo de pregunta en ello.

"¿Esperas a alguien más?" Preguntó con una ceja levantada.

Bellatrix parecía estar luchando por concentrarse en el aquí y ahora. Como era de esperar, después de todo ya había estado despierta durante unos buenos cuatro días y la línea entre la conciencia y los sueños comenzó a desdibujarse después de aproximadamente setenta y dos horas sin dormir .

De repente se sacudió y gruñó de dolor cuando el collar la sacudió. Al parecer había empezado a desmayarse.

Sin embargo, el dolor la concentró y su mirada se agudizó.

"¡Alfarero!" Ella gruñó, aparentemente olvidando que ya lo había hecho.

"Sí." Harry asintió. "Déjame apagar ese collar por ahora".

"Una lástima, me estaba empezando a gustar." Ella fanfarroneó con una mueca de desprecio.

"Rizado." Comentó coloquialmente.

"Aún no has visto nada". Murmuró, perdiendo ya el control de la realidad y la conciencia.

"Mírame a los ojos, Bella." Instruyó Harry, inclinándose sobre ella.

Ella volvió a mirarlo con expresión confusa. "¿Verde?"

Harry tuvo la sensación de que ella se preguntaba por qué sus ojos no estaban rojos. Él lo ignoró y suavemente se deslizó en su mente.

En su estado actual, Bellatrix no tenía una defensa real contra Legilimancia. Sus pensamientos estaban desenfocados y tenían una cualidad onírica en la que era fácil influir. Como ya estaba pensando en Voldemort, Harry no tuvo problemas en guiarla hacia el recuerdo de él entregándole la Copa de Hufflepuff.

Vio su feroz orgullo por haberle confiado un deber tan importante y su determinación de proteger la Copa con su vida si fuera necesario. La vio finalmente decidir que, aunque fueran bestias sucias, los duendes lo mantendrían a salvo en la bóveda de Lestrange.

Harry rompió el contacto con el ceño fruncido. Gringotts, la Copa Hufflepuff estaba en Gringotts. Eso fue... desafortunado. Había sido una posibilidad, por supuesto, pero había estado esperando que el típico desdén de los sangre pura por cualquier cosa fuera de ellos mismos impidiera esa opción.

Sería una putada sacarlo de allí. Los duendes ciertamente no iban a ser de ayuda.

Mientras tanto, Bellatrix había recuperado momentáneamente la lucidez porque él había centrado su mente en ella y ahora lo miraba con horror.

"¡NOOOOO!" Ella gimió desconsolada. "¡Maestro, te he fallado!"

Harry miró a la mujer sollozando y realmente sintió una leve sensación de lástima en su corazón. No era la primera vez que uno de sus prisioneros se derrumbaba, pero por lo general rogaban que los dejaran ir o que les perdonaran la vida, y unos pocos incluso pedían morir. Ver a Bellatrix sollozar porque no había podido proteger los secretos de Voldemort era peor de alguna manera, de la misma manera que la mirada conmovedora de un cachorro pateado era peor que el enfurruñamiento de un niño humano.

"Lo siento, Maestro." Ella continuó lloriqueando, los mocos y las lágrimas ahora le ensuciaban la cara. Obviamente había vuelto a salir de la realidad. "¡Por favor, perdóname!"

Harry suspiró. Qué espectáculo tan patético. Una mujer por lo demás fuerte cuya vida entera se construyó sobre cimientos agrietados.

"Está bien, Bella." Dijo suavemente, tomando su rostro para llamar su atención. "Mírame a los ojos y todo estará perdonado".

Ella lo miró con tanta esperanza y seriedad en su rostro que hizo que Harry se diera cuenta de lo bastardo que era. Pero había pasado mucho tiempo desde que se consideraba una buena persona y, lamentablemente o no, Bellatrix tenía la información que necesitaba y esta era la mejor manera de obtenerla.

"¿Verde?" Se preguntó con confusión justo antes de que él volviera suavemente a su mente.

Esta vez fue a buscar otras cosas. Ubicaciones, planes, estrategias, números, recursos... todo lo que uno necesitaba para librar una guerra. Como antes, los pensamientos de Bellatrix eran fácilmente guiados, dispersos como estaban por la falta de sueño.

Gran parte de lo que aprendió eran cosas que ya había aprendido de sus prisioneros anteriores, pero algunas eran nuevas. Bellatrix había sido considerada demasiado... entusiasta... para ser enviada a misiones de reclutamiento y por eso Voldemort la había mantenido cerca. Había visto muchas cosas que otros no habían visto.

Por un lado, finalmente descubrió dónde se había estado escondiendo Voldemort durante el año pasado. Maldita Rusia de todos los lugares. No es de extrañar que hubiera tenido tantos problemas para encontrarlo.

Por supuesto, ya era demasiado tarde para utilizar esta información. Los recuerdos de Bellatrix dejaron en claro que se mudarían a otra parte después del ataque a Spellhaven, posiblemente a más de un lugar. Ella sólo sabía adónde se suponía que debía ir, qué iba a ser investigado, pero Harry dudaba que saldría algo de eso.

Sin embargo, aquí había algo útil. ¡Los malditos Mortífagos habían aprendido a mezclarse con el mundo mundano! Al parecer, un gran porcentaje de los nuevos reclutas no eran tan ajenos a esto como el típico mago británico. Esto podría ser un problema grave, ya que significaba que simplemente mantener un ojo en los puntos mágicos de un determinado país no era necesariamente suficiente. Necesitaría ampliar su enfoque al espiar a través del Palantír, por todo lo bueno que eso haría, ya que no tenía manera de saber fácilmente si alguien era un Mortífago a menos que tuviera una Marca Tenebrosa, lo cual solo tenía el círculo interno.

Hablando de los nuevos reclutas, ¡había muchísimos! Bueno, más de cien.

Esto alarmó a Harry considerablemente. La gran cantidad de atacantes Imperiused la otra noche ya había implicado que había muchos de ellos inquietantemente, pero aún así fue una revelación desagradable. ¿Cómo había conseguido que tantos se unieran a él en sólo un año? ¿ Cómo pudo haber conseguido que tantos se unieran a él en sólo un año?

El mundo mágico era pequeño , probablemente no había ni cien mil brujas y magos en todo el mundo. Si bien era cierto que tenía un porcentaje mucho mayor de personajes dudosos que los mundanos, Voldemort no debería haber tenido tanto éxito en sus esfuerzos de reclutamiento, no con su reputación y su historial incompleto.

El siguiente paso fueron las medidas de seguridad contra la detección que Voldemort había ideado con la ayuda de Augustus Rookwood. El ex Inefable aparentemente había deducido que Etal era una criatura del viento y desarrolló varias barreras que bloqueaban sus sentidos.

Eso fue jodidamente color de rosa. Realmente necesitaba privar a Voldemort de ese activo en particular tan pronto como fuera posible. Por muy inteligente que fuera, Voldemort parecía centrarse en el poder de combate puro mientras dejaba el pensamiento innovador a personas como Rookwood y Snape. ¿Quizás debería deshacerse de Snape también? Ya no era como si fuera útil como espía para Dumbledore con la forma en que los Mortífagos habían sido reorganizados.

Otra cosa preocupante que aprendió fue sobre el misterioso asesino que Lucius Malfoy había contratado para matarlo en la segunda tarea del Torneo de los Tres Magos. Finalmente pudo ponerle un nombre al hombre gracias a Bellatrix. Goran Gojkov, un mago nacido en Serbia sin conexión alguna con... bueno, aparentemente con cualquier cosa. Sólo una varita de alquiler.

El mercenario ya había dejado el servicio de Voldemort – algo que se había quedado ferozmente en el estómago de Bella desde que consideraba servir al Señor Oscuro el más alto de los honores – pero él había sido quien sugirió reestructurar a los Mortífagos en una organización terrorista de tipo moderno y él había También actuó como entrenador para ellos.

Si eso fuera todo, sería una cosa, pero la forma en que el hombre había llegado al breve empleo de Voldemort en primer lugar era mucho más inquietante. Algún desconocido lo había contratado por razones desconocidas para ayudar a Draco Malfoy en cualquier tarea en la que estuviera el pequeño idiota rubio, que casualmente era restaurar a Voldemort a su forma física.

Alguien estaba jugando desde las sombras.

Harry se dijo a sí mismo que sólo porque los vampiros fueran el único grupo de manipuladores sombríos que conocía no significaba que fueran ellos. Aún así, la sospecha persistió.

Lo último notable que aprendió fue sobre la serpiente familiar de Voldemort, Nagini. Él ya sabía de ella por los demás, pero no habían pasado tanto tiempo con la serpiente como Bellatrix. Con seguridad no era una especie natural de serpiente. La maldita cosa era del tamaño de una anaconda, si no más grande, y además potentemente venenosa. Además, también era significativamente resistente a la magia, inteligente y sorprendentemente sigilosa para una criatura tan grande.

Un recuerdo especialmente importante de Bellatrix con respecto a Nagini se destacó del resto.

"Ella es hermosa, Maestro." Bellatrix estaba diciendo, lanzando miradas de admiración a Nagini mientras ella se deslizaba.

"Ella es parte de mí". Se jactó Voldemort.

Harry casi perdió el control de su sonda de Legerimancia en ese momento. Casi sonaba como si Voldemort hubiera convertido a Nagini en un Horrocrux... ¿pero seguramente no lo haría? ¿Una criatura viviente y mortal como un Horrocrux? ¡Incluso para Voldemort, esa era una actitud bastante arrogante para tomar con el alma!

Y si Nagini era un Horcurx, entonces eso significaba que solo quedaba uno desconocido, muy probablemente la Espada de Gryffindor o la Diadema de Ravenclaw.

Harry rebuscó en la mente de Bellatrix por un rato más y finalmente salió con el ceño fruncido. Bellatrix prestó frustrantemente poca atención a los detalles de las acciones de Voldemort a menos que se le dijera específicamente que lo hiciera. Toda su atención se centraba en lo grandioso que era él y en lo que podía hacer por él, en lugar de en lo que él estaba haciendo.

Ella realmente era el instrumento contundente que él había dicho que era hace unos días.

La bruja contenida parpadeó y estalló en un nuevo ataque de sollozos cuando se dio cuenta de que, sin saberlo, había traicionado a su maestro una vez más. Afortunadamente no duró mucho. La falta de sueño la golpeó como un ladrillo y se desmayó en medio de un sollozo.

Harry la miró y sacudió la cabeza con un suspiro, luego la desató y la levitó a una celda con una cama adecuada. Es posible que todavía haya más usos que pueda extraer de Bellatrix, pero probablemente no a través de Legilimancia. Ya no tenía sentido privarla del sueño.

XXXXX

"¿Entonces está en la bóveda de Lestrange?" -Preguntó Tonks con amargura.

"Sí."

"¿A la que mi tía no ha tenido acceso desde que anulaste su matrimonio?"

"Dudo que Rodolphus haya podido renovar el acceso a su bóveda durante el tiempo que han estado libres, así que... sí".

"Entonces, incluso si me transformara en ella y fuera a Gringotts, ¿los duendes no me llevarían a la bóveda de Lestrange?"

"Eso suena bien."

"E incluso si pudiera transformarme con precisión en Rabastan o Rodolphus a partir de tus recuerdos de ellos, no tenemos la llave de la bóveda correcta".

"Mmm."

"¿No hay posibilidad de que los duendes me dejen entrar sin llave si se lo pido amablemente?"

"Se reirían en tu cara e insultarían tu inteligencia".

"Vamos a tener que entrar por la fuerza, ¿no?"

No culpó a Dora por fruncir el ceño. Puede que los duendes no fueran terriblemente peligrosos al aire libre, pero eran muy peligrosos bajo tierra. Y se lo tomaban como algo personal si les robaban algo de sus bóvedas. Ser capturado por duendes por intento de robo sería peor que luchar contra ellos hasta la muerte, especialmente para las chicas. Flitwick era en parte duende y casi definitivamente no era el resultado de una historia de amor improbable.

Aunque probablemente sea un punto discutible. Eran demasiado poderosos para ser mantenidos prisioneros hoy en día.

"No veo ninguna alternativa". Admitió Harry.

Hacerle a Bellatrix lo que le hizo a Narcissa seguía tentándolo como una opción. Tener un agente doble en lo alto de las filas de Voldemort sería increíblemente útil, sin mencionar que podría haberle robado la llave de la bóveda de Lestrange a Rodolphus.

Si tan solo no hubiera tantos problemas que lo hicieran inviable... Tomaría meses, tal vez incluso un año o más doblegarla completamente a su voluntad y era dudoso que Voldemort simplemente la aceptara de regreso sin sospechando nada. A diferencia de Snape, Bellatrix no tenía la sutileza necesaria para ocultar su verdadera lealtad detrás de la astuta Oclumancia.

"Maravilloso." Dijo el metamorfomago con sarcasmo. "Y ya nos odian".

"¿No podríamos sobornar a un duende para que nos lo traiga?" —intervino Fleur.

"No estoy seguro." Dijo Harry pensativamente. "Los duendes son pequeños bichos codiciosos, eso es cierto, pero también están muy orgullosos de su seguridad y están resentidos con nosotros. Esta parece una de esas situaciones de 'todo o nada' y las probabilidades de que salga bien son menos que ideales.

"Lo que significa que no podemos arriesgarnos". Dijo Tonks con amargura.

"No con la situación actual que tenemos con Gringotts y nuestra falta de conocimiento sobre las posibles consecuencias". Harry estuvo de acuerdo. "Pero al menos sabemos dónde está la Copa incluso si no podemos conseguirla todavía. Y si mi sospecha sobre la serpiente de Voldemort es correcta, eso deja sólo un Horrocrux sin contabilizar".

"De lo cual no tenemos pistas". Señaló Fleur.

"Sabemos que está en Gran Bretaña". Dijo Luna.

Harry le frunció el ceño. "¿Cómo te imaginas? Estoy de acuerdo en que es probable que todos los demás también estuvieran en Gran Bretaña, pero no tenemos ninguna información de una forma u otra. Si yo fuera Voldemort, definitivamente escondería al menos uno en otro lugar. Francamente , Me sorprende que no los haya escondido en todo el mundo".

"Sin embargo, en realidad no los está ocultando". Luna respondió soñadoramente. "Es bastante tonto cortar tu alma en pedazos y luego mantenerla tan cerca si quisieras ocultarla".

El rostro de Harry se aflojó cuando lentamente se dio cuenta de que Luna tenía razón. Fue una tontería. Más concretamente, ¿por qué una persona vagamente inteligente escondería objetos de importancia tan crítica en lugares conectados a ellos, facilitando que los enemigos los encuentren?

El relicario de Slytherin, colocado en una cueva donde atormentaba a sus compañeros huérfanos con su temprana comprensión de la magia.

El anillo, en la destartalada choza donde habían vivido sus parientes maternos antes de que él los matara.

El diario, entregado a Lucius Malfoy para que lo proteja. El rostro de la aristocracia sangre pura que se habría burlado de un mestizo Tom Riddle, se convirtió en un sirviente.

Copa de Hufflepuff, entregada a una orgullosa hija de la Casa Black que se había dedicado por completo a él.

Nagini, para conmemorar su regreso de la muerte.

El propio asesinato de Harry había sido pensado como combustible para su Horrocrux final, como para demostrar cuán equivocada era la profecía al predecir la llegada de un enemigo que podría destruirlo.

Todo encaja. Voldemort no ocultaba sus Horrocruxes, los usaba como trofeos para marcar sus victorias. Las instrucciones para crear un Horrocrux en Los Secretos del Arte Más Oscuro incluso establecían específicamente que el objeto utilizado tenía que ser de gran importancia personal o de lo contrario el fragmento de alma no se vincularía con él. Era lógico que algo similar se aplicara al lugar donde podrían ubicarse.

Un Horrocrux era más que un simple objeto que impedía la muerte definitiva. Era, literalmente, una parte fundamental del ser, una conexión mucho más profunda incluso que el subconsciente. Ninguna cantidad de sentido común básico le permitiría a Voldemort simplemente poner uno en una caja y enterrarlo en algún lugar donde nadie pudiera encontrarlo. No importa cuán inteligente fuera o cuán grande fuera su voluntad, no podía hacerlo.

Harry se sintió apropiadamente avergonzado por no haberse dado cuenta de esto antes. ¿No había sentido él mismo profundamente las consecuencias de gran alcance de la manipulación del alma? Puede que nunca hubiera dividido su propia alma y, por lo tanto, no tuviera conocimiento de primera mano de cómo era, pero eso no era excusa. ¿Toda esa investigación sobre la naturaleza del alma, sólo para pasar por alto las posibles ramificaciones de la creación del Horrocrux en el comportamiento de uno? Imperdonable. No se había sentido tan avergonzado desde... bueno, desde el momento en que Adrastia le había dicho que realizar la unión con un compañero de cama inconsciente no era una forma inofensiva de mejorar el sexo, pero al menos allí había tenido una relación relativa. ignorancia para alegar como excusa. Esto fue simplemente una pura falta de pensamiento .

Agarró a Luna por la cara y la besó intensamente, haciéndola chillar de sorpresa.

"¿Qué tornillo crees que se soltó esta vez?" Preguntó Tonks mientras el intenso beso continuaba.

"No lo sé, pero estoy empezando a sentirme excluido". Fleur respondió, haciendo un puchero al metamorfomago.

Tonks miró la forma en que Harry estaba atacando la boca de Luna y concluyó que podría continuar por un tiempo. También podría encontrar una manera agradable de pasar el tiempo.

"Muy bien, súbete." Dijo, dándole palmaditas en el regazo.

Fleur no necesitó más estímulo y delicadamente se dejó caer en el lugar indicado, iniciando inmediatamente un beso apasionado como si intentara superar al otro par.

Varios minutos después, los cuatro estaban un poco desaliñados y muy calientes, pero Harry comenzó a explicar su epifanía antes de que la ropa pudiera comenzar a quitarse.

"...lo que significa que podemos reducir enormemente la lista de posibles escondites, todo gracias a la visión de Luna". Terminó.

"¿Recibo una recompensa?" Luna preguntó emocionada.

"Seguro." Harry estaba desconcertado pero lejos de no querer complacerla.

"¿Puedo afeitarte el pecho y comer panqueques?"

La sonrisa de Harry se volvió un poco fija mientras los recuerdos lo asaltaban.

"¿No recuerdas lo que pasó la última vez que quisiste intentar eso?" Tonks le preguntó intencionadamente a la pequeña rubia.

"Yo dije que lo sentía." Luna se enfurruñó y miró a Harry con ojos grandes y esperanzados. "Esta vez no mezclaré la crema batida y la crema de afeitar".

"¿O podrías, ya sabes, usar un hechizo?" Sugirió Harry.

"¿Pero dónde está la diversión en eso?"

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6 de agosto. Ubicación desconocida.

"Potter obviamente le está tendiendo una trampa a Riddle y está más en desacuerdo que nunca con los Ministerios de Magia". -observó Baranar-. "La situación está empeorando".

"En efecto." Tao asintió estoicamente y miró hacia Bjomolf. "¿Tienes la intención de dejar de interferir con Riddle ahora?"

"Sí." El antiguo vampiro asintió.

"No me gusta esto." Dijo Neferu con un pequeño ceño fruncido en su hermoso rostro. "Durante siglos evitamos tratar con gente como esos dos. Siempre los hemos considerado demasiado peligrosos e impredecibles. Ahora, en el momento más peligroso, de repente has decidido jugar y arriesgarte a exponernos a todos".

"Es exactamente por lo peligroso que es este momento que debemos lidiar con Potter. Riddle es parecido a un dragón furioso, poderoso y peligroso, pero unidimensional. Potter, por otro lado, ya está preparado para convertirse en uno de las figuras fundamentales del futuro de este mundo. Nuestro intento de convertirlo en un aliado ha fracasado, ahora debemos esforzarnos por establecer un entendimiento cauteloso".

"Es poco probable que su uso poco sutil de ese mercenario serbio consiga eso". Neferu resopló. "Debes saber que para él somos sospechosos naturales, dado lo que ya sabe de nosotros".

"¿Poco sutil?" Baranar repitió con una risita. "Ah, las locuras de la juventud. No te preocupes, querida, aprenderás".

El vampiro egipcio se erizó de irritación ante su burla.

"Ah, ya veo." Ophelia asintió, cortando la discusión que se estaba gestando. "Tienes la intención de comenzar a ayudar a Potter ahora, y no ocultarlo tan bien como puedas. ¿Esperas que los mensajes contradictorios lo confundan lo suficiente como para pedir hablar contigo nuevamente?"

"Exacto así." Bjomolf asintió. "Todos nuestros planes están establecidos y la espiral de muerte está a punto de comenzar en cualquier momento. Potter ya se ha salido del guión con más frecuencia que nadie que hayamos conocido. Si no está informado, muy bien podría convertir nuestra espiral de muerte apenas controlada en una caída libre. . Con suerte, mis pequeños empujones le pondrán en una mentalidad receptiva".

"¿Y si no lo hacen?" Preguntó Neferu, su orgullo todavía dolido debido a cómo había pasado por alto el verdadero complot del antiguo vikingo.

"Entonces supongo que tendré que dejarle entrar en el Plan de Contingencia Ragnarök."

"No lo llamaremos Ragnarök". Dijo Tao rotundamente.

"Soy el mayor, puedo nombrarlo". —argumentó Bjomolf.

"Tu apego a los vestigios de tu humanidad es repugnante".

"Sólo deja que el viejo se divierta". Baranar suspiró. "Sabes lo nostálgico que se pone por los días en que podía blandir un hacha y gritar sobre Odin o Valhalla sin sentirse como un tonto".

"Y es apropiado". Ofelia se encogió de hombros con indiferencia.

"Los odio a todos, es importante para mí que comprendan esto". Neferu les mostró sus colmillos. "Anhelo el día en que por fin pueda vigilarte para ver el sol".

"Adolescentes." Baranar suspiró, sonriendo burlonamente a la vampira de apariencia adolescente. "Ni siquiera podemos pasar uno o dos siglos sin lanzar amenazas vacías".

"Niños, dejen de discutir o cambiaré este apocalipsis". Bjomolf dijo con severidad.

Ophelia y Baranar resoplaron ante la impresión de su padre y la ridícula idea de que los acontecimientos podrían "cambiarse". Tao permaneció estoico y Neferu se burló brevemente.