La tête de Grimpal bouillonnait. Il réfléchissait vite, refusant d'admettre sa défaite face à un fantôme. Il était à bout de souffle. Il avait arrêté de se débattre pour ne pas s'enfoncer plus encore. Alors qu'il fouillait du bout de la patte dans son sac, une masse lourde tomba à côté de lui. La seconde d'après, il fut de nouveau sur pattes aux côtés de Créhelf. Le pokémon psychique venait de la téléporter hors du gouffre.
-Créhelf ?! s'écria Grimpal en voyant qu'il allait parfaitement bien.
-Le Clonage est vraiment utile lorsqu'il s'agit de dévier l'attention. Regarde là se débattre dans le sable... fit doucement Créhelf en pointant d'un tentacule Goupix qui s'enlisait dans le sable où se trouvait Grimpal.
-Sort la de là !
-Quoi ? Tu ne veux plus l'affronter ?
-Elle ne peut pas mourir, Créhelf...
-Hm... Je ne sais pas. Elle a tenté de me tuer, bien que je l'ait vu venir.
-Ah bon ? Attend, quoi ?!
-Si j'ai vu que Gobou caché à l'intérieur de toi était corrompu, comment n'aurais-je pas pu voir l'état dans lequel se trouvait ta partenaire.
-Mais tu m'as guéri... Tu peux donc la guérir !
-C'est vrai... Tu es futé.
-Mais alors sauve la ! Dépêche toi ! hurla Grimpal à pleins poumons.
Encore un geste et la rouquine apparut face à Grimpal. Elle toussa un peu et montra les crocs avant de s'évanouir : Créhelf venait de la frapper derrière la tête avec un gros grava. Grimpal voulut protester mais il n'en fit rien. Créhelf ne faisait que protéger son sanctuaire. Grimpal baissa les yeux sur le corps inerte de Goupix. La tristesse envahit sa tête. Il sentait la chaleur de Gobou en lui qui tentait de le rassurer.
-Ecoute, voilà le deal : toi, tu continues tes recherches. Va voir Créfollet dans le Ravin Cristallin. Une fois que tu te seras entendu avec lui, revient ici. En attendant, je soignerai Goupix. J'ai de toute façon besoin de lui parler.
-Mais... protesta Grimpal qui ne prit même pas la peine de lever les yeux.
-Ce n'est pas négociable. Acceptes-tu ?
-D'accord... J'espère qu'elle sera sur pieds quand je serai de retour.
-Tu peux compter sur moi, fit Créhelf avec un grand sourire.

Grimpal dévala la pente. Gobou s'était tût. L'ambiance entre eux deux s'était dégradé car le pokémon avait tenté de convaincre Grimpal de tuer Goupix alors qu'il savait pertinemment qu'elle pouvait être sauvé. Grimpal avait passé le voyage à hurler sur Gobou. Il avait eu confiance en lui à peine le temps du combat. Maintenant, il savait qu'ils n'avaient pas les mêmes objectifs. Grimpal ne voulait rien entendre de la part de Gobou. Ils étaient physiquement inséparables et il le regrettait. Peu importe qu'il puisse me rendre la mémoire, je ne peux pas lui faire confiance ! Grimpal trébucha sur un morceau de cristal et tomba plusieurs mètres en contrebas. La descente du Ravin Cristallin était ardue. Le sol était dur, irrégulier et plein de petits graviers lumineux. Ses pattes lui faisaient un mal terrible. Le sang perlait encore de ses quelques plaies issues de son combat et de nouvelles se faisaient ressentir par sa chute. Il était épuisé et à bout de nerf mais il refusait de laisser Gobou prendre la relève. Il monta un camp de fortune pour passer la nuit en sécurité. Comment ai-je pu croire que Gobou pouvait me libérer de la solitude ? Seule Goupix le peut. Cela ferait vingt-quatre heures le lendemain au réveil qu'il aurait quitté Créhelf. Il avait besoin de repos. La journée avait été longue. Il commencerait à chercher le repère de Créfollet dès qu'il aura récupéré.
La nuit ne fut pas spécialement aussi récupératrice qu'il l'avait souhaité. En réalité, la pensée qu'il partageait son corps avec quelqu'un d'autre le dérangeait véritablement. Il avait l'impression de ne plus avoir aucune intimité. De plus, il ne pouvait sortir Goupix de ses pensées. Il n'avait qu'une envie : en finir cette mission en vitesse et récupérer enfin la Goupix qu'il aimait. L'insomnie lui pesait sur le corps. Il était dépourvu de toute force. Seule son envie le poussait à avancer. Si jamais il en venait à affronter de nouveau un adversaire assez fort, il ne gagnerait pas. Heureusement pour lui, le Ravin Cristallin était un Donjon Mystère désert. Par un bruit, pas une vie. Rien que le vent sur la roche et le bruit de ses propres pas. Être seul dans cet endroit là était effrayant dans le sens où il était dans un endroit qui était inhabité pour la simple et bonne raison qu'il était protégé. C'était un fait. Cette exploration contenait son lot de risques et de dangers. Jusque là, chaque fois que Grimpal avait croisé un gardien, il avait été mis en danger. Il se souvint du Groudon créé par Créfadet pour défendre la Grotte Miroir. Grimpal se leva sans grande conviction. Comme il n'arrivait pas à retrouver le sommeil, il se remit en route.
Sa double-vue lui permit vite de repérer l'antre d'où s'échappait l'aura de Créfollet. La puissance du gardien déferlait en masse au fond du Ravin. Le Donjon était déjà en lui-même magnifique étant donné que les parois étaient directement taillées dans la pierre précieuse. Les longues galeries qu'il avait emprunté étaient parsemées de rochers luisants. C'est dommage qu'un endroit comme celui soit inhabité. Mais la beauté incontestable et unique de la mine de cristal se révélait bien fade par rapport à ce qu'il trouvait dans l'entre que protégeait le gardien. Le sol était constitué de rubis et d'émeraudes. Les murs étaient constellés de topazes semblables à des étoiles ternies par le manque de contraste entre leur propre beauté et le sol. Le socle sur lequel reposait était fait d'un mélange de diamant et d'améthystes. La couleur violet pâle se mélangeait avec le rouge profond et le jaune opaque. Mais sur le moment, Grimpal n'y fit pas attention. Il se concentrait sur le pokémon qui se tenait au centre de la pièce, grattant la pierre précieuse : Ectoplasma ! Le pokémon ténébreux redressa la tête et lui adressa un sourire amical. Grimpal se figea. Il se mit en garde. La dernière fois qu'ils s'étaient croisés, Ectoplasma avait affronté l'Equipe de secours Bleue pour mettre fin à sa vie. Le grognement qu'il poussa alerta Ectoplasma, faisant disparaître son expression accueillante.
-Ectoplasma ! s'écria Grimpal.
-Bonjour Grimpal... fit l'intéressé.
-Où est Créfollet ?!
-Je ne sais pas. Pas ici en tout cas.
-Ne me dis pas que tu l'attends pour le tuer ?!
-Quoi ?
-Je le savais ! C'est toi l'assassin ! Après Xatu et moi, tu te retournes vers les gardiens !
-Mais non attends ! Je ne suis plus dans cet esprit là. Je suis ici pour les mêmes raisons que toi : repérer l'endroit.
-...
Grimpal hésita un instant. Ectoplasma pouvait dire la vérité. Il était un mercenaire. Seul la prime pour ses services faisait de lui un ami ou un ennemi. Grimpal se détendit un peu sans pour autant perdre en prudence.
-Je suis dans ton camp maintenant, je t'assure, continua le pokémon sombre.
-Je suis rassuré...
-Et puis dans tous les cas... Je suis trop faible en ce moment même pour t'affronter. Et c'est encore pire pour Créfollet.
-Comment ça ? Je me souviens que tu avais ta transcendance. Tu pourrais nous écraser à deux contre un.
-Je sors d'un combat contre un redoutable adversaire...
-Ah... Au moins tu as réussi à t'en sortir.
-D'ailleurs je vois que tu as récupéré quelqu'un...
-Oui ! Gobou m'est revenu grâce à l'intervention de Créhelf.
-C'est parfait... C'est Masko qui sera content.
-Pardon ?! Tu es du côté de Masko ?
-Pourquoi ? Tu es du côté de Noctunoir toi ?
Les deux pokémons s'éloignèrent d'un bond, prêts à se battre. Comment... Il est avec Masko ?! Mais pourquoi a-t-il cru que j'étais dans son camp alors ? Jamais je ne m'allierai avec un meurtrier comme lui. Ectoplasma est donc bien l'allié dont Noctunoir parlait... Je dois l'empêcher de mettre la patte sur le Rouage du Temps et sur Créfollet.
-Eh ! Arrête Grimpal ! souffla Gobou dans la tête de l'ancien humain.
-Alors comme ça tu es avec Masko toi aussi, n'est-ce pas ?
-... Je ne peux pas te laisser vaincre Ectoplasma. Laisse le partir au moins. Evitons les effusions de sang.
­- D'accord. A une seule condition : tu ne te manifesteras plus sans mon accord, plus jamais. Je ne te fais plus confiance. Désormais je reprend les commandes. Si jamais tu as choisi le bon côté, alors tu ne devrais pas avoir a t'inquiéter pour nous. En attendant, moi, j'ai choisi le côté des explorateurs et des pokémons qui luttent contre l'arrêt du temps !
-Je... D'accord. Laisse Ectoplasma partir et je resterai spectateur jusqu'à nouvel ordre.
Grimpal leva les yeux, l'esprit en ébullition. J'en ai assez de tout ça. J'en ai marre de me battre. Tous ceux que Goupix et moi croisons essaient de nous manipuler. Est-ce que nous pouvons espérer vivre une vie normale rien que tous les deux ? Grimpal était à la limite de l'agacement. Tout en conservant son calme, il ordonna à Ectoplasma de déguerpir. Sans discuter, il obtempéra. La prochaine personne qui se mettrait en travers de lui et Goupix ou de lui et son parcours d'explorateur subirait les foudres de la rage qu'il avait accumulé les deux dernières semaines. Sous son agitation, le rubis sous ses pattes s'était effrité. Sous l'influence de sa colère, la pièce lui semblait bien moins belle. A peine quelques secondes après le départ de l'intrus, Créfollet fit son apparition. Il le remercia brièvement d'avoir chassé Ectoplasma. Grimpal s'inclina devant le pokémon légendaire. Il lui jura fidélité comme il l'avait fait avec les autres gardiens. "Merci Grimpal. Rejoins vite Créhelf. Il a soigné ta compagne. Ils attendent ton retour avec impatience. Il me semble aussi que la semaine que vous a donné Noctunoir est presque écoulée."

Grimpal déboula dans la salle, crachant le sable qui s'était incrusté dans ses branchies. Il releva la tête vers les deux pokémons qui l'attendaient, sourire aux lèvres. La lueur ténébreuse s'était envolée des yeux de Goupix. Ils se dévisagèrent pendant un long moment, dissipant de longs jours de soupçons. Goupix avança de quelques pas doucement, les larmes aux yeux.
-Grimpal... Je... Ce n'était pas moi, je te le promets. Quand nous avons ouvert le frism, j'ai été submergée par une aura néfaste. Je me suis retrouvée prisonnière de mon propre corps tout ce temps. Jamais... Je n'ai jamais douté de toi malgré ce qui était dit dans le frism. C'est Créhelf qui m'a ramené à la raison. Je t'en prie, excuse moi pour tout ça...
-... Grimpal dévisageait sa compagne sans dire un mot.
-Pourrais-tu m'accorder... une deuxième chance ? C'est notre aventure que je veux vivre. Nous sommes les explorateurs du temps, tu te souviens ?
-Bien sûr que je me souviens... Bon sang, tu m'as manqué Goupix !
La rouquine s'effondra sur l'épaule de son partenaire. Sa fourrure brûlait sous l'émotion. La chaleur qu'elle dégageait était celle qu'il connaissait, celle qui le rassurait. Ils étaient de nouveau ensembles.
-Ahem ! poussa Créhelf interrompant les retrouvailles.
-Merci mille fois ! souffla Grimpal. Je ne sais pas ce que je ferais sans elle...
-Je m'en doute bien ! Je suis content de vous voir à nouveau unis. Vous avez beaucoup de choses à vous dire. Mais tout d'abord, vous devez retrouver Noctunoir. Il vous attend vous et votre rapport. La Police Indépendante a besoin de vous.
-Oui ! Nous y retournons ! Prête Goupix ?
-Bien sûr ! Nous devons rentrer le plus vite possible. Encore merci Créhelf. Tu peux compter sur nous pour la capture de Masko.

Pour la première fois depuis des lustres, Grimpal et Goupix eurent un contact physique. Goupix était allongée sur les pattes avants de Grimpal tandis que ce dernier avait posé la tête sur les épaules de sa compagnes. Le feu de camp avait créé pour eux une atmosphère relaxante et chaleureuse. Il se sentait aussi proches qu'au premier jour.
-Dis moi Goupix, que t'as raconté Créhelf.
-Rien... Rien qui nous concerne pour le moment. Il l'a juste parlé de Masko et du danger qu'il représente. Il m'a aussi parlé de l'importance de notre équipe dans cette histoire.
-Comment ça ?
-D'après Créhelf, nous sommes la clé qui nous permettra de régler les problèmes. Il a fortement insisté sur le fait que nous ne devions pas nous laisser influencer par Noctunoir ou Masko. Les seules personnes en qui nous pouvons avoir confiance sont les explorateurs de la Guilde Grodoudou.
-Moi, ça me rassure.
-Comment ça ?
-Je suis perdu dans toute cette histoire, commença Grimpal. J'étais focalisé sur le fait de te ramener à la raison. Au diable ces bêtises si j'étais seul sans toi.
-Grimpal... Tu es adorable...
-J'ai enchaîné les désillusions. J'ai cru que Grodoudou était un de nos ennemis. Ensuite, Noctunoir ne m'inspirait pas grand-chose non plus. Nous devons en plus gérer les gardiens avec Masko. Créhelf m'a permis de reprendre contact avec Gobou.
-Gobou ?
-C'est un pokémon qui vit en moi, puisque j'étais un humain, tu te souviens ?
-Ah... J'avais oublié.
-Il se trouve que Gobou connait tout sur mon passé. Pour une raison que j'ignorait il refusait de me le dire. Mais maintenant je sais pourquoi ! Il est le complice de Masko...
-Quoi ?! Mais comment l'as-tu su ?
-Il s'est manifesté lorsqu'Ectoplasma m'a avoué que lui aussi était du côté de Masko.
-Attends... Tu as revu Ectoplasma ?!
-Ne t'en fais pas, j'ai évité l'affrontement. Mais voilà que Gobou n'est plus notre allié. Je suis dépassé par les événements. Je ne sais plus qui est avec qui. La seule chose dont je suis sûr, c'est que je peux te faire confiance car notre relation dépasse cette histoire.
-Oui...
-Et je sais aussi que Pijako, Grodoudou, Marill et Azurill sont neutres et ne veulent que sauver les gens, tout comme nous.
-Oui tu as raison Grimpal. Je suis heureuse de te retrouver, enfin...
-Je t'aime, Goupix, fit Grimpal en posant sa bas-joue sur le museau de Goupix.
-Moi aussi, je t'aime Grimpal, répliqua-t-elle avec douceur.
Ces mots doux venaient du plus profond de l'âme de Goupix. Elle les avait enfermé trop longtemps. Tout ce temps elle l'avait gardé pour elle. Elle savait qu'elle serait déçue lorsque Grimpal retrouverait la mémoire mais sur le moment, elle n'en n'avait plus rien à faire. Elle voulait vivre pleinement son amour pour Grimpal. Oui, je l'aime. Je ferai tout pour lui. Il est bien plus que mon partenaire. Je ne te décevrai pas Grimpal.