Ngày thứ hai sau khi trở về Kanto, vì muốn giúp cho Anzu hoàn thành nhiệm vụ do Kyou giao cho, Tsuki đã đánh liều thách đấu với Ichiko, giáo viên của Trường Pokémon Ninja, một trận đấu Pokémon với bất lợi nghiên về phía mình.

Trong vòng hai ngày, Tsuki phải huấn luyện Mitsuha, một Konohana với chiếc lá bị khiếm khuyết, hay còn gọi là Konohana Lá Sâu, giúp cho cậu ấy đánh bại Dirteng của Ichiko, vốn là do Konohana có tư chất cao nhất tiến hóa thành.

Nếu Mitsuha thật sự có thể đánh bại Dirteng, Tsuki sẽ nhận được sự kính trọng của Ichiko. Khi đó, cô ấy sẽ đủ điều kiện để ra mặt giúp cho tộc của Anzu và làng của Ichiko hòa giải vô điều kiện, hóa giải những mâu thuẫn không rõ ràng giữa hai bên.

Ngày thứ năm sau khi Tsuki trở về Kanto. Tức là ngày mà trận đấu giữa Tsuki và Ichiko diễn ra. Khi Mặt Trời lên cao, Tsuki, Anzu, Ichiko và tất cả học viên của Trường Pokémon Ninja đều tập trung tại một bãi cỏ trống trải. Vì ở đây không có sân thi đấu chính thức, cho nên đành phải dùng tạm bãi cỏ này. Chiều dài của sân được xác định bằng khoảng cách từ vị trí của Tsuki đến vị trí của Ichiko và hầu như không có chiều rộng.

Sau hai ngày được Tsuki huấn luyện, Mitsuha thật sự đã mạnh hơn rất nhiều. Những chiêu thức mà Tsuki dạy cho cậu đều rất hay. Những chiến thuật mà Tsuki đưa ra thì có hơi dài dòng, nhưng nghe vẫn hay.

Trái cây do vườn nhà Tsuki trồng cũng ngon nữa. Nhờ có số trái cây ấy mà giờ cậu đã cảm thấy khỏe hơn rất nhiều, bớt gầy đi một chút và cao lên một chút, không còn cảm giác uể oải, mệt mỏi và đuối sức như trước nữa.

Không những vậy, Tsuki còn làm tặng cho cậu một chiếc lá trúc gỗ để làm kiếm và một dây đai bằng cỏ khô để giữ kiếm, khiến cho cậu trông ngầu hơn rất nhiều, sự tự ti về chiếc lá khiếm khuyết trên đầu cũng giảm đi phần nào. Giờ đây, cậu đã đủ tự tin để nghĩ rằng mình thật sự có thể đánh bại Dirteng.

Tất cả mọi người từ Anzu, Ichiko cho đến học viên của Trường Pokémon Ninja đều rất mong đợi trận đấu đặc biệt này. Anzu tuy đã được theo dõi những buổi huấn luyện của Tsuki, nhưng cô tin rằng mình sẽ được thấy nhiều hơn khi cô bé áp dụng những thứ lí thuyết đó vào thực chiến, cũng như được thấy là con át chủ bài thứ tư bí ẩn mà cô bé luôn cố che giấu.

Vốn là người nhận lời thách đấu, Ichiko rất nóng lòng muốn nhìn thấy kĩ năng huấn luyện và thi đấu Pokémon của Tsuki, cũng như muốn chứng kiến Konohana Lá Sâu đã thay đổi thế nào sau khi được cô bé huấn luyện. Học trò của Ichiko ban đầu rất tự tin rằng Konohana Lá Sâu sẽ thảm bại trong tay Dirteng. Tuy nhiên, sau khi nhìn thấy Mitsuha của hiện tại, họ đã thay đổi suy nghĩ và muốn xem thử cậu ấy có thể cầm cự được bao lâu.

Tuy được mong đợi là thế, nhưng khởi đầu của trận đấu có lẽ đã khiến cho mọi người thất vọng.

Ngay khi trận đấu vừa bắt đầu, Tsuki đã cho Mitsuha tấn công trước với chiêu thức Đạn Hạt Liên Thanh. Theo lời Tsuki, Mitsuha hai chân trụ vững, hít một hơi thật sâu rồi phun ra một viên đạn hạt giống từ miệng của mình. Vẫn như mọi khi, cậu ấy vẫn nhằm vào giữa trán mà tấn công. Tuy đòn Đạn Hạt Liên Thanh lần này có phần mạnh hơn so với lần thử với Tsuki. Nhưng đối với Dirteng, đòn tấn công ấy vẫn còn rất yếu. Nó thậm chí còn chẳng thèm đỡ mà để mặc cho viên đạn kia lao thẳng vào lớp lông trắng trên mặt mình và mắc kẹt ở đó.

Trông thấy cảnh tượng ấy, mặc dù đã chứng kiến thành quả luyện tập của Mitsuha mấy ngày nay, Anzu vẫn phải vuốt mặt, thở dài, lo lắng.

Học trò của Ichiko thì không nhịn nổi đành phải bật cười thành tiếng. Suy nghĩ của họ lại bắt đầu lung lay và có nguy cơ quay về với dự đoán Mitsuha thảm bại dưới tay Dirteng như ban đầu.

Kì vọng càng nhiều thì thất vọng càng nhiều. Ichiko vốn tin rằng Tsuki thật sự có thể tạo ra thay đổi lớn nơi Mitsuha. Nhưng sau khi trông thấy đòn tấn công vừa rồi, cô cảm thấy vô cùng hụt hẫng, giống như đang đi trên nước thì bị chìm xuống nước vậy. Tuy nhiên, vì đang ở trong một trận đấu, cô vẫn phải giữ thái độ cẩn trọng và không được khinh địch.

Sau đòn tấn công lỗi vừa rồi, Tsuki cảm thấy có hơi xấu hổ. Không biết nên phản ứng thế nào cho phải, cô bé chỉ biết đứng đó gãi đầu, ngượng ngùng, vờ cười trừ vài tiếng cho đỡ quê.

- X...Xin lỗi vì sự cố vừa rồi. Ta bắt đầu lại nhé!

- Được. Nhưng lần này, chị sẽ là người bắt đầu.

Ichiko nghiêm giọng, đáp. Dù sao thì đây cũng là lần đầu Mitsuha tham gia một trận đấu Pokémon như vậy. Lo lắng và mắc sai lầm là điều dễ hiểu. Vì vậy, cô quyết định cho Dirteng ra đòn trước để kích thích ý chí chiến đấu của Mitsuha.

- Dirteng. Nhẫn pháp. Liên Thiết!

Nhận lệnh, Dirteng ngay lập tức cường hóa hai chiếc lá ở hai bên tay bằng một nguồn năng lượng màu trắng, khiến cho chúng dài hơn, cứng cáp hơn và sắc bén như lưỡi kiếm. Sau đó, với song kiếm trên tay, Dirteng lao về phía Mitsuha và vung tay về phía cậu ấy, vẽ một đường kiếm hình vòng cung hoàn mĩ.

- Mitsuha. Mau tránh đòn!

Với đặc tính Diệp Lục Tố, khi trời nắng, tốc độ di chuyển và ra đòn của Dirteng tăng lên rất nhiều khiến cho những đòn tấn công của cậu ta trở nên rất nguy hiểm. Thật trùng hợp, Mitsuha cũng sở hữu đặc tính tương tự. Cùng với cơ thể gọn nhẹ, cậu ấy dễ dàng tránh khỏi những đường kiếm của Dirteng.

Dirteng cứ liên tục chém tới khiến Mitsuha phải liên tục lui lại để tránh đòn. Liên Thiết là một chiêu thức hệ Bọ, vốn rất nguy hiểm đối với một Pokémon mang song hệ Cỏ và Bóng Tối như Mitsuha. Và cứ mỗi lần đánh trúng mục tiêu, lần ra đòn tiếp theo sẽ nguy hiểm hơn rất nhiều. Chính vì vậy, Mitsuha phải cố gắng tránh khỏi những đòn tấn công của Dirteng và tìm cách phản công.

Sau nhiều lần ra đòn thăm dò, Dirteng bấy giờ mới vung kiếm chém tới, vẽ một đường kiếm hình vòng cung hoàn mĩ. Trước một đòn tấn công tầm thấp, Mitsuha buộc phải nhảy lên để tránh đòn. Tuy nhiên, với cách ra đòn như vậy thì đây chắc chắn là một đòn nhử. Sau khi buộc Mitsuha phải nhảy lên, Dirteng lập tức dùng thanh kiếm còn lại, chém thẳng về phía trước.

- Mitsuha. Mộc Chùy!

Không trốn tránh được nữa, Tsuki quyết định cho Mitsuha ra đòn phản công. Ngay tức khắc, Mitsuha đặt tay lên chiếc lá trúc gỗ mà Tsuki đã tặng, thi triển Mộc Chùy, sau đó rút kiếm, đánh bật đường kiếm của Dirteng. Tuy hệ Bọ có lợi thế trước hệ Cỏ, nhưng với sức mạnh vượt trội, Mộc Chùy đã có thể áp đảo Liên Thiết một cách dễ dàng.

Ngay khi vừa tiếp đất, nhân lúc Dirteng đang để lộ sơ hở, Mitsuha lập tức lao đến, sau đó bật nhảy, vung kiếm chém lên, đánh thẳng vào chiếc mũi dài của Dirteng khiến cho nó mất thăng bằng, loạng choạng, bước lùi ra sau.

Nhân cơ hội này, Mitsuha tiếp tục lao đến tấn công. Tuy nhiên, Dirteng đã kịp thời trụ vững trở lại và vung kiếm đánh trả. Nhưng thoắt một cái, Mitsuha đã nhảy lên lưỡi kiếm của Dirteng rồi lấy đó làm điểm tựa để nhảy thêm lần nữa, lao thẳng đến, vung kiếm đánh vào một bên mũi của nó.

- Dirteng. Mau lui lại!

Sau một lúc quan sát Dirteng giao chiến với Mitsuha, Ichiko đã nhận ra một số vấn đề. Mitsuha chỉ có thể cận chiến. Trạng thái của cậu ấy khi đọ kiếm với Dirteng thật sự tốt hơn so với khi sử dụng Đạn Hạt Liên Thanh rất nhiều. Còn chiêu Mộc Chùy. Rõ ràng là Konohana không thể học được chiêu thức này. Vậy mà Tsuki không một lời giải thích mà chỉ chăm chăm vào tấn công. Dám chắc là cô bé muốn sớm kết thúc trận đấu trước khi Mitsuha kiệt sức.

Từ những điều trên, Ichiko cho rằng vì thời gian huấn luyện ngắn ngủi cho nên Tsuki chỉ có thể tập trung vào việc giúp Mitsuha rèn luyện khả năng cận chiến. Chính vì vậy, cô quyết định cho Dirteng lui lại, giữ khoảng cách với Mitsuha, hạn chế điểm mạnh của cậu ấy.

- Dirteng. Nhẫn pháp. Sức Mạnh Thiên Nhiên!

Sau mệnh lệnh của Ichiko, cơ thể Dirteng bỗng nhiên tỏa ra vầng hào quang màu xanh lục. Đó chính là Sức Mạnh Thiên Nhiên hệ Cỏ dưới sự tác động của khu rừng. Liên tục vung hai tay về phía trước, Dirteng phóng ra vô số những chiếc lá sắc bén về phía Mitsuha. Chúng xoay vòng liên tục như những chiếc Shuriken với đường kính gần nửa mét. Có thể nghe thấy tiếng gió rít lên dữ dội khi chúng bay đi.

Mitsuha ra sức tránh khỏi những chiếc phi đao lá ấy và cố gắng tiếp cận Dirteng. Không để điều đó xảy ra, Dirteng tiếp tục phóng ra những chiếc lá xếp thành một hàng ngang, không một kẻ hở. Đây rõ ràng lại là một đòn nhử khác của Dirteng. Gặp những đòn tấn công như thế này, nếu không có cách ứng phó đặc biệt nào thì sẽ theo phản xạ mà nhảy lên. Vậy là Mitsuha buộc phải hành động theo bản năng, nhảy lên để tránh khỏi đòn tấn công đó.

Mọi chuyện diễn ra đúng như dự tính, Dirteng tiếp tục phóng ra năm chiếc phi tiêu lá theo năm hướng khác nhau. Với kĩ thuật đặc biệt mà Dirteng đã luyện tập, những chiếc lá kia sau khi bay được một đoạn thì bắt đầu chuyển hướng và cùng lao về phía Mitsuha, tấn công cậu ấy từ năm hướng khác nhau.

- Mitsuha. Sức Mạnh Thiên Nhiên!

- Sức Mạnh Thiên Nhiên?!

Trước sự ngạc nhiên của Ichiko, cơ thể của Mitsuha đột nhiên tỏa ra một luồng khí màu trắng mờ ảo, uốn lượn nhẹ nhàng như những cơn gió. Ngay sau đó, cậu ấy lập tức tạo ra một cơn lốc nhỏ vô hình ngay dưới chân và sử dụng nó như một bệ phóng, đẩy bản thân lên thật cao, tránh khỏi đòn tấn công của Dirteng.

Bằng cách cảm nhận những luồng gió nhẹ nhàng lướt qua cơ thể cùng những luồng khí chảy qua khí quản, Mitsuha đã có thể thi triển Sức Mạnh Thiên Nhiên hệ Bay. Đây chính là câu trả lời của Tsuki cho vấn đề của Anzu, cách kích hoạt chiêu thức Sức Mạnh Thiên Nhiên với một trong năm hệ có thể khắc chế Pokémon hệ Cỏ.

Mặc dù không rõ tại sao lại như vậy, nhưng Ichiko vẫn giữ được bình tĩnh và tiếp tục ra lệnh cho Dirteng tấn công.

- Dirteng. Đừng để cậu ấy chạy thoát!

- Mitsuha. Tránh đòn và tìm cơ hội phản công!

Không để cho Mitsuha chạy thoát, Dirteng tiếp tục thi triển Sức Mạnh Thiên Nhiên, liên tục vung tay, phóng ra những đường kiếm khí màu xanh lục về phía cậu ấy.

Tuy nhiên, với Sức Mạnh Thiên Nhiên hệ Bay, Mitsuha liên tục tạo ra những cơn lốc nhỏ rồi sử dụng chúng như bàn đạp để di chuyển, phi thân qua lại giữa không trung, tránh khỏi những đòn tấn công của Dirteng, giống như đang bay lượn vậy.

Sau một hồi tránh né, Mitsuha quyết định phản công. Cậu ấy tạo ra một cơn lốc lớn hơn bản thân rồi sử dụng nó như một bệ phóng để tự phóng mình lao về phía Dirteng. Nhân cơ hội Mitsuha có ý định phản công, Dirteng liên tục vung tay, phóng ra vô số đường kiếm khí màu xanh lục hòng ngăn cản bước tiến của cậu ấy.

Tuy nhiên, bằng cách tạo ra những luồng gió xoáy quanh cơ thể, Mitsuha có thể xoay người và di chuyển qua lại giữa không trung, tránh những đường kiếm khí và vượt qua đòn tấn công của Dirteng một cách dễ dàng.

- Dirteng. Nhẫn pháp. Liên Thiết!

Ngay khi Mitsuha vừa đến gần, Dirteng lập tức cường hóa hai chiếc lá trên tay với một thứ năng lượng màu trắng, khiến cho chúng trở nên cứng cáp và sắc bén hơn, sau đó đồng thời vung cả hai lưỡi kiếm về phía cậu ấy.

Mượn sức mạnh của cơn gió, Mitsuha xoay người thật nhanh giữa không trung, đồng thời vung kiếm, tạo ra một đường kiếm xoáy, làm chệch hướng đôi lưỡi kiếm của Dirteng, khiến chúng chém thẳng xuống đất.

Thanh kiếm lá trúc gỗ của Mitsuha bấy giờ được cường hóa bởi một thứ năng lượng màu trắng, trông như một chiếc lông vũ mềm mượt, trắng tinh. Sau đó, với lưỡi kiếm lông vũ ấy trong tay, cậu ấy lao đến, giáng một đường kiếm vào gương mặt lắm lông của Dirteng, khiến cho nó loạng choạng bước lùi ra sau.

- Dirteng. Sử dụng Nhẫn pháp Sức Mạnh Thiên Nhiên để bắt lấy cậu ấy!

Sau hàng loạt những đợt tấn công thất bại, Ichiko quyết định cho Dirteng bắt Mitsuha lại, khống chế hoàn toàn chuyển động của cậu ấy. Ngay khi Mitsuha chuẩn bị tiếp đất sau đòn tấn công vừa rồi, Dirteng ngay lập tức thi triển Sức Mạnh Thiên Nhiên và dùng chân phải dẫm thật mạnh xuống đất. Những ngọn cỏ bên dưới Mitsuha đột nhiên phát triển rất mạnh, trở thành những sợi dây trói, quấn chặt lấy cơ thể của cậu ấy.

- Chà. Tuy chỉ có hệ Cỏ, nhưng Sức Mạnh Thiên Nhiên của Dirteng thật sự rất mạnh đấy. - Tsuki nhận xét.

- Tạm gác những chiêu thức lạ của Mitsuha sang một bên. Chị thấy dường như em đang muốn kết thúc nhanh trận đấu này mà không muốn cậu ấy chịu bất kì sát thương nào thì phải.

- Đúng là em có nghĩ như vậy thật. Chỉ vì thể lực của Mitsuha không cao nên phải tránh bị thương và rút ngắn thời gian thi đấu.

- Em có biết rằng đó là một việc quá sức đối với một Pokémon lần đầu ra trận như cậu ấy không?

- Em cũng biết đó là điều không tưởng. Nhưng mà biết làm sao được. - Tsuki thở dài khổ tâm, nói.

- Dù sao thì hai người các em cũng đã chiến đấu rất tốt. Kết thúc trận đấu này thôi, Dirteng! Nhẫn pháp. Liên Thiết!

Ichiko vừa dứt lời, Dirteng liền cường hóa hai chiếc lá ở hai bên tay, khiến chúng trở nên sắc bén như lưỡi kiếm, nhân lúc Mitsuha không thể di chuyển được mà ra đòn dứt điểm. Tuy nhiên, khi Dirteng toan lao đến tấn công Mitsuha thì từ sau lưng cậu ấy, ba chiếc phi tiêu lá đột nhiên xuất hiện và lao thẳng về phía Dirteng, khiến nó phải dừng lại dùng kiếm chặn đòn.

- !!!!!

Ichiko và Dirteng, cũng như Anzu và học viên của Trường Pokémon Ninja đều rất kinh ngạc khi thấy những chiếc phi tiêu lá từ sau lưng Mitsuha bay ra. Tuy nhiên, họ vẫn chưa kịp định thần lại thì lại phải kinh ngạc hơn nữa khi biết thứ tạo ra những chiếc lá kia là gì.

Từ sau lưng Mitsuha, một con Konohana vui vẻ bước ra, đứng cạnh cậu ấy. Nhìn vào vóc dáng nhỏ bé ấy, chiếc lá khiếm khuyết ấy, trông cậu Konohana ấy chẳng khác gì Mitsuha, chỉ thiếu mỗi thanh kiếm lá trúc gỗ và chiếc đai lưng cỏ khô.

Trước sự ngỡ ngàng của mọi người, cậu Mitsuha thứ hai kia ngồi xổm xuống, hái một ngọn cỏ ưng ý rồi thi triển Sức Mạnh Thiên Nhiên hệ Cỏ để biến ngọn cỏ ấy thành một thanh kiếm. Sau đó, với thanh kiếm cỏ trên tay, cậu ấy chém đứt hết dây trói, giải thoát cho Mitsuha rồi tiện tay dọn hết số cỏ gần đó để tránh việc Dirteng sử dụng chiêu thức vừa rồi một lần nữa. Xong việc, cậu ấy tiện tay nhặt lấy một ngọn cỏ tươi tốt trong đống cỏ cậu vừa cắt để dùng làm thanh kiếm thứ hai.

- Thế Thân ư?!

Ichiko đoán. Ngoài Thế Thân ra thì cô không còn câu trả lời nào phù hợp để giải thích những gì vừa xảy ra.

- Thế Thân?! Một Thế Thân có khả năng chiến đấu?!

Anzu cũng có cùng suy nghĩ với Ichiko. Tuy nhiên, cô vẫn còn rất nhiều nghi vấn và nghi hoặc. Chiêu thức Thế Thân với bản sao có thể chiến đấu và thi triển chiêu thức là điều có khả năng xảy ra. Tuy nhiên, để có thể đạt đến trình độ này thật sự không đơn giản chút nào. Không phải cứ đủ mạnh hay đủ giỏi là có thể làm được. Ấy vậy mà một Konohana khiếm khuyết và yếu đuối như Mitsuha lại có thể thực hiện được kĩ năng đặc biệt đó. Cô thật sự không dám tin.

- Đây chính là bí mật mà em đã cố giấu chị mấy ngày nay sao?!

- Không sai.

Đó là câu trả lời của Tsuki dành cho những câu hỏi của Anzu lẫn Ichiko. Nhưng vẫn như hai chiêu thức trước đó, cô bé không có ý định giải thích dài dòng mà chỉ tập trung vào việc kết thúc nhanh trận đấu.

- Em xin lỗi. Nếu các chị có thắc mắc gì, sau trận đấu, em sẽ giải thích.

- Vậy thì chúng ta mau kết thúc trận đấu này thôi. Dirteng. Nhẫn Pháp. Nhiệt Phong!

Theo lệnh của Ichiko, Dirteng liền vung mạnh chiếc quạt lá trên tay, tạo một luồng khí màu cam với nhiệt độ cao về phía Mitsuha.

- Mitsuha. Sử dụng Sức Mạnh Thiên Nhiên để dập tắt Nhiệt Phong!

Tsuki vừa dứt lời, Mitsuha và người bạn bản sao của mình lập tức cùng dẫm chân thật mạnh xuống đất, sau đó cùng vung kiếm về phía trước, tạo ra một luồng gió cát ngăn chặn luồng khí nhiệt độ cao do Dirteng tạo ra. Đó chính là Sức Mạnh Thiên Nhiên hệ Đất được kích hoạt nhờ mặt đất dưới chân Mitsuha.

Tuy luồng gió cát của Mitsuha đã trung hòa được luồng khí nóng của Dirteng, nhưng nhiệt độ do Nhiệt Phong tạo ra đã thiêu cháy những ngọn cỏ trên đường đi của nó. Ngọn lửa này nhanh chóng lan ra xung quanh, vây lấy Mitsuha và bản sao của cậu ấy. Rất may, số cỏ xung quanh Mitsuha đã bị Mitsuha bản sao cắt bỏ trước đó. Tuy nhiên, bị lửa vây tứ phía thì cũng không khá hơn là mấy.

Ngay sau khi sử dụng Nhiệt Phong, đoán biết chuyện này sẽ xảy ra, Dirteng cũng đã dùng Liên Thiết cắt bỏ số cỏ xung quanh mình và lâm vào tình cảnh tương tự, bị lửa bao vây tứ phía.

Giờ đây, toàn bộ phần sân thi đấu đều đã chìm trong biển lửa. Mitsuha và Dirteng đều mắc kẹt trong vòng tránh lửa của mình, tiến thoái lưỡng nan. Anzu cũng chỉ có thể cho Kouga và Gamageroge khống chế ngọn lửa, không cho nó lan ra xung quanh, chứ không thể can thiệp vào trận đấu được.

- Sân cháy cả rồi. Giờ em phải làm gì đây?

- Bay lên. Không phải em có thể bay sao?

- Đó không hẳn là bay. Nhưng còn chị thì sao?

- Đừng lo. Chị vẫn bay được.

Đó là một cuộc thảo luận ngắn giữa Tsuki và Ichiko. Nghe thì hơi kì quặc và khó hiểu, nhưng thật ra hai người họ đang nói đến việc kết thúc trận đấu này như thế nào. Tứ phía bị bao vây bởi lửa như vậy thì không thể nào chiến đấu một cách bình thường được. Sau khi thảo luận, cả hai đã thống nhất ý kiến và quyết định kết thúc trận đấu bằng một đòn quyết định trên không.

- Dirteng. Nhẫn pháp. Phi Yến Phản Kích!

- Mitsuha. Sức Mạnh Thiên Nhiên!

Tuy đã thay đổi đôi chút chiêu thức của Dirteng, nhưng Ichiko vẫn giữ Phi Yến Phản Kích lại như một quân bài quan trọng. Chỉ cần vung mạnh đôi tay như đang vỗ cánh, Dirteng đã lao vút lên không trung với tốc độ chóng mặt.

Mitsuha cũng nhanh chóng thi triển Sức Mạnh Thiên Nhiên hệ Bay để đuổi theo. Nhưng thay vì tạo ra những cơn lốc nhỏ để làm bệ phóng, Mitsuha bản sao đã tạo ra vòi rồng bằng cách xoay vòng tại chỗ với hai thanh kiếm trên tay, phóng Mitsuha lên không trung, dọc theo trục của cơn lốc.

Khi đạt được độ cao và tốc độ ưng ý, Dirteng lượn một vòng lớn rồi lao về phía Mitsuha. Thấy thế, Mitsuha liền xoay người, thoát khỏi trung tâm của cơn lốc, rồi mượn lực xoáy của nó phóng mình về phía Dirteng.

Lúc này, cơ thể của Mitsuha bỗng tỏa ra một vầng hòa quang màu đỏ, dấu hiệu của Sức Mạnh Thiên Nhiên hệ Lửa. Chính trong lúc Mitsuha bản sao mượn sức mạnh của gió để thi triển Sức Mạnh Thiên Nhiên hệ Bay thì Mitsuha đã cảm nhận sức nóng do ngọn lửa của Dirteng tạo ra để thi triển Sức Mạnh Thiên Nhiên hệ Lửa.

- Mutsuha. Mau quay về với Mitsuha!

Mutsuha chính là cách Tsuki gọi bản sao Thế Thân của Mitsuha. Theo lời Tsuki, Mutsuha lập tức biến thành một quả cầu ánh sáng màu xanh lục, theo đường bay trước đó rồi quay về với Mitsuha, mang theo cả cơn lốc do cậu ấy tạo ra.

Hai chiêu thức Sức Mạnh Thiên Nhiên Lửa và Bay hợp lại làm một, khiến cho ánh đỏ quanh Mitsuha bùng cháy thành một cơn lốc lửa khổng lồ. Khi khoảng cách với Dirteng dần rút ngắn lại, Mitsuha vung kiếm đâm thẳng về phía trước. Ngọn lửa xung quanh cậu ấy cũng bùng cháy dữ dội hơn và trở thành một con hỏa phượng hoàng khổng lồ.

Dirteng cũng bắt đầu cường hóa những chiếc lá trên tay với một nguồn năng lượng màu trắng, đồng thời liên tục tăng tốc, xé gió lao tới, tạo ra một luồng khí mờ ảo mang hình dạng của một con chim én khổng lồ xung quanh cơ thể.

Trong tích tắc, với tốc độ chớp nhoáng mà mắt thường khó lòng theo kịp, Mitsuha và Dirteng đã gặp nhau giữa không trung và cùng vung kiếm chém tới, tạo ra một vụ nổ khổng lồ, khiến cho bầu trời ban trưa đột nhiên rực sáng hơn gấp bội.

Thứ ánh sáng rực rỡ kia chỉ lóe lên trong khoảng khắc và tắt hẳn ngay sau đó. Bấy giờ, cả Mitsuha và Dirteng đều đã tiếp đất an toàn, ngay trong vòng tránh lửa của đối phương, xung quanh là những ngọn cỏ đã cháy đen với một màn khói đen u ám.

Sau vài giây bất động, Mitsuha bất ngờ vẫy nhẹ thanh kiếm lá trúc gỗ trên tay rồi chậm rãi tra kiếm vào đai lưng cỏ khô như thể không cần dùng đến nó nữa. Sau đó, Dirteng mới chầm chậm ngoảnh mặt lại, liếc nhìn Mitsuha với một ánh mắt khác lạ rồi ngã người ra sau bất tỉnh.

Thắng bại đã rõ. Anzu ngay lập tức tuyên bố kết quả của trận đấu.

- Dirteng mất khả năng chiến đấu. Mitsuha thắng. Như vậy, người chiến thắng trong trận đấu này chính là Tsuki.

Ngay khi trận đấu vừa kết thúc, Mitsuha bỗng nhiên trở nên mất thăng bằng rồi ngã người về phía trước. Dường như đã đoán biết trước được chuyện này, Tsuki đã có mặt sẵn ở đó, kịp thời đỡ lấy và nhẹ nhàng bế cậu ấy lên.

- Làm tốt lắm, Mitsuha! Chúng ta thắng rồi.

- Ko...no...

Sau khi trận đấu kết thúc, Ichiko cũng đã nhanh chóng chạy đến bên Dirteng và đỡ cậu ta ngồi dậy. Trông Dirteng lúc này có vẻ rất thất vọng. Cậu ta lặng lẽ nhìn Tsuki và Mitsuha rồi quay sang nhìn Ichiko như đang xin lỗi. Hiểu rõ tâm trạng hiện tại của Dirteng, Ichiko nhẹ nhàng an ủi.

- Không sao. Thắng thua là lẽ thường tình thôi mà. Cậu không nên tự trách mình như vậy.

Tuy Ichiko dễ dàng chấp nhận thất bại vừa rồi, nhưng học trò của cô thì không thể. Không giống như Ichiko, họ không tin rằng Konohana Lá Sâu có thể tiến bộ như thế chỉ trong vòng hai ngày. Họ không hề tin rằng những chiêu thức mà Mitsuha đã sử dụng là khả thi. Họ cho rằng tất cả những gì diễn ra trong trận đấu chỉ là chiêu trò của Tsuki. Và hơn hết, họ không thể chấp nhận được việc Ichiko, người mà họ kính trọng nhất, lại thảm bại trong tay một Nhà huấn luyện nào đó sử dụng một Pokémon nào đó mà cô ta chỉ mới huấn luyện có hai ngày như vậy được.

Nghĩ thế, tất cả học viên của Trường Pokémon Ninja liền cùng nhau chạy đến bên Ichiko và Dirteng, phủ nhận chiến thắng của Tsuki và yêu cầu được thách đấu lại.

- Xin thứ lỗi. Nhưng bọn tớ không thể chấp nhận kết quả này được. - Cậu học viên với phần tóc mái che một bên mắt nói. - Bọn tớ xin yêu cầu một trận đấu khác.

- Đúng vậy. Konohana không thể nào học Mộc Chùy được. - Cậu học viên tròn trịa nói theo. - Chắc chắn là có vấn đề rồi.

- Còn chiêu Sức Mạnh Thiên Nhiên vừa rồi cũng không hợp lí chút nào. - Cô bạn nữ duy nhất nói thêm. - Ở giữa một khu rừng như vậy thì Sức Mạnh Thiên Nhiên phải có hệ Cỏ thôi chứ.

- Nhất là chiêu Thế Thân đó. Bản sao do Thế Thân tạo ra không thể nào chiến đấu hay thậm chí là thi triển chiêu thức như vậy được. - Cậu học viên đeo kính tiếp lời. - Bọn tớ muốn tin cậu không giở trò cũng không được.

- Các em không được thất lễ như vậy!

Thấy học trò của mình nói những lời không hay với Tsuki, Ichiko nghiêm giọng bắt họ phải im lặng và thay mặt họ xin lỗi cô bé.

- Xin thứ lỗi cho học trò của chị. Các em ấy chưa được tiếp xúc với thực tế nhiều nên vẫn chưa hiểu được rằng giữa lí thuyết và thực tế khác biệt như thế nào. Nếu không phiền, em có thể xem đây là một tiết học ngoại khóa và giải đáp những thắc mắc của các em ấy được không? Chị cũng rất muốn nghe để học hỏi thêm chút kinh nghiệm từ em.

- Tất nhiên là được rồi. Chia sẻ kinh nghiệm của mình cho người khác là việc em thường hay làm mà. Nhưng mà chúng ta dọn vào trong kia trước đi được không? Ở đây khói quá, không tốt cho sức khỏe đâu.

Theo yêu cầu của Tsuki, Anzu, Ichiko và các học viên của Trường Pokémon Ninja đều di chuyển sang bãi cỏ có bóng mát gần trường. Sau khi để Karikiri, Aburibbon và Kosokumushi chăm sóc cho Mitsuha, Tsuki mới bắt đầu bài giảng của mình.

- Được rồi. Tớ thì không ngại chia sẻ kiến thức của mình cho mọi người đâu. Nhưng trước hết, tớ cần phải nói rõ một việc. Lí thuyết không phải là tuyệt đối. Lí thuyết do con người viết ra dựa trên những gì họ thấy và những gì họ biết. Nếu họ chưa từng thấy, chưa từng biết thì lấy gì mà họ viết. Đúng không? Bất cứ ai trên thế giới này, kể cả tớ, chị Anzu, chị Ichiko và cả các cậu nữa, đều có khả năng viết ra lí thuyết của riêng mình. Chính vì vậy, đừng đặt nặng vấn đề lí thuyết quá. Các cậu hiểu chứ?

- Bọn tớ hiểu. - Cậu học viên với phần tóc mái che một bên mắt đáp.

- Vậy chúng ta bắt đầu bài giảng nào. Trong trận đấu vừa rồi, tớ có tất cả bốn quân bài. Trước tiên là Mộc Chùy. Đây là một chiêu thức hệ Cỏ rất mạnh nhưng hiếm gặp. Theo tớ quan sát thì có ba nhóm Pokémon chính có thể sử dụng được chiêu thức này. Một là những Pokémon hệ Cỏ mạnh về cơ bắp và sức mạnh vật lí. Hai là những Pokémon trông giống cây hoặc mang cây trên người. Ba là những Pokémon có mang theo những vật bằng gỗ.

Tsuki vừa nói, vừa lấy Từ điển Pokémon của mình ra, lần lượt mở hình ảnh của những Pokémon có thể sử dụng được Mộc Chùy cho mọi người xem.

- Chính vì vậy, tớ đã tự hỏi rằng nếu cho một Pokémon hệ Cỏ cầm một vật bằng gỗ thì cậu ấy có thể sử dụng được Mộc Chùy không. Và kết quả như các cậu đã thấy.

Nghe xong lời giải thích của Tsuki, học trò của Ichiko đều phải công nhận là điều này rất hợp lí và ấn tượng. Và thế là một thắc mắc đã được giải đáp.

- Tiếp theo, chúng ta sẽ nói đến Sức Mạnh Thiên Nhiên. Hiệu quả của chiêu thức này tùy thuộc vào khả năng cảm nhận và hòa mình vào thiên nhiên của Pokémon. Mitsuha mỗi khi rảnh rỗi thường hay tìm một góc vắng vẻ để nghỉ ngơi, quan sát hoạt động của những Pokémon khác, ngắm nhìn cảnh vật thiên nhiên và dùng tất cả những giác quan khác để cảm nhận những sự vật sự việc xung quanh. Chính vì vậy, khi sử dụng Sức Mạnh Thiên Nhiên, chỉ cần một ngọn cỏ, một viên đá hay một vũng nước thì cậu ấy đã có thể thay đổi hệ của chiêu thức rồi.

- Nhưng tại sao cậu ấy lại có thể sử dụng được Sức Mạnh Thiên Nhiên hệ Lửa? Ngọn lửa ấy là do Dirteng tạo ra mà? - Cô bạn nữ duy nhất hỏi.

- Cậu hỏi hay lắm. Nhưng vấn đề của cậu cũng dễ giải thích thôi. Pokémon vốn dĩ là những sinh vật tự nhiên, là một phần của tự nhiên. Chiêu thức của chúng cũng vậy. Chính vì vậy mà nhờ có Nhiệt Phong của Dirteng, Mitsuha mới có thể sử dụng được Sức Mạnh Thiên Nhiên hệ Lửa.

- Ra là vậy.

- Bây giờ, tớ sẽ nói về Thế Thân của Mitsuha. Đây chắc hẳn là phần hay nhất và cũng là chuyện khó tin nhất đối với các cậu. Chuyện bản sao do Thế Thân tạo ra có thể chiến đấu nghe có hơi khó tin nhưng đó là sự thật. Chỉ có điều nó hiếm gặp đến nỗi người ta gọi đó là một truyền thuyết. Các cậu có thể hỏi chị Anzu hay chị Ichiko. Hai người họ chắc chắn đã từng nghe về chuyện này rồi.

Nghe Tsuki nói thế, học trò của Ichiko liền quay lại nhìn cô của mình và nhận được một cái gật đầu từ cô ấy như là câu trả lời.

- Trước đây, tớ đã nghe qua truyền thuyết này từ ông của mình và cũng từng thử thực hiện nó nhưng không được. Thú thật, Thế Thân của Mitsuha không phải là do tớ dạy mà là chính cậu ấy đã tự học lấy.

- Tự học?!

- Đúng vậy.

Để giải thích cho những con người đang hướng ánh nhìn khó tin về phía mình, Tsuki quyết định kể lại sự việc vào cái đêm đầu tiên mà cô đưa Mitsuha về nhà. Hôm đó, sau khi đưa Mitsuha về đến nhà, dặn dò cậu ấy một số thứ rồi rời đi, Tsuki đã quay trở lại sau khi đi được nửa đường vì lo lắng rằng cậu ấy sẽ làm trái ý của mình.

Đúng như những gì cô nghĩ, Mitsuha đã không chịu nghe theo những dặn dò của cô trước đó. Thay vì nghỉ ngơi dưỡng sức, cậu ấy lại lén lút tập luyện. Lúc ấy, mặc dù đang rất giận, nhưng không hiểu sao cô lại quyết định nằm yên quan sát.

Sau khi thử thi triển lại chiêu Mộc Chùy vừa mới học vài lần, Mitsuha bỗng tạo ra một quả cầu năng lượng màu xanh lục từ lồng ngực của mình. Quả cầu ấy chậm rãi bay ra xa và dần biến thành một Mitsuha khác. Đó chính là Mitsuha bản sao được tạo ra từ chiêu Thế Thân mà Tsuki gọi là Mutsuha.

Những gì diễn ra tiếp sau đó thật sự đã khiến cho Tsuki bối rối tột độ. Mitsuha và Mutsuha đã nói chuyện và trao đổi với nhau giống như hai cá thể riêng biệt, hay nói đúng hơn là hai người bạn. Trò chuyện được một lúc thì Mutsuha bắt đầu lùi lại, hái hai ngọn cỏ ưng ý rồi dùng Sức Mạnh Thiên Nhiên để biến chúng thành song kiếm. Còn Mitsuha thì chậm rãi rút chiếc lá trúc gỗ mà Tsuki tặng ra và sử dụng Mộc Chùy để cường hóa, khiến cho nó cứng cáp hơn. Sau đó, cả hai đã lao về phía đối phương và đấu với nhau một trận.

Tsuki đã rất sốc khi được tận mắt chứng kiến hiện tượng trong truyền thuyết như thế này và phải mất một lúc lâu mới định thần lại được. Đợi thêm một lúc, đến khi Mitsuha và Mutsuha tập luyện xong, cô mới xuất hiện và nói chuyện với cậu ấy.

Để hiểu rõ về Mitsuha và chiêu thức Thế Thân của cậu ấy hơn, Tsuki đã gọi điện về nhà để nhờ Meta làm phiên dịch giúp. Nhờ có năng lực biến hình, trong khi nghe Mitsuha nói, Meta đã lần lượt biến thành những chuỗi kí tự khác nhau giống như phụ đề trong phim ảnh cho Tsuki đọc, giúp cô hiểu được cách mà cậu ấy học được Thế Thân.

Mọi chuyện bắt nguồn từ chiếc lá khiếm khuyết. Chính vì nó mà Mitsuha bị bạn bè của mình cô lập, hắt hủi, lúc nào cũng chỉ cô đơn một mình. Vào buổi sáng, khi không có gì để làm, cậu ấy sẽ tìm một góc vắng vẻ để quan sát, ngắm cảnh, nằm dài ra và nghỉ ngơi. Nhưng khi màn đêm buông xuống, khiến mọi thứ trở nên u ám và tĩnh lặng, cũng là lúc mà Mitsuha cảm thấy cô đơn và trống trải nhất.

Cậu không ngủ được, cũng không có gì để làm và chẳng có gì để ngắm. Tuy vẫn còn một bầu trời đầy sao trên kia, nhưng sao trời chỉ đẹp khi ta ngắm cùng ai đó. Cậu muốn có một người bạn. Cậu cần có một người bạn. Thế là cậu đã tưởng tượng ra một người bạn cho riêng mình. Một người bạn giống như cậu, thấu hiểu cậu, có thể cùng cậu trò chuyện, cùng cậu vui chơi, cùng cậu ngắm sao và đếm sao mỗi khi đêm xuống.

Rồi vào một đêm nọ, sau hai năm quen biết với người bạn tưởng tượng, Mitsuha đã học được Thế Thân trong vô thức và vô tình tạo ra người bạn ấy bằng xương bằng thịt. Tuy không hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng lúc ấy Mitsuha đã cảm thấy rất vui và vô cùng hạnh phúc vì từ đây, cậu có thể làm nhiều điều cùng với bạn thân của mình hơn.

Sau khi nghe xong câu chuyện về Mitsuha và Mutsuha, những người đang nghe giảng bỗng lặng đi một lúc. Mỗi người trong số họ ngay lúc này đều có rất nhiều cảm xúc trộn lẫn với nhau và không thể diễn tả thành lời được.

Họ vừa cảm thấy buồn vì sự cô đơn mà Mitsuha phải chịu, vừa cảm thấy vui vì cậu ấy đã tìm được người bạn cho riêng mình, vừa cảm thấy thán phục vì cậu ấy đã đạt được trình độ Thế Thân hoàn hảo trong truyền thuyết.

Nhưng hơn hết, điều khiến cho họ cảm thấy khó tả nhất chính là thứ giúp cho Mitsuha học được chiêu thức Thế Thân hoàn hảo ấy không phải là sức mạnh vượt trội, tư chất thông minh hay tài năng thiên phú, mà lại là sự cô đơn.

Trông thấy tiết học của mình tự nhiên trở nên lạnh tanh, Tsuki vội nói tiếp để làm cho không khí ấm lên.

- Thú thật thì... nếu không có Thế Thân của Mitsuha thì tớ chỉ có một nửa cơ hội thắng thôi.

Có vẻ như lần này, năng lực của cô ấy không được hiệu quả cho lắm. Không khí của tiết học vẫn chẳng ấm lên tí nào. Cô quyết định thử lại bằng cách nói về quân bài thứ tư của mình.

- Cuối cùng, tớ sẽ nói về quân bài thứ tư của tớ trong trận đấu vừa rồi. Đó là Đạn Hạt Liên Thanh.

- Khoan đã. Đạn Hạt Liên Thanh cũng là một trong bốn con át chủ bài của em ư?!

Quả thật rất hiệu quả. Ngay khi vừa nghe nhắc đến Đạn Hạt Liên Thanh thì Anzu đã giật mình ngạc nhiên và hỏi ngay. Không chỉ Anzu mà những người khác cũng có thắc mắc tương tự.

- Tất nhiên rồi. Em đã nói với chị là em có bốn con át chủ bài mà. Cả ba chiêu thức kia đều nằm trong số đó thì tất nhiên chiêu thức thứ tư cũng vậy rồi. Không thì chị nghĩ em lấy lá thư tư ở đâu ra.

- Nhưng Đạn Hạt Liên Thanh không hề giúp ích gì trong trận đấu vừa rồi. Bất cứ ai ở đây cũng đều thấy điều đó.

- Vậy sao?

Tsuki bỗng nhiên cười phá lên giống như lũ nhân vật phản diện khi kế hoạch tà ác của chúng thành công mĩ mãn, khiến cho Anzu, Ichiko và các học viên đều cảm thấy lạnh sống lưng. Cô ấy cứ thế mà cười mất một lúc, làm như thỏa mãn lắm. Cười đã rồi, cô mới bắt đầu giải thích.

- Ichiko. Chị thử kiểm tra phần lông giữa trán Dirteng xem.

Nghe Tsuki nói thế, Ichiko liền kiểm tra lớp lông dày giữa trán Dirteng thì tìm thấy một mầm cây nhỏ mọc ra từ viên đạn hạt của Mitsuha.

- Đây là... Hạt Tầm Gửi?

- Không sai. Đó chính là Hạt Tầm Gửi chứ không phải là Đạn Hạt Liên Thanh. Nói cụ thể hơn là em chỉ mượn Đạn Hạt Liên Thanh để âm thầm gieo Hạt Tầm Gửi mà thôi. Đây là một chiến thuật cũ mà em đã từng dùng cách đây không lâu nhưng có chút khác biệt. Trước đây em kết hợp cả hai chiêu thức lại để đánh lừa đối phương. Còn bây giờ em mượn lối ra đòn không đủ lực của Mitsuha để đánh tráo thân phận của chúng, khiến cho Dirteng không đề phòng. Hạt Tầm Gửi cứ thế thoải mái hấp thụ sinh lực của Dirteng và hồi phục cho Mitsuha trong suốt trận đấu.

- Con bé này xảo quyệt thật! - Anzu vờ giận dữ, nói.

- Chị quá khen rồi.

Trong thời gian hai ngày mà có thể khiến cho một Pokémon yếu ớt trở nên mạnh mẽ hơn, tìm ra tiềm năng thật sự của cậu ấy, đồng thời lên một kế hoạch hoàn chỉnh xuyên suốt trận đấu, gây bất ngờ cho đối thủ ngay từ lúc bắt đầu cho đến khi kết thúc. Ichiko thật sự thua tâm phục khẩu phục.

- Anzu này.

- Sao vậy?

- Tôi hiểu vì sao cô lại kính trọng Tsuki đến như vậy rồi.

- Thật ư? Thế thì hay quá.

Vậy là Tsuki đã thành công nhận được sự kính trọng của Ichiko và các học viên của Trường Pokémon Ninja, đủ điều kiện để giúp cho tộc của Anzu và làng của Ichiko hóa giải mâu thuẫn năm xưa. Buổi hòa giải giữa hai bên diễn ra vào chiều hôm đó, trong phòng tiếp khách của trường, với tốc độ chớp nhoáng.

- Không hận thù gì nữa. Được chứ?

- Được.

- Được.

Chỉ cần như vậy là mâu thuẫn giữa hai bên đã biến mất hoàn toàn. Ngay sau đó, Anzu và Ichiko đã nhanh chóng bàn về kế hoạch hợp tác giữa hai bên. Ichiko và học trò của cô đã đồng ý chuyển đến Nhà thi đấu Sekichiku với điều kiện Kyou buộc phải bỏ bớt những cái bẫy trong Nhà thi đấu của mình và đảm bảo cho thầy trò họ chỗ ngủ thoải mái, ăn uống đầy đủ. Thỏa thuận chỉ có bấy nhiêu nhưng có thể cân nhắc thêm bớt, chỉnh sửa tùy theo yêu cầu của một trong hai bên.

Hoàn thành nhiệm vụ, Tsuki và Anzu tức tốc quay về báo tin mừng cho Kyou. Với tốc độ bay của Crobat, họ chỉ cần khoảng nửa giờ bay là có thể về đến nơi. Trên đường về, Tsuki có ghé qua một cửa hàng trong Thành phố Sekichiku để mua chút gì đó cho bữa tối đỡ đạm bạc. Cũng không có gì nhiều cả. Chỉ là không phải ăn cơm nắm nữa mà thôi.

Xuyên suốt bữa tối hôm đó, Tsuki đã kể cho Kyou nghe những chuyện đã xảy ra ở Trường Pokémon Ninja. Đặc biệt là câu chuyện về người bạn tên Mitsuha mà mình mới quen.

Nghe Tsuki kể đến đây, Anzu bỗng nhớ về lời hứa sẽ chữa trị cho Mitsuha của cô bé. Và như biết bao người khác, cô cũng có tính tò mò.

- Tsuki này. Em từng hứa sẽ chữa trị cho Mitsuha phải không?

- Vâng.

- Vậy em có kế hoạch gì chưa?

- Tất nhiên là có rồi.

Nói đoạn, Tsuki bỗng cúi xuống, bế Mitsuha đang ngồi dưới sàn nhà lên rồi đặt cậu ấy lên bàn.

- Vấn đề cũng dễ giải quyết thôi. Mọi chuyện đều do chiếc lá của cậu ấy mà ra. Chúng ta chỉ cần thay chiếc lá mới tốt hơn thì cậu ấy sẽ tự động khỏe trở lại.

- Vậy nghĩa là em sẽ nhổ chiếc lá của cậu ấy ra và gắn cái khác vào? Nghe cũng đơn giản thật đấy.

Anzu chợt đưa tay nắm lấy chiếc lá trên đầu Mitsuha mà kéo. Thấy thế, Tsuki nổi cáu, đánh vào tay cô ấy một cái thật kêu, bắt cô ấy phải rút tay lại.

- Chị làm cái gì vậy? Ý của em không phải là thế. Đúng là lá trên đầu loài Konohana có thể tháo ra rồi gắn vào được. Nhưng đó là lá của cậu ấy. Giữa cả hai có một mối liên kết nhất định. Chị không thể cứ tháo nó ra rồi thay thế bằng một cái lá khác được. Bởi vì chúng sẽ không bao giờ khớp với đỉnh đầu của cậu ấy. Nếu đơn giản như thế thì cậu ấy chỉ cần thay lá mới là được chứ đâu phải chịu khổ như vậy.

- Nếu giữa Mitsuha và chiếc lá có mối liên kết thì em tính chữa cho cậu ấy thế nào?

- Nếu ổ khóa chỉ có một chìa duy nhất, thì khi làm mất chìa, ta sẽ thay ổ khóa mới. Mối liên kết giữa Mitsuha và chiếc lá chính là đỉnh đầu của cậu ấy. Nếu muốn thay lá mới thì chúng ta phải...

- Cắt đầu cậu ấy?!

- Chị nghĩ đi đâu vậy hả?! Chúng ta chỉ cần cắt bỏ phần đỉnh đầu, nơi giữ chiếc lá của cậu ấy thôi.

- Vậy sau khi cắt bỏ phần đỉnh đầu của Mitsuha thì em sẽ làm gì?

- Sau đó, em sẽ tìm một chiếc lá khác, lấy luôn phần gốc của nó rồi ghép vào vết cắt trên đầu của Mitsuha.

- Như vậy cũng được sao?

- Phải đó. Chẳng lẽ cháu làm như vậy thì hai phần sẽ dính vào nhau hay sao? - Kyou bắt đầu cảm thấy hứng thú với vấn đề này.

- Tất nhiên là được. Lớp da thịt bên ngoài của Mitsuha cũng tương tự như gỗ vậy. Nếu cháu ép hai vết cắt lại thì sau một thời gian, chúng sẽ hoàn toàn dính lại với nhau. Cũng giống như ghép cây vậy thôi.

- Ghép cây?

- Ghép cây là gì?

Tsuki bỗng khựng lại vài giây vì hai cha con Anzu không biết ghép cây là gì. Nhưng nghĩ lại thì cả đời họ chỉ biết có mỗi Ninja với Pokémon thì không rành về những vấn đề khác cũng không có gì là lạ. Cho nên, cô quyết định tìm cách nói dễ hiểu nhất để giải thích cho họ.

- À thì... Ghép cây là một kĩ thuật được dùng trong nông nghiệp. Vì nhiều lí do khác nhau, người ta sẽ cắt một nhánh cây này, rồi ghép vào thân cây khác. Nhánh cây đó sẽ được thân cây kia cung cấp chất dinh dưỡng và tiếp tục phát triển. Đặc biệt hơn, người ta còn có thể ghép hai loại cây khác nhau lại với nhau. Ví dụ như nếu ta ghép một nhánh Momo lên thân cây Oran thì sao khi cây đơm hoa kết quả, ta sẽ có hai loại trái cây khác nhau trên cùng một cây.

Sau khi nghe Tsuki giải thích xong, Anzu và Kyou vẫnm tiếp tục ngây người thêm một lúc. Sau đó, Anzu mới làm vẻ mặt hoài nghi, hỏi lại.

- Có chuyện như vậy sao? Khó tin thật.

- Chị nói thật ư? Chị thấy chuyện ghép cây của em khó tin hơn chuyện chị bay từ cây này sang cây khác, đi dạo trên mặt nước và hoán đổi với khúc cây ư?

- Theo góc nhìn của chị thì đúng là như vậy thật. Cũng giống như em thôi.

- Vậy ư? Vậy thì cho em xin lỗi. Tự nhiên em dễ nổi nóng quá.

- Nói chung thì chị cũng tạm hiểu rồi. Nhưng lúc nãy em có nói nhánh cây được ghép vào sẽ tiếp tục phát triển. Vậy thì có khi nào phần lá em ghép cho Mitsuha cũng tiếp tục phát triển không?

- Hỏi hay lắm. Nhưng mà điều chị nói sẽ không xảy ra đâu. Dù sao thì Mitsuha cũng là Pokémon mà. Khi chiếc lá kia trở thành một phần của cậu ấy rồi thì sẽ giống như chiếc lá cũ, phát triển cùng với cậu ấy. Không có chuyện nó tự ý phát triển và làm cơ thể cậu ấy mất cân đối đâu. Chị đừng lo.

- Vậy sao? Vậy... em tính khi nào sẽ chữa cho cậu ấy?

- Em cũng không chắc lắm. Cách làm này chưa từng được thử nghiệm qua lần nào cả. Cho nên em cần tìm những người thật sự có chuyên môn để xin ý kiến trước. Để chắc ăn hơn, em còn phải tìm một Pokémon hệ Cỏ đủ mạnh để giúp cho việc phẫu thuật trôi chảy hơn.

- Người có chuyên môn thì chị không chắc. Nhưng không phải ở nhà em có nhiều Pokémon hệ Cỏ rất mạnh sao? Chúng ta đâu cần tìm làm gì cho tốn công.

- Không được. Em nói mạnh ở đây không phải là về sức mạnh mà là về quyền năng. Chỉ những Pokémon hệ Cỏ Huyền Ảo và Huyền Thoại mới có đủ khả năng để giúp Mitsuha thôi.

- Vậy... em có kế hoạch gì chưa?

- Em đã nghiên cứu và tìm thấy năm Pokémon như vậy bao gồm Celebi, Shaymin, Virizion, Kapu-Bulul và Budrex. Shaymin thì chỉ mạnh về khoảng thanh lọc không khí và đi du lịch xa. Budrex thì em vẫn chưa có thông tin cụ thể. Kapu-Bulul thì đang ở Alola. Em vừa rời khỏi đó để đảm bảo an toàn cho ông bà và bạn bè em rồi nên không thể quay lại ngay được. Vậy thì chỉ còn Celebi và Virizion là hợp yêu cầu thôi.

- Virizion thì chị không biết. Nhưng Celebi thì có hơi khó gặp đấy.

- Biết sao được. Em cũng đang có kế hoạch đi đó đây để tìm cha mẹ và trêu bọn Missile mà. Trên đường em sẽ ghé qua mấy khu rừng, nếu may mắn thì sẽ gặp Celebi thôi. Nhưng nếu đến Isshu rồi mà vẫn không gặp thì em sẽ ưu tiên nhờ Virizion giúp đỡ.

- Nghe cũng thú vị đấy chứ. Vừa chống lại tổ chức tội phạm, vừa đi tìm Pokémon trong truyền thuyết.

Nói chuyện được một lúc thì Tsuki bỗng nhận được một cuộc gọi. Cô bé liền rời khỏi bàn ăn, đi ra ngoài rồi mới lấy Từ điển Pokémon ra nghe máy. Chỉ còn Anzu và Kyou ở lại tiếp tục trò chuyện.

- Cô bé Tsuki đó vừa đáng yêu, vừa giỏi nấu nướng, biết quản lí công việc kinh doanh của gia đình, lại còn là một Nhà huấn luyện Pokémon có tài nữa. Nếu con mà là con trai thì ta sẽ hỏi cô bé về làm dâu.

Nghe Kyou nói thế, Anzu giật mình ngạc nhiên đến nỗi muốn phun hết cả số thức ăn trong miệng ra.

- Người vừa nói cái gì vậy?!

- Ta chỉ nói đùa thôi mà.

- Phải rồi. Nói đùa. Tsuki mà nghe thấy lời nói đùa của người thì sẽ đùa lại thế này. “Thời buổi bây giờ ai mà phân biệt nam nữ nữa. Cháu vẫn có thể lấy chị Anzu mà.”. Một kẻ đùa tệ như người chắc chắn sẽ tin rằng những gì em ấy nói là thật. Rồi sau đó, người sẽ làm ra những chuyện khiến cho con xấu hổ.

- ... Phân tích cũng giống lắm. Có khi ta sẽ hành động như vậy thật.

- Với lại, những lời như vậy người không nên nói lung tung. Có người sẽ hiểu lầm đấy.

- Con đang nói ai vậy?

- Con không biết nữa. Nhưng kể từ khi gặp lại Tsuki, con cứ cảm thấy như có ai đó đang theo dõi mình vậy.

- Ta nghĩ có thể là do con biết Tsuki đang bị một tổ chức tội phạm truy đuổi nên mới sinh ra hoài nghi như vậy thôi.

- Không đâu. Con là một Ninja. Nếu có bị theo dõi hay không con khắc sẽ biết. Nhưng còn cảm giác bị theo dõi này lạ lắm. Nó không rõ ràng mà cũng chẳng có sát ý.

- Vậy sao? Nghe con nói vậy ta cũng cảm thấy mình bị theo dõi giống như con rồi.

Kyou và Anzu nói chuyện được một lúc thì Tsuki quay trở lại. Trông thấy cô bé có vẻ như đang vui, Anzu liền hỏi.

- Sao thế? Có tin gì vui sao?

- Chị Erika vừa gọi cho em. Chị ấy nói ngày mốt sẽ về.

- Vậy là còn một ngày nữa. Em có dự tính gì không?

- Còn một ngày nữa. Hay là ngày mai chúng ta tới Safari Zone chơi đi.

- Safari Zone sao? Cũng được. Lâu rồi chị chưa đến đó.

- Cả bác nữa, bác Kyou.

- Ta cũng phải đi sao? - Kyou ngạc nhiên.

- Vâng.

- Sao cũng được. Ta cũng lâu rồi chưa đến đó. Nhân lúc rảnh rỗi ghé thăm một chút cũng tốt.

- Tuyệt! Safari muôn năm!

▶HẾT CHƯƠNG 9◀

Có Thể Bạn Đã Biết:

Mitsuha có nghĩa là Ba Chiếc Lá. Mutsuha có nghĩa là Sáu Chiếc Lá. Tsuki gọi như vậy cho dễ phân biệt khi Mitsuha sử dụng Thế Thân.

Cập Nhật Từ Điển Pokémon:

1. Celebi (Serebyi)

2. Shaymin (Sheimi)

3. Virizion (Birijion)

4. Kapu-Bulul (Tapu Bulu/Kapu Bururu)

5. Budrex (Calyrex/Badorekkusu)

Cập Nhật Từ Điển Chiêu Thức:

1. Liên Thiết (Fury Cutter/Consecutive Cut/Renzoku Giri): Là một chiêu thức hệ Bọ. Pokémon sẽ sử dụng những bộ phận  sắc bén trên cơ thể liên tục tấn công đối phương. Sau mỗi đòn tấn công trúng mục tiêu, đòn tiếp theo gây ra sát thương lớn hơn.

2. Hạt Tầm Gửi (Leech Seed/Mistletoe Seed/Yadorigi No Tane): Là một chiêu thức hệ Cỏ. Pokémon sẽ gieo hạt giống, tạo ra những sợi dây leo dùng để bắt trói hoặc những mầm cây kí sinh trên cơ thể đối phương, đồng thời hấp thụ sinh lực của chúng. Trong game, chiêu thức này không có tác dụng với Pokémon hệ Cỏ. Nhưng trong anime thì không có hạn chế này.