Cela faisait maintenant deux mois que Alina travaillait chez Nolan's Construction. Elle était arrivée plus tôt pour finaliser sa présentation pour la réunion qui devait avoir lieu dans la matinée.

Elle avait beaucoup appris durant ces deux mois. Rick était très patient avec elle. Même s'il lui disait qu'elle était la plus efficace qu'il avait pu connaitre, elle avait l'impression d'avoir plein de chose à apprendre. Elle fut soulagée quand il lui avait annoncé que sa période d'essai était finie. Elle allait participer à sa première réunion. Elle devait s'y habituer car elle pouvait être amenée à remplacer Rick quand celui-ci serait en déplacement.

- Alina, c'est l'heure d'y aller, lui indiqua Rick à la porte.

- Oui j'arrive.

Elle se leva et prit sa clé USB.

« Allez Alina, tu peux y arriver ! », s'encouragea-t-elle.

Elle suivit Rick jusqu'à la salle de réunion.

- Ça va aller ! lui dit Rick pour la réconforter.

Il avait sûrement dû voir qu'elle stressait.

- Merci.

En rentrant, son cœur fit un saut dans sa poitrine en voyant l'homme à la douce voix. Elle avait fini par apprendre qu'il était le PDG de Nolan's Construction, donc son patron, donc un rêve impossible pour elle, surtout en connaissant sa réputation qu'elle trouvait contradictoire. Il n'aimait pas les femmes, voilà pourquoi elles se comptaient sur le bout des doigts dans son entreprise, pourtant il en changeait comme on pouvait changer de dessous.

Elle prit place à côté de Rick en évitant le regard de glace de Nick sur elle. Elle avait l'impression, à chaque fois qu'ils se croisaient, qu'il voulait l'écraser comme un cafard.

- Je peux savoir ce qu'elle fait là ? demanda le PDG à Rick.

- Alina devra me remplacer quand je ne serais pas là. Donc, il faut qu'elle apprenne tout sur mon travail.

Nick ne rajouta rien mais elle savait qu'il n'était ravi de sa présence dans cette réunion. Alina tenta de se reprendre. Elle n'allait pas se laisser faire parce qu'il avait des préjugés sur les femmes.

La réunion commença quand tout le monde devant y assister fut présent. Elle était un peu gênée de constater qu'elle était la seule femme. « Il a vraiment un problème avec les femmes lui ! », pensa-t-elle.

Ce fut enfin son tour après les présentations de ses collègues.

- Alina va nous présenter les bilans financiers de ces deux derniers mois.

Alina se leva sous le regard pesant du PDG. Et ce fut le cas tout le temps de sa présentation, comme s'il cherchait volontairement à la déstabiliser.

- Et voilà ce que les projets du nouveau bâtiment municipal et du centre commercial ARTON vont nous rapporter. Nous devons les accepter.

- Très belle présentation Alina, tu n'es pas d'accord Nick ? demanda Rick.

- La suite, fut tout ce qu'il dit.

Alina alla se rasseoir en ayant le sentiment d'être ignorée. Elle y avait passé tout le weekend et il ne fit aucune remarque. Même une critique aurait été mieux, au moins cela l'aurait permis de faire mieux la prochaine fois.

- N'y fais attention, lui chuchota Rick.

Elle hocha simplement la tête.

Après la réunion, elle se dépêcha de prendre ses affaires car elle ne voulait plus voir le regarde de mépris que lui lançait Nick Nolan. Elle savait que ce n'était dirigé personnellement envers elle, il le faisait avec toutes les femmes. Mais elle voulait digérer ce qui s'était passé lors de la réunion.

- Rick, peux-tu rester ? J'ai à te parler, dit Nick.

- Ok, répondit Rick. Puis il se tourna vers elle. Alina, tu peux prendre ta pause. On verra la suite plus tard.

- Rick.

Puis elle sortit. Mais, elle resta près de la porte. Elle ne sut comment, mais elle avait l'impression qu'il voulait lui parler d'elle.

- Je t'écoute, dit Rick.

- Je peux savoir pourquoi tu l'as emmenée à cette réunion ?

Elle sentit de la colère dans la voix du PDG.

- Je t'ai dit que j'acceptais qu'elle travaille pour toi tant que je ne l'avais pas sur mes pattes. Et maintenant tu la fais venir aux réunions et tu dis qu'elle va te remplacer quand tu ne seras pas là.

- Ecoute Nick. Je comprends que tu n'aies pas confiance en les femmes. Mais moi je suis ton ami. Aies confiance en moi quand je te dis que Alina est très compétente et digne de confiance.

- Arrête tes bêtises. Cela ne fait que deux mois qu'elle travaille avec toi.

Puis, il eut un silence. Mais, Alina ne s'attendait pas à la suite de cette conversation.

- A moins que tu sois tombé bêtement amoureux d'elle.

- Quoi ? Arrête de dire n'importe quoi.

- C'est la seule explication.

- Ne dis pas d'idiotie. Alina est une belle femme mais ce n'est pas mon genre et tu le sais. Fais-moi confiance. Si ça ne se passe bien avec elle, j'en prendrais la responsabilité.

Alina était soulagée que Rick prenne sa défense. Mais Nick étant le PDG, elle avait peur de perdre son boulot. S'il en avait assez de la voir, il pourrait exiger son départ. En entendant qu'ils s'apprêtaient à sortir, elle se dirigea rapidement vers l'ascenseur pour prendre sa pause.