Alina put arriver à l'heure. Elle aurait cru qu'après ce qui s'était passé la veille, Nick serait moins froid avec elle, mais ce fut le contraire. Lors de la réunion habituelle, il avait retrouvé son regard froid d'indifférence envers elle. Il ne l'avait certainement pas perdu, mais là, c'était comme s'il se voulait menaçant. Alina décida ne plus y prêter attention. Peut-être qu'après tout c'était juste un masque qu'il portait pour ne pas souffrir. S'il la détestait réellement comme elle l'avait pensé avant, il n'aurait certainement pas accepté qu'elle dorme chez lui, ni même prendre la peine de la déposer chez elle comme il l'avait fait.

Rick était arrivé dans la journée. Alina en fut soulagée car il y avait beaucoup de dossiers en attente d'être traités. Et le problème avec le projet de NY n'arrangeait pas les choses.

- Je suis ravie que tu sois de retour Rick, dit-elle.

- Moi aussi. Les Italiens sont trop difficiles à convaincre.

Ils sourient tous les deux.

- Je t'ai appelé pour que tu me fasses un résumé de la réunion de ce matin.

Alina lui expliqua les grandes lignes abordées durant la réunion, particulièrement, celle qui concernaient le projet de NY.

- Nick m'en a parlé. L'entreprise de Justin Arnolds est notre principale concurrente.

A l'entente de ce nom, Alina blêmit. Elle ne pensait pas entendre son nom dans cette entreprise.

- Ça va ? demanda Rick qui vit son teint pâle.

- Oui, oui. Je vais bien.

- Si tu ne te sens pas bien, tu peux rentrer.

- Non, ça ira. Juste une crampe d'estomach.

- Ok. Donc, je disais que ce type a toujours cherché à nous mettre les bâtons dans les roues. Mais il n'y arrivera pas. Je dois d'ailleurs retrouver Nick dans son bureau pour en parler.

- Ok, je vais te laisser alors.

Puis elle se leva, un peu trop vite. Mais elle voulait absolument sortir de son bureau pour aller dans le sien afin de confirmer l'information reçu. Rick la stoppa lorsqu'elle fut au pas de la porte.

- Alina !

- Oui, répondit-elle en se retournant.

- Si tu ne te sens toujours pas bien, tu pourras prendre ta journée.

- Je te remercie, dit-elle avant de sortir.

Arrivée dans son bureau, elle chercha tout de suite les informations sur Justin. Elle ne s'était jamais vraiment intéressée à ce qu'il faisait. Elle savait juste que sa famille avait beaucoup d'entreprise un peu partout dans le pays. Les résultats de recherche confirmèrent ce que veniat de dire Rick. Justin était le président de Build for Future, l'entreprise qui voulait voler le contrat de Nolan's Construction comme l'avait dit Nick lors de la réunion.

Elle s'affala sur le dossier de sa chaise. Elle ne l'aimait pas mais elle ne pensait pas qu'il puisse être aussi malhonnête que ça. Tout ce qu'elle espérait, c'était de ne pas le croiser, en tout cas pas maintenant. Elle voulait d'abord réussir de ses propres moyens afin de prouver à sa mère qu'elle n'était pas la petite fille gâtée, comme elle le lui disait si souvent, et qu'elle n'avait pas besoin de l'argent d'un homme pour s'en sortir.

- Oui Vanessa, je serais là demain.

- Tu es sûr ? Maman est impatiente de te rencontrer.

Un coup à la porte attirer son attention. Il vit Rick passer la porte. Il lui fit signe de prendre place.

- Je sais Vanessa. Dis-lui que je serais là en fin d'après-midi.

- D'accord mon amour, j'ai hâte de te voir.

- Ok. Je dois te laisser.

Puis il raccrocha.

- Alors c'est vraiment sérieux, tu vas te marier avec elle ? demanda Rick d'un ton taquin.

- Efface-moi ce sourire moqueur Rick.

- Quoi ? C'est pas ma faute si cela ressemble plus à une grosse blague qu'à la préparation de ta future vie.

- Et je peux savoir ce qui te fait penser ça ? dit Nick en posant ses coudes sur les accoudoirs de son siège et en joignant ses mains.

- Tu n'es pas amoureux de cette fille.

- C'est évident ! répondit-il d'un ton détaché.

- Tu ne peux pas te marier avec elle. Vous en souffrirez tous les deux.

- Je ne pense pas. C'est ce que je veux et tu le sais. Concernant Vanessa, je pense qu'elle ne s'en plaindra pas : elle aura tout ce qu'elle voudra.

- Tout n'est pas une question d'argent Nick.

- Je croirais entendre mon oncle, dit-il d'un sourire amusé.

- Eh bien, il a raison.

Nick se passa la main sur son visage et se redressa vers l'avant.

- Je ne t'ai pas fait venir pour parler de mon mariage à venir, dit-il d'un ton agacé.

- Bien, si tu souhaite changer de sujet, abdiqua Rick. Son ami semblait vouloir camper sur sa position.

Rick savait qu'il n'était certainement pas le plus qualifié pour parler de relations amoureuses stables car lui-même n'en était pas à ce stade. Mais il savait également que le jour où il sauterait le pas, ce serait avec la perle rare, la femme qu'il aimerait de tout son cœur. Il souhait que son ami vive cela. Nick pensait peut-être s'accommoder à l'avenir qu'il était en train de se tracer, mais il finirait par le regretter car dans les moments de solitude, il aurait besoin de la personne avec qui il aimerait passer du temps. Ce n'était certainement pas Vanessa.

- Que comptes-tu faire pour le projet de NY ?

- Je dois y aller en personne pour comprendre ce qui a pu se passer. Apparemment, il manquerait du matériel alors que les fonds étaient assez dès le départ. Du coup, le client s'est plaint d'un retard sur la construction. Et Build for Future en a profité pour leur faire une offre. Je veux que tu m'y accompagne. Ton expertise serait d'une grande aide.

- Je ne peux pas. Je n'ai pas encore résolu le problème du barrage en Italie.

- Oui, au fait, que s'est-il exactement passé ?

- Il semblerait que ce soit un sabotage. L'enquête est en cours. Mais en attendant, on doit faire les réparations. Cela implique certainement de construire un autre barrage. Je suis en train d'étudier combien cela pourra coûter en plus du dédommagement à faire aux personnes résidentes près du barrage. Plusieurs habitations ont été touchées.

Nick écoutait religieusement le récit de son ami. Qui pourrait avoir fait cela ? Un seul nom lui venait en tête, mais ce serait bien trop bas, même pour quelqu'un comme Justin Arnolds.

- Tu devrais y aller avec Alina, continua Rick. Elle connait le dossier mieux que moi. Et je suis sûre qu'elle va assurer.

A la simple évocation de son nom, Nick ressentit une chaleur encore inconnue traverser son corps. Il repensa à la veille. Elle l'avait aidé en ignorant ses menaces, sans rien demander en retour. Et lorsqu'il avait senti son touché sur son visage alors qu'il reprenait connaissance. Elle avait des pommes douces qu'il aurait encore voulu sentir. Il tenta d'enfuir cette pensée pour revenir sur le plus important.

- Quoi ? Tu es toujours allergique à sa présence ? plaisanta Rick en voyant qu'il n'avait encore rien dit.

- Ne dit pas de bêtise, tu veux ? dit-il en le foudroyant du regard, ce qui amusa Rick.

Il prit un instant pour réfléchir. Il savait que Rick avait raison. Alina était une très bonne comptable et elle l'avait prouvé en l'absence de Rick. Lors de ses présentations, il ne pouvait détacher son regard d'elle. Donc il n'avait aucun doute quant à sa capacité à trouver une solution. Ce dont il doutait en revanche, c'était sa capacité à résister aux sentiments étranges qu'elle lui inspirait. Que lui arrivait-il ?

Si la situation n'était aussi urgente, il aurait certainement réfusé.

- Très bien. Elle viendra alors.

- Parfais, répondit Rick en se levant. Je vais le lui dire.

- Et dit lui que Guy lui enverra toutes les informations.

- Ok. Passe une bonne soirée !

Il ne répondit pas.Quand la porte se referma, il poussa un gros soupir. Qu'avait cette fille pourlui faire ressentir ces choses ? Cela faisait des années qu'il côtoyaitdes femmes sans attache. C'était devenu presque qu'une seconde nature pour lui.Et maintenant, il avait l'impression qu'il pouvait flancher à n'importe quelmoment.