Tila nawala sa isip ni Tatiana ang pangyayari noong nakaraan sa kanila ni Aslan. Paggising niya ay hindi na masyadong makirot ang kaniyang pagkababae. Nagtataka rin ang mga batang nasa kaniyang bahay kung bakit siya ganoon maglakad ngunit hindi na lamang niya sinagot ang kontrobersyal na katanungan ni Ryan sa kaniya.

Araw ng Huwebes ngayon at maagang pumasok si Tatiana sa opisina kahit na may dadaluhan silang party mamayang alas siyete ng gabi ng kaniyang amo.

"Good morning, Ma'am Tatiana! Kumusta?" malugod na tanong ng guard na si Mang Romel.

Ngumiti ito sa kaniya. "Ito buhay pa rin at maganda pa rin, manong!" Tatiana giggled upon saying that.

Pumasok na siya sa loob at naabutan nito ang amo na papasok sa kaniyang elevator. Ang aga naman niya masyado. Mukhang napansin siya nito ngunit huli na dahil kusang nagsara na ang pinto ng elevator nito.

Pumasok si Tatiana sa kabilang elevator na para sa mga employees at mabuti na lang wala siyang kasabay. Nakahinga siya ng maayos nang magbukas ang pinto ngunit napawi iyon dahil sinalubong siya ni Aslan na naka-kunot ang nooo.

Tuloy-tuloy siyang lumabas at sinadya niyang lampasan si Aslan pero nahablot niya ang braso nito dahilan para tumigil siya sa paglalakad. Mahigpit ang pagkakahawak ni Aslan sa braso niya na tila halos wala ng dadaloy na dugo roon.

"M-Magandang umaga, Mr. Lewis." malugod na bati nito at nag-iwas ng tingin sa kaniyang boss.

Umangat ang kilay ni Aslan. "Walang maganda sa umaga kung ikaw ang mabubungaran ko," asik niya sa kaniyang sekretarya.

Nagulat si Tatiana. Nakipagsukatan siya ng tingin kay Aslan. "O bakit mo pa ako hinarang at pinigilan na lagpasan ka?"

Anak ng tilapia! Isang talipandas ang lalaking abnormal na ito. Ang higpit ng hawak niya sa braso ko tapos iyon lang pala ang sasabihin niya sa akin? Na hindi maganda ang umaga niya dahil ako ang nabungaran niya? Aba! Punyeta lang ang walang ganti, Mr. Lewis!

"Tsk, ang pangit ng umaga." walang gatol na usal nito.

Nasisiraan na yata ng bait ang isang ito, e.

"Wala ka naman sa mundo ng mga alien, hindi ba? Ang ganda kaya ng umaga tapos sasabihin mong walang maganda sa umaga talipandas ka? Patawa ka?" pamimilosopo ni Tatiana rito.

Nanlilisik naman ang mga mata ni Aslan nang pasadahan niya ang kabuuan ng kaniyang sekretarya. "What the hell are you wearing? Is that even a formal attire?" he asked, mocking at her.

Tinaasan siya ng kilay ni Tatiana. "Yes, it is. May problema ka sa suot kong pang-trabaho?" tanong nito pabalik sa kaniyang amo.

"Damn, next time, if I saw you wearing again that fucking 'office attire' of yours, you'll get your fucking punishment to me!" inis na sambit ni Aslan at binitawan ang kaniyang braso bago naglakad patungo sa opisina nito.

Tatiana frown dahil hindi niya alam kung ano ang ikinagagalit ng kaniyang amo sa disente nitong suot. Hindi niya alam kung anong problema ng amo niyang ubod ng ka-arogante-han.

Nagkibit-balikat na lamang siyang nagtungo sa kaniyang lamesa. Hindi siya kumain ng agahan at mabuti na lamang may dala siyang biscuit sa kaniyang bag.

Pagkaraan ng ilang minuto ay tumunog ang telepono sa kaniyang lamesa. Itinigil niya ang ginagawang pagtipa at sinagot ang tawag na hula niya ay mula sa kaniyang amo.

"How may I help you, Mr. Lewis?" tanong nito.

"Make a coffee for me..." sagot ni Aslan mula sa kabilang linya a ibinaba na ang tawag.

Nagtungo na lamang si Tatiana sa pantry ng opisina ni Aslan. Ipinagtimpla niya ito ng kape at napansin niya ang isang invitation card mula sa lamesa nito.

"Here's your coffee, sir." malumanay ang boses ni Tatiana.

Aslan just looked a her but glances on the coffee in his desk. Bakas sa kaniyang mata ang isang ekspresyon na hindi mabasa ni Tatiana. Kumunot pa ang kaniyang noo pero guwapo pa rin itong tignan.

Ang guwapo talaga ng nilalang na ito, tangina. Usal ni Tatiana habang pinapasadahan ng tingin si Aslan.

Umangat ang tingin ni Aslan kaya napaayos ito ng tayo at nag-iwas ng tingin. "May problema ba, sir?" tanong niya subalit hindi sumagot ang amo. Puno ng kuryusidad ang sistema ni Tatiana mula sa imbitasyon na nasa ibabaw ng lamesa ni Aslan.

"Ayaw niyo bang dumalo sa event?" nakuha ni Tatiana ang atensyon nito mula sa kaniyang itinanong.

"Just get out," puno ng pinalidad na sambit nito.

Lumakad si Tatiana palabas sa opisina ni Aslan at hindi na ito muling pinansin. Napapailing na lamang ang dalaga sa inaasta ng kaniyang amo. Itnuloy na lamang niya ang kaniyang ginagawa na pagtitipa sa kaniyang kompyuter at hindi na pinansin pa ang daloy ng oras.

It was exactly eleven thirty in the morning when she finished what she's doing. Eksakto rin ang paglabas ng kaniyang amo sa opisina nito kasabay ang paglapit sa kaniya.

"Fix your things and let's get out of here. I'll give you five minutes." pautos na sambit nito. Naglakad paalis si Aslan patungo sa elevator nito.

Wala naman siyang meeting sa labas, bakit pa niya ako minamadali? Tanong ni Tatiana sa kaniyang isipan.

Kaysa tumunganga, mabilis na nag-ayos si Tatiana at lumarga pababa sa parking lot. Naabutan na naman niya ang kaniyang amo na nakasandal sa harap ng kotse nito habang nagbubuga ng usok mula sa kaniyang vape.

Tumaas ang kilay ni Tatiana. Hindi naman niya kasi napansin ang vape na hawak ng kaniyang amo noong lumabas ito sa kaniyang opisina.

Tangina, bakit ang porma niyang tignan sa ayos niyang posisyon? Ang smooth rin ng pagkakabuga niya ng usok mula sa kaniyang vape na parang naghihintay lang ng papalabas na girlfriend? He looks so hot with a combination of a bad boy aura. Bakit ba naguwa-guwapuhan ako sa iyo, Mr. Lewis? Talipandas ka, medyo mabilis rin ang tibok ng aking puso. Hindi na normal ito.

Tila napansin naman niya si Tatiana kaya napaangat ang tingin niya rito. "Get in..." tanging sambit niya bago umikot patungo sa driver seat.

Hindi niya pinagbuksan si Tatiana na akala naman nito ay magpapaka-gentleman ang kaniyang amo pero hindi. Napairap na lamang siya.

Sumakay na rin ito at pinaandar ni Aslan ang sasakyan. "Saan ba tayo pupunta, sir? Wala naman kayong meeting sa labas. Oh wait, magde-date ba tayo?" pekeng tanong ni Tatiana.

"Shut your mouth and don't babble any words because you're fucking annoying!" inis na sambit nito.

Kumunot ang noo ni Tatiana. "Hey! Huwag mo akong ma-fuck-fuck riyan kung ayaw mong fuck-fuck-in ko ang labi mo!" singhal ko sa kaniya. "Nagtatanong lang ako, tarantado!" inis kong bulyaw sa kaniya.

"Your mouth doesn't have a filter, aren't you?" malamig na tanong nito.

"Ano naman sa iyo? Ano naman sa iyo kung walang preno ang bibig ko? Hindi naman sasakyan ang bibig ko. Hindi ko na problema kung murahin kita, gago!" sagot ni Tatiana sa kaniyang amo.

Well, she doesn't give a fuck if he's her boss. She's quite amazed when Aslan was annoyed.

"Gusto mo sakyan ng saging ko ang bibig mo? Aatras at aabante pa kung gustuhin ko hanggang sa mabulunan ka," Aslan smirked upon saying that.

Nakuha ni Tatiana kung ano ang ibig sabihin ng kaniyang amo. Inirapan niya ito. "Kabalbalan ng bibig mo, Mr. Lewis. Baka ipatahi ko 'yan nang hindi ka na makapagsalita pa."

"Stupid..."

Aba! Tangina, ako pa ang stupid sa aming dalawa? Kung hindi rin lubos na tarantado ang lalaking ito. "Referring to yourself?" asik na ganti ni Tatiana. Huh! Lintek lang ang walang ganti, Mr. Lewis.

"No, I am not. When did I become stupid?" balik tanong ni Aslan sa kaniyang sekretarya.

Ngumisi si Tatiana. "Matagal na," mahinang sambit niya. "ngayon mo lang nalaman..." dugtong pa niya.

Hindi naman na umimik si Aslan kaya natahimik na rin si Tatiana. Pareho silang walang mapapalang maayos na sagot sa isa't-isa. Minabuti na lamang ni Tatiana na tumingin sa tanawin sa mausok na kalsada.

Ilang minuto pa ang lumipas, pumarada si Aslan sa isang matayog na hotel. Natitiyak ni Tatiana na isa sa pagmamay-ari ni Aslan ang naturang hotel dahil sa naka-ukit na pangalan. Bumaba na ito noong bumaba si Aslan dahil sigurado siyang hindi siya pagbubuksan ng pinto.

She followed her boss like a puppy. Nagtungo silang pareho sa receptionist at may sinabi si Aslan na hindi naman niya naintindihan.

"Make sure, she will look like a human later." utos niya sa receptionist. "I'll pick her up at 6pm." dugtong pa niya.

Tatiana's POV

Aba! Tao naman talaga ako, ah. Napailing na lamang ang receptionist noong umalis si Aslan. Iginaya niya ako sa isang hotel room. Malawak ang loob nito at halatang yayamanin. Mula kasi sa muwebles nito at ang interior design ay nakakamangha.

Sabagay, isa rin siyang tanyag na inhinyero. Kumuha rin kasi siya ng kursong arkitektural kaya halos maraming nagkakandarapa na babae sa kaniya. Alam ko na kung bakit ako narito, para bihisan dahil sa gaganaping party mamaya.

Napatawa ang ibang staff na narito sa silid kasama ko. "Naku, ang ganda mo naman, Ma'am. Girlfriend ka po ba ni Mr. Lewis?" Tanong ng bakla sa akin. "Pupunta kayo sa party ng kaniyang EX mamaya." idiniin nito ang salitang EX.

"Ah, sa EXpired pala ang dadaluhan namin..." tatango-tango lang ako.

"Bibihisan ka po namin para daw po magmukha kayong tao kahit sobrang ganda niyo naman na tao," nakangiting sambit ng babae sa akin. Apat kami na naroon sa loob ng silid.

"Kaya pala pinabibihisan niya ako sa inyo. Baka kasi maging dugyot ako sa paningin ng EXpired na bida bida." natatawang sambit ko na ikinatawa nila. "Tao naman talaga ako, sadyang bulag lamang 'yong amo natin," dugtong ko pa. "Hindi talaga niya ako girlfriend, sekretarya niya ako at pinagpapanggap niya lang ako para palayuin 'yong EXpired na babae." pag-amin ko.

Napasinghap naman silang lahat sa sinabi ko. "Sayang naman ang love story na mabubuo sana sa inyo. Bagay pa naman kayo ni Sir Aslan kaysa doon sa slutty niyang EX." giit ng bakla na si Rebecca.

Natawa ako sa kaniyang sinabi. "Kami? Magiging bagay? Nagkakamali kayo, hindi ako nababagay sa katulad niyang arogante at mapaglarong lalaki. Mahirap siyang pantayan at abutin kaya hindi kami bagay." sagot ko sa kaniya.

"Kahit pa baliktarin ang mundong kinaroroonan natin, may pinag-aralan man siya at maraming koneksyon, hindi pa rin ako papantay sa kaniya. Maganda lang ako pero hindi eksahadera katulad ng EX niya." sabi ko at nag-flip pa ng hair.

"Aayusan ka namin para ang atensyon ng lahat ay nasa iyo. Maganda ka na pero papagandahin ka pa namin ng bonggang-bongga!" pagpapagaang loob nila.

Gusto ko 'yan! Sisigaw ko sana ngunit hinayaan ko na lang. Basta maganda ako at malinis tingnan mamaya.

"Please, don't put heavy make-up, ayaw ko na masyadong makolorete ang mukha ko. Hindi ako gagaya roon sa EXpired na 'yon. Kaya kong dalhin ang gandang taglay ko." Tumawa kami sa aking sinabi. "At saka, hindi ko naman gustong magpaganda sa kaniya kasi kahit anong gawin ko, maganda pa rin ako." confident na sambit ko.

Binihisan nila ako. Inunat ni Rebecca ang aking buhok. Ayaw niyang tinatawag ko sila sa totoong pangalan dahil magkakasama kami sa iisang pederasyon ayon sa kaniya. Habang inaayusan naman nila ako, panay ang kuwento nila patungkol kay Aslan.

"He's so arrogant and bossy," Danna said. "My goodness, he's handsome pero he's a playboy. Halos wala na siyang seryosohin na babae at isa pa, kahit sino-sino na lang ang pinapatulan niya, birhen man o hindi, iiwan pa rin niya." dugtong ni Danna.

Napalunok naman ako. He got my virginity. Does this mean iiwan niya ako? Wait, what?! anong pinagsasabi ko. What the hell Tatiana?!

"Ang pangit pa ng pinapatulan niya. Nagdadala pa siya ng babae rito sa hotel." singit ni Bella.

Tumawa na lang ako at napailing. Pasado alas singko na nang matapos nila akong ayusan. Nagkwentuhan pa kasi kaming apat kanina dahil ang daldal ni Rebecca at Raya.

"Ang ganda mo, Tatiana," pahayag ni Danna. "para kang model ng Victoria secret dahil kahit walang make-up o mayroon man, maganda pa rin. Kakaiba kasi ang kutis mo. Lumilitaw talaga ang kagandahan mo at sigurado ako na ang atensyon ni Sir Aslan ay nasa iyo lamang." litanya niya.

"Ay tumpak! Maglalaway si Sir Aslan sa iyo at sinisigurado namin na ikaw lang ang pinakamaganda sa paningin niya!" natutuwang sambit ni Raya.

Kahit naman ayusan nila ako, kung papalit-palit pa rin ng babae si Sir Aslan, wala na akong laban roon. Ganda lang ang mayroon ako, hindi gayuma. Ayaw ko lang siyang biguin sa plano niyang pagtaboy sa EXpired na babaeng 'yon kahit gaano pa kasama ang ugali niya at kahit gaano pa niya ako lait-laitin.

"Smile, Tatiana, you look dashing!" pilit na pinipisil ni Bella ang aking pisngi. "Para naman kasing namatayan ang mukha mo. Look, ang ganda ganda mo tapos magiging biyernes santo lang ang kagandahan mo."

Ngumiti ako sa kanila. Wala na akong nagawa kung hindi ang magpahila dahil isusuot ko na ang damit na pinili mismo ni Raya at Rebecca.

Nagtungo kami sa closet at si kinuha ni Rebecca ang susuotin ko. Hinihintay na lang namin siya at pagkatapos ng ilang segundo, bitbit na niya ang isang black and white off-shoulder dress. It is a formal party but I look like a Goddess even more from wearing that.

She wore the dress, checking up her curves and jawline that perfectly fit her small body. She wasn't thin, she looks sexy. She's wasn't that tall but she looks gigantic. She's cunningly beautiful, but she looks like a Goddess. The four staff clapped with a smile plastered on their lips. She looks dazzling and she'll be a head-turner later on.

"Tangina, bakit ang ganda mo?" napapamurang sambit ni Bella sa akin.

"Nasa dugo lang 'yan, Bella. In born ang kagandahang taglay ko," natatawang sagot ko.

Pinaharap nila ako sa salamin, nakikita ko ang paglitaw ng aking collarbone at cleavage.

Damn, impeccably elegant, Tatiana. Usal ko sa aking isip.

"Hindi rin retokada ang dibdib," nakangising sambit ni Danna. "Oh my gosh! Hindi katulad ni EXpired bobita na halos retokada ang lahat!"

Nagsitawanan kaming lahat dahil alam kong si Ma'am Arida ang sinasabihan nila ng ganoon. Alam kong siya naman talaga ang linta na dikit nang dikit kay Sir Aslan. Halatang nangangati ang kaniyang kaselan. Hindi na lang siya maghanap ng ibang lalaki na papasok sa kaniyang lagusan.

Ngumiti ako at muling pinasadahan ang kabuuan ng aking sarili. Eksakto namang may kumatok sa pintuan ng hotel room na kinaroroonan namin at bigla ko na lamang naramdaman ang kaba sa aking dibdib.

Binuksan ni Rebecca ang pinto at dahan-dahang nag-angat ng tingin si Mr. Lewis. Tila nahulog ang kaniyang panga nang sulyapan niya ako ngunit kumunot rin ang noo niya. Kinabahan ako sa maaari nitong sabihin sa akin, baka laitin na naman niya ako.

Nagsukatan kami ng tingin, tila kinakabisado ang aking kabuuan. Pati ang hubog ng aking katawan, hindi niya pinalampas na tingnan. Napalunok pa siya at nagbunga iyon sa akin ng matinding init sa aking pakiramdam. May mapaglarong ngiti sa kaniyang labi at tila mayroong kalokohan na kamanyakan sa kaniyang isipan ngunit napalitan iyon ng malamig na ekspresyon.

"What the hell, Rebecca? Wala na bang ibang damit?" malamig na tanong niya kay Rebecca. Nabalot naman ng takot ang kaniyang mukha.

"W-Wala na po kasing ibang kakasya sa kaniya, sir. She looks beautiful naman sa suot niya," sagot nito at ramdam ang bahid ng takot sa boses niya.

Sa halip na pansinin muli si Rebecca mas lalo na lamang tumalim ang tingin niya sa akin. Tumalikod siya at doon lamang ako nakahinga nang maluwag. Itinulak ako ng tatlo para sundan si Sir Aslan kaya sumunod na ako sa kaniya.

Hindi ako mapakali dahil dadalawa lamang kami sa loob ng elevator at panay ang kaniyang sunod-sunod na mahinang pagmumura.

"Tangina..."

Hindi ko alam kung ano o sino ang minumura niya. "Ano ba ang problema, sir Aslan?" tanong ko sa kaniya.

Before he utter a word, nagbukas na ang elevator at nauna siyang maglakad. Gumayak na rin ako at sumakay sa loob ng kaniyang kotse at tinahak ang daan patungo sa party.

"Don't talk to anyone, most especially men around the party. Stick beside me kung ayaw mong magkagulo sa party." malamig na usal niya at pinasadahan ng tingin ang aking hita at dibdib.

Tinakpan ko ang sarili ko. "Naliligaw na naman ang mga mata mo, Mr. Lewis. And oh, I won't make a fucking stupid scene not unless, mauna ang EXpired mong EX." giit ko sa kaniya.

"Don't do stupid actions," bilin pa niya.

"Fine..." sagot ko. "Lahat naman gagawin ko para makawala sa pesteng pagpapanggap na ito..." mahinang usal ko. "Kasi tangina, hindi ko na alam kung anong pakiramdam ang gustong sumabog sa dibdib ko." bulong ko sa dulo, sapat para hindi niya marinig.

"Huwag mong subukan na saktan si Arida, ayos na sa akin kung ikaw ang saktan niya. Papalayuin ko lang siya sa akin para hindi na siya maghabol pa." pahayag niya.

Tila tinutusok ng tinik ang aking puso. Wow, tangina! Okay lang sa kaniya na masaktan ako? Bobo pala ang talipandas. Papalayuin niya ang EX niyang EXpired kaya niya ako pinagpanggap tapos ayos pa sa kaniya na ako ang saktan ng gaga? Sabagay, sekretarya at nagpapanggap lang pala ako. Pero bakit parang utusan na binihisan lamang ang magiging role ko?

Hindi na ako sumagot pa sa kaniya. Naiinis ako sa kaniyang rason. Walang rason para kausapin siya. Kahit mag-plastikan pa kaming dalawa, talipandas na manyak siya!

Nakarating kami sa venue ng party. Malugod kaming binati ng staff at ngumiti lang ako ng pilit sa kanila. Nakapalibot ang kamay ni sir Aslan sa aking beywang at ramdam ko ang paghigpit ng hawak niya roon. Tila naiinis siya dahil nasa akin ang atensyon ng lahat ng mga bisita.

Oh, well. I love the attention. Ibig sabihin, ako lang ang pinakamaganda ngayon sa party na ito. Ako lang at walang iba. Maraming socialite ang naroon at kinakausap si Mr. Lewis. Ipinakilala niya rin ako sa iba at tanging tango lamang ang iginawad ko sa kanila.

Sumunod ako kay Mr. Lewis noong bitawan niya ang aking beywang. Inilibot ko ang aking tingin at nagandandahan sa disenyo ng buong paligid.

May lumapit sa amin na media at tinanong kung anong relasyon naming dalawa. Sunod-sunod ang mga kontrobersyal na tanong kay Mr. Lewis.

Binalot naman ako ng hiya at takot dahil baka ipahiya niya ako ngunit nawala ang takot na nararamdaman ko at napalitan ng isang kilig sa buong sistema ko.

"She's my date... my girlfriend, Tatiana Morgan." pakilala niya sa akin. "Can you please excuse us? I don't want to expose my Goddess girlfriend all over the news." hinging paumanhin niya.

Lumibot kami sa mga guest ngunit tanging business lamang ang pinag-uusapan nila. May pagkakataon na babaling ang tingin nila sa akin at ngingitian pero pinipisil lamang ni Mr. Lewis ang aking beywang tila nagpipigil ng inis sa mga kasamahan.

I won't assume things like this kasi alam kong panandalian lamang ang pagpapanggap na ito. Hindi ko gustong maghasik ng gulo si Aslan sa party ng kaniyang EX dahil mas lalo akong mapapahiya.

Nagsimula na ang party at lumabas na rin si Ma'am Arida. She looks sophisticated in her red tube dress. She's pretty at lantad ang retokada niyang dibdib. Ramdam ko na naman ang pagpisil ni Mr. Lewis sa aking beywang kaya nilingon ko siya.

"What's the problem, Mr. Lewis?" mahinang tanong ko. "Kanina mo pa pinipisil ang aking beywang, kanina ka pa ba nagpipigil?" nakangiting tanong ko at dumako ang tingin sa kaniyang suot na slacks. At roon, nakita ko ang umbok ng kaniyang saging. "Handang-handa na yata ang saging mo, Mr. Lewis?"

Tumingin ang lalaking katabi ko at nabalot ng malamig na ekspresyon ang kaniyang mata. He looked at me seriously and pinched my waist again. "I am, Ms. Morgan. Kanina pa ako nagpipigil na hindi gumawa ng gulo dahil sa lintek na mata ng mga gago sa katawan mo," nahihirapan at paos na usal niya sa aking tainga.

Nag-init ang aking katawan dahil sa mainit niyang paghinga. Kinagat pa nito ang dulo ng aking tainga. "Halos nasa iyo na ang atensyon ng lahat at ramdam kong tinatayuan na ang mga hinayupak. Should I be jealous on that, my girlfriend?" He whispered, huskily.

Girlfriend? Tinawag niya akong my girlfriend? Bumilis ang tibok ng aking puso, pilit kong pinapakalma ang sarili ko pero hindi talaga ako mapakali. I can feel butterfly on my stomach.

"Wala kang dapat ipagselos kasi wala namang tayo, Mr. Lewis..." matatag na usal ko.

"Pero gusto kong angkinin ka, Tatiana. Tangina, gusto ko nang dukutin ang mga mata nila kanina pa," nagmumurang bulong niya ulit sa akin. "The way Arida look at you, she looks so insecure. Didn't I say, you're the most beautiful woman in here," he blurted out.

Ramdam ko ang pamumula ng aking pisngi. Tila nawalan ako ng salitang sasabihin. Gusto ko siyang sapakin dahil parang pinaglalaruan niya lamang ako.

"Alam kong maganda ako, huwag mong ipangalandakan, huwag mong ikumpara sa retokadang EX mo," ganti ko sa kaniya nang makabawi ako.

Rinig ko ang mahihina nitong pagtawa. "Palaban naman ng girlfriend ko..."

Napakagat ako sa aking labi, pinipigilan ang kilig na bumubulusok sa aking dibdib. Kung hindi lang ito pagpapanggap, iisipin kong totoo ang sinasabi ng lalaking ito pero mali. Maling-mali dahil una, hindi naman talaga kami. Pangalawa, wala lang itong putanginang nararamdaman ko sa kaniya. Pangatlo, hindi niya ako kayang mahalin at hindi niya kayang mahulog sa kagaya ko.

"Itigil mo na ang pagiging bolero, Mr. Lewis. Huwag mo akong daanin sa mabulaklak mong salita..."

"Gusto mo bang daanin ko sa santong paspasan, Ms. Morgan?" pormal na sambit niya ngunit may halong kabastusan na naman sa kaniyang isipan. "Nakuha na pala kita sa santong paspasan," he smirked at me and even winked.

Inirapan ko siya at bumaling ang atensyon niya sa katabing kakilala niya. Ang kaniyang kamay ay nasa aking beywang pa rin. Kinuha ko ang tsansang iyon para umalis sa kaniyang tabi. Hindi naman niya ako pinigilan dahil tila hindi niya naramdaman ang pag-alis ko.

Pinaypayan ko ang aking sarili sa gilid dahil may kung ano talaga akong nararamdaman sa aking puso. Gusto ko na ba siya? Tangina! Hindi ko puwedeng maramdaman iyon dahil alam kong masasaktan lang ako sa kaniya.

Nagtungo ako sa may bandang buffet table pero wala akong nagustuhan sa pagkain. Kumuha na lamang ako ng isang alak at uminom sa isang tabi malapit sa mga pagkain. Habang sumisimsim sa alak ay nagulat ako nang lumapit sa akin si Arida, the linta.

"I know you..." usal niya, nakaturo pa ang hinturo niya sa akin. "You are Yael's secretary." panunuya niya. "What are you doing here? Walang business sa party ko." may bahid ng sarkasmo sa tinig niya.

"Oh, didn't my boyfriend inform you?" ganting tanong ko sa kaniya. "Isinama niya ako rito, e. And besides, ayaw ko naman na pumunta siyang mag-isa dahil baka ahasin siya ng isang lintang kagaya mo." nakangising aso na usal ko sa kaniya.

Ayoko sana siyang patulan ngunit malakas talaga ang radar ko tuwing may ganitong naghahamon sa akin ng away.

Humalukipkip siya at tinaasan ako ng kilay. "Uneducated woman," walang gatol na sambit niya. "How did you enter here? You're not even invited!"

Kung hindi rin ito isa't-kalahating bobo at tanga. Hindi ba niya narinig ang sinabi kong kasama ko si Mr. Lewis o gusto pa niyang isampal ko sa kaniya ang boy－este si Mr. Lewis?

"Sa pintuan ako dumaan, hindi ba't may pintuan dito sa party mo, alam mo 'yon? Alangan naman kasi na sa bintana ako pumasok, eh nagmukha naman akong magnanakaw niyon." pilosopong sagot ko at sumimsim sa alak na iniinom ko.

"You really don't have manners. You should try to eat the food, masarap naman. Hindi ka ba nakakatikim ng ganoong pagkain sa buong buhay mo? Well, mahirap ka pala." insulto niya sa akin.

Aba! Lintek lang ang walang ganti, Tatiana. Huwag mong hayaan na bastusin ka ng babaeng mahadera na nasa harap mo. Sumusobra na siya ngunit kailangan ko lang magtimpi.

"Ayaw ko sa pagkain kasi hindi naman pasok sa panlasa ko at hindi healthy sa katawan," sagot ko sa kaniya. "Kasama ko si Aslan, didn't you heard what he had said earlier to the media?" pagbibitiw ko ng salita. "Poor you... baka nabingi ka noong sinabi niyang ako ang girlfriend niya." dugtong ko pa na lalong nagpainis sa kaniya.

Akala niya siguro aatrasan ko siya. Pasensya na pero hindi ako ipinanganak na aapihin lang ng matapobreng kagaya niya.

"Hindi ako poor. I am an heiress and you? You're just trash in squatters, bitch!" panunuya nito sa akin.

Aminado akong mahirap ako pero hindi ako nakatira sa squatter. May sarili akong bahay na naipundar sa pagta-trabaho ko hindi katulad niya na may golden spoon pagkapanganak. What a fucking spoiled brat!

"Pakihanap ng paki ko kung isa kang tagapagmana. Kahit gaano ka pa kayaman sa buong mundo, kung ang ugali mo ay kasing itim ng budhi ng mangkukulam, bagsak ka pa rin sa paningin ng lipunan." sagot ko sa kaniya. "Edukada ka ngang tao at ma-impluwensya, daig ka pa ng taong nakatira sa skwater dahil kahit wala silang kayamanan at pinag-aralan na maipagmamalaki hindi sila nagmamayabang."

"How dare you! Don't compare me with those ugly and poor people!" inis na sambit niya sa akin.

Nagpipigil ako at nananahimik rito sa gilid, ikaw ang naunang lumapit sa akin at pinagsalitaan ako. Deserve mong masabihan ng hindi maganda, dahil hindi ka maganda, pokpok ka.

I smirked at her. "Hindi ko alam kung bakit ka nagustuhan ni Aslan, e. Kung ako siguro siya, baka talagang iniwan na kita mula simula. Kung ganiyan rin kabulok ang ugali mo, walang silbi 'yang pinagmamalaki mong edukasyon at yaman. At lalong walang silibi ang kagandahan mo. Alam mo, your attitude gone bad, Ma'am Arida. Kaya ka siguro itinutulak palayo ni Aslan dahil ganiyan kasama ang ugaling mayroon ka." saad ko, pigil ko ang aking inis dahil baka kung saan ko pa siya ingudngud.

Nakita ko ang galit na rumihistro sa kaniyang mukha. Inihanda ko na ang sarili ko kung sakaling sampalin niya ako o sabunutan.

"Hindi ka mahal ni Aslan, laruan ka lang niya. We fucked in his office last week and I even enjoyed it. He moaned my name and fuck me harder." mapaglarong sambit niya.

I was caught off guard by what she had said. Napataas ang aking kilay at hindi nagpasindak sa kaniyang sinabi. "He fucked you because your pussy is itching, isn't it? Bakit hindi ka na lang maghanap ng lalaki sa gilid ng daan para pasukin ang maluwag mong lagusan?" ganti ko. "Oh, I did enjoy every bit of him in his condo unit, he fucked my tight pussy and he was satisfied with that. He wanted to do me again and I won't hesitate to give myself to him again because he enjoyed my performance in bed. He enjoyed fucking my tight hole more than you could imagine." mahabang litanya ko sa kaniya.

"Don't be flattered, huwag kang ilusyunada," maarteng giit nito ngunit naroon ang galit.

Roar! Bring it on, Arida.

"Ikaw yata ang feeling ilusyunada," I chuckled saying that to her. "Kahit pa nasa iyo ang isipan niya bakit hindi mo kayang ibaling ang atensyon niya sa iyo?" Mapakla at may bahid ng sarkasmong asik ko sa kaniya. "Huwag mo sanang gayahin si Magdalena na mababa ang lipad," tumawa pa ako ng kaunti.

"Bitch! How dare you make fun of me?!" nanggigigil na akusa niya sa akin.

Hindi ko siya ginagawang katatawanan. Well, in fact, she looks like a clown. Bagay siya sa mga birthday party.

It's showtime!

"Mukha ka kasing clown," tanging sagot ko.

Akala ko ba magalang ang babaeng kaharap ko? Pero bakit mali naman pala. Ang sama kaya ng ugali niya. Amoy bulok na imburnal. Sarap itapon sa putikan.

"Ang kapal ng mukha mo!" sigaw niya at sinabunutan ako.

Masakit ang pagkakasabunot niya ngunit hindi ko siya sinabayan. Flash ng mga kamera ang sinalubong ng aking mata sa biglang paghila niya sa aking buhok.

Hindi pa rin ako lumalaban sa kaniyang ginagawa, hila-hila niya ako hanggang sa makarating kami sa gitna. Tumingin ako sa pwesto namin kanina ni Mr. Lewis, nakakunot ang kaniyang noo. Nanlilisik ang kaniyang mata na nakatingin sa akin o namamalikmata lang ako dahil sa anghel na nagkatawang demonyo siya nakatitig.

"This bitch, insulted me!" sabi niya sa mga tao.

Pinipigilan kong matawa at hindi lumaban dahil iyon ang gusto ni Aslan. Ayaw kong mapahiya siya. Rinig ko ang bulungan ng mga tao sa paligid. Pero ininda ko ang lahat ng masasakit na sinasabi nila.

"Oh I think, Aslan would explain about this piece of shit!" panunuya niya.

Lumingon akong muli kay Mr. Lewis ngunit hindi siya gumalaw sa kaniyang kinaroroonan. Napangisi ako ng mapakla nang magsalubong ang tingin naming dalawa.

"Let go of her, Arida." malamig na usal nito.

Tumawa si Arida. "Why? Sa ganitong babae ka talaga nahulog? Sa walang class at dukha?" rebat ni Arida. "Ito ba ang pinagmamalaki mo, Yael?"

Binuhusan niya ako ng wine sa ulo. Muli kong tinapunan si Aslan ng tingin at umiling siya dahil tila alam na niya ang aking gagawin pero ngumiwi lang ako sa kaniya.

Hinablot ko ang kaniyang kamay at itinulak siya dahilan para matumba siya. Maraming nanunood, inilibot ko ang aking tingin at nakita ko pa si Trent at ibang kaibigan ni Mr. Lewis. Napako ang tingin ko kay Trent na tinanguan lang ako, nabasa ko pa ang sinabi niyang 'goodluck' na tila hinihikayat akong saktan ang babaeng nakasalampak sa sahig.

"Hindi man ako ang tipo ng babae na ipinagmamalaki kagaya mo, at least edukada akong tao hindi katulad mo!" malamig kong saad sa kaniya. Itinuro ko siya at tumingin sa aking paligid. "Ito? Isang tagapagmana, tinitingala niyong lahat pero maitim rin pala ang budhi niya. Mayaman ka nga pero mas masahol pa sa hayop ang ugaling mayroon ka. Aanhin naman ng mga tao ang yaman mo kung isa kang basura sa mundong ginagalawan nila."

"See? This woman is a bitch and didn't even respect me! She ruined my party!" akusa niya.

I smirk, pinunasan ko ang aking mukha. "You ruined your own party, Ma'am Arida. Nananahimik ako sa gilid, ikaw itong lumapit sa akin at nag-alok ng away. Don't play as a victim here."

Akma niyang hihilain ang paa ko ngunit sinipa ko ang kamay niya. "Tama na siguro ang pagpapahiya at sabunot mo sa akin na siyang nakapagpaluhod sa akin. Ayaw ko sanang ibaba ang sarili ko para lang patulan ka pero ginalit mo ang natutulog kong kampon." malamig na sambit ko sa kaniya.

"Oo, mahirap ako. Pero kahit ganoon, may pinag-aralan ako at nakapundar ng sarili kong ari-arian. Eh kayo? Umaasa kayo sa magulang niyo lang. Hindi niyo pinaghihirapan dahil ipinanganak kayong may gintong kutsara sa bunganga. Wala kayong karapatan para husgahan ako kasi hindi niyo alam ang mga pinagdaanan ko." Habol ko ang aking paghinga. Naninikip ang aking dibdib dahil wala man lang ginawa si Mr. Lewis para ipagtanggol ako. "Mayaman kayo at hindi ako bagay sa ganitong pagdaraos pero mas mayaman pa ang katulad ko dahil kahit galing ako sa hirap, maganda ang pag-uugaling mayroon ako."

"Kung hindi niyo tanggap ang katulad ko, lalong hindi kayo katanggap-tanggap sa lipunang ginagalawan niyo. Tinatamasa niyo nga ang karangyaan ng buhay pero matuto pa rin kayong lumingon kung saan kayo nanggaling bago niyo narating ang tayog ng pangarap niyo." mahabang litanya ko sa kanila.

Gusto kong ng lisanin ang lugar. Ang amo kong arogante? Tulala lamang sa pwesto namin kanina. Ang mga kaibigan niya? Si Trent at ang iba, nakangiti sa akin na tila sinasabing 'good job' dahil sa ginawa ko.

Tapos na rin ang pagpapanggap na ito. Akala ko ipagtatanggol niya ako pero hindi pala. Mabulaklak lang siyang magsalita pero kulang sa gawa. Sayang, bibigay na rin sana ang pakiramdam na gustong sumabog sa dibdib ko. Pero tila mauudlot iyon dahil sa kagaguhan niya. Ang sama niyang maging boyfriend kung nagkataon.

"Mabulaklak ka lang magsalita, Aslan pero kulang ka sa gawa..." umiiyak na bulong ko habang binabaybay ang daan pauwi sa bahay ko. "Magugustuhan na sana kita, e pero biglang lumiko 'yong nararamdaman kong gusto ng sumabog sa dibdib ko." mahina at dugtong ko.