Thật hiếm khi mà quầy bar của khách sạn lại vắng người như thế, nơi này bình thường đều tấp nập người ra người vào không đếm xuể, hiện tại chẳng có ai cả vì tất cả mọi người đều đang bận tham dự chính tiệc đấu giá ồn ào ngoài kia rồi. Soobin đặc biệt nhờ phục vụ hãy bật một bản nhạc nhẹ nhàng thôi, anh cảm thấy hơi nhức đầu ngay cả khi đang ở một mình một nơi như thế này. Cậu chàng đưa tay xoa xoa nhè nhẹ thái dương rồi nhắm mắt để nghỉ ngơi, trước khi cả núi công việc lại đè xuống vai anh một lần nữa anh muốn thư giãn một chút. Chàng trai trẻ nhìn tờ danh sách các đề mục cần làm đã đánh dấu gần hết chỉ còn vài phần việc hậu kì phía sau mà thở dài, Choi Beomgyu lúc muốn phá phách là lại nhờ tới cái thân lừa này. Thật ra Soobin cũng không lạ gì tính tình của ông chủ Kang hay Gyu gấu con, cả hai đều thích tự bày ra một đống chuyện trên trời rơi xuống chỉ vì đơn thuần muốn giải trí cho vui xong rồi lúc dọn dẹp lại bãi chiến trường của chính mình cũng không giống ai luôn.

Lúc trước có một lần Beomgyu tự nhiên muốn tìm một pistil khác cho Kang Taehyun, thằng bé nói rằng sợ ông chủ Kang cứ suốt ngày ân ân ái ái yêu yêu đương đương với một mình mình sẽ nhanh chán cho nên hôm nay sẽ đích thân tuyển chọn một người tình hờ cho ông chủ Kang. Cậu nhóc bắt anh Soobin gợi ý cho một vài người đẹp đang nổi đình đám nhất trong bảng xếp hạng của khách sạn, phải là người giá cao nhất đắt khách nhất mới chịu, ưu tiên trên lưng phải có thật nhiều hoa rồi ông chủ Kang sẽ tặng thuốc anti để làm lại cuộc đời (*). Thật tiện lợi, vừa hay hỗ trợ một khoản tiền cho gà nhà ông chủ Kang tiếp tục có thêm động lực mà lao động chân chính đẻ trứng vàng, Beomgyu mắt sáng rực nói như vậy. Anh Soobin tặng cho cậu nhóc đang lục lọi đống hồ sơ trong phòng làm việc của mình một cái nhìn khinh bỉ rồi cầm cây bút trong tay gõ lên đầu Beomgyu một cái, tốt nhất là đừng có để Kang Taehyun biết nếu không em sẽ phải giải trình với gã mệt đấy.

"Sợ gì chứ? Nếu Taehyun tức giận thì chỉ cần em ngoan ngoãn vài ngày là được."

Soobin hoàn toàn chịu thua lí lẽ ngang như cua của Beomgyu, một khi thằng bé đã thực tâm muốn bày vẽ ra trò chơi mới thì có trời mới ngăn nổi. Nếu anh nhớ không nhầm sau khi mình đã thông báo mời các người đẹp đến đầy đủ trong phòng vip của khách sạn, thật sự lần đó tốn cũng không ít công sức đâu vì các người đẹp kín lịch muốn chết, chỉ vì đó là Kang Taehyun nên mới cắt bớt một vài khách ra để phục vụ riêng ông chủ Kang. Thế rồi kết quả thế nào? Choi Beomgyu sau khi bước vào phòng thì nửa ngày sau mới trở ra, nói rằng ông chủ Kang cảm thấy không khoẻ nên không thể gặp mặt bọn họ. Vẫn rất đon đả nhờ người gửi cho mỗi người đẹp 1 lọ thuốc anti để xin lỗi. Không biết từ lúc nào ở khách sạn lại có muỗi, mà loại muỗi này cũng thật độc, cắn đầy lên cổ Beomgyu đến mức kia cơ mà. Chắc là giống muỗi họ Kang, quả nhiên dòng họ này cái gì cũng hơn người, đến một con muỗi cũng thật bá đạo.

"Mấy giờ em mới xong việc?"

Một giọng nam cất lên phá vỡ bầu không khí trong quán bar, người này có một mái tóc màu đen mượt mà lại toả ra mùi cherry thơm ngọt từ dầu dưỡng tóc. Đuôi mắt đào hoa với một chiếc nốt ruồi nhỏ gần đó hoàn toàn có thể thu hút mọi ánh nhìn, thực tế là đã thành công làm Soobin cảm thấy rung động mỗi khi nhìn vào hình ảnh phản chiếu của chính mình trong đôi mắt trong veo kia. Sóng mũi cao lại thẳng tắp sánh vai cùng bờ môi mọng hồng xinh, khi hôn lên lại có thể cảm nhận mùi dâu tây ngọt ngào đến mê đắm lòng người. Nếu hôm nào người ta phải nếm thử rượu thì còn thêm mùi ngọt đắng ở đầu lưỡi nữa, Soobin sẽ luôn luyến tiếc mà uống sạch mùi vị say nồng nhè nhẹ đó mỗi khi đặt lên môi người mình yêu nhất kia một nụ hôn.

"Em cũng không biết nữa, chút nữa bé có thể về trước đừng đợi em làm gì."

Người con trai tóc đen kia là Yeonjun, có lí do để mà cả hai gặp nhau tại quầy rượu ngay lúc này, bởi vì Yeonjun là quản lí quán bar tại khách sạn. Lần đầu tiên họ gặp nhau cũng là ở quầy bar, bối cảnh gần giống thế này, khác một chút ở chỗ lúc đó Yeonjun vẫn còn là một bartender chăm chỉ hầu như ngày nào cũng đều đặn thấy anh đến đây pha chế rượu. Yeonjun rất thích công việc pha chế và còn thích tự mình sáng tạo ra các loại thức uống khác nhau, anh hoàn toàn chìm đắm trong thế giới muôn hình vạn trạng của các loại nước đủ màu sắc. Anh cho rằng cuộc đời đã đủ gập ghềnh rồi, anh nên làm một công việc nào đó trơn tru một chút, ví dụ bartender - người suốt ngày được ở gần và tiếp xúc với nước.

Soobin không thể quên được hình ảnh anh bartender tóc vàng điệu nghệ lắc bình pha trong tay, thành thạo tung lên trời lại vô cùng đẹp mắt mà đón lấy trước khi nó kịp rơi xuống. Mọi thứ tưởng chừng phải có sự chắc chắn và ổn định trong mọi thao tác bởi vì chỉ cần mất tập trung cho dù là vài tích tắc cũng đủ khiến bình pha rơi xuống đất vỡ tung toé, thế mà qua bàn tay Yeonjun lại nhẹ nhàng uyển chuyển như đang chơi đùa với một bông hoa. Anh từng nói rằng pha chế cũng giống như một nhạc trưởng điều khiển hương vị của li rượu mình làm ra, mình giơ bên trái nước sẽ đổ sang trái, mình giơ sang phải nước sẽ trào bên phải. Vị ngon và màu sắc, hương vị và sự đẹp mắt của bản giao hưởng mà một li rượu đem lại hoàn toàn được quyết định bởi người pha chế. Thành hay bại, là thứ đồ để uống hay chỉ như nước lã đem đổ đi, người pha chế hoàn toàn có quyền kiểm soát điều đó.

Đó cũng là một trong số nhiều lí do Soobin cảm thấy tim mình hẫng nhiều nhịp mỗi khi nhìn thấy Yeonjun, anh thấy sự đam mê cháy bỏng với việc Yeonjun làm, nghiêm túc mà làm. Anh thấy được hình ảnh mà mình khao khát được trở thành hiện hữu trong người con trai đó, anh cũng từng muốn được sống với ước mơ và chìm đắm trong cảm giác thoả mãn mà nó đem lại. Nhưng mà, Yeonjun thì cam đảm đi theo chân lí cậu ấy cho là đúng, đi theo tiếng gọi của tuổi trẻ và trái tim mình. Yeonjun giỏi việc lắng nghe tiếng lòng mình gào thét điều gì để mà sống hết mình không hối tiếc với điều cậu ấy chọn, và đó cũng là điều Soobin chưa làm được. Hay nói cách khác, Soobin đã không làm được từ nhiều năm trước rồi, Soobin ngưỡng mộ Yeonjun rất nhiều. May mắn thay, đó cũng là một trong số ít lí do bù trừ với phần nhiều ban nãy khiến anh yêu công việc quản lí khách sạn của mình, nó đã giúp anh gặp được và yêu Yeonjun nhiều như thế.

"Anh sẽ chờ em rồi cùng về."

Yeonjun ôm gương mặt bầu bĩnh của bạn trai mình rồi thơm lên môi Soobin một cái thật nhẹ, mỉm cười nói rằng không sao đâu. Có người sẵn sàng chờ mình đến đêm khuya, đến khi bản thân mệt rã rời cũng là một loại biệt đãi từ ông trời. Soobin lại cảm thấy vui vẻ và có năng lượng như vừa bắt đầu ngày mới, cố gắng xử lí hết công vụ để còn về nhà với bé yêu thôi.

-

Những khách hàng ở đây sắp phát điên rồi, càng ngày càng hét những cái giá nghe đến giật mình. Đấy là còn chưa kể giá này chỉ là mua lấy một đêm của các người đẹp, dùng tiền mặt rải như hoa giấy mà giẫm lên như vậy thật khiến người ta được mở rộng tầm mắt về sự tiêu hoang mà buổi đấu giá này đem lại. Beomgyu liếc nhìn sang ông chủ Kang mặt vẫn không đổi từ đầu đến giờ, lúc nào cũng một bộ dạng lạnh lùng như gã và nơi này không hề liên quan đến nhau, là hai thực thể tồn tại ở hai thế giới. Tranh thủ để mắt tới tên họ Lee bên cạnh Taehyun nữa, buổi lễ đã diễn ra được hai phần ba thời gian rồi hắn vẫn chưa giơ bảng giành quyền đấu giá lên lần nào. Chẳng nhẽ đêm nay hắn định ra về tay không hay sao, không đúng, pistil cũ của hắn đã chết nên về lí thì ít nhất gã cũng phải vừa mắt tạm một ai đó ở đây chứ. Cái loại stamen như gã thì Beomgyu hiểu, nhất định một đêm không ngủ cùng người đẹp sẽ chịu không nổi, là loại đam mê hoang sắc đến mức nào mới trở thành khách quen ở đây. Đó là chưa kể lần này Beomgyu thấy các người đẹp đầu tư hơn các mùa trước rất nhiều, đến cậu còn phải tấm tắc mở miệng ra khen một vài người, thậm chí còn quay sang hỏi Taehyun có muốn mua người ta về làm nhân tình một đêm không.

Chương trình càng đi đến cuối Beomgyu càng phấn khích hơn, lần nào cậu đi cùng Taehyun cũng vui vẻ như vậy. Sở dĩ có thể khiến ông chủ Kang không thèm đoái hoài tới người đẹp nào khác ngoài mình cũng là một loại thành tựu cần được vinh danh, ai bước vào căn phòng hội thảo to lớn này cũng đều đem theo một vali đầy tiền mặt riêng chỉ có ông chủ Kang lần nào cũng đi tay không. Thứ mà Taehyun cầm nếu không phải là chiếc bánh ngọt gã ăn hay li rượu gã uống thì sẽ là tay của Beomgyu, lâu lâu gã sẽ thơm lên đó như một cách trêu chọc nếu thấy cậu quá chăm chú nhìn lên sân khấu. Những lúc như vậy cậu sẽ nói đùa rằng gã ghen à, ông chủ Kang mà ấu trĩ tới mức phải đi ghen với nhân viên của mình sao, đáp lại bé gấu đang giở trò trẻ con như thế gã cũng chỉ cười rồi thôi.

Buổi đấu giá đang diễn ra tới hồi cao trào như vậy bỗng dưng đèn phòng tắt tạo ra những âm thanh phụp phụp lôi kéo sự chú ý của tất cả mọi người khiến cả khán phòng đều rơi vào im lặng, chỉ còn nghe thấy âm thanh của thiết bị đang từng cái một dừng hoạt động mà thôi. Đây là việc không hề nằm trong phần chuẩn bị của chương trình thế nhưng đèn tắt không phải vì hư hỏng gì cả, nó chỉ đang nhường ánh sáng lại cho sân khấu chính, nhường lại cho phần cuối của bữa tiệc một chút sự tập trung của quan khách. Người dẫn chương trình bắt đầu trấn an mọi người rằng không việc gì phải lo sợ cả, hệ thống cơ sở vật chất của khách sạn rất tốt và sẽ không bao giờ để vấn đề mất điện vô cớ xảy ra như vậy. Đèn sân khấu lúc này cũng tắt hết chỉ có một chùm sáng chiếu xuống vị trí trung tâm nơi người dẫn chương trình đang đứng, Beomgyu nhìn thấy rốt cuộc trên gương mặt của Taehyun cũng lộ ra một tia tò mò liền nhịn cười, đây là món quà dành riêng cho ông chủ Kang đó.

"Có một người đẹp cũng muốn tham dự đấu giá ngày hôm nay, nhưng mà người đẹp này đặc biệt tới nỗi sẽ khiến tất cả mọi người kinh ngạc!"

Taehyun hơi nhăn mặt, gã đang không hiểu là ai có quyền thay đổi format của cả một buổi lễ lớn mà gã dày công xây dựng nên. Nghĩ rồi gã quay sang nhìn Beomgyu lúc này đang tủm tỉm cười, đụng nhẹ vai cậu một cái như đang hỏi là bé đứng sau vụ này à. Cũng phải nói luôn chuyện Choi Beomgyu là người tình hàng đêm của ông chủ Kang ai ai cũng biết, ở đây không ai muốn làm phật ý cậu, kể cả người quản lí các nhân viên ở đây ngày xưa của cậu cũng phải luồn cúi mỗi khi gặp. Cho dù Choi Beomgyu có tự rao bán mình đi chăng nữa cũng sẽ không ai dám mua, nhất là khi tất cả mọi người đều biết stamen của cậu là một venom với đoá anh túc chứa nọc độc sẵn sàng kết liễu cả cậu và người dám cùng cậu hoan ái. Nói cách khác, Choi Beomgyu là hàng cấm công khai ở đây, mà đã là cấm thì chẳng ai muốn liều mạng bỏ một xu nào cả.

"Ông chủ Kang, sẽ không phiền nếu đêm nay cậu Choi cũng tham gia đấu giá chứ?"

Chùm ánh sáng phút trước vừa chiếu vào người dẫn chương trình hiện tại đang soi rọi trực tiếp vào Kang Taehyun ngồi ở hàng ghế khách mời, gã nở một nụ cười ranh mãnh đầy sảng khoái với một màn không ngờ tới này mà nhún vai. Ở đây ai có đủ tiền và đủ cam đảm đều xứng đáng được hưởng thành quả do mình mua được, Beomgyu có thuốc anti cũng là điều mọi người biết, cho nên vấn đề lớn nhất ở đây chỉ là xem ai có bản lĩnh đấu giá món hàng quá đặc sắc này thôi. Nói rồi gã cầm bảng giành quyền đấu giá lên khai bạc lần đầu sau quãng thời gian rất lâu đã không còn tự mình tham gia vào các buổi mua người do chính mình tổ chức nữa.

"10 triệu won."

Mới bắt đầu đã là 10 triệu won, thật sự không thể tin nổi, khán đài lập tức xôn xao rốt cuộc chuyện gì đang diễn ra ở đây. Kang Taehyun cười thích thú, quả nhiên bé gấu của gã là loài động vật không thích sóng yên biển lặng mà chỉ muốn trâu bò đánh nhau ruồi muỗi né sang một bên đấu trận nhỏ hơn, vừa hay gã cũng muốn xem có ai dám đấu giá cùng gã không.

"11 triệu won."

Lee Minhwan rốt cuộc cũng giơ bảng lên lầu đầu trong ngày, trên mặt gã cũng lộ rõ sự vui vẻ như đang chuẩn bị đi tìm kho báu ngàn vàng nằm lồ lộ trên mặt đất chứ không phải sâu dưới đáy biển có hàng trăm con quái vật đang canh gác.

"Ông chủ Kang thứ lỗi, từ đầu đến giờ tôi mới vừa mắt một người."

Họ Lee cười khẩy, vốn dĩ hôm nay đến đây trước hết là tận mắt nhìn người trói được cái tính lăng nhăng mỗi ngày lên giường cùng một người khác nhau của ông chủ Kang. Đến cùng không ngờ lại còn được tham gia đấu giá tranh quyền đưa người đẹp về nhà, đãi ngộ này gã không hề tính tới mà cơ hội cứ thế gõ cửa nhà gã thôi. Nói chung cũng là dân kinh doanh, cờ đến tay thì phải phất cho cao cho mạnh, cái gì đã qua khó lấy lại được. Có một điểm gã không giống Taehyun lắm, nếu ông chủ Kang cho dù không thiếu tiền thì việc bỏ một khoản kếch xù ra rước một món đồ về nhà cũng phải có mục đích rõ ràng thì gã hoàn toàn ngược lại, chỉ cần gã đơn thuần nhất thời cảm thấy thật sự muốn có món đồ đó thì ngân ấy cũng đủ trở thành lí do để gã vung tiền rồi.

Cả hai vẫn cứ trả giá qua lại trong ánh mắt ngỡ ngàng của tất cả các vị quan khách, thật ra ban nãy sau khi Taehyun đặt cược 10 triệu won đã có kẻ khác định giơ bảng lên tranh quyền đấu giá rồi nhưng thoắt thấy Lee Minhwan cũng lại giơ nên người này lại thôi. Nếu là họ Kang và họ Lee cùng tham gia đấu thầu cho một điều gì đó thì cho đến cùng cũng chỉ còn hai người bọn họ hét giá được với nhau thôi, những người sẵn sàng đốt tiền ở thành phố này quanh đi quẩn lại cũng chỉ có mấy người ấy mà.

Con số đã lên tới 30 triệu won rồi vẫn chưa có vẻ gì sẽ dừng lại, bên này Yeonjun chăm chú theo dõi trên màn hình tivi trong quán bar một cách nhập tâm, thật ra cái này chỉ cần phân tích một chút cũng sẽ thấy rõ kết quả phần thắng nghiêng về ai.

"Lee Minhwan, chỉ là không biết ông chủ Kang sẽ dừng lại khi nào?"

Yeonjun vừa nhai cục đá trong miệng vừa bình luận, Soobin cũng không lên tiếng phản đối người yêu mình vì đúng là theo tất cả những gì anh biết và hiểu về cả hai người, Taehyun sẽ để gã tự thua. Không việc gì phải dốc toàn lực ra để chiến thắng một ván cờ nhỏ nếu đã cầm chắc giải cao nhất thuộc về mình, đối với Taehyun chuyện đấu giá Beomgyu này cũng vậy. Thứ nhất, Minhwan là một lão già háo thắng đến điên, không đời nào gã chịu thua một thằng nhóc ranh mà gã coi thường như Taehyun. Thứ hai, Taehyun thừa hiểu Beomgyu định chơi lớn như vậy với mình vì thằng bé nghĩ rằng gã kiểu gì cũng sẽ thắng, nhưng Beomgyu lại quên mất rằng ông chủ Kang là người rất giỏi trong việc chuyển mình từ thế bị động sang chủ động. Cuối cùng, tất nhiên là để dạy cho Beomgyu một bài học, gã sẽ tặng lại cậu nhóc một cái kết mà gấu con không ngờ tới nhất.

"39 triệu won lần thứ nhất!"

Kang Taehyun hạ tấm bảng giành quyền đấu thầu xuống, ông chủ Kang bình thản nhìn Beomgyu đang ngạc nhiên trước hành động của mình, thậm chí còn rất ung dung lắc nhẹ li rượu trong tay rồi đưa lên cụng li vào không trung với Beomgyu sau đó uống một hơi cạn sạch đến đáy li. Chất lỏng vàng óng thơm nồng để lại dư vị khó cưỡng trong khoang miệng của gã, Taehyun vui vẻ đưa tay về phía người dẫn chương trình vẫn đứng yên từ nãy đến giờ như đang chờ đợi gã tiếp tục đấu giá rồi ra hiệu mời anh nói tiếp khẩu hiệu đọc giá lần thứ hai.

"39 triệu won lần thứ hai!"

Beomgyu không biết đang nghĩ gì trong đầu, chắc là vẫn sốc vì ông chủ Kang không đấu giá tiếp nữa, cứ như vậy đêm nay bé sẽ phải theo lão khủng long kia về nhà rồi. Ài, còn không có chuẩn bị mang theo đồ để đến nhà lão ngủ một đêm đâu, còn không có muốn ngủ với lão ta đâu. Choi Beomgyu lúc này hơi hối hận vì trò đùa tinh quái này của mình, dù sao đối với bên ngoài cậu cũng không muốn thể hiện trạng thái bối rối của mình lắm. Vẫn một bộ dạng kiêu ngạo xinh đẹp như thường ngày, Beomgyu nở nụ cười xinh xắn đến híp cả mắt với tên họ Lee, dù sao cũng sắp bị bán đi rồi vẫn nên biết điều một chút vậy. Trước mắt chưa nghĩ ra mình sẽ thành ra cái bộ dạng gì sắp tới, nhưng mà vẫn nên lấy lòng lão dần dần đi là vừa, 39 triệu won cũng không phải con số nhỏ nhắn gì đâu. Beomgyu cũng không có ý định lăn giường cùng lão già kia, trong thời gian này phải lo chuẩn bị cho tốt kế hoạch bỏ trốn mới được, cùng lắm thì lại lấy thân chuộc nợ với ông chủ Kang chứ biết làm sao.

"Bán! Bán anh Choi đây cho ngài Lee Minhwan!"

Yeonjun cười mỉa mai thành tiếng, chắc là hôm nay ông chủ Kang khó ngủ rồi đây, lần đầu sau nhiều năm không có người đẹp để ôm ngủ cũng không phải chuyện dễ dàng gì. Nhìn sang Soobin vẫn đang chống má suy tư điều gì đó, cũng không biết tối nay Beomgyu định làm gì nhỉ? Cũng là lần đầu tiên sau nhiều năm cậu nhóc phải ngủ ở nhà người lạ, chắc là cũng sẽ mất ngủ rồi. Nét cười thoáng lướt qua trên gương mặt Soobin vừa hay để Yeonjun bắt gặp, cho cậu nhóc sau này bớt gây chuyện đi, ông chủ Kang cũng hơi nhẫn tâm quá nhưng có câu thuốc đắng dã tật là vậy mà.

"Cám ơn ông chủ Kang nhiều nhé!"

Lee Minhwan cười thành tiếng đưa li rượu trong tay gã về phía Taehyun rồi cũng một hơi rút sạch, đoạn quay sang nhìn Beomgyu sau đó cao hứng xoè bàn tay về phía trước để cậu nắm. Kang Taehyun ngồi ở giữa cả hai vẫn chứng kiến một màn đẹp mắt này từ đầu đến cuối mà không biểu lộ gì trên gương mặt cả, gã hoàn toàn thành công quay lại vai diễn một ông chủ cao cao tại thượng, thành công thu về dáng vẻ người đàn ông thành đạt đang thưởng rượu trong một bữa tiệc xem kịch hay. Không còn cách nào khác, Beomgyu đành đi theo lão già kia vậy, cảm giác là người bán được giá cao nhất trong buổi đấu giá hoá ra cũng không tuyệt đến thế, thậm chí trong lòng còn hơi khó tả.

(*) Lại là một chút giải thích dành cho các bạn chưa đọc định nghĩa pistilverse: Một pistil khi quan hệ với một/hoặc nhiều stamen thì trên lưng sẽ mọc ra đủ số hoa tương ứng. Quan hệ cả đời với 1 người thì chỉ mọc một hoa, 2-3 người thì mọc 2-3 hoa. Ở đây các người đẹp bán thân thì cả người sẽ nhiều loại hoa khác nhau, một khi không còn chỗ mọc nữa thì cũng sẽ chết do đó thuốc anti ngoài reset độc hoa của venom còn xoá luôn các loại hoa khác.