Sở cảnh sát tại thành phố nhận được một phong bì nặc danh trong đó chứa toàn bộ bằng chứng về vụ cháy lớn tại Daegu năm xưa, có cả những tình tiết chưa từng được công bố trước đây đang làm rúng động cả hệ thống luật pháp của đất nước. Một lần nữa, mọi hồ sơ về vụ án năm xưa được đào lại toàn bộ, những viên cảnh sát điều tra giỏi nhất của sở đã được cử đi đích thân về lại Daegu để xác nhận về phần trăm sự thật tồn tại trong bì thư kì lạ kia.

"Chà, vẫn là nên để lũ cớm đời sau chuộc tội của đời trước thì hơn."

Hwang uống một ngụm nước trong khi lắng nghe bản tin trên tivi, hắn ta cảm thấy không hiểu sao mình lại giống như làm chuyện tốt vậy, đột nhiên giúp rất nhiều người lạ không quen biết rửa oan. Sự thật nếu đã được người khác cố ý che đậy thì sẽ rất khó để biết được, vẫn cần một chất xúc tác bên ngoài đẩy nhanh tiến trình một chút cái kim trong bọc mới lòi ra. Việc kinh doanh của gia đình lão họ Lee nghe nói cũng có chút xáo trộn kể từ sau cái chết của lão, ít nhất đó là những gì Hwang nghe được, nhà họ Lee đã im hơi lặng tiếng chứ không còn cầm búa gõ chiêng như trước.

Ở thế giới ngầm tồn tại biết bao qui tắc khó chịu và không thể chấp nhận được nhưng Hwang thích nhất là cách người ở trong tối sẽ không thể đem chuyện của họ ra ngoài sáng. Chàng trai trẻ cắn một miếng táo trong khi nhìn về phía cửa sổ, trời hôm nay đặc biệt nắng ấm làm tâm trạng của hắn cũng vui vẻ theo, từ sau hôm đó hắn cũng không có quá nhiều việc cần phải làm, cứ đi đi lại lại quanh Soobin để đảm bảo không có tên điên nào kiếm chuyện với anh thôi.

Lee Minhwan nhắm mắt mang theo sự ngã xuống của các bên liên quan, những người đã nhận tiền của hắn để làm chuyện ác hiện tại chắc đang rất lo sợ đi, Hwang ghét cảnh sát một phần vì sự giả tạo này. Đối với Hwang trên đời này không ai xứng đáng được thay mặt người khác hành đạo, luật pháp cũng đâu thể bảo vệ những người dân chết oan năm đó ở Daegu, vụ án này nếu không có anh em họ Choi nhất định sẽ mãi mãi nằm trong kho phủi bụi đến muôn đời.

Hảo cảm của Hwang dành cho Beomgyu lần này tăng lên không ít, thì ra đằng sau vẻ ngoài mong manh đó là cả một cuộc đời dũng cảm và gan dạ, sống quá tình nghĩa và có hiếu. Có ân ắt trả có thù ắt báo là đức tính cần có của một người phiêu diêu trong đời, báo thù không nhất thiết phải máu chảy đầu rơi nhưng phải cho người khác biết bản thân không hề dễ dàng bị bắt nạt. Sống như vậy mới ngẩng cao đầu được, một cuộc đời chỉ dành trọn cho kế hoạch báo thù của bản thân thì cũng không nên lắm, nhưng đó là lẽ sống của Beomgyu. Chính những điều này cũng là một loại động lực khiến con người ta không bỏ cuộc, luôn cố gắng tiến về phía trước và trở nên cẩn trọng hơn, Hwang thầm cảm thán.

-

Soobin đi trong khuôn viên bệnh viện cùng với Yeonjun, tay xách theo một ít trái cây tươi và sữa vừa mua bên ngoài, thật tốt vì sau tất cả họ vẫn có nhau. Beomgyu quả là cao số, vết thương trông tồi tệ như vậy nhưng vì cấp cứu kịp thời nên thật may mắn đã giữ lại một mạng cho cậu, chỉ là cơ thể bé nhỏ đó cần thời gian để hồi phục và tỉnh lại. Cả hai vẫn đều đặn mỗi ngày vào thăm Beomgyu như vậy, người tội nghiệp thứ nhì chắc có lẽ là Yeonjun, anh ấy thật sự trông xuống sắc hẳn chỉ vỏn vẹn vài ngày qua.

Lần đầu tiên Soobin thấy Yeonjun khóc nhiều đến thế vì lo lắng, anh ấy đã mất đi quá nhiều người thân rồi, nếu cả Beomgyu cũng bỏ anh ấy mà đi thì cả cuộc đời Yeonjun sẽ sống trong ân hận đến phát điên mất. Soobin vẫn còn nhớ thân ảnh run rẩy trên vai mình, cả người Yeonjun đều đổ sập vào lòng mình như thể vòng tay của mình là nơi cuối cùng còn có thể chứa đựng anh ấy. Soobin chỉ không nhớ mình đã ngồi ôm Yeonjun bao nhiêu lâu trong băng ghế bệnh viện, thẳng đến khi người lớn tuổi hơn thiếp đi vì mệt anh mới có thể thở hắt ra một hơi. Thôi thì, còn có thể cảm nhận được hơi thở đều đều của Yeonjun bên tai cũng đã là rất may mắn rồi.

Khác với phản ứng có phần vỡ vụn của Yeonjun, cho dù trong lòng Taehyun có tan nát đến đâu gã cũng không thể hiện ra bên ngoài, chỉ là trông gã như người vô hồn. Không còn sự lạnh lùng thường thấy toát ra từ ánh mắt gã, cũng không có sự trêu ngươi trong cách nói chuyện đặc trưng, gã như một cái xác bước đi lặng lẽ đầy đáng sợ. Duy chỉ có sự uy nghiêm là không mất đi, trông gã vẫn không giống một kẻ nên dây vào tí nào, Soobin hiểu gã cũng mệt mỏi và đau khổ đến nhường nào mới thành ra như vậy.

Khung cảnh thường thấy khi Soobin đến phòng bệnh của Beomgyu sẽ là như thế này, như thường lệ Taehyun sẽ ngồi bên cạnh giường em một cách yên lặng, bóng lưng tịch mịch của gã đôi khi làm Soobin có cảm giác gã đang buồn nhiều hơn là lo cho em. Gã sẽ nhẹ nhàng xoa đầu em, đôi khi gã cũng nghịch nghịch mấy lọn tóc trước mắt em như thể chờ mong em sẽ tỉnh dậy rồi cười với gã vậy.

Soobin biết Taehyun giận Beomgyu rất nhiều, nhưng khi một người quá quan trọng với bản thân  đủ nhiều làm chuyện có lỗi, cơn giận dữ sẽ dần chuyển hoá sang thất vọng nhiều hơn. Gã giận vì Beomgyu đã không tin gã, cũng giận vì Beomgyu đã chọn cách một mình đối mặt với mọi thứ đến mức bị thương, nhất là đã nói dối gã quá nhiều thứ. Có lần Yeonjun nhìn thấy Taehyun nắm tay Beomgyu rồi nhẹ nhàng hôn lên mu bàn tay em, tới các đốt tay rồi ngón tay, gã đều cầm một cách trân trọng mà tặng lên đó một nụ hôn như đang dỗ dành em.

Khoảnh khắc đó Yeonjun đã biết em mình yêu đúng người, anh rất an tâm mà giao phó Beomgyu cho Taehyun cả đời, một người như vậy nhất định sẽ yêu thương em hết mực thay cho phần của cả Yeonjun. Soobin lại nói anh quen biết với Taehyun đã lâu rồi, gã sẽ không dịu dàng với ai cả, sự ôn hoà và nhường nhịn của gã dành cho mọi người sẽ không bao giờ mang một màu đượm buồn như vậy. Giống như lúc này đây, gã đang đứng dựa vào tường nhìn ra ngoài cửa sổ, nghe thấy tiếng mở cửa chỉ quay ra nhìn xem là ai rồi lại tiếp tục việc nhìn ngắm vào không trung của mình.

"Mấy ngày nay anh thấy em ít nói hẳn đấy."

Soobin để túi đồ lên bàn trong khi Yeonjun vỗ vai Taehyun, gã vẫn chưa quen với việc đây là anh trai ruột của Beomgyu nên giữa không khí giữa họ vẫn rất gượng gạo.

"Uống đi cho đỡ đói, đừng hành hạ bản thân mình nữa."

Yeonjun đưa một hộp sữa vào tay Taehyun rồi đi ra kiểm tra chai dịch truyền vào tay Beomgyu sắp hết hay chưa.

"Giữ sức để còn tức giận Beomgyu nữa chứ."

Anh Soobin cười híp mắt tinh nghịch nói với gã, chuyện giữa Taehyun và Beomgyu anh không định và cũng không có quyền xen vào hay khuyên răn, cả hai đều đã lớn cả rồi. Sẽ chẳng dễ chịu gì khi cứ có người đưa ra nhận xét từ lập trường của người ta về chuyện của mình khi bản thân không hề xin ý kiến, tự mỗi người sẽ có cách giải quyết riêng của mình sao cho bản thân thấy thoải mái nhất.

"Có bao giờ em nói nhiều đâu."

Mãi rồi Taehyun cũng chịu mở mồm đáp lại hai người anh kia, dạo gần đây tuy tâm trạng gã không tốt chút nào nhưng hơn hết gã chỉ cần Beomgyu khoẻ mạnh, còn các thứ khác gã có thể tính sau. Đã ba ngày trôi qua kể từ khi mọi chuyện kết thúc, gã không sướt mướt như Yeonjun hay có vẻ lí trí như Soobin, gã thiên về thực tế nhiều hơn. Gã đã thề nhất định sẽ có một cuộc nói chuyện ra trò và rõ ràng với Beomgyu khi cậu ấy đã hồi phục hoàn chỉnh, tất nhiên gã vẫn yêu Beomgyu nhiều như trước khi mọi thứ xảy ra, tình cảm của gã không bị bất cứ yếu tố bên ngoài nào thay đổi cả.

Ban đầu là vậy nhưng cho đến khi gã nhận được tờ giấy xét nghiệm của Beomgyu ba ngày trước, gã mới ngộ ra nhiều thứ khác nữa, gã cảm thấy giận Beomgyu hơn dù tất cả mọi thứ đều hợp lí theo cách độc ác nhất. Beomgyu có thai 6 tuần với gã, Yeonjun nói rằng em không cố tình giấu đi chuyện này với bất cứ ai và gã là người đầu tiên em nghĩ đến muốn khoe chuyện này, em đã vui mừng đến mức nào khi biết rằng tỉ lệ đậu thai ở một pistil nam mặc dù thấp nhưng em đã may mắn nằm trong thiểu số đó. Đó cũng là lí do em bỗng dưng bật khóc khi nghĩ rằng mình có thể chết, em sẽ không kịp nói với gã điều này và đứa nhỏ trong bụng em chẳng có lỗi gì để mà phải chết theo em cả.

Beomgyu vẫn có kế hoạch của mình cần phải tiếp tục và một sứ mệnh to lớn khác đang chờ em để hoàn thành, Yeonjun đã tâm sự với Taehyun cả đêm về những nỗi đau trong lòng Beomgyu mà em phải cố nén lại. Beomgyu có lí do để làm tất cả những điều đó và không một ai kể cả Yeonjun - người có quan hệ máu mủ duy nhất với em hay Taehyun - người có quan hệ máu mủ duy nhất với đứa con chưa được sinh ra của em có thể quyết định thay em, nếu cố tình áp đặt Beomgyu thì thằng bé cũng sẽ không nghe lời. Thay vì để quan hệ của em với Taehyun rơi vào thế khó xử nếu Taehyun biết chuyện em có thai mà vẫn làm những chuyện nguy hiểm như vậy hoặc giả dụ có người khác nữa vô tình biết được, em có thể trở thành mục tiêu đe doạ với những người em yêu quý bởi gã họ Lee, em đã chọn cách an toàn nhất cho tất cả mọi người.

"Tại sao anh ấy cứ luôn phải nhận phần thiệt thòi về bản thân như vậy? Trong khi em luôn cố chứng minh bản thân là một bờ vai vững chắc cho Beomgyu dựa vào?"

Yeonjun biết thể nào Taehyun cũng sẽ hỏi câu này, anh đã chuẩn bị sẵn câu trả lời mà nếu là Beomgyu, em ấy nhất định cũng sẽ đưa ra lời phản hồi hệt như vậy.

"Vì em ấy yêu em và em ấy buộc phải lựa chọn."

Taehyun cảm thấy như có ai đang bóp chặt tim gã trong tay, gã cảm thấy suy sụp trong lòng và hốc mắt gã bắt đầu đỏ lên, gã đã rơi nước mắt quá nhiều lần suốt những ngày này vì những chuyện liên quan đến Beomgyu rồi. Cậu ấy hẳn đã rất khó khăn mới có thể đưa ra được đáp án này, nếu gã vẫn còn trách cứ em hay thất vọng về em thì gã không xứng đáng có được tình yêu của em. Chính điều đó làm gã mệt mỏi, đến cả tư cách giận em gã cũng mất rồi, gã tự trách mình nhiều hơn vì đã không thể san sẻ nỗi lòng với em.

"Anh tin rằng em sẽ biết mình cần làm gì nhất."

Yeonjun đặt tay lên vai gã như một cách an ủi, cho dù thường ngày gã có mạnh mẽ và cứng rắn đến đâu đi chăng nữa nhưng trước tình cảnh này,  anh biết giờ đây gã cần phải được cảm thông và đồng cảm. Taehyun đã không thể ngủ được cả đêm hôm đó, gã trở về phòng bệnh của Beomgyu với một tâm trạng nặng trĩu và rối bời, căn phòng bỗng trở nên lạnh lẽo hơn bình thường nhiều lắm.

Gã muốn ôm Beomgyu trong vòng tay của mình rồi thủ thỉ với cậu rằng gã yêu Beomgyu rất nhiều, đừng che giấu bất cứ chuyện khổ đau nào nữa, gã sẽ ở đây cùng Beomgyu vượt qua mọi thứ. Gã nhẹ nhàng sờ lên chiếc bụng chỉ mới nhô lên một xíu của Beomgyu, đứa trẻ này cũng có sức sống mãnh liệt hệt như cha nó vậy, sự tồn tại của bé đã là một điều kì diệu ngay từ đầu. Gã cũng thật vô tâm khi không nhận ra những thay đổi nhỏ từ người gã yêu, gã đã phớt lờ những lần Beomgyu vỗ vỗ lưng sau đó than thở hay những cơn buồn ngủ và mệt mỏi đến bất chợt bất kể ngày đêm của cậu. Gã thở dài thơm nhẹ lên má Beomgyu, hơi ấm của gã vẫn còn hằn lên làn da trắng nhợt nhạt của cậu như sự hối lỗi của gã vẫn quẩn quanh lấy Beomgyu.

Anh Soobin nắm chặt tay Yeonjun khi chứng kiến mặt yếu mềm của Taehyun có thể trở nên đau lòng đến mức này, ông trời đã bạc đãi Beomgyu nhiều nhưng đã và đang từng chút một bù đắp lại cho cậu, người chưa từng bất công. Hai mắt Soobin đỏ hoe nhìn Yeonjun, một giọt lệ đã rơi xuống gò má của anh từ khi nào. Bên cửa sổ vẫn là bầu trời đêm yên bình như đang vỗ về những người còn thao thức, những vì sao sáng như đang dẫn lối cho kẻ lạc đường, mặt trăng vẫn đẹp mắt và rực rỡ như tình yêu của bọn họ. Mẹ thiên nhiên luôn có cách cân bằng lại cuộc sống này cũng giống như thượng đế luôn có cách an bài cho mỗi số phận, dù có muốn hay không thì lần này người đã cho Beomgyu một cơ hội khác để sống một cách chân thành.

-

Taehyun đang xử lí mấy việc ở khách sạn cùng với anh Soobin thì nhận được tin Beomgyu đã tỉnh lại, thật ra gã không tự mình nhận được tin nhắn đó mà do Yeonjun đã báo cho anh Soobin biết. Yeonjun sợ Taehyun sẽ phát điên lên mà bỏ dở hết cả công việc gã đang làm rồi đẩy cho Soobin một mình giải quyết, biết sao đây, Taehyun biết xót Beomgyu thì Yeonjun cũng biết thương người yêu mình thôi.

Anh Soobin lại có tấm lòng bao dung và quá dễ rung động trước sự thành khẩn của người khác, làm sao anh có thể nhìn Taehyun như đang ngồi trên đống lửa thần trí không minh mẫn mà làm đâu hư đó như vậy được.

"Đi đi, đến bệnh viện thăm Beomgyu đi còn ở đây anh lo là được."

Anh Soobin cầm lấy văn kiện trong tay Taehyun, mỉm cười tươi tắn với đứa em trai nhỏ. Hơn ai hết anh biết nếu thằng nhóc này còn ngồi ở đây thêm một giây phút nào nữa cũng sẽ nhảy khỏi cửa sổ trốn đến bệnh viện thôi, anh mời Taehyun đi cổng chính cho thong thả và an toàn vậy. Công việc cũng gần xong rồi, anh bàn giao nốt cho nhân viên rồi nán lại một chút là có thể đến thăm Beomgyu sau, dù sao có lẽ người em ấy muốn gặp nhất lúc này cũng là Taehyun chứ không phải bất cứ ai khác.

Yeonjun xoa đầu Beomgyu sau khi bác sĩ đã khám cho em và đảm bảo không có vấn đề gì xảy ra thêm, vết thương ở lưng của em được băng bó lại bằng những lớp vải trắng muốt dày cộm. Những ngày này Beomgyu gầy đi rõ rệt, mặt mũi xanh xao cộng với sự uể oải đến từ người mới ốm dậy cũng không che được sự đáng yêu vốn có của Beomgyu. Bác sĩ Kai là một người quen của Taehyun đã đích thân nhận phẫu thuật cho em, tự tay mình kiểm tra và khâu từng mũi chỉ trên lưng em. Bác sĩ rất quý mến em, người thường xuyên dùng sự dịu dàng của mình hỏi thăm tình hình của em mỗi vài giờ đồng hồ nữa.

"Anh ấy sẽ sớm ổn thôi, chỉ cần giữ gìn thân thể cho tốt và chăm ăn uống bồi dưỡng một chút. Hiện tại những lọ dịch truyền vào tay Beomgyu sẽ sớm không còn đủ cho đứa bé nữa."

Beomgyu gật gù mặc dù bác sĩ đang nói với Yeonjun, cả hai đều hiểu hiện tại em không thể nào tải nổi một lượng thông tin dày đặc đến như vậy, em chỉ mới vừa tỉnh dậy vài tiếng sau giấc ngủ sâu kéo dài hơn ba ngày thôi. Beomgyu mơ màng giơ tay lên trước mắt, quả thật là cậu vẫn còn sống sao, tự hỏi bản thân sao có thể cao số đến nhường này chứ. Chắc chắn đây là phúc phần mà đứa nhỏ trong bụng Beomgyu đã chia bớt sang cho cha nó một ít, cậu thật sự đã dùng hết may mắn một đời này của mình rồi, cậu nợ đứa trẻ này một mạng lớn.

"Sữa Gạo vẫn tốt và còn phát triển hơn cả tốc độ lành bệnh của em đó, đừng làm Sữa Gạo thất vọng nha!"

Beomgyu đã đặt tên cho đứa nhỏ này là Sữa Gạo, cậu nói rằng phòng trường hợp xấu nhất xảy đến thì ít ra khi xuống âm phủ xếp hàng chờ đầu thai con cậu vẫn có một cái tên để được gọi, như vậy em bé sẽ không tủi thân. Cậu đã chuẩn bị sẵn sàng cho cả sự ra đi của Sữa Gạo như vậy, thật may mắn là bé sẽ có cơ hội được sinh ra và lớn lên, trở thành một chai sữa gạo lớn mặc dù cũng chưa biết đây là bé trai hay bé gái nữa. Chỉ cần nghĩ tới việc ngắm nhìn con mình lớn lên và trưởng thành từng ngày, Beomgyu đã cảm thấy hạnh phúc vô cùng.

Tất nhiên là Beomgyu nhớ cả cha của Sữa Gạo, cậu cần phải xin lỗi Taehyun về nhiều chuyện lắm, cậu vẫn chưa biết sẽ đối mặt với gã như thế nào. Gã sẽ không đòi hỏi cậu phải cho gã một câu trả lời ngay nhưng vấn đề nằm ở Beomgyu, cậu cảm thấy áy náy và có lỗi, cậu không biết phải mở miệng như thế nào đâu. Có lẽ nên bắt đầu từ việc cậu gọi bé con là Sữa Gạo, Yeonjun đã để dành phần đáng yêu nhất cho Beomgyu tự nói, anh ấy không muốn chiếm sóng quá nhiều.

"Nếu mệt không muốn nói chuyện thì thôi nghỉ ngơi đi, anh đã báo cho Soobin rồi thì chắc cũng không lâu nữa đâu Taehyun sẽ đến thôi."

Cộc cộc cộc.

"Ồ, có vẻ cha của Sữa Gạo đến rồi này."

Beomgyu chớp mắt mấy cái trong khi Yeonjun đi ra mở cửa phòng, đáng tiếc thay đây không phải là Taehyun mà lại là Hwang, hắn vừa trở về sau nhiệm vụ của mình. Yeonjun lập tức nhẹ nhàng đóng cửa lại đi ra ngoài bỏ lại Beomgyu vẫn đang không hiểu chuyện gì đang xảy ra ở trong.

"Cậu Choi, đã tìm ra rồi."