"¡Esta será mi bandera pirata! A partir de ahora, ¡es el símbolo de nuestra promesa de volver a pelear!"

Laboon suelta un graznido de afirmación. Dadan sacude la cabeza con resignación.

"Tenemos que irnos, Luffy," llama al adolescente.

Luffy asiente y acaricia la cabeza de la ballena antes de saltar de vuelta al buque de la Marina.

"Este no es lugar para gente débil," advierte Crocus por última vez.

"¡No me importa!" Exclama Luffy. "¡Nada en este mar puede detenerme de llegar a mi hermano!"

Crocus mira fijamente al menor. El sombrero de paja sobre su cabeza, viejo y deshilachado, habla por lo que el chico lleva sobre sus hombros. No esperaba ver a alguien así, joven y lleno de sueños, con alguien a quien proteger incluso antes de comenzar su aventura.

Laboon grazna de nuevo. Gira una vez alrededor del buque como un perro esperando que su amo tire la pelota.

"¿Eh?" Luffy ladea la cabeza con curiosidad. "¿Quieres ayudarme? ¡Pero no cabes en el barco!"

La ballena suelta otro graznido. Crocus se pasa una mano por la cara con cansancio.

"Laboon nunca se ha separado de la Red Line," dice. "Pero, si por un casual quisiera ayudar, estoy seguro de que podría daros un empujoncito."

Luffy asiente con una sonrisa y Dadan tira una cuerda. Laboon la muerde y comienza a tirar.

Típico, llega un idiota con una sonrisa y un sombrero de paja y pone el mundo patas arriba.

Capítulo 3: A la caza de un hermano.

Laboon no los llevó muy lejos, pero pudieron acortar algo de camino. El problema es que, sin tener idea alguna de navegación, solo son dos civiles varados en medio del mar. Para colmo, los recursos escasean.

"¡Siento que voy a morir de hambre!" Gime el adolescente mientras se retuerce en el suelo de la cubierta.

"¡Tendríamos comida si no fueras un animal!" Se queja Dadan. "¿Cómo pensé por un segundo que podríamos sobrevivir a este viaje?" Masculla frotándose la frente.

Tumbado boca arriba mirando al cielo, a Luffy se le ocurre una brillante idea.

"¡Estaremos bien, Dadan! ¡Yo conseguiré comida para nosotros!"

La mujer bandido se burla de las palabras del niño. Solo unos segundos después, Luffy hace un sonido victorioso y sus brazos se extienden hacia el cielo.

Ella ve con absoluta fascinación la secuencia completa de cómo el chico alcanza un pájaro, se lanza hacia él, el pájaro abre el pico, la cabeza de Luffy se encaja en el pico del pájaro y el pájaro se va volando inocentemente arrastrando con él al adolescente.

"Oh..."

"¡AYUDAAaAaaAaAA!" Grita el chico mientras su voz se desvanece con la distancia.

"¡IMBÉCIL!" Espeta Dadan en pánico. Por mucho que intente dirigir el barco para seguir al niño, un barco tan grande no es fácilmente manejable.

"Bastardo, estúpido, mocoso descerebrado, debí haberlo lanzado a los leones el día que Garp me lo trajo. ¿Por qué acepté venir con él?" Murmura la mujer maldiciendo a todos los dioses que la llevaron a este camino.

Aunque Dadan trata de pensar en alguna estrategia que la lleve de vuelta a su mocoso, ella no es del tipo inteligente. Lo suyo es la fuerza bruta. Si tan solo tuviera un bote, podría remar lo más fuerte posible en la dirección del pájaro.

Imágenes de el pájaro abriendo el pico y Luffy ahogándose pasan por su cabeza y la mujer palidece. Aún puede verlo con un catalejo, pero es solo cuestión de tiempo para que el chico termine cayendo.

Mira a su alrededor. Cuando ve una barca acercándose rápidamente a su barco y otra un poco más grande alcanzando a la primera a la misma velocidad, Dadan se pregunta si tal vez los ángeles de la guarda de Luffy también están con ella.

"¡Oye, tú!" Exclama ella llamando la atención del hombre en la barca. "¡El tipo del pan!"

El hombre suelta un graznido de indignación ante el nombre y mira hacia arriba para verla.

"¡¿Marines?! No, no lo pareces. ¿Qué quieres? ¡¿No ves que estoy huyendo?!"

Para resaltar su punto, mira nerviosamente a la barca que se acerca a ellos como un tiburón sediento de sangre.

"¡Te haré un intercambio! ¡Este barco totalmente lujoso y equipado, por esa chapuza que tienes ahí!"

"Ciertamente sabes cómo negociar," se burla el hombre poniendo los ojos en blanco. "¡No puedo! ¡Necesito escapar de mi hermano!"

"¡Y yo tengo que salvar a mis hijos!" Espeta ella.

El hombre se detiene para mirarla con los ojos muy abiertos.

"¿Tus hijos? ¿Qué les ha pasado?"

Dadan aprovecha la tonta compasión en los ojos del hombre y solloza audiblemente.

"¡Mis hijos! El mayor... ¡Lo van a matar! Y al pequeño diablillo se lo acaban de llevar... ¡Tengo que rescatarlo!"

"¡Oh, no!" Exclama el hombre mordiéndose el labio con ansiedad. "¡No puedo dejar que unos niños inocentes estén en peligro! ¡Vamos a salvarlos!"

Dadan arquea una ceja ante lo fácil que el hombre ha cedido, sin embargo, se encoge de hombros y asiente. No puede perder el tiempo. Salvará a Luffy y luego tirará a este tipo por la borda.

Mientras baja a la barca, Dadan puede escuchar la voz que se aproxima.

"¡Y te juro por dios, Thatch, que si no te detienes ahora te voy a...!"

"Un vocabulario sorprendente para un tipo tan elegante", murmura el hombre, Thatch, entre dientes. "¿Preparada para remar?"

"¡Vamos!"

A la cuenta de tres, ambos empiezan a remar con fuerza sin mirar atrás.

"¡¿Hacia dónde se llevaron a tu hijo?!" Pregunta Thatch gritando sobre el sonido del chapoteo del agua.

"¡Todo recto!" Exclama Dadan. "O eso creo..."

Después de un rato remando a toda potencia, los brazos de la mujer empiezan a dar picotazos de cansancio. El hombre nota la bajada de ritmo y también cesa el movimiento desesperado. Mira para atrás casi con terror, suspirando de alivio al ver solo el océano.

"Al menos lo perdimos," murmura.

"¿Qué le has hecho a ese tipo?" Pregunta Dadan sin prestar mucha atención.

"Es una larga historia," admite el hombre. "Pero Izo es mi hermano, solo quiere detenerme de hacer algo estúpido."

Dadan se burla.

"Ah, sí, los hermanos siempre tienen que lidiar con la estupidez de sus otros hermanos."

Thatch la mira con interés. "¿Hablas por tus hijos?" Pregunta.

Remando suavemente mientras busca con atención cualquier señal del pájaro, asiente.

"El menor está siempre metiéndose en problemas, pero ahora es el mayor... ¡Estos mocosos me van a dar canas!"

Thatch ríe. "Mi papá dice lo mismo," asiente él. "Ahora debe estar más estresado que nunca con esta situación. Verás, uno de mis hermanos nos ha traicionado, y luego..."

Dadan apaga su audición cuando el hombre comienza a relatar su trágica historia de fondo. Para ser honesta, le importa un carajo. En cambio, se decide por estudiar los cielos con detalle.

Cuando ve al pájaro, lo distingue claramente por el movimiento agitado de las extremidades de Luffy.

El pájaro da algunas vueltas en el cielo mientras que Luffy continúa moviéndose. Todo está bien hasta que el pico del pájaro se abre y el niño empieza a caer.

"Incluso si aún no es del todo de nuestra familia, lo amamos mucho, ¿sabes?" Continúa el hombre ajeno. "¡Una vez incluso...!"

"¡REMA!" Exclama Dadan inesperadamente.

El hombre chilla del susto y comienza a remar con fuerza. Dadan se prepara para saltar al mar cuanto antes, pero mientras se acerca al lugar al que Luffy ha caído, se da cuenta de que hay un barco justo abajo.

"Ellos," sisea Dadan peligrosamente señalando al barco. "¡Ellos tienen a mi mocoso!"

Thatch mira al frente y jadea ruidosamente.

"¡¿Ellos?! Oh, cielos... ¿Vamos a... Vamos a subir?"

Dadan abre la boca para responder, pero la voz que sale no es la suya.

"Vigila lo que haces, Thatch. Lo último que necesitamos ahora es meternos en una guerra con otro Emperador."

Dadan se sobresalta y mira hacia atrás. Thatch se muerde el labio aún mirando en dirección al barco.

"La voz de mi conciencia, que suena extrañamente como Izo, dice que no debería hacerlo, pero... El niño..."

"¿Tu conciencia suena como yo? Tiene sentido."

Thatch parpadea, mira hacia atrás y grita.

"¡Mierda, Izo!"

"Sí, mierda. Al fin te alcancé. En cuanto estemos en tierra firme, te daré la paliza de tu vida."

Dadan observa el intercambio con una ceja arqueada.

"¡Izo! ¡Tienes que entender por qué me fui!"

"No, no lo entiendo, Thatch. ¿Qué planeas hacer tú solo? Te apuñalaron hace dos semanas."

"¡Exacto!" Exclama agitado. "¡Hace dos semanas! ¿Sabes cuánto tiempo es eso? ¡Un montón! Y por culpa de esa maldita herida, todos me tratan como si estuviera hecho de cristal. ¡No lo estoy! ¡Tengo que participar en esa maldita guerra!"

"Thatch..." Murmura el otro hombre con tono cansado.

"Tengo que hacerlo, Izo. Él me salvó la vida y luego salió a buscar venganza porque pensó que estaba muerto. Lleva meses intentando asesinar a Oyaji, ni siquiera forma parte de nuestra familia y aún así arriesgó su vida por mí," dice con tono apagado. "Si hay algo que sé es que quiero a ese tonto leal y valiente en mi equipo; lo quiero en nuestra familia."

Izo asiente con una mirada compasiva.

"Todos lo hacemos, Thatch, es por eso que vamos de cabeza a esa guerra. Mira, sé que no puedo detenerte, pero al menos déjame seguirte. Tengo curiosidad sobre cómo pensabas llegar a Marineford con una barquita," dice el hombre con una risa.

"Oye..." Murmura Thatch ofendido.

"Bueno, si eso es todo," comienza Izo girándose a mirar a Dadan. "¿Qué es eso sobre recuperar a un niño?"

La pelirroja estaba observando todo el intercambio con los ojos entrecerrados. Cuando el recién llegado se dirige directamente a ella, hincha el pecho orgullosamente.

"Estoy tratando de rescatar a mis hijos. El menor está ahí arriba," dice señalando el barco frente a ellos. "Y lo voy a recuperar."

Izo mira el barco y suspira.

"De acuerdo, iremos contigo," decide el hombre. "Tenemos nuestros propios asuntos por atender, pero... No me sentiría bien dejando a un niño solo en un barco de Big Mom."

"Mucho menos en manos de ese hombre," completa Thatch.

...

Me gustaría saber por qué Thatch aparece en todas mis historias. Es como: tuviste como tres minutos de pantalla en todo el anime, pero te amo <3