HDLC có 3 cơ chế hoạt động :

1. Chế độ đáp ứng thông thường NRM ( nomal response Mode) : chế độ này được dùng

trong cấu hình không cân bằng Trong chế độ này trạm thứ cấp chỉ có thể truyền khi nhận

được chỉ thị đặc biệt của trạm sơ cấp. Liên kết này có thể là điểm – nối - điểm hay đa

điểm trường hợp đa điểm chỉ cho phép một trạm sơ cấp .

2. Chế độ đáp ứng bất đồng bộ ARM ( Asynchronous response mode ) chế độ này được

dùng trong cấu hình không cân bằng Nó cho phép một trạm thứ cấp xúc tiến một hoạt

động truyền mà không cần sự cho phép từ trạm sơ cấp > Chế độ này thường được dùng

trong các cấu hình điểm – nối - điểm và các liên kết song công và cho phép thứ cấp truyền

các frame một cách bất đồng bộ với sơ cấp .

3. Chế độ cân bằng bất đồng bộ ABM ( Asynchronous Balanced mode ) ; chế độ này được

dùng chủ yếu trên các liên kết song công điểm – nối - điểm cho các ứng dụng truyền số

liệu máy tính - đến – máy tính và cho các kết nối giữa máy tính và mạng số liệu công cộng

( PSDN ) .Trong chế độ này mỗi trạm có trạng thái như nhau và thực hiện cả hai chức

năng sơ cấp và thứ cấp . Nó là chế độ được dùng trong giao thức nổi tiếng X.25