Gác thượng của căn nhà số 7 đường Vilkins vào mùa hè luôn nóng nực và oi bức,điều này khiến cho Sally chả bao giờ tập trung ôn bài vào khoảng thời gian này được. Nó cầm cuốn Phép thuật triệu hồi tinh linh hộ mệnh và những mánh lời lấy lòng chúng của Philomela Grace lên tay và cố gắng nhồi từng chữ trong cuốn sách ấy vào đầu nhưng không được bởi thời tiết thì quá nóng mà nó thì lại đang có một bài tập rèn luyện sức chịu đựng nên không được xài Bùa làm mát. Và điều tệ hại nhất là việc gia đình phù thủy gốc Anh đông đúc ở bên cạnh nhà nó đang rất hứng khởi dùng hàng đống Bùa lửa để nướng đồ ăn.

Cột khói ám mùi thịt và rau củ bốc lên nghi ngút theo gió bay qua hàng giậu và đập thẳng vào căn gác thượng nơi nó đang nằm đọc sách. Tuyệt, chỉ với bằng đấy thứ thôi cũng đủ khiến nó phát điên lên vì tức và khó chịu rồi.

Nó mở máy tính lên và vào mạng lưới Internet của phù thủy để tìm hiểu về phép gọi tinh linh hộ mệnh mà nó sắp được học vào tuần tới. Chà,tuyệt thật,nó nghĩ,cả vài triệu kết quả cho phép goi tinh linh hộ mệnh và nó thì lại vẫn còn đang lơ mơ về phép này lắm. Ừm, một sự giúp đỡ nho nhỏ từ dì Sophia thì sao nhỉ!

"Dì Sophia! Cháu nghĩ dì có thể để mấy cái bánh bí ngô đó lại bếp rồi lên đây giúp cháu cái bùa phép chết tiệt này được rồi, ôi, cháu chịu thua mất thôi."

Cửa phòng mở ra và dì Sophia bước vào kèm theo đó là một mùi bánh bí ngô đắng nghét đang cần cứu giúp.

"Thôi nào Sally, cháu để dì ở yên dưới bếp vài phút với mấy miếng bánh bí ngô đi nào...và lại chuyện gì nữa đây?"

"Dì hiểu chuyện gì đang diễn ra mà.Cháu đã nghe dì và cố gắng đọc cuốn Phép thuật triệu hồi tinh linh hộ mệnh và những mánh lời lấy lòng chúng của Philomela Grace cùng hàng đống những cuốn tầm phào bát nháo khác nữa những không được. Cháu không cảm nhận được thứ gọi là những giọt nước mắt thuần khiết của tinh linh chạm vào da thịt tôi khiến tôi cảm nhận được dòng điện chạy qua tim hay nụ cười của các tinh linh như tiếng chuông bạc lảnh lót hoặc hàng đống thứ đại loại như vậy chẳng hạn."

"Chà...Sally cháu phải hiểu rằng cháu không nên nghe lời dì quá nhiều bởi...ờ thì dì cũng có lúc sẽ mắc sai lầm và dì nghĩ cháu nên bắt đầu lại việc học phép gọi tinh linh hộ mệnh một lần nữa cho thuần thục..."

Ném quyển sách trên tay vào giường, Sally đáp nhanh:

"Cháu sẽ thử nó. Trong hầm được chứ?..."

"Được, miễn là cháu không xáo trộn hoặc phá hỏng cái gì trong đấy là được rồi... Ừm, Tina cháu có cần một Bùa lau dọn hay một Bùa khử mùi không? Dì thấy phòng cháu khá là khó ngửi đấy."

Sally cười toe trong khi nhanh chóng khăn gói đống đồ của nó xuống tầng hầm của gia đình:

"Có chứ. Cháu rất cần là đằng khác và nếu có thể thì dì nhớ xịt cho cháu một ít nước hoa vào phòng nhé, cháu ghét mùi khói hơn bao giờ hết."

Sally dùng Bùa lơ lửng kết hợp với Bùa bay để đem mớ hỗn tạp của nó xuống tầng hầm của căn nhà. Đặt đống đồ đó sang một chiếc ghế gần đấy rồi nó cầm đũa phép niệm thần chú:

"Bùa lau dọn"

Mọi thứ sạch bóng sau chốc lát và có lẽ mấy tấm gỗ dưới sàn cũng có thể dùng thay gương được đấy. Sally lấy một chiếc bút lông ngỗng khá mới nhúng vào mực phép được làm từ một hỗn hợp đắc quánh chuyên dụng cho bùa phép mà nó đang học rồi vẽ xuống tấm giấy màu trắng một vòng tròn ma thuật y như trong cuốn Phép thuật triệu hồi tinh linh hộ mệnh và những mánh lời lấy lòng chúng của Philomela Grace. Vẽ xong Tina bắt đầu đọc thần chú:

"Mở cánh cổng nối mana tới vương quốc của tinh tinh nằm giữa thực tại và hư vô ..."

"Sally, dì nghĩ là cháu đã làm sai thứ tự của phép triệu hồi tinh linh hộ mệnh rồi. Đầu tiên cháu cần làm phép để gọi tên của tinh linh hộ mệnh trước đã."

Sally ngừng đọc thần chú,cầm lấy cuốn Phép thuật triệu hồi tinh linh hộ mệnh và những mánh lời lấy lòng chúng của Philomela Grace đưa cho dì Sophia xem.

"Nhưng cháu thấy bước đầu tiên trong sách ghi là triệu hồi tinh linh hộ mệnh luôn mà."

"Có lẽ là quý bà Grace nghĩ rằng hầu hết những phù thủy đều biết trình tự thực hiện phép này nên mới không viết vào đây thôi, dù sao thì đây( Dì Sophia đưa một cuốn sách khác với tựa đề Cách học phép triệu hồi tinh linh hộ mệnh dễ dàng như uống nước của Benjamin Bennett cho Tina), dì nghĩ cuốn này sẽ giúp cháu rất nhiều, thế nào?"

Một cái ôm thật chặt dành cho dì Sophia, Sallycười toe.

"Chắc chắn, nó sẽ giúp cháu rất nhiều đấy...và ừm nếu dì đã xong việc với mấy cái bánh bí ngô rồi thì có lẽ cháu nghĩ dì nên ở lại đây và xem thử xem tinh linh hộ mệnh của cháu rốt cuộc là thứ gì?"

"Ý kiến hay đấy Sally, dì sẽ ở đây,nhìn cháu làm phép còn bây giờ thì cháu nên bắt đầu ngay đi."

Sally hắng giọng, mở cuốn Cách học phép triệu hồi tinh linh hộ mệnh dễ dàng như uống nước lên và xem phần đầu tiên của cuốn sách rồi thực hiện y hệt những gì đã ghi trong cuốn sách.

"Một vòng tròn ma thuật bằng phấn trắng, xong. Một tờ giấy trắng đặt lên trên, xong. Một chút máu của Bướm Dạ Linh, xong. Và cuối cùng sẽ là thần chú..."

"Dì nghĩ cháu nên đọc thần chú thật cẩn thận bởi dì không chắc là cháu muốn biết sẽ có chuyện gì xảy ra với cháu nếu cháu đọc sai đâu."

"Cháu hiểu mà."

Nghe dì Sophia nói xong, Sally đã ngừng việc làm phép lại và đọc kĩ thần chú cùng hậu quả lại một lượt rồi mới làm phép:

"Tên của tôi là Tina Regina, hôm nay nhân danh mặt trăng và mặt trời,nhân danh những linh hồn phù thủy lừng danh và nhân danh những năng lượng cổ xưa của vũ trụ. Tôi lấy tên mình làm chìa khóa mở cánh cửa tới thế giới nằm giữa hư vô và thực tại, xin các nữ thần và nam thần cho tôi biết danh xưng của tinh linh hộ mệnh của tôi là gì?"

Khói trắng bốc lên nghi ngút kèm theo một dòng chữ xanh lè,tất nhiên là trong một khoảng thời gian ngắn cả Sally và dì Sophia sẽ không nhìn thấy dòng chữ đó.

"Dì Sophia, mọi phù thủy đều phải trải qua cái phép cay mắt này à? Ý cháu là cái đám khói này đang khiến cháu phát bực lên."

"Ồ, không hẳn là mọi phù thủy nhưng cũng gần hết phù thủy trong vũ trụ phải trải qua nó và cái đám khói này thì đúng là tệ thật. Sally, cháu nhìn tên tinh linh hộ mệnh của mình đi."

Sally nheo mắt lại để cố gắng không cho đám khói trắng kia bay vào mắt,khi đám khói đã tan biến hết thì nó mới nhìn thấy dòng chữ màu xanh lè kia. Nó đọc lên cho dì Sophia nghe:

"Halufeti-Nữ Hoàng Đêm Ảo. Dì biết tinh linh hộ mệnh này là gì không?"

Dì Sophia trầm ngâm một lúc rồi nói:

"Dì chưa nghe đến nó bao giờ nhưng dì nghĩ dì có thể tìm thấy nó trong cuốn Bách khoa toàn thư về tinh linh hoặc ít nhất là trong mạng lưới internet của phù thủy."

"Vậy thì cháu sẽ nhờ dì tìm giúp cháu vậy và cháu nghĩ cháu sẽ dành cả chiều nay để thực hiện phép triệu hồi tinh hộ mệnh đấy và nếu được thì trước bữa tối cháu sẽ xuống và nấu giúp dì."

Dì Sophia từ trên cầu thang nói vọng xuống:

"Tốt Sally, cứ thử thật nhiều vào và hãy cố gắng để thành công, bữa tối có lẽ dì đành phải nhờ vào cháu thôi. À, đúng rồi, dì sắp định đi mua sắm sau khi tra cho cháu xem tinh linh của cháu là cái gì đấy và cháu có cần mua gì không, Sally?"

Sally nói vọng lên:

"Tất cả những thứ cần cho phép triệu hồi tinh linh hộ mệnh cùng với một chút nguyên liệu làm bánh ngọt và nếu được thì dì có thể mua cho cháu ít thảo mộc, cháu muốn nấu độc dược, dì Sophia."

"Dì hiểu, cháu cứ làm công việc của mình đi. Và trước bữa tối dì sẽ đến chợ và mua đồ cho cháu."

Suốt chiều hôm đó, Sally nhốt mình trong tầng hầm và thử đi thử lại hàng chục lần phép triệu hồi tinh linh hộ mệnh nhưng không được và đến gần sáu giờ tối nó đã phải bỏ cuộc vì hết dụng cụ và vì lượng mana trong cơ thể nó cũng cạn kiệt theo hàng chục lần thử nghiệm đó. Nó dọn dẹp tầng hầm rồi lên nhà và xem xét đống bánh bí ngô cháy đen không ra hình thù gì trên bàn ăn của dì Sophia.

"Ôi chúa ơi! Dì ấy lại làm thế nữa rồi."

Sally lắc đầu chán nản rồi đem chỗ bánh ấy ra cho con mèo đen SaSa của nó trong ánh mắt xanh sắc lẻm cùng với những tiếng" Meo,meo,meo" đầy khó chịu của con mèo.

"Thôi nào SaSa, giúp tao đống bánh này đi và tao sẽ giúp mày giải Bùa im lặng của dì Sophia."

Nghe Sally nói xong, con mèo ngoan ngoãn ăn lấy đống bánh quy cháy đen không ra hình thù gì trong bát ăn của mình rồi nhanh nhẹn nhảy tót vào nhà bếp qua hộc nhỏ bên dưới cửa.

"Giải chú"

Một ánh sang màu trắng nhợt bắn thẳng vào thân hình của con SaSa, nó uốn người một lúc rồi nhảy lên bàn ăn và nói:

"Mấy miếng bánh đó cháy đen hết lên và có vị y như đống than củi trong lò sưởi vậy."

Sally đưa tay vuốt đầu con mèo rồi an ủi nó:

"Ít nhất thì nó không có vị trứng thối như lần trước và tối nay tao sẽ nấu. Muốn một cái bánh quy bơ không, SaSa?"

SaSa trả lời nó bằng một tiếng "Meo" đầy vui vẻ.

Sally đặt con mèo xuống ghế ngồi quay qua tủ lạnh để lấy trứng gà và bơ. Lấy xong,nó kiễng chân lên và với tay lên trên nóc tủ lạnh để tìm vài quyển sách cần thiết như: Những bùa phép khiến cho món bánh của bạn thật hấp dẫn, Một vài cách tận dụng bơ của các nữ phù thủy hay như Bơ và bột, phù phép lên là bạn sẽ có món bánh quy bơ. Tất nhiên là hầu hết các cuốn sách trên đó đều là của dì Sophia và chỉ có một số ít là của nó.

Sally điều khiển bơ và để nó vào trong tô rồi đun nóng chảy nó ra và làm theo các bước mà nó đọc trong cuốn Bơ và bột,phù phép lên là bạn sẽ có món bánh quy bơ. Sau khoảng mươi mười lăm phút, nó đã có cho mình một đĩa bánh quy bơ vàng óng và thơm nức mũi. Lấy cho SaSa và mình vài miếng rồi cất chỗ còn lại đi Sally hỏi:

"Thế nào SaSa, nó khá tuyệt đấy chứ?"

"Nó ngon và tuyệt hơn của Sophia nhưng nó quá ít, meo, thêm nữa đi."

Sally bế con mèo lên trong khi nó còn đang them thuồng và muốn ăn thêm bánh quy bơ nữa.

"Tối, tao sẽ cho mày ăn thêm, SaSa và mày cần phải vận động nhiều đấy, mày quá mập so với mọi con mèo khác rồi và giờ thì đi bay một chút nhỉ, SaSa?"

Không đợi con mèo trả lời, Sally đã nhanh chóng chạy ra sân vớ cái chổi có đặt một chiếc túi da ở đó và để con mèo ở đằng trước rồi cho mình một Bùa chống con người cùng một hàng rào kết giới nho nhỏ.

"Tia mana."

Sally vừa dứt lời thì vụt một cái,chiếc chổi bay vèo lên và phi thẳng lên không trung. Nó vừa bay vừa ngắm nhìn buổi chiều hoàng hôn tuyệt đẹp của thành phố New York. Một khung cảnh tuyệt đẹp với màu đỏ cam làm chủ đạo cùng những ngôi nhà cao tầng xếp xen kẽ nhau, thấp thoáng gần đó là cây cầu George Washington nổi tiếng.

"SaSa, tao có cảm giác là mình sẽ phải chờ rất lâu để có thể ngắm cảnh đẹp của New York từ trên không trung như thế này, mày thấy sao?"

"Meo, tôi chỉ là một con mèo mà thôi. Đừng hỏi tôi điều khó hiểu như thế và nếu cậu có cảm giác như vậy thì cứ ngắm nhiều một chút. Meo, tôi thấy Sophia ở đằng kia kìa, chỗ cổng vào chợ Cooper ấy, cấu muốn xuống không?"

"Có chứ, bám chắc vô, tao xuống đây."

Sally lao chổi xuống như viên đạn và chạm đất nhẹ nhàng trong tiếng kêu meo meo không ngừng của SaSa. Nó chạy lại gần chỗ dì Sophia và hỏi:

"Dì Sophia, dì có tính về nhà luôn không? Con chở dì."

"Dì mới đến thôi mà, Sallu. Và nếu con đã đến rồi thì đây( Dì Sophia đưa tiền cho Sally) cầm lấy và tự mua đồ con cần đi nhé, nếu thiếu thì tim dì."

"Vâng."

Sallyđưa tay nhận lấy tiền từ dì Sophia rồi một tay cầm chổi, một tay bế mèo bước vào chợ phù thủy nổi tiếng ở New York-chợ Cooper.