˖࣪ ❛ SUGADORES DE SANGUE
— 15 —

KIARA DISSE AOS meninos que os encontraria na casa de Sam. Ela sabia que Jacob tinha acabado de rasgar os sapatos e, embora Sam tivesse muitos shorts e camisetas sobressalentes para os meninos, os sapatos eram limitados. Era por isso que, quando eles se transformavam, um monte de sapatos incompatíveis sempre ficava espalhado pela varanda e pela casa de Sam e Emily - era muito caro continuar comprando sapatos novos.

Ela não tinha certeza de como Bella reagiria à notícia. Se ela soubesse sobre vampiros, e o conhecimento dos Cullen e Bella sobre tais coisas, ela teria assumido imediatamente que a Swan estaria bem com estranho, mas Kiara não sabia nada disso ainda.

Explicar o que aconteceu para Billy levou mais tempo do que o esperado, então quando ela finalmente chegou na casa de Sam e Emily, seu irmão e os outros dois lobos estavam quase chegando também. Se ela tivesse chegado um segundo depois, talvez não tivesse captado o final de uma conversa que mudou ainda mais sua perspectiva.

— Essa garota anda com vampiros!

— Você realmente não pode correr com vampiros... Porque eles são rápidos.

— Bem, nós somos mais rápidos. Já enlouqueceu?

— Você não é o primeiro monstro que eu conheço.

Sam passou por Kiara sem nem mesmo pensar na conversa que estava acontecendo, dando tapinhas em seu ombro enquanto se dirigia para a casa para imediatamente cumprimentar Emily com beijos.

— Jakes está certo. — Sam respondeu com um sorriso no rosto enquanto olhava para Bella. — Você é bom com estranho.

Houve uma longa pausa por um momento antes de Jared perceber que Kiara estava parada na porta com os olhos arregalados e uma expressão em seu rosto que ele realmente não conseguia identificar. Ele abriu a boca para dizer algo antes que o telefone de Kiara caísse de suas mãos, o vidro quebrando no chão.

Como se uma lâmpada tivesse acendido em suas cabeças, todos os lobos se viraram para olhar para Kiara em uma percepção repentina. Até Paul e Jacob pararam na varanda atrás dela, tendo sido capazes de ouvir a conversa com seus sentidos avançados.

Todos eles acidentalmente quebraram sua maior regra não oficial: eles falaram sobre vampiros na frente de Kiara.

— Você acabou de dizer vampiros?

Bella piscou para Kiara, surpresa com a reação da garota. Ela assumiu que saber sobre os lobos significaria que a garota sabia sobre os Cullen e sobre o que eles realmente eram, mas o olhar no rosto de sua amiga disse a ela que os meninos sentados ao redor da mesa na frente dela estavam mantendo não apenas o lobo como um segredo de Bella, mas a existência de vampiros para Kiara.

Sam foi se mover em direção à garota que ele começou a ver como uma irmãzinha, mas imediatamente parou quando Kiara deu um passo para trás em direção à porta pela qual ela acabara de entrar. Estava tão silencioso que Bella sabia que eles poderiam e teriam ouvido um alfinete cair - mesmo sem uma audição sobrenatural.

— Então... Aquela mulher que me atacou? Ela era a porra de uma VAMPIRA?

Jacob caminhou em direção a sua irmã, colocando uma mão em seu ombro, mas ela o empurrou instantaneamente. Paul e Jacob trocaram um olhar, sabendo que isso não era uma circunstância ideal para Kiara descobrir sobre o que eles realmente estavam caçando na floresta.

— Ki...

— SEM ESSA, SAM! — Kiara latiu, fazendo com que todos parecessem mais nervosos. Eles não sabiam o que ela faria, e seu temperamento explosivo sempre foi um problema para ela. — Você está me dizendo que eu fui atacada por... Uma vampira, uma maldita VAMPIRA como algo saído do Drácula e você está apenas esperando que eu fique tranquila sobre isso?

— Kiara! — Jacob estalou, movendo-se em direção a sua irmã, que passou por ele e saiu pela porta da frente de Sam.

— Não se atreva, Jake! — ela retrucou, empurrando o peito dele e fazendo com que Paul dissesse para ela se acalmar antes que ela fizesse algo de que se arrependeria. Ela o ignorou enquanto empurrava o irmão no peito mais uma vez antes de se virar e seguir na direção do caminho de terra que a levaria para casa.

— Onde diabos você está indo?! — Paul gritou, instantaneamente se sentindo superprotetor com sua melhor amiga. Kiara nem se virou enquanto continuava a se afastar, apenas gritando sobre a brisa leve, pois sabia que os meninos seriam capazes de ouvi-lo de qualquer maneira.

— Para dizer ao meu pai que você está escondendo a existência de vampiros de todos nós! — ela rosnou, antes de diminuir a velocidade e parar e se virar para olhar para todos eles amontoados na porta. O coração de Emily quase se partiu ao ver a percepção cruzar o rosto de Kiara, quase como se uma lâmpada tivesse acendido acima de sua cabeça.

— Ele sabia. — ela murmurou, seus olhos se enchendo de lágrimas enquanto ela olhava para o bando de lobos e pensava em seu pai. — Ele fodidamente sabia também.

O bando, Bella e Emily não fizeram nada enquanto observavam Kiara sair pelo caminho, seus soluços ecoando enquanto ela corria.

★

Uma semana se passou antes que Charlie chamasse Kiara para visitar a delegacia. Ela pedalou sob a chuva torrencial, ainda sem se comunicar com o bando ou com Jacob, apesar da troca silenciosa que havia abalado sua comunidade na tarde anterior.

— Ei, garota. — Charlie falou enquanto abria a porta de seu escritório, um leve sorriso no rosto enquanto se movia para fora do caminho. Kiara esfregou os braços frios enquanto olhava ao redor do escritório do xerife, que não o visitava há algum tempo. Ele se serviu de uma xícara de café do filtro enquanto Kiara olhava para as novas fotos que haviam sido emolduradas desde a última vez que ela o visitara.

Seus olhos percorreram um que ela não havia notado antes, parando enquanto ela sorria gentilmente com a memória. Era ela, Bella e Jacob quando eram mais jovens. Bella e Jacob estavam cobertos de lama enquanto Kiara estava sentada atrás deles, seus braços envolvendo o velho cachorro que pertencia a Harry e Sue Clearwater. Ela amava aquele velho vira-lata e chorou por um verão inteiro quando ele passou da velhice.

— Como está seu pai?

Kiara deu de ombros enquanto se sentava, seu cabelo molhado pingando levemente no chão. Charlie fez uma careta quando notou que ela tremia um pouco, alcançando um dos armários atrás dele e passando a ela um dos casacos de lã de Forks PD que eles mantinham lá. Ela sorriu levemente para o homem enquanto o vestia, envolvendo-o um pouco mais perto dela enquanto o calor chutava um pouco.

— Ele está com Sue agora. — Kiara disse a Charlie, a dor evidente em sua voz e refletida nos olhos de Charlie. — Leah e Seth... Eles não aceitaram bem.

Esse foi o eufemismo do século. Leah e Seth não aceitaram bem o súbito ataque cardíaco de Harry Clearwater - e Kiara sabia que era devido ao fato de seu ataque cardíaco ter sido desencadeado pela mulher ruiva que Kiara agora conhecia como vampira. Ela ainda não sabia sobre os Cullen, e Jacob pediu a Bella, Sam e o resto do bando para manter as coisas assim.

Leah e Seth se transformaram - outra razão pela qual Kiara estava ficando longe do bando e da casa de Emily no momento. Ela não queria experimentar o constrangimento de Leah ao descobrir que Sam deixá-la por sua prima não era uma escolha, mas era o destino e o destino em um pacote doentio. Ela não queria experimentar as constantes críticas de Leah ao resto deles. Ela não queria ver a dor que nublava os rostos de Leah e Seth a cada momento de cada dia, porque ela sabia que isso a faria lembrar muito de quando eles perderam sua mãe.

Ela não queria ir para a casa do bando, porque trouxe o medo nela de que ela poderia se transformar. As meninas não deveriam ser capazes de se transformar, e embora os anciãos e Sam tenham garantido a ela que se ela fosse se transformar como Leah, já teria acontecido - especialmente quando atacada por Victoria - ela não queria essa vida para ela mesma. Ela queria ser capaz de completar seu plano de um ano de sobrevivência Forks High School, graduando-se e ficando longe do triste estado de Washington.

— Vou dar uma olhada no seu pai quando te deixar em casa. — Charlie murmurou, antes de suspirar e juntar as mãos. Ele a chamou para assuntos oficiais da polícia e tinha trabalho a fazer. Ele poderia lamentar seu amigo quando ele estivesse fora do relógio mais tarde. — Eu suponho que você esteja se perguntando por que eu chamei você?

Kiara encolheu os ombros, simplesmente curvando-se um pouco enquanto Charlie continuava. Ele abriu uma pasta parda na frente dela, deslizando uma foto para que ela pudesse ver. Suas sobrancelhas franziram um pouco quando ela olhou para ele por um momento antes de deslizá-lo de volta para ele.

— Eu não o vejo há anos, Charlie. — ela respondeu antes que o homem pudesse perguntar. — Sinto muito, mas não posso ajudar aqui. Nós terminamos há quase um ano e ele sumiu do meu radar logo depois disso, desculpe.

Charlie acenou com a cabeça, passando a mão pelo rosto enquanto fechava a pasta de volta, aceitando sua resposta verdadeira de cara. Ele confiava em Kiara, e se ela dissesse que não tinha visto o adolescente, então ele acreditava nisso. Eles ficaram sentados por um momento antes de ele olhar para o relógio e bater palmas, fazendo sinal com a cabeça para Kiara se levantar e se preparar para sair.

— É bom ter você andando de carro sem problemas desta vez. — Charlie brincou quando eles começaram a se dirigir para o estacionamento, fazendo Kiara revirar os olhos. Os tempos haviam mudado nos últimos meses, isso era certo.

— Ei, Charlie, você pode me deixar na sua casa? Eu não quero ir para casa agora. — Kiara perguntou enquanto entrava no carro. — Só me lembra de... Quando ela morreu.

Os olhos de Charlie se suavizaram quando ele olhou para a adolescente, balançando a cabeça antes de colocar o carro em movimento. Ele sorriu suavemente para ela enquanto percebia o quão frágil ela parecia. Às vezes era difícil para todos eles olhar além da Kiara Black que era dura como pregos, mas quando ele olhou longa e duramente para ela no carro da polícia, ele a viu como ela realmente era.

Uma garota com o coração partido, insegura de seu lugar no mundo.

★

Quando Charlie deixou Kiara em casa, ele garantiu a ela que Bella voltaria em breve e apenas para usar a chave sob o tapete para entrar. Kiara aceitou isso, sabendo que era provável que Bella tivesse saído com Jacob desde que eles passavam o tempo juntos desde que Paul se transformou na frente dela.

Ela se despediu de Charlie enquanto destrancava a porta, entrando na casa e fechando a porta atrás de si. Ela parou por um momento, pensando por uma fração de segundo antes de trancá-lo atrás dela. Se Victoria estivesse à solta, ela sabia que trancar a porta não a impediria, mas ainda lhe dava um pouco de conforto mental.

Kiara abriu o zíper enquanto acendia a luz na sala principal, fechando os olhos enquanto se espreguiçava por um momento. Ela amava a família Swan, e ela sabia muito bem que Charlie não se importaria se ela se servisse de um dos refrigerantes que ela sabia que estavam estocados em sua geladeira. Assim que ela abriu os olhos para caminhar em direção à cozinha, ela sentiu um arrepio subir por sua espinha por um breve momento.

— Kie?

— Kiara?

Kiara se virou com um grito, jogando a lata de refrigerante em sua mão com a voz repentina. Ela pulou para trás quando a lata acertou um dos donos das vozes, com o coração na garganta enquanto ela olhava com os olhos arregalados para a sala de estar da casa dos Swan em uma mistura de medo, confusão e admiração absoluta.

Seu cabelo parecia mais loiro do que ela se lembrava. Estava mais reto do que antes e caía sobre os ombros com menos balanço do que o normal. Seus olhos cor de avelã brilhavam sob o brilho laranja da lâmpada que Charlie vivia dizendo que iria substituir, e suas mãos tremiam ao lado do corpo como se ela quisesse estender a mão para a garota na frente dela, mas não sabia bem como fazê-lo.

A outra não tinha essa determinação. Alice Cullen se moveu em direção à garota, envolvendo-a com os braços e apertando na medida certa para que Kiara não se sentisse esmagada. Alice franziu o nariz levemente com o cheiro, mas ela sabia que Kiara estava saindo com o bando de lobos, então ela não se surpreendeu com os vestígios de cachorro molhado em suas roupas. Os braços de Kiara pendiam flácidos ao seu lado enquanto Alice a abraçava, sem saber ao certo o que estava acontecendo ou como as duas Cullen haviam entrado na casa de Bella sem aviso prévio.

— Você parece bem! Bem, fora isso... Que cor horrível. — Alice divagou enquanto apontava para o gesso verde que ainda estava enrolado no braço de Kiara, a lama espalhada nele como sempre. Sue não teve tempo de reembrulhá-lo naquela semana, já que seu marido literalmente caiu morto inesperadamente. — Isso pode ser consertado.

Kiara franziu as sobrancelhas, cruzando os braços sobre o peito enquanto sentia uma pontada de irritação ao olhar para Rosalie e Alice de pé diante dela. Rosalie ainda não havia dito uma palavra, mas seus olhos ainda não haviam deixado Kiara. Havia muito a dizer no ar entre elas, mas ambas não eram as mesmas pessoas que eram quando os Cullen partiram meses atrás.

— Como vocês chegaram aqui? — Kiara perguntou depois de um momento, percebendo como o sorriso de Alice escorregou levemente por não receber uma recepção calorosa da garota Black mais jovem. — A porta estava trancada.

— Bella deixou a porta dos fundos destrancada. — Alice mentiu entre dentes, cutucando Rosalie levemente quando ambas ouviram o barulho da caminhonete de Bella vindo da rua. — Precisamos conversar com ela sobre sua consciência de segurança, especialmente depois... Daqueles ataques de animais.

Kiara assentiu lentamente, tendo que se lembrar que vampiros e lobisomens eram um assunto secreto. Não havia como Rosalie e Alice saberem sobre tudo isso, então fazia sentido que elas tivessem caído na mentira de que ela havia sido atacada por um animal durante uma caminhada. As pequenas marcas em seu pescoço onde Victoria tinha afundado os dentes antes de ser arrancada da garota por Sam não tinham cicatrizado, mas o velo Forks PD tinha um colarinho alto o suficiente para escondê-lo de vista.

— Ei. — Rosalie respirou depois de um momento. Kiara olhou para ela corretamente pela primeira vez, encontrando sua voz um pouco presa na garganta enquanto olhava para a garota loira. — É bom ver você, Kie.

Assim que Kiara foi responder, a fechadura da porta da frente tilintou freneticamente quando uma chave foi enfiada no mecanismo, a porta se abrindo para revelar uma Bella Swan desgrenhada. Kiara franziu as sobrancelhas para a garota, notando como suas roupas pareciam encharcadas e seu cabelo úmido. Não era o clima certo para mergulhar em penhascos, mas ficou imediatamente claro que Bella estava fazendo exatamente isso.

— Gostaria de me explicar como você está viva? — Alice explodiu assim que Bella colocou os olhos nela, a garota Swan franzindo as sobrancelhas em confusão enquanto olhava entre Alice e Rosalie de pé em sua sala de estar. Ela não tinha notado Kiara de pé no canto da sala, pois estava muito atordoada com a visão dos vampiros que pensou que nunca mais veria. — Eu vi você, você pulou de um penhasco! Por que diabos você tentou se matar? E Charlie?

— Eu não tentei me matar! Eu estava pulando de um penhasco. — Bella respondeu, fazendo Rosalie zombar um pouco de desgosto de onde ela estava. Era tão típico de Bella arriscar sua vida humana, a única coisa que Rosalie sempre quis de volta mais do que tudo. — Recreacionalmente! Foi... Divertido.

Todos se olharam quando Bella finalmente notou Kiara de pé na sala. Seus olhos se arregalaram um pouco, sem saber se sua amiga de infância havia percebido quem... Ou melhor, com o que eles estavam na sala. Jake disse a ela que Kiara estava evitando todo mundo na semana passada, e ela estava ciente de que ninguém no bando havia dito nada sobre os Cullen perto da garota, mas Kiara não era estúpida. Bella sabia que se ela realmente pensasse sobre isso, ela descobriria.

— Eu tentei ligar. — Rosalie disse a Kiara, quebrando o silêncio. — Ontem, para me desculpar novamente por como tudo aconteceu. Mas você não respondeu.

— Sim, eu estava muito ocupada assistindo meu pai organizar um funeral. — Kiara murmurou, ouvindo a batida de uma porta de carro do lado de fora e instantaneamente sentindo desconforto encher seu estômago. — Ah ótimo.

— O que é aquele cheiro horrível de cachorro molhado? — Alice perguntou, fazendo com que as sobrancelhas de Kiara se levantassem em confusão. Ela sabia quem estava prestes a entrar na sala simplesmente com base apenas no processo de eliminação, mas não entendia por que Alice estava cheirando algo que ela não estava.

Jacob entrou na sala, seus olhos se estreitando quando ele notou Kiara parada entre Bella e as vampiras. Ele atravessou a sala imediatamente, colocando as mãos em cada lado do rosto de Kiara e verificando se havia ferimentos - embora ele admitisse mais tarde que era mais para mostrar, pois ele não acreditava que Rosalie teria permitido que Kiara se machucasse sob sua vigilância.

Alice olhou para Jacob por um momento antes de olhar de volta para Bella. — Bella, lobisomens NÃO são uma boa companhia para se manter!

Quando Jacob se virou e começou a discutir com Alice, foi como se sinos de alerta de repente tivessem começado a soar na cabeça de Kiara. Era como se os tamancos dentro de sua cabeça tivessem sido congelados, mas de repente foram empurrados para o limite quando seus olhos se arregalaram enquanto seus pensamentos giravam em torno de sua cabeça. Ela olhou para Rosalie, que percebeu o olhar no rosto de Kiara e instantaneamente sentiu seu pior pesadelo se tornar realidade.

Kiara sabia.

A frieza da pele dos Cullen, a falta de dias ensolarados para fazer caminhadas, o súbito desaparecimento quando Bella se machucou após seu aniversário, Victoria se referindo a ela como 'sua mascote'... Tudo fazia sentido. Edward parando aquela van, Rosalie nunca comendo na frente dela, Alice sempre parecendo saber quais seriam seus próximos passos a qualquer momento... Tudo se tornou parte do quadro maior.

— Kie... — Rosalie suspirou, olhando para a garota que obviamente tinha acabado de somar dois mais dois. Bella olhou, notando o olhar no rosto de Kiara e instantaneamente reconhecendo-o como o mesmo que ela havia feito uma semana antes, quando ela tinha acabado de descobrir sobre a existência de vampiros.

— Estamos falando dos outros sugadores de sangue que tentaram matar Bella e Kiara por sua causa!

— Jake... — Bella alertou, reconhecendo instantaneamente isso como uma repetição do outro dia. Jacob parou instantaneamente, quase como se água fria tivesse sido derramada sobre ele quando ele se virou para olhar para Kiara. A garota estava congelada no lugar, seus olhos vagando lentamente entre Alice e Rosalie enquanto ela subconscientemente esfregava a marca em seu pescoço onde Victoria havia rasgado sua carne.

Jacob instantaneamente ficou tenso, percebendo seu erro. Ele poderia tê-la levado para casa assim que a viu lá. Ele não deveria ter antagonizado as Cullen, ele deveria ter apenas protegido sua irmã e a levado para casa onde ela estaria segura. Ele sabia que os Cullen não iriam machucá-la fisicamente, mas a bomba que acabara de cair rasgou Kiara ao meio.

— Você... — Kiara murmurou enquanto olhava para Rosalie com medo, com lágrimas em seus olhos. — Você é uma deles.