Elle est silencieuse, les bras serrés autour de sa poitrine. Nous sommes tous sous le choc, cette femme a vécu l'enfer. Bien sûr, cet homme ne l'a, a priori, jamais touché sexuellement, mais il a fait d'elle son jouet. Elle était entièrement sous son emprise. Malgré tout, elle a tout donné pour Ellie. Allant même jusqu'au geste ultime de tuer leur bourreau.
Je suis persuadé qu'elle avait prévu de mettre fin à ses jours.

Tom et Matt sont trop silencieux. Surtout Matt. Damien n'a d'yeux que pour elle depuis le premier mot qu'elle a prononcé. Il savait déjà, j'en suis certain. Il ne la lâchera pas.
Marc semble soudain reprendre vie.

— Tu viens de dire que l'enfant d'Emma est vivante ! Pourquoi tu ne m'en as pas parlé avant ? Pourquoi ? éructe-t-il.

— Je n'en avais pas la force.

— Bien sûr ! Avec Damien, oui, mais avec moi, tu pouvais pas, lui reproche-t-il hargneux.

—Tu es son frère, je ne pouvais pas te dire, te raconter cette histoire, réplique-t-elle !  Quand tu as appris la mort d'Emma, tu t'es effondré. Tu n'étais pas prêt à entendre ça. Désolée.

Matt sans interrompre l'échange la regarde et s'approche d'elle. Il s'assied et lui prend doucement la main.

— Inès, vous êtes une personne incroyable. Sans vous, je n'ose imaginer ce que serait devenue Lilou. Nous lui avons donné ce prénom, Tom et moi, car nous ne voulions pas l'appeler comme lui. Nous n'avions aucune idée de ce qu'elle avait vécu. Il m'a fallu du temps pour lui faire accepter de sortir de cette niche.

— Il l'avait mise dans la niche ? gémit-elle.

— Oui, attachée comme un chien avec la chaîne.

— Il voulait qu'elle obéisse. J'aurais dû y penser... Pourrai-je la voir... plus tard ?

— Pourquoi plus tard ? Elle vous a reconnue et je pense qu'elle doit savoir ce qui s'est passé.

— Vous lui raconterez  et quand elle sera prête, vous pourrez l'emmener me voir. Mais, pas là, je ne veux pas qu'elle me voit dans une autre prison.
Je n'avais pas le choix. Il l'aurait détruite.

— Qui parle de prison ? lâché-je d'une voix sourde.

Cette phrase fait l'effet d'une bombe. Nous savons tous que même si Inès est une victime, elle a tué cet homme.
Tom, en tant que policier, est le premier à saisir  ce que je veux dire.

— Tu es sérieux ? Tu crois que cela pourrait fonctionner ? me questionne-t-il.

— Qui est capable de reconnaître Inès ? répliqué-je.

— Matt et moi. Ce que nous n'avons pas réussi à faire.

— Qui sait qu'elle était à la ferme ? rajouté-je.

— Lilou et nous.

— Qui sait qui elle est ?

— Nous. Et les garçons.

— Alors, qu'est-ce qui nous empêche de garder cette histoire pour nous ? conclué-je, plutôt satisfait de ma démonstration.

— Et Emma, Lou ? Elles, on les oublie ? lance Marc.

— Comment peux-tu dire ça ? Tu préfères qu'Inès aille en prison ? hurle Damien. Elle n'a pas assez souffert pour toi ?

— Elle a abandonné Emma ! Elle a volontairement sacrifié ma sœur, débite-t-il à la limite de l'hystérie. Elle lui a volé son enfant. Qui vous dit qu'elle dit la vérité ? Y a plus que la petite...

A ces mots, Damien a bondi et a commencé à le cogner. Tom a vite fait d'intervenir pour les calmer. Je me rapproche de Matt qui est, lui aussi, sur le point de parler avec ses poings.

Inès est immobile, elle est comme étrangère à tout ce qui se passe. Est-ce que j'ai réfléchi ? Pas plus que cela. Mais comment envisager que cette femme aille en prison ? Elle a déjà été emprisonnée dans la pire prison, avec un geôlier implacable, sournois.

Tom a réussi à calmer Marc, qui n'est pas un mauvais bougre. Il réagit comme il peut. Lui, il a perdu sa sœur.

Nicolas arrive à ce moment-là à la porte. Il a sûrement entendu les éclats de voix, et vient voir s'il peut faire quelque chose. Il a été mis de côté, et cela doit être insupportable pour lui.

Il regarde partout, inquiet pour nous. Il voit le visage fermé de Matt, ses poings serrés.
Je me dirige vers lui, pour le rassurer, mais, dans son dos, j'aperçois une petite frimousse. Elle aussi, a dû entendre. Et même si elle ne parle pas, elle nous a prouvé qu'elle entend très bien ! Et je suis persuadé qu'elle sait que Matt, Tom et Inès sont dans cette pièce.

Pour l'instant je suis le seul à l'avoir vue. Que faire ? Elle repère Matt immédiatement, il est assis, la tête entre ses mains. Elle fonce droit sur lui. Je peux encore l'intercepter, mais à quoi bon ?
Elle est sûrement la seule personne capable de leur faire du bien.
Elle entoure ses deux petits bras autour du cou de Matt. Je le vois se figer un quart de seconde, puis la lever du sol pour la poser sur ses genoux. Elle pousse un petit cri entre surprise et joie, puis se serre contre la poitrine de mon ami.
Elle relève la tête et découvre Tom debout un peu plus loin, à côté de Marc et Damien. Mon collègue lui fait un sourire, et avance vers eux, les yeux brillants. Puis il enlace son compagnon et embrasse la petite avec tendresse.
Il n'y a aucun bruit. Ils sont tellement beaux tous les trois. Qui pourrait imaginer qu'elle fait partie de leur vie depuis moins de deux mois ?
Un gémissement, tout petit, interrompt ce moment de pur bonheur.

Lilou, toujours aussi vive, se dégage des bras de Matt et descend au sol.
Elle a entendu le gémissement et se dirige droit vers Inès. Elle marche doucement, presque au pas.

Elle la fixe, la tête droite. Inès est face à elle, blanche, le visage fatigué, mais elle sourit. Lilou s'arrête juste devant elle, regarde un peu partout comme inquiète, puis elle se met à chantonner un air. Comme une berceuse.
Damien et Marc se sont approchés et, tout comme nous, regardent.
Lilou chante une berceuse à Inès, et à voir la réaction d'Inès, ce n'est pas n'importe quelle berceuse.

— C'est la chanson que je lui chantais quand il s'est fâché. Après, elle la chantonnait de temps en temps.

— Elle chante, murmure Matt.