Personaggio interpretato da Lena Headey in Game of Thrones.
Cersei Lannister nasce a Castel Granito nel 266º anno dopo la conquista del Continente Occidentale da parte di Aegon Targaryen; è la primogenita nonché l'unica figlia femmina di Tywin Lannister e sua cugina Joanna Lannister. È la sorella gemella di Jaime e sorella maggiore di Tyrion. Sin da bambina Cersei ha un carattere ribelle e spavaldo. Da sempre è unita a suo fratello Jaime da un amore romantico, fatto che porta la loro madre, informata da una serva di averli colti in flagrante in atteggiamenti promiscui, a tenerli distanti tra loro. Con la nascita del fratello minore Tyrion, Joanna si ammala di febbre puerperale e muore. Ciò causa in Cersei un forte odio nei confronti del fratellino, e inizia a sviluppare il carattere sadico e rancoroso che la caratterizzerà da adulta.
Verso gli undici anni, decide di recarsi in un bosco vicino casa sua dove vive una veggente, Maggy la Rana. La strega profetizza destini nefasti per la fanciulla: rivela infatti che Cersei diventerà regina, avrà tre figli che, tuttavia, moriranno prematuramente dopo la loro incoronazione, verrà spodestata da una donna più giovane e attraente e alla fine sarà uccisa da uno dei suoi fratelli. Due anni dopo la ribellione e l'ascesa al trono di Robert Baratheon, Tywin Lannister cerca di rafforzare da subito il suo legame con la corona dando Cersei in sposa al nuovo sovrano dei Sette Regni. Il loro matrimonio si rivela però infelice sin dalla prima notte di nozze, in cui Cersei viene chiamata dal suo neo sposo "Lyanna", la donna che Robert aveva amato e doveva sposare prima della ribellione. Negli anni entrambi cercano consolazione nelle braccia di altri: Robert con svariate donne e Cersei con suo fratello Jaime.
Durante le nozze del figlio maggiore Joffrey con Margaery Tyrell, il re beve del vino avvelenato e muore nel giro di pochi minuti. Cersei, accecata dalla collera, accusa il fratello Tyrion e la sua consorte Sansa dell'omicidio. Sin dal suo fidanzamento con Joffrey, Cersei non vede di buon occhio Margaery, in quanto la ragazza grazie alle sue doti e alla sua astuzia sembrava saperlo gestire e controllare meglio di lei. Il suo risentimento per lei aumenta quando si convince che la ragazza potrebbe essere proprio la giovane donna che un giorno l'avrebbe spodestata nella terribile profezia che Maggy la Rana le vaticinò da giovane. Pochi mesi dopo, anche la figlia Myrcella muore, avvelenata da Ellaria Sand. Successivamente Cersei è costretta a proclamare re suo figlio minore, Tommen e lo fa sposare con sua nuora Margaery.
La regina madre Cersei convoca l'Alto Passero per nominarlo Alto Septon. Cersei dona inoltre ai Passeri un esercito: il Credo Militante. La confraternita dei Passeri prende dunque il sopravvento nella città, aggredendo e catturando coloro che ritengono "peccatori". Dopo aver attaccato il bordello di Lord Baelish, i Passeri catturano anche Loras e Margaery Tyrell. Poco dopo però anche Cersei viene imprigionata. Cersei decide di essere processata tramite singolar tenzone per i crimini che non ha confessato, chiedendo a suo zio di affidare al maestro sconsacrato Qyburn la scelta del nuovo membro della Guardia Reale che la difenderà nel processo. Intanto, per espiare le colpe che ha confessato, le viene imposto di camminare nuda e con la testa rasata sulla strada dal Tempio di Baelor alla Fortezza Rossa. Cersei inizia il suo cammino, sotto gli sguardi e le umiliazioni che le infligge la folla, e, sebbene cerchi di rimanere impassibile, alla fine crolla e comincia a piangere, rendendosi conto di essere lei stessa la causa della sua rovina. Raggiunta la fortezza, la donna viene accolta dal nuovo membro della Guardia Reale, Robert Strong, che è in realtà ser Gregor Clegane, riportato in vita grazie alle cure di Qyburn.
Al sicuro tra le mura del castello, Cersei fa esplodere le riserve segrete di Altofuoco della città, causando la distruzione del Grande Tempio e la morte di tutti i presenti, compresi l'Alto Passero, Mace, Margaery e Loras Tyrell, e Kevan Lannister. Devastato, Tommen si toglie la vita buttandosi da una finestra. Venuta a sapere della morte del figlio, ordina che il suo corpo venga bruciato e le ceneri sparse sopra ciò che rimane del Tempio. Jaime nel frattempo fa ritorno nella capitale, appena in tempo per assistere incredulo alla cerimonia di incoronazione di Cersei a regina dei Sette Regni sul Trono di Spade, con Qyburn come primo cavaliere.