˖࣪ ❛ CAPÍTULO QUARENTA E QUATRO
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JASPER APERTOU AINDA mais a cintura de Perséfone, o suficiente para sentir seu corpo totalmente colado à dele, enquanto ela acenava para Charlie, observando o pai de Bella entrar no carro do xerife para sair do estabelecimento.

— Isso foi horrível. — ela murmurou, ainda sorrindo para Charlie.

Bella e Edward, de costas para eles, tentaram reprimir as risadinhas que começaram com o comentário de Persa.

— Cala a boca, Perséfone. — seu pai, que estava ao seu lado esquerdo, também murmurou. — Irmão, para de apoiar minha filha ficando ao seu lado. — o vampiro ergueu a mão para cumprimentar Charlie, como se nada estivesse acontecendo.

— Se você superar todo o sexo que estamos fazendo, você me forçará a fazer um voto de castidade. — Perséfone disse com um sorriso divertido, olhando para seu pai uma vez que Charlie foi embora. Jasper riu do comentário de Perséfone.

— Ah, qual é, Persa. Eu cuidei da sua estúpida criação de vampiro, pelo menos tenha um pouco de decência. — Emmett respondeu tentando não pensar em sua filha com o seu irmão.

Edward e Bella se viraram, a recém-criada olhando com um sorriso para os vampiros de sua nova família.

— Muito bem, Bella. Nunca vi uma recém-criada mostrar tanto autocontrole. — Jasper parabenizou com um sorriso, sentindo como a alegria de ter Perséfone ao seu lado o afetava.

— Eu não sei se ela é uma recém-criada. — Emmett disse com os olhos apertados, Jasper e Perséfone olharam para ele com um sorriso divertido. — Ela é tão mansinha.

Bella franziu a testa um pouco irritada, sem entender a que Emmett estava se referindo, mas julgando pelos sorrisos brincalhões do casal a sua frente, ela podia ter uma ideia de que o vampiro estava zombando dela.

— Não a incomode, ela é a mais forte da casa. — Edward interveio com um leve sorriso nos lábios.

Perséfone bufou quando Emmett estalou os nós dos dedos. — Persa, acho que estamos sendo desafiados.

— Eles vão comer a grama. — ela respondeu, fechando os olhos por alguns segundos e então mostrando suas orbes vermelhas. — Eu sou a vampira mais forte e poderosa, Bella. Imagine que vou quebrar uma de suas unhas. — disse ela, divertida, e colocou um sorriso no rosto, demonstrando a autossuficiência que a caracterizava. — Ou ossos.

★

Emmett pegou uma grande pedra como se fosse uma sacola de supermercado, sem fazer nenhum esforço, ele começou a caminhar até onde Bella o esperava para começar o jogo.

Perséfone se contorceu nos braços de Jasper para começar a avançar em direção a Emmett e Bella, que já estavam em posição esperando pelo árbitro.

— Muito bom, carcaça de morcegos. As regras são simples. — disse Perséfone colocando uma mão em suas mãos unidas. — Nenhuma mão quebrada, eu quero vocês dois inteiros. O segundo... — ela pausou dramaticamente, fazendo Emmett e Bella se virarem para olhá-la com seus olhares ameaçadores. — Quem quebrar, paga. Eu quero um jogo justo, espero que você tenha me ouvido Emmett.

Seu pai apenas grunhiu, pegando a mão de Bella novamente.

— Às três... Um... Dois... Três! — ela rapidamente tirou a mão antes que um deles a puxasse.

Enquanto assistiam a batalha de Emmett e Bella, Perséfone voltou para Jasper, que a cumprimentou abraçando-a com força sem olhar para ela, pois estava conversando com Alice sobre quem iria vencer. Persa estava com as costas pressionadas contra o peito de Jasper, pouco se importando com o que ele estava falando com sua ex-namorada, torcendo por Bella sobre uma aposta que ela tinha que ganhar.

Aos poucos, Bella acabou derrotando Emmett com um sorriso, enquanto o homem esfregava a mão com uma leve careta de dor, a menina se virou para ver sua amiga de olhos azuis.

— Você viu isso? — ela exclamou com um sorriso para o pedaço de pedra que faltava.

— Não reivindique a vitória ainda. Perséfone é provavelmente a vampira mais forte do mundo inteiro. — Jasper se gabou com um sorriso.

Persa riu levemente e se aproximou do pequeno anel que eles haviam improvisado. — Você vai quebrar uma unha, Bella. Meu pai teve compaixão, eu não vou ter isso. — a ruiva tagarelava enquanto se posicionava.

Bella sorriu sarcasticamente enquanto juntava as mãos, ambas davam um aperto amigável, Perséfone ameaçava bater nela enquanto a recém-criada batia nela de leve toda vez que ela fazia isso, enquanto a ruiva gritava com ela. — Eeppaaa, quase pega desprevenida.

Edward observou a cena com um sorriso, vendo como as duas mulheres em sua vida brincavam. Ele sempre foi muito próximo de Persa, mas ainda mais de Mecías; o humano conseguiu entrar em seu coração frio e permanecer nele por décadas. Na época em que Mecías morreu, ele sabia que havia se comportado constantemente como um idiota com Persa, mas o simples fato de saber que teria que proteger a coisa mais importante que Mecías tinha em sua vida, o aterrorizava de falhar com seu falecido novamente irmão.

— Ok, depois da minha conta. — o Hale mais velho chamou a atenção, com um pequeno sorriso pela diversão que ambas tiveram.

Ao ouvir os três de Jasper, ambas as mulheres começaram a aplicar força, Bella olhou desafiadoramente para Perséfone, vendo como a garota fez uma pequena careta ao ver como a recém-criada estava ganhando, no momento em que ela sorriu, Perséfone olhou para ela com muito deboche.

— Essa é a sua melhor tentativa? Bem, muito bom para dizer a verdade, mas não bom o suficiente para vencer uma híbrida. — a ruiva murmurou antes de aplicar mais força e vencer Bella.

Ela soltou e olhou para ela com um sorriso divertido, enquanto a recém-criada franzia a testa para a híbrida de olhos azuis com uma leve risada.

★

Com o passar dos dias, a vida da família Cullen parecia estar ficando cada vez melhor. O nascimento de Renesmee trouxe a alegria que faltava à casa.

As coisas entre o bando de Sam e o de Jacob-Persa foram arranjadas pelos alfas, chegando a um acordo quer eles quisessem ou não, Perséfone fazia parte dos Quileutes.

Os Volturi enviaram presentes a Bella, parabenizando a menina por seu novo status de vampira, aguardando ansiosamente a prova do que foi dito, deixando a família preocupada porque os vampiros não paravam de procurar a cabeça de Perséfone.

Mas algo que jogava contra a família Cullen era o tempo. O tempo e o crescimento da pequena Renesmee, que crescia a cada dia, chegando da aparência de uma menina de 7 anos em poucos dias ao que deveriam ser anos.

Bella e Perséfone foram as mais afetadas pelo estado da menina, elas temiam que o tempo estivesse acabando, Renesmee estava crescendo e elas não podiam fazer nada para evitar, elas tinham medo de acordar um dia e que Renesmee fosse uma velha morrendo de velhice.

No momento em que Perséfone percebeu que algo estava muito errado, ela começou a se mover pelo céu e pela terra, desaparecendo com Jasper por alguns dias de casa, fazendo passeios rápidos pelas diferentes partes do mundo, coletando todas as informações que pudesse receber antes o crescimento de sua marca; mas cada vez que ela partia, depois de alguns dias ela tinha que voltar.

Bella ou Edward e até mesmo Alice estavam chamando para ela voltar porque Renesmee não queria comer a comida que não era feita pelo lobo. Outra coisa que a manteve voltando foi Jacob, que ela sabia que escondia sua agonia toda vez que ela deixava Forks.

Naquela época, Perséfone estava em Forks, ela havia retornado ontem das antigas tribos amigas que tinha na África. Ela não conseguiu mais do que algumas lendas e diferentes artefatos simbólicos que a tribo não hesitou em lhe dar, sabendo que em algum momento a híbrida iria devolvê-lo.

Ela entregou o globo de neve para Renesmee com um pequeno sorriso travesso nos lábios, ela pegou mais neve e fez um para ela, fixando seu olhar nos metros que os separavam de Bella e da forma lupina de Jacob.

Ambos as híbridas correram para o lobo e não hesitaram em jogar a neve que tinham em suas mãos para ele. Recebendo o impacto em uma de suas pernas grandes, Jacob olhou para o lado onde estavam as duas garotas. Perséfone sorriu enquanto Renesmee ria alto, ela observou enquanto Jacob se posicionava para pular na direção delas, mas Persa rapidamente agarrou Renesmee, colocando-a em seu ombro e começou a correr pela clareira cheia de neve.

— Pare. Piedade. Misericórdia. — Perséfone gritou, esquivando-se de Jacob, ouvindo a risada de Renesmee enquanto ela se virava abruptamente. — Eu sou uma híbrida, você tem que temer... — antes que ela pudesse terminar a frase, o lobo já as havia derrubado.

As duas garotas caíram no chão e, antes que pudessem se levantar, observaram quando Jacob estava prestes a virar as costas para elas e começar a cavar na neve, jogando todo o resto da água congelada nas duas garotas no chão.

Perséfone gritava que estava engolindo muita neve e Nessie ria loucamente junto com Bella, que já assistia a cena com as mãos nos joelhos, tentando conter a gargalhada que ela lhe dava. Ela não conseguia se lembrar da última vez que tinha rido assim.

Jacob parou de encher Perséfone e Renesmee de neve, para se virar e se lançar sobre as duas garotas, esmagando-as no chão com suas grandes proporções lupinas, ele passou a língua pelo rosto de Perséfone, ganhando um novo guincho de nojo.

— Agora eu! Agora eu! — exclamou a menor. Sem hesitar, Jacob e Perséfone passaram a língua por cada bochecha da garota. — Não, tia Persa!

Os três olharam rapidamente para Bella ao ouvirem as risadas constantes que a mulher soltava, a morena estava com os joelhos no chão, tentando respirar - mesmo não precisando - entre as risadas.

— Jake, Ness. Eu acho que Bella também quer isso. — Perséfone disse provocando.

Ao ouvir isso, Bella parou de rir um pouco e começou a balançar a cabeça, mas era tarde demais, ela tinha o lobo e as duas garotas derrubando-a na neve.

Depois de compartilharem mais algumas risadas, Ness e Perséfone se afastaram alguns metros de Jacob e Bella, que as observavam com admiração ao ver como as meninas pulavam para pegar flocos de neve. Caindo no chão, Renesmee foi dar o floco de neve para sua mãe, que a mandou procurar mais. Perséfone apenas observou do chão enquanto Ness pulava sozinha sem sua ajuda.

— Perséfone vai para o Brasil. Ela acredita que a resposta está lá, já passou pela África e parte da América anglo-saxônica, mas quer expandir para a América do Sul. Edward diz que ela pode estar certa. Existem tribos que podem saber de algo. — Ela ouviu enquanto Bella falava com Jacob.

Perséfone parou de olhar para Renesmee ao sentir o cheiro de um novo vampiro, olhou para a garota e deu uma pequena corrida antes de pular para ela, forçando-a para baixo e atrás de seu corpo em modo de proteção.

Uma vampira de olhos dourados e cabelos loiros olhou para eles com uma expressão de horror para onde eles estavam.

Perséfone, transforme-se, não poderemos proteger Nessie assim. Ela ouviu a voz poderosa em sua cabeça.

Ainda com a garota atrás dela, ela começou a tirar o casaco e as botas, em um movimento tirou a blusa e junto com ela a calça. Ela fixou seu olhar na vampira intrusa, certificando-se de que ela sabia que estava lidando com Perséfone Hale, a poderosa híbrida que escapou dos Volturi.

Seu corpo começou a queimar, seus músculos a se contraírem e sua pele a liberar vapor com o choque do frio com o calor de seu corpo. Renesmee rapidamente correu em direção a Jacob e escondeu o rosto no pelo, sabendo que Perséfone iria se transformar e era algo que incomodava a garotinha desde que ela nasceu.

O pelo branco de Perséfone não demorou muito para aparecer, parecia que minutos haviam se passado desde que a vampira os observava, mas na verdade tudo isso aconteceu em poucos segundos quando ela notou que a intrusa os observava.

Ela rosnou mostrando os dentes, seu focinho estava visivelmente enrugado, mas isso mudou rapidamente quando ela sentiu os bracinhos de Renesmee envolvendo uma de suas patas dianteiras em busca de segurança.

Bella deu alguns passos para frente. — Eu acho que ela é nossa prima de Denali, Persa. — a loba olhou para ela interrogativamente por um segundo e então a dirigiu para o intruso. — Irina! — Bella exclamou.

Dizendo isso, a vampira saiu rapidamente e Bella atrás dela.

Perséfone separou sua pata de Renesmee, fazendo com que a garota automaticamente se sentisse desprotegida, mas isso mudou quando ela sentiu o focinho branco de Persa passar entre suas pernas e a obrigou a deslizar sobre seu pescoço para se sentar em suas costas lupinas.

Ness observou enquanto Jacob e Persa se entreolhavam se comunicando através do vínculo do bando.

Eu irei para casa. Fique de guarda, não sabemos o que ela quer. Ordenou Perséfone.

A loba esticou o pescoço para cima e soltou um uivo alto, acordando os lobos de Seth e Leah; enquanto o menino estava em seu quarto, a garota estava em sua forma de lobo na floresta, e sem hesitar, os dois lobos foram ao chamado de sua alfa.

★

Persian bufou quando ela se sentou ao lado de Esme, ouvindo Edward repreendê-la por se transformar em um lobo na frente de seus primos Denali, alguns amigos do Alasca que comiam a mesma dieta vegetariana dos Olimpianos.

Perséfone agora sabe que você está conosco e que as lendas sobre você são reais. Você tem que ter mais cuidado. Edward repreendeu em sua cabeça.

A verdade é que eu não dou a mínima para tudo se for sobre Renesmee. A garota respondeu no mesmo tom.

Os dois continuaram discutindo mentalmente, embora fosse mais do que óbvio que eles estavam brigando devido ao olhar um do outro e às caretas que Perséfone estava fazendo. Eles não estavam discutindo em voz alta porque Renesmee estava presente entre eles, pai e filha sentados ao piano.

Perséfone retirou-se da sala, antes que Edward pudesse continuar a discutir com ela sobre as medidas que ela havia tomado para proteger sua marca. Mas no meio do caminho ela se deparou com Alice e em seus braços três vasos de flores, pegando sem querer um pequeno vaso que estava ali.

— Ai Alice. Deixe-me ajudá-la antes que você quebre a casa. — Perséfone brincou enquanto pegava um vaso dela.

A duende não disse nada quando viu uma pequena cicatriz de uma mordida recente que se destacou em sua clavícula, então ela apenas riu levemente e agradeceu antes de começar a tagarelar sobre a jaqueta que ela estava usando.

As duas meninas voltaram para onde Perséfone havia escapado, Rosalie, Jacob, Emmett e Jasper se juntaram a elas, enquanto Carlisle e Esme começaram a jogar xadrez; todos os presentes ouvindo a peça que Renesmee estava tocando no piano de Edward.

Alice continuou falando com ela e instintivamente tocou em seu braço para retirar o vaso assim que ela tinha um dos braços livres, mas naquele momento, Perséfone sentiu como se mil agulhas estivessem cravadas no fundo de sua cabeça, semelhante àquela dor que Jane lhe causara sofrer quando a torturaram. A última coisa que ela conseguia se lembrar era de respirar antes de ficar cega e ver coisas diferentes.

Jasper observou sua ex-namorada petrificada no lugar tendo uma visão, acompanhada por uma Perséfone cambaleante enquanto ela gritava, colocando uma das mãos na cabeça, deixando o vaso cair no chão. Ele se aproximou em um passo da híbrida e a ajudou a se levantar, onde ela se agarrou firmemente a ele, enquanto observava o nada com suas orbes azuis movendo-se de um lado para o outro.

Ela soltou um pequeno grito de dor, chamando a atenção da garota, fazendo-a se virar rapidamente ao ouvir o sofrimento do lobo.

Jasper segurou Perséfone com mais força em seus braços quando sentiu como a ruiva ia cair no chão, leves gemidos de dor ao levar as mãos à cabeça tentando apaziguar a dor que lhe causara no cérebro.

O nariz de Perséfone começou a sangrar fazendo com que Jasper se petrificasse no lugar, ele rapidamente a deixou delicadamente sentada no chão, encarando o sangue que havia provado muitas vezes fazendo com que sua boca começasse a criar veneno no líquido escarlate que ele tanto desejava.

Antes que ele pudesse reagir para fazer qualquer coisa, ele sentiu como mãos o pegaram pelo pescoço e o puxaram para longe de Perséfone. Emmett rosnou para ele enquanto adivinhava as intenções de Jasper sobre o sangue de sua filha, apressando-o para fora da sala.

Renesmee deu um pulo, levantando-se rapidamente ao ouvir os gemidos de dor de Persa acompanhados de um osso quebrando. Os ossos de Persa começaram a se quebrar um a um, fazendo com que Jacob se aproximasse rapidamente da garota.

— Ai, ai, ai. — disse Perséfone ao sentir um novo osso estalar.

— Persa. — Renesmee murmurou, aproximando-se da ruiva, passando seus braços finitos pelo corpo frágil da garota, tentando de alguma forma parar a transformação inconsciente que ela estava passando.

— O que há de errado com ela? — Bella perguntou preocupada, dando um passo em direção a sua amiga.

Edward rapidamente leu a mente de sua irmã Alice. — Pelo que viram, Alice a tocou no momento em que ela ia ter a visão e isso fez Perséfone imitar seu dom. A transformação não vai parar, você tem que colocar para fora.

— Mantenha Ne-ss longe... — antes que ela pudesse terminar a frase, ela soltou um grito ao sentir como vários ossos estavam quebrando ao mesmo tempo.

Jacob viu como a menina não ia se mexer e a obrigou a separar os braços de Perséfone, sentindo como a menina se movia em seus braços e gritava para poder ir com a loba. O pensamento de que sua marca estava sofrendo a machucava, mas ela tinha que proteger Renesmee a todo custo, custe o que custar.

Entre Carlisle e Rose, eles pegaram Perséfone e a forçaram a sair da sala.

— Edward. — Jacob chamou, indicando que ele levaria a garota. — Eu tenho que proteger Perséfone. — ele disse antes de deixar Renesmee nos braços de Edward.

— Jake! — Ness gritou quando viu como o homem estava saindo.

— Eu vou trazê-la de volta sã e salva, Ness.  Eu preciso que você se acalme ou será pior para Perséfone. — Jacob informou antes de sair da sala para correr em direção à floresta.

Ao chegar, ele observou Rosalie e Carlisle ficarem petrificados ao ver Perséfone parada na frente deles, seu tornozelo quebrou e ela caiu, Jacob assumiu a liderança para os dois e os obrigou a sair.

— Perséfone, me escute. — Jacob chamou, agachando-se na frente dela. —Isso vai doer mais que as transformações normais, é o seu lobo que se sente em perigo e se obriga a sair para proteger você, Renesmee e o bando.

Um gemido de dor escapou dos lábios de Perséfone quando ela sentiu outro osso quebrar.

— Você tem que se concentrar no ar em seus pulmões e no chão sob seu corpo. — o ombro de Persa quebrou, assim como suas costelas.

— Jacob. — ela gritou levemente quando sentiu outro osso da perna quebrar.

— A primeira vez que seu lobo saiu foi quando Mecías morreu, lembra? Esta vai ser a primeira vez em décadas que seu lobo se sente em perigo, pode levar horas... — Perséfone o interrompeu.

— Horas? — ela perguntou desesperadamente, e novamente um osso quebrou.

— Se você lutar com ele. — Jacob esclareceu. — Esta não é sua primeira vez, Perséfone. E eu sei que foi horrível nas condições em que aconteceu e também que você estava sozinha, mas agora você tem a mim e ao bando. — ele colocou a mão no ombro de Perséfone e a sentiu quebrar sob seu toque. — A dor vai fazer você querer adiar porque acha que é tudo o que pode aguentar, mas você já fez isso. Você deixou o lobo assumir o controle várias vezes, quebrando todos os ossos de uma só vez.

— Você deve deixar isso te consumir por inteiro. Nesse momento, não será você, será o lobo que sempre vive dentro de você.

Os ossos começaram a se quebrar muitas vezes, aumentando sua velocidade, e junto com os gritos de Perséfone. Ela só conseguia pensar na dor que sentira ao perder Mecías, e agora no medo que lhe dava perder Renesmee.

Jacob sorriu levemente ao ver como a loba branca substituiu a figura humana da ruiva, sendo uma nova loba um pouco maior e mais alta do que normalmente era.

— Corra. — Jacob murmurou, sorrindo para a loba interior de Perséfone.