Chapter 9

Pagpasok ko sa opisina ni dad ay nakita ko kaagad siya na kaharap ang napakaraming papeles.

Lumipat ang tingin niya sa akin at tiningnan ang buong katawan ko.

"What happened to you?"

"Shit happened dad" Bored na sagot ko sa kaniya at kinuha ang ibang papeles.

"Hermosa! Words!"

I just rolled my eyes, lagi naman akong nagmumura pero wala din namang nangyayari. Hindi naman ako santo santo.

"What are you doing here anyway" Nakatutok na ang tingin niya sa harapan.

"You want me here right? So ngayong nandito na ako nagtatanong ka pa?" Ganito kasi ako lagi kay dad. Pilosopa.

Napabuntong hininga na lang siya at saka umiling iling. "Where's mom?"

Lagi kasing narito si mommy, ayaw niyang malayo si dad sa kaniya. Para namang takot mawalan si dad, matanda na yan eh.

"Nasa bahay, I don't want her to know how much stress I get every freakin' day"

See? Words daw pero pati siya nagmumura.

"Edi sa labas ka matutulog mamaya?"

"Hell no way!" Dali dali niyang sagot.

Natawa ako sa kaniya, alam naman naming sa labas talaga siya patutulugin ni mom dahil siya ang batas doon. Takot pa si daddy kay mommy, amazona eh.

"Well then let's see" Ngumisi ako sa kaniya.

Siya naman ay napasimangot, alam naman kasi niya na hindi na papayag si mom kahit na magmakaawa pa siya. Matigas ulo nun eh.

Tinulungan ko si dad na tapusin ang trabaho niya, ako din naman ako namamahala nito noon kapag wala si dad kaya May experience na ako. Kaya nga ako ang gusto nilang mamahala rito dahil ako lang ang nagka interes.

Gabi na ng matapos kami, mga 8:30 na din yun. Sumunod ako kay dad pauwi dahil matagal na rin simula nung last akong bumisita sa bahay. Hindi na kasi ako nakakadalaw dahil masyadong naging busy sa trabaho.

"Mom!" Sigaw ko pagkarating ko ng bahay.

Malaki ang bahay namin pero walang katao tao, hindi naman siya matawag na mansiyon dahil simple lang. Dalawang palapag na tamang tama para sa aming mag-pamilya.

"Rheane! Hermosa!"

Tumakbo siya sa akin pagkatapos ay niyakap, niyakap ko rin siya pabalik.

Nakita ko naman si Rhea na nakasuot ng eye glass niya at May dala dalang loptop. Mukhang aalis siya kahit gabi na.

"Hindi ka ba magste-stay?" Tanong ko sa kaniya habang inaayos niya ang mukha niya.

She look like a nerd but indeed a beautiful young lady. Lagi lang talaga siyang nakasuot ng salamin kaya ganun.

"Hindi na po ate, pinatawag ako ng boss ko"

Tumango na lang ako at saka tinulungan siyang ayusin ang gamit niya, mahirap din minsan maging journalist eh. Baka nga next month eh sa NY na naman ang bagsak ng isang to.

Umalis na si Rhea kaya ako na lang ang naiwan dito kasama sina mama at papa. Si kuya Rye at busy sa ospital, mamayang 2AM pa ang uwi niya. Si Ryze naman ay nasa Japan pa, isa sa mga piloto ng LIA.

"Kain na anak"

Umupo ako sa silya. Magkaharap kami ni mom, tahimik lang kami hanggang sa basagin iyon ni dad.

"I heard you and Cedrick broke up already?"

Nagulat ako sa sinabi niya, sa lahat ng nangyari sa akin at ni Vaughn nakalimutan ko na ang break up naming dalawa.

Kilala kasi Nina mom and dad si Ced dahil nga first boyfriend.

"Uhmm... yeah. Matagal na" Kahit naman hindi pa umabot ng ilang buwan.

"Why? What happened?" Tanong ni mommy.

"Wala lang mom, napagod"

Kahit naman ganun ayokong sumama ang pagtingin ng magulang ko sa kaniya. Hindi sila close pero hindi din naman nila hate ng isa't isa.

"So kailan na ako makaka-apo?" Napa-ubo ako sa sinabi ni dad.

"Dad naman!" Reklamo ko kaagad.

May plano naman ako pero hindi pa talaga ako biniyayaan. I wonder if meron na, laging pinapasok ni Vaughn ang tamod niya sa loob ko. Posible naman yun diba?

Natawa si mommy. "Why anak? Matanda na kami pero wala pa rin kaming apo, aba ang kuya mo naman kasi eh walang oras sa love life. Yung kapatid mo ring si Ryze, naku kinokota na ang 'sorry I'm not interested' niya. Laging rejected mga babae! Si Rhea naman wala sing oras kasi laging wala rito, dinaig pa ang isang doktor. Kaya ikaw na lang talaga ang inaasahan namin"

Napasapo ako ng noo, mahirap talaga kapag ikaw yung maraming oras. Bakit kasi hindi na lang ako naging doktor? O hindi naman kaya Lawyer? Para naman wala ng matirang oras sakin. Ako kasi kinukulit Nina mommy sa lahat ng bagay eh.

Hindi naman kasi umuuwi ang mga lalaki dito tapos yung Rhea naman na yun eh laging nasa ibang bansa, last time na magkasama kaming lahat ay nung birthday ni Rhea.

"Ma naman... wala pa" Ani ko.

"Wala pa...? So may paparating?" Nanunudyo ang tinig nito.

Napairap ako sa kaniya. "Okay... siguro? Tignan natin"

Napatili si mama sa sinabi ko, gusto na talaga nila ng apo.

Tingnan lang talaga natin. Kasi kung seryoso siya... pananagutan niya ako. Kung seryoso siya, papakasalan niya ako. Kung seryoso siya, gusto kong anakan niya ako.

Gusto ko lang siguro na May mangyari ulit sa aming dalawa. Naalala ko tuloy yung ginawa namin, pucha nagawa talaga namin yun? Ng hindi kami?

"Mukhang mahal mo siya ah" Biglang ani ni papa.

Napatingin ako sa kaniya. Mahal? Imposible  yan. Gusto ko lang siya.

"Gusto ko lang pa" Ani ko.

"Wag mo akong lokohin Rheane, lokohin mo na lang ang sarili mo wag kang ako. Grabe kasi kung ngumiti, yung kulay ng mata mo naiiba. Iniisip mo siya diba?"

Natahimik ako bigla, talagang bang mahal ko na yun?

Imposible.

Gusto ko lang siya, hindi pa ako aabot sa mahal ko na siya.

"Hindi pa, dad"

"Ikaw bahala... malalaman mo rin yan sa tamang panahon" Ngumiti siya sa akin.

Ako naman ay lumutang ang isip, kung mahal ko na nga ba siya. Pero imposible naman yun, gusto ko lang naman siya. Pero bakit binibigay ko ang dapat hindi ko ibigay sa kaniya? Yung dapat sa asawa ko lang mapunta?

Buong hapunan ay nakalutang ako. Hindi ko lubos maisip na hahantong ako sa ganitong sitwasyon, hindi ko naman talaga siya mahal. Pero bakit ganun magsabi si dad? He look like he was so sure I was in love with Vaughn.

Nakatulog ako sa pag-iisip. Paggising ko tuloy ay masakit ang ulo ko, nagpuyat ba naman? Kahit hindi ako umuwi ay gabi na talaga ako nakatulog.

Hindi ako papasok ngayon, bukas na din naman kami aalis ng mga kaibigan ko papuntang Bora. Hindi ko pa nga din nasabi yun kay Vaughn, baka maghintay siya sa akin kahit na wala ako.

Pagkalabas ko ng kwarto ay nakita ko kaagad si kuya Rye, magkatapat lang kasi ang kwarto namin.

And as what his OOTD, he's wearing an eye glasses while holding a book. Parang walang kasawaan sa libro, minsan nga nag-away pa kaming dalawa dahil sa pesteng libro na yan.

Hindi niya kasi ako pinansin nun dahil nagbabasa siya kaya nainis ako at kinuha ang libro at tinapon sa bowl ng cr. Nagalit siya sa akin kaya sinigawan niya ako, sinigawan ko rin naman siya dahil ayaw niya akong pansinin.

Naiyak pa ako nun eh, buti na nga lang at hindi na siya nagalit. Ayaw niyang nakikita akong umiiyak.

"Morning" Bati ko sa kaniya.

He lifted his gaze. "Morning, hindi ka nagsabi na uuwi ka"

"Ikaw din"

I thought he's not living here already, may sariling penthouse naman siya kaya hindi na  niya kailangan pang umuwi dito.

"Namiss ko lang sina mama"

Napangiti ako sabay akbay na sa kaniya. "Grabe naman ang sweet, pwede ako manghingi ng libro mo?" Nagtaas baba ang kilay ko.

Lagi ko kasing pinapake-alaman ang libro niya, marami siyang libro. Mapa biology o fiction man. May mga manga at saka novels. Hindi ko nga alam bakit pati mga romance nabibili niya, siguro gusto niya lang gawing collection.

Mas gusto ko nga din ang lalaking mahilig sa libro kaysa sa babae. Yung mas gustong I collect ang libro kaysa sa relo, yung mas gustong mag-aral kaysa sa mambabae. Katulad ni Vaughn, diba?

Eh bakit ko nga ba siya naiisip? May magagawa ba ako dahil babaero siya? Wala naman diba?

Buhay talaga parang life.

"Just get it there, please not my favorite one a'right?"

Tumingin siya sa akin sandali kaya napatili ako at hinalikan siya sa pisngi. "Thanks Rye!"

"It's kuya!" inis na sigaw niya.

Tumakbo ako papasok sa kwarto niya at dumeretso sa collection niya. Ayaw niya kasing hindi ko siya tinatawag na kuya, parang wala saw akong respeto. Pero alam naman niya na nagbibiro lang ako kaya ganun.

Kumuha ako ng libro na sinulat ni Nicholas Sparks, god I love his novels. Sigurado akong magagalit si kuya dahil eto na naman ang nadiskitahan ko. Paborito pa naman niya to kaya ayaw na ayaw niyang May nangenge-alam ng mga libro niyang sulat ni Nicholas.

Ako lang yung hindi niya sinisigawan lalo na pag nagpapa awa ako.

Mahilig kasi ako sa libro noon pa man, maliban sa pagpipinta ay kung ano ano bang tungkol sa sining. Siguro mas lahi na namin ang mahilig magbasa, ganun naman kasi kami lagi.

Nakangiti akong bumaba sa hagdan at saka pumunta sa sala, nakita ko si kuya na nakatingin pa rin sa libro niya kaya mas lumawak ang ngiti ko.

Siguradong hindi niya ako mapapagalitan.

"What the heck, Rheane!?" Paigtad ako sa boses niya.

Malakas at saka magkasalubong ang kilay niya, ha....?

"Eh? Eto ang gusto ko eh" Ngumuso ako at saka nagpaawa sa kaniya.

"No!" Hinablot niya ng libro sa kamay ko at saka tinago.

I looked at him with wide eyes, anong nangyari sa kapatid kong ini-ispoil ako?

"Kuya?"

Nanlalaki ang mata ko habang nakatingin sa kaniya, bago to. Talagang bago!

Umiwas siya ng tingin, pansin ko ang pamumula ng tenga niya kahit seryoso ang mukha. "J-just not this one"

Napangiti ako sa sinabi niya... may babae na ba ang kuya ko? Omo my!

"Mommy si kuya May girlfriend na!!" Sigaw ko.

Nanlaki ang mata niya at tinakpan ang bunganga ko, tawa naman ako ng tawa dahil nahuli ko siya.

"Bhahahaha, tama nga ako na May girlfriend ka na"

Umiwas siya ng tingin sa akin at saka umupo ulit sa sofa. "Hindi kami"

Nagulat ako... ano yun? Hindi sila? Omo! Nanliligaw na ang kuya ko?

"Suitor ka? ha? ha?" Pangungulit ko.

"No... it's complicated"

Napatigil ako sa pagkulit sa kaniya, mukhang problemado rin siya sa buhay love life niya. Ano kayang nangyari sa kanilang dalawa ng babae?

"How's complicated?" Nagseryoso ang mukha ko at saka tumabi sa kaniya.

"Parausan lang ako" Seryoso niyang sabi.

Ako naman ay hindi napigilan ang paghalakhak dahil sa sinabi niya. Yung kuya ko... na gwapo, matalino, independent halos nasa kaniya pero... parausan lang?

Laughtrip tangina!

"Pucha hahaha"

Tinignan niya ako ng matalim at saka ako inirapan. "Pa... pa-parausan!! Hahahaha"

Hindi ako tumigil kakatawa hanggang sa naiyak na lang ako sa tawa. Napatigil na lang ako ng makita si mama.

Dumukwang ako sa kaniya at saka bumulong. "Ayos lang maging parausan ng taong mahal mo... wag lang sobrahan sa pagbibigay ng pagmamahal sa kaniya. Baka mawala ka kapag mawala siya" Ngumiti ako sa kaniya. Seryoso parin ang mukha niya. "Buntisin mo na para wala na talagang kawala" Ngumisi ako bago pumunta sa kusina para kumain.

Ilang minuto din ang naglipas bago sumunod si kuya, si Rhea ay naka upo na rin. Si Ryze lang talaga ang wala dito.

The breakfast was good. We were just talking about our new year celebration, pupunta ako dito sa Christmas pero hindi din tatagal. May party kami ng mga kaibigan ko, saka plano kong sagutin si Vaughn sa time na yun. Baka nga hindi ako makadalo sa party na hinanda nila.

Kaya nga new year na lang ako magste-stay rito sa bahay para kumpleto kami.  Ayoko rin namang hindi makasama ng pamilya ko sa pagsalubong sa bagong taon.

Nang matapos kaming kumain ay niyaya ko si kuya na lumabas, wala din naman siyang trabaho ngayon. Dalawang araw daw kasi siyang Naka on duty pero nala on call siya.

Wala din namang masyadong pasyente kaya malaya siyang gumala. So Rhea naman ay busy sa bago niyang assignment, isa yung misteryosong lalaki. I wonder what will happen to her if she saw Sean Gabriel Gelito.

He's my classmate back then, palagi nga siyang binu-bully dahil aa itsura niya. He's being aloof right now, matagal na siyang nakatago sa loob ng bahay niya.

He's my bestfriend back then, lagi ko kasi siyang tinutulungan kaso nawala na lang kasi siya bigla kaya hindi na kami nagkita pa.

Sana naman ay matulungan siya ng kapatid ko sa lahat ng mga insecurities niya.

"Anong gusto mo? We can buy a new book. Wag lang talaga yung book na yun, it's special" Ani ni kuya.

Nasa loob na kami ng mall ngayon, nanunudyo ko siyang tinignan. Alam kong sa babae niya nagmula yun, sino kaya siya?

Kung complicated ang relasyon nila... ano na lang kaya sa akin? Fucking each other without label, galing mo Rheane. Grind more pa.

"Sige, sa book store na muna tayo" Sabi ko at hinila siya.

Pagkarating namin ay dinamihan ko ang kuha ng libro, tutal siya ang magdadala at libre niya naman sa akin yun.

Minsan lang yan mang libre kaya sulitin na natin.

Pagkalabas ng bookstore ay dumeretso kami sa restaurant, kahit seryoso si kuya ay panay lang ang kwento ko. Hindi din naman siya umiimik, mahal talaga ata ang bawat salita niya.

Tumatawa siya kapag May sinasabi akong nakakatawa pero halos seryoso siya buong lunch namin.

Pilit ko din siyang kinukulit sa babae niyang hindi pa napapakilala sa akin. Kaso talagang matigas ng ulo, ayaw pasabi sa akin. Okay lang naman basta alam kong mahal niya yun.

Papayag ba siyang maging parausan kahit hindi niya mahal? aba't hindi na si kuya yan. Independent pa yan sa akin eh, kapag mahal mo talaga ay makakalimutan mo ang sarili mo. Madami kang bagay na gagawin para sa kanila kahit alam mong pagod ka na.

Ganun naman talaga diba?

Nasa isang boutique kami ngayon, namimili ako ng dress para sa regalo ko at saka para na rin isuot sa party.

Ngayon na lang ako makakadalo sa Christmas party namin dahil last year ay nasa Miami ako kasama ng family ko. Last last year naman ay nasa Spain dahil doon nakatira sina lolo at lola.

Kaya ngayon lang ako makakadalo, gusto ko din namang pumunta kasi medyo naging mailap ako sa kanila. Baka isipin nila na lumalayo ako.

"Red dress will suit you better baby" Ani ni kuya.

Ngumiti ako sa kaniya. "Talaga? I know baby blue suits me better"

"Nah, Christmas naman kaya mas maganda if red dress ang susuutin mo"

Napatango na lang ako at saka binigay ang dress sa saleslady. Panay ang tawa ko kay kuya dahil binibigyan ko siya ng dress para sa babae niya. Busangot lang na mukha ang binibigay niya at irap.

"Baby! Stop it please" Inis na ani niya sa akin.

"Oh come on ku–"

Napatili ako ng biglang mapa-upo si kuya dahil sa suntok. Nanlalaki ang mata ko habang nakatingin sa kaniya, bakit niya ginawa yun kay kuya!?

"Oh my gosh! Rye!"

Pumunta ako sa kaniya at saka tinignan ang pasa sa mukha niya, umiling lang siya sa akin at saka tumayo.

"I'm okay" He said assuring me.

Hinarap ko si Vaughn na ngayon ay madilim ang mukha na nakatingin sa kamay kong hawak ang braso ni kuya. Mukha siyang galit. "What the hell are you doing Vaughn!?"

"Tell me what's you doin', you let me court you but you already have a boyfriend!?" Nanlaki ang mata ko sa sigaw niya, ibig sabihin ay nagseselos siya? Pero hindi ko naman boyfriend si kuya eh, kuya ko nga diba? Shunga lang?

"Nagkakamali ka ng hinala" Nagseryoso ang mukha ko.

"That's not what you were thinking du–"

Hindi natapos ni kuya ang sinabi niya dahil natumba ulit siya. Ako naman ay napatili na lang at gulat na tumingin sa kanila na ngayon ay hawak ni Vaughn ang kwelyo ng kuya ko. "You're a cheater!" Sigaw niya sa kapatid ko.

"Kayo ng pinsan ko pagkatapos jojowain mo si Rheane!? Sabi mo mahal mo ang pinsan ko pero nandito ka at May kasamang ibang babae!? Gago ka!" Sinuntok niya ulit si kuya. Hindi naman ako makaimik dahil wala naman akong magawa. "Grabe ang pagtitimpi ko para maging akin siya, pagkatapos lolokohin mo lang!? Idiot! You're a fucking idiot!"

Hindi ako makagalaw sa kinatatayuan ko, pagkatapos niyang bigyan ng isang masakit na suntok ang kuya ko ay hinila niya kaagad ako.

Pagpasok namin sa kotse ay natahimik ako. Hindi ko alam kung anong sasabihin ko, sinabi niyang... nagtitimpi siyang maging sa kaniya ako.

Totoo yun?

Seryoso na talaga siya sa akin? Mahirap magbigay ng conclusions na hindi ka sigurado, mahirap umasa dahil alam kong iba siya sa mga lalaking dumaan sa buhay ko.

Maloko siya, pero posible bang naging iba siya dahil sa akin?

"Fuck! Fuck! Fuck!" Galit niyang pinaghahampas ang manebela ng kotse niya. Gulat lang akong nakatingin sa kaniya.

He looked at me. "Bakit..? Pinapaasa mo ba ako sa wala?" I saw a glint of pain in his eyes but It suddenly faded.

"You're... paranoid"

Yun lang ang nasabi ko, paranoid nga siya. Pero alam ko namang nagselos lang siya, pero totoo ba ang pinapakita niya? Kung hindi niya sasabihing nagseselos siya ay hindi ako maniniwala.

It's hard jumping into some conclusions, I'll get hurt in the end.

"Paranoid!? Rheane you let me court you! Kasi ang akala ko walang kang boyfriend!"

Sarkastiko akong tumawa. "Mukha ba akong malandi!?" Nagagalit na ako. Kung ganiYan pala ang tingin niya sa akin bakit niya pa ako nililigawan?  "He's my brother for fuck sake! Masyado kang nagpapadala sa emosyon mo! Hindi mo inaalam kung anong totoo! Masyado kang padalos-dalos! Tapos sasabihan mo ako niyan!? Malandi ba ako ha!? Sabihin mo sa akin!" Sigaw ko sa kaniya.

Hindi ko mapigilang umiyak dahil sa galit, nakita ko siyang nagulat at naging maamo ang mukha.

He cupped my face and kissed my eyes. I was tearing up, pinupunasan niya ang mga luhang dumadaloy sa mga mata ko.

"I'm sorry... I'm sorry honey. Masyado akong nadala... I didn't know. Hindi ka ganun... sorry kung ganun ang pagkakaintindi mo pero hindi ka ganun. Sorry honey... sorry"

"Nakakainis ka!" Sinuntok ko siya sa dibdib niya pero ako lang din naman ang nasaktan.

"Shh... I know" Nilapitan niya ako at saka niyakap. "I'm sorry honey... I'm sorry. Hindi ko na uulitin"

Tumango tango lang ako sa kaniya. Tumigil na din ang mga luha ko kaya tinignan niya ako.

"Sorry... I was just jealous"

____________________________________________________________________________________________________________

Sorry kung hindi maganda ang flow ha? Sumasakit kasi yung ulo ko sa modules ko😭 Marami rami rin yung sasagutan ko kaya eto na lang muna sa ngayon :)

Enjoy reading!