-¿Qué estás haciendo aquí?-Draco soltó un mordisco, posicionándose inconscientemente entre Hermione y Greyback.

El Mortífago no se perdió el movimiento, sus ojos entrecerrándose en él astutamente.

-Parece que el cachorro finalmente encontró su voz.-se burló Greyback.-Nada que ver con el pequeño bribón acobardado que era en su día.-le dijo a Hermione con una sonrisa despiadada.

-Cállate de una maldita vez.-advirtió Draco.

-Uh uh uh.-advirtió Greyback, agitando su varita burlonamente.-O estarás a merced de más que mi varita esta noche.

-Ya me han mordido.-se burló Draco, no es que Greyback necesitara saber que no se transformó.

-Sí, pero a ella no.-sus ojos vagaron hacia Hermione depredadora.-Hacía tiempo que no disfrutaba de la carne de una mujer en los dos sentidos de la palabra... al mismo tiempo.

-No pondrás una mano encima.-gruñó Draco, protegiendo a Hermione detrás de él más abiertamente.

Él la atrajo hacia sí con un firme agarre en su muñeca, un poco sorprendido de que ella ni siquiera se resistiera a su manejo, en todo caso, se apretó más contra su espalda, tan rígida como una puerta.  Fue el ligero temblor que sintió en su espalda proveniente de la forma ansiosa de ella lo que hizo que la rabia al rojo vivo inundara sus sentidos como nunca antes.

-¿Como si me detuvieras?-Greyback se rió.-Métetelo en la cabeza, siempre fuiste inferior, incluso como Malfoy, inferior al Señor Tenebroso como mortífago, y ahora inferior a tu alfa como hombre lobo.

-No pertenezco a tu manada.-escupió Draco.-Además, no te dejaría acercarte ni un metro a ella.

Greyback arqueó una ceja divertido.-Oh, ¿no lo harás ahora? Eres terriblemente protector.

-Y debes ser terriblemente estúpido para apuntar a la chica dorada, ella tiene la protección de todo el ministerio al alcance de su mano, si no de todo el Londres Mágico.-Draco desvió suavemente.

Maldita sea, había revelado demasiado a Greyback.

-Lo hace todo más divertido para cuando fallan.-Greyback mostró sus caninos peligrosamente.-Y recuerda mis palabras, fallarán, ni siquiera tú podrás proteger a tu pequeña mascota, Malfoy.

-Parece que tienes la impresión de que vendría en silencio.-dijo Hermione con firmeza, saliendo de detrás de Malfoy, su confianza y valentía traicionaron a Draco por los minúsculos temblores que podía sentir provenientes de ella.

-¡Por supuesto, cariño, lucha!-Greyback rió con entusiasmo.-Hace que la caza sea mucho más placentera, saber que pasas tus días esperando, incluso temiendo, el momento en que finalmente traspase las defensas de todos.

-Lo único que te espera es una fría celda en Azkaban.-Hermione mordió.

-Podría llevarte ahora mismo si quisiera.-murmuró Greyback sedosamente.

Draco se puso rígido, sabiendo que estaban casi indefensos en ese momento y que no eran rival para un hombre lobo con una varita. Podía tomarla ahora mismo, y no podía hacer nada para detenerlo. Su lobo estaba en un frenesí dentro de él, prácticamente desgarrando sus entrañas por siquiera pensar en tal realidad. En consecuencia, su agarre sobre Hermione se hizo más fuerte, y Greyback entrecerró los ojos divertido por el movimiento.

-No te preocupes.-dijo despreocupadamente.-Te lo dije, no tengo la intención de hacerte daño... esta noche, ¿Dónde está la diversión en eso?

Antes de que Greyback tuviera la oportunidad de continuar, Malfoy buscó profundamente dentro de sí mismo, invocando toda su energía almacenada, llevándola hasta la punta de sus dedos. Hermione se sobresaltó levemente por el pulso de la magia donde los dedos de Draco estaban envueltos alrededor de su delicada muñeca, y esa fue su única advertencia antes de que atacara a Greyback con un chorro de magia de plata pura sin refinar, sin perder el ritmo, aprovechó la oportunidad para convocar sus varitas a su alcance, e inmediatamente respaldó su explosión de energía con un hechizo aturdidor bien colocado. Desafortunadamente, incluso el más fuerte de los hechizos aturdidores solo perturbaría a un hombre lobo de sangre pura

Greyback se tambaleó hacia atrás sorprendido cuando el haz de luz roja lo golpeó de lleno, había estado parcialmente cegado por la oleada de magia sin varita de Malfoy, sin anticipar que el mago sería capaz de realizar tal hazaña, un gruñido profundo retumbó en su pecho por la agitación, y golpeó ciegamente frente a él en un intento de estabilizarse.Draco aprovechó la momentánea pérdida de coordinación de Greyback para envolver a Hermione en su abrazo, levantando la mano para agarrar la de ella, que contenía las varitas de ambos. En una rara fusión de magia, su poder se elevó a través de su varita, encadenando la magia de Hermione a lo largo del camino mientras los lanzaba en un vórtice, desapareciendo de nuevo dentro del salón de baile.

 ̶«̶ ̶̶̶ ̶ ̶ ̶̶̶ ̶«̶ ̶̶̶ ̶ ・☽ ༓ ☾・  ̶»̶ ̶̶̶ ̶ ̶ ̶̶̶ ̶»̶ ̶̶̶ ̶ ̶  ̶̶̶̶

-Y como siempre, nos gustaría comenzar nuestra conmemoración dando las gracias a algunos de nuestros héroes más jóvenes e invaluables...-el discurso de Kingsley se detuvo abruptamente por el violento crujido de su aparición.

Hermione se estabilizó al instante, los reflejos de años de la guerra volvieron a ella en un instante. Pero mientras todavía estaba un poco aturdida, su cuerpo en piloto automático para el modo de supervivencia, Draco inmediatamente entró en acción.

-Greyback.-le gritó a su compañero en el momento en que vio la mirada de Harry.

El resto de los Aurores inmediatamente se pusieron en fila, captando la dinámica entre los dos principales socios del departamento, Draco dio rápidos pasos hacia los Potter, llevando a Hermione a su lado.

-Quédate con los demás.-le advirtió en un tono intransigente.

Hermione solo pudo asentir en silencio. Este Malfoy estaba confiado y completamente en su elemento, este Malfoy estaba acostumbrado a dar órdenes y ser escuchado.

-Hermione, ¿estás bien?-preguntó Ginny presa del pánico mientras Harry y Draco conducían a su equipo a la calle tranquila de su encuentro.

-Estoy bien.-dijo Hermione, haciendo un inventario rápido de sí misma.

-¡Hermione!-Katie gritó, corriendo hacia ella con Cormac justo a su lado.

-Estoy bien.-les aseguró.-Escapamos antes de que pudiera hacer algo.

Katie la alcanzó primero, abrazándola, principalmente para asegurarse de la seguridad de su amiga. Cormac, siendo un ex-Auror, estaba parado con su varita lista, medio escuchándolos y medio evaluando su entorno, listo para defender a las brujas con su vida si fuera necesario.

-¿Qué pasó?-preguntó Ginny confundida.

-Solo salí a tomar un poco de aire.-recordó Hermione, sacudiendo hacia atrás mechones de cabello que se habían soltado en su breve confrontación.-Y afortunadamente, Draco me siguió, lo siguiente que sabemos es que Greyback nos desarmó y salió de las sombras.

-¿Cómo te escapaste si te desarmó?-Cormac preguntó de repente.

-Draco usó magia sin varita para desorientarlo mientras yo invocaba nuestras varitas.-dijo distraída.

-Menos mal que te escapaste antes de que intentara algo.-dijo Katie aliviada.

-No creo que quisiera, al menos no esta noche.-pensó Hermione en voz alta.

-¿Que significa eso?-Ginny preguntó vacilante.

-Significa que esta noche fue una advertencia.-respondió Draco por ella, él y Harry caminaban de regreso hacia el grupo.

-No hay señales de él.-les dijo Harry.-Pero los demás están asegurando el perímetro y rastreando las pocas cuadras circundantes en busca de alguna señal de él.

-¿Qué quieres decir con que era una advertencia?-le preguntó Ginny a Draco.

Draco apretó los dientes por la pura rabia del recuerdo. "Él amenazó con ir tras Hermione. Nos dijo que reuniéramos nuestras mejores defensas, y nos advirtió lo divertido que sería para él cuando todos falláramos".

Katie y Ginny tomaron una gran bocanada de aire ante la noticia.

-¿Qué hacemos?-Katie le preguntó a Harry.

-Hermione estará bajo todas las protecciones posibles que podamos brindarle mientras yo cazo a Greyback.

-Te refieres a nosotros.-Draco espetó.

-Conoces las reglas, Draco.-le dijo Harry con simpatía.-Ya no puedes estar en el caso Greyback, es un conflicto de intereses.

-Eso es un poco irónico viniendo de ti, Potter.-gruñó Draco.-Nadie te dijo que luchar contra el viejo Voldy fuera un conflicto de intereses.-escupió.

-Ojalá ese fuera el caso.-murmuró Harry, rodando los ojos.-En cualquier caso, Greyback no te ha comprometido directamente, ha amenazado a Hermione, así que no hay ninguna razón justificable para que vuelvas al caso-

-¡Diablos, no lo hay!

Su lobo ya se paseaba por la superficie de su piel, y si no estuviera seguro de que no podía transformarse, no se atrevería a volverse en ese momento. Estaba inquieto y positivamente enfurecido por la impotencia que sentía al tratar de proteger a Hermione. La inteligente, leal e inestimable Hermione, la chica que siempre tenía otra oportunidad para aquellos que ni siquiera la merecían, la chica que siempre anteponía a sus amigos a sí misma, la mujer a la que había llegado a respetar, la única persona en la que su lobo había decidido hundir sus garras, negándose a dejarla ir.

-Malfoy, conoces el protocolo.-insistió Harry con firmeza, hablándolo con la mirada.

No sabía por qué su amigo estaba siendo tan impulsivo en este momento, su habitual sensatez era una de las cosas que mejor servía a su sociedad. Mientras que Harry por lo general se dejaba guiar por el instinto y la emoción, lo que a menudo lo empujaba a tomar decisiones impulsivas y audaces, Draco era la mitad calculadora y equilibradora que moderaba sus decisiones más peligrosas y lo empujaba a pensar de manera más estratégica.

-Mientras tanto, Hermione, serás trasladada a una casa segura donde estarás protegida hasta que hayamos detenido a Greyback.-le dijo Harry.

-No lo creo.-finalmente habló Hermione, finalmente reuniendo su ingenio.

-Mione...

-No te atrevas a tratar de llevarme lejos, Harry.-dijo con severidad.-No dejaré que Greyback me persiga de mi propia vida, esto es exactamente lo que él quiere, y estar completamente aislado solo hará que sus objetivos sean más fáciles.

-Pero...

-Ahora no estoy siendo completamente irrazonable.-continuó Hermione, ignorándolo.-Aceptaré cualquier detalle de seguridad que consideren necesario, pero continuaré trabajando y no seré expulsada de mi propia casa.

Harry suspiró, cerrando los ojos con frustración, sabiendo que no habría discusión con Hermione una vez que ella tomara una decisión.

-No seas tonta, bruja. Eres esencialmente un puff de pigmeo sentada en tu propia casa, ¡ese es el primer lugar donde Greyback buscará!-argumentó Draco.

-Tiene razón, Hermione.-apoyó Harry de inmediato.-San Mungo ya es bastante seguro, no se necesitaría mucho para asegurarnos de que estés perfectamente segura allí, pero perdemos el elemento sorpresa si te quedas en casa, por mucha seguridad que pongamos en tu piso.

-¿Entonces qué sugieres?-preguntó Hermione.

-Podrías quedarte conmigo.-dijo Katie.-Si alguna vez te apareces dentro y fuera de mi lugar, Greyback nunca podrá rastrearte allí, al menos no por el olor.

-No quiero arriesgarme a poner en peligro a nadie que me proteja.-insistió Hermione.

-Esperará que te coloquen con Harry u otro auror.-se defendió Katie.-Además, tendremos seguridad, ¿verdad?.

-Las veinticuatro horas del día.-aseguró Harry.

-Bueno...-Hermione lo consideró, no sería la peor idea; seguiría teniendo una apariencia de normalidad viviendo con su amiga y compañera de trabajo y seguiría estando más segura por ello.

-No es suficiente.-insistió Draco.-Sin ofender, Katie, pero las protecciones de tu piso no pueden ser tan poderosas como generaciones de magia antigua.

-No tenemos ninguna casa segura disponible como esa.-argumentó Harry.-Pero siempre podemos probar un Encantamiento Fidelius.

-Lo haremos.-argumentó Draco.-Podría quedarse en la mansión.

-¿La mansión Malfoy?-preguntó Harry sorprendido.

El propio Draco no vivía en la Mansión desde hacía años, le había dicho que había hecho revisar y limpiar todo el lugar al final de la guerra, después de que el Ministerio terminara sus incursiones, pero en realidad nunca había seguido viviendo allí. Se limitaba a mantenerla para cuando su madre decidía utilizarla para recibir invitados, incluso entonces, rara vez estaba ocupado desde que Narcissa se había mudado con su hermana separada, Andrómeda, después de la guerra.

-Pero Greyback ya ha estado en la Mansión.-señaló Ginny.-¿No serían tus guardianes vulnerables a él?

-Ya no.-insistió Draco.-Después de la guerra, utilicé mi magia para restablecer las líneas de lei de la propiedad. Es magia de sangre antigua, y esencialmente curó cualquier punto débil en las protecciones desde que mi padre abrió nuestras puertas a los mortífagos, ya nadie entra sin mi invitación explícita.

-De todos modos.-interrumpió Hermione.-Preferiría quedarme con Katie.

-Granger, tú eres la inteligente, sé razonable con esto.-argumentó Draco, sus ojos grises brillando extraordinariamente mientras le suplicaba.

-Estaré bien, Draco, peligroso o no, al final del día Greyback es solo una persona.

-Podemos hacer que funcione.-se comprometió Harry, honestamente, estaba sorprendido de que Hermione hubiera accedido incluso a tanto; por lo general, era demasiado obstinadamente independiente para aceptar cualquier ayuda.

-Está bien... ¿ahora qué?-preguntó Katie.

-Draco, ¿puedes llevar a Ginny a casa?-preguntó Harry.-Necesito darles a los demás sus tareas y luego escoltaré a Hermione de regreso a su casa para recoger algunas cosas antes de llevarla a casa de Katie.

El rubio asintió con un solo labio apretado, no le gustaba el plan de acción que habían elegido pero no podía rechazar la responsabilidad.

-Me dirigiré a casa y prepararé la habitación libre para ti.-dijo Katie, apretando la mano de Hermione antes de aparecerse.

Cuando todos se dispersaron, Cormac se dirigió hacia Hermione con las manos metidas en los bolsillos, había observado toda la escena, sabiendo que no le correspondía interrumpir.

Draco esperó con Ginny a que Harry regresara de los otros Aurores, y Draco no pudo evitar notar con una agitación desconocida que McLaggen básicamente había sido testigo de todo su plan de seguridad para mantener a Hermione a salvo. Auror anterior o no, Malfoy no confiaba en nadie con un caso tan delicado como este, Greyback casi lo había desafiado a hacer todo lo posible y ver cómo fallaban en proteger a esta bruja, por lo que realmente no estaba tratando de correr ningún riesgo cuando se trataba de su seguridad.

-Entonces...-dijo McLaggen con una suave sonrisa.-¿Supongo que nuestras citas están suspendidas indefinidamente con estas medidas de seguridad?

-Supongo que sí, a no ser que te apetezca la comida de la cafetería de San Mungo.-preguntó con una sonrisa.

-En realidad no.-Cormac arrugó la cara con disgusto.-¿Y qué tal un picnic para llevar en el piso de tu oficina?

El corazón de Hermione se ablandó ante la sugerencia, realmente se había convertido en todo un caballero.-Me gustaría.-sonrió.

-Espero con ansias.-murmuró él, rozando con las yemas de los dedos los mechones de pelo sueltos que le caían por las sienes.

Las manos de Draco se cerraron en puños a los lados, en su mente podía imaginarse a sí mismo acechando y arrancando esa mano de la cara de Hermione por atreverse a tocarla.

"Ese es el lobo irracional, imbécil"-se reprendió a sí mismo.

-Cuidado, Draco.-advirtió Ginny con una pequeña sonrisa jugando en sus labios.-Tus emociones se están mostrando.

-No sé de qué estás hablando.-evadió, agradecido cuando Harry apareció para que todos pudieran dirigirse a sus tareas separadas.

Estar tan cerca de Hermione después de tantos meses, especialmente en una situación de alto riesgo como esta, estaba desgastando sus nervios y su control estrechamente asegurado. Y esta noche no era el día que quería probar ese control.

 ̶«̶ ̶̶̶ ̶ ̶ ̶̶̶ ̶«̶ ̶̶̶ ̶ ・☽ ༓ ☾・  ̶»̶ ̶̶̶ ̶ ̶ ̶̶̶ ̶»̶ ̶̶̶ ̶ ̶  ̶̶̶̶