Anh có 5 giờ, 43 phút và 39 giây.

38 giây...

37...

36...

Anh luôn bị ám ảnh bởi những con số.

Nó bắt đầu như một biện pháp để đặt mình lên trên những người khác. Chà, điền trang Greengrass có 16 kneazle, nhưng anh có 45 con công. Blaise giờ đã có tới 6 người cha, trong khi anh có 1 người cha tuyệt vời luôn ở lại. Chắc chắn là hầm của Theo chứa 3.412 viên đá quý, nhưng hầm của gia đình anh nhiều hơn gấp đôi tài sản của Nott. Đến mức ngay cả anh cũng không thể tính toán và đưa ra con số chính xác.

Ở trường, anh mở rộng nỗi ám ảnh của mình với những con số để đắm chìm vào một trong những nỗi ám ảnh khác đang lớn dần của mình.

Granger có 62 vết tàn nhang trên bàn tay phải. Thứ mà anh nhìn thấy nhiều nhất vì chúng liên tục được giơ cao trong lớp. Vẫy tay, cố gắng thu hút sự chú ý của giáo sư. Nhưng chúng luôn nhận được sự chú ý của anh.

Cô rên rỉ 2 lần khi từ bỏ việc nghe giáo sư trả lời trước khi hạ nó xuống.

Anh thề rằng cô chỉ có 3 đôi giày.

Cô đã đánh hoặc tát Weasel 117 lần trong những năm học tại Hogwarts ở phòng ăn.

Cô đã hôn gã khốn đó ít nhất 1 lần.

Cô đã dùng 4 chiếc cốc để pha trà và cho thêm 2 thìa mật ong và 3 thìa sữa.

Cô đã dành từ 37 giây đến 59 giây để đọc 1 trang sách. Điều này phụ thuộc vào kích thước của cuốn sách.

Cô đã nhận được 51 cái nhìn chế nhạo tại Vũ hội Giáng sinh trong chiếc váy màu dừa cạn đó.

Tên Weasley đó đã làm cô khóc 26 lần (nhiều hơn cả anh).

Cô đã lườm anh 387 lần ở trường.

Cô đã la hét trong 22 phút 17 giây trước khi bất tỉnh trên sàn phòng khách khi bị mụ dì của anh tra tấn.

Anh đã che giấu 2.889 ký ức của cô sau những bức tường, ngay cả Snape cũng không thể tiếp cận được cho đến cuối cùng.

Bây giờ, anh thấy mình ám ảnh về những con số vì một lý do hoàn toàn khác. Sự sống còn.

Theo cũng đã nhận ra nỗi ám ảnh đó, nhận ra rằng nó giúp anh đối phó với trạng thái sinh tồn liên tục mà anh đã trải qua cho đến tận vài năm trước. Vì vậy, hắn biết người bạn thân nhất của mình cũng đang đếm từng giây, giống như anh biết Granger sẽ đọc xong trang mà cô đang đọc trong 3...2...1...

"Được rồi, tôi nghĩ là chúng ta đã hiểu. Cả ba cuốn sách đều đồng ý về hầu hết nội dung của câu thần chú. Vấn đề ở đây là cách truyền đạt và chuyển động chính xác của đũa phép."

Cô ngước lên, và Draco thấy 3 nếp nhăn trên trán cô, và 4 chiếc răng trên của cô kéo môi dưới vào. Và anh cảm thấy 6 nhịp tim đập về phía nam để đáp lại. Trong những tình huống căng thẳng cao độ như tình huống anh đang gặp phải bây giờ, anh thấy rằng nỗi ám ảnh của mình luôn tăng lên.

"Anh đã tạo hình ảnh để đưa vào chưa?"

Anh gật đầu với cô khi cô đóng cuốn sách lại và rời khỏi chiếc ghế cô đang ngồi đối diện anh. Theo ngồi vào chỗ của cô, và cô đưa cho anh tờ giấy có nhiều hình dạng khác nhau của câu thần chú mà anh sắp thử.

"Cứ đi xuống theo thứ tự anh nhìn thấy. Giữ nguyên hình ảnh mỗi lần, để chúng ta biết khi nào nó có tác dụng với tôi."

Anh gật đầu lần nữa, nhận ra rằng thật khó để nói chuyện với cả hai người họ kể từ hôm qua.

Anh cảm thấy đôi bàn tay quen thuộc bắt đầu xoa vai mình.

Làm ơn... làm ơn hãy tiếp tục chạm vào tôi.

"Anh có thể làm được mà, Malfoy. Tôi biết anh có thể."

Anh nhìn xuống tờ giấy và ghi nhớ câu thần chú đầu tiên trong danh sách.

Với cây đũa phép của mình, anh đánh Theo bất tỉnh. Đầu hắn nghiêng về một bên ghế, và hai tay buông thõng xuống hai bên.

Draco nhắm mắt lại và giữ hình ảnh mà anh sắp gieo vào như một ký ức ở phía trước tâm trí, đóng lại mọi thứ khác. Anh đọc thần chú và điều khiển cây đũa phép của mình theo danh sách khi anh đi vào tâm trí Theo, nhưng không có gì xảy ra. Anh biết mình nên cảm thấy ký ức đang trôi khỏi anh vào tâm trí Theo. Nhưng không có gì cho thấy điều đó đang xảy ra.

Anh thoát khỏi suy nghĩ và mở mắt ra.

"Không có gì cả."

"Tất cả các cuốn sách đều đồng ý rằng anh sẽ cảm thấy khi điều đó xảy ra, vì vậy có thể đó không phải là câu thần chú hay động tác đũa phép đúng, hãy thử cuốn tiếp theo."

"Tôi có nên đánh thức cậu ấy dậy và kiểm tra không?"

"Không, tôi không nghĩ điều đó là cần thiết, tôi tin là anh sẽ biết khi nào anh thực hiện thành công, và với thời gian hạn hẹp, tôi nghĩ tốt nhất là chúng ta nên thử tất cả chúng càng nhanh càng tốt."

Cô giữ giọng nói bình tĩnh, nhưng anh biết cô đang bắt đầu hoảng loạn. Phản ứng của cô trước những gì anh đã làm cho cô còn hơn cả những gì anh chuẩn bị. Và khi cô khiến anh nhận ra rằng anh đúng là đã bị cưỡng hiếp... ngay cả thuốc an toàn cũng không thể ngăn anh khỏi việc phải bế quan quá sâu đến nỗi anh đã ngủ thiếp đi với một Granger quấn quanh người.

Anh nhìn vào tờ giấy và ghi nhớ lựa chọn tiếp theo. Anh nhắm mắt lại một lần nữa, trải qua quá trình tương tự và lại nhận được kết quả tương tự.

"Không có gì cả."

"Thử cái tiếp theo nhé."

14 phút sau.

"Không có gì cả."

"Thử cái tiếp theo nhé."

13 phút sau.

"Không có gì cả."

"Thử cái tiếp theo nhé."

16 phút sau.

"Không có gì cả."

"Thử cái tiếp theo nhé."

Lần này anh nghe thấy giọng cô nghẹn lại. Họ chỉ còn hai lựa chọn, và thời gian chỉ còn 3 giờ, 49 phút và 12 giây.

Anh nhìn xuống tờ giấy. Anh đã thấy phù thủy tài giỏi đằng sau anh kéo Potter và Weasley mụn cóc ra khỏi tình huống này đến tình huống khác. Một phần trong anh hy vọng điều đó sẽ đến với anh. Nhưng điều gì trong quá khứ của anh khiến anh tin điều đó?

Anh bẻ cổ và nhắm mắt lại, một lần nữa đi vào tâm trí Theo. Hắn có một tâm trí sôi nổi. Draco không hiểu tại sao một tâm trí có thể cảm thấy sôi nổi, nhưng Theo thì có.

Anh lại kéo hình ảnh đó vào tâm trí mình và giơ đũa phép lên, đọc thần chú khi anh điều khiển nó trước mặt mình. Ngay khi âm tiết cuối cùng thoát ra khỏi miệng, anh cảm thấy nó.

Anh cảm nhận, nhìn thấy và nếm được ký ức đang di chuyển từ anh đến khu vực trước mặt anh trong tâm trí Theo.

Nàng phù thủy khốn kiếp của tôi ơi...

Anh mở mắt và cảm thấy nụ cười đã hiện trên khuôn mặt.

"Được?"

Không trả lời cô, anh vẫy đũa phép để đánh thức Theo. Người bạn của anh bật dậy khỏi ghế.

"Đồ khốn nạn!" Hắn hét lên rồi lao ra khỏi thư viện và chạy dọc hành lang.

Draco cười khúc khích và đứng dậy khi nghe thấy Theo đập mạnh cửa phòng ngủ.

"Nó có hiệu quả không?"

Anh nhìn Granger đằng sau mình, cô nhìn anh với vẻ không tin. Chuyển trọng lượng của cô từ chân này sang chân kia theo cách lo lắng mà cô thường làm. Anh đưa tay ra, đặt tay cô vào tay anh, và kéo cô ra khỏi phòng sau khi Theo đang nổi cơn thịnh nộ.

Hắn gặp họ ở hành lang với bản sao đầu tiên của Hogwarts: a History được ôm chặt vào ngực. Một nụ cười lớn hiện rõ trên khuôn mặt hắn khi mắt hắn chạm mắt Draco.

"Mày làm được rồi, đồ khốn! Tao có thể thấy mày đang gấp mép các trang sách rõ ràng như thể nó vừa mới xảy ra vậy. Draco, mày làm được rồi!"

Đôi tay nhỏ bé quấn quanh cổ anh, và sô cô la sữa là tất cả những gì anh có thể nhìn thấy khi sức nặng của cô đẩy anh mất thăng bằng và ngã xuống sàn.

"Ồ, cảm ơn Merlin, cảm ơn... không bao giờ nữa... cô ta sẽ không... không ai... không ai chạm vào anh... không."

Giọng cô tiếp tục nghẹn ngào khi cô bám chặt vào anh và bắt đầu rơi những giọt nước mắt hạnh phúc.

Cô thật tuyệt vời. Trong vòng 48 giờ chết tiệt, cô đã cứu anh khỏi địa ngục mà anh chưa bao giờ tưởng tượng mình sẽ phải chịu đựng. Anh biết mình say mê cô vì một lý do. Anh biết điều gì đó có giá trị khi nhìn thấy nó. Và cô, cô vô giá. Cô là thứ duy nhất thực sự vô giá đối với anh.

Anh sẽ trả bất cứ giá nào cho cô. Và anh sẽ tiếp tục trả giá cho lần này, nhưng ngay cả anh cũng biết cô đã đúng khi cô nói rằng đây là một loại xâm phạm khác. Nó thân mật, riêng tư và trở thành một phần của anh theo một cách ám ảnh khác. Anh không chỉ bị ngược đãi, mà còn bị lợi dụng.

Nhưng không còn nữa. Không bao giờ nữa. Và tất cả là nhờ cô.

Mọi chuyện đều là nhờ vì em.

Anh kéo cô ra khỏi người mình và nhìn thấy khuôn mặt cô ướt đẫm nước mắt và đôi má ửng hồng khi cô vừa nức nở vừa mỉm cười.

"Anh đã làm được rồi." Cô nói khi đặt tay lên ngực anh. Cô ngước lên và lần đầu tiên nhìn vào mắt anh, và anh cảm thấy miệng mình há hốc khi nhìn thấy cảnh tượng đó.

"Granger, vàng của em đã trở lại."

Cô không nhìn anh với vẻ bối rối, khiến anh ngạc nhiên. Như thể cô hiểu anh muốn nói gì. Như thể cô biết những đốm vàng luôn khiến mắt cô sáng lên và nổi bật so với những người khác đã trở lại. Không dễ nhận thấy như trước đây, nhưng nó đã trở lại. Vàng của cô đã trở lại.

"Bạc của anh cũng vậy."

Anh không thực sự hiểu những gì cô nói khi anh nhìn những đốm vàng sáng lên, di chuyển, biến mất, rồi lại lấp lánh ở những nơi mới.

"Vàng có giá trị hơn bạc."

Granger, em có biết em đang làm gì với tôi không?

anh có biết số vàng đó có ý nghĩa thế nào với tôi không?

Tôi phải giữ nó lại. Tôi phải giữ nó ở đó.

Sẽ không ai có thể lấy đi vàng của em nữa.

Anh đưa tay ra, muốn chạm vào cô nhiều hơn, muốn tin rằng chuyện này thực sự đang xảy ra. Anh ôm mặt cô trong tay và kéo cô lại gần hơn, tựa trán mình vào trán cô.

"Em... Em là vô giá."

Anh muốn hôn cô. Anh đã muốn hôn cô hàng ngàn lần, nhưng chưa bao giờ nhiều như lúc này. Anh thấy mình đang nhìn chằm chằm vào đôi môi cô thay vì đôi mắt cô.

Đừng làm thế, Malfoy.

Không ai được phép lấy đi bất cứ thứ gì của cô ấy nữa.

"Có cách nào để mày xóa bỏ ký ức chết tiệt này khỏi tâm trí tao không? Bởi vì tao thực sự không nghĩ mình có thể sống hết quãng đời còn lại khi chứng kiến ​​mày xâm phạm một trong những tài sản quý giá nhất của tao."

Granger nhìn lên Theo, nhấc đầu cô ra khỏi tay anh và rời khỏi vòng tay anh. "Vậy là anh chắc chắn là nó có hiệu quả?"

Theo nhún vai, vẫn ôm chặt cuốn sách vào ngực như thể hắn sợ ký ức đó sẽ trở thành sự thật nếu hắn đặt nó xuống.

"Ừ, chắc chắn rồi. Ngay khi tỉnh lại, tôi thấy Draco bước ra khỏi phòng, quay lại với quyển sách của tôi và gấp góc 5 trang chết tiệt. Sau đó, cậu ta bỏ đi và đặt nó lên bệ lò sưởi lần nữa rồi ngồi xuống đối diện tôi. Nó... Nó rất thật. Nghiêm túc mà nói, tôi vẫn đang gặp khó khăn trong việc tin rằng chuyện đó không xảy ra." Hắn từ từ xoa bìa sách qua lại trong khi nói. "Draco, mày đã làm được rồi! Và còn 3 giờ 27 phút nữa!"

Anh đứng dậy khỏi sàn và không thể ngăn được nụ cười hiện trên khuôn mặt. Granger đang nhìn anh chằm chằm theo cách mà anh không hiểu.

"Granger, em ổn chứ?"

Thay vì trả lời anh, cô chớp mắt và lắc nhẹ đầu.

"Hermione?"

Cô bắt đầu đi ngang qua cả hai người và quay trở lại thư viện.

"Malfoy, anh nên dành vài giờ tiếp theo trong im lặng, xây dựng hình ảnh mà anh cần đưa vào, làm cho nó thực tế và chú trọng đến chi tiết nhất có thể. Tôi cần dành thời gian để chuẩn bị cho bài học tiếp theo của chúng ta. Tôi sẽ ở thư viện nếu có ai cần tôi." Cô sắp bước vào phòng trò chơi và khuất khỏi tầm mắt khi cô nhanh chóng xoay vai lại, "anh nên tự hào về bản thân mình, Malfoy. Tôi biết mà," rồi rẽ vào góc.

Cái quái gì vậy?

"Cái quái gì thế?"

Giọng nói của Theo là tiếng vọng của chính suy nghĩ của anh. Cô vừa mới thay đổi sao? Giọng nói của cô nghe không giống vậy, và khuôn mặt cô không tràn ngập nỗi sợ hãi như thường lệ. Cô đã rất vui sướng cùng với cả hai người, đúng không? Anh có hiểu nhầm nước mắt của cô là niềm vui không? Anh có làm điều gì đó đi quá xa và khiến cô khó chịu không?

"Tao đã làm gì sao?"

"Thành thật mà nói anh bạn, ngay cả tao cũng không nghĩ ra được điều gì mày đã làm. Có thể có điều gì đó đã khơi dậy ký ức của cô ấy, và cô ấy chỉ cần chút thời gian."

Đó là một suy nghĩ hợp lý, nhưng trực giác mách bảo anh rằng điều đó không hợp lý. Cách cô vừa hành động không giống cô. Có điều gì đó không ổn. Anh quay lại và đi về phía thư viện, nhưng một bàn tay nắm lấy vai anh.

"Draco, hãy cho cô ấy chút không gian. Hai ngày qua là quá nhiều đối với tất cả chúng ta, và mày vẫn còn nhiều thứ phải đối mặt ở đây sớm thôi. Vậy thì sao mày không nghe lời mụ phù thủy độc ác thông minh đó và tạo ra hình ảnh mày cần để đưa mông mình trở lại đây mà không phải quan hệ với một bà già, được chứ?"

Mọi thứ trong anh đều muốn đến với cô, chỉ muốn ở gần cô, nhìn thấy cô và đếm xem cô hít thở bao nhiêu lần trong một phút khi cô thư giãn đầu óc.

"Được rồi."

Anh quyết định nghe lời Granger. Cô vừa cứu anh. Draco vào phòng cô nằm trên giường và chuẩn bị hình ảnh anh cần. Anh ghét phải nghĩ đến điều đó, nhưng thật hữu ích khi anh có kinh nghiệm với Carrow Cunt để xây dựng hình ảnh thực tế.

Lần đầu tiên và bây giờ, hy vọng là lần duy nhất, là một trong những khoảnh khắc tồi tệ nhất trong cuộc đời anh. Ở trên đó với mẹ anh đang hấp hối, và Granger bị tra tấn trên sàn nhà, và quay về phía anh... Anh cắt đứt những suy nghĩ đó và xây lại bức tường của mình.

Anh bắt đầu tạo bối cảnh, hình dung chiếc giường và căn phòng theo cách đơn điệu mà một phòng khách thường được trang trí. Căn phòng mà cô ta đã đưa anh đến lần đầu tiên.

Anh đã ép mình uống một viên thuốc an thần và một lọ thuốc khác để giúp anh... thực hiện (mà nhân tiện, anh chưa bao giờ cần uống trước đó) trước khi vào phòng. Cô ta đã đợi anh, nằm trên giường trong một nhóm dây và vải rất phức tạp, vật lộn để giữ cho gò và vạt da của cô ta ở đúng vị trí. Chỉ cần nhìn qua, anh biết mình nên mang theo một liều gấp đôi thuốc tăng cường hiệu suất.

"Cởi quần ra."

"Rất vui được gặp cô, Carrow."

Cô ta đảo mắt nhìn anh, và anh cảm thấy muốn tát vào mặt con điếm đó. Cô ta ngồi dậy, chống tay vào, và mỉm cười gian xảo với anh.

"Cậu là của tôi, tôi muốn làm gì cậu cũng được trong... 1 giờ 58 phút. Vậy nên hãy nghe lời tôi, Malfoy bé nhỏ, và cởi quần áo ra ngay."

Anh cảm thấy cơn giận dữ và sự thách thức đang dâng trào bên trong mình. Cách cô ta nói chuyện với anh... ra lệnh cho anh... điều đó trái ngược với mọi thứ trong bản chất phục tùng của anh. Anh muốn chế ngự cô ta và không phải theo cách phụ nữ thường thích trong trải nghiệm của anh, mà theo cách khiến cô không thở được. Dolohov, Chúa tể bóng tối, và... có lẽ Weasley là những người duy nhất anh muốn giết nhiều hơn con quỷ cái trước mặt anh.

Nhưng anh phải làm vậy. Cô ta đã hoàn thành phần việc của mình trong thỏa thuận. Ngay khi Granger ngủ thiếp đi vào đêm đầu tiên, anh quay lại văn phòng liên lạc và thỏa thuận với Carrow. Cô ta rất vui lòng chiều theo. Đảm bảo rằng anh sẽ trả giá cho màn trình diễn nhỏ của mình với cô ta vào đầu ngày hôm đó.

Anh bắt đầu cởi cúc áo sơ mi, nhìn chằm chằm vào mép giường.

"Vậy thì mọi chuyện sẽ diễn ra như thế này, tôi không muốn cậu thích thú với chuyện này."

Cảm ơn Merlin vì điều đó...

Ít nhất thì tôi không phải giả vờ.

"Tôi muốn cậu ghét điều này. Tôi muốn cậu quan hệ với tôi và hôn từng tấc da thịt tôi, không phải vì cậu muốn, mà vì tôi bảo cậu làm thế. Tôi muốn thấy và cảm nhận cậu ghét điều này đến mức nào."

Anh nên uống một lọ thuốc để ngăn anh nôn. Anh kéo áo ra khỏi tay và thả nó xuống sàn. Dù sao thì anh cũng sẽ đốt nó ngay khi trở về nhà Theo, và bắt đầu cởi quần trước, cố gắng dành nhiều thời gian nhất có thể vì ngay khi đồng hồ sinh học của anh chạm mốc 0:00 trong 2 giờ ở bên cô ta, anh sẽ dừng mọi thứ đang diễn ra và lao ra ngoài.

"Nhưng cậu sẽ làm mọi điều tôi muốn cậu làm. Cậu sẽ không nói trừ khi tôi yêu cầu cậu nói. Cậu sẽ không do dự. Cậu sẽ không chiến đấu. Cậu hiểu chứ?"

Mụ không biết tôi nguy hiểm đến thế nào đâu, và tôi đã trở nên nguy hiểm đến thế nào đối với mụ...

Anh gật đầu khi bước ra khỏi quần dài và bắt đầu kéo quần lót xuống.

"Dừng lại."

Anh làm thế.

"Quay lại đi."

Tôi sẽ giết mụ, Carrow.

Anh quay lại.

"Đến đây."

Tôi sẽ đảm bảo rằng nó cũng chậm thôi. Tôi sẽ thưởng thức nó.

Anh bước đến bên giường và đứng dậy. Đôi mắt cô ta ngấu nghiến anh bằng ánh nhìn săn mồi.

"Trẻ quá..."

"Gần như là trẻ vị thành niên."

Anh cảm thấy tay cô ta tát anh trước khi anh kịp nhìn thấy.

"Tôi đã nói là cậu được phép nói chưa? Đừng chống lại tôi, Malfoy nhỏ bé. Tôi có thể cướp con đĩ máu bùn đó khỏi cậu bất cứ lúc nào."

Có lẽ tôi sẽ dùng một loạt lời nguyền tra tấn lên mụ để bắt đầu.

Anh cảm thấy móng tay dài và làn da nhăn nheo lạnh ngắt của cô ta chạm vào bụng anh.

"Dùng răng để cởi đồ cho tôi."

Tôi sẽ trói mụ vào ghế và để mụ trong một căn phòng không có ánh sáng. Chỉ cho mụ ăn khi cần thiết để mụ thở.

"Hôn ngực tôi đi. Đúng rồi... cắn chúng đi... Tốt lắm... Malfoy ngoan lắm..."

Tôi sẽ nhổ những móng tay dài đang bấu chặt vào lưng tôi và sẽ nhìn mụ hét lên với nụ cười trên môi.

"Giữa hai chân tôi. Ồ, ồ đúng rồi... Cậu không được phép tiến lên... cho đến khi tôi cho phép."

Tôi sẽ ngâm mụ trong nước lạnh ngập tới cổ trong nhiều ngày, biến tất cả lớp da nhão nhoét kinh tởm của mụ thành màu tím.

"Cởi quần lót ra và nằm ngửa ra."

Tôi sẽ dành toàn bộ thời gian của mình để tạo ra những câu thần chú tra tấn mụ, để khiến mụ phải hét lên để tôi giết mụ.

"Nói... cho... tôi... biết... cậu... đang... nghĩ... gì?"

"Tôi sẽ giết cô."

"Lăn chúng ta lại, Malfoy bé nhỏ của tôi, làm ơn cho tôi."

Làm mụ ta vui vẻ đi... Dolohov và mụ ta thực sự nên đến với nhau.

"Mạnh hơn nữa... đúng rồi... Đừng dừng lại..."

Tôi sẽ không Avada mụ ngay đâu, tôi sẽ làm điều đó bằng các công cụ, hoặc có thể tôi sẽ chỉ xem mụ từ từ chết đói? Phải, sẽ rất thú vị khi xem tiến trình. Và thậm chí sau khi mụ chết, tôi sẽ để cơ thể mụ phân hủy trong nhiều năm, không bao giờ di chuyển nó, chỉ ngồi ở hàng ghế đầu để chứng kiến ​​quá trình tự nhiên với cơ thể mụ.

5... 4... 3... 2... 1...

Anh rút khỏi cô ta, mặc lại quần áo và áo choàng, mặc chúng vào thật nhanh rồi đi ra cửa.

"Cậu thật sự thú vị. Tôi sẽ gọi cậu khi tôi cần cậu lần nữa."

Anh vắt áo choàng lên tay và đóng sầm cửa lại sau lưng. Anh chạy xuống cầu thang và xuống một hành lang khác trong điền trang Greengrass cho đến khi đến một phòng vệ sinh và khóa cửa lại sau lưng.

Anh rút ra một viên thuốc an thần và nuốt vào trong khi tay anh bắt đầu run rẩy.

Anh đã làm nhiều điều khủng khiếp để giữ an toàn cho những người anh quan tâm, nhưng chưa bao giờ có điều gì ảnh hưởng đến anh như thế này. Gọi anh là một tên khốn ích kỷ, nhưng ngay cả Lovegood cũng dễ dàng hơn thế này.

Anh nhìn xuống và thấy dấu hôn mà Carrow Cunt để lại trên người anh qua chiếc áo vẫn còn hở. Anh vẫy đũa phép và niệm một câu thần chú vỡ mộng có tác dụng trong vài giờ để che giấu chúng khỏi tầm nhìn.

Và giờ anh phải quay lại với Theo và... cô và hành động như thể mọi thứ vẫn bình thường. Như thể anh không hề tan vỡ. Như thể anh không cảm thấy mình đang bị chia cắt bên trong, một vết nứt vĩnh viễn đang hình thành. Một cảm giác tương tự như khi để ma thuật đen xâm nhập vào cơ thể mình.

Anh dựa đầu vào bức tường phía sau, cảm thấy thất bại theo cách mà anh chưa từng cảm thấy trong một thời gian dài.

Mình chẳng còn gì để có thể giữ cô ấy an toàn nữa...

Mình không còn gì nhiều để cung cấp nữa.

Vậy thì mình phải làm gì đây?

Anh bẻ cổ khi thuốc có tác dụng và bắt đầu thu thập những ký ức từ hai giờ qua, nhét chúng sâu vào tâm trí và xây dựng từng bức tường xung quanh chúng đến nỗi khi anh mở mắt ra lần nữa, anh chẳng cảm thấy gì ngoài sự tê liệt.

"Malfoy?"

Anh mở mắt và nhìn thấy vết bẩn quen thuộc trên trần phòng Theo, rồi đến màu vàng xuất hiện trở lại chỉ vài giờ trước.

"Đã đến lúc rồi."

Cô đã khóc. Anh ngồi dậy và nhận ra cô đang quỳ trên giường cạnh anh.

"Em ... em đang nằm trên giường."

Cô chớp mắt và nhìn quanh như thể cô vừa mới nhận ra mình đang ngồi ở đâu. Anh tiến về phía trước và lau nước mắt chảy dài trên má cô.

"Sao em lại khóc?"

Cô nhắm mắt lại và úp mặt vào lòng bàn tay anh. "Tôi chỉ... tôi rất xin lỗi, Malfoy. Tôi rất rất xin lỗi."

"Em không có gì phải xin lỗi cả, Granger. Đó là sự lựa chọn của tôi."

"Đúng, nhưng anh đã làm điều đó vì tôi. Anh... anh bị cưỡng hiếp vì tôi."

"Không, tôi bị cưỡng hiếp vì cô ta."

Cô mở mắt và nhìn anh chằm chằm. Anh biết cô đang nghĩ gì. Anh biết cô tin rằng tất cả là lỗi của cô. Họ thực sự giống nhau hơn nhiều so với anh tưởng tượng.

"Anh... anh nói đúng. Tôi chỉ... Trái tim tôi tan nát vì anh. Và... và tôi không hiểu tại sao anh lại làm điều đó vì... vì tôi."

Cô không thực sự diễn đạt nó như một câu hỏi, nhưng anh vẫn nghe thấy nó. Anh không trách cô vì đã bối rối. Cô không biết nhiều về những điều anh đã làm trong nhiều năm để cố gắng giữ cô tránh xa cuộc chiến chết tiệt này mà cô cứ chạy theo hoặc bị đẩy tới. Cô không biết anh đã phải che giấu, làm và cho đi bao nhiêu để giữ cô an toàn khỏi chính anh và những điều xấu xa mà anh đã bị bao vây trong nhiều năm.

Nhưng đồng thời, anh hiểu nàng phù thủy của mình. Anh cũng biết mình đã không còn tế nhị kể từ khi Theo tìm thấy cô nữa.

Anh đã cố gắng. Thực sự, anh đã rất cố gắng. Nhưng anh không thể ngăn mình bám víu vào sự tự do mà anh có trong tình huống hiện tại, và anh biết cô đã nhận ra và phản ứng theo cách tương tự với sự tự do đó. Nhưng tình cảm của cô có thể là chấn thương của cô đang nói. Anh đã học được rất nhiều từ cuốn sách Theo đã đưa cho anh.

"Hãy hỏi câu hỏi đó khi em đã sẵn sàng nghe câu trả lời, Granger."

Ánh mắt cô đảo qua đảo lại giữa anh và cô trước khi nhìn xuống tấm nệm giữa hai người và gật đầu.

Anh gật đầu nhẹ đáp lại cô rồi đứng dậy khỏi giường.

"Mày đã sẵn sàng chưa?"

Theo bước vào, giơ áo choàng ra trước mặt anh. Anh cầm lấy và bắt đầu mặc chúng vào.

"Rồi."

"Mày đã có hình ảnh cần thiết để đưa vào chưa?"

Anh gật đầu và bắt đầu cài cúc áo choàng phía trước. Khi anh cài được khoảng một nửa, đôi bàn tay nhỏ ấm áp, mềm mại của cô đẩy anh sang một bên và bắt đầu từ nơi tay anh vừa đặt.

"Tôi không thích điều này."

"Tôi cần phải làm việc này, Granger. Em đã làm xong phần khó khăn nhất là cứu tôi rồi. Để tôi làm nốt nhé."

Cô cài nút cuối cùng trên áo choàng của anh gần cổ anh, di chuyển tay để ở hai bên và nhìn vào mắt anh. "Đã đến lúc tôi đáp lại ân huệ này, Malfoy."

Cô nghiêng người về phía trước trước khi anh kịp phản ứng và đặt đôi môi mềm mại và ấm áp của mình lên má anh.

"Quay lại đi. Hãy sống sót nhé, Malfoy, cả bên ngoài lẫn bên trong."

Anh thấy mình vẫn đang đặt tay lên chỗ ấm hơn một chút so với phần da còn lại khi anh mở cửa phòng Carrow.

_______

Ngay khi anh ra khỏi floo, đầu tiên anh nghe thấy những tiếng động lớn và tiếng nổ từ đâu đó trên hành lang, rồi sau đó là hình ảnh Granger trông như điên loạn đang dựa vào giường và nhìn chằm chằm vào anh.

"Nó có hiệu quả không? Làm ơn... Làm ơn nói với tôi là nó hiệu quả."

Cô chạy đến bên anh khi cô nói, nhìn khắp cơ thể anh từ trên xuống dưới và đưa tay ra để cởi áo choàng của anh và kiểm tra làn da của anh. Anh cảm thấy tay cô run rẩy trên cổ anh khi cô tìm kiếm thêm dấu vết.

"Em không vui vì tôi vẫn còn sống sao?"

Cô hành động như thể không nghe thấy anh, mắt lướt qua làn da anh và kéo giật cổ áo sơ mi của anh.

"Nó có hiệu quả. Em lại cứu nguy cho chúng ta lần nữa rồi, Granger."

Anh cảm thấy một nụ cười chân thành hiện trên khuôn mặt mình khi anh nhìn thấy đôi vai cô thả lỏng và đôi tay cô chuyển từ những chuyển động điên cuồng sang những cái vuốt ve nhẹ nhàng.

Đừng ngừng chạm vào tôi...

Đừng bao giờ, đừng bao giờ ngừng chạm vào tôi.

"Anh thề với tôi chứ, Malfoy? Anh thề với tôi là anh không nói dối tôi lúc này chứ?"

Anh không trách cô vì nghĩ như vậy. Đó là điều anh sẽ làm, bởi vì, ừ, anh đã từng làm thế trong quá khứ.

"Đến đây."

Anh mở rộng vòng tay và nhận thấy cô không ngần ngại áp mình vào ngực anh khi anh vòng tay ôm lấy cô.

Cô dụi mặt vào ngực anh và hít một hơi thật sâu khi anh nghiêng đầu sang một bên mặt cô.

"Để tôi chỉ cho em nhé."

Anh cảm thấy cơ thể cô giật mạnh, nhưng trước khi cô kịp phản ứng, anh đã đưa tâm trí mình ra, mang ký ức về 2 giờ cuối cùng trong anh vào tâm trí cô.

Một lần nữa, cô ta đã sẵn sàng và chờ đợi anh trên giường với một thứ giống như mạng nhện khác buộc quanh da thịt cô ta. Anh nhìn thấy bộ trang phục và chèn mảnh nhỏ đó vào ký ức sai lầm mà anh đã xây dựng. Cô ta hướng dẫn anh cởi đồ như lần trước, và lần này, may mắn đã đứng về phía anh khi cô ta quay lưng lại với anh. Anh hạ gục cô ta trong vòng 4 phút sau khi bước vào phòng trước khi bất kỳ bộ phận nào của cô ta chạm vào bất kỳ bộ phận nào của anh, hoặc ngược lại.

Anh ngồi suy ngẫm về tất cả những điều anh định làm với Carrow Cunt trong khoảng một nửa thời gian và sau đó đi quanh phòng, tìm kiếm bất kỳ thông tin hữu ích nào mà anh có thể có được. Anh không tìm thấy thông tin nào. Khi chỉ còn 4 phút nữa là hết hai giờ, anh nhắm mắt lại và tát khắp người cô ta, cố gắng tháo dây trói. Khi cô ta đã khỏa thân, anh cởi đồ và đặt cô ta nằm sấp xuống, nằm lên người cô ta.

Anh đọc thần chú và vẫy đũa phép, luồn vào tâm trí cô ta bằng ký ức sai lệch và bỏ lại nó phía sau.

3... 2... 1...

Anh nhảy khỏi người cô ta và bắt đầu rời khỏi phòng như lần trước.

"Tháng này thế là hết."

"Tôi có thể làm toán cơ bản, Malfoy bé nhỏ. Cảm ơn vì một lần quan hệ tuyệt vời nữa. Tôi sẽ gọi cho cậu khi tôi muốn cậu lần nữa."

Anh thoát khỏi tâm trí cô khi đóng cửa lại.

Anh cảm thấy mặt trước áo mình ướt đẫm nước mắt của cô khi cô nức nở vào lòng anh.

Mẹ kiếp Draco, chuyện quái gì thế này?

Mày vừa cho một cô gái vừa bị tấn công xem một cảnh gần như là bị tấn công.

Điều đó không có gì gây ra cả.

Mày đúng là đồ khốn nạn.

Sửa lỗi lầm này đi.

Anh ôm cô chặt hơn và vùi mặt vào cổ cô.

"Mẹ kiếp Granger, tôi không nên làm thế. Nó... nó thật vô cảm. Tôi chỉ... Tôi muốn em biết chắc chắn, và tôi nghĩ... ừm, tôi không nghĩ rằng đó là..."

"Malfoy, tôi ổn mà. Không sao đâu. Chuyện đó... chuyện đó không gây ra vấn đề gì cả, chỉ là... khi tôi thực sự tức giận, thực sự rất tức giận, nên đôi khi tôi khóc."

Cô rời mặt khỏi ngực anh, và anh có thể thấy cơn thịnh nộ trong đôi mắt vàng của cô. Chúng trông như đang bốc cháy.

"Con đĩ khốn kiếp đó, và cách cô ta nói chuyện với anh, và cách cô ta muốn chạm vào anh... Tôi muốn giết cô ta. Cô ta và Dolohov."

Anh thấy nụ cười của mình lớn dần khi nghe ngôn ngữ cô đang sử dụng, cùng với cơn giận dữ trào ra từ cô. Và tất cả là vì anh. Cô đang tức giận vì anh thay vì anh. Anh nghĩ rằng việc cô chĩa ngọn lửa đó vào anh thật nóng bỏng, nhưng nhìn cô bây giờ, nghe cô chửi thề, và tuyên bố cơn thịnh nộ của mình, và hứa sẽ giết người, và tức giận với người khác thay cho anh, anh cảm thấy dương vật của mình giật giật và lớn dần khi đôi mắt vàng của cô tiếp tục bắn những con dao găm vào anh và bàn tay cô nắm chặt thành nắm đấm với chiếc áo sơ mi của anh bị quấn chặt bên trong.

Nàng phù thủy của mình, cô ấy thật sự rất nguy hiểm.

Thậm chí còn nguy hiểm hơn cả mình.

Chúng ta sẽ là một đội tuyệt vời như thế nào...

Một điều thật nguy hiểm.

Dòng suy nghĩ của anh bị cắt ngang bởi một tiếng nổ lớn khác, tiếp theo là tiếng Theo chửi thề liên tục đầy bực tức.

"Cái gì thế..."

"Có vẻ như anh quên nói với tôi nhiều hơn là chỉ thỏa thuận với Carrow."

Anh nhìn xuống cô một cách khó hiểu. Thực sự không hiểu cô đang nói gì. Anh có rất nhiều bí mật. Bí mật nào có thể bảo đảm cho tiếng ồn ào mà anh nghe thấy ở cuối hành lang?

Cô gỡ tay khỏi áo anh và lau mặt, cố gắng xóa đi bằng chứng về phản ứng cảm xúc của mình.

"Em đang nói gì thế, Granger? Tôi không hề che giấu gì..."

"Không? Anh không nhớ kế hoạch đã lập với một nhóm rắn nào đó vào tối nay sao?"

Ôi trời ơi...

Một tiếng động lớn khác lại vang lên, lần này là giọng một người phụ nữ hét lên.

"Đêm đánh bạc." Anh nói.

Granger gật đầu trong khi vẫn cố gắng lấy lại bình tĩnh.

"Chết tiệt, tôi thực sự quên mất."

Bây giờ anh đã nhớ lại việc Blaise đã nói sau nhiệm vụ cuối cùng của họ rằng hai tuần là đủ thời gian để Cô gái Vàng làm quen và thoải mái trong môi trường mới của mình. Nghi lễ hàng tuần của họ sẽ bắt đầu lại vào cuối tuần.

Anh định nói chuyện với Theo về chuyện này, đảm bảo rằng hắn đã đóng Floo lại để bọn họ không thể vào được, nhưng anh đã quên mất giữa lúc hỗn loạn như thế này.

Anh nhìn lại Granger với ánh mắt mới. Anh nhìn cô từ trên xuống dưới và cố gắng đọc biểu cảm khuôn mặt cô cho đến khi anh thấy cô đảo mắt.

"Malfoy, đừng nhìn tôi như thế nữa. Tôi ổn mà. Họ không đáng sợ đến thế đâu. Họ chỉ mới ở đây có lẽ 30 phút thôi, và thành thật mà nói, tôi đã ở đây đợi anh trong 15 phút với lý do là tôi cần đi vệ sinh."

Cô bước vào tủ quần áo, lấy một chiếc áo sơ mi của anh ra khỏi móc và ném vào anh. Anh chuyển tất cả quần áo của mình vào tủ quần áo của cô, niệm một câu thần chú mở rộng phòng để vừa với quần áo của cả hai. Bằng cách đó, cô có thể dễ dàng tiếp cận hơn.

Không đời nào cô ấy có thể mặc lại quần áo của Theo nữa.

"Họ có... Có thể rất khó để tiếp nhận, nhưng..."

"Họ đã tốt hơn nhiều so với những gì tôi mong đợi. Tôi đoán điều đó liên quan đến thực tế là chúng tôi không còn là những đứa trẻ chưa trưởng thành nữa, và cũng vì bây giờ tất cả chúng ta đều có kẻ thù chung."

Anh nhìn cô tiến về phía trước khi cô nói chuyện và bắt đầu cởi cúc áo anh như thể đó là điều bình thường nhất trên thế giới. Phải đến khi cô cởi được 4 cúc áo thì cô mới lấy lại bình tĩnh và lùi lại, xoa lòng bàn tay vào đùi. "Họ chắc chắn có sự tự tin và thô lỗ của Slytherin, nhưng tôi thấy mình đang dần quen với những đặc điểm tính cách đó vì tôi đã bị mắc kẹt với hai người trong vài tuần nay."

Anh mỉm cười với cô khi cởi áo ra.

Cô ấy đang để ý đến mày...

Đừng có khoe khoang, đồ khốn nạn.

Đừng...

Mày là đồ khốn nạn, mày đã mất rồi...

Và cô ấy...

Mình nghĩ cô ấy thích nó.

Anh kéo chiếc áo phông đen qua đầu và vuốt tay qua tóc.

"Hermione! Hoặc là cô đang có lần đi ị lớn nhất thế giới, hoặc là cô đang... Ồ này! Nó có hiệu quả chứ?"

Draco quay lại khi Theo bước vào phòng và nhìn giữa hai người họ.

"Nó có hiệu quả."

Theo vỗ tay trước mặt và mỉm cười. "Chết tiệt, tuyệt quá, anh bạn à. Vui cho mày. Nhưng đám bạn ồn ào của mày đang phá nhà tao, và họ đang uống hết rượu ngon rồi, và tao cần mày kiểm soát họ ngay bây giờ. Tao phải làm một tấm bảng vào ngày mai. Tao không muốn làm hai tấm nữa."

Anh nhìn lại Granger và cố gắng tìm hiểu xem cô cảm thấy thế nào về chuyện này.

Mày luôn có thể hỏi cô ấy, đồ ngốc...

"Em cảm thấy thế nào về chuyện này? Nếu em thấy không thoải mái, chúng ta có thể bảo họ rời đi. Tôi có thể..."

Cô bắt đầu lắc đầu với anh. "Không, thành thật mà nói, Malfoy, ổn mà. Thực ra tôi nghĩ sẽ tốt cho tôi nếu được giao lưu với mọi người. Kể cả khi họ là rắn."

Cô nói những lời cuối cùng trong khi nháy mắt với anh và bước về phía cửa.

"Không, Hermione! Chúng ta đã nói về chuyện này rồi. Cô phải thuyết phục cái thằng tóc vàng cao lớn đáng sợ kia đuổi bọn họ ra ngoài để cô và tôi có thể tạo một danh mục bằng văn bản cho bộ sưu tập của tôi."

Hắn nghiêm túc. Đó là một kế hoạch nghiêm túc. Granger cười và đi theo Theo và anh ở phía sau khi họ đi về phía có tiếng động.

"Tôi nghĩ là anh đang nói đùa thật, Theo. Tôi xin lỗi."

"Ồ, cô sẽ phải hối hận sau một đêm với đám này..."

Draco cúi xuống bên mặt cô. "Nói một từ Granger, và tất cả bọn họ sẽ biến mất. Chỉ một từ thôi."

Cô nhìn sang anh, ánh mắt cô di chuyển từ mắt đến môi anh trong một giây trước khi nhìn lại vào mắt anh.

"Tôi sẽ ổn thôi, Malfoy, tôi hứa."

"Này! Đây là phiên bản mới nhất của Bộ ba Vàng! Frosty cuối cùng cũng đến tham gia cùng chúng ta. Mày đã đi đâu thế, đồ khốn?"

Draco nhìn lên và thấy căn phòng đã đầy khói thuốc. Blaise và Pansy cùng chia nhau một chiếc túi đậu khổng lồ mà cậu ta hẳn đã mang theo để chọc giận Theo và đang ngồi cạnh bàn chơi bài ở góc phòng. Pansy nằm dài trên đùi cậu ta trong chiếc váy, hầu như không che được gì bằng chiếc áo bó, những chiếc cúc trên cùng đã được cởi ra để tay Blaises có thể chơi đùa với khe ngực của cô ấy như cậu ta đang làm lúc này. Daphne đang ở quầy bar, rót một ly rượu khá lớn và đưa nó về phía họ khi họ bước vào phòng.

"Draco, cậu muốn uống một ly không?"

"Rượu đế lửa."

Cô nàng gật đầu và bắt đầu rót chất lỏng màu hổ phách.

"Không cần gì cho mình đâu Daphodil! Cảm ơn vì đã hỏi. Và Blaise, nếu tao phải nhắc mày thêm một lần nữa là đừng để đôi chân kinh tởm của mày chạm vào bàn chơi bài của tao, thứ đã thuộc về gia đình tao trong 8 thế hệ, thì tao sẽ đá mày ra khỏi floo của tao."

Đầu của Theo liên tục lắc qua lắc lại vì sự chú ý của hắn khi hắn cố gắng kiểm soát bản thân với quá nhiều thứ đang diễn ra. Hắn không giỏi ở trong những nhóm đông người. Và mặc dù Draco không gọi một nhóm 6 người là đông người, anh biết rằng điều đó là quá sức đối với Theo. Sau khi tất cả mọi người bắt đầu uống rượu, hắn sẽ thư giãn.

"Em có muốn uống gì không, Granger?"

"Rượu đế lửa, làm ơn."

Anh gật đầu. Thầm yêu sự thật rằng cô gái này thích rượu mạnh. Anh chưa bao giờ thực sự thấy cô uống rượu ở trường. Cô chưa bao giờ uống rượu ở bất kỳ bữa tiệc tại nhà nào mà cô tham dự, vì vậy anh không biết cô say như thế nào, nhưng anh rất háo hức muốn biết.

Daphne đưa cho anh ly rượu, anh gật đầu rồi chuẩn bị rót thêm hai ly nữa cho Theo và Granger.

Anh cảm thấy một cánh tay lớn vòng qua vai mình và kéo anh vào.

"Để cho mày biết là Theo đã nói với tụi tao rằng 'nếu mấy người nhắc đến hoặc hỏi bất cứ điều gì về những chuyện Hermione đã trải qua trong 6 tháng, Draco sẽ nghiêm túc Avada tất cả mấy người ngay tại chỗ', nên không cần phải kịch tính nữa đâu, được chứ? Chúng tao sẽ tử tế, danh dự của loài rắn."

Anh nhìn Blaise tạo một hình chữ X trên ngực mình bằng ngón giữa.

"Rắn không có danh dự."

Blaise khịt mũi, cầm lấy chai rượu và bắt đầu uống thẳng.

"Được rồi, với tất cả những người chồng của mẹ tao, tao thề là tao sẽ tử tế, và chúng ta đều biết rằng là có rất nhiều ông chồng."

Anh cười khẩy với người bạn của mình và quay lại chiếc bàn ngồi cạnh Granger, đặt cô ngồi an toàn giữa Theo và anh tại bàn. Anh đưa đồ uống cho họ.

"Cảm ơn." Cô nói khi nhấp một ngụm lớn đầu tiên một cách đáng ngạc nhiên. Anh mỉm cười khi nhìn cô nhăn mặt và lắc đầu.

"Những phép lịch sự như vậy, tất cả các Gryffindor các người lúc nào cũng lịch sự thế sao? Tôi ghét phải nghe mấy lời nói tục tĩu của mấy người trên giường. 'Cảm ơn anh rất nhiều vì đã quan hệ với em.' 'Ồ, em xin lỗi vì đã đến..."

"Blaise, câm mồm lại."

Granger uống thêm một ngụm nữa, dường như không hề bối rối trước lời bình luận không qua lọc của tên khốn đó. "Có rất nhiều lời làm ơn và cảm ơn nếu tình dục tốt đẹp."

Draco hít mạnh ngụm nước đang uống vào mũi và bắt đầu ho không ngừng.

Cô ấy vừa mới nói cái quái gì thế...

"Ồ! Sư tử đã đi ra chơi tối nay. Đúng thế! Tôi luôn nghĩ cô không thuộc về ngôi nhà đó, Granger. Cô có nhiều... sự gan dạ... sự kiên trì hơn nếu cô muốn." Blaise nhấn mạnh bằng cách giơ chai rượu về phía cô và uống một ngụm lớn.

"Cái gì, anh nghĩ cô ấy nên được xếp vào nhà Slytherin à? Không có ý xúc phạm đâu công chúa, nhưng cô sẽ không sống sót được một ngày đâu." Pansy ngồi dậy trên đùi Blaise và đặt hai khuỷu tay lên bàn, tựa đầu vào một tay.

"Tôi đã sống sót qua hai tuần qua một cách hoàn hảo, và tôi đã phải đối mặt với những điều đáng sợ hơn nhiều so với mọi người đấy."

Nàng phù thủy của tôi đang bùng cháy đêm nay.

Pansy mỉm cười trước lời nhận xét của cô và nhìn cô từ trên xuống dưới một cách tán thành trước khi quay sang anh.

"Việc cô ấy đã sống sót qua những tuần cuối cùng với hai tên khốn các người là minh chứng cho sức mạnh của cô ấy. Lũ khốn nạn hai người thậm chí còn không nghĩ đến việc lấy áo ngực và quần lót cho cô ấy trong những ngày cô ấy ở bên các người sao? Cả hai người bị sao thế?"

Draco nhăn mặt trước lời nhận xét của cô, và anh nhìn Theo thu mình lại trên ghế, thích ẩn mình hoặc ở phía sau trong những buổi tụ họp nhỏ này hơn.

"Còn cậu," cô ném một trong những con chip trên bàn về phía Theo, và trúng vào mắt hắn.

"Mẹ kiếp! Vẫn con mắt chết tiệt đó! Blaise bảo cậu ném vào chỗ này à?"

"Cậu có gan, có sự táo bạo, có niềm tin thực sự để tự tin nói rằng cậu không tin những bộ quần áo đó có ý nghĩa gì với phụ nữ sao? Cậu thực sự đần độn đến vậy sao? Mình tưởng cậu phải là Thủ lĩnh nam sinh cơ mà!"

Lần này, cô ném một nắm chip và Theo cố gắng núp dưới gầm bàn để đáp trả hành động đó.

Draco nhìn xuống Granger, cô đang nhìn vào mắt anh, khiến mái tóc nâu vàng của cô rộng hơn theo một cách nào đó, để lộ vẻ bĩu môi ngây thơ trên khuôn mặt khi cô nhún vai. "Cô ấy nhận ra ngay khi cô ấy bước vào."

Anh đảo mắt nhìn cô nhưng hoàn toàn tin tưởng cô. Parkinson luôn để ý đến những điều như thế này.

"Daph, chúng ta nên quay lại và lấy cho cô ấy vài cái."

Blaise vòng tay ôm lấy cô và liếm một bên cổ khi cô giả vờ nhăn mặt và lau nước bọt vào áo.

"Đừng đưa cho cô ấy bất kỳ món đồ nào mà anh thích nhất nhé, Pans."

Cô cười khẩy. "Ngực cô ấy to hơn ngực em nhiều, và mông cô ấy cũng vậy."

"Đúng vậy."

Phải mất một phút anh mới nhận ra lời nhận xét đó đến từ Theo.

Thằng khốn đó đã nhìn thấy mông cô ấy rồi...

Không suy nghĩ, anh vòng tay qua Granger và ấn vào ngực Theo, khiến chiếc ghế của anh lật ngược về phía sau. Anh lật nó lại, bỏ xuống đất.

"Chết tiệt, anh bạn! Mày biết đó chỉ là trò đùa thôi mà... Tao chưa bao giờ thấy mông của Pansy Parkinson cả."

Draco lao ra khỏi ghế khi Nott lùi xa hơn, cố gắng đặt chiếc bàn chắn giữa họ.

"Malfoy, ngồi xuống đi. Anh thật lố bịch."

Anh cảm thấy bàn tay ấm áp của cô nắm lấy khuỷu tay anh và kéo anh xuống. Anh lắng nghe nhưng không bao giờ rời mắt khỏi Theo, người đang mỉm cười với anh, đẩy mớ tóc xoăn rối bù ra khỏi mặt và ngồi dựa vào ghế.

Theo cúi xuống và thì thầm điều gì đó vào tai Granger khiến hắn mỉm cười nhẹ và đảo mắt.

Cô ấy không thích cậu ta, nhớ không?

Chính cô ấy đã nói với mày rằng cô ấy quý cậu ta như gia đình vậy.

Anh liên tục lặp lại câu thần chú đó để bình tĩnh lại trong khi Pansy bắt đầu cuộc trò chuyện.

"Cô cỡ nào?"

Granger nhún vai và uống hết ly rượu đế lửa của mình. "Tôi không chắc nữa."

"Sao cô lại không chắc?"

Ánh mắt cô bắt đầu tìm kiếm trên đầu bàn. "Tôi đã được tiêm một số mũi tăng cường một thời gian trước khiến kích thước một số bộ phận trên cơ thể tôi thay đổi. Tôi không biết mình có kích thước bao nhiêu nữa."

Cả phòng im lặng trước lời nói của cô. Gã ta dùng thuốc để thay đổi cơ thể cô sao? Mỗi lần anh nghĩ cô không thể nói với anh điều gì tệ hơn, cô lại nói. Mỗi lần anh nghĩ anh không muốn giết ai nữa, cô lại nói những điều như vậy.

"Nhưng ý tôi là tôi không bận tâm đến những thay đổi. Trước đây tôi có bộ ngực nhỏ."

Đừng nhìn Malfoy.

Hãy nhìn vào khuôn mặt cô ấy đi.

"Mày nghĩ sao, Draco, có lẽ là một số điểm khá, vậy thì C hoặc có thể là D?"

Anh nhìn sang và thấy Blaise đang nheo mắt nhìn ngực Granger, cánh tay duỗi thẳng ra phía trước với bàn tay mở rộng, bóp chặt không khí.

Tôi sẽ giết hết tất cả mấy người...

"Daph, cậu không nghĩ cái của cậu sẽ hợp với cô ấy hơn sao?"

Daphne nhìn qua và nghiêng đầu, kiểm tra Granger trước khi gật đầu một lúc lâu. "Ừ, có lẽ vậy. Ý mình là, như vậy sẽ tốt hơn là không mặc gì. Mình nghĩ quần lót của cậu sẽ vừa với cô ấy hơn, mông cậu to hơn mình."

Nghe vậy, Pansy đứng dậy, kéo váy xuống và cài cúc áo. "Chúng mình sẽ quay lại."

Cô cúi xuống và hôn phớt lên môi Blaise trước khi bước ra khỏi phòng.

"Anh có muốn thêm một ly nữa không?"

Anh nhìn sang bên phải và thấy Granger đang cầm ba chiếc ly rỗng trên tay. Anh gật đầu, và cô bước đến xe đẩy để rót đầy chúng.

"Vậy tối nay sẽ chơi gì đây, các bạn? Các bạn biết là chúng ta có số lượng nam nữ bằng nhau, nên chúng ta có thể làm cho trò chơi của mình trở nên mạo hiểm hơn một chút."

"Không."

Anh chưa bao giờ nhận ra rằng có bao nhiêu cuộc trò chuyện và trò hề của họ liên quan đến tình dục hoặc ít nhất là những thứ liên quan đến thể xác. Bây giờ anh đã đọc cuốn sách chết tiệt của Theo, anh nhận thấy rất nhiều điều mới mẻ về môi trường hiện tại mà trước đây anh chưa bao giờ bận tâm. Nói rằng có rất nhiều là nói giảm nói tránh.

Bạn bè anh đã hỏi rằng cô nghe thế nào trên giường, ngực và mông cô to cỡ nào, và bây giờ lại gợi ý một trò chơi dâm dục nào đó.

Cô bước tới, đặt ly rượu trước mặt họ rồi nhấp một ngụm lớn, sau đó dựa lưng vào ghế, thò tay vào túi Theo và rút ra một điếu thuốc.

Cô nhìn anh và anh châm thuốc cho cô.

Merlin... cô ấy thật quyến rũ.

Cô là kiểu người gợi cảm đến nỗi không biết rằng mình gợi cảm.

Nhìn cô ngồi đó, ngậm điếu thuốc giữa môi, anh cảm thấy dương vật của mình đẩy vào phía trước quần. Anh chỉnh lại tư thế và nhấp một ngụm từ ly của mình.

"Thế còn chơi bài thì sao? Hermione, cô có biết chơi bài poker không?"

Cô đặt điếu thuốc giữa hai ngón tay, theo cách mà anh biết là sẽ khiến Theo phát điên, và gật đầu. "Có, nhưng tôi không giỏi lắm. Họ nói tôi có khuôn mặt đầy cảm xúc. Chúng ta có thể chơi cặp đôi không?"

"Được thôi, tôi và Pans, Daph và Theo, và cô và Draco. Nhưng thua thì phải cởi đồ ra."

"Không có chuyện đó đâu, Blaise. Nếu muốn giải tỏa thì đi mà đụ Parkinson ở thư viện."

"Không. Đừng có mà đi làm tình với Pansy trong thư viện của tao. Lần trước mày đã xé bìa một trong những cuốn sách phả hệ của gia đình tao có niên đại từ thế kỷ thứ 2. Hãy dùng một trong những chiếc giường vì Merlin. Và không phải của tao."

Theo kéo ra một trong những ngăn kéo và lấy một bộ bài trong khi Blaise bắt đầu phân loại các quân bài. Granger rót thêm một ly nữa, uống cạn ly rượu đó và đặt nó lên bàn.

"Em có muốn thêm nữa không?"

Cô lắc đầu qua lại.

"Không phải rượu đế lửa, có thể là một ly rượu vang? Anh có rượu đỏ không?"

Theo bắt đầu xáo bài và thúc khuỷu tay vào hông cô. "Có, Hermione! Tôi rất muốn biết liệu Harry và Ron có đúng về cô không."

Cô đảo mắt nhìn hắn và hất tung bộ bài hắn vừa sắp xếp, khiến những lá bài rơi vãi khắp bàn và xuống sàn.

"Điều đó có nghĩa là gì?"

Anh nhìn giữa hai người. Anh ghét khoảng thời gian họ ở riêng với nhau để xây dựng mối quan hệ này với những khoảnh khắc mà không ai khác biết đến.

"Hermione đã nói cho tao biết cô ấy say xỉn như thế nào. Muốn cược thêm lần nữa không, Draco? 50 galleon, nếu mày đoán đúng. Nếu đoán sai, mày phải trả tiền."

"Tao cũng muốn!"

Blaise ngồi dậy trên chiếc ghế lười của mình và dụi điếu thuốc vào gạt tàn, đồng thời rót cho Granger một ly rượu từ chai mà cậu ta vừa uống.

Cô lắc đầu nhìn xuống ly rượu trước khi đưa nó lên môi. "Anh thật không thể chịu đựng được, Theo. Tôi sẽ trả thù anh."

Theo thò tay vào túi và đặt tiền vào giữa bàn.

"Được rồi, tụi mày đoán thế nào? Blaise, mày đoán trước nhé."

Blaise dành vài phút nhìn Granger từ trên xuống dưới trước khi cười khẩy. "Tao cá là cô ấy sẽ trở thành một người biết tuốt hơn nữa. Nói ra sự thật và thông tin như một cuốn từ điển chết tiệt."

Cô đảo mắt khi Theo đưa cho cô một điếu thuốc khác và châm lửa cho cô.

"Được chứ, Draco?"

Cô nhìn anh và mỉm cười e thẹn. Rượu đã tác động đến cô. Anh có thể thấy điều đó. Má cô đang ửng hồng hơn, và màu vàng của cô bắt đầu phai dần trong mắt cô. Cô ngồi trên ghế như thể nó không thoải mái. Ngọ nguậy và bắt chéo một chân. Cô liên tục kéo chiếc áo cánh trắng đục và nghịch tóc.

"Tao nghĩ cô ấy thích nhảy."

Cô ngước mắt nhìn anh, vẻ ngạc nhiên.

"Đó thậm chí không phải là câu trả lời, Frosty, và mày biết điều đó! Rất nhiều cô gái thích khiêu vũ khi họ say."

Draco nhún vai. "Được rồi, vậy thì cô ấy là một kẻ say xỉn tiệc tùng. Thích vui vẻ. Hãy để bản thân thoải mái trong vài phút. Mẹ kiếp biết cô ấy cần phải làm vậy."

Anh nghiêng người về phía trước vào không gian của cô. Cô cũng nghiêng người về phía trước, mong đợi anh thì thầm điều gì đó với cô. Thay vào đó, anh cố tình giơ tay lên bằng ngón cái và ngón trỏ, lấy điếu thuốc từ miệng cô, và từ từ đặt nó vào miệng mình trước khi hít một hơi dài. Anh thưởng thức hương vị thoang thoảng của cô hòa lẫn với thuốc lá.

"Tôi nói đúng chứ, Granger?"

Cô nhìn chằm chằm vào anh, vào điếu thuốc và đôi môi của anh. Cô cứ nhìn chằm chằm vào đôi môi của anh.

"Trả tiền đi, đồ khốn nạn! Cả hai người đều sai."

Cô chớp mắt và quay về phía Theo. "Malfoy khá gần đúng đấy Theo, và theo tôi, anh ấy chính xác hơn Harry và Ron."

"Cô biết rõ mà, Hermione, điều đó không đúng."

Blaise ném tiền cho hắnvà Draco cũng làm vậy khi cô lắc đầu thất vọng qua lại. Cô định nói điều gì đó dữ dội với anh, nhưng thay vào đó, cô nấc lên một tiếng khá to.

Có lẽ đây là một trong những điều dễ thương nhất mà anh từng thấy.

Theo ngả người ra sau ghế, cười lớn trong khi nhét tiền vào túi.

"Vậy, Granger, em là loại say xỉn nào?"

Cô nhìn lại anh, và ngọn lửa đó vẫn còn đó. Ngọn lửa của cô khi say, khác biệt, ít cảnh giác hơn. Anh thích điều đó. "Anh là loại gì, Malfoy?"

Anh cười khẩy với cô và uống cạn ly rượu.

"Tôi là một kẻ say rượu tự tin."

Cô đảo mắt và nghiêng người về phía anh trên ghế để anh có thể nghe thấy cô hạ giọng.

"Vậy thì không khác gì bình thường sao?"

Anh lấy điếu thuốc của cô ra khỏi miệng và đưa cho cô. Cô cúi người về phía trước, quấn môi quanh điếu thuốc và hít vào, mắt không rời khỏi anh.

"Nhiều hơn thế nữa."

Cô thở ra, nghiêng đầu sang một bên và tặng anh một nụ cười nửa miệng. Cô nghiêng người về phía trước, đặt đôi môi ăn được đó bên tai anh.

"Họ nói tôi là kẻ say xỉn háo sắc."

Mẹ kiếp cuộc đời tôi...

Nàng phù thủy này thật...

Anh nhắm chặt mắt khi dương vật của anh giật giật ở bên chân anh trước lời nói của cô. Merlin, cô có thể khiến anh lên đỉnh bằng cách nói chuyện như thế này một mình. Anh chắc chắn sẽ phát lại khoảnh khắc này trong phòng tắm sau này.

"Công chúa, hãy đi cùng chúng tôi."

Draco chớp mắt và thấy Pansy và Daphne đang đứng ở ngưỡng cửa với một chiếc túi trên tay, ra hiệu cho Granger đi cùng họ. Cô cầm ly của mình lên và uống ngụm rượu cuối cùng trước khi gần như loạng choạng rời khỏi ghế để đi cùng họ. Anh đưa tay ra và giữ chặt cánh tay cô khi cô đứng dậy. Cô mỉm cười với anh và gật đầu.

"Cảm ơn."

Ánh mắt anh nán lại trên mông cô khi cô rời khỏi phòng.

"Hai người đã quan hệ rồi hả? Cuối cùng cũng dẹp bỏ được cái ảo tưởng ám ảnh đó rồi à?"

Draco quay lại và nhìn Blaise khi anh lấy điếu thuốc của cô ra khỏi miệng và thở ra. "Chúng tao chưa từng, và đừng nói những lời như thế trước mặt cô ấy."

Blaise đổ ngược chai rượu lại, uống hết rồi ném xuống sàn, trong khi Theo trừng mắt nhìn cậu ta và chỉ vào thùng rác ở góc phòng. "Cô ấy đã trải qua địa ngục rồi sao?"

Draco nhìn xuống chiếc ly rỗng của mình và gật đầu.

"Màu có thể giúp cô ấy thoát khỏi chuyện này không?"

Anh lại gật đầu.

"Được thôi, nếu mày cần giúp đỡ, tao luôn sẵn lòng. Tao chắc là Pans và Daph cũng vậy. Tất cả chúng tao đều nợ mày."

Draco nhìn sang Theo, người cũng nhìn lại anh. Họ có thể cần phải chấp nhận lời đề nghị đó trong tương lai. Anh ghét việc lôi kéo bạn bè mình vào chuyện này. Thật nguy hiểm. Giống như cái chết sắp xảy ra, và mặc dù anh ổn với việc chết, thành thật mà nói, anh đã muốn chết trong một thời gian rất dài, anh không muốn bạn bè mình phải chịu chung kết cục như vậy.

"Cảm ơn.Tụi tao sẽ cho mày biết."

Các cô gái bước vào, và Draco ngay lập tức nhận ra rằng những mảnh ghép này chắc chắn có mục đích của chúng, và cậu nhỏ của anh cũng đồng ý.

Đôi gò bồng đảo ấy...

"Mắt cô ấy ở đây này, Draco."

Pansy chỉ vào mặt Granger, và anh chớp mắt khi Daphne đập vào sau đầu anh, và tất cả mọi người đều ngồi vào chỗ của mình quanh bàn.

Cô với tay qua, lấy điếu thuốc mà anh đã lấy trộm trước đó ra khỏi miệng, đặt nó lên môi, và anh mỉm cười.

"Được rồi, chúng ta chơi thôi."

Họ chơi trong một giờ liền trước khi Daphne đe dọa sẽ tra tấn Blaise nếu cậu ta không ngừng gian lận (mà cậu ta đã làm thế), và hầu hết bọn họ đều say xỉn đến mức không thể chơi tốt. Cuối cùng, Theo cũng bình tĩnh lại, ngả người ra sau và chủ yếu nói chuyện với Granger. Pansy về cơ bản là đang quan hệ tình dục với Blaise trên chiếc ghế lười, ngay cả khi cậu ta đang hét lên và vung tay trước lời buộc tội đúng đắn của Daphne. Và Granger đã uống thêm 3 ly rượu vang và hút 5 điếu thuốc nữa.

Cô say rồi.

Cô thật sự đáng yêu.

Má cô bây giờ về cơ bản là đỏ, và mắt cô to hơn anh từng thấy trước đây. Có một sự thư giãn trong toàn bộ cơ thể cô và sự cởi mở trong cảm xúc của cô thật quyến rũ. Anh không thể rời mắt khỏi cô. Và anh nhận thấy mắt cô cũng liên tục hướng về phía anh.

Trên thực tế, chúng đang nhìn anh khi Theo với tay về phía trước để lấy những con chip ở giữa bàn mà hắn và Daphne vừa thắng khi hắn làm đổ chai rượu vang trắng thứ 2 mà Blaise đã mở. Nắp chai đổ ra và đổ gần nửa chai rượu vang ướp lạnh lên người Granger.

Cô say đến nỗi phải mất tới 4 giây mới đẩy được ghế ra sau để tránh ra, nhưng đã quá muộn.

"Chết tiệt, cái bàn của tôi! Và ôi trời, xin lỗi nhé, Hermione. Tôi cá là giờ cô mừng vì đã mặc chiếc áo ngực đó vào, đúng không?"

Anh nhìn cô từ đầu đến chân và thấy Theo nói đúng. Áo sơ mi của cô giờ đây về cơ bản là trong suốt, và anh có thể nhìn thấy chiếc áo ngực màu hồng rõ như ban ngày qua lớp áo cánh. Cô kéo áo ra khỏi da, tạo ra tiếng húp sùm sụp khi cô bắt đầu cười và nhìn Theo.

"Anh lúc nào cũng xé hoặc làm hỏng quần áo của tôi, đúng không Theo? Tôi bắt đầu nghĩ rằng có lẽ việc nhìn thấy mông tôi là chưa đủ với anh. Giờ anh còn muốn nhìn thấy cả ngực tôi nữa à?"

Ừ.. Mình ghét điều này.

"Lần đầu tiên tôi đã tự xé toạc chiếc quần chết tiệt của mình! Và tôi đã biết cảm giác đó như thế nào. Tôi chắc chắn hình ảnh tôi có là khá chính xác."

"Cô có cặp ngực đẹp đấy, Granger."

Blaise nói qua đầu Pansy, lúc này cũng hiện lên và liếc nhìn ngực Granger trước khi gật đầu đồng ý.

Kết thúc chuyện này đi. Kết thúc ngay bây giờ.

Mọi cơ thể chết tiệt đều muốn cô ấy...

Mày có thể trách họ được không?

Draco thấy mình đột nhiên đứng dậy và kéo Granger lên cùng. Cô loạng choạng tiến về phía trước và bám chặt vào hai bên hông anh để giữ mạng sống khi cô cố gắng đưa chân xuống dưới mình.

"Mẹ kiếp Malfoy! Anh đang làm cái quái gì thế?"

Anh cố gắng kéo cô về phía trước, nhưng cô lại vấp ngã lần nữa, bám chặt vào cánh tay anh và giữ đầu bằng cánh tay kia.

"Cho tôi một giây!"

Cô ấy say rượu có cái miệng bẩn thỉu...

Ừ... Mình cũng thích điều đó một chút quá mức.

Không quan tâm đến việc mọi người đang nhìn mình, anh nhấc bổng cô lên bằng eo, nhấc phần thân trên của cô qua vai mình, giữ chặt chân cô, đặt cái mông nhỏ tuyệt đẹp của cô ngay cạnh đầu mình và đi xuống hành lang trong khi cô bắt đầu hét vào mặt anh.

"Hai người vui vẻ nhé!"

Hai tay cô vỗ vào lưng dưới của anh, và có đôi lần, cô vỗ vào mông anh trong khi vẫn tiếp tục hét vào mặt anh.

"Malfoy thả tôi xuống ngay lập tức! Sao anh dám? Sao anh dám đẩy tôi qua vai như một bao khoai tây vậy." Nấc cụt. "Tôi là một quý cô! Chúng ta đang đi đâu vậy? Thả tôi xuống!"

"Thư giãn đi, Granger. Em nên cảm ơn tôi. Phải đến sáng mai em mới có thể tự mình vào được tủ quần áo, xét đến việc em đã say xỉn thế nào."

"Tôi không—", cô nấc cụt thêm một tiếng nữa, đúng lúc để chứng minh quan điểm của mình, "—say! Có thể là say, có thể là sắp say rồi, nhưng không say!"

Anh mở cửa phòng cô, đặt cô ngồi vào ghế và đi đến nhà vệ sinh.

"Đồng ý là không, Granger."

Anh quay lại với một chiếc khăn ướt và đưa cho cô khi cô nhăn mặt nhìn anh và đi đến tủ quần áo.

"Sao anh không say?" Nấc cụt. "Anh uống nhiều hơn hầu hết chúng ta chứ không phải Blaise." Nấc cụt.

Anh lấy một trong những chiếc áo phông anh đã mặc hôm nọ và treo lên mà không giặt, để cô có thể có một chiếc áo còn lưu lại mùi của anh trên người cô. Và một chiếc quần đùi ngủ của cô.

"Em có muốn một số tác phẩm mà Parkinson và Greengrass mang đến không?"

Chiếc túi nằm trên sàn trước mặt anh.

"Chắc chắn là không. Tôi sẽ không ngủ với chúng đâu. Chúng rất thoải mái vào ban ngày nhưng lại cực kỳ khó chịu vào ban đêm."

Anh đẩy chiếc túi vào dưới đống quần áo đang treo của cô, bước ra khỏi tủ và đứng im.

Ôi trời.

Granger chỉ đứng đó, không mặc gì ngoài áo ngực ren màu hồng và quần lót màu kem. Đó là tất cả những gì cô mặc. Không gì cả. Không gì khác, khi cô lau cơ thể mình bằng chiếc khăn anh đưa cho cô.

"Granger, em đang làm gì thế?"

"Rượu dính quá Malfoy. Tôi lau nó đi."

Cô nhìn anh với ánh mắt nghi ngờ.

"Cái gì?" Cô nói, đứng dậy, cho anh thấy một quang cảnh mà anh chỉ từng mơ ước. Thực tế thì đẹp hơn nhiều. Anh biết mình không nên, nhưng anh để mắt dọc theo những đường cong của cô, nhìn vào làn da màu ô liu mà anh chưa từng thấy trước đây. Cô có thân hình thấp bé với một vết tàn nhang rất lớn ở hông trái ngay phía trên gấu quần lót. Vẫn còn một vài vết sẹo, giống như từ mà dì anh để lại trên cánh tay cô và một vài vết rách lớn. Pansy đã đúng. Chiếc áo ngực không vừa với cô. Bộ ngực vàng óng của cô về cơ bản là nhô ra khỏi đỉnh theo cách hấp dẫn nhất mà anh từng thấy. Cô không cố tỏ ra gợi cảm, nhưng Merlin cô có, khi cô đứng đó đặt tay lên hông và hất đầu sang một bên để hất tóc ra sau vai.

Mẹ kiếp, người phụ nữ xinh đẹp này... Những điều em làm với tôi...

Anh nên nói gì đó. Cô đang đợi anh nói gì đó, nhưng miệng anh không hoạt động. Anh không thể nghĩ ra bất kỳ từ nào để nói ra lời nói dối mà anh cần vào lúc này để không vượt qua ranh giới mà cả hai đã trượt ván trong vài ngày qua.

Anh nhìn cô cuối cùng cũng đảo mắt, bước vài bước để lấy quần áo từ tay anh, và quay lại. Cô quay mặt đi khi cô đặt tay lên gấu quần lót và bắt đầu kéo xuống.

Cái gì thế này...

Nhắm mắt lại đi, Malfoy!

Lần này thì anh lắng nghe. Anh không hề do dự. Cô say rồi. Cô không nhận ra mình đang làm gì.

"Granger, tôi hỏi lại, em đang làm gì vậy?"

Anh nghe thấy tiếng cô vấp ngã và chiếc ghế trượt trên sàn khi cô chửi thề.

"Mẹ kiếp! Tôi đang cố cởi cái quần lót chết tiệt này ra khỏi người Malfoy!"

"Và em biết là tôi đang ở ngay phía sau em, đúng không?"

"Ừm..." anh lại nghe thấy cô vấp ngã. "Ôi chết tiệt! ừ thì Theo đã thấy mông tôi rồi, nên công bằng mà nói thì anh cũng thấy thôi, tôi đoán vậy."

Anh không thể không mỉm cười trước những lời nói đầy lửa của cô. Merlin, cô hẳn đã say khướt đến mức mất trí mới nghĩ đây là một ý tưởng hay. Nếu cô tỉnh táo, không đời nào cô lại làm thế này ngay lúc này. Vì vậy, anh nhắm mắt lại.

Khi anh nghĩ vậy, anh nhận thấy cô ngừng nói và không nghe thấy động tĩnh gì.

"Em ổn chứ?"

"Ừ." Giọng nói của cô đã mất đi sự nhiệt huyết mà cô đã có được trong vài giờ qua.

"Giọng em không ổn lắm."

Một khoảnh khắc trôi qua.

"Sao anh lại nhắm mắt thế?"

Granger à, vì nếu tôi mở mắt ra, tôi sẽ thực hiện được một trong những ước mơ cả đời của mình, nhưng đồng thời cũng phá hỏng mọi cơ hội để em giữ tôi trong cuộc sống của em, thế nên tôi nghĩ tôi sẽ nhắm mắt lại.

"Ý em là sao khi nói 'tại sao mắt tôi lại nhắm?' Tôi nghĩ điều đó quá rõ ràng rồi."

Cô im lặng trong vài giây.

"Tại sao đàn ông lúc nào cũng nhắm mắt khi tôi khỏa thân thế? Lần nào cũng thế."

"Em đang nói cái quái gì thế?"

Cô ấy muốn mình mở mắt ra sao? Nếu vậy thì hãy cho phép tôi Granger, và tôi sẽ không bao giờ để chúng rời khỏi em nữa.

"Tôi biết cơ thể tôi đã bị sử dụng hết và không còn gì để viết về nữa, nhưng anh sẽ để ý tới ít nhất một lần, một gã đàn ông bình thường sẽ nhìn khi tôi khỏa thân trước mặt họ, ít nhất là một người, nhưng không phải Ron, hay Theo, hay thậm chí là anh. Và tôi hiểu điều đó. Những vết sẹo, và từ ngữ và..."

Merlin thân mến, cô ấy phải dừng chuyện này lại.

Cô ấy có thực sự tin như vậy về bản thân mình không?

Và... Wanker đã từ chối cô ấy sao?

Phải, tên tóc đỏ đó chính thức là kẻ ngốc nghếch nhất từng tồn tại.

"Granger, dừng lại."

Cô nghe theo ngay lập tức.

"Mắt tôi nhắm không phải vì tôi không muốn nhìn thấy em khỏa thân, mà là vì em Granger, chỉ cần nhìn thấy cơ thể em thôi cũng đủ khiến tôi tin rằng tất cả địa ngục này là xứng đáng. Mắt tôi nhắm vì em say, và đã có đủ đàn ông lợi dụng em, và tôi từ chối trở thành một trong số chúng."

Cô không nói gì với anh cả.

"Lần sau khi tỉnh táo, cứ thoải mái cởi đồ trước mặt tôi bất cứ lúc nào."

"Anh... anh muốn nhìn thấy cơ thể tôi sao? Ngay cả sau khi tôi đã làm gì với nó?"

Granger, đừng nói những điều như thế nữa...

"Tất nhiên là có. Câu hỏi thực sự là, em đã sẵn sàng chưa, hay em có muốn sử dụng cơ thể mình theo cách đó một lần nữa sau những gì đã xảy ra với em không?"

Anh nghe thấy tiếng xáo trộn trước mặt khi cô không trả lời. Anh có vượt quá giới hạn khi thừa nhận những gì anh vừa làm không? Anh khá chắc cô biết anh bị cô thu hút. Giống như anh bắt đầu tin rằng cô bị anh thu hút nhưng cô không thoải mái với thế giới tình dục và sự thân mật sao? Anh hiểu nếu cô không thoải mái. Chết tiệt, anh hiểu nếu cô không bao giờ muốn quan hệ tình dục hoặc quan hệ thể xác nữa sau những gì cô đã trải qua.

"Tôi... tôi không biết... Tôi... tôi chưa từng quan hệ tình dục trước đây..."

Mẹ kiếp không.

Khôngkhôngkhôngkhôngkhôngkhôngkhôngkhông.

Trải nghiệm duy nhất của cô là những gì Dolohov đã làm với cô? Và cha của Theo, và gã Carrow kia thì sao? Không. Không, chắc là anh đã nghe nhầm. Cô và tên Chồn phải quan hệ với nhau vào một thời điểm nào đó, đúng không? Không đời nào tên khốn đó lại có thể giữ cô trong vòng tay trong nhiều năm mà không hề có động tĩnh gì. Họ đã sống trong một cái lều chết tiệt cùng nhau trong nhiều tháng! Nếu những gì cô nói là sự thật, thì tên khốn đó đáng phải chết chỉ vì sự ngu ngốc của cậu ta.

"Em đang nói với tôi rằng tên Weasley chưa bao giờ..."

"Không. Không bao giờ. Chúng tôi thậm chí còn chưa hôn Malfoy."

Phải, anh biết điều đó không đúng, nhưng chết tiệt, cô không nhớ điều đó vì đó là trong Trận chiến Hogwarts. Và đó là lần duy nhất? Thật là một thằng ngốc tuyệt đối.

Tao chưa bao giờ nghĩ rằng tao có thể ghét và yêu ai đó nhiều như ta yêu mày, Ronald chết tiệt Weasley.

"Anh có thể mở mắt ra. Tôi đã mặc quần áo rồi."

Anh mở mắt ra và thấy cô đang ngồi trên ghế, đầu cúi xuống, nhìn vào hai tay đặt trên đùi.

"Granger." Anh bước tới và quỳ xuống trước mặt cô, nâng cằm cô lên để anh có thể nhìn thấy khuôn mặt cô. Khuôn mặt cô đã ướt đẫm nước mắt. "Tôi rất xin lỗi. Tôi rất xin lỗi vì trải nghiệm duy nhất của em là như vậy. Rằng hắn, hắn đã lấy đi tất cả những thứ đó khỏi em."

Anh đưa tay lau đi những giọt nước mắt cứ chảy dài.

"Có khác không?" Cô nói nhỏ đến nỗi anh không chắc mình có nghe đúng không.

"Ý em là gì?"

"Nó có khác biệt không khi đó là... khi đó là điều anh muốn làm. Nó có thực sự khác biệt không?"

Mẹ kiếp Granger, em làm tan nát trái tim tôi.

Anh gật đầu với cô trong khi tiếp tục lau mặt cho cô.

"Có. Nó rất khác biệt."

"Làm sao? Có thể... Có thể nói cho tôi biết không?"

Cô quay đầu vào tay anh và dụi đầu vào đó, hít một hơi thật sâu như cô thường làm với ngực anh.

"Điều đó..."

Anh dừng lại để cố gắng suy nghĩ cách giải thích tốt nhất.

"Khi có sự đồng thuận, không chỉ cơ thể em phản ứng mà cả tâm trí em cũng vậy. Nhận thức rằng em muốn người kia và họ cũng muốn em sẽ tạo ra điều này... sự thân mật nếu chỉ là hành động. Tuy nhiên, nó làm tăng cường mọi thứ, khiến mọi bộ phận trên cơ thể em phản ứng, và hành động với sự tự tin rằng em được mong muốn theo cách này và họ cũng vậy. Mọi thứ em cảm thấy và trải nghiệm dưới bàn tay của những con quái vật đó... Khi em chọn làm điều đó cho chính mình, thì mọi thứ đều hoàn toàn ngược lại. Tôi hứa với em."

Cô rên rỉ một tiếng nhỏ khi cô đứng dậy và đẩy anh ra sau để ngồi vào lòng anh. Anh kéo cô vào và vòng tay ôm cô theo cách cô thích.

Mình thích việc là người hiểu rõ cô ấy thích được bế như thế nào nhất.

"Đôi khi tôi cảm thấy tội lỗi vì những gì tôi cảm thấy và nghĩ. Nó không phải lúc nào cũng khớp hoặc có ý nghĩa. Giống như có hai tôi ở đây bây giờ. Đôi khi cảm giác như nhiều hơn hai. Giống như họ muốn lấy những ham muốn đó khỏi tôi, để giữ chúng cho hắn, nhưng hắn đã không dạy điều đó cho tôi. Tôi tự làm điều đó với chính mình. Bất cứ khi nào tôi nghĩ về tình dục, hoặc tương lai, hoặc nói một câu đùa thô lỗ, hoặc nhìn vào... Tôi cảm thấy tội lỗi, như thể tôi không được phép muốn những điều đó nữa. Rằng tôi không nên. Giống như đó là điều người ta mong đợi ở tôi. Nhưng có sai không khi nghĩ những điều đó sau những gì tôi đã trải qua? Tôi không nên mong muốn điều đó nữa sao?"

"Sau những gì em đã trải qua, Granger, em nên làm bất cứ điều gì em muốn, bất cứ khi nào em muốn."

Anh cảm nhận được nụ cười của cô trên ngực mình.

"Bất cứ điều gì?"

"Bất cứ điều gì."

Anh có thể cảm thấy tâm trí cô đang làm việc quá sức, nhảy từ ý nghĩ này sang ý nghĩ khác, vội vã đưa ra kết luận trước khi tiếng "bắt đầu" được vang lên, khi cô ngồi trong lòng anh.

"Nếu điều tôi muốn làm là... ích kỷ thì sao?"

Cô ấy có nhớ mình đang nói chuyện với ai không?

"Vậy thì tôi càng có lý do để làm điều đó hơn."

Lần này cô cười nhẹ vào ngực anh.

"Còn nếu không thì... ừm, có lẽ đó không phải là điều tốt nên làm?"

"Bất cứ lúc nào em muốn cho tôi thấy bóng tối của em, Granger, cứ thoải mái. Nó sẽ không làm tôi sợ đâu. Nó có thể sẽ kéo tôi lại gần em hơn. Tôi muốn nhìn thấy nó."

Có lẽ nếu cô ấy làm vậy... có lẽ mày sẽ có cơ hội? Một cơ hội thực sự.

Vì cái gì? Trong vài tháng tới sao?

Tương lai không phải là điều có thể nếu mày muốn có tương lai cho cô ấy.

"Anh... anh nguy hiểm lắm, Malfoy."

"Và em thật đáng sợ, Granger."