—Así que, salió un nuevo video—asumió Percy, molesto por haber sido teletransportado al Olimpo a mitad de un examen—. Más vale que lo valga, porque creo que acabo de reprobar trigonometría.

—Dos videos, de hecho—respondió Apolo, recostado cómodamente sobre su trono.

—¿Dos videos?—cuestionó Leo, mientras tomaba asiento—. Eso es raro...

—El primero salió hace unos tres meses, de hecho—intervino el dios solar—. Y el último hará cosa de tres semanas.

Leo lo miró fijamente, casi ofendido.

—Y no nos lo habías dicho por...

—Porque soy un dios ocupado—intervino Apolo—. ¿Tú te crees que estoy 24/7 esperando a que salga un video para llamarlos aquí? No. Tengo cosas que hacer, responsabilidades. ¿Y a caso un inmortal no puede disfrutar de su juventud?

—Eh... claro, supongo.

Mirando a su alrededor, Annabeth notó como dos dioses no griegos estaban presentes en extremos opuestos en la sala. Uno al lado del trono de Zeus, el otro encadenado a una piedra.

—Lord Odín—saludó la semidiosa—. ¿No vienen Magnus y los otros?

El padre de todos negó con la cabeza sombríamente.

—Lo siento, joven Chase—se disculpó—. Por motivos personales, preferí que tu primo y sus amigos no viniesen conmigo. Es... difícil, para mí.

—¿Qué sucede?—preguntó Piper, notando la aflicción en el tono del dios.

Zeus golpeó el suelo con su Rayo Maestro, haciendo que todas las miradas se volviesen hacia él.

—¡Olímpicos! ...y semidioses—añadió—. Hoy estamos aquí para ser testigos de un acto de maldad pura. No se trata de una acción reaccionaria. No responde a la venganza, a la paranoia, a la autodefensa o a la atracción. Fue un caso de celos infundados, odio desmedido y profunda oscuridad que se cobró la vida de un buen hombre.

—¿Y qué no ustedes, dioses, hacen eso todo el tiempo?—interrumpió Percy.

Zeus fulminó con la mirada a su sobrino, mientras los semidioses luchaban por contener su risa.

Hermes se encogió de hombros.

—Bueno, sí, supongo que tienes razón, primo—reconoció—. No obstante, esto es algo peor.

—¿Y eso por...?

—Porque terminó con la vida de un dios—concluyó Apolo, suspirando tristemente—. Pobre sujeto. Era tan joven, tan apuesto...

—Cállate, que me dan náuseas—murmuró el segundo dios nórdico, desde la esquina de la habitación.

—¡Cierra la boca, Loki!—le espetó Odín.

—O de lo contrario...—añadió Deméter—. Haremos que Poseidón suelte a su caballo interior.

Poseidón se volvió hacia su hermana, molesto.

—¡Oye! ¡Sólo fue una vez!

—¡¡Silencio!!—ordenó Zeus, recuperando la atención del grupo—. ¡Tómense algo con seriedad por una maldita vez!

—Sería más fácil si no quisieses que nos tomemos en serio un video musical animado, padre—apuntó Atenea.

El dios padre del cosmos trató de responder, pero Odín lo detuvo poniendo una mano en su hombro.

—No te preocupes, viejo amigo—le pidió—. Lo único que deseo es que los jóvenes de tu panteón divino conozcan la historia de mi hijo, y con suerte, eviten comportamientos similares.

—No—intervino Loki—. Lo que quieres es que tus amiguitos, los inmortales helénicos, se enojen lo suficiente conmigo para que me escondan en sus súper-prisiones divinas.

Los dioses griegos se volvieron hacia Odín, quien se limitó a encogerse de hombros.

—Bueno, en realidad estoy aquí porque Apolo me llamó—repuso—. Pero sí, en vista de la resiente fuga de Loki, de la cual mis Einherjar se encargaron, consideré que podría ser prudente trasladar a Loki a una nueva prisión fuera del panteón escandinavo, preferentemente a un panteón con experiencia guardando bajo custodia monstruos destructores de mundos.

—Tifón quería convertirse en el nuevo Padre del Cosmos, no destruir el mundo—repuso Atenea—. Y tampoco es que lo hayamos mantenido muy quieto, ¿verdad, Jackson?

Percy se encogió de hombros.

—Ya, lo siento, ¿cuántas veces tengo que decir que fue un accidente?

— Huy, mírenme, accidentalmente liberé a un monstruo capaz de arrancarle los tendones a una de las deidades más poderosas en la existencia de todo el universo. Que distraído soy—se burló Ares. 

—Podemos empezar el video—pidió Apolo, ya un poco aburrido—. La verdad, quisiera terminar rápido con esto para pasar al siguiente video.

—¿Finalmente te sacaron una canción, solecito?—preguntó Hermes.

—Lo dudo—intervino Artemis—. Estaría más ansioso, más impaciente, habríamos empezado por allí. Es algo más... o, bueno, alguien más.

Los dioses miraron a la deidad solar inquisitivamente. Apolo se limitó a encogerse de ojos.

—Me conoces bien, hermanita.

—No soy tu...

—¡Comencemos con el video! 

Hola, sucios hippies

—Vaya, Zeus quiere que nos tomemos el video seriamente y éste inicia diciéndonos "Sucios Hippies"—murmuró Leo.

—Ademas—añadió Deméter—. La única sucia hippie por acá es mi madre.

—Espera—intervino Zeus—. ¿Sabes dónde ha estado mamá todo éste tiempo?

Deméter se encogió de hombros.

—Quizá.

—Pero...

—Apolo, continúa el video por favor.

Bienvenidos a destripando la historia con Pascu y Rodri

Hoy os vamos a contar la trágica historia de Baldur

—Oh, que terrible, estoy llorando—bufó Loki.

—Una más de esas y te arrojaré a los establos—amenazó Poseidón.

—¿Tú te crees no soy capaz de matar a algunos caballos estando atado?

—¿Tú te crees que eres capaz de lidiar conmigo?

Loki no respondió.

Tiene largos bigotes

—Hay algo en la forma en que empiezan cada video sobre los dioses Nórdicos nombrando que tienen un largo vello corporal que me inquieta—reconoció Piper.

—Especialmente si consideramos que Loki es el único que no abre su video de esa forma—añadió Leo—. Que sospechosista.

—No se...

—Sé lo que dije.

Un pelazo ideal con flores

—Claro que sí, el universo no puede dejar de lamerle los pies—bufó Loki, una vez más.

Hermes se puso de pie y se dispuso a salir del salón.

—Iré a buscar un caballo, no tardó. 

Loki gruñó.

—Adelante, yo espero—repuso—:

"El segundo hijo de Odín es Baldr, y hay cosas buenas que decir sobre él. Él es el mejor, y todos lo alaban; es tan hermoso en sus facciones, y tan brillante, que la luz se proyecta de él. Hay una hierba que es tan blanca que se compara a su ceja; de todos los pastos, es el más blanco, y de él podrás juzgar su belleza, tanto en cabello como en cuerpo. Es el más sabio de los Æsir, y el que mejor habla y con más gracia; y es tal la calidad que asiste, que nadie puede contradecir su juicio. Habita en un lugar llamado Breidablik, que es el cielo; en dicho lugar, nada sucio puede ser". 

—Si eso no suena al cosmos cromándole el fierro, no sé lo que es.

—Quizá se diga eso de él porque era verdad—contraatacó Odín.

—Y quizá, Loki, querido, sólo dices eso por celos—añadió Afrodita—. Tus actos no estaban guiados sólo por la maldad, ¿no es así? ¿Hay algo de lo que quieras hablar?

—Sí, Porqui, comparte tus inquietudes con la clase, el grupo quiere oírte—rió Dioniso.

—¿Por qué no cierran la boca ustedes dos?—rodó los ojos Atenea.

Él no quiere follones

—Hringhorni, la mejor nave jamás construida—murmuró admirado Poseidón—. He escuchado bastantes maravillas sobre ese barco.

Un ser de luz y de amor

Su poder es ser bonito y cool

Odín bufó con tristeza.

—Oh, pobre Nanna...—murmuró—. Era tan joven, para ser una diosa. Murió de pena tras la muerte de Baldur. Subió a la pira funeraria junto con su cuerpo, y se dejó consumir por las llamas...

—Ustedes, los nórdicos tienen un serio problema con eso de "Morir de Pena"—señaló Afrodita—. Ésta tal Nanna, la valquiria Brunhild, la depresión de Freyja... es muy  romántico.

—Es patético—gruñó Loki.

—Bien, en ese caso,  quizá deberíamos pedirle a la pobre Sigyn que se de unas vacaciones de evitar que el veneno de esa serpiente caiga sobre tu cara constantemente—contraatacó Odín.

—Cambiemos de tema—pidió Piper—. ¿Quién es el niño?

Odín suspiró.

—Forseti, dios de la justicia—respondió—. La viva imagen de su padre. Dulce, favorece la paz, siempre capaz de llegar a una solución en donde todas las partes de un conflicto salgan favorecidas.

—Genial—silbó Deméter—. ¿No nos lo prestarían para la siguiente vez que Zeus y Poseidón se peleen? 

Odín hizo una mueca.

—Forseti hace milagros, pero ni siquiera todo su poder divino es capaz de lograr algo así.

Loki guardó silencio, furioso, sabiendo que la única razón por la que había sido llevado ahí era para ser expuesto a más odio, a más furia. Odín actuaba como un viejo deprimido ante los olímpicos, pero era obvio que lo que buscaba era atormentarlo.

Tiene pesadillas chungas, uh

—"Chungas"—repitió Odín—. Sus sueños fueron tan oscuros y los tuvo por tanto tiempo que él, el más alegre y luminoso de los dioses, se convirtió en un ser obstinado y deprimido que se paseaba por Asgard sin hablar con nadie.

Los semidioses se miraron entre ellos con inquietud, conociendo bien lo que era tener pesadillas terribles prácticamente todo el tiempo.

—¿Qué veía en sus sueños?—preguntó Annabeth.

—Su muerte—respondió Odín—. No sabíamos cómo, pero sabíamos que lo haría.

Su papá se preocupa

Al infierno se va y pregunta

—Cabalgué sobre Sleipnir, abrí la Helgate, y descendí a Helheim, evadí al lobo Garm y desperté a Hel. Ella no estaba muy contenta—explicó Odín.

La respuesta le asusta

Baldur la va a palmar

—Hel no estaba muy feliz de mi presencia, estaba cansada, quería regresar a la muerte—siguió diciendo Odín—. La obligué a hablar. Y ella respondió de forma oscura y crítica. Su profecía no me dijo nada que no supiera ya.

Al mundo obligó a jurar, a Baldur, no dañar

—Eso no podía terminar bien—dijo Apolo—. Tratar de evadir una profecía nunca termina bien. 

Se piensa que ya es inmortal

—"Inmortalidad"—murmuró Annabeth—. Quirón suele decir que no es tanto un regalo como sí una maldición.

—La invulnerabilidad no es tan buena como parese—añadió Percy—. Créanme, lo sé. Quizá las espadas y las lanzas no te hagan daño, pero aún puedes sufrir, de diversas formas. 

Loki sabe que una planta no juró

—¿Una planta?—preguntó Leo.

—Muérdago—explicó Odín—. Era... tan péqueña y joven que Frigg no la consideró una amenaza. 

—Pero... ¿cómo dañas a alguien con una planta?—preguntó Piper.

—Utilizando la planta para hacer un arma—respondió Leo—. Con la forma y soporte adecuado, se le puede dar la velocidad suficiente a un filo o proyectil envuelto con dicha planta para cortar.

—O simplemente  golpeas a tu víctima con una rama de dicha planta—intervino Loki—. No lo sé, es sólo una idea.

Y engañando a un ciego a Baldur se cargó

—Oh, mi pequeño Höðr—se lamentó Odín—. Dejarlo sólo, lejos de la diversión y la fiesta en aquel salón, fue mi mayor error. 

Se cargaron al ciego

—Para éste punto, ya han sucedido tres muertes por culpa de Loki—contó Annabeth—. Sin contar a un niño huérfano.

—Gracias, gracias, me alagas—sonrió Loki—. Y los que me faltan.

—Además—intervino Atenea—. Son cuatro. ¿Thor no había pateado a las llamas a un enano?

Odin asintió con la cabeza.

—Litr, sí...

Baldur tuvo un dramón de entierro

Hermes entró por la ventana de golpe, cargando un caballo consigo.

—¡Ya volvió por quien lloraban!

—¿De dónde mierda sacaste un caballo?—preguntó Poseidón.

—Hay cosas que te conviene no saber. 

Bajarán al infierno, para intentarle sacar

—Romper la línea entre la vida y la muerte—murmuró Nico, por primera vez desde que llegó al Olimpo—. Eso... es definitivamente una mala idea. Como dios de la muerte, debería saberlo, Señor Odín.

El padre de todo miró al hijo de Hades.

—Quizá tengas razón—admitió—. Pero la muerte de Baldur era sólo la punta del iceberg. Después, está el fin, el Ragnarök.

—El fin, ¿o tu fin?—repuso Loki.

—El fin de cientos de dioses y millones de mortales—contraatacó Odín.

En el reino de Hela intentan negociar

Para que Baldur vuelva, todos le han de llorar

—Hasta Shrek llora—dijo Leo—. Y Shrek es vida, Shrek es amor. Si Shrek le llora a Baldur, significa que merece volver.

Un Jotun se resistió, por Baldur, no lloró

—¿Por qué no...?

—Ese no era sólo un Jotun—murmuró Odín—. La giganta, Thok, no era quien afirmaba ser.

Las miradas de todos los presentes se volvieron hacia Loki.

El dios del engaño no dijo nada. 

Y todo este plan se torció

Se ha quedado muerto y ya no volverá

—Triste—reconoció Nico—. Pero, quiéranlo o no, es el curso natural del mundo. Tan natural es morir como nacer. Todo se acaba, incluso los dioses.

Los olímpicos le clavaron sus miradas, pero el hijo de Hades se limitó a encogerse de hombros.

—¿Qué? Eventualmente la humanidad se extinguirá, el recuerdo colectivo se desvanecerá, el sol se extinguirá, todos se desvanecerán. 

Por capullo, a Loki le castigarán

—Todo tiene consecuencias—dijo Odín—. De una forma u otra, hay que pagar.

Loki soltó una carcajada sin gracia.

—Ya veo—murmuró—. Cuando ustedes lo hacen está bien, oh arrogantes dioses. Matan, lastiman, arruinan vidas, maldicen. Pero si da la casualidad de que se los hacen a ustedes, entonces todo está mal, y hay que rendir cuentas.

Cuando acabe la guerra

Baldur y Hodr se harán colegas

—Esperen, ¿qué?—preguntó Nico.

Odín sonrió por lo bajo.

—Lo bueno de saber exactamente cómo moriríamos... es que también sabemos lo que sucederá después—dijo Odín—. Varios sobrevivirán al final, y otros, en medio del caos, volverán. Posponemos el Ragnarök, nos agradan nuestras vidas, pero sabemos que cuando el fuego se extinga la paz volverá.

Cuidarán de la tierra

Junto a los hijos de Thor

—Baldur no es... fue o será como otros dioses—explicó Odín—. No es una deidad a la que encuentres en todas partes, en varios mitos de donde elegir. Él tuvo una historia, y ésta terminará algún día. 

Loki miró a la nada.

—¿Sabes? No maté a Baldur porque lo odiara, por más que te esfuerces en creerlo—afirmó.

Odín lo miró fijamente.

—Tú me quitaste a mis hijos, a todos ellos—siguió diciendo Loki—. Así que, me llevaré a los tuyos. No a todos, claro. Sólo a tus favoritos. Yo moriré, Ragnarök nos consumirá, y cuando me vaya, estaré feliz, pues sé que te llevé conmigo. No me interesa si el niño flores regresa, porque mi objetivo se cumplió. 

—Eres un monstruo.

—Soy lo que soy, y tú eres lo que eres, Padre de Todos.

—Eras mi hermano.

—¿No pensaste en eso cuando me arrebataste a mis hijos?

—Al menos los mantuve con vida.

—Díselo a Narfi,

Apolo se removió nervioso.

—Sé que tienen sus asuntos inconclusos que resolver, pero... bueno—murmuró—. Así que, ¿listos para el video de la deidad celestial del tiro con arco, la muerte, la plaga y protectora de los jóvenes más increíble del cosmos cuyo nombre coincidentemente comienza con "A" pero por alguna razón no es Apolo?