9NSY war das Galaktische Imperium kaum noch eine ernstzunehmende Bedrohung für die Rebellenallianz, die mittlerweile zur Neuen Republik umgeformt worden war. Mit dem Tod von Imperator Palpatine und Darth Vader vier Jahre zuvor bei der Schlacht von Endor war das Imperium auseinandergefallen und zahlreiche ranghohe Mitglieder waren zu Warlords geworden, die sich gegenseitig bekämpften, um ihre Gebiete zu vergrössern.

Somit waren die imperialen Streitkräfte unkoordiniert geworden und hatten schwere Verluste erlitten, während die Neue Republik ihre Position stärkte und gegen die Warlords vorging. Die meisten davon stellten keine grosse Bedrohung mehr für die Neue Republik dar. Das Imperium besass nur noch einen Viertel seiner ursprünglichen Grösse und mit dem Verlust zahlreicher erfahrenen Offiziere waren zahlreiche Kriegsschiffe und Kampfeinheiten mit unerfahrenen Rekruten bemannt.
Aber in diesem Jahr tauchte auch ein neuer Warlord auf, der das Imperium wieder vereinen und die Neue Republik an den Rand des Abgrunds bringen würde. Grossadmiral Thrawn.

Einer der besten Befehlshaber des Imperiums, wenn nicht sogar möglicherweise der beste, hatte Thrawn den höchsten Rang des imperialen Militärs erreicht. Somit war er nur eine von 14 Personen, die diesen Titel erreichten. Was ihn dabei von den anderen Grossadmiralen abhebt, ist die Tatsache, dass er kein Mensch ist. Er war ein Chiss, eine humanoide Spezies aus den Unbekannten Regionen, über die nicht viel bekannt ist. Sein richtiger Name lautet Mitth'raw'nuruodo, Thrawn ist lediglich die Kurzform.

Die Tatsache, dass Imperator Palpatine und das imperiale System Nicht-Menschen nicht ausstehen konnten, zeugt bereits von Thrawns Fähigkeiten, da er trotzdem dazu in der Lage war, den höchstmöglichen Rang zu erreichen. Diesen erhielt er, nachdem er den abtrünnigen Grossadmiral Demetrius Zaarin im Äusseren Rand besiegte, als dieser versuchte, den Imperator zu stürzen.

Thrawn wurde vom Imperator auf geheimer Mission in die Unbekannten Regionen entsendet, um das Imperium, ohne wissen der galaktischen Bevölkerung, zu erweitern. Obwohl er ein Grossadmiral war, war er dennoch ziemlich unbekannt, da viele seiner Aufträge im Geheimen durchgeführt wurden und allgemein nicht viel Aufmerksamkeit erhielten. Seine Beförderung zum Grossadmiral war auch im Geheimen durchgeführt worden.

9NSY kehrte er von seinem Feldzug zurück und fand das Imperium in Trümmern vor. Er machte sich rasch an die Arbeit und begann, imperiale Streitkräfte zusammenzuziehen, Konflikte zwischen Warlords zu schlichten und diese, unter seinem Kommando, zur zusammenarbeit zu bewegen. Einige Warlords unterstützten ihn, andere blieben neutral.

Thrawn setzte sich zum Ziel, die Neue Republik zu besiegen und dem Imperium wieder zu seiner ursprünglichen Macht zu helfen. Er machte dies nicht nur aus Loyalität zum Imperator, er hatte auch einen anderen Grund. Thrawn wusste von der Bedrohung der Yuuzhan Vong. Er wusste, dass eine Invasion der bekannten Galaxies nur eine Frage der Zeit war und wusste auch, dass nur ein möglichst starkes Militär dazu in der Lage wäre, diese Invasion aufzuhalten. Das Imperium war seiner Meinung nach die einzige Option dazu. Die Neue Republik wäre zu schwach, um die Invasoren aufhalten zu können und musste deshalb ausgeschaltet werden. Thrawn weigerte sich dabei, die Neue Republik als solche zu nennen und nannte sie weiterhin die Rebellenallianz.

Thrawn stand eine grosse Aufgabe bevor und es sah nicht besonders gut aus. Als er seine Schiffe gesammelt hatte, verfügte er über lediglich sechs Sternzerstörer und kleinere Kriegsschiffe, zum Beispiel mehrere Fregatten der Lanzen-Klasse.
Thrawn machte die Schimäre zu seinem Flaggschiff, ein Sternzerstörer der Imperium-II-Klasse. Die Weiterentwicklung der Imperium-I-Klasse war ein bisschen anders bewaffnet, als ihr Vorgänger. Sie besass immer noch die gleichen Massstäbe, war also 1'600 Meter lang, mit drei grossen und vier kleinen Triebwerken, Klasse 2 Hyperantrieb und starken Schildgeneratoren, aber ihre Bewaffnung bestand aus 50 Schweren Turbolaserbatterien, acht Achtfach-Turbolasertürme, 50 Schweren Turbolaserkanonen und 20 Schweren Ionenkanonen.
Kommandiert wurde die Schimäre von Captain Gilad Pellaeon, einem sehr talentierten Kommandanten, der unter Vader in der Todesschwadron gedient und in vielen Schlachten, sogar bereits während den Klonkriegen, gekämpft hatte. Die Besatzung bestand allerdings grösstenteils aus unerfahrenen Rekruten.

Thrawn richtete auf dem Schiff einen privaten Kommandoraum ein. Dieser befand sich zwei Decks unter der Kommandobrücke. Thrawn konnte die Schlacht von dort leiten, ohne sich zur Brücke begeben zu müssen, da er alle notwendigen Daten einsehen konnte. Er nutzte diesen Raum auch, um Kunst zu studieren. Thrawn studierte die Kunst anderer Spezies intensiv. Denn eine seiner interessantesten und tödlichsten Fähigkeiten war, die Denkweise der Spezies mithilfe der Kunst zu verstehen und konnte somit Schwachstellen in deren Denkweise finden, die er dann ausnutzen konnte. Thrawns Gemächer wurden von seinem Bodyguard bewacht. Dieser war ein Noghri Namens Rukh.

Um seinen Feldzug beginnen zu können, brauchte Thrawn mehr Schiffe. Er war zwar gut, aber nicht einmal er konnte mit sechs Sternzerstörern die Galaxie erobern. Die Schiffswerften von Bilbringi wurden zu seinem Ziel und er begann zu planen, wie er Schiffe der Neuen Republik dorthin locken konnte, um sie dann mit einem Überraschungangriff zu stehlen. Aber die Schiffe müssten im Nachhinein auch noch bemannt werden.

Thrawn kam zum Schluss, dass er die Schiffsbesatzungen einfach klonen müsste, um genug Besatzungen zu erhalten. Er wusste, dass der Imperator eine geheime Schatzkammer auf dem Planeten Wayland hatte und hoffte, dass sich dort die benötigten Einrichtungen befanden, um den Klonprozess durchführen zu können. Nur kannte er die Position des Planeten nicht. Er befahl die Schimäre also allein zum Obroa-skai-System. Die Zentralbibliotheken von Obroa-skai, das Celebratus-Archiv, sind die grösste Ansammlung von Informationen in der Galaxis. Wenn Thrawn die Position von Wayland irgendwo finden würde, hier wäre es.

Thrawn liess die Schimäre weit weg von den überwachten Gebieten warten, während Scout-Schiffe sich in die Nähe des Planeten begaben, um die Zentralbibliothek anzapfen zu können. Dies gelang ihnen erfolgreich, aber sie wurden entdeckt und zogen sich hastig zurück.

Als sie die Schimäre erreichten, war sich der Kommandant der Mission sicher, die Verfolger abgeschüttelt zu haben, aber Pellaeon liess das Schiff trotzdem in Alarmstufe Gelb versetzen. Er begab sich zu Thrawns Kommandoraum, um ihn über die Rückkehr der Scout-Schiffe und die Verfolger zu informieren. Thrawn ging davon aus, dass es sich bei den Verfolgern um Einheiten der Neuen Republik handelte und teilte nicht die Meinung des Missionskommandanten, dass diese abgeschüttelt worden waren.

Beinahe unmittelbar darauf stellte sich heraus, dass er Recht behalten hatte. Vier Angriffsfregatten und drei Geschwader X-Flügler sprangen aus dem Hyperraum und hielten direkt auf die Schimäre zu. Angriffsfregatten, auch regelmässig als Kampffregatten bezeichnet, waren schlagkräftige Kriegsschiffe, die die Rebellenallianz während dem Galaktischen Bürgerkrieg herstellte. Sie waren umgebaute Schiffe der Schweren Kreuzer der Dreadnaught-Klasse. Die 600 Meter langen Dreadnaughts waren einige der verbreitetsten Kriegsschiffe in der Ära der Alten Republik. Zur Zeit des Galaktischen Bürgerkrieges waren sie veraltet und Grossteils ausser Dienst gestellt worden, waren aber immer noch sehr widerstandsfähig und besassen grosse Feuerkraft. Die Rebellenallianz wollte sie deshalb benutzen, aber es gab ein grosses Problem. Die erforderliche Besatzungsstärke für diese Schiffe betrug 16'000 Mann. Die Rebellenallianz konnte nicht so viele Personen für ein älteres Kriegsschiff entbehren. Also wurden die Kreuzer stark modifiziert, modernisiert und umgebaut, damit die Schiffe wieder konkurrenzfähig wurden und eine viel kleinere Besatzung von lediglich 5'000 Mann brauchte. Angriffsfregatten waren beinahe 100 Meter länger, als ihre Vorgänger und waren zu einem stattlichen Gegner geworden. 

Die Angriffsfregatten und X-Flügler, die die Schimäre gefunden hatten, waren Teil einer Spezialeinheit mit sehr erfahrenen Besatzungen. Die Schimäre, mit unerfahrener Besatzung, war diesen Schiffen unterlegen und Pellaeon wollte sich deshalb zurückziehen, aber Thrawn hob dessen Befehl auf und begann deshalb, die Situation von seinem Kommandoraum aus zu analysieren. Pellaeon protestierte und wollte zumindest die restlichen Schiffe der Flotte benachrichtigen, aber Thrawn wollte nicht, dass die Neue Republik auf ihn Aufmerksam werden würde, was vermutlich der Fall wäre, wenn weitere Schiffe zur Verstärkung auftauchen.
Die Scout-Schiffe befanden sich ausserhalb der Gefahrenzone, womit Thrawn sich keine Sorgen machen musste, dass diese in Gefahr waren. Er befahl den drei nächsten Patrouillenschiffen, zum Angriff überzugehen. Sie griffen an und eines der Schiffe wurde zerstört, woraufhin Thrawn den anderen beiden Schiffen den Rückzug befahl. 

Dann gab er der Brücke Anweisungen für die Schimäre. Sie sollte sich nach Backbord drehen und dann so drehen, dass ihre Oberseite mitsamt den Aufbauten in Richtung des Feindes zeigen würde. Dieses Manöver präsentierte die verwundbarsten Punkte des Schiffes zum Feind und diese schlossen die Distanz, um ihre Angriffe auf diese Punkte konzentrieren zu können. Pellaeon, der nicht verstand, was Thrawns Plan war, wies diesen daraufhin, dass er sein Schiff somit einem grossen Risiko aussetzte. Thrawn befahl als nächstes, dass die Jäger und Bomber aus den Hangars, die sich auf der Unterseite des Schiffes befanden, starten und sich dann zwei Kilometer hinter der Schimäre formieren sollten. Sie sollen den feindlichen Funk blockieren und sich dann bereithalten, um hinter dem Sternzerstörer hervorzustossen und den Feind zu umschwärmen. 

Pellaeon realisierte nun, dass Thrawn ein Marg-Sabl-Einkesselungsmanöver durchführen wollte, aber er war perplex, wieso Thrawn ein solches Standard-Manöver durchführen liess. Kaum eine Person würde seiner Meinung nach darauf hereinfallen. Thrawn widersprach ihm und befahl den Angriff, als die Feindschiffe nah genug herangekommen war. Die Jäger und Bomber schwärmten hinter der Schimäre hervor und griffen die republikanischen Schiffe aus allen Richtungen an. Anstelle eine Verteidigungsstrategie anzuwenden, um sich um die Jäger und Bomber zu kümmern, brach die Kommandostruktur der republikanischen Streitkräfte zusammen, während die Angriffsfregatten und X-Flügler-Geschwader von allen Seiten angegriffen und in Stücke geschossen wurden. 

Pellaeon fand diese Reaktion noch verwirrender, bis Thrawn ihm nun offenbarte, was er über den Feind herausgefunden hatte. Der Angriff der drei Patrouillenschiffe hatte Thrawn durchführen lassen, um durch die Reaktion des Feindes festzustellen, um was für eine Spezies es sich beim republikanischen Kommandanten handelt. Er erkannte, dass der Kommandeur ein Elomin war. Da Thrawn die Kunst der Elomin studiert hatte, hatte er erkannt, dass diese von unstrukturierten Angriffsprofilen so durcheinandergebracht werden konnten, dass sie praktisch komplett handlungsunfähig wurden. Ein Marg-Sabl-Manöver, bei dem die Jäger und Bomber die Schiffe von allen Seiten umzingeln und dann angreifen war eine perfekte Methode, um diese Schwäche auszunutzen. Es war ein imperiales Standard-Manöver, aber für bestimmte Spezies konnte die Taktik überaus tödlich sein. 

Thrawn befahl nun, die Schimäre wieder in Richtung der Feindschiffe zu richten und anzugreifen. Obwohl zahlenmässig und taktisch überlegen, wurde die republikanische Einheit komplett aufgerieben, ohne dass Überlebende zurückblieben. Die 20'000 Besatzungsmitglieder der vier Angriffsfregatten und die Piloten der Geschwader kamen alle ausnahmslos ums Leben. Es war ein Desaster für die Neue Republik, die keine Ahnung hatte, was genau passiert war und sich nicht erklären konnte, wie eine Spezialeinheit komplett aufgerieben werden konnte. Es war Thrawns erstes Zusammentreffen mit Streitkräften der Neuen Republik gewesen und obwohl er die unterlegene Streitkraft geführt hatte, hatte er grandios triumphiert. 

Für Thrawn war es  ein vielversprechender Beginn für seinen Feldzug. Mit der kompletten Vernichtung des Geschwaders konnte die Schimäre ihre Mission unerkannt fortsetzen. Die Scout-Schiffe hatten die Daten erfolgreich von der Bibliothek anzapfen können. Er kannte nun die Position von Wayland und befahl die Schimäre zum Planeten Myrkr. Thrawn war davon überzeugt, dass die Schatzkammer des Imperators von einem dunklen Jedi bewacht wurde und wollte sichergehen, nicht vorschnell von diesem ausgeschaltet zu werden, wenn er sie besichtigen wollte. Auf Myrkr leben die berüchtigten Ysalamiri, Kreaturen, die dazu in der Lage sind, die Macht zu verdrängen. Mit ihnen könnte er die Machtkräfte des dunklen Jedi abwehren. Ausserdem hatte er noch einen anderen Zweck für sie. 

Thrawn hatte seinen Feldzug gegen die Neue Republik begonnen. Und er hatte sie gleich mit einem Paukenschlag eingeläutet. 

01.04.22