Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent sur un nouveau couloir ou se trouvaient encore quelques casiers d'élèves, ainsi que plusieurs salles de classes qui s'alignaient sur plusieurs mètres. Chase et Rex en sortirent et cheminèrent à travers le couloir, en direction de la salle de Madame Pashvalof, avec qui le Berger-Allemand allait devoir passer du temps alors qu'il n'en avait pas du tout envie, sa mission de retrouver la couronne étant bien plus importante que de suivre des cours, comme s'il était réellement un élève de l'établissement.

Sous sa chemise, P'tit Bou fit surface en ressortant par le col et murmura à l'oreille du policier, à voix basse pour que Rex ne puisse pas l'entendre :

-Tu ne comptes tout de même pas suivre des cours... si ?

-Je ne crois pas avoir le choix, lui répondit Chase sur le même ton, si je veux retrouver cette couronne et mettre un terme au règne de terreur de Croc et de Vicky, je dois me fondre dans la masse et ressembler le plus possible à un élève d'ici !

Le petit hiboux parut perturbé, il retourna se cacher dans le vêtement du Berger-Allemand en voyant Rex tourner son fauteuil roulant vers lui.

-Au fait, tu comptes aller en cours en mode touriste ?

Chase ne répondit pas, il ne comprenait pas bien sa question. Aussi, face à son incompréhension, Rex mima des affaires scolaires et un sac à dos... ce que Chase n'avait pas du tout d'ailleurs.

-Qui vient en cours comme un touriste, franchement ?! S'offusqua Rex. A part un abruti d'étranger comme certains dans ce bahut, tu es certainement le seul !

Le policier se sentit tout bête, à un point qu'il ne sut quoi répondre. Heureusement pour lui, Rex avait de quoi l'aider, il plongea de nouveau les mains dans ses poches de gilet et en sortit un trousseau de clés, avant de déclarer :

-T'as de la chance, mon casier n'est pas loin, suis-moi !

Chase obéit et consentit à suivre Rex jusqu'à une rangée de casier, devant lesquels il s'arrêta, avant d'introduire l'une de ses clés dans son cadenas. Il ouvrit la porte de son casier, duquel plusieurs affaires scolaires lui appartenant tombèrent au passage, qu'il rattrapa de justesse pour la plupart et en le voyant faire, le policier se dit que son casier était à l'image des poches de son gilet : en bazard complet, cela lui rappelait l'arrière du camion de recyclage de Rocky, tiens.

-Euh... Rex ? Demanda soudain le Berger-Allemand. Tu parlais d'étrangers tout à l'heure, de quoi s'agit-il exactement ? Il y a des élèves d'autres nationalités dans le lycée ?

-Oui, une famille de Mexicain s'est installé il y a maintenant deux ans à la Grande-Vallée !

Chase tilta à la mention de la famille Mexicaine, il était presque sur à cent pour cent de savoir de qui il s'agissait, tellement c'était évident : Tracker, ses quatre sœurs, son arrière-grand-père paternel qu'il n'avait vu qu'une fois et ses grands-parents maternelles.

-Ah, dit-il en réponse, et... tu les connais... ou pas ?

Rex cessa tout mouvements suite à la question du policier, tandis qu'il était en train de sortir plusieurs cahiers, un sac dont il ne se servait pas et quelques stylos neufs du fin fond de son casier bordélique. Il fronça les sourcils et émit même un léger grognement, avant de répondre enfin, sur un ton rempli de mépris :

-Avant j'étais ami avec Tracker De La Cruz (j'ai donné à Tracker le même nom de famille qu'Ernesto De La Cruz, le méchant dans le Disney Pixar Coco), il est élève en Troisième ! Quand il est arrivé ici, il n'avait pas un seul ami parce qu'il ne parlait pas un mot d'Anglais, je m'entendais super bien avec lui, je l'ai même aidé à apprendre notre langue histoire qu'il puisse mieux s'intégrer... et puis un jours, il a franchi une limite à ne pas franchir avec moi, il s'est moqué de mon handicap et m'a humilié en public, alors moi en retour je lui ai dit que s'il ne supportait pas la vue des personnes en situation de handicap, il n'avait qu'à traverser la frontière et retourner dans son pays de pauvres, avec toute sa foutue famille de crève la faim !

-C'est raciste ! S'exclama Chase, outré.

-C'est lui qui a commencé ! Se défendit Rex. Il n'avait qu'à pas me chercher !

Le Berger-Allemand commençait à penser qu'il y avait un réel soucis de cohésion dans ce monde, toutes les versions anthropomorphes de ses amis semblaient se haïrent les uns les autres, alors que tous étaient amis dans son monde d'origine de chiots... curieux...

Il voulut ajouter quelque chose, mais Rex lui tendit un sac de cours bleu clair de la célèbre marque « Eastpak » qu'il avait rempli de trois cahiers non utilisées, d'un bloc-notes et d'une trousse rempli de quelques stylos neufs.

-Tiens, comme ça tu ne passeras pas pour un clochard !

Chase prit le sac et remercia Rex.

-La salle de Madame Pashvalof c'est la dernière à gauche, il y a son nom d'écrit sur la porte, frappe et entre d'accord ? Moi je suis en retard pour mon propre cours ! Ajouta-t-il en regardant l'heure sur son téléphone portable. Bonne matinée Chase et à bientôt !

-Merci Rex, à bientôt !

Le garçon handicapé salua le policier d'un hochement de tête, avant de refaire rouler son fauteuil électrique vers l'ascenseur, qu'il reprit pour retourner à l'étage inférieur. Pendant ce temps-là, le Berger-Allemand marcha jusqu'au bout du couloir, son sac de cours fraichement préparé posé sur son épaule, il s'arrêta ensuite devant la porte de la salle d'informatique et échangea un regard avec P'tit Bou, avant de prendre une grande bouffée d'inspiration. Il frappa trois coups sur cette dernière et attendit que quelqu'un vienne lui ouvrir.

Au bout de plusieurs minutes, la porte s'ouvrit soudain sur une Anna Pashvalof que Chase n'eut aucun mal à reconnaitre, malgré qu'elle soit à moitié renarde dans ce monde.

-Euh... bon... bonjour... Commença le policier, complétement déstabilisé.

Cette version d'Anna Pashvalof semblait beaucoup plus gentille que la femme humaine horriblement sadique qu'il connaissait dans son monde d'origine, celle-ci souriait amicalement et aucune animosité d'aucune sorte ne faisait briller son regard.

-Ah, tu es sans doute le nouvel élève dont on m'a annoncé la venue ! Commença-t-elle doucement, avec son fort accent Russe habituel. Chase Hopps, c'est bien ça ?

-Euh... oui, c'est moi !

Anna s'écarta aussitôt et fit signe au Berger-Allemand d'entrer dans la pièce, ce que ce dernier fit avec un peu d'appréhension. Il arriva alors dans une salle de classe remplie d'ordinateur portable ouvert sur les pupitres d'une classe d'une vingtaine d'élèves de Terminal et tous tournèrent la tête pour apercevoir le petit nouveau. Quelle ne fut pas la surprise de Chase en retrouvant Rocky parmi les élèves, assis juste devant le bureau du professeur et ce dernier lui fit un petit salut de la main avec un sourire auquel il répondit timidement.

Il crut cependant halluciner en observant un trio de garçons de son âge, assis sur la même rangée de table, juste à côté de Rocky : il s'agissait ni plus ni moins que de Caballo, Rufus et Snicky, trois animaux qui furent ses alliés lors de son face à face avec Bingo, dans le Royaume des Abandonnés (Voir Tome 2 : Rocky et le Royaume des Abandonnés), mais il n'y avait pas qu'eux que le policier reconnut tout de suite, la bande sauvage se trouvait également là, assis à trois à l'autre bout de la salle, Rebelle Dwayne et Teigneux le toisaient d'un regard mauvais et supérieur à la fois.

Sur le rang de tables derrière, Chase reconnut également sans mal une fille vêtue comme une Rock Star, occupé à se remettre du rouge à lèvres : Masha, la sœur ainée de Marcus. Juste à côté d'elle se trouvait une autre fille aux longs cheveux violet et coiffée d'un bonnet de montagne bleu turquoise, il s'agissait bien évidemment d'Everest et plus loin derrière elle, un garçon tout habillé de vêtements de motard en cuir, à moitié chat roux et avec un casque Bluetooth sur les oreilles, ce ne pouvait pas être quelqu'un d'autre que Chascadeur, bien sûr.

Sur la rangée d'à côté, deux autres garçons anthropomorphes, à l'aspect machiavélique étaient assis côte à côte, l'un à moitié chien, blond et portant des lunettes sur le nez, il jetait de temps en temps des regards envenimé de rage pure en direction de Rocky : Bingo, le grand-frère de Tiny. L'autre se trouvait-être un chat, vêtu entièrement de violet, il avait plusieurs piercings au visage et aux oreilles, mais ce qui mit la puce à celle de Chase concernant son identité restait une dent en or à la place d'un croc, ressemblant étrangement à la météorite qui avait touché la Grande Vallée il y a peu... le Copychat !

-Jeunes gens, je vous présente votre nouveau camarade, qui vient finir l'année avec nous ! Il s'appelle Chase Hopps, je compte sur vous pour lui faire un accueil chaleureux !

-C'est ça, compte là-dessus ! Marmonna Teigneux, en posant ses pieds sur son bureau.

Il échangea un regard complice avec Rebelle et Dwayne, qui se mirent à pouffer de rire en réponse.

-Peut-être souhaites-tu te présenter, Chase ? Ajouta la gentille Pashvalof, toujours avec un sourire.

Le policier parut un peu embarrassé sur le coup, que pouvait-il dire à son auditoire qu'il ne pourrait regretter plus tard ? Sans compter qu'il devait faire attention à sa couverture, il devait à tout prix rester le plus discret possible s'il voulait arrêter Croc et Vicky et récupérer la couronne de la Princesse de Barkingburg... mais d'un autre côté, s'il refusait de se présenter, de se détendre et de s'intégrer un minimum, les autres élèves se méfieraient de lui et le mettraient de côté, ce qui ne serait pas discret non plus.

-Euh... et bien... je... je viens d'arriver en ville avec... euh... mes parents et... euh... je... je souhaiterais devenir policier plus tard !

C'était encore un mensonge bien sûr, étant donné qu'il était déjà policier dans un autre monde, mais comment était-il sensé dire la stricte vérité sans passer pour un fou ? Quoi qu'il en soit, si la plupart des élèves accueillir sa déclaration avec bienveillance, Teigneux grimaça de colère et regarda dans le vide, il vouait depuis ses 8 ans une haine profonde de la police, après que son père fut condamner à la prison à perpétuité pour meurtre, alors qu'il s'agissait d'un simple accident puisqu'il voulut simplement défendre son fils et son épouse d'un malfaiteur qui tenait de s'emparer d'un malheureux sac à main rempli d'argent et son père pratiquant la Box, n'avait pas su contrôler sa force dans ses coups...

-Et bien nous sommes tous ravies de faire ta connaissance Chase ! Répondit la renarde Russe, en applaudissant de ses mains. Va donc t'installer à côté de Stella, là-bas dans le coin, tu verras elle est très gentille !

Stella ? Répéta le Berger-Allemand dans sa tête. Il parcourut les différentes allées de tables de la salle, jusqu'à arriver à celle du fond ou une jeune fille vêtue entièrement de rose et aux très long cheveux roux l'accueilli à côté d'elle avec un très large sourire. Chase tira des yeux ronds comme des billes d'admiration face à la version anthropomorphe de la chienne dont il était fou amoureux en secret depuis longtemps, il l'a trouvait incroyablement belle, elle était bien faite et bien formée pile là ou il fallait, un vrai top model.

-Bonjour Chase ! Le salua-t-elle avec joie. Viens t'assoir à côté de moi !

Elle retira son sac de cours qu'elle avait posé sur la chaise juste à côté d'elle et invita le policier à s'installer, ce qu'il fit sans hésiter. Anna Pashvalof lui apporta une ordinateur portable pour qu'il puisse suivre le cours, qu'elle lui alluma, avant de le lui présenter avec une page d'accueil haute en couleur.

-Stella, je compte sur toi pour l'aider s'il est en difficulté, d'accord ?

-Oui Madame Pashvalof, comptez sur moi !

La Russe sourit en réponse, avant de retourner s'assoir à son bureau. Elle reprit son cours en affichant quelque chose au tableau, avant de reprendre la parole :

-Bien, comme je vous l'ai déjà expliqué il y a quelques minutes, aujourd'hui vous allez réaliser un graphique à partir d'Excel, dans lequel je vais vous donner des données très précises à y insérer ! Prenez note de l'exercice je vous prie !

Chase vit avec effroi tous les élèves sortir feuille et stylo qu'ils prirent en main, avant de se mettre à recopier l'exercice affiché à l'écran numérique du tableau. Le policier tressaillit de peur en imitant ses camarades, il savait écrire bien sur – là n'était pas la question... mais uniquement avec sa gueule, puisqu'il est un chien à l'origine ! Comment était-il sensé écrire avec ses... ses... ses quoi déjà ? Ah oui, ses mains humaines. Il eu souvenir d'ailleurs que le seul chien de la Pat Patrouille capable d'écrire avec l'une de ses pattes se trouvait être Zuma, il l'avait déjà vu faire à plusieurs reprises, mais ce dernier s'était entrainé plusieurs jours durant avant de parvenir à réaliser cet exploit.

Alors, d'une main maladroite, le Berger-Allemand prit l'un des stylos que Rex lui avait prêter, mais eut énormément de mal à le maintenir entre ses doigts. Comment était-il sensé tenir ça ainsi ? Il fallait qu'il y arrive rapidement, pour ne pas éveiller les soupçons, mais c'était déjà trop tard, car Stella remarqua son soucis de « prise en main ».

-Tout va bien ? Lui demanda-t-elle dans un murmure. On dirait que tu ne sais pas écrire !

Elle accompagna sa remarque par un petit rire.

-Si je sais écrire, répondit Chase sur le même ton, seulement... euh... j'ai... des difficultés à écrire à la main !

Son mensonge sembla passer, car il vit Stella placer sa feuille au milieu, afin qu'il puisse voir l'exercice noté dessus.

-Tiens ! Dit-elle. Comme ça, nous l'aurons tous les deux sous les yeux !

Il l'a remercia par un sourire qui se voulait un peu trop charmeur à son gout, tout en admirant sa belle écriture très efféminée. Décidément, tout en elle était sublime, même ses traits supplémentaires provenant de ce monde complétement nouveau...