-Viens vite François ! Cria une voix au loin. Je ne crois pas qu'il soit mort, mais il me semble en piteuse état !

-J'arrive Horatio, j'arrive ! Répondit une autre voix. Ne cours pas si vite !!!

Erwin était à demi-conscient seulement, complétement déboussolé, il sentit vaguement du sable sous ses coussinets et la totalité de son corps endolorie lui faisait affreusement mal. Il ne voyait pas ou il se trouvait de part son handicap, mais ses vieilles oreilles fonctionnaient encore à merveille, de même que son odorat très développé, pour compenser la perte de sa vue et il sentit une forte odeur de sel marin, ainsi que le bruit de vas et viens de vagues, ce qui lui indiqua qu'il était échoué sur une plage... mais laquelle ? En tout cas, il pouvait s'estimer heureux d'avoir survécu à son plongeon dans l'océan, Anna Pashvalof avait donc échouée en essayant de le tuer.

Erwin entendit des bruits de pas précipités se rapprocher de lui, mais il se sentait tellement faible et mal en point, qu'il fut incapable de bouger ou même d'esquiçer le moindre son, sa gorge était comme nouée et sa voix complétement éteinte, enrouée par les années, la fatigue et les quatre mois de sous-nutrition qu'il avait passé enfermé sous le QG de l'Anti-Patrouille.

-Comment a-t-il pu arriver là ? Demanda François à son cousin. Tu crois que c'est le tsunami qui l'a amené là ?

Les cousins Turbo, ayant quitté la fête de Zuma à la Tour de Contrôle vers 2 heures du matin, étaient simplement passés près de la plage, en direction de la Limande et ce fut à ce moment-là qu'ils tombèrent sur ce pauvre vieux chien inconscient, échoué sur le sable. Qu'est-ce qu'il lui était arrivé ? Ils n'en avaient pas la moindre idée, mais il fallait à tout prix lui venir en aide, il était blessé et en hypothermie, la météo n'étant pas encore assez chaude au mois de Mars.

Le Capitaine Turbo s'agenouilla à côté d'Erwin et posa doucement ses mains sur lui, afin de le saisir et de le soulever un peu du sol.

-Il est couvert de bleus et d'égratignures, constata-t-il gravement. S'il est tombé à l'eau, l'océan n'a vraiment pas été tendre avec lui, il a l'air âgé en plus !

En le regardant de la tête aux pattes, le Capitaine Turbo également la présence d'une bosse et d'une plaie ensanglanté au niveau de la tête du chien, une blessure qui nécessitait des soins de toute urgence.

-Nous devrions appeler la Pat Patrouille ! Dit François.

-Ils sont parti se coucher il y a quelques minutes seulement, répondit le Capitaine Turbo un peu gêné, mais tu as raison ! On ne peut pas laisser ce pauvre chien comme ça !

Sitôt qu'il eut achevé sa phrase, il prit son téléphone dans sa poche arrière et composa le numéro de la Pat Patrouille.

***

Dans la Tour de Contrôle, un bazard incommensurable se trouvait partout dans le hall d'entrée, là ou la fête en l'honneur de Zuma avait eu lieu, des gobelets en cartons vides, des confettis, des bouteilles d'alcools et des canettes de boissons sucrées jonchaient le sol un peu partout et au milieu de ce champ de mine, la totalité des chiots s'étaient endormi sur des poufs, dans le canapé et sur la moquette qui composaient le tapis du salon. Ryder dormait dans le canapé avec Chase et Stella, les autres se trouvaient sur des poufs ou sur le tapis, Masha dormait sur le dos, la tête appuyée contre le déambulateur de Rex, qui lui dormait allongé sur un pouf à côté, tandis que ses pattes arrière reposaient sur le dos de Moana, qui dormait blotti contre son fils, sur le tapis.

La sonnerie du téléphone que la petite Dalmatienne portait en permanence à la patte retentit soudain et réveilla tout le monde au passage. Ruben fut tiré d'un coup de son sommeil et s'écria, encore à moitié plongé dans son rêve :

-NON RYDER J'TE LE JURE, C'EST PAS MOI QUI AI MANGE LES DERNIERES SAUCISSES DU BARBECUE !!!

Masha sursauta suite au cri de son BFF et se cogna violemment la tête sur le déambulateur de l'expert des dinosaures, qui fut également réveillé au passage.

-AÏE ! Hurla Masha en se massant l'arrière de la tête. Ca fait mal ton machin !

Rex bailla, avant de répondre d'une voix pâteuse :

-C'est pas fait pour s'allonger dessus en même temps !

La sœur-ainée de Marcus ne répondit rien et reporta son regard sur son écran, tandis que les autres se regroupèrent près d'elle, encore à moitié endormi et sous les effets de l'alcool pour Ryder, bien qu'il n'ait bu que du Champagne toute la soirée.

-C'est le Capitaine Turbo ! Murmura difficilement Masha, avant de décrocher. Ici la... (baille)... Pat Patrouille, Masha à l'appareil ! Que vous arrive-t-il Capitaine Turbo ? Vous avez oublié quelque chose à la Tour de Contrôle ?

- « Rebonsoir la Pat Patrouille, vraiment navré de vous réveiller après cette fête d'enfer, mais... mon cousin et moi nous avons trouvé sur la plage un chien d'un certains âge, trempé, blessé et visiblement amaigrie » !

-Comment ça ? Demanda Ryder, en se frottant les yeux.

- « Je pense qu'il a dû tomber à l'eau quelque part, je ne sais ou et les vagues l'ont bien malmené » !

-D'accord capitaine, restez auprès de lui, nous arrivons ! Répondit le garçon.

Le Capitaine Turbo approuva, avant de raccrocher. Après quoi, Masha sonna l'alerte sur son écran, faisant sonner tous les colliers de ses amis, même si certains avaient vraiment beaucoup de mal à se trainer jusqu'à l'ascenseur, sans compter qu'ils étaient vraiment nombreux. Comme d'habitude, Marcus fut le dernier à arriver, il était tellement fatigué qu'il se traina jusqu'à l'ascenseur sans encombre, pour une fois et entra à l'intérieur en étouffant un immense bâillement, sans même se rendre compte que ses amis le regardaient bizarre.

-Quoi ? Demanda-t-il. Qu'est-ce qu'il y a ?

-Oh rien, répondit Tracker, tu nous fais pas une galipette catastrophe cette fois ?

Marcus se remit à bailler en signe de réponse, avant de dire :

-Non, je suis trop fatigué pour faire le pitre !

Il se massa les yeux, avant d'ajouter :

-Profitez-en, parce que quand je serai un peu plus reposé, je recommencerai !

Tout le monde éclata de rire, tandis que les portes de l'ascenseur se refermèrent, afin de monter tous les chiots dans leur salle avec leurs équipements puis, dans la salle de contrôle ou ils s'alignèrent tous devant l'écran géant et devant Ryder. Chase déclara ensuite :

-Pat Patrouille au grand complet, prête pour la mission, chef !

   Ryder alluma l'écran géant, comme à son habitude, tout en pianotant sur son téléphone, lorsqu'une odeur nauséabonde envahit la pièce et fit grimacer tout le monde.

-Qu'est-ce qui pue comme ça ? Demanda le garçon, en fronçant les sourcils.

Tous les regards se tournèrent vers Zuma.

-Pour la millième fois, je sais que je sens mauvais ! S'exclama-t-il d'un air lassé. Mais je vais pas aller prendre mon bain chez Katie à deux heures du matin enfin, je pense qu'elle dort à cette heure-là ! Soyez indulgent avec moi, je vous rappelle que je reviens tout droit de l'époque des pirates ou on ne se lavait pas (voir tome 5 : Zuma au Temps des Pirates) !

Les autres se mirent à sourire et Ryder chercha à le rassurer.

-Ne t'en fais pas Zuma, nous ne te reprochons rien du tout !

-En plus, tu as quand même sauvé toute la ville d'un tsunami ! Compléta Tiny. C'est largement suffisant pour excuser ton odeur !

Ryder ramena le calme et reprit la parole, cette fois-ci sur un ton un peu plus sérieux :

-Ok les amis, revenons à nos moutons ! Les cousins Turbo viennent de trouver un chien inconscient échoué sur la plage, il semblerait qu'il soit blessé, amaigri et en hypothermie !

Chase fronça les sourcils, avant de demander :

-On le connait ce chien ? Il vient de la Grande-Vallée ?

-Je ne pense pas, répondit Ryder, il vient d'ailleurs, c'est obligé !

-J'espère que c'est pas le tsunami que j'ai arrêté il y a quelques heures qui l'a amené jusqu'ici ! Dit le chiot sauveteur en mer.

-Ca je ne pense pas non plus, répondit le chef de la Pat Patrouille, sinon il serait mort noyé et serait en bien plus mauvais état. Non, il a dû arriver après !

Le garçon pianota quelques secondes sur son téléphone, avant de sélectionner le logo de Marcus, qui portait ses vêtements et ses équipements d'infirmier.

-Marcus, je ne vais avoir besoin que de toi pour ce sauvetage ! Dit Ryder. Tu vas prendre ton ambulance, ton matériel d'infirmier et nous irons tous les deux porter secours à ce pauvre chien ! Tu le placeras dans ton véhicule et tu le ramèneras à la Tour de Contrôle, afin que tu le soignes !

-D'accord ! Répondit le petit Dalmatien. Je suis prêt pour un woof-woof sauvetage !

Ryder éteignit son écran géant, avant de se tourner vers les autres chiots :

-Les amis, restez ici et tenez-vous prêts au cas où ! Je compte aussi sur vous pour préparer de quoi accueillir ce chien : un lit confortable, de l'eau et de la nourriture !

-Compte sur nous Ryder ! Dit Chase en faisant un salut militaire de la patte. On s'occupe de ça !

-Parfait ! Approuva le garçon. Dans ce cas, la Pat Patrouille part en mission !

Sitôt qu'il eut fini sa phrase légendaire, les chiots se mirent tous à aboyer. Le chef d'équipe fila glisser le long de la barre qui menait à son garage, ou se trouvait son quad, tandis que Marcus courut vers le toboggan. Il se prit naturellement les pattes... dans ses propres pattes et partit en double saltos-avant, pour ensuite glisser le long du toboggan, jusqu'à sa niche qui se transforma ensuite en ambulance. Une fois le processus de transformation achevé, Marcus démarra son moteur et passa la première vitesse, avant d'embrayer le pas à Ryder, qui prit la tête du chemin sur son quad et tous deux roulèrent à toute vitesse en direction de la plage.

Chase se tourna ensuite vers les autres et prit la parole :

-Ok les amis, allons-y, préparons quelque chose de douillet et chaud pour ce pauvre chien !

Les autres approuvèrent, toujours avec leurs équipements en cas de besoin de renfort, ils retournèrent tous dans le hall là où la mère de Zuma était resté en les attendant, afin de ranger et nettoyer un peu la pièce (pour commencer), histoire d'effacer les vestiges de la fête en l'honneur de Zuma, avant de disposer plusieurs poufs, coussins et couvertures sur le tapis, dans un coin du salon, suffisamment moelleux pour que ce chien apparemment assez âgé soit le plus confortable possible.

-Préparons aussi deux gamelles ! Rappela Rocky. Une avec de l'eau et une autre avec quelque chose à manger !

-Je m'en occupe ! Déclara soudain Moana, avec un large sourire. Je vais le faire !

La vieille Labrador s'en alla dans la cuisine de la tour prendre deux gamelles à part, qu'elle rempli d'eau pour la première, avant de revenir dans le hall, pour remplir la deuxième de croquettes bien juteuses puis, elle posa le tout juste à côté du lit que les autres avaient assemblé. En sentant l'odeur des croquettes, Masha et Ruben eurent soudain l'eau à la bouche.

-Oh des croquettes au fromage ! Dit la sœur-ainée de Marcus. Ce sont mes préférés !

-Ouais ! Ajouta Ruben. Saveur cheddar, gruyère et chèvre !

Les deux chiens commencèrent à s'approcher de la gamelle, mais Moana leur barra la route, en les affublant d'un regard un peu sévère par-dessus ses lunettes en demi-lune, le tout avec un mince sourire amusé, qu'elle peinait à dissimuler.

-Oh non, non, non les petits gloutons, n'y pensaient même pas !

Face à sa réponses, Masha et Ruben se mirent à grimacer.

-Oh s'il vous plait Moana, juste une seule croquette !

-Ouais, compléta le petit Bouledogue-Anglais, on a faim nous !

La mère de Zuma éclata de rire, finalement les amis de son fils étaient très amusant.

-Vous plaisantez j'espère ? Vous vous êtes gavé de pizzas tout le long de la fête de mon fils, ne me dites pas que vous avez encore faim, je ne vous crois pas ! Vous êtes juste trop gourmand et méfiez-vous de ceci d'ailleurs, la gourmandise est un pêché qui pourrait vous envoyer tout droit en Enfer à votre mort !

Elle prit la gamelle et alla l'a mettre ailleurs que sous le museau des deux goinfres, avant d'ajouter sur un ton maternelle :

-Le Seigneur ne nous a pas mis au monde sur cette planète uniquement pour manger !

Masha et Ruben poussèrent des soupirs tristes, ils auraient tellement aimé prendre quelques croquettes au fromage dans cette gamelle mais bon, tant pis !

***

Marcus et Ryder arrivèrent sur la plage en un temps record et découvrirent les cousins Turbo aux côtés d'une silhouette mal en point, ce qui leur indiqua qu'ils s'agissait du chien échoué qu'ils devaient secourir.

-Désolé de vous avoir réveillé après une fête pareille ! S'excusa le Capitaine Turbo. Mais ce pauvre chien est vraiment mal !

-Ce n'est rien capitaine, c'est notre devoir quotidien de toute façon ! Répondit Ryder avec un sourire, malgré les cernes qui soulignaient le dessous de ses yeux.

Pendant ce temps-là, Marcus entra sur la plage avec son ambulance et alla la garer juste à côté du corps du vieux chien, il sortit son matériel et se précipita vers lui. Il passa son scanner à rayon X sur tout son corps, pour vérifier qu'il n'avait pas d'os cassé et fut soulagé de constater qu'il ne souffrait que d'hématomes et de coupures un peu partout, cela signifiait qu'il allait pouvoir le manipuler sans risques. Ensuite, le chiot pompier sortit son stéthoscope et palpa le torse de son patient, afin d'écouter les battements de son cœur, ou il put constater que ce dernier battait assez faiblement.

-Alors ? Demanda soudain le chef de la Pat Patrouille au chiot pompier.

-Il n'a rien de casser, répondit le petit Dalmatien, il a seulement quelques bleus et une grosse coupure boursoufflé sur la tête ! Il est en vie aussi, c'est le principale !

Marcus rangea son matériel médicale, avant de se tourner vers son maitre :

-Aide-moi à le porter, on va le mettre sur un brancard, dans mon ambulance !

Ryder approuva, avant de poser les mains sur le vieux chien. Il s'apprêtait à le soulever, lorsque quelque chose présent sur lui attira grandement son attention : sur la cape qui lui recouvrait tout le corps, une broche un peu oxydé maintenait le vêtement fermé et représentait...

-Mais... ce sont les armoiries du royaume de Barkingburg !

Marcus fronça les sourcils en entendant son maitre, avant de tirer d'une patte la capuche qui recouvrait une bonne partie de la tête de ce chien. Le chef de la Pat Patrouille et le Dalmatien furent pris d'un élan de stupeur en le regardant.

-Wouah ! Fit Marcus. Ce chien... on dirait Croc !

Ryder se gratta la tête, toujours un peu étonné.

-Croc avec quelques années de plus dans ce cas ! Répondit-il. Ce Doberman-là a au moins 15 ou 16 ans !

-Ils sont peut-être de la même famille, suggéra Marcus en fronçant encore plus les sourcils.

Face à sa supposition, Ryder échangea un regard avec son chiot, ne sachant pas trop quoi penser de ce chien inconnu...