Con el sonido del aire desplazado, salgo del corredor de la Oscuridad, mirando con interés mi entorno.

Este fue el tercer mundo que he visitado, y estaba ansioso por ver las diferencias.

Similar a la Tierra de Partida, esta ciudad era brillante y llena de vida, con flores y exuberante hierba verde creciendo en cada esquina, fuentes esparcidas por todas partes vertieron agua cristalina en una serie de canales, dando a la ciudad un ambiente tranquilo.

Podía escuchar el canto de los pájaros y el murmullo bajo de las voces de las personas que caminaban por la ciudad, señales claras de que el mundo bullía de vida.

'Entonces, esto es Radiant Garden'. Pienso, examinando cada detalle que pude ver de la ciudad en expansión.

Bajo la capucha de la chaqueta que llevaba puesta, dejando que la brisa fresca golpee mi piel, un placer después de pasar los últimos meses en las áridas condiciones del páramo que comprende gran parte del Cementerio de Llaves Espada.

Si bien le tenía cariño a mi maestro, esperaba pasar las próximas semanas o meses lejos del mundo de los muertos.

Sonrío al recordar la razón por la que estaba en este mundo, donde esta misma mañana me había estado preparando para otro día de entrenamiento extenuante.

...

"¿Hablas en serio?" —pregunto, con los ojos muy abiertos por la sorpresa ante lo que acaba de anunciar el Maestro Xehanort. Actualmente estábamos parados en el campo de entrenamiento en el que había pasado los últimos dos años entrenando en el uso de la llave espada, la magia y cómo dominar la oscuridad.

"No actúes como si no me hubieras escuchado aprendiz". Xehanort se burla, sentándose en una silla de piedra que había creado a través de una rápida aplicación de magia. "Creo que estás listo para tu examen de Marca de Maestría. Te has fortalecido bajo mi tutela y hay muy poco más que pueda enseñarte sin más experiencia práctica para respaldar los cimientos que has construido".

Estaba emocionada, muy emocionada, pero controlé mis emociones y asentí con la cabeza: "Entonces... ¿qué harás que haga para demostrar mi dominio?" Cuestiono.

Xehanort se puso de pie lentamente, juntando las manos detrás de la espalda mientras caminaba: "La calificación del examen de dominio difiere de un maestro a otro, pero creo... que hay algún tipo de tradición que debe mantenerse aquí. Te daré la misma tarea que mi maestro me dio a mí.

Invocando su llave espada, examina la superficie plateada "Cada llave espada es única a su manera. Ya sea apariencia u orientación. Pero va más allá de eso, cada llave espada tiene su propia habilidad única, que una vez descubierta, lo elevará al siguiente nivel de dominio de la llave espada". Él explica, descartando su espada.

"Taylor, tu tarea es ir a tantos mundos como sea necesario y desbloquear los secretos de tu espada". El maestro de la llave espada instruye.

"¡Si señor!" Estoy de acuerdo, inclinándome levemente con respeto.

Extiendo una mano, aprieto mi puño, invocando a Paradox, examinando la hoja adornada.

'Los secretos de mi llave espada...' reflexiono, mirando la esfera del reloj que representaba los "dientes" de la llave.

Xehanort me entrega una carta y me dio algunas palabras de despedida antes de irse: "Sin embargo, no te enviaría sin rumbo al cosmos sin dirección. Dirígete primero a Radiant Garden, tengo una conexión en la ciudad que puede darte más instrucciones sobre diferentes mundos que sería bueno que visitaras en tu tarea.

Levanto una ceja "¿Jardín Radiante?"

"Sí, es uno de los pocos mundos que son conscientes de la existencia del gran cosmos. Se han distinguido como observadores de los diferentes reinos, reuniendo a las mentes más brillantes para estudiar la luz y la oscuridad. Su información debería serle útil". Explica antes de abrir un corredor oscuro "Confía en ti mismo y en tu llave espada Taylor, porque esta tarea no será fácil. Aprender los secretos de tu arma es ahondar en los secretos de ti mismo, y algunos pueden descubrir que no pueden enfrentarse a lo que hay dentro.

"Gracias Maestro Xehanort, no lo decepcionaré". Declaro, metiendo la carta en una cartera que tenía a mi lado.

"El nombre de mi contacto es Braig, te estará esperando en las obras hidráulicas debajo del castillo, lo encontrarás en las afueras en los jardines de flores. Pero esa es toda la ayuda que puedo darte en esta tarea... buena suerte aprendiz." Xehanort afirma, los ojos se suavizan un poco mientras señala hacia el corredor "Este camino te llevará a los jardines. Ahora, ¡adelante! Él declara.

Apretando el mango de mi espada lo descarto, caminando hacia la oscuridad.

...

'Lo primero es lo primero, encuentra mi contacto.' Murmuro para mí mismo, finalmente quitando mis ojos de la increíble ciudad para buscar un camino hacia los jardines de flores.

Caminando a paso rápido, empiezo a explorar, atravesando las muchas calles laterales y mercados que se embolsan la ciudad, siendo asaltado por nuevas vistas, sonidos y olores mientras exploro la ciudad completamente extraña.

Mientras paso por las calles, pude ver muchas diferencias entre mi ciudad natal y Radiant Garden. La más obvia era que no todo el mundo era enteramente humano. Pude ver seres que iban desde animales anamórficos hasta hombres y mujeres con rasgos animales.

Incluso había pasado junto a una chica-gato honesta con Dios. Conocí a bastantes personas de los foros de PHO que matarían por vivir aquí.

Otro ejemplo fue lo limpio que era la ciudad. Probablemente podría comer en la calle y estar perfectamente bien. Alguna forma de magia tuvo que entrar en su servicio de limpieza, tanta gente, especialmente todas las personas con pelaje, tendrían que dejar un gran desastre.

El último, y probablemente el más obvio, fue el enorme castillo que desafía a la física, sin sentido y completamente ridículo en el centro de la ciudad.

Radiant Gardens sería más apto para llamarse Radiant Castle, ya que toda la ciudad se construyó alrededor de la base de la enorme estructura.

'¿Para qué usan todo ese espacio?' Me pregunto con escepticismo mientras miro hacia el castillo, que era visible en cualquier parte de la ciudad.

El Maestro Xehanort había dicho que la función principal de este mundo era servir como un centro de investigación, que sabía que podía ocupar mucho espacio, pero dudaba que los investigadores usaran siquiera una décima parte de ese enorme edificio.

Independientemente del punto de referencia ridículo, pude obtener indicaciones para llegar al jardín de flores de un señor mayor muy amable, que resultó ser también un pato.

Saliendo a través de los grandes muros de piedra que rodeaban la ciudad, fui recibido con la vista de más flores que jamás había visto. El jardín constaba de terrazas y formaciones ornamentadas de flores cultivadas y conservadas de forma prístina. No conocía muchas de las razas, pero cada una era perfecta a su manera, mostrando el cuidado y la dedicación que la ciudad tenía para mantener los campos.

En el centro, encontré mi objetivo, una pequeña escalera cerrada con un letrero que simplemente decía "Obras de agua".

Invocando mi llave espada, golpeo la puerta, la desbloqueo y me dirijo adentro, descendiendo por los escalones hasta una gran plataforma rodeada de enormes tuberías que conducen en todas direcciones.

"Ohhh, entonces estás aquí, ¿verdad?" Una voz grita, haciéndome dar la vuelta, con la llave espada lista cuando veo a un hombre parado en una de las tuberías.

Con un salto que desafía a la muerte, aterriza en la plataforma en una postura clásica de héroe, poniéndose de pie, con una gran sonrisa en su rostro.

Ahora que estaba frente a mí podía verlo mejor. Parecía tener cuarenta y tantos años, con el pelo peinado hacia atrás y facciones afiladas. Llevaba el mismo atuendo que había visto que usaban muchos en la guardia de la ciudad, un traje azul y negro combinado con guantes blancos acompañados de una bufanda roja. Sus fríos ojos marrones parecían diseccionar todo sobre mí mientras se acercaba... antes de agarrar repentinamente su rodilla "¡Uf, mi rodilla! ¡Ese aterrizaje es horrible! ¡Pensé que se suponía que sería una entrada genial! ¡Como si!"

La atmósfera tensa se rompe por completo. Resoplo, bajando mi espada. "Todo el mundo sabe que aterrizar es malo para las rodillas. Solo los brutos pueden salirse con la suya.

Haciendo una mueca mientras prueba su pierna en el suelo, el hombre asiente "Sí, lo sabrías, el viejo idiota dijo que vienes de un mundo con héroes y cosas por el estilo. Siempre hacen que parezca tan fácil..."

"Entonces, ¿eres Braig? El Maestro Xehanort dijo que tenía información para mí. afirmo, sacando la carta para entregársela al extraño.

"Sí ... sí, ese soy yo, dáselo aquí". Murmura, recuperándose de su entrada "genial" mientras desliza la carta, abriéndola "Bla, bla, bla, examen de maestría, bla, información..." Murmura, escaneando rápidamente la carta antes de suspirar "Sí, la mayor parte de esto pasa por encima de mi cabeza". , pero entiendo la esencia general. Estás buscando información sobre algunos mundos para entrenar, ¿sí? pregunta Braig.

Asiento, incitándolo a pensar por un momento "Bueno, estás de suerte. Yo mismo he estado en muchos mundos con el resto de la guardia para hacer cosas para los peces gordos del castillo... Pero, ¿qué estás buscando, niña? Puedo nombrar veinte diferentes que serían perfectos para entrenar adentro, arriba y también incluyendo un campo de entrenamiento literal, pero necesito más detalles aquí. Como si fuera a recomendar algo y recibir críticas por ello más tarde".

Frunzo el ceño, mirando hacia abajo a mi llave espada. Si iba a aprender más al respecto, probablemente necesitaba aprender más sobre la magia del tiempo en general. Estaba claro que mi espada se centró mucho en ese tema, y ​​el arma principal de la mujer en mis sueños estaba usando la magia del tiempo.

"¿Conoces algún mundo con efectos extraños en el tiempo o muchos usuarios de la magia del tiempo?" Pregunto.

Braig miró hacia abajo a mi llave espada. "Bueno, me pregunto por qué el interés. Sí, conozco un par. En términos de distorsiones del tiempo, puedo señalarles un mundo donde el tiempo literalmente nunca se mueve. Todo el lugar está atrapado en una burbuja donde nada envejece. No puedo decir que conozco muchos mundos donde la magia del tiempo se usa predominantemente. Es una magia bastante rara de encontrar, pero conozco algunas con muy hábiles portadores conocidos..." El guardia reflexiona, acariciando su barbilla a pesar de no tener barba.

"Esos suenan bien". Yo declaro.

"Bien, entonces enumeraré algunos lugares. Puedes usar los pasillos oscuros, ¿sí? El viejo idiota me lo enseñó unas cuantas veces. Murmura, saca un papel y escribe algunos nombres.

"Estas son sus mejores apuestas, las tres primeras son las más probables". Me entrega el papel, que tomo leyendo rápidamente los nombres, levantando una ceja ante el nombre de unos pocos.

Antes de que pudiera comenzar a irme, Braig grita una vez más: "Pero bueno, tuve que... err deshacerme de un trabajo que estaba haciendo para venir aquí por el viejo idiota. Y una llave espada podría ser muy útil para realizar el trabajo.

Le doy una mirada plana "¿Estás tratando de salir de tu trabajo haciendo que yo lo haga?"

Braig se encoge de hombros y sonríe: "Como si, por la bondad de tu corazón por la ayuda que te brindé, pensaras que podrías ayudar a un chico. Eso es todo."

Suspirando, descarto mi llave espada y me cruzo de brazos, mirándolo con furia. "Como si" no planearas quitarme trabajo desde el principio culpándome. Pero lo que sea. Supongo que te debo una. Cuál es el trabajo."

"¡Perfecto! Sabía que podía contar contigo". Braig canta con una amplia sonrisa. "Ves que algunos de los cabezas de huevo en el castillo estaban experimentando con una criatura que habían encontrado en algún mundo... No les importó preguntar cuál. Pero está causando algunos problemas cerca del Patio de la Fuente.

"Multa. Lidera el camino". Declaro, poniendo los ojos en blanco mientras nos dirigimos a la salida del sistema de agua subterránea.

...

"¡TOMA ESTO!" Braig grita mientras dispara a la gran criatura con sus pistolas de flechas gemelas, las balas de luz, perforando apenas la piel de la criatura.

"¡¿No puedes hacer nada más además de MOLESTARLO?!" Rujo mientras lucho por salvar mi vida encima de la cosa, mi llave espada se transformó en un látigo que estaba usando como una especie de pseudorreinado para permanecer unido a su espalda.

"No todo el mundo tiene llaves espada, nena... ¡Oh, tengo que recargar!" El molesto guardia le devuelve la llamada, teletransportándose con esa extraña magia espacial suya.

"¿Qué quieres decir con recargar? ¡Tus fragmentos de magia disparados!" Grito, volviendo mi llave espada a su estado base para saltar mientras la bestia rueda para tratar de sacarme.

La criatura con la que luchábamos parecía un lobo gigante, con su ondulado pelaje gris grabado con marcas rúnicas. Sus inexpresivos ojos amarillos parecían clavarse en nuestra alma, mirándonos con odio animal.

'Parece bastante resistente a los ataques físicos, parece que voy a tener que confiar en la magia'. Especulo, reuniendo la profunda piscina de maná dentro de mí.

La bestia aúlla y embiste, sus afilados dientes destellan cuando me apresuro a encontrarme con ella.

'¡Casi... ahora!' Tomo el tiempo mientras salto hacia arriba, pateando la cabeza del lobo para conseguir aire más alto, apuntando el Respiro de Paradox al despiadado "¡Alto!"

A medio salto, el lobo gigante se congela, un reloj translúcido aparece sobre el monstruo que marca lentamente.

"¿Lo obtuviste?" Braig llama, armas listas en caso de que la bestia se mueva.

"No. Solo lo detuve por un momento, debería estar libre en unos minutos". Gruño, sosteniendo mi llave con ambas manos mientras apunto hacia el monstruo. Canalizo mi magia a través de mi intención, imaginando capa tras capa de escarcha de terror extendiéndose por el pelaje de mi enemigo.

En mi mente, el lobo está atrapado en un glaciar de hielo, congelado allí por la eternidad antes de que grite: "¡Congelación profunda!"

Fragmentos de hielo brotan del suelo, rodeando a mi oponente, atrapando a la bestia dentro de profundas capas de hielo.

Por lo que había aprendido, la magia del tiempo funciona con muchos de los mismos principios que Clockblocker, un guardián de la habilidad de mi mundo natal. Cualquier cosa congelada en el tiempo no podría dañarse en absoluto, completamente inmune al mundo exterior. A cambio, lo que sea que fuera el objetivo de la magia no podía moverse en absoluto, congelado en estasis.

Había sido idea mía combinar la magia de parada con la magia de hielo, para duplicar el poder de 'detención' de la habilidad. Congelaba a mi oponente en su lugar con magia, antes de congelarlo literalmente con hielo una vez que no podía moverse.

"Bueno, lo estaré". Braig comenta, saltando desde cualquier plataforma invisible en la que había estado parado, sus armas desapareciendo en pequeñas esferas de luz. Supongo que la historia sobre los portadores de llaves espada es cierta. Dice con una sonrisa irónica.

"No estoy seguro de cuánto tiempo lo retendrá. Puse toda mi magia en esa prisión, pero quién sabe si puede escapar". Advierto, descartando mi llave espada cuando el peligro parece haber pasado.

"No te preocupes por eso, cuando estabas haciendo tu cosa de héroe, llamé a la caballería", dice Braig, señalando con el pulgar sobre sus hombros donde podía ver a un grupo de guardias vestidos como él corriendo hacia las Fuentes, un hombre en un los investigadores toman el timón.

"¡Braig! ¡Cómo supe que de alguna manera estarías involucrado en esto!" El hombre al frente de la fiesta grita, su rostro se traba en una mueca mientras observa al monstruo congelado.

El guardia se encogió de hombros, agitando una mano perezosamente "Como si. Usted pidió que detuvieran a su pequeña mascota y la detuvieron. ¿Cuál es el problema?"

Acercándome al grupo, estudié la apariencia del hombre. Estaba vestido con una bata de laboratorio blanca con una corbata morada, que en mi opinión contrastaba horriblemente con su cabello rubio arena y sus ojos verdes.

"No actúes como si fuera un tonto Braig. Ambos sabemos que podrías haber eliminado a esta bestia fácilmente por tu cuenta. Simplemente elegiste dejar que esta chica hiciera el trabajo por ti. El hombre se burla burlonamente.

Observo al hombre, si lo que dijo el profesor es cierto, entonces probablemente se ha estado conteniendo en la pelea. ¿Por qué me dejaría hacer todo el trabajo? ¿Era pereza... o algo más?

Volviéndose hacia mí, su mirada se suaviza... algo. "Y tú. Debo agradecerle su ayuda en este asunto, incluso si no fue estrictamente necesario." Dice con una mirada de reojo al guardia indiferente.

"Sin embargo, trajiste el espécimen vivo, lo cual es mejor de lo que podría hacer este patán". Poniendo una mano en su barbilla, observa cómo los guardias rompen el hielo usando magia, levitando al lobo aún congelado en el aire para transportarlo.

"Bien. Supongo que eso significa que los investigadores de Radiant Garden te deben un pequeño favor. Si me necesita a mí o a uno de mis asociados, hable con los guardias frente al castillo por el profesor Even, y veré qué podemos hacer. El ahora llamado Evens afirma, lanzando un leve bolo en señal de agradecimiento.

"Profesor, la criatura está segura y lista para moverse". Un hombre del grupo grita, el lobo ahora está congelado en un bloque de hielo perfectamente cortado en cubos.

"Ya veo. ¡Llévalo al castillo de inmediato! Volviéndose hacia mí, asiente con la cabeza "Una vez más doy las gracias". Con eso, se va con el grupo de guardias, llevándose a la bestia con ellos.

"Hombre, ese tipo siempre es tan frígido". Braig comenta ociosamente, de pie junto a mí con los brazos cruzados.

"¿No deberías ir con ellos?" Pregunto, preguntándome en privado por qué todavía tenía que soportar su presencia.

Se encoge de hombros "Como si. Hoy es mi día libre... o al menos se suponía que lo era. Cuando el viejo te pide un favor no dices que no, ¿sabes? Él se burla "Pero, ya tienes lo que necesitas. Así que buena suerte con tu... historia de la mayoría de edad o lo que sea que estés haciendo". Con eso se va, caminando por el camino opuesto al que había ido el grupo de guardias.

Suspiro "Gracias".

Metiendo la mano en mi bolso, saco la hoja de papel que Braig me había dado en la fábrica de agua y examino la lista de nombres.

"¡¿Nueva York?!" Exclamo ante el tercer nombre de la lista.

El nombre obviamente era reconocible, era una de las ciudades más famosas del mundo en Earth Bet. ¡Había vivido a sólo tres horas de distancia!

'No... cálmate Taylor... recuerda lo que te enseñó Xehanort...' me digo, recordando una de las lecciones de mi maestro.

...

"Para no interrumpir el equilibrio entre los mundos, es de suma importancia que nunca reveles la existencia del gran cosmos". Xehanort explica, moviendo su mano en algunos patrones, invocando imágenes de diferentes mundos "Algo que aprenderás al comenzar tu propio viaje a través de los diversos reinos, es que cada uno tiene ligeras similitudes entre sí".

Observo las diferentes imágenes, notando las claras diferencias. Los mundos variaban enormemente, algunos incluso parecían sacados de una película animada, mientras que otros tenían el mismo tipo de realismo que había llegado a conocer en mi propio mundo.

"Cada mundo tiene temas recurrentes, como los nombres de los lugares o, en casos raros, grandes partes de los mundos pueden incluso copiarse unos de otros. Hay muchas teorías para explicar la causa de esto, pero debes saber lo que eso significa". señala Xehanort, sus ojos se suavizan ligeramente.

Me estremezco "Entonces... ahí fuera, ¿puede haber una copia de mi propio mundo?"

El viejo maestro de la llave espada asiente solemnemente "Sin duda. Ya sea que se trate de una copia al carbón, o que solo tenga meras similitudes, inevitablemente se encontrará con un mundo que refleja el suyo. Cuando llegue ese momento, te aconsejo que no entres en pánico ni caigas presa de tus emociones, a pesar de todas sus similitudes. Será diferente . El Advierte.

Frunzo el ceño, perdido en mis pensamientos mientras miro al espacio mientras las imágenes desaparecen.

...

"Nueva York... pero no la mía". Suspiro, doblo la lista y la coloco en un bolsillo seguro de mi cartera.

Aun así, quería ir a verlo. Después de casi un año fuera de Earth Bet, me sorprendió lo mucho que lo extraño.

El lugar era un agujero de mierda, pero había sido mi agujero de mierda. Tenía tantos malos recuerdos de eso, pero los buenos que tenía se destacaban como un faro brillante. Los paseos por el malecón cuando mamá vivía, ver películas a altas horas de la noche con papá, los pocos buenos años que tuve con Emma antes de que me traicionara.

Había sido todo lo que había conocido durante tanto tiempo. Que me lo arrebataran de repente...

Bueno.

Digamos que hubo muchas noches de lágrimas después de que comencé mi entrenamiento.

'Me iré, tengo que irme'. reflexiono, mirando el agua de las fuentes, como si tuviera todas las respuestas.

El primer mundo en mi viaje... La ciudad de Nueva York.