-Creo que no te das cuenta de lo peligroso que puede ser-

El sargento recién ascendido Valerie Clarke se sentó en la oficina de Parker. Técnicamente era la oficina de Integra Hellsing, pero Parker se había trasladado aquí, junto con los nuevos reclutas Hellsing Negro para supervisar su formación. Ella esperó con impaciencia mientras Parker la miró por encima de su informe.

A Valerie no le importaba al haberse mudado a la mansión Hellsing. Las literas aquí eran mucho más agradables que las de la base militar, por no hablar de que no había posibilidad de que se encuentre con Tristán en la mansión. No podía evitar sentirse un poco preocupada. Dos días habían pasado desde que Tristán y Brock se habían ido a encontrar a Seras, sin tener noticias de nadie.

-Lo que estas proponiendo está técnicamente prohibida bajo del Protocolo de Ginebra y la CAQ- Ella fue directo al grano. –Pueden causar ceguera, quemaduras y daños a los órganos permanentemente dependiendo del tiempo de exposición. Es un poderoso mutagénico y cancerígeno-

Parker permaneció en silencio mientras continuaba leyendo el informe. Valerie tenía a traer a su temperamento, cuando se dio cuenta que estaba siendo ignorada.

-No se puede estar considerando seriamente el despliegue de esta arma, mientras que los soldados de Hellsing están en la zona-

El coronel se detuvo y puso el informe sobre su escritorio. Un escritorio de roble elaborado mucho más grande de lo necesario. Esparcidos alrededor estaban los habituales informes del campo que Valerie había visto por la antigua oficina del coronel. Pero ahora también hay diarios antiguos y lo que parecían ser libros de textos ocultos. Valerie notó más de un frasco de pastillas vacías, todas sin marcas.

-Sargento, ¿estás sugiriendo que no pongo el bienestar de mis soldados como mi prioridad número uno?- La voz de Parker era tranquila y controlada. Demasiado controlada.

-¡no señor!- Valerie se había visto obligada a controlar su temperamento lo suficiente para reconocer que había tocado un nervio.

Bien- El coronel se levantó de su escritorio y se acercó a la puerta. -camina conmigo-

Parker condujo a Valerie a través de los muchos corredores de la mansión Hellsing. Algunos soldados se detuvieron para saludarlos como el par caminó par continuar con sus asuntos. Cada soldado en la mansión era parte de la nueva unidad de Hellsing Negro de Parker que se había convertido casi la mitad de lo existente de Hellsing que lo ocupaba.

-¿Pueden los respiradores proteger a nuestra gente, sargento?- El coronel preguntó sin disminuir su ritmo.

-Sí, señor- Valerie respondió. Siguió al coronel, pero su mirada vagó por las ventanas de la mansión al patio. -Pero si no se controla cuidadosamente, los daños colaterales será catastrófico- El patio era un centro de actividad con diversos equipos, vehículos y otros artículos que se envían alrededor. Valerie vio sementó, helicópteros e incluso un tanque.

" Parker se está preparando para una guerra"

-Daños colaterales...- Parker dijo las palabras lentamente. -Son palabras tan profesional, sin sentimientos que nos hemos acostumbrado. ¿Sabes lo que significa, sargento?-

-Es una forma de decir que el daño no se pretendía- Valerie no estaba segura a donde quería llegar Parker. -Las personas que están heridas o muertas mientras tratan de eliminar un objetivo específico-

-Exactamente- dijo Parker mientras guiaba a Valerie por una esquina. Otro soldado saludó mientras caminaban. Por lo general debería haber más gente vestida casualmente, pero toda la gente que Valerie había visto llevaba el uniforme completo de combate. Algunos de ellos incluso llevaban las máscaras de gas que ocultaban su rostro. Mientras que la base del ejército era un refugio seguro entre las misiones, la mansión se sentía tensa y lista para un ataque. No hubo bromas ocasionales, ni hubo una pequeña charla. Hellsing Negro era serio y listo para la guerra, un cambio que refleja la nueva actitud de Parker desde lo de Harborough.

-En cualquier guerra moderna hoy en día, las muertes de los civiles son considerados no deseados. Un resultado desafortunado encontrado cuando se ataca a un enemigo- Parker continuó. -Pero el enemigo que enfrentamos es diferente. Su objetivo es causar la muerte de civiles. No existe la negociación con ellos. No existe una solución diplomática. Su crueldad es una parte de lo que son-

Valerie se esperaba que Parker la guiara al patio para que el pudiera supervisar los preparativos, en vez de eso condujo a Valerie más profundo de la mansión. Más y más abajo. Mientras los dos caminaban por una larga escalera de caracol, a la vista de otros soldados se hizo cada vez más raro.

-Los vampiros pueden infiltrarse en nuestras propias filas y organizaciones. Ellos pueden hacer que nuestras propias víctimas de la guerra sean sus secuaces- la voz de Parker hizo eco en la escalera de piedra. -La guerra que luchamos contra ellos no se encuentra en una tierra lejana, sino en nuestro propio país, y el precio que pagamos por el fracaso es la muerte de nuestros seres queridos- Al llegar al final de las escaleras, miró a Valerie atentamente.

-Sé que usted entiende esto, Sargento-

Valerie asintió con la cabeza. Ella, como Parker, había perdido a su familia en el incidente de Londres. En un día había perdido a todas las personas cercanas a ella, y ser parte de Hellsing era lo único que la hacía sentir de nuevo integrada.

Parker sonrió. -Es por eso que entenderás que tenemos que tomar medidas extremas para combatir a este enemigo, y por eso sé que puedo confiar en ti con lo que voy a decirte-

Valerie miró a donde Parker la condujo. Era el sótano de la mansión Hellsing. Mientras que el resto de la mansión parecía recién reformada, el sótano hacía que Valerie pensara que era una mazmorra. No había ventanas, las paredes eran de piedra plana de color gris y ella se esperaba que la iluminación sea con antorchas.

-Hay algunas cosas acerca de Integra Hellsing que usted necesita saber- Parker comenzó. -A pesar de lo que puedas pensar, Integra era plenamente consciente de que Seras era un vampiro-

-¿Qué?- Valerie no sabía qué más decir.

-¿Ves esa cámara de ahí?- Parker hizo un gesto a una puerta escondida en un estrecho corredor del sótano. Si Valerie pensaba que el sótano era una mazmorra, entonces esa puerta la hizo pensar que era una celda. La puerta de metal se parecía por lo menos 10 pulgadas gruesas de cadenas y candados entrelazados entre ellos.

-¿Qué hay allí?- Valerie en realidad tenia miedo de saber. Podía sentir una presencia siniestra que emanaba de esa puerta.

-Su nombre era Alucard- Dijo Parker. -Un vampiro de inmenso poder. Gracias a Dios que murió en el atentado de Londres. Y en esa habitación es todo lo que queda de él-

Valerie sintió el repentino impulso de salir de esta parte del sótano. Incluso en la muerte, este Alucard era capaz de inspirar miedo en los mortales. A pesar del frío del sótano, ella no podía dejar de sudar. Sólo había una vez mas que había sentido este tipo de miedo por un vampiro: Harborough.

-¿Él es el vampiro que convirtió a Seras, ¿no?- Valerie no necesitaba ver el asentimiento de Parker para saber que era cierto.

" ¿Cómo podría Integra pensar que podía controlar a alguien tan poderoso...?"

Afortunadamente Parker pasó rápidamente con Valerie mas allá de la puerta encadenada, y ambos llegaron a una cámara diferente. La entrada estaba custodiada por dos soldados Hellsing Negro.

-Sir- Ambos saludaron. Las máscaras de gas que llevaban distorsionaban sus voces y escondian sus rostros. Valerie no podía reconocerlos.

-¿Algún cambio en su condición?- Preguntó Parker.

-No, señor- uno de los soldados le respondió. –La hemos mantenido sedada como lo solicito-

" ¿Sedada? Sabía que su coma no era normal?"

Valerie era un médico de campo capacitado. Había visto lo suficiente para saber que el trauma de Integra no debería haberla noqueado por tanto tiempo.

-Así es, sargento. He mantenido a Sir Integra en un coma inducido durante todo este tiempo- Dijo Parker.

Valerie se sonrojó. Su rostro la delataba fácilmente sus pensamientos.

-¿Por Qué?- le preguntó mientras entraban en la habitación.

Estaba vacía excepto por una cama individual en el centro. El cuerpo inerte de Integra yacía en la cama vestida sólo con una bata de hospital simple. Un IV que la mantenía alimentada junto con el sedante introducido en ella. La temible líder de Hellsing parecía casi pacífica en este estado. Aún así, Valerie no había olvidado la mirada de acero de Integra en Harborough. Si Integra fuera a despertarse, Valerie quería estar lejos.

-Integra nos mintió a todos nosotros, y mantuvo un vampiro entre nosotros- Parker se hizo a un lado de la cama de Integra, mirando a la mujer dormida. -Ella eligió proteger a Seras por sobre nosotros, y su decisión llevó a la muerte de varios soldados de Hellsing, y su propia lecion-

-Lo que estoy a punto de decirle, que va en contra de sus órdenes directas de mí. Ella pensó que esto podría dañar la moral de muchas personas al saberlo...- Parker miró a Valerie. -Sin embargo, bajo su mando, casi todos los operativos de Hellsing fue aniquilad en dos ocasiones distintas-

Valerie se mantuvo en silencio. Ella había sabido que Hellsing había tenido pérdidas antes, pero ella había sido inducida a creer que no habían sido tan graves. De repente, Integra Hellsing no le parecía ser el líder indomable que ella había creído que era.

-Y como he descubierto- Parker continuó -Ambos incidentes ocurrieron en los primeros meses en que Seras Victoria se convirtió en un miembro de Hellsing-

Ahora Parker miraba directamente a los ojos de Valerie, en busca de algo. Su voz se volvió baja y seria.

-Tú trabajaste con Seras durante seis meses, Valerie- Él utilizó su nombre, no era una buena señal. -Y no he olvidado cómo desobedeciste mis órdenes para que Integra muriera en Harborough-

Valerie se había olvidado de eso. En comparación con la revelación de que uno de sus amigos más cercanos era un monstruo, parecía ser insignificante.

-Sabiendo todo esto ahora, necesito que me digas. Si las líneas de batalla iban a ser dibujadas ¿Estarás en mi lado o con el vampiro Seras Victoria y la mujer que la protegía?-

Valerie se sorprendió al encontrar que la decisión no fue fácil.

Había visto la foto de Seras de pie sobre el cuerpo de Mac. Había visto como Seras había tratado de matar al coronel en frente de ella. Valerie había pasado el último mes cultivando su odio y rabia hacia la vampiresa mentirosa.

Pero ella también había visto a la chica inocente que tenía afinidad increíble. Valerie recordó cómo ella pasaba su tiempo a dentro, porque Seras era muy tímida para reunirse con otros soldados al principio, y Valerie no quería que su amiga este sola. Recordó enseñarle a Seras cómo vendar adecuadamente una herida en caso de que Valerie fuera herido, porque ella no iba a confiar en el pesado Brock hacer algo tan preciso. De alguna manera Valerie no se atrevía a conectar esos dos lados de Seras. Simplemente no parecia posible.

-Yo...- ella tartamudeó, el coronel estaba esperando su respuesta. -Um... yo-

-Coronel William Parker- Una vieja voz, ronca de repente provino de la puerta. –No lo esperaba verlo aquí-

Instintivamente se destaco como el más alto, en la cadena de mando, cuando ella vio las tres estrellas bordadas en el uniforme del hombre.

-Teniente General Rob Walsh- Parker estaba tan sorprendido como Valerie. -Es bueno conocerlo finalmente-

El general dio un paso hacia delante sólo para que los guardias Hellsing Negro bloquearan su camino.

-Dejen que el teniente general entre- Parker instruyó. Eso no debería haber sido necesario. Rob Walsh esta tres filas más arriba en la cadena de mando de Parker. El hombre entró, seguido por un soldado rubio.. Al menos Valerie supuso que era un soldado. Su uniforme era claramente militar, pero no era inglés.

" ¿Por qué el teniente general tiene un guardaespaldas mercenario?"

-Integra...- El hombre pasó junto a Valerie y Parker al lado de Integra. -Esto nunca debió haber ocurrido-

¿Quién era este viejo? ¿Qué estaba haciendo aquí? Valerie se sentía completamente fuera del bucle. Todos se quedaron en silencio. Rob Walsh parecía sumido en sus pensamientos mientras miraba a Integra que estaba estable su respiración.

-Yo he venido en nombre de la Reina- Finalmente dijo.

-¿Y la Convención de los Doce?- Parker lo cortó con una pregunta.

-Tú sabes sobre eso, de hacer?- Rob Walsh sacó un cigarrillo del bolsillo. –Exactamente nosotros ya no somos doce nunca más, y yo siempre prefería llamarla la Mesa Redonda-

Encendió el cigarrillo y tomó una inhalación profunda antes de continuar.

-He leído sus informes, y he estado preocupado por decir menos- Briznas ahumadas surgieron de su boca mientras hablaba. -Yo sólo conocí a Seras Victoria un par de veces, pero ella no me pareció el tipo traidor-

-Con el debido respeto, señor- Parker dijo: -He estado poniéndome al día sobre lo que Integra me mantuvo fuera. Lo que sé sobre Walter Dornez. No sería la primera vez que ha pasado por alto un espía-

-Cierto- Rob hizo una mueca. -Pero la familia Hellsing tiene medidas de seguridad para controlar a sus vampiros-

-Esas restricciones fueron para Alucard, que está muerto- Parker declaró. -No tenemos idea, en su caso, que restricciones permanecen en Seras Victoria. Ella es un mon...-

-Seras no es una espía o una traidora!- El hombre rubio de repente soltó. -No sabes de lo que estás hablando-

-¿Quién eres?- Parker lo fulminó al guardespalda personal de Rob. Él no toma amablemente al ser interrumpido.

La tensión se disipó por la repentina risa de Rob. -Tengo que pedir disculpas por él, es un tema delicado- él dijo. -Este hombre era un miembro del equipo de mercenarios asignado por Hellsing durante el asedio de Londres. Los sobrevivientes no fueron suficientes para formar una unidad de mercenarios más, pero su experiencia y lealtad al enfrentar a los vampiros los hicieron valiosos activos para proteger a los miembros sobrevivientes de la Mesa Redonda. Yo estoy seguro de que la Mesa Redonda se reconstruirá, y vamos a encontrar un mejor uso a los restantes de Los Gansos Salvajes-

-Los Gansos salvajes...- Valerie murmuró. ¿Fue por eso que su escuadrón se le había asignado el nombre? ¿Estaban pretendiendo reemplazar el equipo viejo de Seras?

Rob oyó las palabras de Valerie y se acerco hacia ella. Ella se paro aún más firme al acercarse el teniente general.

-Yo te conozco...- El aliento de Rob apestaba a humo. -Sí, eres el Cabo Valerie Clarke, ¿no es así? Usted trabajó con Seras-

-Sí, señor- Valerie fue rechazada por el aliento del hombre. -Pero ahora soy sargento-

-Asi es...- Rob echó un vistazo a Parker antes de continuar. -Dime algo, sargento. ¿Crees que Seras Victoria es una traidora?-

-Ella trató de matar al coronel Parker, señor-

-Por lo que he oído- La respuesta no pareció satisfacer al teniente general pero él se apartó de todos modos. Su atención volvió de nuevo a Integra. -Hellsing necesita liderazgo, Parker. Integra siempre habló muy bien de su eficacia y cómo valora la vida de sus soldados-

Valerie vio a Parker levantar una ceja ante esto. Está claro que nunca había oído esta alabanza.

-También dijo que podría ser testarudo y temerario. Yo soy de la opinión de que sólo ella tiene la capacidad de dirigir la Organización Hellsing- Rob soltó una bocanada de humo en la habitación. -Sargento Clarke, usted es un médico entrenado, ¿correcto?-

-¡sí señor!-

-Sir Integra ha estado aquí durante un mes entero, y me han dicho que ha recibido la mejor atención posible. Pero no siempre se puede estar seguro. ¿Usted cree que podría beneficiarse se la trasladoamos a otro centro?-

Rob no podía darse cuenta de las implicaciones de esta pregunta. Todo Valerie tenía que hacer era decirle Integra necesitaba ser reubicado. Integra recuperaría la conciencia y asumir el liderazgo de Hellsing nuevo. Con una sola palabra Valerie estaba a punto de decidir el futuro de la Organización Hellsing. Hizo una pausa, considerando cuidadosamente las implicaciones de sus siguientes palabras antes de hablar.

-No-

El ex Gansos Salvajes había sido diezmado, y los soldados que habían reemplazado habían sido sacrificados a un hombre. Valerie no quería ese tipo de líder a cargo de Hellsing. No quería que su vida este en manos de Integra Hellsing.

-Muy bien- Rob sacó su cigarrillo y lo dejó caer al suelo y lo aplasto bajo su bota. -Ella estara mejor protegida aquí de todos modos-

Rob se trasladó a la puerta, seguido por el ex miembro de Los Gansos Salvajes. -No hay mucha elecciones. Hasta que Integra se recupere, el liderazgo de Hellsing le corresponde a usted, coronel Parker. Usted continuara siguiendo órdenes permanentes de la Reina-

-Buscar y destruir- Parker declaró.

-Si. Buscar y destruir- dijo el teniente general, antes de salir de la habitación.

La sala se quedó en silencio después de eso. A pesar de las palabras de Rob, Valerie no podía dejar de sentir que Parker estaba molesto. El hombre siguió frunciendo el ceño ante el paso de vacío del teniente general había dejado a salir. Mientras tanto, Valerie intentó llegar a un acuerdo con la decisión que había tomado.

" Integra y Seras nos mintieron... has oído al general, Parker se preocupa por las personas bajo su mando"

Sin embargo, Valerie también recordó los envases vacíos en la mesa de Parker. Antes de que pudiera terminar sus pensamientos, el zumbido de la radio de Parker rompió el silencio.

"!-Sir, El equipo de Italia ha vuelto!-"

" Tristán! Brock!"

"-¿Están de vuelta?-"Parker casi gritó por la radio. "-¿Qué pasó?¿Encontraron a Seras Victoria?-"

"-No, Señor. Sólo la mitad de ellos, y alguien del equipo quiere hablar con usted de inmediato.-"

"-¿Quién?-"

"-Heinkel Wolfe, sir.-"