- Me solte. - Pede Brendon.

Bruce está segurando ele pelo colarinho da camiseta, e agora Brendon não parece tão machão.

- Se colocar suas mãos sobre ela novamente, irá se arrepender. - Bruce diz entredentes.

- Eu não...

- Apenas seja esperto, ou não vai gostar do que poderá te acontecer. - Bruce o corta.

Brendon está pálido, e pela sua feição de espanto está se cagando de medo, e eu estou amando a cena em minha frente.

- Me solte e eu vou embora.

- Ótimo. - Bruce lhe dá uns tapinhas no rosto. - Você fez uma sabia escolha.

Ao ser solto por Bruce, Brendon começa a andar de costas, mas acaba trombando nós próprios pés e cai no chão.

Tão rápido quanto caiu ele se levantou, e sai praticamente correndo da minha casa, como o bom covarde que é.

Enquanto estavam apenas mulheres e crianças indefesas, Brendon era bem homem, mas quando Bruce apareceu começou a baixar a bola, e fugiu.

- Você está bem? - Bruce indaga ao se aproximar de mim.

- Estou bem.

Ele pega meu braço, e passa a mão de leve em minha pele avermelhada pelo apertão do Brendon, e apesar de saber que deveria fugir não saio do lugar.

- Seu rosto está inchado.

Bruce solta meu braço, e dessa passa a mão levemente por minha bochecha, mas dessa vez me afasto porque sinto dor.

- Me desculpe. - Pede.

- Apenas está um pouco dolorido.

Bruce parece um pouco preocupado, mas não sei se é como ele se de verdade, ou é apenas fingimento de sua parte.

- O que estava acontecendo? - Questiona Bruce.

- Agradeço por ter ajudado, mas meus problemas pessoais não...

- Aquele idiota quer que Malia pague uma dívida gigantesca que o pai dela fez. - Angel me corta.

- Angel...

- Você não vai pagar merda nenhuma. - Angel se irrita. - Não tem culpa das merdas que seu pai fez.

- Se eu não pagar, Brendon não vai me deixar em paz.

- Aquele filho de uma cadela.

Brendon não vai receber tão cedo porque eu não tenho como pagar, mas eu terei que fazer mais horas extras para conseguir fazer mais dinheiro e ir pagando ele aos poucos.

Eu sei que eu não tenho obrigação alguma de pagar a dívida do meu pai, mas me vejo obrigada porque Brendon não me deixará em paz, e ainda vai querer me ferir usando meus irmãos.

- Brendon havia dito, se eu não pagar o que devo em um mês, iria tomar meus irmãos de mim.

- Você não vai deixar, não é Malia? - Ava parece assustada.

Estou tão aflita que acabei me esquecendo que meus irmãos estão por perto, e acabei falando mais do que devia.

- Ninguém jamais vai nos separar. - Falo com convicção.

- Brendon só falou isso para te assustar. - Angel aperta meu ombro de leve.

- Espero que seja isso, porque se ele ousar chegar perto dos meus irmãos, eu mato ele.

Protegerei Ava e Bryan nem que seja a última coisa que faço nesse mundo, e com toda certeza eu seria capaz de matar Brendon só para mantê-los em segurança.

- Vendendo a casa, você teria dinheiro o suficiente para pagar suas dúvidas, e comprar outra residência.

Eu até estava comovida por Bruce ter me protegido, mas agora que abriu a boca ele acabou com todo encantamento.

- É sério que vai fazer isso?

- Fazer o quê? - Se finge de bobo.

- Você acabou de presenciar um dos muitos problemas que tenho, e mesmo assim não pode esperar um pouco para atacar? - Sorrio incrédula.

- Não foi...

- Acha que só porque estou assustada e vulnerável, vai conseguir fazer com que eu venda minha casa? - O interrompo.

Bruce é um cretino por usar esse momento, para se beneficiar com a minha desgraça. Isso só serve para que eu me irrite ainda mais, porque se tem uma coisa que não estou no momento, é paciência para seus joguinhos.

- Me desculpe por ter sido indelicado.

- Vá embora. - Aponto para a porta aberta. - E não ouse aparecer aqui novamente.

- Malia...

- Se for defender ele, pode ir embora também. - Corto Angel.

Ela se cala e da um passo para trás, e ao olhar meus irmãos vejo que estão tristonhos, e a culpa é minha por ter falado demais.

Meus irmãos não precisavam saber da ameaça do cretino do Brendon, mas por um descuido meu agora eles sabem.

Caminho até os dois, e assim que me aproximo o suficiente abraço ambos, e eles também me abraçam.

- Eu prometo que você proteger vocês até o fim. - Falo baixinho.

Ava se afasta um pouco de mim, e com os olhos cheios de lágrimas ela olha para minha bochecha inchada, e pergunta:

- E quem vai proteger você?

Nesse momento não sei o que dizer para responder sua pergunta, então faço o que sempre faço quando não sei o que dizer, eu minto.

- Eu vou ficar bem. - Forço um sorriso.

- Não vai não. - Ava balança a cabeça em negação. - Não se aquele homem...

- Eu vou resolver tudo.

- Acha que não vemos o quanto está desgastada? - Lágrimas correm por sua bochecha. - Bryan e eu somos crianças, mas não somos cegos Malia.

- A culpa é nossa. - Bryan fala cabisbaixo.

- Que bobeira é essa? Como assim a culpa é de vocês?

- Você está trabalhando igual uma louca para nós sustentar, e mal tem tempo para você. - Bryan levanta a cabeça e olha para mim. - Está cada dia mais magra e mais pálida, e já não é mais a mesma Malia forte e sonhadora de quando papai e mamãe eram vivos.

Passei todo tempo tentando arrumar a bagunça que meu pai fez, e também tentando cuidar dos meus irmãos da melhor forma possível, que acabei esquecendo de mim, e isso realmente tem afetado a minha saúde.

Ava e Bryan são crianças espertas, e enquanto eu achava que eles não havia percebido nada, estavam se culpando pelo meu lento declínio.

- Eu ainda tenho sonhos e irei realizá-los um dia.

- Não se acabar morrendo. - Bryan retruca.

- Eu não quero que se culpem por absolutamente nada. - Suspiro cansada. - Os dois são tudo para mim, e eu daria a minha vida para protegê-los.

- Queremos que você se case. - Ava joga a bomba de repente.

- Como assim quer que eu me case?

Eu devo ter ouvido errado, ou minha irmã acabou de falar em casamento, e o pior que pareceu uma ordem da pirralha.

- Se tiver um marido ele vai tirar um pouco do fardo de suas costas. - Ava fala.

- Vocês não são um fardo. - Reviro os olhos.

- Não, mas se você se casar, não vai precisar se matar sozinha para nós sustentar.

Ouvindo minha irmã falar em casamento até parece fácil arrumar um marido, e eu só não começo a rir porque a vontade de chorar é maior.

- Eu não vou me ca...

Minha irmã sai de perto de mim antes deu terminar o que ia dizer, e caminha até Bruce. Fiquei tão atordoada com o que meus irmãos falaram que até me esqueci que o traste está na minha casa, porém não por muito mais tempo.

- Você é casado Bruce? - Ava pergunta a ele.

- Não. - Nega com a cabeça.

- Tem uma namorada? Ou é apaixonado por alguém? - Questiona.

- Também não.

Ele parece bem confuso com as perguntas de Ava, mas eu já sei bem o que a garota está planejando, e agora estou na merda.

- Gostaria de se casar com minha irmã?