Deux jours. C'était le temps que Chan s'était laissé avant de prendre une vraie décision. Il voulait revoir cet inconnu, mais il voulait aussi être sûr de ne pas faire de bêtises. Ce n'était pas rien, ça allait être un grand pas pour lui. C'était la première fois qu'il allait revoir une de ses conquêtes dans un autre contexte. Et le fait qu'il s'agisse d'un homme le mettait très mal à l'aise. Minho lui avait envoyé quelques messages pour l'encourager, non seulement dans son travail, mais aussi à revoir cet inconnu qui, visiblement, lui avait redonné un souffle de créativité. Et son ami avait raison. Pouvait-il vraiment se permettre de passer à côté de ça ? Il avait besoin d'inspiration pour se remettre à peindre durant des jours comme il l'avait fait. Mais il n'était pas forcément prêt à tout accepter.

Tout d'abord, il allait rendre le portefeuille à son propriétaire. Il allait aussi s'excuser pour son comportement. Peut-être qu'ensuite, il pourrait lui proposer quelque chose. De discuter autour d'un verre, une soirée, un rendez-vous. Il secoua la tête. Il ne savait pas s'il était capable d'une telle chose. Cela faisait bien longtemps qu'à part Minho, il ne côtoyait plus d'autres personnes en dehors des quelques fêtes auxquelles il allait. Ça ne s'annonçait pas facile.

Après avoir piétiné du salon à la cuisine et de la cuisine à la salle à manger, Chan s'arrêta. Il resta droit, le regard fixé vers la porte de sa chambre. Peu à peu, il retrouvait quelques images de cette nuit-là, et les sensations lui paraissaient fabuleuses. Cela l'embêtait de penser ça. De ressentir ça. D'aimer ça. Il soupira et fit volte-face pour retourner au salon. Il saisit le portefeuille et se dirigea vers l'entrée. Il enfila une veste, ses chaussures, puis attrapa ses clés de voiture. Il allait y aller, il était décidé et il ne ferait pas demi-tour. Il irait le voir, s'excuser, lui rendre ce qui lui appartenait et lui proposer de se revoir. Ce n'était pas qu'il désirait cela plus que tout, mais il pouvait toujours tenter. Et il n'était tenu à rien. S'il voulait mettre un terme à tout ça, il n'aurait qu'à le lui dire. Pour une fois, il partait en vainqueur, oubliant presque le fait que cet inconnu pouvait refuser sa proposition.

Calé dans le siège conducteur, Chan entra l'adresse qui se trouvait sur la carte de visite dans le GPS et il se mit en route. Plus les kilomètres défilaient et plus il sentait que sa respiration s'affolait. Ses mains, cramponnées au volant, devenaient horriblement moites. Il avait peur de se confronter au jeune homme qu'il avait foutu à la porte quelques jours auparavant. Peut-être qu'il allait l'insulter de tous les noms et même le gifler. S'il le faisait, ce n'était que mérité. Il avait vraiment mal réagi, mais il était tellement choqué de se réveiller à côté d'un autre homme… Il n'avait pas été capable de gérer la situation correctement. De toute façon, depuis un certain temps, il ne savait plus rien gérer, alors c'était plutôt normal qu'il eut été totalement déboussolé. Les minutes de trajet sur l'écran de son véhicule diminuaient et les battements de son cœur devenaient de plus en plus incontrôlables. Il repéra l'immeuble qui était indiqué comme sa destination et, une fois devant, il s'arrêta. Il y jeta un coup d'œil, il était immense et devait sans doute recevoir plusieurs entreprises. Des gens vêtus de costumes ou de tailleurs allaient et venaient dans les locaux. Chan baissa les yeux pour observer sa tenue. Il allait vraiment faire tâche s'il entrait. Avec son jean troué aux genoux, sa chemise en satin violet et ses grosses boots noirs, il allait même leur faire peur. Il redémarra et chercha une place à proximité pour se garer. Il saisit le portefeuille sur le siège passager et sortit de la voiture.

Ses pas lents et incertains le menèrent tout de même près de l'immeuble et à plusieurs reprises, il hésita à pénétrer à l'intérieur. Il pouvait juste se présenter à l'accueil, demander à ce que la personne appelle le dénommé Hwang Hyunjin, et aller l'attendre dehors. Ce n'était pas non plus insurmontable. En théorie. Son regard balaya les alentours et il repéra un petit groupe de salariés à quelques mètres. Ils se dirigèrent vers l'immeuble pour y entrer et en profita pour les suivre. Il arriva dans un immense hall au carrelage immaculé. Il pouvait même y voir son reflet. Dans le fond, juste à côté des cages d'escaliers et des ascenseurs se trouvait un large comptoir avec un grand panneau portant le nom de toutes les sociétés implantées là. Quelques regards curieux se posèrent sur lui et il préféra ne pas trop s'en préoccuper. Il se dirigea vers le comptoir et une jeune femme s'inclina.

— Bonjour, je…

Il humidifia ses lèvres et ses yeux se baissèrent instinctivement. Il avait vraiment des difficultés pour aller vers les autres, même des choses simples étaient devenues compliquées. Il n'y avait qu'en soirée, quand il buvait, qu'il se sentait libéré de tout, libéré de ses craintes. De cette peur de vivre.

— Je peux vous aider ? demanda la réceptionniste d'une voix douce.

Chan déglutit et daigna se redresser. Il ne pouvait pas fuir indéfiniment. Cette situation ne pouvait plus durer.

— Oui, je voudrais voir un certain Hwang Hyunjin qui travaille pour Holy Kiss Magazine.

— C'est à quel sujet ?

— Il a… oublié son portefeuille, dit-il en montrant l'objet en question.

La jeune femme acquiesça et tapota rapidement sur les touches de son téléphone. Elle expliqua la situation en trente secondes, puis raccrocha. Un petit sourire aux lèvres, elle revint vers Chan.

— Monsieur Hwang va arriver dans deux minutes. Vous pouvez vous installer là-bas en attendant.

D'un geste de la main, elle lui montra un endroit composé de deux canapés en cuir noir et d'une table basse en verre, des magazines étant disposés dessus. Chan la remercia et tourna les talons. Il s'assit sur un des canapés et laissa son regard vagabonder çà et là. Puis il le posa sur les quelques ouvrages sur la table, l'un deux était justement un exemplaire du Holy Kiss. Il se pencha pour le saisir, curieux de savoir pour quel genre de magazine Hyunjin travaillait. Il tourna les pages ; des photographies des plus grands défilés, des idées de look, des tutoriels maquillage, des dates à retenir, une rubrique courrier des lecteurs, une interview d'un créateur. C'était un magazine destiné aux femmes qui avaient, soit un porte-monnaie bien rempli, ou alors envie de rêver. Sur la dernière page, toute l'équipe était présente et, sur le cliché de groupe, Chan n'eut aucun mal à repérer la tête blonde. Hyunjin dépassait ses collègues, toutes des femmes, d'au moins une dizaine de centimètres.

Il n'eut pas le temps de s'attarder dessus davantage, il avait senti une présence près de lui. Il reposa le magazine et osa tout de même porter son attention sur le jeune homme qui se trouvait à moins d'un mètre. Son souffle s'était coupé quand leur regard s'était ancré l'un dans l'autre. Il était grand, élancé, ses cheveux blonds coupés au carré encadraient son visage fin et ses habits cintrés accentuaient sa carrure de mannequin. Oui, il était magnifique, terriblement envoûtant. Il décocha un mince sourire à Chan et s'inclina juste après pour le saluer. Chan eut un moment de latence. C'était comme si son esprit s'était évaporé le temps de quelques secondes. Quand Hyunjin pencha la tête sur le côté, peut-être un peu étonné de ne pas le voir réagir, Chan se leva et fit un petit hochement de tête. La main tremblante, il tendit le portefeuille au jeune homme.

— Merci infiniment, dit-il en récupérant son bien. Je l'ai cherché partout, j'ai cru devenir fou !

— De rien, bredouilla Chan.

— Je pensais l'avoir perdu dans la rue, je suis même allé au commissariat, mais je suis rassuré maintenant. Merci beaucoup...

Il laissa sa phrase en suspens et afficha une petite moue.

— J'ai oublié ton prénom, désolé.

— C'est pas grave. Chan.

Hyunjin hocha la tête.

— D'accord. Merci beaucoup, Chan.

Il cligna des yeux. C'était étrange de retrouver cet inconnu après ce qui s'était passé. Il n'avait pas l'air de lui en vouloir, au contraire, tout dans son attitude laissait penser qu'il était à l'aise et qu'il n'avait pas une once de rancune. Peut-être était-ce car il lui avait rendu son portefeuille et que ça annulait le reste. Ou alors, il n'éprouvait réellement aucune colère à son égard. Et pour Chan, c'était ça le plus irréaliste. Comment ce jeune homme pouvait se montrer aussi détaché alors que lui, il était totalement mort de honte de se présenter comme ça à son travail ? Cependant, il n'oubliait pas pourquoi il l'avait fait. Minho lui avait conseillé de creuser un peu, de voir ce qu'il pouvait tirer de cette histoire et il avait accepté cette éventualité. Enfin, accepter était un bien grand mot. Il voulait laisser une chance au destin, même s'il ne savait pas trop comment s'y prendre. Parce qu'il fallait qu'il fasse quelque chose désormais. Il n'allait pas repartir sans avoir proposé au jeune homme de se revoir. Il ne savait pas s'il en avait vraiment envie, c'était encore un peu flou dans son esprit, mais peut-être qu'il le devait, tout simplement.

— Au fait… dirent-ils en chœur.

Hyunjin lâcha un petit rire et Chan força un rictus tout en détournant le regard.

— Je t'écoute, dit Hyunjin.

— Non, allez-y… Enfin…

Chan soupira et se frotta la nuque. Il se sentait horriblement mal, son cœur frappait à pleine vitesse dans sa cage thoracique et il sentait qu'une chaleur anormale était en train de s'éprendre de lui. Il ne savait même pas s'il devait le tutoyer ou non, mais Hyunjin ne s'était pas posé la question. Ça le déstabilisait encore plus. Il était très insouciant, naturel.

— Tu peux me tutoyer, en plus je crois que tu es plus vieux que moi. Désolé, j'aurais dû me montrer plus respectueux.

Il ne sut quoi répondre. La seule chose qui lui venait en tête était qu'ils avaient couché ensemble et que pour maintenant, ça lui importait peu qu'il lui montre une certaine forme de respect. À cette pensée, il secoua la tête. Les images de cette nuit-là revenaient peu à peu. Il avait fini par accepter le fait qu'il avait couché avec un homme, et ses souvenirs s'étaient libérés depuis.

Constatant que Chan restait silencieux, Hyunjin reprit la parole.

— J'aimerais faire quelque chose pour te remercier. 

— Euh, non vraiment c'est rien…

Idiot. Il devait saisir l'occasion, pas refuser. Heureusement, le grand blond n'avait pas l'air d'être le genre de gars à lâcher l'affaire si rapidement.

— Attends, tu t'es déplacé jusqu'ici pour me le rendre ! T'aurais pu le déposer à la police ou même le jeter après... Enfin, tu vois.

— C'est vrai. J'ai pensé à le ramener aux flics.

Un sourire étira les lèvres pulpeuses de Hyunjin, ses yeux se transformèrent en deux croissants.

— Mais tu ne l'as pas fait.

— Mais je l'ai pas fait.

— Alors j'ai le droit de t'emmener boire un verre ce soir ? Ou un autre soir même, si t'as pas le temps.

La proposition était très tentante. Et s'il n'acceptait pas, il était sûr de regretter. Et en même temps, c'était très embarrassant de se trouver là, face au jeune homme à côté duquel il s'était réveillé. Nu. Il devait cesser d'y penser et voir l'avenir. C'était important.

— C'est d'accord.

— Super. Je termine pas avant dix-huit heures donc...

— Je reviendrai pour dix-huit heures, l'interrompit-il.

Hyunjin eut un petit mouvement de recul. Il était sans doute étonné de la soudaine assurance dont Chan avait fait preuve.

— T'es venu en voiture ?

— Oui. Je reviens te chercher du coup ? Ou alors, tu as ton propre véhicule ?

— Je suis venu en métro, alors je veux bien que tu passes me prendre. Je te guiderai pour la route s'il faut. Ou on peut aller juste à côté, y'a des endroits sympas.

— Ok. Très bien.

Ils restèrent plantés là encore quelques secondes, secondes qui semblèrent durer une éternité.

— Bon, je vais retourner bosser, intervint Hyunjin. On se dit à tout à l'heure.

— Oui, à tout à l'heure.

— Je compte sur toi, me fais pas faux bond !

Chan s'efforça de répondre par un sourire gêné tandis qu'il acquiesçait. Hyunjin tourna les talons et, alors qu'il marchait pour rejoindre l'ascenseur, il se retourna à plusieurs reprises pour lui jeter un coup d'œil. Chan attendit qu'il eût totalement disparu de son champ de vision pour quitter l'immeuble. Une fois à l'extérieur, il inspira et expira plusieurs fois, cherchant à calmer son palpitant. Il ne pouvait pas croire que le jeune homme lui faisait autant d'effet. Non. C'était sûrement à cause de toute la pression qu'il s'infligeait depuis plusieurs jours. Il retourna vers sa voiture et repartit chez lui avec une seule chose en tête : il allait sortir avec Hyunjin ce soir.

***

Chan n'avait rien pu faire de toute l'après-midi. Il avait essayé de peindre, en vain. Il était incapable de se concentrer et de penser à autre chose qu'à cette soirée. Il avait aussi essayé de se détendre, mais c'était tout aussi compliqué. Alors il s'était glissé sous la douche et avait cherché une tenue correcte. Il n'allait pas revenir avec son jean troué et ses rangers. Il avait opté pour un pantalon droit noir et un pull beige, de quoi passer inaperçu et avoir l'air un peu classe quand même. Planté devant l'immeuble où siégeait le Holy Kiss Magazine, les mains dans les poches, Chan observait le ciel se teindre d'obscurité. Il saisit son téléphone pour consulter l'heure, il était à peine dix-huit heures. Il avait un peu d'avance pour une fois. Ça ne lui ressemblait pas d'être ponctuel, et lui-même commençait sérieusement à se poser des questions. Pourquoi faisait-il tant d'efforts pour ce jeune homme ? Pourquoi, même inconsciemment, troquait-il ses mauvaises habitudes pour des meilleures ? Il n'avait personne à impressionner. Hyunjin n'était qu'un homme avec qui il avait eu une relation d'une nuit. Mais il était aussi celui qui avait fait renaître un souffle en lui, une envie de continuer, de se battre, de peindre, de créer. Il ne pouvait pas se permettre de faire n'importe quoi. Et surtout, il devait retrouver cette pulsion créative qu'il avait ressentie. Il devait s'assurer de sa provenance, que Hyunjin  était bien à l'origine de tout ça.

— Salut…

Chan se tourna vers la voix qui venait de retentir. Il releva légèrement les yeux et observa le jeune homme. Il souriait. Il était beau quand il souriait, il transmettait des émotions agréables, presque réconfortantes.

— Tu es là depuis longtemps ? demanda Hyunjin.

— Non, je viens juste d'arriver, mentit Chan.

— Hm, d'accord. Tu as une préférence ? Un bar ou un restaurant ?

Il prit un instant pour réfléchir. Ils pouvaient aller au restaurant, mais c'était peut-être un peu trop sérieux pour une première sortie. Un bar, c'était plus décontracté, mais ça voulait dire aussi davantage de tentation au niveau de l'alcool. Et il devait reprendre le volant. Il repensa aux paroles de Minho. Il avait peut-être un problème avec la boisson finalement.

— Toi, qu'est-ce que tu préfères ?

C'était mieux s'il laissait Hyunjin trancher.

— Pour tout t'avouer, j'ai super faim.

— Alors le restaurant.

— Si tu veux, il y en a un super bon à quelques pas d'ici. On peut même y aller à pied. Je reprendrai le métro pour rentrer, ça t'évitera de devoir faire un détour.

— C'est comme tu veux.

Ils se mirent finalement d'accord pour se rendre dans l'endroit que Hyunjin avait conseillé. Après avoir traversé quelques rues bondées par les salariés qui retrouvaient les transports en commun, ils arrivèrent devant la petite bâtisse en briques. Elle ne payait pas de mine, mais une délicieuse odeur en provenait. Ils grimpèrent les quelques marches qui menaient au restaurant. Une petite clochette tinta quand Hyunjin poussa la porte pour que Chan pénètre à l'intérieur du bâtiment. La salle était spacieuse et épurée, bien que la décoration soit un peu kitsch avec ses lustres à pampilles et son papier peint à fleurs. Ils furent installés à une table au fond de la salle, non loin des cuisines. La carte en main, Chan restait silencieux, fixé sur les différents plats disponibles.

— Si tu sais pas quoi choisir, les mandus au kimchi sont délicieux. Le japchae aussi d'ailleurs.

— J'étais parti sur les mandus je pense. Mais maintenant que tu me dis ça…

— On peut prendre plusieurs trucs et les partager. Si t'es d'accord bien sûr.

Chan hocha lentement la tête en se mordant la lèvre.

— Oui, on fait ça.

Le serveur revint quelques minutes plus tard pour prendre leur commande. Très vite, les plats furent servis et les deux jeunes hommes entamèrent les hostilités. Ils ne s'étaient pas réellement parlés, l'ambiance était même un peu bizarre. Hyunjin était à l'aise, certes, mais il ne l'était peut-être pas autant que Chan ne l'aurait imaginé. Tout à l'heure, quand il était venu lui rendre son portefeuille, il lui semblait bien plus détendu et avenant. Là, il était plus en retrait, plus sur la réserve. S'il ne faisait pas un pas vers lui, il craignait de laisser passer une occasion en or.

— Hyunjin…

Le concerné releva la tête, les joues rondes de nourriture. Il fit un petit mouvement de tête pour lui demander de continuer et il s'appliqua à mâcher ce qu'il avait dans la bouche.

— Je voulais m'excuser pour…

Chan passa la langue sur ses lèvres. Il se mit à triturer les nouilles dans son plat à l'aide de ses baguettes.

— La dernière fois, j'ai mal agi. J'aurais pas dû être si violent et te jeter dehors comme je l'ai fait.

Hyunjin haussa les sourcils. Il déglutit et but quelques gorgées d'eau fraîche.

— Non mais c'est bon, t'inquiète pas pour ça. En même temps on était tous les deux torchés comme c'est pas permis. On a déconné, c'est tout.

— Oui mais… c'était vraiment pas sympa de ma part.

Hyunjin sourit.

— Je t'assure que tout va bien. Je suis pas traumatisé parce qu'un mec m'a foutu à la porte.

— Sûr ?

— Oui ! Arrête de stresser, dit-il en avançant une main pour toucher l'avant-bras de son vis-à-vis.

Chan se figea suite à ce geste et, comprenant qu'il avait peut-être été un peu loin, Hyunjin se recula. Il émit un petit rire gêné et s'essuya la bouche. Ils continuèrent leur repas et discutèrent de choses et d'autres sans jamais mentionner à nouveau cette fameuse nuit. Chan avait peur de poser d'autres questions et Hyunjin n'avait pas envie d'en faire une affaire d'État. C'était arrivé, et c'était comme ça. Quand ils eurent terminés, ils se dirigèrent vers la caisse à l'entrée. Hyunjin paya le dîner en guise de remerciement et ils quittèrent le restaurant.

La nuit s'était bien installée mais les rues étaient encore animées. Les bars étaient remplis d'hommes d'affaires, les salles d'arcades d'étudiants. Hyunjin et Chan marchaient, côte à côte, traversant la foule. Instinctivement, ils retournèrent vers l'immeuble où travaillait le blond et ils s'arrêtèrent là. Les yeux dans les yeux, ils restèrent silencieux. C'était comme s'ils attendaient que l'un ou l'autre fasse le premier pas. Mais aucun d'eux ne semblait décidé.

— Je vais repartir, lança Hyunjin.

Chan acquiesça et le blondinet s'inclina.

— Merci encore pour mon portefeuille. J'espère que le dîner t'a plu.

— Oui, c'était délicieux.

— Bon, je vais rentrer alors.

Hyunjin força un sourire, mais au fond de lui, il n'était pas satisfait que les choses se terminent ainsi. Et Chan était du même avis. Alors, avant qu'il n'ait le temps de tourner les talons, Chan lui saisit le poignet. Il n'avait pas fait tout ça pour rien, il devait arrêter de se comporter comme un sombre idiot et enfin faire ce qu'il avait à faire. S'il voulait avancer, il devait prendre les choses en main.

— Hyunjin, attends. On pourrait se revoir ?

— Tu veux vraiment ?

— On peut s'échanger nos numéros et si tu veux passer chez moi ce week-end…

— Samedi ?

— Parfait, on va pour samedi.

•••

Ça y est, ils sont décidés à se revoir 👀