"Soy Artorias Faye Pendragon. Reina de Avalon".

Su voz sonó con un tono claro que pareció resonar con todos ellos. A pesar de su estatura moderada, parecía ocupar todo el patio con su presencia. Donde Calca Bessarez tenía un aura de amable compasión y gentileza, el aura de esta mujer era mucho más fuerte. Sin embargo, a pesar de su abrumadora presión, no fue hostil ni malicioso. Era simplemente su carisma y personalidad. Alguien que supiera lo que estaba haciendo y supiera cómo elevar a los demás a su máximo nivel.

La mujer cruzó las manos a la espalda mientras sonreía suavemente.

"Debo entender que la reina Besarez deseaba hablar conmigo. Por eso he venido a hablar en persona. Los mensajeros pueden cometer errores y pueden ocurrir accidentes en la entrega. Después de discutir la manera en que debemos abrir las discordias con mis asesores, se decidió que debería venir en persona ".

Matilda asintió y les indicó que la siguieran al vestíbulo. Los seis súbditos de la Reina de los Caballeros se pusieron de pie y formaron un anillo protector alrededor de Artorias. Como las puntas de un hexágono, poco la alcanzaría sin pasar al menos dos de ellas de antemano. Aunque ninguno de ellos exudaba intención asesina o malicia, los sirvientes y el personal podían decir que eran veteranos y hábiles incomparables.

En el interior del vestíbulo, Delacroix, su esposa Alicia y la reina Calca Bessarez esperaban mientras las puertas se abrían para revelar a Matilda. La mujer les hizo una reverencia e hizo su anuncio.

"Milord, milady. Su Majestad. Nuestros invitados han llegado. Les anuncio a Su Majestad, Artorias Faye Pendragon y su contingente."

Los soldados entraron primero antes de ponerse uno frente al otro y dejar espacio para los que los seguían. Lucretia y Crozwell entraron y les hicieron una reverencia antes de hacerse a un lado también. Artorias dio un paso adelante seguido de medio paso a cada lado por Gareth y Mordred.

Delacroix tragó. Todos fueron impresionantes. Todos y cada uno de ellos se comportaron con un nivel de profesionalismo que hablaba de haberlo hecho muchas veces. Alicia se sorprendió y retrocedió. Aparte de la Reina antes que ellos, hubo una representación equitativa de los sexos. ¿Fue esta la influencia de su gobernante o algo más?

Sin embargo, la revelación más sorprendente fue la identidad de la Reina de los Caballeros. Ella no era humana. Tenía las manos cruzadas detrás de la espalda, pero podían ver claramente los cuernos hacia atrás en lugar de las orejas. Las escamas sobre el puente de su nariz y cubriendo su cuello. La cola que se movía silenciosamente hacia adelante y hacia atrás en un ritmo pacífico también se destacó. Su ropa estaba inmaculada, mucho mejor que incluso el vestido de Calca, aunque no se atrevieron a decir eso en voz alta. A pesar de las escamas, los cuernos y la cola, ninguno de sus rasgos inhumanos restaba valor a su belleza, más bien la realzaban. Eran de apariencia brillante y manchas suaves, no ásperas. Sus ojos brillantes también tenían una profundidad en ellos que hablaba de una experiencia de por vida a pesar de su apariencia juvenil.

Artorias les hizo una reverencia y sus compañeras también lo hicieron.

"Su Majestad Calca Bessarez. Soy Artorias Faye Pendragon de Avalon. Mis compañeros y yo estamos aquí en respuesta a su deseo de abrir discusiones".

A Calca le sorprendió que otro gobernante se inclinara tan fácilmente ante otro. Delacroix y su esposa le devolvieron la reverencia y ella recuperó el ingenio. Ella también se inclinó, aunque se levantó suavemente antes de hablar.

"Como Reina Santa del Reino Santo Roble, es un honor recibirlos a usted ya los suyos Su Majestad Artorias Pendragon. Dígame, ¿ha tenido la oportunidad de cenar?"

El grupo se levantó de sus reverencias y Artorias sonrió suavemente.

"No lo hemos hecho, porque nuestra gente está actualmente racionando los suministros de alimentos que tenemos mientras acumula otros métodos de abastecimiento y recolección de lo que hemos perdido debido a nuestro transporte repentino". Ella levantó una mano para evitar cualquier oferta. "Por favor, no moleste al personal de la cocina. Mientras mi gente sufre, sería negligente en participar de comida bien preparada cuando la mía debe subsistir con comida blanda. Las bebidas simples serán suficientes, ya que la comida puede nublar los pensamientos y las discusiones de importancia".

Los dos individuos armados y acorazados que estaban detrás de ella a cada lado asintieron con la cabeza en aprobación de sus palabras. Cada uno de los otros cuatro también asintió con la cabeza en aceptación de su propuesta. Delacroix estaba atónito. ¿Un gobernante que sufriría como lo hizo su gente? Calca titubeó un poco ante la Reina que tenía delante. Esto era diferente en todos los aspectos de lo que estaba acostumbrada a ver en los nobles y los miembros de su familia real.

"Muy bien. ¿Nos trasladamos a la sala de reuniones?"

"Por favor."

Calca se volvió hacia Delacroix y les indicó que lo siguieran. Miró a su esposa y señaló con la mirada las cocinas. Alicia asintió discretamente y se fue a las cocinas a transmitir alguna que otra noticia para no preparar ninguna cena para sus invitados. Seguro que causaría un gran alboroto.

Mientras Delacroix y Calca los llevaban a la sala de reuniones, ahora solo el comedor sin comida, los dos estaban absortos en sus propios pensamientos. Aquellos que los siguieron que llevaban armadura hicieron menos ruido de lo que se creía posible en tal equipo. Remedios tintineó en su armadura de placas, pero el hombre con adornos grises y carmesí hizo tan poco sonido en comparación, era difícil de creer que realmente estaba allí.

Al entrar en la habitación, los sirvientes que estaban dentro les hicieron una reverencia. Cuando Artorias y su contingente entraron, miraron a su señor y él asintió con firmeza. Notaron que Mordred, Crozwell y el soldado sacaron las sillas para que las damas y la reina se sentaran antes de empujarlas a una distancia cómoda de la mesa antes de sentarse ellos mismos. Cada una de las mujeres también les agradeció el gesto en voz baja. Después de que todos estuvieron ubicados, Delacroix partió.

"Su Majestad la Reina Pendragon. Soy Albert Delacroix; Gobernador de Rimun. Le agradezco su paciencia y templanza con respecto a cualquier barco o grupo curioso de nuestros puertos que pueda haberse acercado demasiado a sus patrullas".

Un asentimiento neutral respondió a sus palabras. La mujer rubia con armadura le respondió con una voz más joven de lo que había imaginado, pero endurecida a pesar de su naturaleza juguetona.

"Cualquiera sentiría curiosidad después de que una isla y una ciudad aparecieran de la nada en medio de un océano frente a sus puertos, gobernador Delacroix. Algunos de mis subordinados mencionaron cuántos sentían curiosidad al regresar de las patrullas. Algunos de ellos fueron más educados que otros, pero dudo que puedas controlar ese tipo de cosas. No se hizo ningún daño, por lo que no se hizo nada a cambio. Tampoco lo tenemos en tu contra ".

Su pequeña sonrisa acompañó un brillo en sus ojos que lo puso nervioso. ¿Quién era esta mujer para responder por su reina?

"¿Puedo preguntar quién es usted milady?"

"Soy Gareth Tellius, Caballero de la Mesa Redonda directamente bajo Su Majestad Artorias Pendragon. Soy el Comandante Supremo de nuestras fuerzas aéreas".

Sus palabras hicieron que los que no eran de su grupo en la sala se tragaran y se tensaron un poco. ¿Una mujer lideraba todas las unidades voladoras que se podían ver patrullando los cielos alrededor de la isla? Caballero de la Mesa Redonda? ¿Que significaba eso? ¿Significaba que ella era parte del círculo íntimo de la Reina? ¿Alguien que tuviera el oído del soberano de esa ciudad?

"Entonces debo agradecerle a usted también por comandar tropas tan disciplinadas, Lady Tellius."

Asintiendo con su aceptación, el hombre con cabello color canela y armadura de placas habló a continuación.

"Estábamos esperando algún tipo de contacto de una delegación oficial de su reino. Fue un poco sorprendente saber de la propia Reina. Sin embargo, no veo a los dos que se informó que lo acompañaban en el informe de nuestro volante. . "

Delacroix y Calca sabían que estaba hablando de Remedios y Kelart. Todavía estaban en la ciudad, pero los deberes de la iglesia y las estaciones de paladines habían llamado. Se preguntó cuánto tiempo tendrían antes de regresar. Ver a la Reina de los Caballeros no era humano le preocupó en cuanto a reacciones. Especialmente cuando todos sus compatriotas antes que ellos eran bastante humanos.

Los deberes los llamaron en otra parte esta noche.

El grupo ante ellos asintió. Artorias levantó la palma de su mano derecha hacia ellos mientras hablaba.

"Hemos escuchado varios informes y conocimiento de segunda mano sobre tu reino de los tritones que residen en las aguas del océano que ellos llaman hogar. No es muy halagador si deberían contarlo. ¡Sin embargo!" Habló con firmeza para evitar cualquier rechazo. "Soy alguien que cree, como me enseñó mi amigo más querido del mundo, que siempre hay dos caras en una moneda. Por eso deseo verificar hechos a partir del rumor y la ficción. Qué mejor manera que hablar con esos ciudadanos del reino ellos mismos? "

Calca pareció relajarse un poco ante su razonamiento, pero Delacroix no. Más bien, apretó los dientes y apretó la mandíbula con fuerza. Sabía las historias que probablemente les habían contado los tritones y, lamentablemente, gran parte de ellas eran correctas. Alguien como Calca, quien voluntariamente se retiró de los asuntos cotidianos y las reuniones políticas, estaba muy lejos de ser conocido. Un soñador ignorante que no logró comprender verdaderamente las duras realidades del mundo que lo rodeaba. A pesar de que esa pureza inocente era algo que de hecho inspiró a los soldados cuando caminaba entre ellos, no significaba nada frente a la guerra y la invasión.

Fácilmente podría decir que a pesar de la presentación y ceremonia que este grupo de la nación isleña de Avalon, probablemente también podrían luchar en un nivel superior a su orden de paladín. A juzgar por el par de espadas que llevaba y el título que ostentaba, apostaba a que la reina Artorias podía luchar tan bien, si no mejor, que la élite de su ejército.

"Una decisión sabia y admirable, Su Majestad. Pido disculpas, pero siento que debo estar de acuerdo con los tritones en gran parte de lo que pueden haberle dicho".

La auténtica sorpresa cruzó todos los rostros presentes independientemente de la fiesta. El grupo de Avalon intercambió miradas pensativas y preocupadas. Sin embargo, ningún susurro viajó entre ellos. Artorias cerró los ojos en contemplación mientras los demás se miraban en varias vueltas. Todo fue un poco desconcertante para los sirvientes, Calca y Delacroix.

"Hemos escuchado mucho de los tritones que han sido generosos al ayudarnos, pero usted hace suposiciones sobre el contenido de dicha información, gobernador Delacroix. Le pido que nos aclare qué es lo que cree que nos han dicho".

Asintió y empezó a hablar. Calca se sentó con preocupación en su frente. No era así como quería que procediera.

"Su Majestad, el Reino Santo de Roble ha estado constantemente plagado de, disculpas, demi-humanos de nuestras fronteras orientales de una región conocida como Abelion Hills. Es una tierra sin ley llena de numerosas tribus en constante guerra entre sí. La Gran Muralla fue construido para repelerlos de entrar en nuestras fronteras, pero difícilmente podemos ocupar cada sección de ella. Como resultado de esto, hemos sido asaltados y asaltados en ocasiones. La brutalidad de lo cual hace poco para hacerlos querer por nuestro pueblo ".

"Ya veo. ¿Entonces estos prejuicios se extienden a todos los semi-humnas sin importar su origen? ¿Incluso aquellos que no son de Abelion Hills? ¿Qué hay de los enanos, elfos y demás?"

"Lo mismo, me temo. Nosotros aquí en Rimun estamos lejos de la frontera oriental, por lo que no es tan frecuente, pero tenemos milicias y soldados que van al muro como una cuestión de ley requerida. Trae el prejuicio mentalidad ".

La mujer rubia de piel bronceada y cabello con puntas verde esmeralda habló a continuación. Su voz era suave y elegante, pero tenía un tono travieso.

"Así que quieres decir que este muro, al estar tripulado por un gran número de hombres y mujeres junto a una orden de paladines, están luchando contra demi-humanos que se acercan al muro que tienes. ¿Lo estoy entendiendo bien?"

Él asintió y ella suspiró. Su voz se volvió un nivel más pesada y más seria. Incluso hubo un tono molesto.

"Gobernador, Su Majestad Bessarez. ¿Se le ha ocurrido que quizás algunos de ellos. No todos le hacen caso, pero algunos de ellos. No lo están invadiendo intencionalmente, sino huyendo de los infiernos de esa región en guerra?"

La sugerencia les hizo empujar hacia atrás en sus asientos. Los sirvientes que escucharon esto se miraron unos a otros en estado de shock. ¿Qué tipo de sugerencia fue esa? Calca frunció el ceño mientras hablaba.

"¿Qué quieres decir con eso exactamente?"

"Perdóname. Soy Lucretia Merces. Subordinada de Lady Gareth, Decana de la Academia de Magos de Avalon y Estratega de Avalon. Quiero decir que generalizas demasiado a la población demi-humana de esta región. Las tribus en guerra siempre han mostrado una tendencia a expulsar a los más pacíficos de la región cuando las cosas escalen más allá de los niveles tolerables para aquellos sin intereses o con poco poder. Me pregunto cuántos de ellos simplemente se estaban defendiendo de sus defensores ".

"¿Qué?" La mera idea de tal cosa. . . tal concepto nunca se le ocurrió a ningún presente. ¿Qué tipo de mente había dentro de esta mujer? ¿Un decano de una institución que entrenaba a lanzadores de magia? ¿Un subordinado de la otra mujer en la mesa?

¡Tales pensamientos serían tachados de herejía tanto por la orden de los paladines como por la iglesia!

"De hecho, Lady Merces. Tengo una opinión similar. Puede que no sepamos el número y los tipos de demi-humanos, pero si alguno tiene indicios remotos de una cultura e intelecto, incluso ellos tienen jerarquías que siguen, independientemente de cómo Aunque no se adhieran exactamente a los estándares humanos, los niños siguen siendo niños y la autopreservación existe dentro de todos. Es una ley natural. Incluso otros depredadores cambiarán de hábitat cuando algo contra lo que no pueden luchar se les imponga ".

Calca frunció levemente el ceño ante la filosofía que se les lanzó. Era como si hablaran por experiencia. ¿Significaba eso que la población de varias de sus ciudades no era humana?

"Hablas como si todos hubieran pasado por algo así antes".

Todos miraron a su reina y ella asintió una vez. El caballero de cabello canela habló de nuevo con ojos duros.

Tenemos a la Reina Besarez. Un gran porcentaje de nuestra población son ciudadanos pacíficos y no humanos de nuestro Reino. No hablo simplemente de elfos y enanos, sino de hadas, arcontes sabuesos, kitsune, naga y aves. de sangre de dragón, como nuestra Reina. Muchos de ellos se vieron obligados a abandonar sus hogares naturales debido a enemigos contra los que no podían luchar por sí mismos. Por el bien de sus pequeños y su futuro, forjaron alianzas con nosotros y nos han devuelto nuestra bondad. veces más ".

Calca y Delacroix se congelaron en sus mentes por un hechizo ante las palabras del hombre. ¿De sangre de dragón? ¿Su reina tenía sangre de dragón en las venas? ¿Era esa la razón de sus escamas y cuernos? ¿Por su cola y sus ojos brillantes? Si eso fuera cierto, entonces no era de extrañar que otros no humanos vivieran en paz con la humanidad. Una sangre tan poderosa que corría por las venas estaba destinada a otorgarles habilidades más allá del cálculo humano, pero ¿había otros como ella?

"Pido perdón por la intrusión. ¿Puedo hacerle una pregunta a Su Majestad?"

Alicia Delacroix entró e hizo una reverencia a sus invitados antes de sentarse a la mesa. Un puñado de sirvientes entró con ella llevando jarras de jugo fresco y agua fría. Se colocaron recipientes para beber antes de que todos en la mesa y se sirvieran las bebidas. Artorias asintió con la cabeza a la mujer, permitiéndole hablar.

"Espero que tu gente esté dispuesta a trabajar con nosotros en beneficio mutuo. Aunque mi querido esposo y mi reina parecen haber olvidado, estás encerrado en el agua. No puedo imaginar que tu gente pasará mucho tiempo sin tierra para cultivar." "

Delacroix y Calca asintieron aturdidos. Tenían la intención de preguntar si necesitaban ayuda de ese tipo, pero las conversaciones sobre el muro, los semihumanos y las opiniones políticas habían comenzado a nublar todo eso de la vista. Alicia siempre había tenido el talento de mantenerlo concentrado. Parecía que esto no sería diferente.

Había una sutil sonrisa en el rostro de la Reina de los Caballeros.

"Aunque mi pueblo es sostenido por el sacerdocio y su amable ayuda, la tarifa es insípida y de mal gusto. Mi preocupación era que incluso si se brindara asistencia y se llegara a un acuerdo, el pueblo de su nación ... no, la nobleza y los militares podrían oponerse y condenar acciones como el cese de territorio a un estado extranjero y usarlo como una excusa para la guerra. No tengo ningún deseo de hacer caer tal cosa sobre la cabeza de mi pueblo. Esta fue la razón principal por la que mis fuerzas de patrulla te indagaron Reina Besarez. Así que te lo pregunto de nuevo. ¿Está fracturado tu reino?

Calca se mordió el labio por dentro. Delacroix y su esposa se miraron y él negó discretamente con la cabeza hacia Alicia. Calca tendría que encargarse de esto por sí misma. Ya habían llegado a un acuerdo personal sobre qué hacer, pero la Reina no hablaba por todo Roble. Si bien son desafortunados, tendrían que seguir sus propias reglas con la supervivencia como la máxima prioridad. Si la decisión de la Santa Reina coincidió con ellos, entonces estaba muy bien, pero si no. . .

"Lamentablemente decirlo. De hecho, está fracturado". Calca suspiró con el corazón apesadumbrado. A la luz de palabras tan honestas a pesar de su dureza y naturaleza sorprendente, sintió que responder de otra manera sería tanto un insulto como un pobre paso adelante. Decidió que tal integridad y palabras honestas se respondían mejor con lo mismo. "Nuestro reino está separado por una bahía que se extiende doscientos kilómetros de largo y cuarenta kilómetros de ancho y muchos llaman a esto el Reino Santo del Norte y al que debajo de la bahía el Reino Santo del Sur".

Se compartió otra ronda de miradas e intercambios silenciosos entre la gente reunida de Avalon.

"¿Supongo que esta bahía influye en estas diferencias de opinión en su reino?"

Delacroix habló en respuesta a la pregunta.

"Aparte de actuar como una barrera geográfica natural, influye relativamente poco, pero el Reino del Norte ha aceptado mucho más el reinado de la Reina Calca que el Reino del Sur. Es predominantemente masculino organizado y dirigido. Su Majestad ascendió al trono debido a su habilidades mágicas y el apoyo de la Iglesia. Esto fue recibido con la desaprobación de la mayoría del Reino del Sur ".

Lucretia habló de nuevo, sus ojos analizándolos todo el tiempo.

"¿Cuánto tiempo hace que ascendiste al trono, Majestad?"

—Hace diez años. Cuando tenía quince.

El grupo frunció el ceño como un todo y Artorias se frotó la barbilla entre el pulgar y el nudillo de su dedo índice mientras sostenía el codo del brazo con la otra mano. Sus ojos brillantes se cerraron pensativos mientras lo hacía. Los demás adoptaron poses similares mientras contemplaban lo que todo esto podría significar para ellos en el futuro. ¿Casi una década y todavía estaban divididos pero no destruidos?

¿Fue este el final de la vida de un reino al borde de un final desastroso? Las casas divididas nunca permanecieron por mucho tiempo, independientemente de quiénes o cuán poderosos fueran los gobernantes o el pueblo. La historia lo demostró una y otra vez e incluso el reinado del rey Arturo terminó igual. Artorias y sus amigos no tenían un buen presentimiento sobre este Reino Santo Roble más de lo que ya lo hacían cuando los tritones habían hablado de ellos.

Desconocido para la Reina de Roble o el Gobernador y la Institución, Lucretia se había hecho algunos hechizos antes de esta reunión. En su mayoría eran de clase de detección e información mágica. La fuerza general de los que conocieron en esta reunión fue patéticamente débil en comparación. Calca era apenas igual a los lanzadores de nivel medio de nivel inferior en su ejército y fuerzas PoP.

El poder militar de Avalon no residía en las unidades de élite, sino en los PoP, que eran el 80% de las fuerzas totales. El resto eran élites y NPCs hechos a mano. La mayoría de los soldados y caballeros PoP eran homónculos de batalla con 30 niveles para cada uno según las reglas de generación. No cuesta nada reponer para el gremio y los homónculos de su ejército retuvieron sus experiencias de combate para aprender. Ese detalle salió a la luz cuando Lancelot había estado hablando con ellos hace dos días. Significaba que podían aprender y adaptarse, haciéndolos aún más mortíferos.

Después de aprender esa parte, el decreto se decidió por unanimidad para permitirles su propio tiempo para desarrollar un nivel de individualidad y personalidad. A pesar de que resucitarían, por así decirlo, si murieran en defensa del reino, no había necesidad de hacerlos sentir como soldados cortadores de galletas sin nada más por lo que vivir. Artorias y Gareth se habían propuesto hablar con muchos de ellos para conocer sus opiniones y demostrar que eran apreciados. Pareció dar sus frutos hasta ahora.

También habían decidido mantener en secreto el número total de sus fuerzas para todos los extranjeros. No sabían la extensión de los ejércitos en este Nuevo Mundo, por lo que todos los consejos acordaron mantener velada su fuerza militar.

Sin embargo, la verdad era que tenían más soldados y caballeros que civiles. Avalon tenía una población total de alrededor de 65.000 civiles, incluidos niños. El número total de fuerzas PoP, aunque técnicamente ilimitado debido a la reaparición, o en este caso, la mecánica de "Auto-Res" para su ejército, le tomó a cada soldado un día completo para regresar con toda su fuerza. Entonces, si todo el ejército fuera aniquilado en un solo día, al día siguiente regresarían.

En total, solo sus fuerzas PoP ascendían a 150.000 soldados, de los cuales el 20% eran de caballería. Eso fue solo para el personal de combate. No incluyó a todo el personal de apoyo de las líneas de fondo ni a los curanderos. Los Pegasus y Gryphon Knights eran unidades de élite y no se contaban entre ese número, ni tampoco los magos de la Academia de Magia.

Se había gastado MUCHO dinero en mejorar los niveles permitidos por el juego para construir sus unidades de élite para que se parecieran más a un ejército de fantasía adecuado y a los desarrolladores de YGGDRASIL les había encantado. Solo Artorias y Lancelot habían gastado mucho más de lo que era normal contribuyendo al desarrollo. Draconis y los demás también lo habían hecho. Obviamente, había algunos otros gremios que hacían cosas similares, como el que había copiado gran parte de las Legiones de Roma. Esas luchas habían sido legendarias cuando fueron a la guerra con otros gremios. Sin embargo, al venir a este Nuevo Mundo, las cosas fueron diferentes, se tomaron precauciones. Las tropas solo permanecieron leales cuando se las trataba bien y se las apreciaba por su arduo trabajo y sacrificio. Como tropas mismas, no hace falta decir que ignorar tal cosa equivale al suicidio.

Al darse cuenta de la despectiva brecha de poder entre sus fuerzas y la Reina de Roble, no se trataba de que pudieran defenderse si las cosas con Calca se derrumbaban por el suelo, pero ¿qué pesadilla sería tal cosa para sus atacantes? Defender siempre fue más fácil que asaltar en la guerra. Sin embargo, Artorias y los demás deseaban evitar el conflicto tanto como fuera posible. Eran los extranjeros aquí en mucho más de una forma. Mantener la alta moral fue importante para cualquier historiador posterior. Habían visto los infiernos y las realidades castigadoras de conflictos pasados ​​en la vida real. Estaban decididos a aprender de él y evitar repetirlos lo mejor posible.

De lo contrario, todos sufrirían.

"Reina Besarez". Artorias habló largamente. "Con el reino tan fracturado como parece, dudo bastante en solicitar socorro y ayuda a costa de su reino: ya sea en forma de tierra, alimentos o personas. Represalias de cualquiera que no esté de acuerdo con cualquier arreglo que podamos hacer contigo no terminará bien para ninguno de los involucrados. Arruinaría tu reputación, que por lo que hemos escuchado hasta ahora, no es la mejor en las opiniones de tu nobleza y la mitad sur. También parece que nos estamos aprovechando de usted por un pie para tomar el control del Reino del Norte. Con eso en mente, con toda honestidad, no me gusta esta situación. Así es como estallan las guerras civiles ".

Calca se horrorizó ante un análisis tan frío de su nación y su gente. ¿Era este el poder de una reina que adoptó posiciones de línea dura y se había enfrentado a una adversidad incalculable, no imaginable? Interiormente, quería negar que tal cosa, que su gente hiciera tales suposiciones, pero conocía la nobleza lo suficiente como para que la única persona en la que confiaba en el Reino del Sur era Caspond.

Delacroix y su pareja asintieron ante las palabras de la mujer. Para ellos era evidente que este gobernante se había propuesto gobernar activamente a su pueblo y luchar con sus soldados. Sus ojos hablaban de duras realidades y de haber vivido y sobrevivido a todo ello. La pesadez en esos orbes brillantes suyos a pesar de su claridad indicaban a alguien que no se había sacrificado en vano y todavía se mantenía firme en sus creencias a pesar de las probabilidades insuperables. El hecho de que su séquito asintiera con sus palabras con firme convicción les dijo que ellos también habían luchado con ella y creían en su causa lo suficiente como para seguir con ella.

"¿No habría otra forma de ayudar a tu gente, la Reina Pendragon?"

"Ocúpate del estado fracturado de tu reino y volveremos a abrir las conversaciones, reina Besarez. Mientras tanto, tu hospitalidad fue cortés Gobernador, Gobernador".

Artorias se puso de pie y les hizo una reverencia, mientras sus acompañantes la imitaban perfectamente. Se disculparon y salieron de la habitación. Delacroix miró para ver que no se había tocado ni una gota de bebida. Un signo de desconfianza y pérdida de interés. Este primer encuentro fue un desastre.

Cuando salieron del edificio de los terrenos, Gareth notó la expresión de decepción en el rostro de su amiga. Dando un ligero codazo a Mordred, le hizo un gesto a su amigo antes de caminar hacia los establos para recuperar sus caballos. Las doncellas les trajeron sus mantos.

"Estás decepcionado por este desarrollo".

"Lo soy. Es demasiado como un barril de pólvora. Un fósforo y todo se incendia. No es una cuestión de 'si'. Es 'cuándo'. Hemos estado aquí antes. si metemos nuestras narices en esto y nos critican por ello ".

El asintió. Tenían que pensar en su gente. Solo el tamaño de la bahía que separaba este reino en dos insinuaba poderío naval. Además, tener un gobernante que no fuera favorecido por la mayoría era una receta para problemas si alguna vez veía uno. Tendrían que encontrar aliados en otros lugares, al parecer.

Gareth reapareció con sus monturas a remolque. La lluvia había amainado, pero ahora estaba oscuro. Él asintió con la cabeza hacia ella y luego susurró ligeramente para sí mismo.

"[ Guardianes de la Sombra ]". El hechizo se activó y en las sombras, pudo sentir la presencia de sus guardianes defensivos otorgados por su clase de Caballero Oscuro. Cuatro sombras de nivel 50 reaccionarían a cualquier ataque en el grupo y los delincuentes nunca lo sabrían a menos que tuvieran clases especiales de pícaros o habilidades similares.

Mientras montaban y se tapaban las cabezas con las capuchas, dos jinetes entraron por las puertas. Los dos grupos pasaron uno al lado del otro, con los dos jinetes mirándolos con ojos confundidos y curiosos. Ninguno de ellos dijo una palabra al pasar. Uno por desinterés, el otro en estado de shock por la calidad de las bardas y las capas.

De esta manera, las hermanas Custodios se perderían el encuentro de reinas.

Rimun Steets

Los había espiado desde los tejados mientras el chico de la mansión los había guiado. Su haori y su sombrero de paja mágicamente tratado se encogieron de hombros ante la lluvia que caía en las sábanas antes. Sus ojos se agrandaron cuando le quitaron las capas de dos en dos hasta que quedó el jinete solitario.

¡La mujer encajaba perfectamente con los relatos de su antepasado! ¡Los cuernos elegantemente recogidos hacia atrás, la cola y los ojos brillantes! ¡Su nombre era exactamente el mismo! ¡Fue imposible! ¿Cómo vivía todavía cuando su antepasado había fallecido? Los otros dos con ella también coincidieron palabra por palabra. ¿Su antepasado se había encontrado con inmortales?

Alkaid Ushiwakimaru Kai los siguió en paralelo en la noche mientras cabalgaban de regreso hacia los muelles. ¿Tenían la intención de irse como vinieron? No podía dejarlos ir sin saludarlos ella misma. Sin embargo, algo la mantuvo cautelosa y a distancia. El hombre de ropas rojas y grises había susurrado algo y luego un cuarteto de fuerzas inmensamente abrumadoras del vacío se habían dado a conocer a su alrededor. ¡Ella podía sentirlo! ¡Magia oscura! ¡Magia de sombras del vacío que avergonzó sus propias habilidades! ¿Habían intercambiado culturas y se habían entrenado juntos? ¡Nunca había sentido una [ Invocación de las Sombras ] tan fuerte en su vida!

Escuchó los cuentos de su especie. Un caballero oscuro. Un guerrero que podía esgrimir energías negativas y sombras como demonios y diablos, pero no lo era él mismo. Mantener la humanidad de uno mientras ejercía tal poder era un acto de equilibrio como ningún otro, sin embargo, no tenía ningún problema en absoluto.

Con criaturas de sombra tan fuertes que podía sentir la presión que exudaban a diferencia de otros seres que no podían a menos que estuvieran en sintonía con el vacío, no se atrevió a acercarse descuidadamente. No tenía dudas de que estos guardianes que él había convocado la abrumarían con su número. Se sentía segura de enfrentarse a uno de ellos si tenía que hacerlo, pero ¿cuatro? Su maestro desdeñaría la audacia de tal arrogancia.

El hombre que los convocó pareció acercarse a la Reina de los Caballeros cuando los escuchó llamarla. Poco después, se desviaron de las carreteras principales hacia un área más aislada justo antes de los muelles. Algo se sintió mal. ¿La habían notado? ¿Le dijeron las sombras que él convocó de su presencia?

Fue tan repentino que casi gritó cuando una figura aterrizó pesadamente frente a ella. Al registrar débilmente el sonido del acero al estirar, se tensó. Fue el hombre que convocó a las sombras que ahora se fusionaron físicamente para existir a su alrededor. Completamente rodeada, levantó las manos lentamente en señal de deferencia.

"Nos has estado observando por algún tiempo. No eres una chusma común que conozca el rango de ataque de mi invocación. ¿Quién eres chica?"

La voz del hombre tenía un aire tranquilo y sereno. No había malicia ni ira, sino curiosidad si confiaba lo suficiente en sus sentidos. Lentamente, con cuidado, se llevó la mano al sombrero y se quitó el accesorio de la corona. Sin mirarlo a los ojos, se inclinó profundamente.

"Recibí el nombre de Alkaid Ushiwakimaru Kai. Soy descendiente directo de Shin Yoshitsune Kai del clan Bakamatsu Genpei. Honorable caballero de Avalon. Me dijeron que mantuviera los ojos y los oídos atentos a tu presencia por orden de mis estimados ancestros. Mordred -sama, me siento honrado de conocerte finalmente a ti y a los tuyos. "

El hombre se estremeció ante su presentación y formalidad. Sus sombras se dispersaron y dos figuras más aterrizaron a su alrededor. No necesitaba sus ojos para saber quiénes eran estos dos. La lluvia se recuperó con fiereza.

"¿Yoshitsune Kai-san? ¿Lo trajeron aquí?" Una mujer habló sorprendida. El otro tarareaba pensativo.

"Si lo que estás diciendo es la verdad, entonces tenemos mucho que discutir. Más que con la reina Calca Bessarez. ¿Cuál es tu afiliación con este reino Alkaid-san?"

Al levantar la vista, vio las figuras encapuchadas y encapuchadas de Mordred, Gareth y Artorias. Frente a la reina sobre una rodilla, habló en voz baja pero concisa.

"Actualmente soy el líder del gremio de aventureros aquí en Rimun. Había estado vagando lejos de mi hogar hacia el sur, mucho más al sur que las fronteras de este reino. La orden de paladines y la iglesia de este reino chocan con nosotros en ocasiones debido a dudas y diferencias de opinión. Mi estación actual se debe a la única razón por la que soy el aventurero más fuerte de la nación ".

Se intercambiaron miradas a esa información. El hombre volvió a hablar.

"Parece lo suficientemente honesta. También hábil, mis Sombras no la registraron como una amenaza a pesar de que estaba al borde del rango de ataque. Creo que tiene entrenamientos de Shinobi además de cualquier otra cosa que pueda hacer".

"Muy bien. Alkaid, regresa con nosotros a Avalon. Tenemos mucho que discutir. Gareth, cambio de planes. No queremos atraer el hecho de que partimos con un extra entre nosotros. Prepara la puerta."

Los tres caballeros saltaron de la azotea y, aunque dos de ellos estaban con armadura, ella apenas los escuchó sobre la tormenta. Ella estaba impresionada. Después de la suite, aterrizó en silencio y se inclinó ante los otros cuatro miembros de su grupo con respeto mientras interrogaban a su señor brevemente. Artorias tranquilizó a cada uno de ellos antes de asentir a Gareth. La mujer rubia asintió en respuesta.

"[ Puerta ]". El portal que se abrió ante ellos la dejó atónita. Este fue un hechizo que se consideró mítico, perdido por completo para la humanidad. Todo el resto del grupo salvo Mordred entró. Luego hizo un gesto hacia el portal frente a ella.

"Pasa. Yo traeré la retaguardia."

Tragar de forma audible. Ella asintió con la cabeza y se armó de valor antes de dar un paso hacia el vacío. . . y en un gran salón diferente a todo lo que había visto nunca, incluso desde casa. Los pilares de las cámaras eran de un blanco puro y, a pesar de la tormenta afuera, reinaba la paz. Una alfombra exuberante cubría el piso en su totalidad en azul aterciopelado y dorado. La mesa que tenían delante era rectangular y tenía varias sillas dispuestas a su alrededor. Los sirvientes ni siquiera parecían estar en fase de que tal portal escupiera a la gente sin previo aviso.

Se tomaron capas y se intercambiaron saludos susurrados. Hablaron con los sirvientes como amigos y familiares, se intercambiaron sonrisas, incluso una risa o dos de algunos de ellos. Personas tan poderosas estaban hablando con sirvientes que no eran diferentes a sus iguales. Un leve carraspeo detrás de ella hizo que se volviera para ver a una joven doncella con cabello castaño de lino en un traje de doncella moviéndose hacia su haori y sombrero.

"¿Si puedo? Eres un invitado de la Reina." No sabía si quitarse el abrigo o no, aunque entregó el sombrero. Ante su vacilación, la criada sonrió. "Si se trata del almacenamiento de su haori, contamos con personal experimentado que se encargará de que se almacene correctamente".

Ella estaba atónita, sabían cómo se llamaba su abrigo e incluso tenían el equipo de almacenamiento adecuado para él. Incluso sabiendo que su antepasado conocía y era amigo de estas personas, ¡fue hace tanto tiempo! No se habían hablado ni visto desde hacía mucho tiempo. ¿Cómo sabían todavía sobre la cultura de su tierra natal? ¿Habían permanecido algunos de los antepasados ​​de su clan aquí en Avalon?

"Mis disculpas. Tienes mi agradecimiento." Ella se despojó de su haori y la joven lo tomó con reverencia.

"Por favor, siéntate, Alkaid-san. Eres mi invitado. Puede que no sea mucho, pero tenemos suficiente para proporcionar refrescos. Después de todo, esta es una ocasión bastante sorprendente".

Ella aceptó cortésmente mientras tomaba asiento. Las sillas eran bastante cómodas. Magistralmente elaborado por un excelente carpintero si sus ojos veían la verdad. La madera estaba teñida maravillosamente y los cojines eran suaves y gruesos. Aunque les trajeron copas de bebida, un aroma familiar flotó más allá de sus sentidos. Miró al sirviente que la atendía y se sorprendió de nuevo. Le colocaron una taza de barro con bebida humeante y una tetera de barro.

"Supuse que preferirías ocha. Supongo que es una bebida de tu tierra natal."

Ocha, o el té verde era de hecho un alimento básico de su tierra natal, ¡pero no lo había probado en tanto tiempo! Echaba de menos la bebida que disfrutaba con su familia. Esto fue una prueba asegurada de que su antepasado había sido amigo de estas personas. ¡Que la reina fuera tan considerada e incluso se molestara en recordar un detalle tan trivial la asombró! Tomando con cuidado la taza caliente, la bebió lentamente y la bebida amarga la calentó del frío de la lluvia. El regusto suave calmó sus nervios y refrescó su mente. Luego lo sintió y jadeó. Se sintió revitalizada, la fatiga mental desapareció de su ser y se sintió extrañamente ágil. ¿Que era esto? Hizo una reverencia después de colocar la taza en su bandeja.

"Me siento honrado de que recuerdes algo tan pequeño sobre mi antepasado y sus tradiciones".

La risa divertida vino del resto de la mesa.

"Tiene que agradecer a mi esposo por esos detalles. Siempre le gustaron los intercambios culturales y le encantaba conocer otras naciones".

¿Esposo? Los ojos de Alkaid se agrandaron. ¿Significaba eso que Avalon también tenía un rey? Los cuentos nunca dijeron nada de un rey en su pasado. ¿Fue esto un desarrollo reciente? ¿Qué calibre de hombre podría conquistar el corazón de una mujer tan poderosa? Parecía que había viajado mucho o que habían tenido muchos enviados extranjeros en el pasado. ¿Quizás dirigió expediciones al extranjero?

"Mis antepasados ​​no mencionaron un rey para igualarlo Su Majestad. ¿Ha sido esto un desarrollo reciente?"

Los que estaban en la mesa sonrieron o sonrieron a su reina mientras ella se reía para sí misma con una sonrisa. Alkaid notó que los sirvientes asintieron respetuosamente. Era obvio que quienquiera que fuera este hombre, lo tenían en alta estima.

"No, no lo es. He estado felizmente casada con él mucho antes de que Avalon se estableciera. Él está en otro país en este momento ayudando a su población en su hora de necesidad. Siempre el protector, ese".

Su sonrisa era nostálgica y llena de afecto por el hombre del que hablaba. Mordred sonrió con los dientes mientras asentía con la cabeza. Gareth suspiró y negó con la cabeza con cariño. Sin embargo, por sus reacciones a sus palabras, Alkaid apretó el estómago.

¿Desde antes del establecimiento de Queendom? ¡Pero Avalon en los cuentos estaba de pie mucho antes de que mi antepasado estableciera a Bakamatsu Genpei como un gran clan! Contamos con más de 300 años de historia. . . ¿Ha sido la misma gobernante con este rey por más tiempo del que ha resistido su propia nación? ¿Cuánto tiempo han gobernado? ¿Cuántas guerras han librado y aún se han enfrentado al tiempo mismo?

Las implicaciones de un veterano tan experimentado tanto en la batalla como en la política fueron asombrosas. No era de extrañar que terminara las conversaciones con Calca Bessarez de manera tan rápida y decisiva. Probablemente habían visto esas cosas una y otra vez.

"A pesar de mi matrimonio con él, no asumas que Avalon tiene un rey."

La voz de Artorias la sorprendió. ¿Su marido no era gobernante? Parecía que vio la confusión en los ojos de Alkaid y habló más.

"Se negó a ocupar un puesto de gobernador. En cambio, tomó la posición de guardián de Avalon y su aliado más acérrimo. Sus fuerzas personales solían habitar en las montañas a las afueras de nuestra hermosa ciudad. Por desgracia, nos ha separado la magia Desconocido para nosotros y ubicado aquí. Todavía podemos comunicarnos entre nosotros, pero sentimos que nuestros hogares están distantes ahora. Una vez que termine de ayudar a los que ha encontrado necesitados cerca de su heredad, hará esfuerzos para regresar a mí. No sostengo sus creencias de protección y socorro en su contra. Es uno de sus puntos más fuertes ".

¿Montañas? ¿Era una especie de monje? ¿Un espadachín ermitaño a cargo de un monasterio que permitía el matrimonio?

"Perdone mi intriga Su Majestad, pero ¿quién es el hombre al que llama marido?"

Una sonrisa radiante irradió de la mujer y a Alkaid le resultó difícil no humillarse ante una mirada tan benévola.

"Draconis Brightblade es el nombre de mi esposo."

Sus ojos se abrieron con estupefacción.

Draconis Brightblade. . . ¡¿El Dragón Espadachín de Avalon ?! ¡Incluso sabiendo y viendo esto aquí y ahora, nunca soñé que él fuera real! Los cuentos de Avalon son una cosa, pero ¿un gran dragón en forma humana cuya habilidad con la espada igualaba al del antepasado Yoshitsune golpe por golpe? ¡Incluso nuestros más fieles en casa solo creen que él es un mito dentro de un mito! No, hubo uno de nuestros grandes clanes que lo creyó cierto. El clan de extranjeros a nuestra tierra que se había integrado a la sociedad de nuestro pueblo. El Ryuu Oni , el S piritual Espadachines y Mana Blades.

"Parece que has oído hablar de él. ¿Quizás a través de las historias de Yoshitsune-san?"

Esta vez, ella se puso de pie y se inclinó.

"¡Perdóname! He oído hablar de los cuentos y leyendas transmitidos durante generaciones en mi clan, pero nunca los había valorado mucho. La apariencia de tu reino y el encuentro contigo habían comenzado a cambiar mis creencias, pero incluso entonces no lo hice ni una vez. cree que las historias de Draconis Brightblade-sama son ciertas ".

Los ceños fruncidos estaban en toda la habitación. Artorias miró preocupada a sus amigas. Gareth puso una mano delicada en su barbilla mientras pensaba antes de que una repentina comprensión cruzara su rostro. La mujer se volvió hacia Alkaid.

"Por favor, relájate. Tengo una pregunta para ti."

Alkaid lo hizo y se pudo ver una curiosa preocupación en el rostro de Gareth.

"¿Mencionaste que Yoshitsune-san ya no está contigo?" Un asentimiento le respondió y parecieron abatidos. "¿Cuánto tiempo hace que falleció?"

"Hace doscientos cuarenta años. El Maestro Shin Yoshitsune Kai-sama falleció mientras dormía a la vejez a los setenta y ocho".

Una mano fue a la boca de Gareth en estado de shock mientras miraba a Artorias. El ceño de Mordred se profundizó y se mordió el labio. Artorias palideció un poco. Habló de manera uniforme, pero Alkaid frunció el ceño ante sus palabras.

"¿Podríamos habernos movido a todos no solo físicamente, sino a través del tiempo mismo? ¿Qué hay de los otros gremios y reinos? ¿Cómo nos las arreglamos para permanecer dentro de la misma era?"

Mordred negó con la cabeza, sin tener idea de cómo responder a eso. Gareth parecía estar rezando una oración silenciosa. Parecía que amaban a su antepasado. La enorgullecía saber que él era tan respetado y honrado incluso ahora por aquellos que ni siquiera eran de su tierra natal.

Artorias suspiró y pareció hundirse un poco en su silla. Una expresión triste cruzó su rostro y Alkaid la reconoció. El dolor de quien ha perdido a su familia.

"Maldita sea Yoshitsune..." Fue entonces cuando no podía creer lo que oía. Llanto . . .

La Reina estaba llorando. ¿Pero por qué? ¿Era su antepasado tan querido que una persona de tan legendaria posición lloraría y lamentaría su fallecimiento?

"Mordred, Gareth. Disculpe. Continúe hablando con Alkaid."

La reina se puso de pie y salió rápidamente de las cámaras. Uno de los sirvientes siguió preocupado a su señor. Gareth y Mordred la vieron irse antes de volverse hacia ella con expresiones de simpatía.

"Perdona Artorias. Hay algo que debes saber Alkaid, y te hace muy importante para nuestra Reina con lo que nos has informado".

Ella se preparó. Ella había hecho llorar a la reina con su noticia, pero ellos no tenían malicia hacia ella, más bien. . . ¿cariño? Estaba confundida cuando los sirvientes fueron despedidos. Una vez que todos se fueron, Mordred se levantó de su asiento y sacó una hoja de un portal al que metió la mano. Sus ojos no podían creer lo que estaba viendo.

Una espada de siete hojas. Un arma de tal poder que cualquiera que lograra forjar una era considerado un maestro en su oficio. Sin embargo, esto era más sublime que todo lo que había presenciado en su tierra natal. Cada punta de cada hoja estaba coronada con una piedra preciosa diferente. La hoja tenía incrustaciones de oro y plata. La guardia cruzada era de un azul océano pálido y la empuñadura estaba envuelta en seda tan fina que parecía que se había gastado una fortuna en ella. El pomo era de diamantes y zafiros.

"¿Reconoces esta arma?"

Ella negó con la cabeza.

"Esto le fue regalado a Artorias por Yoshitsune hace mucho tiempo. Fue un regalo de amistad y una señal de nuestra alianza. Pero para ella fue algo más. Fue un regalo de bodas cuando ella y Draconis se casaron".

Las palabras quitaron el viento de sus velas. ¿Su antepasado estuvo en su boda? ¿Entonces realmente tenía más de setenta y ocho años? ¡¿Varios cientos?!

"Para aclarar tu confusión, Draconis y Yoshitsune se conocían mucho antes de la creación de Avalon. Él le había dicho a Draconis que se lo diera si no podía presentarse a la boda, lo que terminó no siendo el caso ya que pudo La conmovió sin fin. Porque el padre de Artorias no estaba vivo para presentarla a Draconis como era debido. Tampoco su madre estaba viva, aunque su hermano adoptivo.

Mordred asintió ante las palabras de Gareth. Tenían que traducir sus vidas en el mundo real a la historia del juego y contar esto no fue fácil para ellos. La mera existencia de Alkaid era algo que ninguno de ellos había reflexionado todavía. ¿Podrían tener hijos aquí en este Nuevo Mundo? ¿Fue posible? Con la mujer frente a ellos, tenían su respuesta. Sin embargo, fue a costa de alguien muy querido para su amigo cercano.

El jugador de la vida real de Yoshitsune era el hermano de Artorias en la vida real. Draconis estaría devastado al saber que su cuñado estaba muerto. Sabían que tendrían que ver a Artorias más tarde y enviarle la noticia a Draconis tan pronto como pudieran. Retrasarlo sería muy, muy malo. Hicieron la historia del hermano adoptivo debido a la diferencia racial entre ellos. Yoshitsune había elegido ser humano para los niveles extra de clase. Nunca esperaron un desarrollo como este.

"¿Qué? ¿Quieres decir eso...?"

Asintieron como uno solo.

"Tu antepasado fue el hermano adoptivo de nuestra reina".