Dos horas antes del comienzo de Draudillon y la cena de Draconis. . .

Cerabrate y los miembros de Crystal Tear; El único equipo de aventureros adamantita en el Reino Dragón se sentó ante el Primer Ministro en su sala de reuniones privada con incredulidad. Asimismo, el propio hombre también estaba en estado de shock. El padre Yoland le había enviado una misiva exigiendo un encuentro inmediato. El resultado de la cita había sido crudamente breve y directo. Yoland le había arrojado un pergamino al Primer Ministro y le había dicho que no regresara. El anciano había estado completamente pálido y apenas se mantenía saludable por el aspecto de las cosas. Varios sacerdotes y sacerdotisas lo habían estado atendiendo frenéticamente. También había habido una mirada un poco enloquecida en sus ojos. Cuando se habían ido con el pergamino en la mano, todo lo que el cardenal marchito había estado haciendo era repetir lo mismo una y otra vez como un mantra.

" ¡Salvación! ¡Salvación para el reino y la Reina! ¡Salvación!"

¡Coot viejo y alegre! Habían sido los pensamientos del Primer Ministro todo el camino de regreso a su estudio. La habitación estaba protegida contra todo tipo de detecciones y métodos de espionaje. No había ventanas integradas en las paredes. Una capa de metal precioso cubría la sección interior de las paredes y la puerta estaba forjada en mithril. Abrió el pergamino esperando el verdadero nombre del recién llegado y ese falso reino expuesto.

No podría haber estado más equivocado.

"¿Qué clase de idiotez es esta? ¡¿Quién creería esos bueyes ?!" Cerabrate of Crystal Tear gritó, perdiendo su elegancia por una vez. El contenido del rollo quedó al descubierto ante ellos. Los miembros del equipo adamantita estaban completamente consternados. "¿Quién es este bribón de Draconis?"

Marko Sealbrand, un miembro del equipo que se especializaba en tácticas antimagia y era un lancero muy competente, frunció el ceño. Rascándose la perilla distraídamente, expresó su propia preocupación.

"Yo también me pregunto acerca de este hombre. Normalmente dudaría de tal informe. Sin embargo, el padre Yoland es un buen hombre; y es cierto. Sería absolutamente impropio de él comenzar de repente a balbucear tonterías sin sentido".

El pergamino de la mesa decía así:

El Reino de Avalon no es un mito ni un engaño. Su poderío militar es incomparable en este continente, salvo en los Estados del Consejo de Argland. Los jinetes de Pegasus componen una sección completa de su poder. La Reina es amada por su pueblo y es apoyada por un círculo interno llamado La Mesa Redonda. Los doce caballeros más fuertes son su élite y su castillo es una aguja de azul cristalino más hermosa que los cielos y se extiende hacia los cielos. La propia Reina es ilegible, la adivinación fue detenida y contrarrestada por uno de sus Caballeros de la Mesa Redonda con una advertencia de que no lo volviera a hacer bajo las más espantosas consecuencias. Así fui borrado.

Antes de ser expulsado, vislumbré una figura de pie junto a la Reina de Avalon que no pertenecía a su círculo íntimo, pero quizás más íntima que cualquiera de ellos. Mi conjetura es que esta figura es la que nombraste Draconis Brightblade.

El hombre en específico dice la verdad de su posición en Avalon. Él es del rango de Caballero Más Celestial. Es un título honorífico que ninguno en su Queendom tiene. Él también es amado por la gente, ya que los vi cantando sus alabanzas cuando pasó por sus calles para encontrarse con su Reina. Son los aliados más queridos e incluso su círculo íntimo lo respeta.

¡El hombre mismo está protegido por un ángel! ¡Un serafín que lleva un nombre nada menos! Con terror y asombro me vi interrumpido de mi adivinación del hombre por este ángel. ¡Más inspirador que cualquier amanecer! Seis grandes alas se extendieron por los cielos en todo su esplendor y sus vestidos más blancos que la nieve. Una voz suave, pero poderosa, me cuestionó a mí y a mis intenciones. ¡No pude evitar responder con toda la verdad por temor a mi vida!

¡Chronos! ¡Los serafines me honraron con su nombre! ¡Ángel de la batalla y la adivinación misma! En un tono parecido al honor y al respeto, este mensajero celestial me aconsejó que descontinuara mi esfuerzo. Que seguir haciéndolo sería mi fin y que aquellos que lo favorecían no tomarían amablemente pisar la paciencia y magnanimidad de Draconis Brightblade.

Humillado, rogué sólo una pizca de conocimiento acerca de este hombre. Después de su reflexiva y profunda deliberación, asintió lentamente y pareció consultar a los mismos dioses. Luego asintió con la cabeza y me reveló que podía concederme una pequeña pizca de conocimiento. ¡Me regocijé!

Luego habló de nuevo y yo palidecí, mi rostro se puso pálido y temblé mucho.

Draconis Brightblade no solo tiene sangre de dragón, sino un verdadero dragón. Un antiguo señor del Wyrm que ha ascendido.

Si este poderoso ser ve la difícil situación de nuestra Reina y nos considera pobres y miserables almas dignas de salvación, ¡entonces nuestros tiempos oscuros han terminado! ¡Él es nuestra salvación!

Cerabrate no podía creer lo que estaba escrito. ¿Un ángel con nombre? ¿Un Queendom del que nunca habían oído hablar? Como caballero y Santo Señor, estaba inclinado a hacerse al menos algo consciente de los acontecimientos sociales que se desarrollaban en todo el continente. Por supuesto, ninguna de las flores de las naciones circundantes, incluso la Princesa Dorada o la Santa Reina de Roble, podrían sostener una vela para el niño inocente que era Draudillon Oriculus. Su forma infantil lo inspiró. . . En más de un sentido.

Decidido a no dejar de correr en defensa de su reino para ganar su favor y más, había reunido a su equipo de compatriotas. Crystal Tear! ¡El único equipo adamantita en el reino y, por lo tanto, el más fuerte también! Se había ganado el nombre de Fierce Flash debido a su habilidad con una espada y la magia divina que usaba para mejorar sus artes marciales. ¡Era igual a Gazef Stronoff de Re-Estize! ¡Igual que Gagaran del Blue Rose del mismo reino!

¡Pensar que un estafador al azar podría engañar a las adivinaciones de un hombre santo y colarse solo en el comedor de la reina! Su sangre hirvió. El Primer Ministro lo había descrito a él y al misterioso guardián que comandaba y las reacciones de su equipo habían sido mixtas. La lectura de la misiva del buen padre los había dividido aún más en sus opiniones.

"¡Este ángel debe ser uno de sus hombres disfrazados! ¡Los ángeles no muestran favoritismos! ¡Qué estafador audaz debe ser este Draconis!"

"¿Pero qué hay de ese guardia de cabello azabache suyo? ¡Seguramente alguien con la habilidad de fundirse de una sombra no debe ser tomado a la ligera! ¡No importa eso, pero tres katanas Primer Ministro!" Uno de los miembros de Crystal Tear respondió. El resto asintió con preocupación.

Tres katanas para un solo luchador era algo inaudito. El precio por uno solo hizo que incluso la realeza se resistiera y a los aventureros bajo el oricalco les salieran los ojos de las órbitas por el precio que venía con tal arma. El Primer Ministro asintió con la cabeza en confirmación.

Marko hizo una mueca. Una vez había luchado contra un portador de katana del lejano sur y pagó por su arrogancia cuando creyó que su lanza larga le daba la ventaja con su alcance superior. El ojo que le faltaba debajo del parche le sirvió como un recordatorio espantoso para el resto de sus días. A los practicantes de la katana se les había llamado una especie de "Sam-Arh-Eye" y un maestro se consideraba clasificado en mithril sin tener que tomar las pruebas de evaluación del gremio. Realmente eran tan buenos. . . raro también gracias a los dioses.

También teniendo en cuenta que las nuevas katanas que se forjaban eran tan raras debido a su extraña tradición de familias de estos guerreros que legaban sus espadas a su próxima generación de guerreros. Esa práctica contribuyó en gran medida al aumento vertiginoso del precio de la falsificación.

Si este guardia tiene tres de ellos, entonces no puedo ni imaginarme su poder si es legítima. ¿Tres katanas por un solo guerrero? ¡Un rey no podría pagarle el mantenimiento!

Otro gruñido vino de la única mujer de su grupo. Llevaba una armadura de cuero bien gastada y tratada que tenía encantamientos para hacer más difícil protegerse mejor cuando era golpeada. Ella era la arquera del grupo y era bastante bonita. Su largo cabello rubio estaba ligeramente alborotado por el viento y sus brillantes ojos verdes mostraban una aguda perspicacia. Más de una vez su vista y sus sentidos habían prevalecido contra las hordas de hombres bestia. Su arco estaba bien elaborado y reforzado con mithril a lo largo de sus brazos. Su pañuelo en la cabeza era verde moteado y marrón para combinar con su atuendo. Más camuflaje para mejorar su apoyo al acecho y francotirador.

"Si ese guardia es realmente capaz de empuñar una katana, entonces incluso nosotros podríamos estar en apuros. Alguien con la cantidad de dinero para contratar a alguien así no es alguien con quien meterse sin precaución, incluso si su empleador solo está posando. Algo me dice que su poder es legítimo ".

Todos le dieron una mirada. Normalmente era bastante precisa con su juicio cuando se trataba del nivel de amenaza de sus objetivos.

"¿Qué te hace decir eso Deidre? Ni siquiera hemos visto al tipo". Marko dijo de manera uniforme. Honestamente, sentía curiosidad por saber por qué ella ya estaba haciendo juicios. El francotirador generalmente esperaría hasta que ella hubiera observado a sus objetivos por un tiempo antes de tomar decisiones. Algunos otros en el grupo asintieron con la cabeza de acuerdo con su pregunta.

"El Primer Ministro nos explicó que la Reina y este Draconis se hablaron al principio en Lengua de Dragón". Miró al hombre en busca de confirmación. Cuando él asintió con la cabeza, ella continuó. "Se dice que los dragones tienen todo tipo de habilidades poderosas. Convertirse en una persona para ocultar su naturaleza no debería ser demasiado difícil para ellos. Un dragón debería poder comprar bastante con su haord, ¿verdad? de los Señores Dragón todos van y vienen con sus tesoros guardando tesoros como si solo pudiéramos soñar? "

Su razonamiento era sólido en lo que a Marko se refería. El lanzador de magia de su grupo habló.

"Si realmente es un dragón de tal poder, ¿por qué esperaría hasta ahora si quisiera ayudar? No soy Fluder Paradyne, pero hay hechizos de engaño y subterfugio".

Un coro de fuertes suspiros recorrió la habitación. Cerabrate rechinó los dientes. No esperaba tal división a juicio de esta situación por parte de su equipo. Por otra parte, uno no solía tener las tuercas de acero para afirmar que era un dragón y un Caballero Más Celestial. . . lo que sea que signifique eso. Mucho menos tiene tal reclamo de un reino del que nunca se había oído hablar.

La afirmación de acabar con una redada de hombres bestia también era ridícula. Incluso con la ayuda ocasional de las Escrituras de la Teocracia Slane, se necesitó más mano de obra de la que se envió y siempre hubo pérdidas en ambos lados. Era demasiado ridículo para tomarlo al pie de la letra.

¡Sin emabargo! Esa no fue la información más blasfema. Que este hombre obligara a Su Majestad a asumir una forma tan horrible y lasciva en lugar de adorar y admirar su inocencia infantil era simplemente horrible. Cruzando los brazos sobre el pecho de una manera que uno podría llamar galante, gruñó en voz baja.

"Independientemente de estas supuestas afirmaciones y manipulación mágica, iremos a la Reina a toda prisa y pondremos a este tipo 'Draconis' en el asador y haremos que se arrepienta de este intento de estafa. Primer Ministro, usted dijo que ni siquiera sabía la diferencia entre un aventurero y un trabajador? "

Ante el reconocimiento del hombre de esta información, los demás de Crystal Tear se quedaron sin aliento. Ese tipo de ignorancia era inaudito en este tipo de situaciones y círculos sociales. Incluso mucha gente común conocía la diferencia.

"¿También mencionaste que no llevaba placa de identificación de rango?" Otro asentimiento fue seguido por murmullos preocupados del equipo.

"¡¿En realidad?!"

"¿Quién no sabe este tipo de cosas?"

"¿Quizás es un extranjero del otro lado de los mares?"

"Imposible. El Leviathan Oceanis y el Kraken del Gran Canal impiden cualquier viaje por mar y un hechizo [ Volar ] no dura lo suficiente".

"¿Quizás realmente fue víctima de una [ Teletransportación ] fallida ?"

"¡Tontos! ¡Es un hechizo de Nivel V! ¡Es más que probable que mueras por un hechizo fallido tan poderoso! Además, incluso con un grupo grande que lo lanza, ¡es demasiado arriesgado!"

[ Teletransportación ] era un hechizo de Nivel V y, como tal, solo los rituales y varios lanzadores de magia en coordinación podían lanzarlo. También era extremadamente peligroso, ya que estropear el encantamiento o equivocarse en el destino probablemente terminaría matando a los sujetos del hechizo. No importa el costo requerido para que se realice un servicio de este tipo para alguien.

En cuanto a las rutas marítimas, Leviathan Oceanis fue similar a un suicidio instantáneo como lo fue Kraken del Gran Canal. Ambos eran comparables a los Tres Señores del Reino de Magma. Al igual que La-Angler Lava Lord, se clasificaron en 140, imposible para la mayoría de los grupos de aventuras por su cuenta e incluso con un gran grupo organizado, los entornos y otras circunstancias hicieron que la batalla fuera poco aconsejable.

"¡Hmph! En ese caso, procederemos con el entendimiento de que toda esta locura es una artimaña y liberaremos a nuestra inocente Reina de la estafa de este hombre. ¡Conmigo Crystal Tear!" El grupo asintió y comenzó a salir de la habitación con el Primer Ministro a la cabeza.

Cuando Marko comenzó a salir de la habitación, Deidre lo agarró por la manga y detuvo su partida. Él la miró y lo que vio le hizo estremecerse. Deidre, que era bien conocida en su círculo por tener nervios de acero, estaba temblando. Una sensación de frío se instaló en sus entrañas.

"¿Qué es Deidre? Nunca te había visto temblar así."

"S-sí. Lo sé. Trato de mantener la calma con Cerebrate y todos, pero tú conoces mi verdadera naturaleza. Has confiado en mí y has guardado mi secreto. Como tal, siento la necesidad de hacerte saber tanto por gratitud". y como un verdadero amigo ... tengo miedo ".

La sensación en su estómago se duplicó. Deidre se levantó un poco el pañuelo y él pudo ver las puntiagudas orejas elfas que siempre se aseguraba de mantener ocultas. Ella había hecho mucho para ocultar su naturaleza al resto del grupo. El prejuicio contra los elfos no prevalecía aquí como la Teocracia, pero el hecho de que a menudo recibían ayuda de ellos, combinado con el hecho de que tenían un perfil bastante alto como Crystal Tear, no podía culparla. Su sexto sentido era tan agudo como su oído y sus ojos. No iba a juzgar y tenía más que suficiente sentido común para no rechazar todas las ventajas que podía obtener con seguridad en su profesión diaria de cazar monstruos. Poco sabían muchos, ella también era una poseedor de talentos.

"¿Miedo? Si esto se estropea, simplemente nos marcharemos o, en el peor de los casos, nos disculparemos y pagaremos una recompensa. No estamos tan mal financieramente".

Sacudió la cabeza mientras se arreglaba el pañuelo de nuevo. Sus orbes verdes se endurecieron mientras lo miraba.

"No, Marko, esto es diferente. Mi madre me enseñó mucho sobre el lejano sur y su cultura. Si ese guardia se parece en algo a lo que me enseñaron sobre los portadores de katanas, entonces estamos sobre nuestras cabezas contra un hombre que manda a ese tipo de guerrero . "

"¿Qué quieres decir?" Salieron de la habitación y siguieron a su grupo a una distancia respetable, pero no sospechosa.

"No tomes esto sin sal si te importa que te diga, pero Sam-Arh-Eye del Sur cree que las espadas tienen un espíritu dentro de ellas."

Un estremecimiento se abrió paso a través de su rostro. Un dolor fantasma asomó la cabeza por la cuenca del ojo. Recordaba vívidamente algo así, pero no le había dado ningún valor.

"Si eso es cierto, entonces una katana adquiere nuevos poderes cuando está habitada por un espíritu. Cualquier cosa, desde encender la espada en llamas hasta maldecir las heridas de su objetivo para que nunca se curen correctamente. Se supone que solo un espíritu habita en una espada y la posesión es permanente. Tampoco solo se someten al maestro de la espada. La servidumbre se gana y cualquiera que lo haya intentado y fallado normalmente muere como resultado. Entonces, ¿qué significa eso para una persona que empuña tres? Uno es lo suficientemente poderoso, ¿por qué molestarse con muchos ? "

Un escalofrío lo atravesó cuando se dio cuenta y comprendió qué era lo que Deidre estaba insinuando. Las katanas del sur eran superiores a las espadas normales y otras armas. Incluso no encantados, su agudeza era bien conocida. Sin embargo, eran difíciles de manejar debido a su equilibrio de peso, un filo único y una curva única. Tener tres espadas iguales de ese calibre era redundante y tonto ahora que lo pensaba. Pero esta charla de espíritus y poderes en una espada cambió eso. . . y no para mejor en su mente.

"Seguramente eso es solo un rumor ... ¡N n-no es que esté diciendo que tu madre está mintiendo, Deidre!" Él levantó las manos en señal de apaciguamiento mientras ella fulminaba con la mirada su rechazo inicial. "Quiero decir, ¿cuáles son las probabilidades? ¿Es eso cierto?"

"No lo sé, pero que ella tenga tres y sirva esto, Draconis lo vuelve peligroso. Escuché en alguna parte que Brain Unglaus adquirió una katana. No puedo ni empezar a imaginar el precio que pagó para poner sus manos en una. el rescate de un rey y algo más. ¿Quién le da tantos a una persona? "

Mientras se dirigían al castillo propiamente dicho, ella no pudo evitar sentir que la confrontación era lo último a lo que debían correr. Su equipo estaba formado por ella: la ojeadora del equipo y fuente de tácticas. Ella era una bardo guardabosques y, como tal, había oído hablar de historias de monstruos y otra información similar que resultó invaluable una y otra vez. Marko era un lanzador respetable y un aventurero veterano. Fue sorprendentemente abierto en sus puntos de vista y fue el que menos se opuso a buscar ayuda externa cuando la necesitaban.

Tenían un lanzador de magia que era la última incorporación. Era joven y estaba ansioso por demostrar su valía. Era una fuente de lucha para ella llevarse bien debido a su naturaleza excitable y tendencia a llamar la atención. Su magia era respetable, incluso encomiable. Pero la cantidad de atención que atrajo incluso con la magia como una fuente de prioridad instantánea en el campo de batalla no tenía precedentes. También tenían un sacerdote que les brindaba curaciones y atención médica. Era un buen hombre, pero demasiado rígido y formal. Luego estaba Cerabrate, su líder. Era conocido por el público y el resto de la comunidad aventurera como "The Fierce Flash" debido a sus habilidades con la espada del Santo Señor. A pesar de que ella pensaba que él era un capullo pomposo la mayor parte del tiempo, también tenía la habilidad considerable para respaldar su actitud.

Ganarse el patrocinio de la reina Draudillon había sido una ganancia inesperada para ellos hace mucho tiempo. Sin embargo, los últimos seis meses de invasiones empeoraron y su inclinación por la pedofilia le hizo creer seriamente que era hora de saltar de este barco que se hundía y comenzar de nuevo en las fronteras de una recta más segura, o al menos económicamente desesperada. nación. Aunque con su herencia la mayoría de los lugares estaban bien.

Cerabrate y todo su equipo junto con el Primer Ministro llegaron a los comedores mucho más rápido de lo que ella pensaba, ya que ella estaba principalmente en piloto automático mientras se apresuraban. La sirvienta y el sirviente fuera de las puertas tenían expresiones de horror mientras Cerabrate pasaba junto a ellos y se dirigía a las puertas. Sus expresiones le dijeron todo. No deberían entrometerse. . .

"¡Su Majestad! ¡¿Dónde está este estafador que la tiene tan extasiada ?!"

Incluso mientras Cerabrate hacía su proclamación, su Talento asomó la cabeza y se detuvo en seco. Se le quedó sin aliento en los pulmones. Sus ojos verdes se agrandaron hasta alcanzar un tamaño casi imposible y sus rodillas se doblaron. Se le puso la piel de gallina y le empezaron a castañetear los dientes. Una parte de ella sabía que su tez había palidecido y un sudor frío le cubría todo el ser.

El talento de Deidre fue Escalas de poder . Esta potente capacidad de supervivencia le permitió sentir y percibir cuán poderosas eran las personas y las bestias a su alrededor en aproximación al sistema de clasificación que tenía el gremio. Le permitió a ella y a los demás en Crystal Tear eludir el síndrome de "no lo subestimes por cómo se ve" común a muchos aventureros novatos. Si tuviera que describir la habilidad, diría que se sentía y parecía que podía ver cómo era su fuerza en general por el color del 'aura' que exudaban.

Las auras verdosas eran amistosas o débiles si eran hostiles. Las auras azuladas eran más fuertes con el tono más oscuro, lo que significa que más fuertes eran. Sin embargo, estos eran una chusma común para ella y los demás. Los de amarillo descolorido fueron notables, pero no difíciles. Los tonos anaranjados advirtieron sobre individuos difíciles u oponentes fuertes que no debían subestimarse. Todo lo que estuviera en rojo debía recibir el mayor grado de precaución y no participar hasta que se completara una gran cantidad de preparación e investigación. Si percibiera una calavera carmesí. . . bueno, ella no tenía tendencias suicidas. . . esos eran los que NO se metan a toda costa.

Podía ver a la Reina en su asiento, su aura era de color naranja oscuro. Hablaba de su poder y herencia de dragón. La realeza estaba sorprendida pero no hostil. El hombre sentado en el extremo opuesto de la mesa también los miró con sorpresa, pero su aura. . .

Qué . . . Qué es ésto . . . ? Nunca he visto esto. . .

NEGRO

Una calavera negra como la noche parecía cubrir a este hombre ante ellos mientras los miraba con ojos analizadores. No había ira en su lenguaje corporal, sin embargo, su equilibrio le dijo que no estaba bajando la guardia.

¿Negro? Muerte . . . Así debe ser la muerte absoluta e ineludible. . . ¿Una calavera negra? ¿Es una amenaza que supera a Leviathan Oceanis y esas amenazas imposibles? Eclipsando una dificultad de 140 rangos. . . 200? ¡¿Más alto?!

Cayó de rodillas. Su mente dolía, su cuerpo se balanceaba y se encontró luchando por no vomitar.

¡Nos vamos a morir! ¡No lo contrarietes!

Marko había notado que ella se había desplomado de rodillas y cuando vio su rostro, el suyo palideció en respuesta. ¡Nunca había visto a Deidre responder a un encuentro como este! Seguro que se pondría tensa y cautelosa con los enemigos fuertes. La había visto sudar y apretar los dientes por el miedo a los enemigos a los que se habían enfrentado y que ella juró que no debían enfrentarse. Romper como si estuviera ahora provocó un sentimiento diferente en él.

Miedo.

Sus ojos estaban dilatados. El sudor manaba de ella como agua. Estaba temblando y había caído de rodillas. Había estado en silencio y la ruidosa entrada de Cerabrate había ocultado su pérdida de equilibrio por completo. Si no hubiera estado junto a ella cuando se desplomó, nunca lo habría notado. Su cabeza se movía de un lado a otro como un loco en negación.

"¿Qué diablos? Deidre, cálmate. ¿De qué color es?" Mantuvo la voz baja mientras la miraba. La piel de la mujer elfa se había vuelto húmeda. Sus labios se movieron pero él no pudo oírla. "¿Hm? Vamos, eres más fuerte que esto. ¿De qué color es? ¿Rojo? ¿Incluso una calavera roja?"

Ella le había explicado de manera muy aproximada cómo funcionaba su talento e interactuaba con ella. El concepto de nivel de amenaza por coloración de su aura era interesante y de hecho les había salvado muchas veces. Es cierto que se había mostrado escéptico ante tal Talento, pero con el advenimiento de los hombres bestia Alphas, se había convertido en un firme partidario de sus decisiones de juicio. Preocupado, se arrodilló y acercó la oreja para poder escucharla.

"B-bb-negro ... una calavera negra".

"¡¿Eh?!" Él la miró completamente en estado de shock. Su profesionalismo fue lo único que le impidió gritar su sorpresa ante sus palabras.

¿Negro? ¡¿NEGRO?! ¡Nunca había descrito a ningún enemigo que hayamos visto como una amenaza negra! ¿Y eso que significa?

Si los oponentes con calaveras rojas estaban fuera de su ámbito de capacidad de combate, ¿qué diablos significaba el negro? ¡Estaban clasificados como adamantita! ¿Qué tipo de broma era esta de que los más fuertes eran débiles en comparación con algo como otro hombre?

Los dos miembros de Crystal Tear recordaron la misiva del padre Yoland.

" Él es un verdadero dragón ... un Antiguo Señor del Wyrm ..."

No es un Señor de los Dragones. . . un Señor del Wyrm .

"Así que esto es Crystal Tear". El hombre habló mientras aún estaba sentado. Sus ojos eran inquisitivos y escrutadores. La Reina simplemente asintió con la cabeza en respuesta a él. Deidre todavía estaba temblando, pero se las arregló para recuperar lo suficiente de su ingenio para prestar atención a lo que estaba pasando. Ella y Marko pudieron ver a Draudillon en su forma adulta completa y ambos tuvieron que admitirlo. . . esta forma le sentaba mucho mejor como reina. Ella era regia y digna.

"¡De hecho lo somos! Usted, señor, sea testigo de los guerreros más fuertes del reino y ..."

El invitado de cabello carmesí de la reina lo miró con ojos tan duros como diamantes. Frunció el ceño con frustración mientras se inclinaba hacia atrás en su silla lo suficiente como para parecer condescendiente.

"¡Llegar al punto!" Cerabrate nunca había sido interrumpido descaradamente antes y la vehemencia en la voz del hombre era palpable. "¡¿Irrumpiste groseramente en una discusión seria y privada y esperas que me importe quién eres ?! ¿Qué tan vanidoso eres? ¿Lanzas aires sin una buena razón? Así que me repito. Llegar. Al. Punto."

El Santo Señor de Crystal Tear farfulló con incredulidad. ¡Nunca nadie lo había tratado con tanto desprecio! El primer ministro se sorprendió por la presencia que los empujó como una ola. Al alimentarse de la molestia y la indignación de su invitado, Draudillon también los miró.

"Bueno, ¿Primer Ministro? ¿Cerabrate de Crystal Tear? ¡¿Por qué estás interrumpiendo nuestras discusiones ?!" Antes de que pudieran responderle, se lo proporcionó. "¿O tiene que ver con tu viaje al Padre Yoland para que Lord Draconis espiara a través de la adivinación?"

En este punto, el Primer Ministro palideció a un blanco ceniciento. Cerabrate y los miembros de Crystal Tear miraron al hombre en el lugar y lo fulminaron con la mirada. El lanzador de magia de su grupo expresó su incredulidad.

"¡¿Te ​​dejaste rastrear ?!"

"Qué error de novato." Marko gimió. Esto significaba que este compañero Draconis tenía las cartas y sabía qué esperar mientras estaban en la oscuridad y en una grave desventaja. Ahora era el peor de los casos para ellos. Acumulando lo que Deidre sentía ahora, lo estaba cobrando. Pase lo que pase aquí, no iba a meterse más en este lío.

"¡Imposible! ¿Qué clase de hechicería es esta?" Señaló con un dedo regordete al hombre sentado frente a ellos. Dicha persona suspiró y chasqueó los dedos. Una niña se levantó de su sombra y todos se tensaron. Cerabrate tenía una mano en su espada y sus lanzadores sostenían sus varas. Era la mujer de cabello negro azabache, pero se veía diferente a lo que había descrito el Primer Ministro. También había una sola katana.

"Kurome, ¿has terminado tu informe a Chronos?"

La chica asintió mientras le sonreía. Extendió la mano y le dio unas palmaditas en la cabeza, lo que provocó una risita infantil en ella. Fue discordante.

"Bien hecho. Kurome te siguió desde el momento en que dejaste el salón del trono de la reina Draudillon hasta que te fuiste después de reunirte con el padre Yoland. Uno no trata con los poderes políticos sin aprender a cubrirse el trasero. La época y la ubicación no importan. Nunca cambios. Deberías haber conocido mejor al Primer Ministro. Kurome, únete a tu hermana, por favor ".

Hizo una reverencia y caminó hacia ellos en la entrada antes de detenerse junto a su hermana. En su entrada apresurada, habían perdido por completo la figura en la puerta. Deidre agarró la pernera del pantalón de Marko como un salvavidas. No necesitaba saber cuáles eran sus niveles de amenaza ahora. Podía sentir el espíritu del espadachín fuera de estos dos y era asombroso. Entonces vio que el Primer Ministro no se había equivocado.

La hermana de Kurome tenía tres katanas. ¿Cuatro en total para dos chicas que podrían fundirse en la sombra? Entonces notó que Draconis había tomado un aire preocupado mientras los miraba.

"¿Te dan tanto miedo? ¿Jovencita?"

Los ojos se volvieron hacia ellos y el resto de su grupo finalmente se dio cuenta del estado de Deidre. Inclinó la cabeza y sollozó. La mujer de ojos afilados asintió sin vergüenza. Cerabrate no podía creer lo que veía. Tampoco el resto de ellos podría hacerlo. ¿Un adamantita reducido a lágrimas y miedo?

"Ya veo. Akame, Kurome, gracias por su asistencia. Regresen y relájense un rato. Los llamaré si es necesario."

Ambos asintieron y se sonrieron el uno al otro en lo que parecía ser felicidad y se fundieron en sus propias sombras antes de desaparecer por completo. No habían hecho ningún sonido.

"Ahora. ¿Qué es lo que quieres?"

La situación parecía reiniciarse. Deidre se puso de pie temblorosa, aunque sus temblores persistieron hasta cierto punto. Marko le ofreció su apoyo y ella lo tomó con gusto. Cerabrate parecía recuperarse de ser contrarrestado socialmente y pisarle los talones.

"No sé qué tipo de hechicería es esta, ¡pero tu fraude termina aquí!"

"¿Y qué fraude es ese, por favor, dímelo?"

"¡Hacerse pasar por un caballero, un dragón, y pretender tener algún título elevado! ¿Quién creería esos cuentos tan descabellados? ¡El padre Yoland se ve afectado por una enfermedad de algún tipo, una especie de contra-magia! ¿No estarían de acuerdo mis amigos?"

El sacerdote y el mago asintieron. El joven taumaturgo arcano se acercó y lo señaló con un dedo.

"¡De hecho! ¡Qué hechizos mágicos que pueden hacer una interacción falsa durante las adivinaciones no existen. Nadie ha experimentado tal cosa. Si lo hubieran hecho, ¡entonces se habría registrado!"

El sacerdote se mordió la lengua. Las intervenciones divinas no eran desconocidas, pero eran solo cuentos; leyendas. Si el ángel que se mencionó en la misiva de Yoland era realmente real, entonces esa era otra lata de gusanos por completo. Pero el caballero. . .

Draconis los miró con un grado de cansancio con el que uno probablemente vería a un maestro durante una temporada de tutoría con un alumno obstinado.

"¿Alguna vez has pensado en la posibilidad de que tales hechizos simplemente estén fuera de tu alcance? Por extensión, eso significaría que esos hechizos ni siquiera han sido lanzados para ser vistos en primer lugar?"

El joven lanzador de magia farfulló. Era una lógica razonable a seguir. La magia de nivel superior aún no se había aprovechado. Cualquiera que tenga una fantasía pasajera de estudiar magia sabría de esa posibilidad incluso si no pudiera lanzar ni una sola. Eso no hizo retroceder al joven.

"¡Aun así! Entonces, si sabes algo así, ¿qué hechizo se usó? Obviamente pensaste en rastrear al Primer Ministro, ¿no miraste al Padre Yoland mientras te adivinaba?"

"No había necesidad. Dado que aún vive, mis contramedidas no se activaron y en su lugar uno de mis criados lo contrarrestó y se dignó que lo dejaran ir con una advertencia para que no lo volviera a hacer. No sé qué hechizos usó para mí. no estaba presente para orientarlo ".

¡Maldita sea su lógica! Pensaron como uno.

Cerabrate apretó un puño hacia este hombre. ¡Exasperante! Tan suave, tener una respuesta para todo hasta ahora.

¡Tu acto no puede durar para siempre, estafador! Engañaste al honorable padre Yoland y cubriste bien tus preguntas, ¡pero engañar a Su Majestad alegando sangre de dragón es absurdo! Los dragones dignos de mención son conocidos en general por los cuerpos gobernantes e incluso susurrados por los gente común. ¡Nunca nadie ha oído hablar de tu nombre, bribón! "

Draudillon se enfureció ante el comentario y Cerabrate lo tomó como una señal de que tenía razón. Así que se sorprendió cuando el sonido de cristales rompiéndose hizo retroceder todo. La criada y el mayordomo entraron apresuradamente en la habitación y se quedaron boquiabiertos ante la vista. La reina había perdido los estribos y le había arrojado su copa de vino llena. El vaso derramó todo su contenido sobre él y se hizo añicos contra su rostro. El cristal astillado le cortó la frente y la sangre se mezcló con vino tinto. El aguijón perdido para él en su estupor.

"¡Insufrible patán!" Gritó, su sangre de dragón se prestaba a su presencia mientras lo miraba sin adornos. "¡Tu delirio me hace parecer un incompetente ante mi invitado! ¡Me ha hablado en Lengua de Dragón!"

"Con respeto, Majestad, un erudito podría hacer lo mismo".

Antes de que Draudillon pudiera refutarlo, Draconis levantó una mano con un suspiro para adelantarse a ella.

"Ese punto en realidad tiene un poco de mérito. Sin embargo," cambió a Dragon Tongue y le habló. "Hablarlo y sentir el poder detrás de él que solo los dragones pueden hacer es otro asunto completamente. A menos que uno también sea un dragón, no hay forma real de refutar ese punto a menos que otro dragón aparezca para confirmarlo como una parte imparcial".

Ella se burló y respondió en Lengua de Dragón también. "¡Joder, esto es innecesariamente tedioso!"

Él se rió con genuina diversión ante su exasperación.

"Estoy de acuerdo." Su discurso volvió a la lengua común cuando terminó de reír.

Cerabrate apretó los dientes. Incluso cuando se dio cuenta de un hecho, de alguna manera se volvió en su contra. ¿Qué tan hábil y astuto era este estafador? Ni siquiera se había levantado de la silla en la que estaba. ¡Obviamente Draudillon estaba en la palma de su mano! Esto no pudo continuar.

Si no puedo vencerlo con palabras, ¡mi brazo con espada servirá!

Extendió la mano para quitarse el guante cuando Deidre gritó.

"¡No! ¡No debes! ¡Esa es la última forma de desafío que quieres intentar! ¡Será tu muerte!"

Todos se quedaron en silencio ante sus palabras. Crystal Tear en estado de shock, Draudillon sorprendido, el primer ministro confundido y el hombre que era el centro de toda esta locura con intriga. Deidre dio un paso adelante tentativamente antes de arrodillarse ante Draudillon.

Todavía temblando un poco, se dirigió a la reina con respeto.

"Su Majestad, le pido perdón por este espectáculo que hemos realizado. Él es su invitado y la paranoia de unos pocos puede condenar a muchos. Por favor, perdónenos".

La Reina le dirigió a la mujer que tenía delante una mirada curiosa. Los demás miembros de su equipo la miraron boquiabiertos. ¿Qué le había pasado a su explorador? El joven lanzador de magia agitó un puño con ira.

"¡¿Deidre ?! ¿Por qué te disculpas? Este hombre ha puesto todo en el caos. ¡Tenemos que encargarnos de esto!"

"¿Está ella bajo su hechizo?"

Draudillon se acercó a la mujer más joven y se arrodilló frente a ella. Tomando su rostro entre sus manos, el Señor Dragón Verdadero / Falso levantó el rostro de Deidre para mirarla a los ojos. Una conversación silenciosa se desarrolló en sus miradas. La mujer elfa pudo ver la mirada penetrante e iluminadora de la reina a la que servía. La Reina de sangre de dragón pudo ver que la mujer elfa había vislumbrado un poder que sabía que estaba más allá de sus habilidades. Sabía del Talento que poseía el elfo y no la envidiaba por ello con Draconis en la habitación. Ni siquiera estaba segura de que su Talento pudiera ser desactivado voluntariamente.

"Así que has visto su poder con tus propios ojos". El resto de ellos se congeló. Marko tragó bastante fuerte. No se había dado cuenta de que la Reina conocía el Talento de su explorador. Deidre asintió en las manos de la Reina. "Conoces tu Talento y confías bien en él. Bien".

El resto de ellos se tensó. La Reina acababa de derramar los frijoles de una manera al extraño en medio de ellos que ahora sonreía diabólicamente. Bebió un sorbo de vino y suspiró satisfecho.

"¿Un talento? ¿Algo con lo que uno nace y es exclusivo de la persona, supongo?"

La Reina se volvió hacia él y asintió. "De hecho lo es. No todos nacen con uno."

"Ya veo, ¿y el de ella supongo que le otorga el poder de ver de un vistazo una comparación de poder?"

"Más o menos. No estoy al tanto de los detalles."

"¡Su Majestad!" Cerabrate no pudo contenerse más. Se quitó el guante y se lo arrojó al hombre. Deidre se quedó paralizada, horrorizada antes de desmayarse. El guante aterrizó corto y Draconis no hizo ningún movimiento para tomar la prenda de vestir. "¡Suficiente! ¡Hablas de un alfiler de linchamiento clave de nuestro equipo!"

Draconis pareció pensar por un momento antes de asentir. Sorprendentemente, se volvió hacia la Reina y la miró con el ceño fruncido.

"Debo estar de acuerdo con este hombre al menos en este punto también, Su Majestad. Esa información no debe ser expresada a la ligera. No es que haya adivinado su habilidad. Sin embargo, ¿por qué debería tomar ese guante en desafío? " los enfrentó de nuevo. Marko podía sentir la presión en el edificio de la habitación. "Tu explorador te ha advertido contra tal acción. ¿No valoras su opinión? ¿No confías en su poder?"

"¡Silencio, serpiente de lengua plateada! ¡No seré más manipulada y humillada! ¡El patio en una hora!"

Cerabrate giró sobre sus talones y salió con una floritura que pretendía intimidar, pero Marko pensó lo contrario. La forma en que este hombre estaba vestido y equipado hablaba de una riqueza al menos ridícula. No había forma de que alguien con tanta posesión material no tomara al menos instructores de clase alta para enseñarle, como mínimo, los conceptos básicos de la lucha.

Su sacerdote y lanzador de magia también abandonaron la habitación al igual que el Primer Ministro. Marko miró la forma inconsciente de Deidre a los pies de la Reina. La Reina lo miró.

"Pareces tener un poco más de sentido común en este momento, Marko de Crystal Tear. Lleva a Lady Deidre a una de mis habitaciones de invitados. Si deseas permanecer a su lado para asegurar su salud, entonces lo permitiré y enviaré a buscar un curandero para cuidarla ".

Hizo una reverencia y se obligó a introducir saliva en la boca para detener la sequedad antes de hablar. Incluso entonces su voz se quebró levemente.

"Es usted muy amable, Su Majestad. Pido disculpas por esta debacle".

Ella asintió con la cabeza y él tomó a su compañero de equipo en sus brazos. La Reina volvió a tomar asiento en la mesa y mientras él se levantaba notó un movimiento de Draconis. Un objeto voló por el aire hacia él. Al darse cuenta rápidamente de que no era una daga voladora ni un dardo, atrapó el objeto. Era un frasco de algún tipo. La calidad del recipiente lo asombró. ¿Era este cristal? Era demasiado pesado para ser de vidrio. El pequeño vial era completamente transparente. Un líquido azul claro se derramó.

"Marko, ¿verdad? Toma eso y dáselo a Deidre cuando despierte. Un regalo para alguien que conoce su poder y lugar cuando los monstruos salen a jugar. Su talento se desperdicia en ese líder caballero tuyo. Ustedes dos parecen estar de mejor sentido ".

"¿Esto no es peligroso para su salud? Perdona la pregunta, pero aún eres un desconocido".

Él sonrió y rechazó sus sospechas.

"No lo es. Lo prometo. En cuanto a lo que hace; obtendrá un nuevo poder. En cuanto a cómo se manifiesta, se lo dejará a ella. Espero su decisión de todos modos. Ella podría optar por ignorarlo por completo, lo cual no se resistiría a ella ".

Él asintió con la cabeza a pesar de que no entendía todo. Se inclinó ante la Reina antes de excusarse.

Castillo en general

Por todos los pasillos y terrenos del castillo, susurros y rumores se esparcieron como la pólvora. Cerabrate y Crystal Tear irrumpieron en la reina y su invitado en la cena, el cuestionamiento y el conflicto verbal y su problema de desafío. ¡The Fierce Flash estaba desafiando al invitado de la Reina!

¿Quién era este invitado que tenía? Habían pasado siglos desde que sucedió algo así. ¿Estaba la reina en peligro?

El invitado era bastante guapo y vestía como ningún noble jamás podría hacerlo. Hablaba bien y era poderoso. ¡Tenía dos maestros de katanas como guardias!

Las lenguas se movían en los rincones y grietas del castillo ante el duelo que se acercaba rápidamente del guerrero más fuerte del reino contra un literalmente desconocido. La palabra incluso se había filtrado en las entrañas de la ciudad y tanto nobles como comunes empezaron a maravillarse ante el espectáculo que se avecinaba.

El patio del castillo estaba lleno de espectadores. A pesar de la situación en la capital, este tipo de noticias aún despertaron curiosidad de interés. El hombre también se preocupó por este evento debido a que el líder de sus protectores más fuertes era uno de los combatientes. ¿Qué les pasaría a todos ellos si pasaba algo? ¿Fue fuerte este invitado desafiado?

Se reunieron tanto plebeyos como nobles. Aunque los nobles eran en realidad bastante pocos debido a que muchos murieron en la invasión y a los invasores, ya que muchos de ellos habían tratado de huir a la Teocracia Slane o al norte del Imperio a través de las montañas. Muchos de los viajes hacia el norte habían sido atacados por wyverns salvajes en los territorios de las tribus Wyvern Rider. Así que el número de la nobleza real era preocupantemente escaso. La mayoría eran comerciantes y plebeyos pobres sobrevivientes. Todos habían aprendido bastante rápido a ayudarse unos a otros si querían vivir una semana más, mucho menos un mes. Las pérdidas de aquellos que estaban dispuestos a luchar para tratar de defender a sus compatriotas y mujeres se sintieron y lamentaron profundamente dada la naturaleza cruel de los invasores hombres bestia.

La mayoría de la nobleza restante estaba muy consciente de que con sus pérdidas, la nación probablemente nunca se recuperaría por completo, incluso si de alguna manera sobrevivían. Ese dato se mantuvo en silencio por el bien de la poca esperanza que la gente común había dejado en sus protectores aventureros.

Fue con todo este ajetreo y bullicio que Deidre se despertó en las habitaciones de invitados del castillo. Miró a su alrededor y vio a Marko sentado en una silla al otro lado de la habitación. Estaba puliendo su lanza, un arma plateada encantada que les había servido bien cuando se habían encontrado con ciertos muertos vivientes y eran criaturas.

"¿M-Marko? Ugh ... ¿cuánto tiempo estuve fuera?"

La miró desde su mantenimiento y resopló por la nariz. Dejando a un lado su hule y el arma contra la pared, se sentó hacia adelante con los codos sobre las rodillas.

"Justo antes de la hora. Se supone que ese duelo tendrá lugar en unos momentos. Ha hecho que toda la ciudad esté alborotada y el patio ya está lleno a reventar. Todo el mundo está susurrando y rumores".

Deidre palideció un poco, pero no se estremeció. Ella negó con la cabeza con tristeza.

"¿Ni siquiera escuchó mi advertencia? ¿De qué me sirve cuando mi habilidad no tiene peso para un líder?"

Marko recordó cómo Draconis había respondido al desafío que Cerabrate le había hecho a Draconis.

"Que Draconis le preguntó lo mismo a Cerabrate después de que te desmayaste. Le preguntó a nuestro líder si no valoraba tu opinión y tu Talento. Me pareció que Draconis estaba realmente impresionado de que pudieras darte cuenta de lo poderoso que era. yo, el hombre solo está pasando por esto porque no escuchará el final si no responde ".

Ella suspiró profundamente. Cerabrate se había estado engañando constantemente con su capacidad para matar a un Alfa cada vez que se encontraban con uno. De acuerdo, tenía su ayuda, pero siempre era él quien daba el golpe mortal. Su tiro con arco no podía perforar las pieles de un hombre bestia de rango Alfa, por lo que contra uno estaba bastante obstaculizada si eso era lo único contra lo que estaban luchando. Gran parte de su tiempo lo pasó explorando, evadiendo y acosando a los enemigos para que pudieran derrotarlos.

Un objeto brillante voló por el aire y aterrizó en su regazo. Miró a Marko sorprendida. ¿Cuándo había obtenido una poción de esa calidad? No se parecía a nada que hubiera visto en su vida. ¡El líquido era de un azul precioso y el recipiente en sí parecía invaluable!

"¿Qué es ésto?"

"Algo que Draconis me arrojó. Dijo que te lo diera cuando recuperaras la conciencia. Mencionó algo acerca de que era su recompensa para ti por reconocer su poder y conocer tus límites."

Ella miró el brebaje mágico en sus manos. Usando parte de su magia espiritual, lanzó [ Detectar veneno ] y no obtuvo respuesta. Sabía que era de naturaleza mágica, pero no era arcanista. Sabía bien que las miradas podían engañar, pero ¿era éste uno de esos casos? Silenciosamente preguntándose si al hombre le resultaría insultante preguntar qué hacía antes de decidirse a usarlo o no, se guardó el artículo en el bolsillo.

Marko asintió ante su acción.

"Él mencionó que si lo usabas o no, dependía de ti y que él no se sentiría insultado de ninguna manera. Bastante generoso con el tipo si me preguntas".

"¿Qué pasa con el duelo, no vas a ir a ver?"

"Eso es lo mejor de tener el permiso de la Reina para usar una habitación de invitados. Elegí la que da al patio. Tendremos una vista sin obstáculos de todo el evento".

Deidre abrió los grandes ventanales y miró hacia abajo mientras el bullicio de la multitud de abajo llegaba a sus oídos. Estaban dos pisos más arriba y Marko tenía razón, podía ver claramente todo en el patio desde su ubicación.

Cerabrate se paró a un lado del patio mientras miraba su espada y otros equipos. Tanto plebeyos como nobles lo apoyaban y le preguntaban cómo era su oponente. Él los saludó con la mano y sus oídos pudieron captar los lugares comunes y las garantías que él decía con palabras elocuentes. Al mismo tiempo, habló de Draconis en términos negativos y algo dentro de ella hervía de ira.

Espera, ¿por qué me enojo con que se burle de Draconis? El hombre es un extranjero, eso es seguro ahora, pero ¿por qué le doy peso a no aprobar los comentarios negativos? ¿Es porque Draconis me defendió cuando Cerabrate cargó con la cabeza terca hacia adelante incluso con mi advertencia?

Se mordió el labio confundida mientras trataba de ordenar sus sentimientos y racionalizar lo que estaba pasando en sus pensamientos. Marko pudo ver la indecisión en su lenguaje corporal. Para ser honesto, si él era un hombre de apuestas, sabía lo que estaba pensando y probablemente estaba de acuerdo con su evaluación.

Cerabrate tiene la costumbre de glorificarse a sí mismo con su habilidad. No digo que no tenga la capacidad de respaldarlo, pero ha empeorado últimamente. ¿Quizás este recién llegado esté cortado de una tela diferente e incluso más fuerte?

"Oye, no lo pienses demasiado, Deidre".

Ella miró a su camarada con sorpresa.

"¿Qué?"

"Me refiero a lo que dije. Estás pensando demasiado en esto. Lo que sea que le suceda durante este duelo es su culpa por no prestar atención a tu advertencia. Tú hiciste tu parte; nada más. Sé que él es nuestro líder, pero nosotros no no es responsable de todo en lo que se mete ".

Deidre suspiró y asintió con la cabeza. No fue difícil entender de dónde venía el hombre. Su equipo no estaba tan unido como se les hizo creer a algunos. Simplemente confiaban en las habilidades de los demás y en la información que otros equipos compartían a través del gremio.

Incluso ella no había sido parte de este equipo, sino por un total de cuatro años. Eso fue mucho tiempo para un solo grupo dados los peligros de su profesión, pero para ella fue solo un abrir y cerrar de ojos. La mayoría de ellos morirían en el tiempo que le tomó madurar completamente como elfo. Tenía solo 124 años. Más joven que la reina Draudillon. Dicho esto, sin embargo, no tenía ningún deseo de ver a la reina que se preocupaba por su gente, pero que poco podía hacer para ayudar a su gente tal como era; sufrir un destino innoble a manos de salvajes hombres bestia.

Un silencio se apoderó del patio y ambos sabían que el invitado de la Reina: Draconis había entrado en el área. Ahora que lo vieron caminar, ambos se miraron con mayor preocupación. ¿Cómo extrañaron lo alto que era? Fácilmente se puso de pie más alto que Marko. No importa que Marko tuviera la misma altura que Cerabrate.

Patio del castillo

Cerabrate estaba asegurando a la gente que lo interrogaba que él saldría victorioso y salvaría a la Reina de este escurridizo estafador cuando el patio se quedó en silencio. La reina Draudillon había entrado en el área abierta en su forma adulta. La gente reunida se inclinó como una sola entidad. Incluso entonces, hubo una reacción mixta al verla en su verdadera forma.

Muchos nunca la habían visto, pero sabían que se preocupaba por ellos. Ella había enviado tantas fiestas de socorro con escoltas del gremio de aventureros. Tantos habían llegado a aquellos que lo necesitaban, pero muchos más habían caído en manos de los hombres bestia. Había poco que pudiera hacer para controlarlo dado su enorme número y superioridad natural sobre los humanos. Sabían que ella estaba haciendo todo lo posible y por eso no la envidiaron. En todo caso, maldijeron a los hombres bestia incluso cuando los temían. Quizás más aún, ¿dónde estaba su bisabuelo que fundó la nación? ¿Por qué no había venido a ayudarlos en su hora de necesidad?

Aquellos que habían tenido el honor de conocerla la habían visto solo en su forma infantil, pero los susurros y los rumores siempre regresaban a casa. Hablaron de la otra forma de su gobernante. Uno de un adulto. ¡Esto fue! Ella era majestuosa y serena, su mirada aguda pero compasiva. Su expresión se suavizó al ver a los niños con ropa decente y harapos. Las familias reunidas que la buscaban en busca de protección que realmente le costaba proporcionar más. Ella no había corrido como lo habían hecho los miembros de su nobleza, no es que los hubiera culpado por querer sobrevivir de cualquier forma que pudieran.

Sin embargo, mientras hablaba, sus ojos se endurecieron al mirar a Cerabrate. Su voz se difundió fácilmente por el patio y todos los presentes pudieron decir que nadie podía pretender haber malinterpretado sus palabras.

"Pueblo mío, la vida de este reino. Por favor, levanten la cabeza". Esperó mientras lo hacían. Todos los ojos se posaron en ella. "Sé que todos han oído hablar de los susurros de mi nuevo invitado a nuestro reino. Debido a la paranoia y las emociones fuera de lugar, se le ha lanzado un desafío en cuestión de su integridad e intención al reunirse conmigo".

Los murmullos comenzaron a viajar entre todos los reunidos. Esto no era lo que Cerabrate, les había estado diciendo The Fierce Flash. ¿Quién decía la verdad? ¿Estaba la reina realmente bajo algún tipo de hechizo como lo mencionó el talentoso lanzador de magia de Crystal Tear? Entre los espectadores, también se habían reunido varios equipos de aventureros. Cerabrate era bien conocido por su habilidad con la espada. Quienquiera que sea este tipo, estaba a punto de arrepentirse de orinar a Cerabrate. La Reina continuó después de un momento.

"Muchos de ustedes se preguntarán quién es este hombre. Sepan que él ya ha prestado un servicio al reino y está salvando la aldea de Tildeus, a nuestro noroeste, de una incursión de hombres bestia. Un Alfa estaba entre el número y lo mató. Sus camaradas también sofocaron sus fuerzas en su totalidad ".

Los gritos de sorpresa se elevaron entre la gente. Muchos elogiaron a los dioses por la salvación de sus compatriotas. Los aventureros reunidos ahora susurraban entre sí como el resto de los reunidos. ¿Un Alfa? No eran fáciles de combatir y pocos podían vencerlos sin problemas. Era tan raro en realidad inmovilizarlos y mucho menos matarlos. Si era cierto, fue una hazaña significativa y verdaderamente una bendición para el reino.

"Debes saber que no apruebo este duelo. Ahora, Caballero Más Celestial Draconis, ¿si lo quisieras?" Se hizo a un lado y, para sorpresa de todos, se inclinó ante el hombre que se acercaba.

El hombre hizo que los reunidos se quedaran boquiabiertos. Los aventureros se tensaron y todos miraron hacia arriba hasta cierto punto. Era más alto que cualquiera de ellos. Sus pasos eran confiados y seguros. Varias mujeres se desmayaron, algunas en brazos de sus maridos. Fue impresionante. Su ropa era regia y bien cuidada. El cabello carmesí enmarcaba un rostro moderadamente afilado que era agradable de ver. La armadura que lo adornaba brillaba con el sol de la tarde. La luz del sol se reflejaba en él cuando los extremos de su sobretodo se balanceaban al compás de sus pisadas.

Deteniéndose en el extremo opuesto del patio, miró a The Fierce Flash con molestia.

"Cerabrate of Crystal Tear. La reina Draudillon me ha informado de quién eres, pero lo que he visto de ti hasta ahora no ha sido nada impresionante. Interrumpes las discusiones entre Su Majestad y yo sobre las tragedias de este reino y mi iluminación a mi transporte repentino a su reino en contra de mi voluntad. Ignoras la advertencia de tu compañero de equipo de no forzar un duelo además de eso. ¿Con qué fin? ¿Para demostrar que soy falso? ¿De qué? "

"¡Silencio! ¡No has estado en los campos de batalla protegiendo a la gente!"

"Entonces, ¿por qué no estás en esos campos de batalla ahora?"

Silencio. Eso fue lo que ocurrió en respuesta a la pregunta planteada por este hombre ante ellos. Un viento frío sopló a través del patio, haciendo crujir la hierba allí. Todos los reunidos se preguntaron lo mismo. Por cada hora que no pasaba en la vasta tierra del reino, más personas sufrían a manos de sus invasores.

"He protegido a tus conciudadanos y he dejado un guardián allí que puede y continuará protegiéndolos cuando yo esté fuera, buscando formar una alianza con tu Reina. Tú atacas a medias y sin la información adecuada de la situación. Tus acciones son ¡Un obstáculo! Este duelo no tiene sentido y es una pérdida de tiempo valioso para tu reino ".

"¡Nada es una pérdida de tiempo si se trata de la inocencia de Su Majestad!"

El hombre se mantuvo inexpresivo. "¿En serio?"

Cerabrate desenvainó su espada. La acción generó 'ooh's' y 'ah's' y otras denominaciones. Era una espada de calidad magistral y encantada para arrancar. Es cierto que no era como la hoja negra oscura que tomó Lakyus de Blue Rose, pero no era menos poderosa. Se dice que fue forjado con oricalco, podría romper armas menores con su material superior. También fue el conducto principal de su magia divina que le dio su apodo.

"¡Sí, eres tú quien no entiende! Saca acero y verás a un verdadero espadachín".

"Bien. ¿Condiciones de victoria? ¿Reglas de enfrentamiento?"

"Sin interferencias externas. Hasta que cedas."

Él rió. ¡Se rió del guerrero más fuerte del reino!

"Entonces estaríamos en ello hasta que te desmayas. Nunca cederé. ¿Qué tal un término más claro para la victoria?"

Cerabrate como un guerrero estaba furioso. Como hombre, estaba furioso. Como caballero fue insultado. ¡Como Santo Señor, esto fue una blasfemia!

"¡Entonces a la muerte!" Todos los presentes, salvo este hombre, resuenaban jadeos.

"El único que morirá serás tú. Será por mi elección y mi tiempo, nada menos. ¿Estás seguro de esto?" La confianza segura en su voz lo enfureció.

"¡Seguir hablando!" Cerebrate estaba listo para atacar al hombre en ese mismo momento. Sin embargo, su orgullo no le permitiría balancearse hasta que desenvainara su espada. "¡Ahora dibuja!"

El pelirrojo suspiró e hizo ademán de desenvainar, pero en lugar de eso sacó su espada envainada y la colocó a un lado a sus pies. Antes de que alguien pudiera decir algo, sacó una nueva arma de la nada. La multitud jadeó y se frotó los ojos con incredulidad. Esta nueva era una mano y media espada de hermosa artesanía que excedía a la de Cerabrate. La empuñadura era de una elegante madera pulida y un metal que relucía como mithril. La hoja que se extendía desde su alojamiento no se parecía a ninguna vista. El arma pulsaba y tenía un brillo rojo anaranjado que parecía imitar el océano durante la puesta de sol. ¡El arma tenía runas! Las crestas brillaban con un azul radiante, contrastando magníficamente con la hoja.

Ningún espectáculo llamativo acompañó su dibujo, solo una postura firme. Sin embargo, los aventureros presentes se quedaron boquiabiertos. Lo sostuvo con una mano y mantuvo la mano suelta aferrada a la espalda. Levantó la espada a nivel del suelo en Cerebrate ahora en flagrante desafío. El lado ancho del arma visible para todos.

"Tú eres el retador, ¿no es así?"

Cerabrate apretó los dientes y cargó contra el hombre con un grito de ira. Mientras el Santo Señor corría a través de la distancia entre ellos, Draconis se puso de pie estoicamente. El líder de Crystal Tear arremetió cuando se acercó a la distancia de ataque. Un golpe contundente destinado a quitarle la cabeza a su oponente. La hoja de color rojo anaranjado de repente se movió y el golpe solo golpeó su espada opuesta. El anillo de metal sobre metal resonó. Cerabrate frunció el ceño. La postura del hombre no había cambiado, solo la posición del brazo y el arma de su espada. La hoja se mantuvo firme en el aire mientras su propia espada luchaba contra él. Trató de empujar su fuerza al punto muerto, pero fue como empujar una pared, inamovible e inflexible.

"¿Asumo que estás presionando contra este bloqueo de la hoja con toda tu fuerza?"

Recibió una mirada aburrida y perezosa de su oponente. Un fuerte empujón empujó a Cerabrate varios metros. El Santo Señor volvió a poner su espada. [ Aceleración del flujo ], [ Fuerza menor ] y [ Ráfaga aguda ] activados, miró. Se lanzó a su siguiente asalto. Su espada brilló mientras desataba sus ataques. Su brazo de espada y, por extensión, la espada en sí era un borrón de letalidad.

"¡Ahí está, la ráfaga letal de acero que usa Fierce Flash para abrumar a los Alfas!" Los aventureros vitorearon. Incluso los Alfas lucharon por mantenerse al día a menos que fueran innatamente rápidos. Incluso entonces, la mayoría no salió ilesa. Los ataques terminaron y Draconis sonrió. Su mano izquierda permaneció detrás de su espalda mientras balanceaba su espada en respuesta.

"¿Qué?" Los veteranos cuestionaron lo que sucedió después.

Una ráfaga de golpes coincidentes chocó con los ataques de Cerabrate cuando el sonido del acero sonó como el rápido martilleo de muchos herreros en una obra. Los golpes blancos plateados chocaron con los golpes rojo anaranjado en una lluvia de chispas de las espadas mágicamente encantadas. Marko y Deidre se quedaron boquiabiertos. La diferencia fue asombrosa. Los aventureros se reunieron boquiabiertos ante la exhibición marcial que mostraban los dos combatientes. Cerabrate utilizó todo su cuerpo, hombros, espalda y piernas para ayudar a mantener el poder en sus golpes. Sin embargo, el hombre con el que luchó siguió siendo un charco de agua inmóvil con solo su brazo y su mano moviéndose para igualar los ataques entrantes. Ninguno de los ataques del Santo Señor logró atravesar mientras se cerraban una vez más.

Una onda de choque por el contacto de la cerradura pasó por todos en el patio. Cerabrate jadeó ligeramente, pero Draconis seguía igual de estoico antes de que comenzara la pelea. Tanto la nobleza como la gente común quedaron hechizados por el intercambio.

El líder adamantita miró a Draconis. Ni siquiera había conseguido un golpe rasante. La defensa del hombre fue ridícula. Nunca había visto nada capaz de repeler por completo esa ráfaga de golpes. Pero con tan poco movimiento, todo fue ridículamente eficiente.

¿Cómo es eso posible? ¿Ni siquiera está empezando a respirar con dificultad? Tiene que ser esa espada a la que se cambió.

Susurró y su espada comenzó a brillar. Los presentes se inclinaron hacia adelante con anticipación. Aquí estaba, la técnica especial que le valió su tocayo. Cargó de nuevo y se balanceó, esta vez por la espada que sostenía. Draconis enarcó una ceja cuando su golpe conectó. Mantuvo su agarre y el sonido del metal resonando hizo eco en el aire. Cerabrate agarró su espada con ambas manos y bajó con un feroz golpe por encima de su cabeza. Draconis le devolvió el favor con un movimiento hacia arriba, las dos hojas se encontraron de nuevo y Cerabrate sintió que sus manos se agitaban de dolor. Casi perdió su agarre cuando dio un paso atrás, apenas manteniendo el equilibrio. ¡Era inaudito! ¡Un swing ascendente con una sola mano tenía mucho menos poder que un golpe descendente con dos manos! ¡¿Qué tan fuerte era este hombre ?!

Draconis no hizo ningún movimiento para avanzar. Miró a Cerabrate con ojos intrigados mientras volvía a adoptar su postura. El Santo Señor y el Caballero Más Celestial se miraron el uno al otro. Todos los espectadores continuaron mirando con asombro. Draconis rompió el silencio, pero su postura permaneció igual que cuando había comenzado el duelo.

"Ya veo, estás evitando romper mi arma."

Cerebrate apretó los dientes al ser descubierto.

"No mucha gente se molesta en usar esa táctica. Te deja abierto".

Todos los presentes se preguntaron por sus palabras mientras Draconis giraba su hombro derecho.

"Te daré un intento más. Después de eso, pasaré a la ofensiva".

Cerabrate gruñó en voz baja. El hombre no había sido movido de su posición una vez desde el comienzo de la pelea. ¡Esto era ridículo! Ese intento de ruptura frustrado por su arma le hizo preguntarse de qué estaba hecho. No era adamantita, eso era seguro. No tenía las propiedades del metal más fuerte. Ahora que esa opción se había agotado, tendría que recurrir a su magia divina y canalizarla hacia sus habilidades.

Se centró en su magia, combinándolas con sus artes marciales lo hizo extraordinariamente poderoso. Como resultado, también ejerció una enorme presión sobre el usuario, incluso más de lo habitual.

"[ F baja aceleración ], [ a estimular la capacidad ], [ Capacidad Boost Mayor ], [ Evasión ]... [ Bendito Arma ], [ impacto verdadero ], [ Haste ]..."

Los reunidos jadearon. Cuatro artes marciales combinadas con tres poderosos hechizos divinos estaban más allá de la mayoría de los guerreros de la nación. . . no. . . ¡el continente! Al menos lo fue por una sola persona. Levantando su espada hacia el cielo, el arma brilló con luz blanca sagrada.

"¡Conoce el poder de la santidad! ¡Derríbalo! ¡[ Holy Flash of Steel ]!"

Cerabrate se balanceó hacia abajo y Draconis se sorprendió cuando una ardiente ola blanca creciente de energía vertical salió disparada de la hoja de su oponente en un arco que siguió al golpe. El ataque atravesó la distancia entre los dos hombres como un rayo y lo alcanzó de lleno. No se vio ninguna acción de vigilancia o evasión cuando estalló el ataque. Trozos de tierra y hierba llovieron sobre el área por un momento mientras los gritos de miedo y asombro estallaron de los espectadores reunidos.

"Eso termina este duelo".

"¿Oh? ¿Pensé que era a muerte?"

El polvo y los escombros se asientan para revelar que Draconis no solo sigue de pie, sino que está ileso. Una barrera de luz brillante como un aura se disipó a su alrededor.

"Un ataque interesante, pero es de naturaleza mágica a pesar del método de lanzamiento. Desafortunadamente para ti, Ancient Draconic Spell Resistance lo negó. Si realmente quieres lastimarme con ese método, trae algo más fuerte. Para ser justos, sería muy efectivo contra un Alfa, supongo. Aunque me pregunto cuántas veces puedes lanzar eso antes de agotarte ".

Draconis dio un paso adelante y Cerabrate se estremeció.

"Creo que te dije que tenías una oportunidad más". El hombre se puso en una posición de batalla real. Era extraño, sus piernas se extendían para distribuir mejor su peso y bajar su centro de gravedad. Sin embargo, su pierna adelantada se balanceaba hacia adelante y hacia atrás sobre la planta de su pie. Su brazo de espada sostenía su arma en un ángulo más bajo detrás de su pierna trasera y se balanceaba ligeramente de un lado a otro. Y luego vieron algo nuevo.

Un escudo. Estaba adornado en oro, pero su brillo era mitad azul y mitad blanco dividido en el centro. La parte inferior cónica del implemento defensivo fue diseñada como un ángel con alas extendidas a ambos lados del escudo. La parte superior tenía una cresta de tres puntas con esmeraldas incrustadas en cada aguja como protuberancia.

Un armamento defensivo, y no lo había usado ni una vez para defenderse del guerrero más fuerte del reino. . .

¿Por qué entonces ponerlo en práctica al atacar?

Mirando, había una tranquilidad en la postura que hizo que los guerreros de los aventureros reunidos se sintieran envidiosos y nerviosos. Estaba relajado; no hubo tensión ni rigidez. Esta era la postura de batalla de un veterano de combate. Un soldado acostumbrado no solo a los monstruos, sino a la guerra total.

"Dicen que ustedes, los aventureros, son cazadores de monstruos, pero ¿saben cuál es el monstruo más grande de todos?"

Todos permanecieron en silencio y en silencio. Su voz era escalofriante cuando entrecerró una mirada malvada hacia Cerabrate.

"Humanos".

Todos se estremecieron y jadearon. Antes de que pudieran preguntarle por qué continuó.

"Los hombres bestia te matan y te comen como comida, pero no conocen el terror del que son capaces los humanos. Constreñidos por las leyes y los estándares sociales y los elevados objetivos y la codicia, venderían y matarían a familiares y amigos tan pronto como hicieran tratos y pactos con Incluso los animales no son tan brutales con los de su propia especie. En todo caso, son los seres más honestos del mundo. Incluso las entidades malvadas del mundo son a veces más honorables que los humanos. Un hombre pierde la mente y la moralidad y comete actos tortuosos atrocidades cometidas contra inocentes independientemente de su edad, género o relación familiar. Una mujer busca consuelo y seguridad solo para desautorizar a quienes se lo dan de buena fe y amistad o incluso aman. Los gobernantes y líderes explotan a las mismas personas que les dan la capacidad vivir como gobernantes y líderes. Los bandidos se aprovechan de su propia raza. ¿De qué otra manera se pueden llamar humanos,¡pero monstruos! "

La gente palideció ante la dureza de sus ojos incluso cuando no estaban enfocados específicamente en ellos. Draconis miró a Cerabrate.

"Sin embargo, esos mismos monstruos llamados 'humanos', también son capaces de un bien incalculable e inconmensurable". Su expresión se suavizó. "Hombres, mujeres y niños que irían desinteresadamente y ayudarían no solo a sus parientes humanos, sino también a los de otras razas. Aquellos que lo harían sin preocuparse por cómo los ven los suyos. de los buenos o malos tiempos. Esa gente, ese potencial es la razón por la que todavía lucho para proteger a los indefensos, los débiles, los necesitados. La Reina es una bendición para todos ustedes. ¡Es una de esas personas! "

Draudillon tragó saliva y se sintió humillada por la convicción de sus palabras. Todos los que miraban este espectáculo comenzaron a murmurar entre sí y a mirarse con una convicción y conexión renovadas. Noble y plebeyo se miraron comenzando a comprender lo que este hombre, este invitado de la Reina estaba tratando de decirles.

"Su Majestad, que tiene sangre de dragón y sangre humana, se preocupa por todos ustedes ... ¡pero gusanos como ustedes! ¡Tú, Cerabrate! No la ayudes a ella ni a su gente por el simple hecho de ayudar porque es lo correcto y lo justo que se debe hacer. ¡Lo haces porque la deseas! Su forma de niño, ¡un niño, tú! Avergonzas el apodo de un Santo Señor y un Divino espadachín. ¡Perverso y vanidoso, un narcisista! El Primer Ministro no es diferente, pero él todavía se preocupa por el nación en su conjunto ".

Algunas madres agarraron a sus hijas y las acercaron. Los padres gruñeron ante la revelación. Hermanos menores y mayores apretaron los puños. ¿Fueron estas las confesiones de su Reina a este hombre? Varios aventureros asintieron o negaron con la cabeza. Algunos de acuerdo, otros incrédulos. Más aún, unas pocas maldiciones moderadas hacia atrás dirigidas hacia el hombre que estaba siendo puesto en el lugar habían sido una espina en el costado de algunas personas. Sin embargo, ¿qué podría hacer uno contra alguien que tenía la habilidad y la habilidad que era superior a usted?

Las limitaciones sociales era una forma adecuada de decirlo. El Gremio de Aventureros tenía muchos beneficios, pero las estrictas reglas también impedían que se hiciera mucho bien. Esto fue especialmente cierto en el caso de los curanderos que ayudaban a los pobres y desamparados.

Cerabrate apretó los dientes.

¡Este bastardo! ¡Cuánto puede hacer con esa lengua de plata suya, incluso en un duelo! ¡Maldito bastardo!

"¡Suficiente de esto! [¡ Santo Destello de ... ]!"

Draconis pareció cubrir instantáneamente la distancia y bloqueó su campo de visión con el escudo tan cerca de su rostro que no podía dejar caer los brazos sin tener que dar un paso atrás.

¡Mierda!

Obligado a retroceder, el escudo se retiró, pero el hombre no lo hizo cuando se acercó y conectó con un uppercut en la parte inferior de la mandíbula de Cerabrate mientras se balanceaba hacia abajo en un intento de atrapar a Draconis mientras el escudo retrocedía. Sin embargo, sin embargo, quería gritar cuando el dolor se disparó a través de su brazo izquierdo, no pudo debido a que su mandíbula casi se muerde la lengua cuando el puño golpeó.

Dicho puño sostuvo esa hoja de color rojo anaranjado que reforzó su golpe, incluso cuando la hoja sostenida pasó limpia a través de su brazo izquierdo mientras viajaba hacia arriba y se encontraba con el apéndice que se balanceaba hacia abajo. Draconis había movido su cuerpo para presentar su lado derecho a Cerebrate, permitiendo que el corte hacia abajo fallara por un pelo cuando su gancho se disparó entre los brazos del Santo Señor.

Cuando Cerabrate se tambaleó sobre sus talones y su brazo salió volando de su cuerpo en una lluvia de sangre, la espada de color rojo anaranjado que buscaba su sangre giró en el vértice del golpe antes de detenerse en un agarre inverso y descender hacia el hombro del brazo de espada del hombre. El Santo Señor jadeó de dolor y luego gritó cuando la hoja se retorció, desgarrando músculos y tendones antes de romperse.

La hoja de Cerabrate cayó sobre la hierba que ahora se tiñó de carmesí, pero Draconis todavía estaba en movimiento, girando como un tornado en una rotación completa a su izquierda mientras sacaba la espada de su nuevo objetivo. Cuando se dio la vuelta, Cerabrate vio la mano del escudo de su oponente acercándose, pero aún estaba fuera de balance. Su velocidad se incrementó con [ Haste ], ¡¿cómo sucedió esto ?!

El escudo giró y, asistido por la fuerza centrífuga, lo aplastó de lleno en la cara. Un crujido repugnante resonó en todo el patio. La mandíbula de Cerabrate se desquició por el golpe y los dientes volaron de sus labios. El golpe lo hizo girar y cayó al suelo en un lamentable montón. Todo el asalto solo había durado cinco segundos.

Un derviche. . . usando el escudo como arma? ¿Golpear con la espada en la mano?

Los espadachines que estaban a un lado se preguntaban esto, ya que el asalto ultrarrápido había derribado por completo al guerrero más fuerte del reino y lo había tomado del brazo. El daño fue devastador por solo tres golpes. Cerabrate gimió de agonía mientras apenas se movía de su posición boca abajo.

El populoso espectador hizo una mueca, pero esto no era un hombre bestia destrozando a un ser querido, sino un duelo entre espadachines. Cerabrate lo había hecho, increíblemente, pero aparentemente; horrendamente se extralimitó y subestimó a su enemigo.

Todos los aventureros se quedaron o se sentaron atónitos. Este Draconis Brightblade no había utilizado ni un solo arte marcial. Sin embargo, se movió y golpeó a un hombre bajo el efecto de un hechizo [ Prisa ] tan fuerte que ahora estaba lisiado. Un brazo faltante y una mandíbula rota no se curaron fácilmente. Aunque se hablaba de un hechizo de curación que podría volver a unir una extremidad perdida si se usaba dentro del tiempo suficiente después del desmembramiento, ese tiempo habría pasado antes de que terminara este duelo. El Santo Señor se había condenado a sí mismo al no aceptar la advertencia de este caballero pelirrojo y la oferta de diferentes condiciones de victoria.

Sin embargo, este hombre. . . obviamente el vencedor. . . no hizo ningún movimiento para acercarse para el golpe final. En cambio, miró a los presentes.

"Según los términos de este duelo, ahora se requiere su muerte para que este asunto se resuelva por completo. Sin embargo, le preguntaría a sus compañeros de equipo, a sus compatriotas. Sus acciones debido a su posición como su líder también son un ataque en su contra por asociación . Sólo uno de ustedes intentó evitar que esto ocurriera, y ese es usted, jovencita ".

Miró hacia arriba y todos los demás también lo hicieron para encontrar a Deidre mirando fijamente la forma herida y lastimosa del líder de su equipo. Marko, que estaba a su lado observando el incidente desde arriba, miró a Cerabrate con el ceño fruncido y una expresión profunda y contemplativa.

"¿Debería simplemente seguir los términos de este duelo? ¿O debería, por tu bien, como muestra de respeto hacia ti, dejar que esto sea suficiente?"

Deidre tragó. Le estaba preguntando ... Ella sería la que determinaría su destino. ¿Fue esto una prueba? Sabía que tenía que ser extremadamente poderoso y la facilidad con la que derrotó a Cerabrate era una locura. Eso no significaba que Cerabrate fuera un debilucho, pero significaba mucho más para ella. Todos eran débiles comparados con este hombre. Estaba rodeado de luchadores fuertes y lanzadores de magia que eran de su nivel de poder. Podía sentirlo en sus huesos. Sus dos guardias también tenían un aura de poder vagamente similar. Calaveras negras. Si eran como él, ¿qué significaba eso para el resto de los que comandaba?

Sin embargo, él mismo lo admitió, había dejado a alguien bajo su mando para proteger a Tildeus en su ausencia, garantizando su seguridad después de la intervención inicial. No fue tan tonto como para creer que su único momento de rescate garantizaba que otros ataques nunca llegarían. Para ella, él estaba siendo minucioso y pragmático. . . miope.

También le dijo algo más. No podía estar en todas partes a la vez. Nadie pudo. Incluso si hubiera derrotado a su líder por completo, el poder de Cerabrate podría usarse en otra parte. Aún era más fuerte que otros espadachines aventureros, independientemente de su arrogancia.

Sin embargo, también sintió que se necesitaba un cambio dentro de su propio equipo. Este incidente había sido una fea revelación para ellos y un duro control de la realidad en la situación en la que lucharon. Miró a Marko y pudo ver algo similar en sus ojos. Él le asintió con la cabeza. Parecían estar en la misma longitud de onda.

Reuniendo su voluntad, respondió a su pregunta.

"Como miembro de Crystal Tear, deseo que esto sea suficiente para este duelo a pesar de los términos establecidos. El reino todavía está bajo invasión y necesita todas las espadas que pueda reunir. La derrota debería hacer que su mente vuelva a un nivel apropiado de un defensor. ¡Pido piedad por el bien del reino y su Reina! "

Su súplica levantó las cejas por todas partes. El hombre de pelo carmesí ardiente asintió solemnemente y envainó su espada. Observaron mientras caminaba hacia la Reina y se detuvo a una docena de pies de ella y se inclinó por la cintura.

"Reina Draudillon. Este duelo ha concluido. Por favor, dirígete a la gente como quieras. Estaré esperando adentro para continuar nuestras discusiones."

Ella asintió una vez con un movimiento firme que no admitía discusión. "Muy bien Lord Draconis. Le agradezco por considerar la defensa a largo plazo del reino y su gente. Usted y Lady Deidre han demostrado sabiduría y templanza en sus acciones y palabras este día." Se volvió hacia la gente reunida. "¡Mis preciosos ciudadanos! ¡Este duelo ha concluido! ¡Regresen a sus hogares y no permitan que ninguna de las partes de este incidente haga nada! Están despedidos".

Draconis se retiró a través de las puertas del castillo ante ella y la Reina esperando en silencio mientras las masas salían lentamente del patio con mucha comida para pensar sobre lo que había sucedido hoy. Los grupos de aventureros que se habían reunido lanzaron una arrugada Cerabrate con miradas lastimeras de desprecio y desdén. Otros fueron más contemplativos sobre lo que había sucedido y lo que significaba para el futuro de la defensa del reino. Los sacerdotes y sacerdotisas que se habían reunido y escuchado sobre el reciente ataque de diatribas del padre Yoland miraron hacia las puertas por las que Draconis entró con la esperanza renovada en sus corazones. Algunos fueron al lado de Cerabrate y comenzaron a tratar al hombre.

A pesar de lo que se había revelado, todavía eran sanadores ante todo. El juicio de los pecados y el orgullo podía esperar. Era como había dicho Lady Deidre, el reino no podía permitirse la pérdida de espadas fuertes y ellos también lo habían visto, él no era un debilucho, pero este hombre al que el Santo Señor había desafiado era aún más fuerte.

El lanzador de magia de Crystal Tear se quedó a un lado con incredulidad. ¿Cómo pasó esto? ¿Cómo podría un hombre permanecer como un monolito contra lo mejor de su líder y permanecer ileso? ¡Fue absurdo! Algo comenzó a supurar en su corazón. Sus ambiciones como lanzador de magia, su orgullo como uno. Como lanzador de nivel adamantita y miembro de los más fuertes del reino había sufrido un golpe salvaje con la derrota de su líder, su ícono a pesar de la diferencia en sus profesiones.

El sacerdote de su grupo suspiró mientras ayudaba a sus hermanos y hermanas espirituales a curar las heridas más inmediatas de su líder. Había poco que pudieran hacer por su brazo por ahora, pero tomó el miembro amputado y lo envolvió en vendas de lino limpias. Tomó nota de la limpieza del golpe cortante. A pesar de que no había sido un golpe de espada adecuado, la herida estaba tan limpiamente cortada que dudaba que volver a unir la extremidad incluso después de que pasara la ventana de tiempo normal no fuera imposible.

En realidad, el problema sería qué tan bien se recuperó Cerabrate mentalmente de esta derrota unilateral. No era una ciencia médica exacta, pero el daño mental por heridas y derrotas podría ser más devastador que el físico si la víctima sobrevivía. Hubo algunos médicos que creían que algunas heridas y sobrevivientes hubieran estado mejor muriendo por los traumas que sobrevivieron debido al estado vegetativo al que algunos se habían visto reducidos. En qué lado de la valla se recuperaría Cerabrate era la cuestión ahora.

Independientemente de todos los "qué pasaría si", una cosa estaba muy clara. El duelo entre el Santo Señor y el Caballero Más Celestial:

El Caballero Más Celestial fue el vencedor absoluto.