Hekkeran Termite y Roberdyck gruñían en voz baja mientras Imina guiaba a su grupo a través de la maleza. ¿Cómo demonios era tan malditamente espeso aquí? Los dos hombres no recordaban cuántas zarzas se les habían pegado o rasgado la ropa. Imina se había reído de ellos y les había dicho que se ejercitaran en el dominio de los guardabosques.

El área por la que caminaban estaba cargada de enormes cantidades de vegetación y parches espinosos de elementos disuasorios naturales contra los intrusos. La habilidad de guardabosques de Imina [ Woodland Stride ] le permitió evitar de forma natural y elegante el crecimiento excesivo de asfixia natural como si la vida vegetal se separara para ella. Ella podía extender esa gracia a otro miembro de su grupo y Arche era la receptora.

Detrás de ellos, Draconis y Lucía dieron pasos cuidadosos y lo siguieron lo suficientemente cerca para estar a la vista o al alcance de la audición, pero no lo suficiente como para permitir que todo su grupo cayera víctima de la misma emboscada. Habían estado en ello, siguiendo el rastro muy débil del niño, Michael hasta donde fuera que este santuario de los secuestradores misteriosos estuviera escondido. ¿Cuánto tiempo había pasado? ¿Dos horas? ¿Tres?

Todos habían pasado por un terreno accidentado antes, pero esto se estaba saliendo de control.

"Maldita sea Imina, ¿cuánto más lejos?" Hekkeran murmuró lo suficientemente fuerte como para que ella lo escuchara. La semielfa de cabello violeta le devolvió una expresión molesta mientras le hacía un gesto de saludo bastante grosero.

"No sé Hekkeran. Sólo sé que lo veremos cuando lleguemos".

Cuando las palabras salieron de sus labios, se volvió y se encontró frente a un enorme lago. Deteniéndose justo antes de caminar directamente hacia él, se agarró y se tambaleó en el borde antes de caer sobre sus talones. Suspirando profundamente de alivio, se volvió para advertir a los demás, pero las palabras murieron en sus labios.

"¿Chicos? ¿Termitas? ¿Roberdyck? ¿Arche? ¿Alguien?"

Al volverse hacia el lago de nuevo, notó un pequeño objeto brillante en un islote más allá. Mirando a su alrededor, pudo ver las orillas del lago a derecha e izquierda, pero ¿cómo? ¿Cómo llegó este lago aquí? ¿Cómo no se dio cuenta a través del cepillo? ¿Qué estaba pasando aquí?

"Realmente no quiero nadar. Por favor, no me obligues a nadar". Murmuró mientras se abrazó a sí misma. Maldito el Talento que poseía que la hacía mucho menos propensa a ahogarse. Ella había estado completamente avergonzada en el pasado por un incidente con la natación. Cuando ese monstruo la atacó mientras flotaba en el lago. . . Imina se estremeció al recordarlo. Había logrado escapar, pero terminó completamente desnuda sin su arco y flechas. Ni siquiera su daga se había librado de las profundidades del lago y no se atrevió a aventurarse con ella. . . con lo que sea . . . esa cosa había sido.

" Al principio...

El mundo se dividió en Nueve Reinos. . .

El reino de los hombres, Midgard.

Vanaheim, hogar de los Vanir.

El reino de los Aesir, Asgard.

Luego, la tierra de los brillantes elfos Alfheim.

La tierra de los gigantes de hielo y otros parientes gigantes, Jotunheim,

Muspellheim, el reino de los fuegos y las cenizas junto con sus gigantes de llamas y caos.

Svartalfheim, la tierra de los enanos.

Primero de los mundos y el origen y la más fría de las tierras, Niflheim.

Y finalmente, Helheim, el reino de los muertos deshonrosos gobernado por la diosa Hel ".

Las repentinas y efímeras palabras que llegaron a sus oídos la hicieron desenvainar su arco y hacer una muesca en una flecha mientras buscaba frenéticamente al dueño de la voz. Abarcando toda la superficie del lago, apareció una imagen que representaba tierras que nunca había visto.

Una extensión helada, blanca y fría de campo solitario, sin tocar, sin estropear por las manos de los hombres. A pesar de la belleza del lugar, abundaba una abrumadora sensación de soledad y aislamiento. Desde esta tierra, ríos de tierra helada derretida fluyeron hacia cada uno de los siguientes reinos. De él, las raíces de un árbol.

Este árbol, de raíces tan macizas, que engulle los horizontes, se ramificó y extendió sus zarcillos hacia los otros reinos, conectándose inexorablemente entre sí en el mismo punto central. Un único y poderoso árbol coloso que le quitó el aliento a Imina de los pulmones. Cayó de rodillas, olvidándose del arco y la flecha mientras contemplaba el espectáculo que tenía ante sí.

"¿Qué en el nombre de los dioses ...?"

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Hekkeran Termite se paró frente a lo que era la casa de la familia de comerciantes que había abandonado por el bien de la aventura y el deseo de ver el mundo antes de convertirse en Trabajador. Sin embargo, las ventanas no mostraban a sus hermanos, ni a su padre ni a su madre. Mostraron visiones más allá de su imaginación. Las profundidades de los laberintos subterráneos de Svaralfheim de los enanos cargados de piedras preciosas y otros metales preciosos y minerales más allá de toda descripción le hicieron soltar las espadas gemelas y mirar mientras su reflejo se mostraba a través de incontables miles de facetas.

Los enanos bebieron con entusiasmo y cantaron ruidosamente mientras elaboraban armas y armaduras y otras maravillas metalúrgicas.

Sabía que estaba separado de los demás, pero si tenía que adivinar, estaban viendo sus propias imágenes mientras esta entidad incorpórea les hablaba.

" Cada uno de estos reinos reclamaba a las respectivas razas que habitaban allí.

Sin embargo, todas las razas conocían las raíces que les daban vida sin importar el tiempo o el lugar ".

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Roberdyck se arrodilló en el terreno a las afueras del templo donde había encontrado su fe tantos años atrás. Sin embargo, este lugar no era el mismo que había encontrado por primera vez, ya que fuera del edificio se extendía un paisaje enorme lleno de lava fundida y piras de llamas de incontables metros de altura. El calor era sofocante y se imaginó que esto sería una especie de paisaje del infierno, ¡sin embargo, había entidades entre las llamas! Hombres y mujeres de fuerte constitución y fortaleza que se deleitaban con el calor.

Un pueblo que a pesar de estas llamas y el caos furioso que trajo, terminó creando muchos de los diversos paisajes y fenómenos naturales que influyeron y dieron vida al mundo en su conjunto.

El propio Roberdyck no era tan ignorante como para creer que el fuego solo podía destruir, porque también traía vida, pero esta llama y azufre mucho más puros le dejaron sin aliento. En desafío directo a todo lo que sabía, las raíces de ese árbol gigante en la distancia permanecieron firmemente en su lugar, ni siquiera quemadas o chamuscadas a pesar de las llamas del reino de Muspelheim.

" El árbol de la vida y el origen. YGGDRASIL".

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Arche miró con los ojos muy abiertos a la vista del Asgard, la tierra de los dioses, el Aesir tradicional marcial, y el de Vanaheim, el Vanir, o los contemporáneos de Aesir y maestros de todo lo relacionado con la fertilidad, la magia, la sabiduría y lo que es más. la capacidad de ver el futuro.

Los edificios parecían fusionarse con la naturaleza que los rodeaba, incluso cuando parte de su arquitectura parecía chocar con ella. No podía ver seres o entidades, pero casi se desmaya ante las auras que captaron sus ojos. La magia de los dioses, Nivel X.

Ella estaba agradecida de que tal vista no fuera de una persona, la gran magnitud de las auras de los edificios y fortificaciones solo casi la hizo vomitar con náuseas incluso a esta distancia y solo por una imagen. Una migraña agonizante golpeó por toda su cabeza. Sin embargo, a pesar de todo el dolor, hizo todo lo posible por superarlo mientras la visión cambiaba.

Jadeando en busca de aire como una mujer que se ahoga, se echó hacia atrás y observó cómo la escena se desplazaba hacia el campo de una nación que no conocía. A lo lejos, posó sus brillantes ojos azules sobre el árbol Yggdrasil y sintió que su mandíbula golpeaba el suelo por su tamaño.

" No somos más que hijos de uno de esos reinos antiguos. Los habitantes de Alfheim una vez fueron muy respetados incluso por los Aesir y los Vanir por igual. ¿Quién eres tú para pisar nuestra puerta?"

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Lucía y Draconis también se separaron. Lucía gruñó molesta. A ella nunca le gustaron los Fae o sus líneas de búsqueda. Demasiado llenos de travesuras y dando vueltas alrededor del arbusto, sus recompensas a menudo no justificaban los problemas con el esfuerzo necesario para acabar con ellos. Sacando su lanza de su inventario, se preparó para los inevitables problemas que se le presentaban.

"Malditos tipos de hadas."

Draconis se sentó sobre un tocón mientras se encontraba rodeado de vida salvaje de todo tipo. Los lobos se mezclaron con ciervos y conejos. Aves de todo tipo merodeaban por los árboles. Honestamente, estaba bastante paranoico. Había sospechado algo, pero no ESTO. La magia de hadas y las travesuras de los Fae pueden variar enormemente desde diversión inofensiva hasta muertes absolutamente horribles. . . no quería poner a prueba el estado de ánimo de lo que sea que estuviera ejerciendo una magia tan fuerte que todo el entorno a su alrededor se viera afectado.

Este nivel de fantasma era incluso más alto que el hechizo de Super Tier [ Creación ].

No era de extrañar que incluso él y Lucía se vieran afectados incluso con su [ Resistencia suprema a hechizos dracónicos ] que podía bloquear todos los hechizos en un Nivel VII no mejorado e inferior si no querían que lo hicieran.

Debido a la tradición que había estudiado con Merlín y los demás en Avalon, dadas sus conexiones con la Elemental de Agua Fae Vivienne, también conocida como La Dama del Lago, NO estaba interesado en alterar lo que sea que Fae los llevara a su reino. Lo más probable es que estos animales fueran todos una colección de familiares, cada uno con una conexión profunda con su amo / amante.

Honestamente, tenía ganas de retirarse, pero si esto era algo así como ese Objeto del Mundo en Ainz Ooal Gown, no tendría sentido intentarlo.

Todo eso no viene al caso, estaba bastante seguro de que Foresight también estaba aquí. . . en algún lugar.

"Maldita sea. Los metí en esto, así que mi partida sería absolutamente condenatorio para mi Karma. ¿Por qué tiene que ser esto?"

" Porque hemos oído hablar de ti, Dragón de la Luz. Emisario del Dragón del Mundo y esposo de la Reina Artorias Pendragon, la dama favorecida de mi querida súbdita Vivienne, Señora del Lago". La efímera voz canturreó sus palabras en broma, como si amonestara a un niño travieso. El leve crujido de la hierba le dijo que algo se acercaba. Tragó saliva con aprensión mientras se volvía hacia la dirección de la voz.

Un duende terrestre, bajo y rechoncho, con un yelmo de piedra y ojos marrones de granito hundidos se acercó a él. Un bastón más alto que él golpeó ligeramente el suelo del bosque cubierto de hierba. Un lobo temible trotaba lentamente detrás de él sosteniendo las riendas de una mula blanca pura. El Equidae Chordata no temía en lo más mínimo al depredador que lo guiaba. De hecho, parecía bastante contento y tranquilo sin preocupaciones en el mundo. Entre ellos, las hadas revoloteaban de un lado a otro, esparciendo pétalos de flores de diversas fragancias.

En el lado opuesto de la mula estaba una Osa Mayor gigante, el enorme oso de guerra caminaba pesadamente mientras resoplaba y olfateaba el aire de vez en cuando. Encaramado sobre su espalda había un búho blanco como la nieve con cuernos, su cabeza giraba completamente detrás de él y luego hacia atrás de nuevo, ya que parecía un centinela.

Sobre la mula montada a un lado había una mujer de belleza de otro mundo. Su largo cabello negro azabache casi brillaba con un profundo violeta real con la luz adecuada. Su piel era más pálida incluso que la porcelana, pero la tez estaba más allá de la capacidad mortal. Su forma esbelta se balanceaba al ritmo del galope de su montura. El vestido que llevaba no tenía hombros; dejando al descubierto su hombros, clavículas, inmersión en el cuello y, por supuesto, una cantidad generosa de la zona del pecho que Draconis muy evitado rápidamente los ojos de con respecto a la mirada en su cara.

Solo para encontrarse con iris medio abiertos, de color púrpura lavanda brillante con pupilas rajadas que perforaban las suyas prismáticas con un intelecto agudo y una picardía ingeniosa que lo hacía estremecerse por dentro. En desafío directo a los movimientos oscilantes de su viaje y su cuerpo, sus ojos parecían permanecer estáticos, sin dejar ni romper el contacto visual por un momento. Éste era antiguo. . . primordial.

El hada de la tierra achaparrada habló y su voz era más profunda de lo que podría haber imaginado.

" Presta mucha atención e inclínate porque la que pasa delante de ti es el Gealach de Tir na nOg".

Ante eso, Draconis prácticamente palideció como una sábana, sus ojos se abrieron como platos y se arrodilló con la cabeza inclinada.

"La reina de todas las hadas". murmuró respetuosamente.

Draconis recordó historias de su infancia que encontró hace mucho tiempo en su casa antes de la muerte de sus padres a manos de su hermano. Las leyendas de las mitologías de Irlanda y Gran Bretaña. Del "Sueño de una noche de verano" de Shakespeare. . .

"Reina Titania".

Una pequeña sonrisa abrió los labios de la Reina de las Hadas ante sus tranquilas palabras. La parte salvaje de su ser se deleitaba con el respeto y. . . miedo de que pudiera oler fuera de este. Lo sabía , incluso si no creía necesariamente. Sabía quién era ella, lo que representaba y el poder que podía aportar a una pelea, mucho menos por capricho.

" Muy buen Dragón de la Luz. Me complace saber que puedes mostrar el tipo apropiado de respeto. Muy amable de tu parte. Y un joven fornido que eres de verdad."

Draconis asintió mientras mantenía los ojos fijos en el suelo. Mentalmente, estaba sudando balas.

¿LA Reina de los Fae? ¡Estoy metido en tanta mierda!

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¿EL Rey de los Fae? ¡¿Qué clase de mierda es esta ?!

Lucía apuntó con su lanza al sátiro. . . o fue fauno?

Era demasiado guapo a pesar de las patas y pezuñas de cabra y las astas asimétricas a los lados de su espeso cabello verde que más se parecía a un seto que a un cabello. Sus ojos eran agudos y de color amarillo dorado con un toque de brillo depredador en ellos. Sin embargo, su sonrisa era brillante y llena de humor. Era demasiado inteligente, había demasiado intelecto en esos ojos para ser el fauno más simple. Sin embargo, era demasiado guapo para ser un sátiro. ¿Era esto lo que quería decir con el Rey de Fae?

Independientemente, se las había arreglado para acercarse sigilosamente a ella y burlarse de ella por encima del hombro desde atrás con una risa y un grito. No tenía acompañamiento, ni siquiera su esposa, la reina Titania. ¿Dónde estaba ella si no con el Rey?

"Maldito Oberon, Rey de Fae. ¡No estoy de humor para trucos!"

Él dio una voltereta y sus cascos golpearon la raíz de un árbol por el que aterrizó cuando ella trató de golpearlo con un amplio tajo. Esto es lo que no podía soportar de los tipos Fae. Simplemente bromeaban y bromeaban y ridiculizaban a la gente sin importar su raza o género. Eran demasiado caprichosos y precoces y eso la volvía loca. Siempre había sido un dolor de cabeza luchar e interactuar con ellos en sus líneas de búsqueda y ahora que eran reales, no le gustaba tener que lidiar con ellos. ¿Cómo lidiaron Avalon y la esposa de Dracconis con esto? . . estas plagas?

Oberon, Rey de todos los Fae, dejó que una media sonrisa, media sonrisa cruzara sus rasgos mientras se sentaba en la raíz que aterrizó en nuestro alcance inmediato. Agitando una mano con desdén, la reprendió.

" Aww ~~~~ ... no eres una chica divertida en absoluto. ¿Qué pasa con toda la violencia? No me haría ni un solo favor dañarte un pelo de la cabeza."

Lucía gruñó por completo y dejó que su sangre de dragón le infundiera poder. Incluso si era uno de los gobernantes de Faeries, todavía estaba sujeto a la jerarquía de razas. La expresión de Oberon cambió y negó con la cabeza con desdén.

" Querida muchacha, puedes ser un dragón, pero no empezaste como uno ... Lo sabemos ... y estás cruzando una fina línea, querida." Su voz bajó drásticamente de su tono juguetón a algo mucho más oscuro y mucho más amenazador. Sus manos hicieron el gesto de alguien que camina por un acantilado.

Sus palabras le dieron una pausa, ¿lo sabían? Ella apretó los dientes, sus colmillos rechinaron un poco.

"Los de tu especie me han atormentado desde el principio".

" Voy a admitir abiertamente que mis súbditos se han divertido un poco a tu costa, esto es cierto. ¿Pero no has hecho lo mismo con el Emisario?"

Ella frunció el ceño confundida por un momento antes de darse cuenta de que se estaba refiriendo a Draconis.

"¿Qué quieres decir? ¿Qué te importa de todos los seres?"

Oberon se sentó en la raíz del árbol en el que se encaramó. Evocando una imagen flotante del hombre, vio las veces que se había reído mucho de sus situaciones o manipulado la situación para darle algo de entretenimiento a sus expensas.

" Mis súbditos se extienden por todas partes, la joven Lucía. Una chica como tú puede verlo como una especie de alma gemela, pero sus títulos no solo le fueron regalados, sino que se los ganó. Debes saber esto por la Guerra del Dragón Milenario. "

"¿Guerra del Dragón Milenario? ¿Te refieres a la Guerra Canto del Dragón?"

Asintió sabiamente, algo fuera de lugar para el Rey de Todas las Hadas, pero no fuera de lugar al mismo tiempo. "De hecho, lo hago joven Lucía. Un conflicto horrible, sin duda. Sin embargo, muestras más ira y resentimiento hacia nosotros, los Fae, que no hemos hecho nada tan atroz contra tu persona." Él movió un dedo hacia ella y ella notó que a pesar de su apariencia humana en su mayor parte, sus manos solo tenían cuatro dígitos. Tres dedos y su pulgar. No era que tuviera uno cortado o perdido, literalmente solo tenía cuatro dígitos. Sin embargo, era tan natural para ella que no lo había notado hasta que él la señaló con un dedo.

"Si conoces a Draconis y mis propios orígenes, ¿seguramente también estarás al tanto de los problemas que tuviste al tratar con los de tu clase?"

Habló de las misiones y eventos del tipo Fae que volvían locos a muchos jugadores con sus acertijos y juegos, sus trucos y el abuso de confianza.

" De hecho, lo sabemos. Sin embargo, te adentraste voluntariamente en el fango. Persiguiste con avidez los tesoros que ofrecimos libremente a aquellos que deseaban desafiar los Reinos Fae. Nuestro reino de la noche y todos sus esplendores sin tener en cuenta las pesadillas y terrores que También son los maestros de. No, joven Lucía, solo hicimos lo que era apropiado para las recompensas cosechadas por aquellos que tuvieron éxito. Nada es gratis, querida dragona. ¡Nada! "

Oberon, rey de todas las hadas la miró con el ceño fruncido con expresión oscurecida. Lucía podía sentir una presión aplastante que era su presencia cuando se enojaba incluso a través de su propia aura como Ascendente Dragón. Apretando los dientes, maldijo en voz baja. Habiendo pasado la mayor parte de su tiempo aquí en el Nuevo Mundo dormida o en reclusión, en realidad no se había aventurado más allá del Imperio Baharuth, los Territorios Wyvern o el Reino Dragón. En realidad, nunca se había encontrado con algo tan fuerte o más fuerte que ella. ¡A pesar de que sabía que existía la posibilidad, todavía era una maldita Nivel 100 con niveles de Raza Dragón que hacían que los Señores Dragón aquí parecieran juguetes!

Le irritaba muchísimo que los escritos en el trasfondo de YGGDRASIL y otras leyendas fueran reales y tan poderosos que incluso desafiaban su propia lógica.

Podía sentirlos a su alrededor por todos lados. Sin duda, tenían sonrisas burlonas en su mente.

"¿Fuiste tú quien se llevó a estos niños del pueblo?"

Oberon echó la cabeza hacia atrás riendo. "Yo no, querida Lucía. Mi encantadora esposa se interesó y se compadeció de su patética situación a manos de su gobernante. El joven rubio puede ser joven y ambicioso, pero no se preocupa realmente por la gente".

"Sin embargo, ese mismo acto pone en peligro la aldea que llaman hogar".

Oberon se llevó un dedo a la barbilla mientras pensaba antes de asentir, lo que la sorprendió. "Eso es cierto hasta cierto punto, pero aquellos que han venido a nosotros lo han hecho de buena gana..."

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"Así que esos niños han entrado en su reino por su propia voluntad. ¿No hubo encanto ni compulsiones, Su Majestad?"

Draconis se dirigió a la Reina de todas las hadas mientras se sentaba frente a ella en un par de tocones de árboles. Después de que se le permitiera contemplar su forma y dialogar con su persona, ella le había explicado los hechos. Su sonrisa era dulce, como la miel, pero un poco depredadora como la de un lobo. Sus ojos violetas mostraban un matiz distintivo de picardía, pero por extraño que parezca, una sombra de nostalgia, no por él, sino por la nostalgia.

" Tan simple como hubiera sido, no, no ha habido compulsiones. Entraron en nuestro reino por su propia voluntad".

Pensó en eso por un momento. Según las leyendas que Artorias había compartido con él, los Fae eran maestros de los juegos de palabras y aceptar ciegamente cualquier cosa era suicida. Tampoco soltaron a los que tenían dentro de sus reinos. Si aceptaba una invitación, eso era todo, estaba en sus manos a menos que le permitieran irse. Ese permiso era una rareza.

"Ya veo. ¿Entonces no tienen ningún deseo de regresar a sus hogares en absoluto?"

" No en este momento, Dragón de la Luz. Entiendo tu preocupación por quienes te rodean, especialmente por los jóvenes. Es admirable. Es raro en este mundo. Que alguien muestre una preocupación tan genuina por los demás en este mundo no es algo que muchos puedan reclamar. Sin embargo, no necesito recordarte que no todos merecen el esfuerzo ".

Draconis solo pudo asentir ante sus palabras. Ella tenía el derecho de hacerlo. Aunque este mundo era hermoso comparado con el infierno de las ruinas de la Tierra, la corrupción de los que estaban en el poder era todavía muy real.

"Cuanto más cambian las cosas, más permanecen igual. Supongo que es cierto". Suspiró mientras miraba hacia la cubierta del dosel con una expresión nostálgica que estaba ligeramente nublada por la depresión y la resignación. "Eso no me da la excusa de simplemente ignorarlo".

" Realmente eres un Dragón de Luz de existencia intrigante. Me parece extrañamente entretenido".

Draconis se rió entre dientes en autodespreciación mientras negaba con la cabeza ante la sonrisa caprichosa con la que ella decidió honrarlo. Era bueno con las palabras, pero este era un escenario con el que prefería permanecer callado. Una frase podría condenarlo a sus poderes y encerrarlo aquí. . . para nunca volver a ver el resto del mundo.

COMO SI PODRÍA PERMITIR TAL COSA MI EMISARIO.

Draconis sintió que se le encogían las tripas y que el alma se estremecía un poco ante el trueno resonante de una presencia dentro de él. Conocía esta voz ahora que había revelado las pistas en sus palabras.

Midgardsomer. . . Preferiría NO comenzar una pelea con la Reina de Todos los Fae. Tengo algo más que preocuparme aquí.

LOS MORTALES EN ESE GRUPO SON PERO MOTAS EN EL UNIVERSO EN GRANDE.

Lucía es una niña de tipo dragón como yo ahora. Somos efectivamente su progenie. ¡Ella está dentro de esta red como yo!

HMPH! MUY BIEN. AUNQUE SEPA QUE ELLA NO ES TAN ELOQUENTE Y CONSCIENTE DE SU POSICIÓN COMO USTED ES MI EMISARIO. AUNQUE USTED HABLA CON MI PROPIA AUTORIDAD EN ALGUNOS ASUNTOS, SUS ACCIONES SON ÚLTIMAMENTE SUYAS Y NO SUYAS PARA SER JUZGADAS.

Se enfrió considerablemente ante el presagio de las palabras de Midgardsomer.

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Foresight se había visto repentinamente reagrupado sin Draconis y Lucia. Haber visto el árbol colosal del mundo les hizo pensar a todos. Cada uno de ellos se sentó en círculo, los cuatro compartieron lo que habían visto, porque era dolorosamente obvio que a cada uno se le había mostrado un aspecto diferente de la visión, excepto por ese ejemplo superlativo de un árbol.

Hekkeran reflexionó sobre las imágenes que había visto de los enanos y sus riquezas bajo la tierra. Roberdyck se enfureció ante la vista incrédula de lo que debería haber sido una agonía, y seguramente habrían sido seres de obras hechas a mano con llamas diferentes a todo lo que había visto. Imina había visto un verdadero aislamiento en esa tierra helada de la creación. Pensó que su herencia semielfa había sido una existencia solitaria, sin embargo, una tierra tan maravillosa, pero desprovista de toda otra vida, era simplemente escalofriante. Arche había sido testigo de verdaderas civilizaciones exaltadas. Verdaderos hogares de seres mucho más allá de los medios mortales. Se llevó a casa lo pequeños que eran, lo arrogantes e ignorantes que eran. Sabía por lo que sus ojos le habían mostrado que el conocimiento era aterrador cuando era demasiado.

"¿Es este el terrible conocimiento de los dioses?"

Sus palabras resonaron con cada uno de ellos mientras reflexionaban sobre ese bocado. Ninguno de ellos fue tan tonto como para creer que era el más fuerte, sabio o rápido de los Trabajadores. Sin embargo, ninguno de ellos había creído realmente que algo pudiera estar tan lejos de su alcance como para ser descartado como literalmente inalcanzable. Estas imágenes de lo fantástico les abrieron los ojos. Les quitaba las escamas si uno se sentía poético, a tierras y lugares más allá de su alcance, más allá de la escala de las pequeñas preocupaciones humanas.

La pregunta era. . .

"Entonces . . ." Termite resopló pesadamente mientras miraba alrededor del equipo. "¿Ahora que?"

Antes de que alguien del equipo pudiera responder a su pregunta, el sonido de pisadas llegó a sus oídos. Al volverse hacia la fuente, vieron al joven Michael.

El joven escudero no estaba solo. . .

Con él estaban solo lo que podían describir como las dos "damas caballeros" que había mencionado en su explicación el día anterior. Llevaban una armadura de oro brillante bellamente elaborada que era tan esbelta como sus propias formas esbeltas. Las sedas yacían debajo por lo que podían ver en las juntas de la placa protectora. También estaba el tintineo suave y sutil de la cota de malla debajo. Las hombreras se hicieron a mano para parecerse a las hojas y el resto de la metalurgia se exhibió como motivos de vid con rosas esparcidas. Fluyendo de la armadura de su torso debajo de la borla, había capas largas hasta la cintura de media espinilla que eran de un verde vibrante y verde. No llevaban yelmo, pero sus oídos y ojos delataban su naturaleza.

"¿Elfos?"

Las palabras de Draconis volvieron a sus mentes. Su elogio y estudio del manejo de la espada élfico comenzó a tener mucho más sentido de lo que creían. Las espadas en sus caderas eran casi idénticas a las que había blandido en su combate contra Go Gin. Al menos las empuñaduras eran las mismas, aunque las vainas eran obras de arte. ¿Cómo se mantenía realmente una armadura tan elegante en combate?

" Trabajadores del Imperio del Emperador Carmesí, ¿por qué pisan estas tierras? Por la gracia de alguien bendecido con la sangre de los Fae entre ustedes, no sacamos nuestro acero dorado como es nuestro derecho sobre nuestras tierras contra los intrusos".

Imina se tensó ante la antigua lengua élfica. Su propio élfico estaba oxidado debido a su total falta de interacción con otros de la segunda mitad de su línea de sangre. Por grosera que pudiera ser, incluso ella sabía que se trataba de una circunstancia inusual.

"Lo siento, pero mi grupo no te entenderá. ¿Puedes hablar el idioma común?"

Los dos elfos se miraron antes de asentir. Ambos eran mujeres y casi idénticos. ¿Eran gemelos? Si es así, eran extremadamente raros.

"Muy bien. Continuaremos este discurso con la lengua común del hombre".

Imina soltó un suspiro que no se dio cuenta de que había estado conteniendo.

"¿Qué estaban diciendo Imina?"

Ella lo miró por el rabillo del ojo y habló claramente, sabiendo muy bien que no tendría sentido intentar susurrar algo con elfos de pura sangre frente a ellos.

"Quieren saber por qué estamos aquí. Este es su reino y estamos entrometiéndonos".

Casi se mordió la lengua para evitar que una declaración más grosera saliera de su boca. Los dos elfos irradiaban elegancia. Sus esbeltas formas se burlaban de su cuerpo medio ensangrentado. Aunque también eran mujeres, tenían curvas sutiles y una construcción facial que prestaba su género al individuo más observador.

"Estamos aquí para encontrar a los niños del pueblo que vinieron aquí".

Ambas mujeres volvieron la cabeza para mirarlo en sincronía. El acto lo hizo retroceder en estado de shock. Era como si estuvieran unidos mágicamente. ¿Quizás lo fueron?

"¿Por qué hijo de hombre? Los jóvenes entraron en nuestro reino pacíficamente y por su propia voluntad".

El grupo frunció el ceño como un todo. ¿Así que los destellos de luz que Michael había visto no habían afectado la mente? ¿Sin hipnosis o compulsión mágica? Sus pensamientos se hicieron eco en su lenguaje corporal.

"Puedo entender tu sospecha." El joven Michael dio un paso adelante. "Te dije que no podía mostrarte. Lo seguiste de todos modos. Incluso tus otros dos amigos, tan poderosos como son, también están atrapados en este reino hasta que la Dama diga lo contrario."

Las presencias de Draconis y Lucia se les habían olvidado por completo. El grupo intercambió miradas de creciente preocupación e inquietud. ¿Personas de su calibre también estaban atrapadas aquí? ¿Donde estaban ellos?

Los dos caballeros se separaron, dejando suficiente espacio entre ellos para formar una entrada con sus cuerpos como postes de la puerta. Hicieron un gesto hacia el reino más allá.

"Si necesitan ser convencidos de la validez de nuestro reclamo, les invitamos a que ingresen".

Había una expresión de sorpresa en el rostro del joven Michael ante la oferta de las dos doncellas espadas elfas.

Promete que no nos hará ningún daño.

Ambas mujeres asintieron con la cabeza con agradables sonrisas en sus rostros. "De hecho, les prometemos que no les haremos ningún daño o desgracia a ninguno de ustedes".

Imina pareció satisfecha con su respuesta y, como tal, Hekkeran sintió lo mismo. Roberdyck asintió junto con los términos y comenzó a dar un paso adelante con ellos. Arche se quedó clavada en el suelo. Había leído algo en la academia de Arwintar. Los fae no fueron fácilmente cubiertos, pero algo sobre esto. . . ante las sonrisas astutas que los dos elfos tenían en sus rostros apestaban a trucos y juegos de palabras.

"¡No estoy de acuerdo con esos términos!" Ella soltó antes de que pudiera pensar mucho más sobre el tema. Toda la colección de individuos se volvió hacia ella y tragó saliva con aprensión. Sus compañeros de equipo la miraban confundidos y conmocionados. El joven escudero estaba horrorizado por su arrebato contra las espadas elfas. Dichas doncellas de la espada simplemente se sonrieron entre sí antes de acercarse a ella lentamente. Como tigres al acecho, avanzaban con los ojos llenos de un brillo depredador y un interés curioso. Si uno le prestaba suficiente atención, sus pisadas eran completamente silenciosas.

"¿Oh? ¿Por qué nuestra palabra no es suficiente para ti, jovencito?"

Arche sabía en el fondo de su mente que ignorarían a sus amigos y se concentrarían exclusivamente en ella.

"Incluso si no nos haces daño, tus amigos pueden hacerlo. Incluso si somos bienvenidos a presenciar, no hay ninguna promesa de que realmente sean ellos".

"¿Oh?" Ambos elfos alzaron las cejas sorprendidos. "¿Tal vez hermana, este jovencito es un poco más agudo que los demás en ingenio?"

Los hermanos ahora confirmados sonrieron con una sonrisa definitivamente más genuina. "Ella es una lanzadora de magia. Más cercana a lo sobrenatural es ella incluso que nuestro primo mestizo."

Hekkeran e Imina palidecieron un poco ante los golpes que recibieron. ¿Habían caído directamente en una trampa? Roberdyck miró a las dos elfas con el ceño fruncido.

"¿Que está pasando aqui?"

Los dos elfos lo miraron con lascivia. "Tan ingenuo." Murmuró una hermana.

"Tan ignorante." El otro hermano arrulló con tonos dulces y melosos que suplicaban picardía.

Sus voces hablaban en estéreo mientras se acercaban a Arche con sonrisas juguetonas. El joven rubio retrocedió, pero no lo suficientemente rápido. Las hermanas le pusieron las manos sobre los hombros. "Muy bien entonces. A la luz de la mente perspicaz de este joven, cambiaremos a un nuevo acuerdo."

La base

Los sonidos de la armadura colocada y ajustada retumbaron en todo el vestíbulo de despliegue de The Lair. Las espadas tintineaban en las vainas, los brazos de las astas estaban pulidos. Las flechas golpeaban y repiqueteaban en sus contenedores y sus arcos estaban tensados ​​y revisados ​​tres veces. Una fuerza contingente de The Lair preparada para el despliegue. Los compañeros de The Lair los ayudaron a vestirse y prepararse. Se les informó que se trataba de un despliegue diplomático y que debían usar su equipo completo de ceremonia.

Blanco brillante y dorado con reflejos negros componían su equipo y todas sus armas llevaban encantamientos mágicos. Espaldares sostenían la cresta de su Lord Brightblade, el dragón con espadas por alas. Aquellos que vestían capas llevaban el estandarte de Pendragon de Avalon. Los Elfos y Centauros entre ellos llevaban pañuelos de color verde esmeralda alrededor del cuello o en el antebrazo derecho forrados con hilos de oro. Esto y sus aretes de diamantes arcoíris encantados con protecciones para evitar que cayeran en una amplia variedad de dolencias de estado los identificaron como miembros de la Guardia del Santuario.

NPC de nivel 50 que componían la guardia de élite de The Lair. A diferencia de todos los soldados homónculos que se desplegaban con ellos, eran NPC personalizados, no PoP.

Aquellos que tenían familiares y amigos cercanos estaban animando a los que salían o abrazándose y deseándoles un viaje seguro y un regreso seguro.

Todd suspiró profundamente mientras terminaba los últimos preparativos. Ante él, en el suelo, había una colección de 320 cofres llenos de montones de monedas de oro apretadas, equivalentes a los 80.000 oro exigidos. Cada cofre contenía 250 monedas de oro de 1,5 pulgadas de diámetro cada una. Era completamente ridículo, la cantidad total de monedas por sí sola pesaba 55.760 libras, apenas por debajo de las 28 toneladas. Al darse cuenta de que el Imperio probablemente no tenía los medios para transportar una cantidad tan enorme en un contenedor singular, ordenó que se fabricaran varios cofres para transportarlo todo. Diablos, las 250 monedas solas todavía pesaban 174 libras antes de que la caja se agregara a la ecuación.

Todas y cada una de las cajas fabricadas por los maestros enanos de Biggs y Wedge de [Iron Oak] y Mithril para mantenerlas fuertes pero ligeras. [Iron Oak] era una madera dura simple y común que tenía una fuerza de oropel muy superior a la de las maderas duras comunes y aún era liviana. Las cerraduras eran cerraduras simples con llaves a juego. Elaborados con oricalco, significaban la importancia del contenido, incluso si no estaba de acuerdo con el uso del metal cuando los herreros enanos habían insistido en él en lugar del simple acero.

Cada cofre pesaba apenas diez libras cuando estaba vacío, pero podía soportar la tensión de almacenar esos pesos dentro de sus vientres sin ningún problema. Ni siquiera tenían que estar encantados con la magia para hacerlo.

Todo esto había consumido una cantidad lamentablemente pequeña de materiales, pero había drenado el tesoro de 15,000 YGGDRASIL de oro. Todd todavía estaba furioso por eso.

Generalmente, Lord Draconis era un acumulador de artículos y tesoros, no por pura codicia, sino por placer artístico. Muchos de los vastos elementos no tenían poderes reales, casi al igual que muchos eran astronómicamente poderosos también. Sin embargo, todas eran obras de arte o tenían algún tipo de profundo significado o historia detrás de ellas. Incluso había olvidado muchos de los elementos más fuertes del mundo debido a su fealdad o antecedentes viles.

Recordó la conversación que había mantenido con Knight of the Round: Gareth hace algunos años. . .

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"¡¿ Draconis, tenías [Armadura del Rey Dragón] en tus manos y la DESTRUISTE ?! ¡¿Estás loco ?!"

Gareth se había resistido a la noticia. La pieza de equipo de la ranura del cuerpo había sido un elemento de nivel Dios otorgado por una línea de misiones que rara vez aparecía.

"¡ Era más feo que el pecado! ¡Ninguno de nosotros usaría tal cosa! ¡Seríamos el hazmerreír del mundo sin importar el poder que pueda emitir! Podemos crear algo tan fuerte que realmente se vea bien con los materiales que obtenido de tirarlo a la basura ".

Gareth lo había fulminado con la mirada mientras estaba enrojecido y gritó frustrado asesinato antes de tambalearse y Draconis palideció considerablemente. . .

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Que se sepa que cuando Gareth de los Caballeros de la Ronda se pone nervioso, no, traicionado por un amigo cercano, Lady Gareth no abofetea . . . o algo tan virginal.

Su señor había sido engañado en la cara. . . difícil . . .

Para alguien que aborrecía tanto la violencia. . . seguro que le gustaba usarlo cuando sentía la necesidad.

Todd se rió un poco al recordarlo, había estado presente cuando Lady Gareth había entrado en las cámaras de Investigación y Desarrollo y había discutido con su Señor, culminando con un puñetazo tan feroz que lo envió dando vueltas y dejando un puño muy rojo y deslumbrante en su rostro. La reina Artorias se había estado riendo sin moderación por el incidente durante un tiempo. Lady Gareth nunca lo había perdonado del todo hasta que ella misma se las arregló para encontrar una rara copia idéntica de la rara armadura y rápidamente hizo lo mismo que Draconis. . . destrozándolo por los materiales obtenidos al hacerlo.

Abundantes disculpas habían brotado de sus labios en ese momento. Draconis sólo suspiró y simplemente le dijo: "Te lo dije".

También mencionó algo parecido a no querer usar hombreras del tamaño de "portaaviones", sean los que sean. Independientemente de los poderes otorgados por la pieza.

Dejando a un lado buenos recuerdos por el momento, Todd miró a los soldados que había reunido para escoltar las monedas hasta el Imperio Baharuth. Cada cofre tenía dos soldados dedicados a transportar su cargamento. Cada caja tenía dos soldados más, cada uno acompañado por un Guardia del Santuario.

Cinco personas por cofre puede parecer una exageración, pero no se arriesgaba con tantas monedas propias yendo a otra nación por el bien de ayudar al Reino Dragón. Echando un vistazo a los 1.600 miembros del personal reunidos para este viaje, se preocupó mucho en cuanto al número racial entre ellos. La mitad de los Guardias del Santuario entre el número eran elfos con una división uniforme de hombre a mujer. La otra mitad eran centauros con todo su atuendo.

Es cierto que los miembros de los centauros podían transportar cargas mucho más pesadas que sus compañeros guardias, pero definitivamente no eran bestias de carga y no eran tratados como tales. Si uno se ofrecía como voluntario, eso era una cosa, pero ¿obligarlo a hacerlo incluso si era su deber? No, Todd sabía que Draconis lo echaría por encima de las brasas por tal acto. Los voluntarios eran una cosa, ¿forzar tal cosa? Nunca.

De hecho, una buena parte de ellos se había ofrecido como voluntarios para transportar cargas más grandes con el fin de aliviar la carga de sus compañeros, pero debido a las circunstancias de la entrega y a quién la estaba recibiendo, era necesario guardar las apariencias y transmitir mensajes visuales silenciosos.

El mensaje de que otras razas eran muy valoradas y tratadas como tales. Que no eran inferiores a los humanos, sino iguales. Maldito su señor por ser tan hábil socialmente y preocupado por la apariencia. No es que esto no lo requiriera. Lejos de ahi. Este era un Emperador al que le estaban entregando esta moneda. No es un comerciante.

Cuando recibieron a los dos niños elfos cuando Luserina reapareció en La Guarida con sus harapos y orejas recién restauradas, el conjunto de la comunidad de elfos, centauros y hadas de La Guarida se había resistido y enfurecido ante los pensamientos mismos de los niños esclavos, mucho niños menos elfos. Muchos en The Lair habían clamado por una operación de rescate a nivel nacional, pero Chronos y Luserina los habían disuadido. ¿A dónde los llevarían? ¿Cómo proporcionarían las bocas adicionales para alimentar sin solo magia? ¿Quién los cuidaría? Demasiadas condiciones y poco tiempo para realizarlas. Técnicamente, estaban en guerra, por lo que asumir una carga adicional no fue la decisión más inteligente que se pudo tomar.

¿Después? Quizás. Pero definitivamente no ahora.

Tomando un último recuento antes de finalizar su plan para entregar el pago en nombre del Reino Dragón, Todd suspiró profundamente. La política seguramente no era su suite fuerte, incluso si entendía el concepto.

¡Hombres y mujeres de La Guarida! Prepárense para embarcar.

Su fue un rugido colectivo de reconocimiento por parte de las tropas reunidas. Asintiendo con satisfacción, Todd se volvió y abrió una [ Puerta ]. Aparecerían más allá del horizonte para mantener la apariencia de los viajes convencionales. Las arcas estaban cuidadosamente apiladas sobre varios carros arrastrados por algunos de los mejores corceles de La Guarida, [ Corceles Fantasmales ] estaban un paso por encima de [ Sleipnir ] con su velocidad y resistencia. Eran versiones neutrales de [ Nightmares ] y [ Alicorns ], aunque no voladores y no siniestros en apariencia como cualquiera de sus contrapartes diabólicas o celestiales.

La [ Puerta ] se abrió y todos comenzaron a entrar en fila hacia el Imperio Baharuth.

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El equipo de Clearwater Scripture en The Lair había escuchado los ecos de los habitantes de The Lair cuando sus clamores contra la esclavitud habían repercutido en toda la fortaleza de la montaña en la que se encontraban.

"¿Izquierda? No creo que debamos permanecer aquí por más tiempo. La gente de aquí no está contenta".

Amelia tuvo un muy mal presentimiento que se abría paso a través de sus entrañas. Ella personalmente no estaba a favor de la esclavitud, pero tampoco la condenaba. Left Ramrod asintió con la cabeza. A pesar de que no era tan pensador en su grupo, incluso él podía decir que sus anfitriones actuales no estaban dispuestos a hacerlo en ese momento. Si se iban a ir, probablemente ahora era un buen momento para hacerlo. Les habían mostrado las distintas razas aquí y cómo coexistían pacíficamente.

Los elfos que habían visto aquí no se parecían en nada a los que habían visto y, a veces, contra los que habían luchado desde el Reino de los Elfos hacia el oeste. ¡Estos elfos podrían y lucharían al aire libre tanto con espada como con magia! ¡Incluso trabajaron bien con su supuesta raza diametralmente opuesta, los enanos! ¿Qué tipo de líder podría convencer a esas dos razas de cooperar? . . incluso cenar y beber juntos?

"¿Crees siquiera que nos dejarán ir? Ahora sabemos demasiado".

Uno de sus compañeros miembros de las Escrituras habló con un sarcasmo mordaz. Ella era la que había sido golpeada hasta la inconsciencia por El Conejito después de que destruyó su ballesta. {Consulta el Capítulo 16: Combate en arena y mazmorra} .

"Oh, vamos Margaret. No moriste, aunque ahora que miramos hacia atrás eso fue bastante vergonzoso".

La mujer de cabello castaño rojizo de veintiún veranos chasqueó la lengua y resopló mientras cruzaba los brazos sobre el pecho avergonzada. El pequeño terror la había asustado. Margaret estaba bastante segura de que había perdido algunos años por el terror de ese conejito demoníaco.

"¡No fuiste atacada por eso personalmente Amelia, no quiero escucharlo!"

El resto del grupo asintió con la cabeza y Amelia se arrepintió de su opinión unificada. Pero no habían visto a Left ser derribado por la mujer Hazuki después de que todos fueron noqueados.

"Eso es cierto Margaret, pero Left fue rechazada por el maestro de la espada Hazuki en un instante. Deberíamos estar agradecidos de que no nos hayan tratado como prisioneros".

"¡Sin embargo, lo somos!" dijo uno de los otros.

No se les había permitido más allá de esta cámara y las cámaras personales de Chronos Timetable, los Seraphim Empyrean de los que se encontraban bajo la custodia.

Habían sido tratados mucho más allá de cualquier prisionero, pero sin duda alguna estaban confinados a dos habitaciones y poco más. Chronos les había estado mostrando visiones y mostrándoles fragmentos de información que sin duda eran esclarecedores, pero nada terriblemente sensible a la vista del profano.

Sin embargo, eran agentes de inteligencia y, como tales, incluso los pequeños detalles podían tomarse como una especie de imán.

Fue en este punto que apareció Chronos. El hombre había sido un constante durante su tiempo aquí. Había estado respondiendo a las preguntas con calma, con paciencia, pero nunca revelando por completo todo o nada sensible como debilidades o detalles específicos sobre su señor feudal. Declaraciones generales y otras descripciones vagas que eran signos obvios de un ser poderoso.

"El buen discurso es un elemento clave de cualquier relación sana, sin embargo, gritarse ciegamente el uno al otro no produce más que resultados negativos. Dejando de lado, no es aconsejable intentar irse mientras los habitantes de nuestra morada están tan irritados por la llegada de los niños. "

Si bien su voz era agradable para sus oídos, todos pudieron sentir la suave advertencia y sentir el poder detrás de ella.

"Si fueran prisioneros ... verdaderos prisioneros ... les aseguro que no los trataríamos con tanta amabilidad o misericordia. Hemos mirado más allá de su intrusión y hacia las circunstancias. La búsqueda de conocimiento es una cosa. no eran asaltantes que buscaban los tesoros internos o incendiarios sin ninguna intención noble sino saquear y asaltar. Puedes irte si lo pides y prometes no alentar a otros a acercarse a nuestra casa con malas intenciones ".

Los demás del grupo estaban un poco aturdidos. ¿Podrían haber pedido simplemente irse y se les habría permitido hacerlo? Amelia ahuecó su barbilla pensativa.

"Así que jurar no promover una redada o ataque resultaría en que nos permitieran irnos. Estás tomando un riesgo terrible al dejarnos ir después de mostrar las cosas que tienes, Angel Lord."

Chronos le quitó su título. No era tan arrogante como para reclamar un título para sí mismo. "De hecho. Podemos ser muy amables con los visitantes siempre que no sean hostiles. La información puede ser más valiosa que el oro y, a menudo, está en el juego político. La información que ha aprendido mientras está aquí es generalista y vaga. Los detalles específicos son más fantásticos para la mayoría de las mentes, y como tales, son casi increíbles en el mejor de los casos. En el peor de los casos, fantasías, o palabras de individuos delirantes ".

Eso era cierto. ¿Pasarelas por el cielo y un oasis en el bosque dentro de una montaña? ¿Varias razas de todo tipo que viven en paz y prosperan mejor que los humanos? ¿Un conejo guardián que comandaba lobos más grandes que caballos de guerra? ¿Un ángel del más alto nivel viviendo como una persona normal? Todo era ridículo para cualquier otro en la Teocracia. Difícilmente se creerían sus palabras.

Si los Cardinals se molestaron en creerles, ¿entonces qué? Si intentaron atacar, este lugar era una fortaleza natural. Los números masivos no servirían de nada dentro de los confines del hogar de la montaña en el que residían estos seres. ¡La propia Amelia estaba bastante segura de que Hazuki sola probablemente era más fuerte que incluso el Capitán de las Escrituras Negras!

Ella no era tonta. Había oído hablar de las pérdidas que la Escritura Negra había sufrido a manos de ese vampiro. Un no-muerto poderoso y errante que ninguno de ellos había escuchado ni visto jamás. Ella había escuchado sobre el único lanzador de magia que había rastreado completamente el mundo de la existencia misma de las Escrituras de la Luz del Sol.

Para ella, incluso como ciudadana no bautizada, era una advertencia terrible. Un presagio más oscuro de que la Teocracia estaba al borde de un acantilado proverbial. Un empujón más. . . un error más. . . y fueron condenados. Estas poderosas entidades aparecieron repentinamente sin previo aviso y aparentemente al azar, asestaron golpes más devastadores a su base de poder en menos de medio año. . . ¡no! ¡Menos de tres meses! De lo que habían sufrido en más de cien años.

Ahora era el turno de su grupo de ser el centro de atención. . . ¡estaba decidida a no dejar que su grupo sufriera el mismo destino porque eran miopes!

"Angel Lord ... Tendremos que informar lo que sucedió y estoy seguro de que ciertas mentes llamarán a la acción en respuesta, pero si tuviéramos que tratar de frenar tal acción ...".

"Joven Amelia, tu razonamiento y forma de pensar sobre el tema pueden ser nobles, pero las acciones de tus superiores y las creencias que han inculcado en tu nación no coinciden con las cosas que practican. He visto las contradicciones. Tal cosa es un veneno mortal. Nuestra gente está muy informada sobre la mentalidad y los objetivos de nuestro liderazgo. Saben muy bien qué y por qué están luchando. A diferencia de tu guerra contra el Reino de los Elfos ".

Sus ojos se entrecerraron sobre todos ellos y su voz tomó un tono venenoso que hizo que todos retrocedieran con miedo. El aura que tenía y que una vez había sido amable ahora era aplastante en su intensidad. Se cortó de repente, ya que se había movido cuando apareció una hermosa doncella elfa y tuvo la audacia de cortarlo con la mano en la parte posterior de la cabeza con una expresión lívida.

Todos se quedaron boquiabiertos con incredulidad. ¡¿Un elfo humilde se atrevió a golpear a un Serafín Empíreo ?!

"¡Chronos! ¡Los estás asustando! Sé que eres el menos propenso a la ira de todos nosotros, pero cuando lo haces se vuelve completamente apocalíptico. ¡Cálmate!"

Chronos se frotó la nuca mientras se volvía hacia Luserina, que le lanzaba vapor como una bolsa de aire caliente.

"Tienes razón... Ow... Mis disculpas a todos ustedes. Aún así, mi punto se mantiene". gruñó mientras resistía el verdugón que ahora se estaba formando en su cráneo. "¿Algo que necesitabas verme sobre Luserina?"

"De hecho. Lady Cecilia deseaba hablar contigo. Samael también. Hemos descubierto un enemigo desconcertante entre las fuerzas del reino de los hombres bestia."

Sus palabras hicieron que todos se detuvieran por un momento. ¿Un enemigo que hizo cautelosos a estos modelos de poder?

"Muy bien Luserina. Estaré allí a toda prisa."

Los dos desaparecieron en un instante. Dejando a los miembros de las Escrituras de Clearwater sumidos en este nuevo y espantoso presagio.

Reinos Fae

Titania permitió que Draconis viera a los niños de la aldea desde fuera de los muros del pequeño aquelarre que los protegía. Sus ojos podían verlos a todos divirtiéndose. Desde lecciones de educación superior o incluso tutela básica, hasta manualidades y artes. Cosas que definitivamente podrían ayudarlos en su futuro. . . si se les permitía partir del reino de Titania.

Estaba haciendo uso del hechizo [ Ver Verdadera ] que atravesó todas y cada una de las ilusiones y engaños. Incluso los cambiaformas no estaban a salvo de este hechizo de adivinación. Cerrando los ojos y dejando pasar el hechizo, suspiró con resignación. De hecho, estaban a salvo y no sufrían daños. Ninguno de ellos mostraba signos de abuso y muchos de ellos se veían mucho mejor de lo que había visto por los pocos niños que quedaban en la aldea.

"Veo por mí mismo que están bien cuidados. Ninguno de ellos muestra signos de compulsiones u otros hechizos o encantamientos que afecten la mente. Sin embargo, todavía temo que nunca desearán volver a ver a sus familias. Incluso si lo hicieran, los cambios son demasiado drásticos. Demasiado drásticos para que sus familiares los comprendan sin pasar por ellos mismos. Una repugnancia tan repentina de sus familiares conocidos sería devastador como lo fue para el joven Michael ".

Titania en realidad parecía un poco contrita ante sus palabras, porque eran verdad. "Los asistiremos si encuentran esa reacción. No puedo hablar por todos mis súbditos, pero moderaremos su dolor y enojo si el rechazo proviene de sus parientes".

Draconis entrecerró la mirada en pensativa introspección. Titania sonrió y tomó nota de su mirada escéptica.

" Conozco esa mirada del Dragón de la Luz. Muy bien. Hasta ahora juramos no enseñar ni impartir a estos jóvenes el deseo de venganza o retribución a los de su especie por malentendidos, por trágicos que sean".

Solo se inclinó en agradecimiento cuando se les quitó la vista de su presencia. Mirando hacia el dosel del bosque, asintió una vez.

"Su Majestad, no me refiero a la descortesía, pero tengo obligaciones fuera de su ámbito de influencia. Tampoco sé cuánto tiempo ha pasado aquí. No deseo llegar tarde".

Titania sonrió ante el tono respetuoso de Draconis. Verdaderamente se sentía bien para hablar con alguien que estaba en el saber acerca de la naturaleza de su pueblo y mientras que no había jugado juegos de palabras con ella como ella había tratado de convencer a, él hizo aplazar a ella y le proporcionará todo el respeto que su posición era vencer.

No es de extrañar que la joven Vivienne hable bien de su esposa y, por extensión, de esta también.

Ella suspiró con tristeza. "Preferiría que no te asociaras con ese patán de joven emperador, pero lo haces por una causa superior. Muy bien. Te concedo la salida de este lugar junto con el de tus asociados."

Él se inclinó ante ella, pero antes de que pudiera decir algo en agradecimiento, ella instantáneamente apareció cara a cara lo suficientemente cerca como para que su nariz rozara la suya. Ella lo sintió tenso y le impresionó que se las arreglara para quedarse quieto. A pesar de que hizo estremecerse y sus ojos se clavaron en los de ella en estado de shock. Él todavía estaba haciendo una reverencia y esta posición la colocó debajo de él, con la cara vuelta hacia arriba. Sin mencionar que luchó con uñas y dientes para no desviar la mirada por el riesgo de ver otra cosa. El contacto visual directo con Titania podría resultar fatal. . . pero mirar hacia otro lado seguramente lo mataría con la misma rapidez.

" Esperamos tu regreso del Dragón de la Luz. Trae a tu maravillosa esposa contigo en la próxima estancia". Su aliento le hizo cosquillas en la mejilla mientras se reía con regocijo encantado. "Les daríamos a los dos un banquete de lo más placentero". Regresó a la mula en la que montaba y sus escoltas de otro mundo se volvieron para irse.

Draconis permaneció inclinado hasta que no pudo sentir su presencia antes de caer de rodillas. Estaba sudando mucho y le costaba respirar. Esa última burla de la Reina de todos los Fae casi había sido demasiado. Su [Anillo de afecto eterno] brillaba intensa y ferozmente. El anillo de matrimonio que poseía había redoblado sus esfuerzos para fortalecer su fuerza de voluntad para resistir el encanto / compulsión que ella había tratado de usar en él con sus ojos. No quería participar en el banquete que ella le prometiera a él y a su esposa. Porque prometía la ira de Oberón; y no tenía deseos de ser el niño convertido en cabra de su historia de celos y reclamos de infidelidad.

"No voluntariamente Su Majestad. Maldita sea, eso estuvo demasiado cerca."

Recuperó el aire y la compostura por un momento antes de ponerse de pie y darse cuenta de que podía sentir y sentir las presencias del otro una vez más. Los más cercanos fueron Foresight. Apretando los dientes, sus colmillos se frotaron entre sí con frustración cuando comenzó a caminar hacia ellos. La orientación confusa hecha por la influencia de Titania había disminuido considerablemente.

Mientras se acercaba, notó a Michael, el joven escudero que miraba de un lado a otro al grupo de Previsión y los dos caballeros elfos que se burlaban de Arche sin cesar. Se aclaró la garganta para llamar su atención, que todas las cabezas se dirigieron hacia él con una velocidad que impresionaría incluso al golpe de víbora más rápido.

"Disculpas, señoras caballeros de los reinos de las hadas. Hemos recibido el permiso de Su Majestad para partir en paz".

Los dos caballeros lo miraron con disgusto por la pérdida de su diversión, pero asintieron. No irían en contra de la palabra de la Reina. Hacerlo era arriesgarse a invocar la ira de una pesadilla dentro de su mitad más oscura.

"Una lástima. Muy bien jovencito... Esperamos verte de nuevo en algún momento..."

Los dos se desvanecieron aún más en la niebla mientras el joven Michael los seguía sin decir palabra.

"¿Draconis? ¿Qué fue eso? ¿Qué quieres decir con que nos han permitido irnos?"

Draconis negó con la cabeza, este no era el momento ni el lugar para esa discusión. Aún no sabía dónde estaba Lucía y su paciencia se agotaba.

"Más tarde Hekkeran Termite". Miró a su alrededor antes de señalar en una dirección opuesta a la que se habían percibido tomando. "Dirígete en esa dirección hasta que despejes esta niebla y no te vuelvas atrás. El gobernante de este reino no será tan generoso por segunda vez. Debo encontrar a Lucía y luego nos uniremos a todos ustedes y les explicaremos. Por ahora, vayan".

Hekkeran pensó en interrogar al hombre, pero Imina lo interrumpió con un fuerte movimiento negativo de la cabeza mientras señalaba a Arche, que respiraba mucho más fuerte de lo que debería haber estado. Roberdyck ya se había dado cuenta y estaba tratando de calmar a Arche lo mejor que podía. Asintiendo en silencio en su aceptación a regañadientes, comenzaron a irse cuando Draconis dio un paso en una dirección diferente a la de ellos.

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Lucía miró abiertamente al rey Oberon, el maldito hacedor de travesuras felizmente posado en la rama de un árbol fuera del alcance de la lanza. No se atrevió a hacer uso de su combate aéreo con tantas presencias a su alrededor y tan poca visibilidad. El sonido de pisadas crujientes detrás de ella la hizo girar para ver a Draconis caminar hacia ella. Estaba un poco pálido y su mandíbula estaba firme mientras se acercaba. Miró su lanza y suspiró profundamente.

"Lucía, ¿por qué tienes tu arma desenfundada?"

Un gruñido de molestia fue su respuesta mientras señalaba la rama en la que Oberon estaba en cuclillas. El Rey de todos los Fae los saludó alegremente a ambos mientras sonreía de oreja a oreja. Draconis gimió de molestia y resignación.

—De todos los ... que debería haber sabido. Su Majestad, su bella esposa nos ha dado permiso. Por favor, absténgase de provocar más a mi compatriota.

" ¿Oh? Así que ahí es donde había ido. ¡Muy bien Emissary! Me alegro de verte, muchacha. Espero que podamos hablar más después."

Oberon se alejó y ambos pudieron sentir la presencia de las innumerables otras hadas a su alrededor dispersándose. Con sus presencias desaparecidas, Draconis la enfrentó con una mirada de incredulidad.

"¡¿Qué estabas pensando cuando apuntaste con tu arma al Rey de todos los Fae ?!"

"Me cabrean". Él miró boquiabierto su razón durante cinco segundos completos antes de devolverle la frustración con toda su fuerza.

"¡¿Te cabrean ?! ¡¿Ese es tu razonamiento ?! Podrían habernos encerrado en este reino con solo un pensamiento y querías arriesgarte porque te molestan".

Ella le devolvió la mirada con toda su fuerza. "No tienes idea de cuánto perdí al lidiar con su naturaleza voluble y sus estúpidos juegos mentales".

Draconis se volvió y comenzó a alejarse de la niebla. "Hablaremos de esto más tarde. Tengo un horario que cumplir y no se sabe cuánto tiempo ha pasado desde que llegamos aquí. La misión es un fracaso. Todos los niños vinieron aquí por su propia voluntad, así que no hay nada que nosotros puede hacer a su vez ".

Lucía se resistió a sus palabras. Corriendo hacia él, lo agarró por el hombro.

"¡¿Un busto ?! ¡¿Qué diablos significa eso Draconis ?!" Se volvió para mirarla y ella tuvo que prepararse para la explosión de la presencia del dragón con la que la golpeó. Ella conocía este sentimiento. . . el sentimiento de un dragón superior. El sentimiento de su puesto de emisario. Ella estaba ofendida de que él lo usara en su contra. Ella estaba enojada.

"No tenemos tiempo, Lucía. Prometo explicarte más tarde. Tenemos que irnos".

Ella agarró el cuello de su armadura y lo giró para mirarlo a los ojos mientras lo miraba sin reservas. Le enseñó los colmillos mientras gruñía. Estaba tan harta de los juegos de palabras y del juego. Ella nunca fue de los que se acercan al campo y las cáscaras de huevo. Maldita sea esa mierda. El hecho de que él estuviera haciendo lo mismo por ella hizo que su estado de ánimo ya negativo cayera en picado.

"¡Basta de tonterías Draconis! ¡Dime qué pasó! Un minuto o dos no va a afectar mucho las cosas y lo sabes."

Él gruñó a su vez con su terquedad, sus propios colmillos al descubierto, sus ojos cambiando a una ardiente coloración carmesí.

"¡Todavía estamos en su reino! ¡El tiempo fluye de manera diferente aquí! Ahora guarda la actitud y salgamos de aquí primero, Lucía".

Los dos se miraron el uno al otro en enloquecedor silencio por lo que pareció una eternidad antes de que Lucía soltara su agarre sobre su ropa. No le había puesto la mano encima, pero se mantuvo firme y le devolvió la mirada fulminante. Ella escupió en el suelo con disgusto.

"Bien. Vámonos de aquí. Odio este lugar."

Ella se abrió paso a empujones a su lado y él sacudió la cabeza con decepción. Ella también había sido así durante la Guerra Canto de Dragón. Parecía que nunca había pasado de los días de Yggdrasil. A pesar de que estaba en lo alto del tótem de Phantasmagoria, no le gustaban las posiciones de liderazgo. Especialmente no dirigiéndose a sí misma. En realidad, era por eso que siempre ocupaba otros lugares en las fiestas, nunca liderando a nadie, sino siguiendo. ¿Quizás esa fue la razón por la que Phantasmagoria estaba en tal condición ahora? Ella había mencionado que solo su NPC permanecía como uno de los miembros originales del gremio.

Lucía que te paso? Eras así en ese entonces. Nunca lo suficientemente paciente, siempre obstinado y exigiendo todo desde el principio. Alguien que ama las bromas pero odia ser el objetivo de ellas a cambio. Comenzó a seguirla con una paciencia tensa. Espero que esto no te muerda al final.

Mientras despejaban la niebla, Draconis recibió un ping en el fondo de su mente cuando [ Mensaje ] lo alertó de que sus NPC intentaban ponerse en contacto con él.

¿Sí?

" Señor, estamos empezando a acercarnos a Arwintar. ¿Dónde estás?"

Draconis se mordió la lengua. "¿Qué tan cerca estás de las puertas?"

Nos acercamos a ellos ahora.

" Maldita sea. Sigue estas instrucciones. Te veré en las puertas del sur . "

Por supuesto, señor.

Antes de que cualquiera de ellos pudiera preguntar qué podría significar su expresión de enojo, se teletransportó de la vista.

Arwintar

El emperador Jircniv fue despertado de su siesta vespertina por un mensajero frenético que decía lo imposible. Que una gran colección de soldados bien armados había logrado situarse dentro del alcance visual de las puertas del sur. Caminando apresuradamente por los pasillos mientras sus Caballeros Imperiales se unían a él, asimiló los detalles de lo que habían enviado los mensajeros.

"¡Todo el tráfico cerca de las puertas del sur ha cesado en respuesta a esta fuerza! Aparecieron justo más allá del horizonte. Los observadores no los vieron hasta que llegaron al horizonte. Llevan pancartas que combinan con el mismo emblema que el Espadachín Escarlata".

Se dirigieron a las puertas del sur, ignorando las crecientes masas que se habían apiñado sobre los tejados y las murallas de la ciudad para vislumbrar esta misteriosa fuerza extranjera. Al pasar junto a numerosos ciudadanos del Imperio, escucharon los susurros y las palabras nerviosas de los nobles.

"¿Qué tipo de fuerza son?"

"¡¿Son centauros ?! ¿Ha caído el Reino Dragón?"

"¿Son esos elfos? ¡¿La Teocracia les ha permitido difundir su influencia ?!"

La gente más común habló con un poco más de asombro y entusiasmo por el desarrollo.

"¡Mira, mira mamá! ¡Elfos y gente de caballos!"

"Silencio querida, ya veo."

"¿Bajo qué tipo de estandarte se reúnen?"

Mientras despejaban la multitud de los reunidos, Jircniv Rune Farlord el Nix fue testigo de un espectáculo que no pensó que encontraría.

¡Centauro y elfos estaban uno al lado del otro con armaduras y brazos más resplandecientes que su Tierra o sus Caballeros Reales! Su armadura dorada parecía aburrida en comparación con el resplandor reluciente y brillante a la luz del sol de esta fuerza. Los soldados que custodiaban los carros también llevaban un atuendo que haría que los reyes se pusieran celosos en su blanco puro y dorado. Las melenas de los caballos balanceaban los vientos como banderas de seda, su piel estaba inmaculada y contenía un brillo propio.

De pie en medio de todos ellos, en el centro, había un hombre con túnicas negras y doradas con borlas de pedrería. Los rubíes brillaban a la luz del sol mientras sostenía un bastón en su mano derecha de ceniza blanca adornado con varias piedras preciosas e inscripciones. A su izquierda había un tomo de enorme tamaño con una cubierta adornada con letras antiguas y oro. Alrededor de su cabeza orbitaban cuatro piedras preciosas de varias formas: una espinela avellana, una perla rosa, un zafiro en forma de estrella y un diamante negro. Varias pociones y frascos colgaban de una fina bandolera de cuero que se envolvía dos veces alrededor de su cintura. También albergaba plumas y pozos de tinta, además de múltiples pergaminos y pergamino enrollado. Se bajó la capucha en una obvia señal de respeto.

Su cabello era una mezcla de lavanda y marrón chocolate en dos mitades. Sus ojos estaban completamente negros. Un lanzador de magia adornado con todo su equipo por lo que parece. Incluso Fluder Paradyne se quedó hechizado antes de agarrar su propio bastón con tanta fuerza que se partió.

"¡El ... el abismo de la magia!" Murmuró mientras sus ojos eran más grandes que platos. Los que lo rodeaban miraron boquiabiertos al viejo sabio. "¡No puede ser! ¡No! ¡Me niego a creerlo! ¡Ni uno tan joven! ¿Qué blasfemia es esta?"

En los ojos de Fluder, podía ver el poder que irradiaba de Todd. Estalló continuamente del hombre como un géiser. El nivel X fue lo único que pudo explicar en cuanto al poder que parecía engullir a todos los que estaban detrás del hombre. Como si de repente recordara o se diera cuenta de algo, el joven lanzador de magia colocó un anillo en su dedo y el aura de su poder se apagó como una luz.

Fluder Paradyne, el lanzador más fuerte del Imperio durante mucho tiempo, y para algunos, toda la humanidad suspiró aliviada pero estaba intrigada. Luego jadeó al ver a los hombres y mujeres detrás del mago.

Diez de ellos tenían auras mágicas que lo igualaban en poder. ¡Capacidad de nivel V! Esta fuerza tenía más de diez personas capaces de cambiar el rumbo de una batalla en la guerra en este pequeño grupo de guerreros.

"No ... no, ¡debo estar bajo el truco de un hechizo! ¡Debo disipar esta enfermedad y adivinar la verdad!" Fluder huyó de la escena, lo que hizo que Jircniv lo mirara con lástima.

"¡Viejo! Uf, él y su obsesión. ¿De qué está hablando de todos modos?"

Baziwood se encogió de hombros. Nunca entendió realmente al anciano cada vez que comenzaba a despotricar sobre la magia y todo eso. Nimble también se encogió de hombros mientras negaba negativamente con la cabeza mientras se volvían hacia él. No es que ninguno de ellos fuera lanzador de magia. Ese reino de poder era demasiado complicado para que tuviera sentido. Leinas Rockbruise se sorprendió un poco al ver a estos hombres y mujeres en armas.

Una parte de ella había sospechado cuando Draconis hizo su aparición en el salón del trono ese día y luego le habló que él era mucho más de lo que parecía ser. ¿Un líder? ¿Un comandante? ¿Quizás un general de un ejército? ¿Eran estas personas del Reino de las que habían hablado?

"Mi hombre no ha causado problemas, ¿verdad? Vi a tu Mago de la Corte corriendo de regreso a tu castillo."

La voz de Draconis llamó toda su atención y se volvieron para ver al hombre vistiendo el mismo uniforme que tenía mientras hablaba con ellos durante su audiencia hace varios días. {Capítulo 29 y 30}

"¿Te refieres al lanzador de magia a la cabeza de la formación? ¿Estos son tus hombres?"

Draconis sonrió de buen humor. "Usted deseaba que el pago estuviera aquí hoy, ¿no es así?" No lo admitiría, pero había revisado rápidamente su horario nuevamente después de usar [ Greater, Teleportation ] de regreso a su habitación en Shining Leaf Inn. Todd llegó perfectamente a tiempo. Sin embargo, casi se lo perdió debido a la deformación del tiempo y el espacio en el Reino de los Fae.

"¿Por qué tantos hombres y mujeres en armas por el mero cambio de dinero?" Jircniv preguntó con genuina curiosidad. Como Emperador, sabía que era por seguridad, pero esta cantidad de personal armado era extraño.

"Seguramente tal cantidad de dinero llevaría consigo un peso significativo. Mi hombre probablemente consideró conveniente aliviar la carga de la transferencia distribuyendo uniformemente la cantidad para que sus propios hombres puedan transportarla fácilmente. Además, sería negligente con tal cantidad que se transporta ".

Draconis sonrió y, sin embargo, en el fondo de su mente, suspiraba de alivio. Gracias a DIOS Todd me hizo leer ese mal. . . útil tomo de reglas y regulaciones económicas, además de la acuñación de monedas. Sé que todavía voy a escuchar sobre este incidente de parte de Todd durante los próximos meses, ¡pero aún así!

Jircniv asintió en aprobación tanto de la ejecución como de la consideración que Draconis les estaba mostrando. Aun así. . . También se resistía internamente a este desarrollo.

¿¡El Espadachín Escarlata en realidad tenía los 80.000 de oro !? ¡Condenación! ¡Eso significa que no tenemos más remedio que honrar mi palabra y otorgarle toda una orden de caballeros! NO . . . no no no . . . pensar . . . pensar . . . ¡sí! Incluso de buena fe, sería negligente por nuestra parte no descontar la cantidad. Incluso si deja a uno o dos representantes para asegurarse de que no le faltemos en el recuento, llevaría días contar esa cantidad. Incluso entonces, se necesitarían al menos dos semanas para movilizar toda la orden. ¡Eso funciona!

"¿Emperador? ¿Darías permiso a mis hombres para que se acerquen?"

Jircniv se sacudió mentalmente de sus pensamientos y asintió con firmeza. "De hecho. Los guardias les permiten acercarse, ¡están aquí por asuntos oficiales! Cualquiera que realice una acción hostil contra ellos será personalmente responsable".

Con eso, las puertas se abrieron y el oro transportado desde La Guarida y sus escoltas comenzaron a ingresar a la ciudad propiamente dicha.