El grupo de Foresight llegó a la Puerta Este de Arwintar para encontrar a Lucia y Draconis esperándolos como prometieron. Curiosamente, el caballero de cabello carmesí parecía un poco pálido y nervioso, mientras que Lucía tenía una oscura sonrisa de regocijo. Decidiendo como grupo no pisar ese panel atrapado, guardaron silencio y curiosidad sobre la razón para sí mismos.

Lucía los saludó en lugar de Draconis, quien estaba murmurando algo en voz baja mientras sostenía lo que parecía una tablilla de tiza con una tonelada de números garabateados. Lo que llamó la atención de Arche al respecto fue cómo con los movimientos de sus dedos, los números se movían y cambiaban o desaparecían por completo y presentaban una ecuación completamente diferente. Ella captó vagamente algunas de sus palabras murmuradas mientras él asentía distraídamente cuando Lucía les dijo que se iban.

"Así que la relación entre metales preciosos e impurezas crudas conduce a un valor intrínseco de la moneda más bajo. A juzgar por el valor total de nuestra moneda con respecto al del Imperio y otras naciones en las áreas circundantes ... oh, ¿cómo pude haber cometido un error tan grave?". Todd realmente me dejó tenerlo cuando le dije a él ya los demás que cambiaran una parte de nuestras monedas ... ".

Draconis dejó que un gemido de dolor y estremecimiento escapara de su garganta. Lucía se encogió de hombros con aire de suficiencia, pero los de Foresight se miraron de un lado a otro con preocupación y paranoia. Lo que fuera que hiciera gemir a un hombre así. . . no querían enfrentarse a lo que fuera.

Arche se estremeció ante la expresión de absoluta autodespreciación, y no pudo evitar sentirse un poco divertido al ver las ojeras debajo de sus ojos. Había parecido mucho más enérgico apenas unas horas antes. ¿Qué sucedió?

Más temprano . . .

La base . . .

Draconis apareció en los pasillos de The Lair a través de [ Mayor, Teletransportación ]. Caminando rápidamente por la miríada de pasillos y túneles de su santuario, asintió y saludó a los habitantes de su hogar con los que se cruzó, pero no se detuvo a charlar. Abajo tres pisos del laberinto como santuario, entró en la sección de Creación de Objetos y Equipos de la fortaleza. Normalmente no se acercaba a esta sección a menos que realmente tuviera un tema específico en mente.

Abriendo las puertas de las cámaras con una placa que decía, "Laboratorios de alquimia", miró a su alrededor por un breve momento, buscando a su Alquimista jefe, Schwarzer Todd. Sus ayudantes reconocieron al superior de su administrador antes de volver a sus trabajos e investigaciones. Un pequeño autómata esférico se acercó a él y se balanceó de un lado a otro a modo de saludo antes de lanzar una proyección mágica de un hombre con una bata blanca de laboratorio salpicada de manchas químicas.

"¿Sí, Lord Brightblade? ¿Cómo podemos ser de ayuda hoy? Es raro verlo personalmente honrarnos con su presencia."

Draconis asintió mientras seguía mirando a su alrededor. "Sí, de hecho. ¿Está Todd aquí o ayuda a sus compañeros en el Reino Dragón?"

"El maestro está almorzando actualmente con el Comandante Samael y la Reina del Reino Dragón".

"Ya entiendo, gracias."

La imagen de un hombre que proyectaba el orbe se inclinó antes de desactivarse y se alejó. Un rocío perdido de algún tipo de experimento salpicó sobre él y chilló antes de apagarse y humear por un segundo antes de estallar y hacerse pedazos. El alquimista responsable jadeó y se arrodilló para recoger al mensajero esférico ahora roto.

"Oh cielos. No pensé que el [ Aceite Desplazador ] fuera TAN cáustico ... pensar que podría derretirse a través de adamantita tan rápido ... oh cielos".

Draconis reconoció esa sustancia. La tradición del [ aceite de desplazador ] era que la saliva ácida de nivel 70 de una [ bestia desplazadora ] podía derretirse a través de adamantita, pero no a través de minerales prismáticos, o cualquier mineral de nivel 75 o superior. Afortunadamente, ninguno de sus equipos estaba por debajo del nivel 75. Tenía algunas piezas de nivel inferior como parte de una colección nostálgica, pero no utilizables.

Al activar [ Mensaje ], pensó en Todd y el mago alquimista respondió de inmediato.

"¿ Sí, Lord Brightblade?"

"Todd, estoy en los laboratorios. Necesito hablar contigo inmediatamente. Es de suma importancia. Sé que estás disfrutando de un respiro, pero es urgente".

" No hay problema, Señor. Estaré allí por un momento."

Draconis se encogió un poco por la parte de "Señor". Aunque era el esposo de Artorias, lo que técnicamente lo convertía en rey consorte, negó abiertamente cualquier reclamo de trono.

Todd, fiel a su palabra, apareció en el centro de los laboratorios con un vaso de lo que parecía un té con infusión de frutas. La Guarida tenía una regla estricta: no consumir alcohol en el trabajo. No importa que el licor dentro de las unidades de almacenamiento contenía algunos brebajes que literalmente podrían matar a cualquiera de menor fortaleza. . . ¡Malditos sean esos cerveceros enanos!

Esa fue una forma completamente diferente de creación de artículos. . .

Todd hizo una reverencia con su bebida en alto. Draconis podía oler la dulce hoja de hierbas que estaba quemando en su larga pipa. Dicha tubería se apagó rápidamente debido al riesgo de que las brasas encendieran el experimento de algún pobre investigador desafortunado, o peor aún, detonándolo.

Murmullos de "Bienvenido de nuevo" y "Buen día profesor" resonaron suavemente en las cámaras.

"Ciertamente todos. Por favor continúen como estaban." Se volvió hacia Draconis con el ceño fruncido. "¿Qué era urgente, Sire? Creí que estabas negociando con el Imperio Baharuth hacia el norte para obtener apoyo adicional".

Draconis medio suspiró, medio gimió mientras asentía afirmativamente. "De hecho, yo era Todd. Y todavía lo soy. Sin embargo, parece que he cometido un ... gran descuido".

Todd le dio a su señor feudal una mirada de incredulidad. Aunque sabía mejor que algunos de sus compañeros que su líder no era perfecto en absoluto, eso no significaba que fuera completamente descuidado. Preparándose, le indicó a su señor que continuara.

"Todd, ¿has manejado algo de la moneda de este Nuevo Mundo? ¿Alguno de los nuestros lo ha hecho?"

Todd pensó largo y tendido. Dando vueltas en su lugar mientras repasaba mentalmente toda la logística de la que había sido puesto a cargo.

"No Sire. No lo he hecho, ni nadie más. Sus órdenes e inquilinos no debían exigir el pago, ni coaccionar a la gente. No lo hemos hecho. Todas las provisiones utilizadas han sido nuestras y no hemos recibido pagos a cambio. Algunos ciudadanos han ofrecido comidas, pero no dinero ".

Draconis dejó escapar un fuerte suspiro por la nariz. La acción hizo que Todd apretara los dientes a un lado de la mandíbula. El Dragón Ascendente solo hizo eso en momentos de frustración personal por algo que hizo.

"¿Señor? ¿Qué está pasando?"

Draconis metió la mano en un bolsillo y sacó algunas piezas de oro, plata y cobre que Lucía le había dejado llevarse de su bolso. Las monedas estaban rugosas, dobladas, sucias y gastadas. Los grabados y moldes eran deformes y primitivos. No solo eso, sino que la pieza de oro era incluso más pequeña que la moneda YGGDRASIL.

"Hice una promesa tonta. El Emperador del Imperio Baharuth ha prometido una de sus órdenes de caballero siempre y cuando yo pague el tributo que la reina Draudillon añora hace mucho tiempo. Cuando le pregunté qué tan endeudada estaba su nación, acepté su precio. sin dudarlo, ni hacer trueques. Había planeado pagar utilizando mi propia riqueza, pero ... " Asintió con dureza a las monedas en su palma.

Todd reconoció de inmediato el problema. Estas monedas eran toscas, nada que ver con las monedas de Yggdrasil. La diferencia de calidad era asombrosa y Todd se estremeció ante las implicaciones. Al mismo tiempo, una extraña sensación de irritación también llenó su pecho.

"Y te ruego que digas cuánto le debe el Reino al Imperio?"

Draconis gimió y negó con la cabeza. Su voz apenas se escuchó, ya que era apenas un murmullo. Todd frunció el ceño y se inclinó hacia adelante para tratar de escuchar mejor.

—Señor ... ¿cuánto ... cuánto debían?

La tensión silenciosa en la habitación solo fue interrumpida por el chasquido y tintineo de vasos, frascos e implementos, junto con el burbujeo y el burbujeo de los líquidos.

"Ochenta mil de oro."

Todd le dio a su señor una mirada inexpresiva. Su voz también se había vuelto monótona.

—Ochenta mil y acabas de aceptar ... Su Majestad Artorias te rastrillaría sobre las brasas.

Draconis se estremeció al pensarlo. Artorias ciertamente lo haría.

"No ... no me lo recuerdes, Todd." El Gran Alquimista se inclinó hacia un lado mientras miraba a Draconis con una sonrisa enloquecedora de naturaleza juuuuust ligeramente desquiciada.

—Señor ... no me diga que pidió a mi división que produjera este tributo en un plazo limitado.

Draconis hizo una mueca y apretó la mandíbula mientras se preparaba para la reacción de Todd. Haber escrito y memorizado la personalidad y las tendencias de Todd. . . no estaba esperando la reacción violenta. Sus palabras fueron dichas con veracidad, pero con los dientes apretados.

"Un día y medio".

Un verdadero miasma de malas intenciones se cernió alrededor de Todd y pareció engullir a todos los presentes, incluido Draconis. Los artesanos y alquimistas se congelaron y miraron con cautela en su dirección mientras los hechizos de protección y las barreras comenzaban a erigirse alrededor de sus proyectos.

Draconis resopló derrotado. A través del miasma, pudo ver a Todd con los ojos en blanco y una sonrisa de payaso retorcida, pero nada más. . . una de las manos del hombre estaba sostenida con una llama de fuego negro sostenida en la palma.

Aquí viene . . . Tres . . . dos . . . uno . . .

La explosión sacudió los pisos superiores de The Lair y los miembros de Clearwater Scripture que estaban comenzando a aprender sobre la historia del lugar en el que se encontraban ahora. . . "invitados" de. . . entraron en pánico mientras miraban a su alrededor, temiendo que algo los atrapara por hacer otra cosa mal.

Desde su lugar, El Conejito se puso de pie sobre sus cuartos traseros y olfateó el aire. Sus bigotes se movieron mientras las largas orejas giraban hacia adelante y hacia atrás para escuchar cualquier orden o sonido de angustia. Débilmente, pudo escuchar un gemido de su señor, pero como no había ningún aviso de combate, volvió a masticar los greens de su plato.

Una marca de quemaduras humeantes y un Draconis tosiendo más tarde, Todd le gruñó a su señor con molestia. Como alquimista jefe y director de logística principal de The Lair, de repente tuvo que producir. . . menor . . . las monedas de calidad de la riqueza de la fortaleza irritaban su orgullo sin fin. No importa la complicación adicional de hacerlo en menos de cuarenta y ocho horas.

Draconis, inmune a los daños causados ​​por el fuego como parte de la sangre de dragón, todavía estaba cubierto de hollín de la cabeza a los pies. Había elegido tomar la peor parte del hechizo de Todd como una especie de penitencia y símbolo de remordimiento por tal descuido. Ahora, con el aspecto de una escultura de carbón, estaba bastante contento de ser inmune al fuego. Una buena parte de su mente sabía que normalmente estaría cubierto de quemaduras y en absoluta agonía. Ahora se imaginaba que se veía bastante cómico para quienes los rodeaban dadas las circunstancias.

Akame y Kurome se levantaron de su sombra frunciendo levemente el ceño a Todd mientras comenzaban a desempolvar a Draconis como un mueble con plumas limpiadoras y toallas tibias y húmedas. Mientras trabajaban, Draconis suspiró y le dio a Todd una mirada de disculpa. El mago todavía lo miraba a medias con los puños apoyados en su cintura.

"Sé que lo que te pido es desconsiderado y un descuido muy serio de mi parte, Todd, pero por el bien de aquellos a quienes estamos ayudando, debe hacerse".

Todd tomó la moneda apretada en el puño de su señor en sus propias manos y prácticamente gruñó ante las ofensivas monedas acuñadas de manera descuidada.

—¡Señor, las monedas de cobre son de latón forradas con una chapa de cobre! Seguramente no puede proponer que hagamos la misma mano de obra tosca y calzada.

Draconis mantuvo los ojos cerrados mientras Akame se ponía de puntillas para limpiarse la cara con una toalla.

"No." Hizo una pausa en su respuesta para que Akame pudiera terminar antes de que abriera los ojos. "No lo hago. Simplemente oro por el bien del transporte. Dejo la organización de la moneda y los contenedores a usted. Simplemente nada exagerado. Cofres bien elaborados con cerraduras comerciales resistentes serán suficientes".

Todd asintió a regañadientes. "Pensar que incluso una parte de bolsillo de su riqueza duramente ganada se reduciría a una calidad tan lamentable ... una parte de mí muere este día".

Draconis bajó la cabeza en reconocimiento. "Entiendo Todd. Por favor, hágalo a tiempo."

Todd asintió con firmeza. A pesar de las quejas que tuviera sobre este trabajo en general, el trabajo se haría con tiempo de sobra y en la cantidad adecuada.

"Lo haré, Sire. Sin embargo, debo insistir en que aprendas los detalles de la economía de este Nuevo Mundo por lo que he obtenido de la Reina Draudillon".

Todd presentó una tablilla de tiza de escriba. Un objeto mágico que actuaba como una tableta táctil de la Tierra. Draconis tomó el artículo en la mano con un poco de aprensión. Deslizando sus dedos sobre el texto de apertura que apareció, sintió su instinto caer en la tabla de contenido proporcionada.

¿Cuatrocientas ochenta y siete páginas? Estoy en el infierno, ¿no?

Draconis miró a Todd con una expresión completamente plana.

"Ya lo entiendo Todd, estás disgustado conmigo ... Lo leeré".

Todd se pellizcó la nariz con frustración por la nueva tarea en tan poco tiempo.

"Encárgate de que lo hagas Sire. Como nuestro líder, te conviene entender todos los matices para guiarnos mejor. No te preocupes por el dinero, lo haremos de inmediato".

Un nudo o dos aparecieron en el paisaje mental de Draconis ante el leve golpe, pero él simplemente asintió con la cabeza en señal de aceptación.

Maldita sea, tiene razón. . .

Asintiendo pesadamente, Draconis se despidió y se teletransportó de regreso a Arwintar.

Imperio Baharuth

Actual . . .

Draconis y Lucia iban a la cabeza de su grupo. Foresight los seguía de cerca en el carro tirado por caballos que habían alquilado. El carrito estaba abierto y tenía mucho espacio para el pequeño grupo de trabajadores. Se dieron cuenta de que el Lord Marcial había guardado su tableta, murmurando algo como: "No leas ni conduzcas". Cualquiera que sea el infierno que eso signifique. Se pellizcó la nariz con una mueca de dolor y se sacudió antes de comenzar a observar los alrededores mientras viajaban.

Ambos jinetes llevaban la misma armadura con la que conocieron a Foresight por primera vez, las colas del abrigo blindado del equipo de Draconis tintinearon ligeramente a cada lado del caballo que montaba. Arche decidió que este era el mejor momento para preguntarle algunas cosas ya que no llegarían a su destino por un tiempo.

"Draconis."

El hombre miró en su dirección al escuchar su nombre y asintió con la cabeza para hacerle saber que estaba escuchando, aunque mantuvo sus ojos en el camino y en sus alrededores.

"Eres un Caballero de Avalon, ¿no?"

Draconis se llevó una mano a la barbilla pensativo y la mantuvo allí incluso mientras le hablaba. El resto del grupo escuchó con atención.

"Soy de Avalon, pero no. Muchos de los que sirven bajo mi estandarte llaman a Avalon su hogar. También conozco bastante bien a la Reina, además de a sus caballeros más fuertes. Mi título me fue regalado por la Reina en agradecimiento y, como tal, Tomé un manto de tutela como protector cuando necesitan ayuda ".

Era interesante conocer esa información, pero Imina y Hekkeran solo empezaron a pensar en nuevas preguntas.

"¿Qué tan grande es Avalon?"

Vieron como el hombre cerraba los ojos pensativo. Finalmente habló de nuevo.

"Supongo que la torre principal y sus fortificaciones son del tamaño de Arwintar. El resto de la ciudad propiamente dicha es aproximadamente el doble".

Previsión boquiabierta. Hekkeran y el resto de su equipo se apiñaron juntos. Había voces que eran un susurro febril, pero Lucía y Draconis podían oírlas muy bien. El conductor de la carreta se limitó a concentrarse en la carretera a pesar de su mirada de incredulidad.

"¿El castillo principal es del tamaño de la capital?" Imina se estremeció al pensarlo. El grupo lanzó miradas nerviosas el uno al otro.

"¡¿Qué tipo de ejército podría reunir una nación como esa si tuviera comandantes como él ?!"

Arche recordó lo que Miranda había dicho días atrás. Con la pequeña revelación del tipo de moneda que tenía, encantado para resistir los golpes de armas y sombrío. ¡Incluso resistiendo un Arte Marcial! ¿Qué tipo de lugar era Avalon? Si un hombre como él se comprometió con esta reina, ¿qué tipo de persona era ella? No se perdió el cariñoso afecto que sus ojos mostraron durante el más breve de los momentos cuando la mencionó.

Echándole una mirada por encima del hombro de ella, bostezó levemente ante la monotonía del viaje hasta el momento. Se tapó la boca abierta con la mano. . . una mano que mostraba una alianza de boda en su dedo anular. La declaración de absoluto amor y devoción por su esposa hace dos días sonó en sus oídos.

Los dos signos reveladores conectaron los puntos en su mente y palideció antes de volver rápidamente su atención al grupo. Ella no dijo nada, pero su mente corría como ninguna otra.

Oh . . . ¡oh DIOSES! No puede ser. . . la Reina de Avalon es suya. . . ? ¡No! ¡No no no no! Pero, ¿y si lo hiciera? . . Oh no. Eso lo haría. . .

"Oye Arche, ¿qué te pasó? Te ves pálido."

La joven lanzadora de magia se sobresaltó y miró a sus compañeros de equipo por un momento como un ciervo asustado. Imina la miró preocupada mientras Hekkeran y Roberdyck simplemente la miraban confundidos.

"No es nada. Sólo un escalofrío repentino." No fue una mentira completa. Era casi la temporada de cosecha. La temperatura alrededor del imperio había bajado constantemente durante los últimos días.

El resto de Foresight se miró con inquietud. Ninguno de ellos se dejó engañar por su comportamiento. Algo preocupaba profundamente a la joven. Sin embargo, no podían hacer nada para sacarle nada si realmente no quería compartir. Rompiendo con su grupo, Hekkeran hizo la siguiente pregunta.

"Mencionaste que tus fuerzas están luchando para ayudar al Reino Dragón, ¿tus tropas son de Avalon? ¿Se parecen en algo a las Órdenes de Caballeros del Imperio?"

El hombre miró a Hekkeran con una expresión de disculpa en sus rasgos.

"Tendrás que perdonar mi pregunta de respuesta, pero ¿cómo están estructurados? Es muy posible que mi composición de fuerzas sea muy diferente en su composición y estructura a la del Imperio".

Hekkeran miró a los demás para ayudarlo a llenar los espacios en blanco en la explicación de la organización de las Órdenes dentro del Imperio. El hombre asintió con la cabeza mientras los escuchaba pacientemente explicar todo. Una sola orden de caballeros estaba compuesta por veinte mil hombres. Fue un número impresionante. Con ocho órdenes a las que acudir, nadie podría estornudar realmente ante una fuerza de 160.000 soldados combatientes. Eso no incluía a la Guardia Aérea, la Guardia Imperial de la Tierra o la Guardia Real.

Hekkeran notó que los Draconis estaban muy atentos, su experiencia personal podía ver a un hombre haciendo notas mentales y comparaciones con lo que sabía que poseían sus propias fuerzas. Sin embargo, a lo largo de todo, Hekkeran ni una sola vez vio los ojos del hombre abrirse o dilatarse por la sorpresa o el miedo. No había nada más que medidas calculadoras y pensamiento profundo.

Este hombre debe tener toda una vida de guerreros curtidos por la batalla a sus órdenes. La mayoría de la gente quedaría impresionada o asombrada como mínimo. Sin embargo, no muestra ningún signo de preocupación. Quiero decir, seguro, probablemente podría borrar nuestra gran parte de una orden con sus Artes Marciales, pero es solo un hombre. Los hechizos son un problema, pero solo hasta que las masas estén sobre él. ¿Qué sabe él?

"Hekkeran, dices que las órdenes están compuestas por soldados de carrera. Sin embargo, por todo lo que he oído y visto, nunca han librado una verdadera guerra total. Eso es problemático".

El grupo de trabajadores frunció el ceño en su conjunto. ¿Guerra total? Que quiso decir con eso?

"Se lo dije al Emperador cuando nos conocimos. Lo que le haga al reino de Re-Estize al este es asunto suyo, pero no es una guerra. Es una escaramuza fronteriza por un solo momento del año. experimentado una guerra total ".

Roberdyck pudo ver una mirada angustiada en los ojos del hombre mientras pronunciaba las palabras "guerra total". Algo en las palabras le dijo que si algo así se desatara sobre el Imperio, no sobreviviría. Sin embargo, se sintió obligado a preguntar independientemente.

"¿Qué abarca tu significado? ¿Las palabras guerra total?"

Su respuesta fue tan escalofriante como su tono. "Una guerra en la que se permita el uso irrestricto de todas y cada una de las formas de armamento, además de no tener limitaciones en territorios o combatientes, ya sean terrenos sagrados para niños, mujeres o ancianos. Ningún objetivo es sagrado, no se hacen cumplir las reglas de la guerra. Todo es mentira y todo está permitido ".

Podían verlo apretar los dientes mientras terminaba la explicación. Había un enojo obvio en el concepto cuando las palabras salían de sus labios a través de los dientes apretados. Arche pensó en sus hermanas y se estremeció. Sonaba como una nación que abarca una incursión de bandidos de cualquier persona involucrada. Imina y Hekkeran no disfrutaban con la idea de que se utilizara un arma sin cuidado. Algunos de ellos eran francamente malvados en diseño e intención. Roberdyck estaba horrorizado ante la idea de que los terrenos sagrados fueran profanados y a ninguna persona le importaría. Incluso los generales más despiadados obedecían las leyes de la guerra no escritas. ¿Para simplemente ignorarlos a todos?

Antes de que ninguno de ellos pudiera decir algo, Lucía habló desde su posición delante de ellos.

"Nos estamos acercando a la aldea. Puedo ver lo que podría ser el anciano saludándonos".

Lucía se volvió hacia ellos y le indicó al conductor de la carreta que continuara mientras desaceleraba su caballo para permitir que Draconis se acercara a ella.

"Continúa hacia el pueblo y habla con el anciano. Tengo algo que discutir con Draconis."

El hombre asintió y, a medida que aumentaba la distancia entre ellos, Foresight notó que Lucía hacía un gesto hacia la izquierda y la derecha del pueblo.

"Probablemente estén discutiendo cómo configurar los relojes. Tratemos con el anciano y obtengamos algunos detalles. Dudo mucho que nos dejen aquí".

El grupo asintió con la cabeza cuando llegaron a la valla exterior de la aldea. Por crudo que fuera, era mucho mejor que no tener límites. El anciano representante los saludó con una sonrisa cansada. Era obvio que había pasado más de una noche o dos sin descansar lo suficiente. Bolsas pesadas descansaban debajo de sus ojos.

"Saludos trabajadores. Esperaba que alguien aceptara nuestra solicitud. Honestamente, no esperaba una respuesta tan rápida".

Hekkeran tomó la iniciativa como portavoz. Sacudiendo la mano del hombre con firmeza, asintió.

"De hecho. Aunque los detalles más importantes no se mencionaron en los formularios. ¿Tiene una sala en la que podamos hablar sobre las cosas con más profundidad?"

El anciano asintió con la cabeza y señaló una casa que no parecía más grande que ninguna de las otras, pero que tenía un cartel sencillo en el marco de la puerta. Lo tomaron como una señal que representaba la casa del jefe. Cuando empezaron a seguirlo a su casa, el hombre miró por encima del hombro a Lucía y Draconis que seguían a caballo en las afueras de las afueras. Ambos parecían estar debatiendo sobre algo cuando el hombre de cabello carmesí negó con la cabeza antes de hacer un gesto hacia el este.

"¿Tus asociados no se unirán a nosotros?"

Hekkeran los miró y vio que Draconis se fijaba en ellos. El hombre les hizo señas para que pasaran antes de guiar a su caballo en un circuito que les dijo que estaba haciendo una patrulla por la zona antes de unirse a ellos.

"No de inmediato por lo que parece. Probablemente estén explorando el área para obtener una mejor distribución del terreno mientras hablamos con usted. De esta manera ahorra tiempo".

Hekkeran podía respetar esa división de tareas. De hecho, ahorraría mucho tiempo.

Entraron en la casa del anciano y se sentaron alrededor de la mesa. El hombre mayor comenzó con un pequeño preámbulo.

"Comenzó hace unos seis meses. Los niños salían al campo y cuando regresaban, tenían una baratija o dos. Nada terriblemente notable. Un par de sandalias nuevas o ropa remendada. no tener que remendar la ropa ellos mismos. Sin embargo, recientemente, algunos de los niños no han regresado. Algunos de los mayores que se dispusieron a buscarlos tampoco han regresado a casa. Luego, hace una semana, uno de ellos sí regresó, pero miró tan diferente que sus padres se asustaron por el cambio ".

Imina y el resto de ellos fruncieron el ceño. Arche se inclinó hacia adelante con una expresión curiosa.

"Anciano, ¿qué tipo de cambios estaban presentes?"

El jefe de la aldea golpeó el suelo con su bastón y la puerta lateral se abrió. El joven que dio un paso al frente no podía tener más de dieciséis años. Su ropa estaba limpia. No solo eso, sino que estaban hechos de una tela excepcional similar a algo que un comerciante adinerado podría comprar. Llevaba botas de cueros bien curados y lo más sorprendente era la espada corta que llevaba al costado.

Era de una calidad inmaculada que solo habían visto en los estantes superiores de los comerciantes de armas u oficiales al mando de las Órdenes de Caballero. Los ojos del joven tenían una inteligencia y un filo agudo que Arche había visto en profesores bien eruditos. El joven hizo una reverencia con la mano derecha cruzando su corazón.

"Saludos. Supongo que están aquí por las desapariciones de mis compañeros del pueblo. Por favor, no se preocupen. Ninguno de ellos está herido".

El hombre mayor se volvió hacia ellos con expresión cansada.

"El joven Michael jura que no lo lastimó y que solo lo ha tratado bien quien se lleva a los niños, pero no era así antes. Incluso muestra una habilidad impresionante con esa espada a su lado. Es inflexible en no dar sus padres lo creen víctima de algún tipo de demonio ".

El joven apretó los dientes y apretó los puños pero no dijo nada antes de suspirar abatido. Sacudió la cabeza con tristeza y comenzó a salir de la habitación cuando Hekkeran habló.

"Espera. ¿Fue Michael? Quiero escuchar tu versión de las cosas. En todo caso, recientemente aprendí que no todo es lo que parece. Por favor, cuéntanos tu versión de la historia".

Una chispa de esperanza llenó los ojos marrones del joven. Asintiendo con firmeza, se paró frente a ellos con una especie de atención fácil que indicaba algún tipo de regimiento de entrenamiento riguroso. Imina no estaba muy cómoda con el joven mostrando un grado de entrenamiento militar e hizo un gesto hacia la silla restante.

"Puedes tomar asiento, ¿sabes?"

Roberdyck hizo un gesto al anciano con un gesto apaciguador. "Todo estará bien, anciano. Llegaremos a la raíz de esto, pero simplemente descartar sus palabras de las manos en realidad hará que esto sea más difícil de lo necesario. Escuchémoslo y tomaremos nuestras propias decisiones sobre lo que debería ser". escuchamos."

Para ellos estaba claro que el anciano no estaba completamente de acuerdo con la idea, pero asintió con la cabeza para averiguar qué estaba pasando. Michael tomó asiento a la mesa.

"Gracias por esto. Te debo por darme la oportunidad de abordar este problema. Sé cómo puede verse, pero puedo prometerte que es cualquier cosa menos. Me fui a buscar a mis hermanos menores después de que desaparecieron un poco más. hace dos semanas y no habían regresado. Ciertamente, habían salido antes y regresaron con la ropa remendada como mencionó el mayor, pero cuando no regresaron a casa, me aventuré a salir ".

El grupo asintió y le indicó que continuara.

"Después del anochecer, una luz pálida como la de una linterna me guió hasta una puerta blindada que cerraba un muro de piedra. No reconocí la escritura en la placa, pero los otros del pueblo e incluso algunos que no eran de nuestro pueblo estaban dentro Las paredes. Algunos jugaban felices mientras que otros estaban ante un par de Lady Knights tomando lecciones marciales. Cuando entré al ver a mis hermanos, me preguntaron si quería unirme a ellos ".

Roberdyck asintió en silencio mientras lo seguía. "¿Quién te preguntó esto? ¿Las Lady Knights que mencionaste?"

El joven negó con la cabeza.

"No señor. Era el señor del establecimiento. Lord Irving dijo que podíamos quedarnos si queríamos mejorar. Era la única condición para quedarnos con ellos; mejorar siempre. Así que pedí lecciones y permiso para convertirnos en escudero."

Arche y los demás fruncieron un poco el ceño. Incluso si lo que Michael dijo fuera cierto, no había forma de que hubiera refinado su discurso y la forma en que se comportó de manera tan dramática en tan solo dos semanas. Arche olió magia y magia poderosa para hacer que ocurriera tal cambio.

Hekkeran frunció el ceño mientras hablaba por su equipo.

"¿Dos semanas? Lo siento, pero eso es imposible. No sé qué tipo de tutela te dio, pero incluso las técnicas de espada más básicas tardan meses o incluso años en comprenderlas completamente, y mucho menos dominarlas".

El joven frunció el ceño y miró fijamente a los ojos de Hekkeran. El hombre mayor vio una expresión clara y decidida en los ojos del joven escudero. Su mente recordó una época en la que también tenía el mismo tipo de determinación cuando se había propuesto por primera vez hacer fortuna en el mundo. Sin embargo, también había algo más allí. Algo que sentía que no había poseído esos años atrás.

Sin embargo, no pudo ubicarlo.

"¿Oh? Uno de los jóvenes del pueblo, supongo." La voz de Draconis les hizo volverse para ver al hombre con Lucía detrás de la puerta.

Asintieron mientras se acercaban a la mesa. Como no había suficientes sillas, los dos dragones permanecieron de pie. El anciano asintió con la cabeza, confirmando la sospecha. Los había visto con Foresight y asumió que eran parte de la ayuda enviada, pero tras una inspección más cercana, se preguntó quiénes eran estos dos. Estaban mucho mejor equipados que la previsión. No es que el grupo de los trabajadores fuera insuficiente, en lo más mínimo, pero la calidad del equipo de los dos grupos estaba asombrosamente desarticulada.

El joven miró a los dos con ojos grandes y sorprendidos antes de volverse bastante callado e introspectivo. Ambos grupos notaron el cambio en la juventud pero no dijeron nada. Hekkeran tomó nota de que estaba recibiendo una mirada de respeto de Draconis por darse cuenta y permanecer en silencio sobre el asunto.

No inclinemos nuestras manos. Fue el mensaje tácito entre los dos hombres.

Hekkeran decidió seguir buscando información ya que Draconis no se había comprometido con el joven. Como líder del equipo de Foresight, pensó que si iban a obtener la recompensa por el trabajo, también podrían esforzarse por ello. Tener a Draconis y Lucía alrededor era solo una manta de seguridad en este punto.

"¿Estarías dispuesto a llevarnos a ese lugar? Estoy seguro de que si realmente solo te están ayudando, toda la aldea estaría menos preocupada y menos paranoica".

Sacudió negativamente la cabeza. "Lo siento señor, pero no puedo. Juro mi palabra."

Cuando Hekkeran intentó seguir empujando, una mano firme se posó sobre su hombro. El grupo miró hacia arriba para ver a Draconis negar pacientemente con la cabeza.

"Si es un escudero como él dice, entonces su palabra es su vínculo. No lo hagas romper. Si vamos a encontrar este lugar, cuando debemos hacerlo por nuestro propio mérito. Así son las formas de la caballería".

Previsión como un todo lo miró con el ceño fruncido mientras él le daba al chico un gesto silencioso y se excusaba. Lucía se encogió de hombros confundida antes de seguir al hombre fuera de la casa. Cuando la puerta crujió al cerrarse con fuerza, el joven apretó la mandíbula y miró fijamente la mesa.

"Por favor, discúlpeme. No tengo nada más que decir en este momento."

Hekkeran y los demás no pudieron decir nada. No me vendrían palabras a la mente. Todo esto era tan extraño para ellos. Su habla y tono, los gestos eran demasiado pulidos y refinados a pesar del simple mensaje. No había forma de que un joven de una aldea agrícola pudiera haber cambiado tanto en tan poco tiempo. El mayor suspiró profundamente antes de golpear el suelo con su bastón. Se abrió una puerta diferente para dejar entrar a una mujer y un hombre asustados por la preocupación.

"Muchas gracias por venir." La voz de la mujer estaba llena de agradecimiento y preocupación, incluso cuando su voz vaciló por el estrés de la situación. "Somos sus padres. Solo me temo que ha sido víctima de la influencia de un enemigo del Imperio. El Emperador Sangriento nos ha hecho mucho bien al erradicar a los que no son dignos de sus puestos, pero sigue siendo estricto con los enemigos. del imperio ".

Todos asintieron, Arche lo hizo con particular fervor. Ella sabía exactamente de qué estaban hablando estos padres demasiado bien. Si no eras útil, te despojaban de tu puesto para aquellos que sí lo serían. Tenía sentido, pero también tenía un corazón frío. Si informaban de esto a alguien, la noticia de que alguien enseñara y se enfrentara a escuderos y los entrenara en el manejo de la espada podría ser tomada como una amenaza para el Imperio y eso haría que la espada de una de las Órdenes de Caballeros cayera sobre la aldea. Este lío era algo en lo que ya estaban metidos, no había salida.

Draconis tenía razón, esto había sido demasiado sospechoso. . . pero ya era demasiado tarde para echarse atrás.

Fuera de la casa del anciano.

"¿Por qué los dejaste ahí? Obviamente, algo más está pasando con ese chico".

"En efecto." La respuesta de Draconis fue corta y seca mientras se alejaban de la casa y volvían a sus caballos. "Sin embargo, la reacción de ese chico hacia ti y hacia mí fue más que sorpresa. Vi reconocimiento en sus ojos. Me conocía..."

Eso detuvo a Lucía en seco. Draconis simplemente continuó marchando hacia su caballo. Levantándose y subiéndose a la silla, estaba sinceramente agradecido de que el corcel fuera paciente y cómodo con él. Todos los demás caballos estaban nerviosos alrededor de ellos dos. Las bestias eran inteligentes y sus instintos les decían que Lucía y él no eran humanos en absoluto. El hecho de que no hayan entrado en pánico y hayan intentado huir de ellos dice mucho de su naturaleza.

"Lucía, voy a montar un campamento fuera del perímetro del pueblo. Huelo a alguien como nosotros detrás de todas estas desapariciones, y quiero respuestas".

Ella lo fulminó con la mirada incluso cuando comprendió de dónde venía.

"¿Alguien como nosotros?" Ella hizo un gesto como loca para que dejara de ser tan enigmático.

Mientras giraba el caballo para salir en dirección a la cerca exterior de la ciudad, miró por encima del hombro con una mirada dura. Había una frialdad velada que la hizo estremecerse y tragarse ruidosamente sus palabras.

" Un jugador de YGGDRASIL".

El [ Mensaje ] la sorprendió mientras se preguntaba qué pretendía transmitir al decirle sus sospechas sobre la comunicación mágica en lugar de en voz alta, pero un olor flotaba en su nariz.

Era un grupo de aromas que no coincidían con ninguno de los que desprendía Foresight. Los olores de aceites, metales distintos al acero o incluso al mitril. Oricalco e incluso un toque de adamantita. Sus sentidos de dragón le hablaron; haciéndole saber que valiosos equipos y objetos mágicos estaban cerca. Artículos mucho más valiosos que cualquier cosa que una aldea agrícola pudiera comprar y mucho menos ver en un día normal.

Su nariz luego le dijo algo más, gente cercana, y uno de ellos no era humano. Aromas de otros. Seis de ellos.

No queriendo avisar a quienes fueran estos recién llegados, resopló y negó con la cabeza hacia Draconis mientras se alejaba. Si los había notado antes, ¿por qué solo había dejado caer la indirecta no tan sutil antes?

Caminando hacia su propia montura, le acarició el cuello con amor mientras le hablaba.

"¿Qué está pasando con él? Ugh, sé que no puedes contestarme. Maldita sea. Vamos, vamos a montar el campamento también."

Esparcidos por el pueblo.

El equipo de adamantita del estado del consejo de Argland se había dividido en grupos para rastrear el equipo de trabajadores y los dos valores atípicos. Dos para vigilar y escuchar al grupo que ahora conocen como Foresight. Otros tres siguieron a la mujer de cabello lavanda y al Caballero de Avalon de cabello escarlata. Entre ellos había dos lanzadores de magia, un guardabosques, un sanador y dos especialistas en combate cuerpo a cuerpo. Su guardabosques era el único no humano entre ellos, pero confiaban en él con sus vidas. El pelaje del hombre se puso de punta todo el tiempo después de que se movieron para estar a favor del viento durante su viaje debido a la naturaleza sensible de los caballos.

Era un Hombre Conejo que provenía de la Ciudad-Estado de Karnassus, pero llamaba al Consejo de Estado de Argland su verdadero hogar. Era de carácter tranquilo, pero honesto con sus opiniones y rápido para señalar errores y equivocaciones.

"¿Y bien? ¿De qué estaban hablando Vinny?"

Vinny pidió silencio con un gesto. ¡Maldito Arene! El mago humano era joven para su rango, pero tenía buenas intenciones. Sin embargo, era el escéptico y charlatán más grande con el que Vinny había tenido la desgracia de asociarse. ¡Gracias a los dioses que mantuvo la voz en un susurro!

"El chico con el que estaban hablando era uno de esos aldeanos que desaparecieron. Está curiosamente refinado ahora, en poco tiempo eso sería imposible. Algo sobre convertirse en escudero de un caballero. No tiene sentido". Vinny susurró en un tono tranquilo que una persona apenas podía distinguir.

En uno de los establos, otro par de su equipo vio como Lucía hablaba con su caballo con frustración. Eran uno de los especialistas en combate cuerpo a cuerpo y su sanador. Mirándola, se sintieron intrigados por su cabello lavanda. Cuando habían escuchado los informes y la asignación, habían asumido que la Lavender Spearwoman había sido para su atuendo, pero ver su cabello de ese color había sido una gran sorpresa. Los dos objetivos de su misión hablaron con más franqueza que la mayoría de los socios. Habían visto el anillo en el dedo del Espadachín Escarlata, pero no vieron uno igual en el de ella. ¿Era una especie de confidente de confianza?

Todo lo que sabían era que el Espadachín Escarlata era el nuevo Lord Marcial y afirmaba ser Caballero de Avalon de alguna forma. No estaban preparados para la altura del hombre. Se elevó por encima de su miembro más alto que lo estaba siguiendo ahora. Medía casi dos metros. Enorme para un humano, pero este hombre era aún más alto. Ambos prestaron atención a la advertencia de Vinny, pero se mantuvieron escépticos.

"¿De verdad crees que ambos no son humanos? Vinny puede decir que no huelen a humanos, pero ¿qué quiere decir con 'oler a humanos' de todos modos?" La joven maga frunció el ceño, su cabello castaño canela se balanceaba con sus movimientos. Se movió hacia adelante y hacia atrás sobre sus talones para evitar que sus piernas sufrieran calambres mientras se sentaba en cuclillas detrás de un barril.

"Probablemente como un lobo huele diferente a nosotros. Es un hombre conejo. Confiaré en él en eso, pero no me han notado todavía, no creo". Su sanador opinó en voz baja. Fue uno de los miembros fundadores del equipo con su líder. Sus ojos negros oscuros miraron a su objetivo con los ojos entrecerrados. "Vanessa, creo que se está moviendo. Deberíamos seguirla".

Vanessa soltó un gruñido negativo.

Debido a sus [ capas de invisibilidad ] no podían verse. El Señor del Dragón Titiritero Oscuro había sido lo suficientemente generoso, pero pedir cosas que les permitieran verse a través de sus capas era pedir demasiado. Ser invisible a los ojos era poderoso, pero poder ver lo invisible era mítico. Solo unos pocos en el continente podían reclamar tal cosa y normalmente estaban bajo el empleo de personas extremadamente influyentes o poderosas.

Por lo tanto, tenían que hacerse señales sutiles entre sí sobre sus ubicaciones de vez en cuando. Ahora que su explorador temía que sus objetivos ni siquiera fueran humanos, no había forma de saber qué tipo de habilidades o trucos podrían tener los dos. No ayudó en absoluto que ninguno de sus magos pudiera detectar nada sobre ellos. Era como si fueran vacíos entre el mar de energías y poderes. ¿Ambos tenían el mismo talento? Tener un artefacto o elemento mágico que los bloqueara de cualquier tipo de detección o análisis mágico era simplemente imposible.

Habiendo llegado al consenso colectivo de que ambos tenían talentos poderosos, todos acordaron ser incluso más cautelosos de lo normal. Todo este escenario les gritaba que huyeran de este trabajo con estos misterios acumulándose unos sobre otros, pero ¿cómo se suponía que debían informar a uno de los Consejeros Dragón y decirles que huyeron del trabajo que él personalmente les dio?

"Detén a Víctor. ¿Qué pasa si nos han notado y están mintiendo? ¿Ves eso? Ella va en la dirección completamente opuesta a ese Espadachín Escarlata. Si nos han notado, nos divide completamente. No, primero nos reagrupamos. Vayamos hacia Vinny y Arene ".

Víctor frunció el ceño y palideció un poco con su lógica. Vanessa siempre había sido el cerebro de la operación. Ayudada cuando era la hija de un comerciante acomodado y tenía una educación decente.

"Está bien, tienes un punto válido. Volvamos a la casa de ese anciano. ¿Recuerdas el letrero?"

"Sí, el cuervo llama al silbato."

El silbato no era mágico, simplemente un silbato de madera bien hecho hecho por Vinny para imitar el graznido de un cuervo. Era su señal para que los demás miembros de su grupo supieran que estaban cerca cada vez que se separaban. Fue perfecto para esta situación. Los cuervos estaban en todas partes del mundo. Por lo tanto, escuchar uno llamaría poca atención en comparación con otros cantos de pájaros. Especialmente cuando no eran un ave común en la zona.

Los dos regresaron con cuidado a la casa del anciano, observando sus pasos. Como todavía había salido la luz del día, los pasos que aparecían repentinamente en la tierra blanda advertían a los que los rodeaban que prestaban suficiente atención a los alrededores. Al acercarse a la casa, Vanessa sacó su silbato y le dio dos llamadas rápidas seguidas de una un poco más larga. La señal era decir "dos" y "acercándose" para hacerles saber que eran dos de los suyos cerrándola.

Se pararon en el lado oeste de la casa, como todos habían acordado antes de separarse. Finalmente, el grupo de Trabajadores salió de la casa, el hombre rubio con espadas gemelas asintió con la cabeza a la pareja que los siguió afuera con el mayor.

"Entiendo. Estaremos investigando el incidente y les informaremos lo que encontremos si está sucediendo algo malicioso".

"Muchas gracias. Oramos por su éxito".

El grupo partió hacia su vagón, probablemente para discutir su plan de acción. El anciano se volvió hacia la pareja con expresión pensativa. Su voz tenía un poco más de lo que probablemente pretendía. Podían distinguir su tono.

"Hmm. Parecen trabajadores decentes en cuanto al carácter. Sin embargo, los dos con ellos parecen mucho más altos que ellos. ¿Quizás eran observadores? Bah, me estoy volviendo demasiado mayor para esto. Descansa tranquilo, tendremos una respuesta". lo suficientemente pronto. Regrese a su casa. "

La pareja asintió y dejó al mayor para regresar al interior de su casa. Un momento después de que la puerta se cerró, escucharon el silencioso movimiento de la hierba a su izquierda. La voz de Vinny llegó a sus oídos, aunque mantuvo la voz baja.

"Está bien, volvamos a juntarnos con el resto del equipo y hablemos. Esto se complicó potencialmente".

Todos estuvieron de acuerdo en silencio y Vanessa señaló la dirección en la que se había ido su líder. Escabulléndose en esa dirección, el grupo encontró a su líder a una distancia sorprendente de las vallas del perímetro exterior de la aldea detrás de un conjunto de setos y árboles. Su segundo lanzador de magia estaba con ellos, pero ambos ya no eran invisibles. Fue extraño. Las capas no tenían horario.

Cuando todos comenzaron a acercarse a la pareja, Vinny tuiteó la señal del cuervo cuatro veces en una secuencia pareada. Cuando terminó, el líder se volvió hacia la dirección del ruido y les indicó que tomaran un amplio arco hacia el crecimiento excesivo de la vida vegetal. Sin cuestionar por qué, todos lo hicieron y pronto encontraron la razón.

Vinny apareció de repente a unos seis metros de su líder. El resto de ellos también fueron purgados de la invisibilidad. Rápidamente corriendo tan silenciosamente como pudieron para cubrirse, todos se miraron en estado de shock. ¿Qué sucedió?

"¿Líder? ¿Qué demonios?"

"Mantén la voz baja, está a diez metros de distancia, al otro lado de estos setos".

Miraron a través de las hojas y la maleza desde debajo de los setos para ver que Draconis estaba de hecho a solo diez metros de distancia. Se había despojado de su armadura, o al menos de la parte principal del cuerpo y de sus guardabrazos. No lo vieron tirado por ahí y asumieron que estaba dentro de la tienda que él había levantado. Aunque era menos una tienda de campaña y más un ger de tamaño completo.

El tamaño puro y las telas bien elaboradas hablaban de una maestría artesanal y los pequeños adornos no eran algo que un soldado común o incluso un caballero poseyeran. Este hombre era un comandante de caballeros. Alguien de una posición claramente alta. ¿Nobleza? ¿Alta nobleza?

El exterior del ger en la solapa de la entrada principal era una pancarta con un símbolo que ninguno de ellos olvidaría. La combinación de espada y dragón que significa el escudo de armas de Draconis. Junto a él había una bandera azul pendragon con una cabeza de dragón dorado rugiendo hacia los cielos. El estandarte personal de Artorias y el estandarte de Avalon. El grupo tomó nota de eso en particular.

—Bueno, maldita sea. Parece que los informes eran correctos. Realmente está afiliado a la Queendom que anunció el tritón. Está muy lejos de casa.

"¿De verdad? Entonces, ¿por qué no salir de su escondite y hablar conmigo si soy el objeto de su atención y no la Previsión?"

El equipo estuvo a punto de perder el equilibrio ante la voz del hombre que se dirigía a ellos. Ni siquiera se había vuelto para mirar en su dirección. Por un tiempo, todos contuvieron la respiración, esperando a que él hiciera un movimiento, pero él simplemente se sentó de espaldas a ellos. Estaba leyendo algo. . . un tomo?

Después de un largo e incómodo silencio, volvió a hablar, y esta vez el timbre de su voz tenía una paciencia cada vez más débil.

"No soy ajeno al manto y la daga del espionaje. Sé que sois seis. Uno de vosotros no es humano. Es posible que Lucía haya detectado recientemente su presencia, pero he sabido de usted desde que llegamos a este pueblo. . Debes haber permanecido a favor del viento una buena distancia para que yo no te note antes. Por respeto a tu experiencia de rastreo, no haré ningún movimiento para hacerte daño, pero me defenderé si siento la necesidad ".

El equipo miró a Vinny y el hombre conejo negó con la cabeza con resignación. El líder habló desde su posición agachada.

"Nos tienes. ¿Podemos confiar en tu palabra? ¿No nos harás daño si no tratamos de hacerte daño a tu vez?"

"Tú ya lo tienes."

Asintió con firmeza y se puso de pie. Arene también se puso de pie, pero tenía una expresión de incredulidad dibujada en su rostro.

"¿Estás enloquecido?"

"Ya nos descubrieron Arene. Aún eres tu lengua y aún podemos vivir para contar esta historia. Sin movimientos agresivos". su voz tenía autoridad y su equipo asintió con la cabeza. Uno por uno, salieron de detrás de los setos para rodear el frente del hombre de su misión. El hombre se sentó en un pequeño taburete de campamento colocado sobre una gran alfombra al aire libre. Era lo suficientemente grande para que todos se sentaran sin mancharse de hierba. Ninguno de ellos reconoció los materiales con los que estaba tejido, pero no podían imaginar el telar que habría sido necesario ni cuántos tejedores se habrían necesitado para hacer tal cosa.

Era de un violeta oscuro con adornos plateados. Sin embargo, mientras estaban sentados, los lanzadores de magia y el sanador de sus equipos se sintieron muy nerviosos. Era como si estuvieran dentro de un vacío. Como si leyera su malestar, el hombre del taburete se rió entre dientes.

Ahora que lo vieron más de cerca, en realidad era bastante guapo. Sin embargo, sus ojos llamaron su atención. Los remolinos prismáticos les hicieron preguntarse quién era este hombre. Este detalle no estaba en el informe. Echando un vistazo al ger, no vieron su placa de armadura. Había una cama grande y cómoda y un baúl a sus pies. Sin embargo, aparte de eso, había poco que ver. Sin embargo, ¿de dónde diablos había salido la cama?

"Entonces, ustedes son un equipo de Aventureros ... Supongo que son un poco más educados que el líder de Cyrstal Tear of the Dragon Kingdom. Maldito pedófilo." Maldijo la última parte oscuramente. La admisión hizo que todos se oscurecieran un poco.

Todos habían oído hablar de su desdén por los aventureros. También habían escuchado que había vencido a Fierce Flash en un duelo uno contra uno. Esto arrojó mucha luz sobre la feroz aversión del hombre por los Aventureros. El líder de su grupo reprimió su propia maldición. A pesar de su evidente amargura con el Gremio, todavía les estaba dando una oportunidad civilizada en lugar de simplemente descartarlos o simplemente atacarlos.

"Perdona la capa y la daga, pero estamos asignados. Tu victoria sobre el Lord Marcial Go Gin ha llegado a oídos de muchos en poco tiempo y nuestro cliente consideró que valía la pena investigarlo".

Draconis asintió lentamente, aunque parecía como si estuviera ingiriendo hierbas medicinales amargas.

¿Era posible que no se diera cuenta realmente del alcance que significaba vencer a Go Gin en un combate singular?

"Ya veo. Si tu cliente está buscando contratarme, entonces puedes decirle que eso no está en debate. Mis servicios se están prestando al Reino Dragón debido a su difícil situación y por mi propia voluntad. demandas de mí y que las responda de inmediato. Uno de ustedes mencionó que estaba lejos de casa. ¿Dónde se ha encontrado exactamente mi Reina?

El grupo miró a Arene como un todo colectivo en el mismo instante y él levantó las manos en un débil intento por defenderse de sus miradas. Su líder suspiró con fuerza con resignación y comenzó a responder.

"Nuestra información habla de tritones que informan que tu Reina y su gente están frente a la costa oeste de Holy Roble Kindgom. En el otro lado de este continente. El Reino Dragón al sur se encuentra al este de la Teocracia Slane y los Planos Abelion. Más allá de los planos, al oeste, se encuentra la Gran Muralla que forma el límite oriental de las partes norte y sur del Reino del Santo Roble ".

El caballero de Avalon movió la cabeza de arriba abajo, pensativo.

"Entonces realmente estoy a una gran distancia de mi Reina. Supongo que entonces es necesario un intercambio. Estás aquí para observarme. ¿Por qué? Deseo volver con ella y su gente una vez que termine de ayudar al Reino Dragón. prestar ayuda solo para retroceder repentinamente antes de que se complete el trabajo. Dígame lo que me gustaría saber y les proporcionaré información a todos, pero sepa que no toda la información está en libertad de ser dada ".

Su voz era firme al final de su oferta. Su líder conoció a otro líder cuando vio uno. Este hombre no fue uno de los que eligieron quedarse en su casa y enviar órdenes desde lejos. No, antes que ellos había un comandante de campo. Un hombre que gritó sus órdenes en medio del combate y luchó con los que lideraba. Uno de una rara raza de altos mandos que predican con el ejemplo y no solo con palabras. Las espadas que tenía a su lado no eran de posición, sino de batalla, si quería hacer algún juicio.

Había una clara sensación de poder y autoridad incluso con el hombre vestido de manera informal y simplemente sentado frente a ellos con un tomo en sus manos. No tenía la menor duda de que si este hombre tomaba la espada contra ellos, la mayoría de ellos morirían antes de poder matarlo. Algo sobre este espadachín escarlata hablaba no solo de un caballero de Avalon, sino de algo más.

Poseía un talento. Uno que llamó [ Reconocimiento de autoridad ] que le permitió ver quién poseía verdaderas cualidades de liderazgo y quién no era digno de sus puestos. Fue una de las razones por las que se las arregló para conseguir siempre trabajos de calidad y decir qué clientes ofrecían trabajos remunerados que valían la pena. No fue perfecto, pero ayudó enormemente. En este momento, este hombre eclipsó todo lo que había sentido que no fuera el Señor del Dragón Titiritero Oscuro. De hecho, eran cuello y cuello. ¿Este hombre era igual a un Señor Dragón?

Este no es un hombre del que quiero convertirme en enemigo. Sería mucho mejor permanecer en sus gracias. Si un hombre como este está tan dedicado a su reina, ¿qué significa eso de Avalon?

"Soy Bartholomy, el líder del equipo Adamantite: Pioneer". se presentó a sí mismo ya su equipo rápidamente, con un tono empresarial. Draconis pareció asentir ante el movimiento.

Bartholomy había sido una vez un Caballero General bajo el rey Ramposa III de Re-Estize antes de que las disputas políticas y la corrupción de la nobleza finalmente llevaran su paciencia demasiado lejos. Al renunciar a su puesto, llevó a su familia al noroeste de los estados del Consejo de Argland y se convirtió en un Aventurero para compensar la pérdida de ingresos. Lo hizo bien por su familia. Aunque el trabajo preocupaba muchísimo a su esposa. Conocía los juegos de los nobles, pero este hombre los jugaba de manera diferente.

"Ya sabes un poco de quién soy, pero las presentaciones son importantes en momentos como este". Su postura se enderezó en su asiento. "Soy Draconis Brightblade. Mi Reina me otorgó el título de Caballero Más Celestial".

Relajó su postura y les sonrió. "Ya estás en mejores condiciones que Crystal Tear en nuestra primera reunión. Tengo la sospecha de que no puedes decirme quién es tu cliente en específico, así que no preguntaré. ¿Estás aquí confirmando rumores? O aquí para más ¿que eso?"

Vanessa miró a Bartholomy. El hombre mayor asintió y ella se adelantó un poco. Cuando los ojos de Draconis se posaron en ella, se tensó por completo. No era la mirada de un hombre recorriendo su cuerpo con la mirada, sino una especie de mirada analítica que parecía reconocer y medir sus puntos fuertes, sus debilidades. Este era el aspecto de un comandante de soldados.

"Principalmente confirmando rumores ser caballero. Sin embargo, cuanto más vemos y oímos, más admito estar intrigado. ¿Por qué estás ayudando al Reino Dragón?"

Cerrando su tomo con un chasquido fuerte. Dejó el tomo a un lado.

"¿No debería ser natural ayudar a los necesitados? He conocido la desesperación, por difícil que sea de creer. Ningún hombre o bestia es incapaz de sentir esto. Cualquiera que le diga lo contrario es un mentiroso, o ha liderado un vida protegida. Se están extinguiendo vidas inocentes sin cuidado. ¿No debería ser suficiente?

Camping de Lucía

Lucía hizo armar y montar su tienda de campaña. Se sentó en el interior sobre un cojín de felpa y se reclinó. Ella había recibido un [ Mensaje ] de Draconis solo un breve momento después de que él había establecido su propio campamento frente al de ella en el lado más alejado del perímetro de la aldea, como habían discutido antes mientras Foresight hablaba con el mayor de la aldea. Ambos acordaron que al hacerlo, podrían interceptar a quienquiera o lo que fuera que se llevara a los niños cuando apareciera, independientemente de dónde.

Siempre que estuvieran siendo secuestrados por algo que entraba en el propio pueblo. Quedaba la posibilidad de que fuera una ruta subterránea, en la que no tenían forma de averiguarlo. Entre los dos, la magia de detección que podían aplicar era limitada. Era por eso que ambos tenían NPC lanzadores especializados en sus hogares; Phantasmagoria's All the World's Stage para ella. La guarida de Draconis.

Ella había planteado la posibilidad, según el joven, de que era menos un secuestro y más un señuelo. Algo naturalmente los llamaba. Por supuesto, Draconis señaló que si el señuelo se colocó intencionalmente, seguía siendo un secuestro. Ella le había dado un fuerte cinturón en el hombro por ese comentario. Aunque técnicamente no estaba equivocado. Todavía le molestaba lo observador que podía ser él solo.

"Sin embargo, ahora que lo pienso, ofrecí mi propia ayuda". Ella frunció el ceño y sacó un disco como un objeto de un baúl a su lado. "Está trabajando duro para obtener más ayuda en una batalla que está seguro de que se saldrá de control. No sé por qué, los hombres bestia no son lo suficientemente fuertes para conquistar sus fuerzas y mucho menos las mías. Sin embargo, no puedo decir lo mismo de la El propio Reino Dragón ".

Gimiendo, se volvió y se retorció de frustración.

"Maldita sea todo." Ella deseó que el dispositivo mágico se encendiera y una mujer con un llamativo cabello violeta con una sola racha de color verde esmeralda en el lado izquierdo de su flequillo respondió a su llamada.

"¿Sí, señora Lucía? Rara vez has llamado así."

Lucía asintió. "Despierta al Heraldo y reúne los auspicios de la guerra. Acudimos al ayudante de un amigo".

La mujer asintió un par de veces antes de que las palabras de Lucía se hundieran realmente. Sus asentimientos se detuvieron con un crujido de huesos y su rostro perdió el color mientras miraba boquiabierta a su ama.

"¿M-Milady?" Lucía gruñó en voz baja, el sonido hizo que la joven al otro lado de la línea se disparara directamente antes de prácticamente gritar por la conexión. "¡Señora! ¡Como ordene a la Señora Lucía!"

La mujer cortó la conexión porque sabía que los auspicios de la guerra. . . El ejército PoP de Phantasmagoria comenzaría a reunirse en torno a The Herald. Su NPC personal. Si ofrecía su ayuda, no iba a retroceder. Para ella no tenía nada que ver con el honor, aunque podía respetar a Draconis por mantener su código. No, su palabra era una cuestión de orgullo personal más que de honor. Maldita sea si no se lo quedaba.

"La pregunta es ... ¿cuántos enviar?"

Ese era el verdadero problema. Ser el gremio de rango 4 durante la vida de YGGDRASIL no fue solo para mostrar. Habían poseído una lista completa de 100 hombres y el noventa por ciento de ellos habían sido de nivel 90 o superior. Su miembro de nivel más bajo había sido el nivel 85. Juntos, el grupo había acumulado hazañas impresionantes y sus ejércitos habían aplastado a muchos gremios en Guild Wars. Ahorre uno.

Avalon.

El gremio de Artorias Pendragon había sido uno de los pocos que los rechazó durante una guerra de gremios. Eso solo los lanzó al centro de atención. El Gremio de Rango 4 rechazado por un gremio que ni siquiera estaba entre los 50 primeros. ¿Por qué habían pasado desapercibidos? Su tamaño de miembro. Pensar que un gremio de quince hombres podría erigir defensas tan terriblemente difíciles de romper que incluso ellos nunca habían ganado una guerra de gremios cuando el gremio estaba a la defensiva.

Claro, los habían vencido cuando el gremio se vio obligado a atacar en lugar de defender durante Guild Wars, pero la ofensiva y la defensa fueron drásticamente diferentes en su ejecución. Incluso entonces, el gremio de Avalon había perforado sus propias defensas lo suficiente antes de la derrota como para justificar un cambio serio en sus propias estrategias. Después de que muchos de ellos habían ido a excavar y descubrieron que casi todos los miembros de Avalon eran antiguos perros de guerra militares de la Guerra de Arcology. . . bien . . . esa información permaneció bloqueada y sellada dentro de la membresía de Phantasmagoria. Sin duda, explica la crueldad de su ofensiva y defensa durante las Guerras.

Durante la Guerra Canto de Dragón, Phantasmagoria luchó en el lado humano del conflicto. Los miembros que sí participaron se sorprendieron por la revelación de que Avalon se había puesto del lado de los dragones. Avalon había sido ridiculizado como besos a los desarrolladores debido al obvio amor que los desarrolladores tenían por los dragones. Sin embargo, a medida que la guerra se prolongaba y ella misma era una jugadora de dragones, comenzó a darse cuenta de por qué. Tenían menos números. Los dragones, no los humanos, eran los más débiles.

Claro, los dragones eran increíblemente poderosos, pero oleadas y oleadas de asaltos humanos por parte de jugadores y NPC por igual los invadieron. Sabía que todos los miembros de Avalon lucharon hasta la muerte para defender a los dragones, especialmente si uno de la Primera Prole había estado allí. Las pérdidas sufridas por los jugadores de un lado en comparación con los jugadores del otro fueron horribles. Aquellos que luchaban con los dragones se aseguraron de arrasar con tantos oponentes como fuera posible.

El juicio del juego sobre las mareas de la guerra declaró que varias victorias que había obtenido el lado humano de la guerra no eran más que victorias pírricas. Las pérdidas fueron tan devastadoras para los humanos que equivalieron a una derrota paralizante. Las luchas contra los partidos formados por los Caballeros de la Ronda de Avalon fueron particularmente devastadoras. Una pelea registrada entre un partido parejo de seis contra seis mostró que los luchadores de Avalon eran todo menos convencionales cuando se ponía terrible. Golpes de rodilla, cabezazos y golpes de garganta habían atacado en momentos sorprendentes. Desgarro ocular durante los bloqueos de la hoja y hojas ocultas para apuñalar pies o muñecas. Lucha sucia. Incluso los mordiscos no se habían dejado fuera de la mesa. No es que ninguno de estos haya hecho un daño tremendo a la barra de HP de alguien, pero el daño psicológico al jugador ' Los que no estaban acostumbrados a tal salvajismo normalmente estaban lo suficientemente aturdidos como para encontrarse repentinamente siendo asesinados comenzando por sus curanderos y liderazgo. El grupo casi siempre se alió contra un objetivo si se presentaba la oportunidad.

Sin embargo, lo más aterrador de esa grabación fue que ninguno de ellos gritó ninguna de sus habilidades con armas o hechizos mágicos durante esas peleas. El fuego amigo fue una cosa durante esa guerra. No se podía activar y desactivar como normalmente se hacía. "El caos de la guerra" fue el escenario. Sin embargo, rara vez se vieron envueltos en los ataques de los demás a pesar de no tener el audio o la advertencia de sus aliados.

Fue durante esta situación que la cortesía de invocar tu hechizo o ataque para mantener a tus aliados conscientes de lo que estabas haciendo se convirtió en una debilidad más que en una fortaleza. Los Caballeros de la Ronda fueron asombrosamente informados de los hechizos y lo que hicieron a pesar de tener solo una pizca de habilidad para lanzar hechizos.

Eso fue culpa del Gran Mago Merlín de Avalon. El hombre conocía una cantidad ridícula de hechizos y en realidad era el hombre a cargo del "Compendio del maestro de hechizos". Un sitio de foro que registró y catalogó todos los hechizos vistos y utilizados en contenido PvP y PvE. El hombre también tenía un arma secreta que ella había descubierto por las malas. Su carta de triunfo.

Lo había llamado el "Encantamiento del Archimago". Le permitió "Lanzar un hechizo de nivel superior instantáneamente dos veces al día y reducir todos mis costos de MP en un 75%".

Él le había dicho eso después de que atacó el área con el hechizo Super Tier [ Big Bang ] y borró a sus compañeros de equipo sobrevivientes del mapa durante un encuentro con él y su grupo.

Ella recordaba bien esa pelea. Después de todo, fue la pelea lo que la hizo cambiar de bando durante ese evento, para sorpresa e indignación de su compañera de gremio.

Hace años que . . . YGGDRASIL

Guerra Dragonsong

Ubicación desconocida

Una proverbial tierra de nadie. Eso es lo que estaba destinado a ser. Hermosa. Fértil. Una tierra llena de vegetación y árboles de diferentes tipos. Las frutas y la vida silvestre abundaban. Más que suficiente para compartir y ser compartido. Esparcidos entre las ramas de los árboles y los ríos había aldeas y pueblos con mestizos que vivían en paz. . .

. . . ya no . . .

Ahora la tierra era un páramo humeante de brasas y muerte. La sangre de todas las razas corría profunda mientras los dragones llevaban a cabo su venganza sedienta de sangre contra la humanidad que había traicionado su pacto sagrado. Una hermana de sangre de la Primera Generación, asesinada a manos de hombres ávidos de poder no destinado a sus parientes y parientes. Asesinado a sangre fría. Sangre extraída de una dragona sin intención de dañar a la humanidad.

La canción de los dragones se elevó a los cielos y al propio éter. Asesinato sangriento llorando. Todos los dragones oyeron su grito de muerte. Su grito de traición. Su hermano Nidhogg respondió a la llamada con la canción del dragón del asesinato, de la venganza. Una séptima parte de la población mundial de dragones respondió a su rugido de furia que hizo temblar la tierra. Este fue el año 1007 de esa campaña empapada de sangre. . .

Los dragones, según la tradición, eran seres de pura magia. Los dragones verdaderamente poderosos podían cambiar sus formas a lo que quisieran, por lo que los jugadores de la raza de dragones podían verse humanoides. También fue la razón por la que progresaron como lanzadores de magia independientemente de los niveles que obtuvieron de otra manera.

Sin embargo, los traidores de tipo dragón y el pacto hecho con la humanidad hace eones habían desarrollado la clase de armamento [ Dragon Slayer ] para colocar a la humanidad en pie de igualdad. Fue con estas espantosas armas que mataron a una hija de Midgardsomer. Con estas armas se maldijo a la humanidad a una guerra de más de un milenio.

A pesar de algunos recelos acerca de la recompensa por la búsqueda en la que habían estado el Arzobispo de la Iglesia Ortodoxa Ishgardiana para cazar herejes que "traicionarían" a la humanidad bebiendo la sangre de dragones y convirtiéndose en dragones salvajes y enloquecidos de Nidhogg, ella y su grupo vinieron a través de un pueblo que está siendo evacuado. Los soldados de la Iglesia comenzaron a derribar a los que huían y los dragones corrieron hacia las defensas de los inocentes menos por naturaleza protectora y más por odio.

Cuando comenzó la lucha y estaban a punto de acercarse a algunos de los aldeanos que huían, tres caballeros pasaron junto a la gente que huía con pasos firmes directamente hacia ellos. Su grupo se tensó al igual que ella. Habían aparecido de la nada. Invisibilidad, obviamente.

Dos de sus miembros eran más nuevos pero prometedores. Al ver que solo tres hombres estaban frente a ellos, incluso obviamente como jugadores, se burlaron de ellos abiertamente.

"¡Ja! ¿Tres contra seis? Ustedes son historia".

El líder de su partido silenció al chico nuevo.

"¡Silencio! Esos son los Caballeros de Avalon. ¡Mierda!"

"¿Es Draconis Brightblade? El PPK'er. Ah, mierda."

Eso era cierto. Draconis mantuvo la posición intermedia. El caballero rubio a su izquierda frunció el ceño oscuramente. Por el contrario, el hombre de la derecha se rió abiertamente, un emoji LolZ divertido flotaba sobre su cabeza.

"Parece que ahora eres conocido solo de vista Draconis." Draconis negó con la cabeza con pesar.

"Supongo que eso significa algo. Vosotros seis, váyanse de este lugar. No son bienvenidos aquí. Querían vivir en paz y la Iglesia no trae nada más que la muerte".

El segundo jugador nuevo en su grupo se rió y puso un emoji de cara burlona.

"Como si nos importara. ¿Qué te está dando tu búsqueda? ¡Probablemente un montón de nada!"

Musica de recomendacion para leer.

Battle Music of Awesome

Ace Combat 5 Track 50/92: Grabacr

Draconis sacó acero y se preparó para la batalla, su escudo los miró brillantemente y todos recibieron notificaciones de que solo él podía ser atacado durante los próximos treinta segundos. Incluso su propio tanque miraba boquiabiertos el temporizador.

"¿Treinta segundos? ¿Qué diablos ...?" El hombre nunca terminó la frase cuando su sanador, uno de los dos, gritó cuando el relincho de un corcel se estrelló contra su grupo. El segundo sanador también gritó, pero se alejó a trompicones, no muerto del todo como su amigo.

Gareth había bombardeado al pobre clérigo desde lo alto. El ataque fue preventivo e infligió daño adicional, suficiente para dispararle a su sanador, que tenía una constitución ultra blanda. Su segundo sanador había sido atacado por la líder del Gremio de Avalon, la propia Artorias Pendragon.

Las imágenes grabadas más tarde revelarían que ella también se zambulló desde los cielos, probablemente cabalgando con Gareth. La activación de su habilidad de focalización agresiva forzada había sido la señal para atacar. Sin embargo, cuando Gareth pasó y recogió a Artorias, no pudieron hacer nada, su enfoque se vio obligado a Draconis mientras sus compañeros se apresuraban a sus luchadores cuerpo a cuerpo.

Derribando a un sanador al comienzo del combate y con el segundo ya teniendo que curarse a sí mismo, estaban en una seria desventaja. Ella saltó a los cielos lanzándose sobre Draconis mientras él se defendía de sus dos luchadores cuerpo a cuerpo con escudos y espadas. Cerrando rápido, sintió que algo estaba mal y canceló su inmersión con su habilidad [ Sky Dancer ]. Gareth pasó rápidamente por su ubicación anterior con una carga de buceo que la habría atrapado por la espalda antes de que llegara a su objetivo.

Pensando que estaba libre, se sorprendió por el grito de guerra de Artorias corriendo hacia ella. Maldiciendo su propio olvido, se movió, sufriendo un golpe cuando la Reina de los Caballeros pasó a su lado. ¡Se había lanzado desde la silla de la alicornio de Gareth! Girando y girando en el aire, Lucía era el único miembro capaz de volar de su grupo en una pelea. Vio a Gareth pasar volando junto a Artorias antes de que comenzara a perder más altitud y se subiera de espaldas a la silla.

"¡Jesús, están literalmente bailando en el aire sin [ Fly ]! ¡Están locos!"

Mirando hacia abajo, vio que los otros dos con Draconis habían pasado por alto a sus luchadores cuerpo a cuerpo y estaban disparando hacia el sanador restante. El cronómetro en el borde de su campo de visión la fulminó con un cronómetro enojado.

¡Quedan trece segundos! ¡Maldita sea!

Entonces ella se dio cuenta. ¿Dónde estaba su sexto miembro del partido? ¡¿Por qué su lanzador de magia no estaba lanzando hechizos ?!

Abajo, el sanador restante estaba tratando y sin poder evitar a los dos caballeros con la muerte en sus ojos. Había activado su [ Sudario Sagrado ] para evitar todo daño durante quince segundos con la esperanza de que su lanzador de magia lo salvara, pero se dio cuenta de que él también estaba bajo el efecto de la habilidad agresiva forzada de Draconis. Aún así, el lanzador de magia en su grupo podría lanzar magia que podría apuntar a todos en el grupo enemigo, entonces, ¿por qué no lo estaba?

Dicho lanzador de magia maldecía en voz baja cada vez que lanzaba un hechizo. Los hechizos se conjuraban, pero se desvanecían de inmediato. Él no estaba en un área anti-mágica, ¡¿qué estaba pasando ?! Una risa irónica lo enfureció girando para encontrarse cara a cara con uno de los lanzadores de magia más feroces de YGGDRASIL. Merlín, el Gran Mago.

"¡Oho! ¡Chico travieso! Ni siquiera notarme hasta que me delaté."

El lanzador de magia de Phantasmagoria maldijo en voz alta y agitó su mano en el aire desde abajo hacia arriba antes de cortar con su mano.

"¡Maldito seas! [ Reality Slash ]!" El hechizo fue uno de los más rápidos y fuertes de todo el juego. Contra otros lanzadores de magia, su poder era ridículo.

Merlín atrapó el hechizo transparente de poder con su mano desnuda y el hechizo se hizo añicos incluso antes de que lo golpeara.

"[ Maestro Arcano ], [ Magia Suprema de Disipación ]. Felicitaciones por conocer ese hechizo, pero no funcionará en mí. Es demasiado común".

La risa cantarina de Merlín sacudió al lanzador de magia hasta lo más profundo. ¿Atrapa un hechizo de nivel X y lo niega? ¿Sin bastón ni varita?

Una serie de risas vinieron de la pelea cuerpo a cuerpo con Draconis. Ambos luchadores cuerpo a cuerpo parecían tenerlo contra las cuerdas, ambos guerreros desatando habilidad de arma tras habilidad de arma sobre el hombre mientras retrocedía para mantener una pared detrás de él. Estaba bastante golpeado, su Hp se agotaba lenta pero constantemente a pesar de su regeneración.

Sin embargo, algo andaba mal. Lucía conocía a Draconis lo suficientemente bien a través de los foros de jugadores de dragones. No era de los que recibían toneladas de daño sin razón. Sabía que tenía hechizos curativos, ¿por qué no los usaba?

Fue cuando miró más allá de él que lo vio. Estaba apoyado contra una pared. Estaba en un agujero en la pared y evitaba que sus ataques llegaran a un NPC temblando de terror detrás de él. Estaba usando sus hechizos de curación en un NPC para mantener vivo al NPC. Tenía que ser un objetivo para la búsqueda de su grupo.

Qué búsqueda más cruel. ¡Malditos desarrolladores! Hacer que los jugadores mantengan vivos a los NPC de otros jugadores. . . eso es una locura!

Draconis rugió de furia y empujó su escudo en la cara de su asaltante principal, aprovechando la oportunidad para clavar su pie en el suelo empujando su espada a través de la parte superior de su bota. Soltando su espada, golpeó a su segundo asaltante en la cara con un revés rudo, el daño no hizo mucho, pero el efecto era lo que buscaba.

Dado que todo el juego se jugaba desde la perspectiva de la primera persona y sentías todo, recibir un revés de alguien que no fuera un monje o una clase de artista marcial fue simplemente un insulto. Especialmente de las clases cuerpo a cuerpo.

"¡Basta-URGHHKKk!" Se atragantó y dejó caer sus armas mientras se agarraba la garganta para evitar que el escudo lo golpeara en la yugular con el borde del escudo. Esa fue la razón por la que a muchos lanzadores de magia no les gustaba el combate cuerpo a cuerpo, la retroalimentación del sistema nervioso del sistema de buceo hacía que ciertos golpes no fueran agradables. Era por eso que los disparos de locos contra cualquier persona, independientemente de su género, era un tabú tácito masivo.

"¡Eso estuvo sucio, idiota PKK-blehgh!" Su voz se cortó cuando el escudo se estrelló contra su rostro antes de que el pomo se rompiera en el estómago cuando Draconis recuperó su espada del pie del hombre. Para colmo de males, lo agarró por el cabello y lo golpeó con una rodilla combinada con el efecto de [ Golpe aturdidor ] que lo dejó inmóvil durante tres segundos.

"¡Corre!" Draconis gritó y el NPC. El aldeano asintió y se marchó corriendo.

Mientras todo eso sucedía, Merlín estaba jugando con su lanzador de magia. Counter-Spelling era una mecánica en el juego que era difícil de hacer, pero cualquiera que pudiera hacerlo con cualquier tipo de frecuencia era temido y respetado de todos modos. Tenías que lanzar exactamente el mismo hechizo en el mismo instante o antes de que golpeara al objetivo y tu hechizo chocara con el de ellos, sus energías mágicas se cancelaban entre sí. Al menos, esa era la teoría de todos modos.

En realidad, hacerlo en el fragor del combate era otra cosa completamente distinta. La única forma segura de contrarrestar los hechizos de manera eficaz, sin importar cuál era el uso de [ Dispel Magic ] y sus versiones más fuertes. Pero cuando el hechizo solo se reveló como un Nivel IV y sus versiones más fuertes fueron el Nivel VII y el Nivel X, respectivamente, junto con costos de MP insanos por lanzamiento. . .

Sin embargo, Merlín estaba teniendo poco cuidado en el mundo y continuó contraatacando con los hechizos que su hombre conocía o con la serie [ Disipar magia ].

Sabía que su Buscador estaba a punto de atacar y lanzarse sobre Merlín esta vez. Sin importarle que Gareth la estuviera apuntando para mantener el control de los cielos, ignoró el golpe que recibió del caballero mientras se lanzaba sobre Merlín. Su Buscador se abalanzó sobre la sombra del Gran Mago en busca de un golpe letal cuando lo vio.

Artorias se estrelló contra él desde arriba con [ Descenso en espiral ], clavándolo al suelo con su panoplia momentos antes de golpear a Merlín. El mago gruñó ante el golpe y se lanzó hacia atrás. Artorias la golpeó, obligándola a retroceder. Algo chocó con ella por detrás. Sin embargo, no fue un ataque y miró para ver que uno de los luchadores en combate con Draconis se había topado con ella.

"Maldita sea, pensé que estábamos cerca de acabar con él, ¡pero ese maldito poder de dragón! ¡Lucía!"

Miró a su otro compañero de equipo y no encontró a Draconis en su forma humana, sino a un dragón de oro bruñido del tamaño de una casa de dos pisos que golpeaba a su otro luchador hacia ellos con una palmada en la cola. Un par de alas coriáceas doradas se extendieron ampliamente y el aura de su [ Presencia Pavorosa ] los ensombreció a todos.

En ese momento, Draconis aún no había ganado la Clase de Ascendente Dragón. Ella tampoco. Solo para ganarlo después del final de la Guerra Canto de Dragón. Sabía que para luchar contra Draconis en pie de igualdad, ella también tendría que transformarse, pero había un problema importante.

Los NPC de la Iglesia Ishgardiana eran fanáticos. Si se transformaba ahora, todos se volverían contra ella. Era una advertencia del sistema que recibía cada vez que sentía la necesidad de usar su forma de dragón. Draconis no estaba bajo tal yugo al ponerse del lado de los dragones, él era uno de ellos.

"¡No puedo!"

"¡¿Qué?!" El líder de su partido la miró con incredulidad. Los PNJ dragón eran un desafío, pero ¿una PC dragón con apoyo para el jugador? "Maldita sea Lucía, puede matarnos con sólo ataques de aliento de dragón".

"¡Seremos eliminados de la Guerra Canto de Dragón como aliados de la Iglesia si me transformo!"

Fue entonces cuando lo vio. . .

Una niña NPC no mayor de diez años estaba tratando de ayudar a un dragón dragón que tenía la cola atrapada bajo los escombros. Un soldado de Ishgard la atravesó por detrás, matándola a ella y al dragón. Escuchó sus palabras con claridad.

"Escoria hereje."

Algo se rompió dentro de ella. Sabía que esto era un juego. Sin embargo, eso tocó una fibra sensible en ella. Una furia.

Soltando un grito espeluznante, se transformó. La acción atrae el aggro de cada NPC de Ishgard en el área.

Ahora ella era una enemiga. . . y a ella ya no le importaba. Ella notó en la bruma de la ira que los parámetros de su misión habían cambiado. En lugar de cazar herejes. . . decía: "Defiende a los desterrados de Ishgard".

¿Hemos estado cazando ishgardianos? Ay Dios mío.

Vio la forma torpe de Draconis partir al soldado de Ishgard por la mitad con un ataque de mordisco y agacharse frente a la niña muerta y al dragón. Podía sentir magia curativa de alto nivel. [ Reserva ] para un NPC? Vagamente se dio cuenta del contador de objetivos de su nueva misión.

"No dejes morir a los aldeanos el 10 de agosto. Tiempo restante: 00:40".

Asó a cinco soldados ishgardianos con su arma de aliento. El mostrador cambió por el rabillo del ojo.

"No dejes morir a los aldeanos el 10 de junio. Tiempo restante: 00: 20".

¿Había criado no solo a la niña, sino también al dragón? El dragoncito era un aldeano. . . Le envió un escalofrío por la espalda.

"Lucía, ¡¿qué diablos estás haciendo ?!" Volvió a mirar a la fiesta en la que había estado. Ahora todos eran enemigos. El partido del que Draconis y Artorias formaban parte eran aliados. Qué línea de búsqueda más cruel.

Malditos desarrolladores. . .

Fue entonces cuando Merlín apareció en lo alto y levantó las manos en el aire. Las runas de un hechizo Super Tier brillaban como el sol. Todos los NPC que no eran de la aldea se congelaron al verlo. Sin embargo, ninguno de ellos tuvo tiempo de intentar detenerlo mientras pulsaban y una mota de fuego descendía sobre todos ellos. Vagamente notó que todo el grupo de Artorias se reunió bajo las alas amontonadas de Draconis y él resplandeció con el sigilo de la habilidad máxima de un papel de tanque. [ Tierra sagrada ], volviéndose completamente invencible durante diez segundos. Estaba usando su cuerpo para cubrirlos a todos bajo su bulto. Ella disipó su forma de dragón. Fuego Amistoso estaba encendido.

Se zambulló en busca de la seguridad de sus alas, la dejó pasar y presionó sus alas en el aire con fuerza contra el suelo mientras el hechizo estallaba. El rugido abrasador de un infierno, los gritos de los moribundos y su propio partido anterior llegaron a sus oídos. Pasaron diez segundos y los sonidos de destrucción se desvanecieron lentamente.

"Merlín, ¿ese nivel de destrucción era realmente necesario? Logramos completar la misión. La mayoría de los aldeanos lo lograron".

La voz de Draconis retumbó en el aire. No levantó las alas. No podían ver la tierra detrás de su escudo corporal. La fría voz de Merlín llegó a sus oídos.

"Sí, debido a la presencia de jugadores. Puedo [ Mass, Greater Teleport ] a todos, incluido nuestro amigo dragón aquí, de regreso a la tierra natal de Dravan".

Hubo un duro gruñido de acuerdo por parte de Draconis.

"Por favor, hazlo."

Lucía lo había criticado, pero los demás negaron con la cabeza. Podía verlos a todos claramente con su visión a pesar de la falta de luz. Antes de que pudiera preguntar por qué, escuchó a Draconis hablar con el corazón oprimido.

"Parece la Guerra de Arcology aquí ahora. Nada más que cuerpos carbonizados y cenizas".

Mientras Merlín teletransportaba a todos, vislumbró los alrededores mientras el cuerpo de Draconis era transportado una fracción de segundo antes que ella y contuvo un sollozo.

"... parece la Tierra..."