Nel is boos: "En die ex van me heeft dit gezegd, en die baas van me heeft dat gedaan, en die buurman van me laat zijn hond bij mij op de stoep pissen en dat stinkt afschuwelijk..."

Damn you, Empathy. It's so much easier to be pissed!

Uren achter elkaar gaat ze zo door, kwaadsprekend. Ik heb haar zelfs een vliegticket Jeruzalem (enkele reis) cadeau gedaan, zodat ze haar hobby voortaan daar bij de klaagmuur kan uitoefenen, die is daar speciaal voor gebouwd...

Gisteren was ik het zat. Ik zei, schuldbewust: "Nel. Luister. Het is niet mijn schuld. Ik ben er ook niet verantwoordelijk voor. Ik kan het ook niet oplossen. Ik ben je vriendin die je probeert te helpen, maar als je hier alleen maar komt om over anderen te klagen en niet in staat bent om gewoon mijn gezellige vriendin te zijn, dan heb ik liever dat je in de tuin gaat zitten totdat die boze bui over is. Je komt hier zeiken over het gezeik van anderen, en als ik vriendelijk vraag of je dat niet meer wilt doen, dan wordt je nog boos ook..."

Toen werd ze dus ook nog boos op mij: "Het is ook allemaal jouw schuld! Als ik vroeger te dik werd, dan ging ik een paar weken op dieet, en dat hield ik prima vol omdat ik wist dat ik daarna weer lekker terug kon vallen in mijn oude gewoontes, maar dankzij jou en dat stomme boek van je is dat leventje nu voorgoed voorbij. Die heerlijke vreetbuien, een pakje per dag roken en een fles wijn om het af te leren, dat komt nooit meer terug. Ik erger me daar mateloos aan. Ik voel me net een junk die is afgekickt: en nu? Moet ik me nu opeens gaan vermaken met allerlei dingen die ik niet leuk vind?"

Dat was een beetje dom van me. Ik ken Nel. Als ze zich niet prettig voelt, dan zet ze automatisch een klaagzang op... Ze begon met haar «allemaal jouw schuld» bandje. Normaal gesproken volgt nu de langspeelplaat «niemand is aardig tegen mij» en ze besluit met haar tophits «dit is het slechtste scenario ooit» en «het zal nooit veranderen»...

Als iemand zich onaangenaam gedraagt, dan komt dat vaak door pijn. Dan moet ik het er niet nog eens extra inwrijven, maar juist die pijn verlichten.

"Dus je vindt tennissen met mij niet leuk? En die kookclinic was niet leuk? En dat wandelweekend in Limburg was niet leuk? En je tuin ziet er niet leuk uit nadat we hem samen hebben opgeknapt?"

Die vreetbuien en die martelingen waar ze afscheid van genomen had, die waren juist niet leuk, maar Nel denkt aan ze terug als goede oude vrienden waarmee ze zo'n heerlijke tijd heeft gehad in de gevangenis. Ze is boos op mij en geeft me de schuld van haar ellende, terwijl ze alleen maar onzeker is over het leven dat ze nog niet kent, het leven van iemand zonder al die gezondheidszorgen. Ze weet niet hoe ze zich zal voelen zonder al die vaste aangeleerde slechte gewoontes.

Ik weet het wel: heerlijk. Ze hoeft alleen maar eerlijk te zijn tegen zichzelf.

Nel is mijn vriendin. Ze mag best af en toe boos zijn, maar ze moet niet onredelijk worden. Als ze succes heeft, dan trekt ze een flesje open om het te vieren en als het succes uitblijft, dan trekt ze een flesje open om het goed te maken. Ze viert dat het regent en dat het niet regent. Ze is een kei in het zoeken naar excuses om zichzelf goed te praten. En als ze het gevecht niet kan winnen, dan schakelt ze probleemloos over naar het volgende onderwerp: "En die buurman met die zeikhond, daar wordt ik helemaal scheitziek van!"

Ik had geen zin om zelf ook boos te worden: "Je hebt gelijk, hoor, Nel. Het is allemaal vreselijk. Hoe ga je het oplossen?"

Ze werd even stil. Ze was zo druk geweest met zeuren dat ze nooit aan een oplossing gedacht had. Het leek soms wel of ze liever had dat al die problemen gewoon bleven, want dan kon ze lekker door gaan met zeuren.

Ik zei, opgeruimd: "Die hondenpis... Waarom pak je geen emmer sop en los je het op? Of je wacht totdat het gaat regenen; dat duurt nooit lang..."

Nel schakelde gelijk door van boosheid-2 naar boosheid-3: "En wat denk je wel! Ik ben de buurt-werkster niet! Die vent moet dat zelf maar opruimen..."

Ik kwam er niet meer doorheen.

Homo Sapiens is de diersoort met het meest ontwikkelde emotionele systeem, en we hebben nooit geleerd hoe met al die emoties om te gaan.

Nel. Lieve Nel. Ik zal nog één keer proberen het uit te leggen: je kunt de wereld niet veranderen. Je kunt alleen jezelf veranderen. Door anderen de schuld te geven, ga je jezelf als slachtoffer zien, terwijl je juist de regie in handen wilt houden over je eigen leven. "Life happens", maar je kunt wel zelf kiezen hoe je daarop antwoordt. Anderen zijn omstandigheden waarmee je rekening zal moeten houden, obstakels waar je omheen kan door een andere route te kiezen of die verdwijnen als je je er niet druk over maakt.

Die boosheid, die zit alleen in je eigen hoofd, daar kan niemand anders wat aan doen, alleen jij zelf: gewoon niet boos worden, want dat heeft helemaal geen invloed op wat al die anderen doen (of hooguit een slechte invloed, want agressie wekt agressie op). Het heeft alleen maar een buitengewoon negatief effect op je eigen stemming, je eigen gezondheid, je eigen geluksgevoel (en dat van je vriendin, die er niet meer tegen kan). Erger je er gewoon niet aan. Los het op, of draai je om en vergeet het.

We leven in een wereld die is zoals hij is, met mensen die van je houden en met mensen die zich niets van jou of wie dan ook aantrekken. Je hebt je handen en je hoofd om te veranderen wat je kunt, je hebt je geduld om te accepteren wat je niet kunt veranderen, en je hebt je wijsheid om het verschil te zien tussen die twee.

Behandel de anderen zoals ze jou behandelen: hou van iedereen die van jou houdt en trek je niets aan van degenen die zich van jou ook niets aantrekken. Maar stop met klagen en mopperen. Al dat geklaag... Je wordt er doodziek van. Het lost totaal niets op.

Je kunt de wereld niet veranderen.

Je kunt alleen jezelf veranderen.

Doe dat dan ook: stop met boos zijn en gebruik je energie om op te lossen wat je kunt, op een positieve manier, met vriendelijk vragen of die buurman voortaan de hond in zijn eigen tuin laat pissen, en als hij dat niet doet dan vraag je hem vriendelijk of hij toevallig weet waar je landmijnen kunt kopen die alleen afgaan als er honden op pissen...