Seonghwa observa Hongjoong de loin, et poussa un petit soupir triste. Il s’était bien rendu compte qu’il était tombé amoureux du capitaine, et il avait la quasi certitude que c’était réciproque, même si quelques doutes persistaient, seulement, il ne savait s’il pouvait le dire ou non. Il sursauta lorsqu’une main se posa sur son épaule, et il reconnut Jongho. Il ne parlait pas beaucoup avec le plus jeune, qui n’était de toute façon pas de nature très bavarde, alors qu’il soit venu vers lui l’étonnait un peu.

« Oui ? Fit Seonghwa.

- Tu ne devrais pas lui cacher tes sentiments tu sais ? Dit le rouge, en regardant l’horizon.

- Comment tu-

- Vous n’êtes pas très discrets, le capitaine et toi… Ricana t-il.

- Oui bah… De toute façon… Je préfère attendre qu’on trouve la Couronne pour lui dire. Rétorqua Seonghwa.

- Capitaine ! Archipel en vue ! L’archipel de Barbe-Noire ! Cria soudain la vigie.

- Oh, ça devrait arriver plus vite que prévu. Rit encore Jongho, avant de retourner avec les autres. »

Le navigateur rougit et regarda Hongjoong du coin de l’œil, avant de secouer la tête.

« La priorité, c’est la Couronne… Souffla t-il. »

Puis il se rapprocha de l’équipage, regardant aussi l’archipel. Il sortit la carte pour observer et se repérer par rapport à l’archipel, et il rejoignit ensuite Hongjoong.

« Capitaine, il y a exactement trois îles principales au nord, l’Île de Victoire doit être l’une d’elles. Dit l’ébène.

- Exact. Matelots ! On va se répartir en trois groupes, chacun va explorer une île, ok ? Si vous trouvez la Couronne, tirez un fumigène rouge, pour avertir les autres, sinon, revenez au bateau ! Indiqua Hongjoong.

- A vos ordres ! Répondirent les pirates.

- Jetez l’ancre. Seonghwa, Yeosang, Mingi, San, Wooyoung, Yunho et Jongho, avec moi. Les autres, répartissez vous. »

Les matelots jetèrent l’ancre et descendirent trois canots, Hongjoong et son groupe allant dans l’un d’eaux. Ils ramèrent jusqu’à l’île la plus au nord et y accostèrent. Après avoir attaché le canot, ils observèrent l’île.

« Bon, espérons que la Couronne soit là… Souffla Wooyoung.

- On verra bien. Allons y ! Si elle est là, elle doit être dans une sorte de grotte ou de crique cachée. Dit Hongjoong.

- Vous avez entendu le capitaine, on y va ! S’exclama Yeosang. »

Et le petit groupe s’avança alors, explorant l’île, cherchant le moindre signe, le moindre indice qui les mènerait à la Couronne qu’ils convoitaient tant, mais pour l’instant, rien.

« C’est la septième grotte qu’on explore, et toujours rien ! Et aucun signal des autres non plus ! Se plaignit San.

- Les îles sont grandes, il ne faut pas désespérer… Le rassura Jongho.

- On a pas encore tout exploré, il faut qu’on continue ! S’exclama Wooyoung.

- Capitaine ? Vers où va-t-on ? S’enquit Yunho. »

Mais Hongjoong ne répondit pas. Dos à ses amis, debout sur une roche, il observait un point fixe, à l’est. Seonghwa se rapprocha de lui, et vint délicatement prendre sa main.

« Hongjoong ? Que se passe t-il ? Tu vois quelque chose ? Demanda t-il, doucement.

- J’ai un pressentiment… On devrait aller par là… Là-bas, exactement… Répondit le capitaine.

- Comment ? Tu es sûr de toi ?

- Certain. Il doit y avoir une grotte, ou quelque chose… Je suis convaincu qu’on doit y aller.

- Bien. Je te fais confiance. Les gars, cap vers l’est ! Le capitaine pense qu’il faut qu’on aille par là ! Informa Seonghwa, se tournant vers les autres.

- On vous suit ! Répondit Mingi. »

Ils partirent donc dans la direction qu’indiquait Hongjoong, ce dernier marchant d’un pas déterminé. Après de longues minutes de marche, ils arrivèrent près de l’endroit désigné, qui s’avérait être une grotte, et sûrement la plus grande de l’île.

« Bon, il nous faut une torche, quelqu’un a un bout de bois ? Demanda Hongjoong.

- Y en a un là ! Désigna Wooyoung.

- Donne, il faut un tissu et de quoi allumer…

- J’ai un tissu ! Fit Yeosang en sortant le bout d’une vieille voile de sa besace.

- Et je peux allumer ! Dit joyeusement Yunho. »

Après avoir créé la torche, le petit groupe de huit hommes pénétra dans la grotte, s’avançant doucement, ne souhaitant pas tomber sur des pièges. Sur les parois, des sigles, des runes étaient gravés, et seul Yunho arrivait à les déchiffrer :

« C’est le langage des Anciens, des premiers mages… Cela dit que la royauté se trouve au fond du sanctuaire… Donc on est dans la bonne voie, capitaine ! Se réjouit le blond.

- Parfait ! On continue les amis ! »

Ils continuèrent alors leur chemin, et arrivèrent près d’un lac, avec un ponton qui reliait à l’autre bout de la grotte, et aucun piège n’était visible.

« Bon, on a l’air de pouvoir passer… Méfiez vous quand même ok ? Les prévint Hongjoong.

- Compris. On reste les uns derrière les autres, au cas où. Renchérit Yeosang.

- On vous suit ! Fit Mingi. »

Les autres acquiescèrent et ils suivirent. Le pont était humide et glissant, et plusieurs fois, ils avaient failli glisser. Arrivés au milieu du pont, ils entendirent un bruit venant de l’eau, puis une voix féminine s’éleva doucement. Un chant hypnotisant retentissait dans la grotte, et soudain, une jeune femme sortit sa tête de l’eau, chantant avec un joli sourire. Elle se rapprocha doucement, posant ses bras sur le pont.

« Bonjour messieurs les pirates, vous ne voulez pas venir avec moi ? Je me sens si seule… Minauda t-elle.

- Non merci. On a plus urgent. Rétorqua Hongjoong.

- Oh aller… Venez avec nous… »

Et elle se mit à chanter, figeant alors les jeunes hommes, comme s’ils étaient envoutés. Yeosang comprit bien vite la situation, et il tira sur la jeune femme, la manquant de peu, ce qui la fit replonger et secoua les autres.

« Les gars, courez ! C’est une sirène, et elle n’est sûrement pas seule ! Fuyez, allez ! Cria t-il en les poussant vers la rive.

- Attends ! Wooyoung est toujours là bas et les sirènes se rapprochent ! S’exclama Yunho.

- Et merde… Wooyoung ! Viens, dépêche toi !

- Mais Yeo… Elles m’appellent… Je veux y aller… Se plaignit Wooyoung.

- N’y compte même pas, crétin ! »

Le petit brun fit vivement demi-tour, attrapa fermement le bras de l’artilleur et le traîna pour rejoindre les autres, tirant pour éloigner les sirènes. Lorsqu’ils furent enfin hors de leur portée, le quartier-maître gifla brutalement Wooyoung qui eut une exclamation de douleur.

« T’es malade ou quoi ?!

- C’était pour te sortir de l’emprise des bestioles. De rien.

- Mouais… 

- A part Wooyoung, tout le monde va bien ? S’enquit Yunho. »

Tous répondirent positivement à la question du guérisseur, et ils continuèrent leur chemin. Après encore de longues minutes, ils arrivèrent dans une cave, illuminée par des cristaux et des fleurs fluorescentes. Au centre de cette cave, sur un piédestal en pierre, éclairée par la lumière du soleil venant d’une ouverture dans le plafond, se trouvait une couronne, sertie de huit morceaux d’onyx, qui étincelaient. Hongjoong s’en approcha et la contempla, sans oser la toucher.

« Les gars… On l’a trouvée… On a trouvé la Couronne de Black Pearl… Après des années de recherches… Et des mois d’expédition… Elle est là… Souffla le capitaine, subjugué.

- Prends là, Hongjoong. Vas y. Tu la mérites. Lui dit doucement Seonghwa. »

Alors, avec grande délicatesse, il prit la couronne dans ses mains, toujours époustouflé. Lorsqu’il se retourna, Hongjoong vit ses amis avec un genou à terre, une main sur le cœur, et la tête baissée, respectueusement.

« Nous jurons de prêter allégeance au roi de tous les pirates, que sa vie soit longue et que les océans soient bénis par sa présence. Récita alors Seonghwa.

- Nous jurons de prêter allégeance au roi de tous les pirates, que sa vie soit longue et que les océans soient bénis par sa présence. Répétèrent les autres, d’une seule voix.

- Je… »

Hongjoong s’apprêtait à parler, mais un tremblement de terre soudain l’interrompit. Le sol tremblait, la grotte s’effondrait. Les garçons se regardèrent, et se mirent à courir vers la sortie. Effrayées, même les sirènes s’étaient enfuies, et les huit hommes se précipitaient pour ne pas finir écrasés sous les roches.

« Aie ! S’exclama soudainement Jongho.

- Qu’est ce qu’il y a ? S’inquiéta San en venant près de lui.

- Je me suis coupé avec un bout de pierre tranchant…

- Je vais t’aider, les gars, partez devant ! On vous rejoint ! S’écria le rose.

- Mais- Fit Wooyoung.

- Allez y ! »

Les autres partirent alors, et San aida Jongho à marcher. Les deux retardataires eurent tout juste le temps de sortir de la grotte, que celle-ci s’effondra complétement.

« C’est pas passé loin… Soupira Seonghwa.

- Viens Jongho, je vais te soigner ! Dit doucement Yunho en se rapprochant du plus jeune.

- Capitaine, je tire le fumigène ? Demanda Mingi.

- Oui, les autres pourront venir nous chercher, on ira les attendre sur la plage. Répondit le bicolore. »

Mingi tira alors le fumigène, prévenant l’équipage qu’ils avaient la Couronne. Le petit groupe partit ensuite vers la plage, et après quelques minutes, le Treasure arriva. Ils montèrent à bord, et en voyant Hongjoong, tous les pirates s’inclinèrent, et prêtèrent serment, comme l’avaient fait les autres plus tôt.

« Les amis, je ne suis pas le seul… Cette Couronne, elle est pour nous tous.

- Mais tu es quand-même le légitime roi, Hongjoong. Intervint Yeosang.

- Longue vie au roi ! S’écria Wooyoung.

- Longue vie au roi ! Crièrent les autres. »

Soudainement, Seonghwa se redressa, et pris d’un élan d’audace que lui-même n’expliqua pas, il posa ses mains sur la nuque d’Hongjoong, et l’embrassa, sous les sifflements ravis des membres de l’équipage.

« Longue vie au roi… Mon roi… Souffla Seonghwa, contre les lèvres de son amant. »

Souriant, Hongjoong embrassa à nouveau son navigateur, alors que les autres commençaient déjà à faire la fête, pour célébrer le sacre du roi des pirates : Kim Hongjoong.