Le réveil fut des plus compliqués. Juyeon ouvrit difficilement les yeux, un horrible mal de tête était directement venu l'assaillir. Elle passa une main sur son front, il était trempé de sueur, tout comme le reste de son corps finalement. Elle lâcha un lourd soupir, le regard rivé sur la lumière au plafond. Elle n'aurait pas dû boire autant la veille avec Dahyun, elle s'était laissée emporter par l'ambiance du bar, mais aussi par l'envie de se changer les idées après cette journée pénible passée aux côtés de Hyunjin. Il fallait avouer que le mannequin n'était pas le plus facile à vivre auquel elle avait été confrontée, et elle craignait que la situation empire, ou ne s'arrange pas. Tôt ou tard, elle devrait le remettre à sa place ou aller en toucher un mot à son patron. Elle se montrerait patiente, mais n'était pas décidée à se laisser marcher sur les pieds. Elle était sa manager, elle était là pour gérer ses activités, pas jouer les institutrices de maternelle. Elle n'avait pas été engagée pour lui apprendre la politesse et les bonnes manières. Et de toute façon, Hyunjin savait bien se comporter en société, il l'avait prouvé à maintes reprises avec son image impeccable. Seulement, avec elle, il était très loin du jeune homme exemplaire que tout le monde aimait.

Elle soupira à nouveau avant de grimacer ; la migraine était trop intense. Elle s'étira et se redressa pour saisir son téléphone sur la table de chevet. Ses yeux s'écarquillèrent quand elle prit conscience de l'heure. Elle était déjà en retard et son réveil n'avait pas sonné. Elle se leva d'un bond et se précipita vers l'armoire pour saisir des vêtements. Elle avait dû oublier de mettre son alarme hier soir. D'ailleurs, elle se souvenait seulement s'être déshabillée et d'avoir plongé sous les draps. Rien d'autre. Une jupe à carreaux beige et une chemise blanche sous le bras, elle rejoignit la salle de bain. À peine fut-elle plantée devant le miroir que son portable sonna, il s'agissait de Hyunjin. Elle décrocha sans réfléchir et mit le haut-parleur pour pouvoir s'habiller plus rapidement.

— Oui ? demanda-t-elle en enfilant sa jupe.

— Qu'est-ce vous faites ?

Elle manqua de faire tomber sa chemise et la rattrapa de justesse.

— Je… j'arrive !

— Mais vous êtes où ?

— Attendez-moi, je n'en ai plus pour longtemps.

Pas de réponse. Juyeon fronça les sourcils tandis qu'elle fermait les boutons et jeta un regard à l'écran de son téléphone. Hyunjin semblait avoir raccroché. Elle espérait ne pas arriver trop en retard chez lui, et ne pas avoir d'embouteillages sur la route. Elle s'en voulait terriblement d'être sortie avec sa meilleure amie, même si elle en avait eu bien besoin. Maintenant, elle se retrouvait dans le genre de situation qu'elle détestait. D'ailleurs, elle ne se souvenait pas être un jour arrivée en retard quelque part. Elle se maquilla en quatrième vitesse et rassembla ses cheveux dans un chignon mal fait.

Hyunjin avait un rendez-vous très important et s'il n'arrivait pas à l'heure par sa faute, il ne la raterait pas. Il irait se plaindre au directeur, Juyeon n'en avait aucun doute.

La tête et l'estomac en vrac, elle enfila ses escarpins et quitta son appartement. Lorsqu'elle monta dans sa voiture, elle prit le temps d'inspirer et d'expirer lentement. Elle savait qu'elle n'avait pas le temps de perdre du temps, mais elle devait aussi se calmer et ne pas se précipiter. Inutile de démarrer en trombe et de rouler à toute vitesse. Non seulement elle risquait de se faire arrêter, mais aussi d'avoir un accident. Le but était tout de même d'arriver au rendez-vous en un seul morceau, pas de s'envoyer tout droit à l'hôpital pour quelques minutes de retard. Ou pire. Elle saisit la bouteille d'eau et en but quelques gorgées. Elle se rendit compte qu'elle n'avait même pas pris la peine d'avaler quelque chose. Elle aurait même dû prendre un médicament pour faire passer sa gueule de bois. Elle allait le regretter, mais son esprit était trop focalisé sur le travail pour lui laisser une plus grande occasion de s'apitoyer sur son sort. Elle ne pouvait s'en prendre qu'à elle. Elle sélectionna l'adresse de Hyunjin et démarra.

Après d'interminables minutes qu'elle avait regardées défiler sur l'heure du tableau de bord, elle arriva en bas de l'immeuble où Hyunjin l'attendait déjà. Elle ferma les yeux un court instant, sachant très bien qu'il devait être furieux contre elle. Il pénétra dans le véhicule et, une fois installé dans son siège, il souffla bruyamment sans même la saluer. Elle lui adressa un bref « Bonjour » auquel elle n'obtint pas de réponse. Tandis qu'elle modifiait l'adresse dans le GPS pour celle vers leur lieu de rendez-vous, elle sentit son regard insistant peser sur elle.

— C'est comme ça que vous comptez travailler ?

Elle déglutit et démarra pour reprendre la route.

— Comment ? finit-elle par lâcher.

— Vous vous êtes regardée dans un miroir avant de sortir de chez vous ?

Elle ne répondit pas, préférant se concentrer sur le trajet pour ne pas commettre d'infraction. Elle savait que Hyunjin faisait sans doute référence à sa coiffure douteuse, mais entre être bien coiffée et espérer arriver à l'heure, elle avait vite choisi.

— Je sais bien que c'est pas vous le mannequin dans l'histoire, mais tout de même, vous êtes ma manager et vous auriez pu faire un effort. Pour quoi je vais passer moi ?

— Je suis désolée.

— Être désolée n'arrangera pas vos cheveux.

— Je sais bien. Vous préférez que je m'arrête et que je prenne le temps de me faire belle ?

Hyunjin pouffa de rire.

— Dans votre état, ça risquerait d'être trop long.

Elle ne releva pas la remarque dissimulée derrière ses paroles. Elle se contenta de resserrer sa poigne sur le volant et de contracter sa mâchoire pour ne pas envoyer tout valser. Elle devait rester professionnelle, même si Hyunjin se montrait détestable. Ce n'était certainement pas le moment de s'énerver, elle avait déjà terriblement mal à la tête et n'avait qu'une envie : que cette journée se termine sans encombre.

— Jamais mon ancien manager ne serait arrivé en retard. Le client risque d'être mécontent si nous ne sommes pas à l'heure.

— Nous le serons.

— J'espère bien. J'ai pas envie de perdre un contrat juste parce que vous ne savez pas vous gérer et que vous êtes allés vous bourrer la gueule la veille.

Une sensation désagréable s'empara de la jeune femme. Comment Hyunjin pouvait-il savoir qu'elle avait un peu trop bu hier soir ? Elle s'était quand même brossée les dents et parfumée, elle ne sentait pas encore l'alcool tout de même ? Elle inspira profondément.

— Qu'est-ce qui vous fait dire ça ?

— Votre message d'hier.

Elle écarquilla les yeux. Elle se souvenait vaguement lui avoir envoyé un message, mais elle ne savait plus ce qu'elle y avait écrit. Et puis, elle n'avait pas reçu de réponse.

— Les fautes d'orthographe et le ton un peu trop familier m'ont mis la puce à l'oreille.

— Je suis désolée pour tout ça.

— Oui, bien sûr.

La conversation s'arrêta là et le reste du trajet se passa dans un silence pesant. Juyeon avait décidé de ne pas relancer de discussion, elle savait pertinemment que Hyunjin trouverait la moindre occasion pour lui faire une remarque, ou qu'il ne prendrait même pas la peine de lui répondre. Et elle n'avait pas envie de s'épuiser inutilement pour tenter une approche qui se solderait encore par un échec.

Finalement, après une longue traversée dans les rues animées de la ville, Juyeon réussit à atteindre le lieu du rendez-vous professionnel, non pas sans quelques minutes de retard. Elle gara la voiture derrière un imposant bâtiment au design moderne, un atelier renommé où ils devaient rencontrer le créateur chargé des ajustements de la tenue de Hyunjin pour un festival à venir. Elle se tourna vers le mannequin, ce dernier fouillait dans son sac à dos en cuir. Il finit par en sortir une toute petite bouteille que Juyeon reconnut sans mal. Il s'agissait d'une boisson contre la gueule de bois.

— Prenez ça, déclara Hyunjin en la lui tendant. Si ça peut vous éviter de vomir en plein rendez-vous.

— J'ai simplement mal au crâne.

— Je m'en fiche, buvez quand même.

Elle capitula et prit la bouteille de laquelle elle dévissa le bouchon. Elle déglutit. Le parfum qui s'en dégageait lui aurait donné la nausée, un mélange de gingembre, de citron et de menthe poivrée, tout ce qu'elle détestait.

— Dépêchez-vous de boire où on arrivera encore plus en retard, toujours à cause de vous.

Elle ne fit pas de manière et avala d'une traite la boisson. Elle grimaça, regrettant instantanément son geste, mais surtout sa cuite de la veille.

Hyunjin et elle échangèrent un regard avant de sortir du véhicule pour se diriger d'un pas décidé vers l'entrée. Ils pénétrèrent dans un hall d'accueil luxueux et se présentèrent à l'accueil. Juyeon sentit le regard des employés se poser sur eux, certains esquissaient des sourires admiratifs tout en les saluant tandis que d'autres les dévisageaient avec curiosité. Elle avait l'habitude de cette attention dans le milieu de la mode, mais aujourd'hui, elle aurait préféré passer inaperçue. La réceptionniste derrière le comptoir les guida au deuxième étage.

Ils empruntèrent l'ascenseur. Juyeon se sentait de plus en plus anxieuse à mesure qu'ils approchaient de leur destination. Elle avait conscience que son apparence légèrement négligée et les minutes perdues risquaient de nuire à l'image professionnelle qu'elle souhaitait transmettre. Elle espérait que les compétences de Hyunjin suffiraient à compenser cet incident. Une fois arrivés au deuxième étage, une porte s'ouvrit, révélant une pièce spacieuse avec des étoffes et des accessoires éparpillés sur les tables, des machines à coudre et des mannequins vêtus de créations élégantes. Une femme souriante leur demanda d'entrer avec un ton chaleureux. Le créateur, un homme d'âge mûr au regard perçant, les rejoignit quelques instants plus tard. Il salua brièvement Juyeon et son regard se posa directement sur Hyunjin pour le détailler des pieds à la tête.

— Bonjour, comment vas-tu mon beau ?

— Super bien, et vous ?

— Parfaitement bien depuis que tu es arrivé ! Tu illumines déjà mon atelier, quel bonheur ! Suis-moi.

Hyunjin laissa filer un petit rire et Juyeon fronça les sourcils, un peu déconcertée par la familiarité avec laquelle l'homme s'adressait à lui. Il lui passa une main dans le dos pour l'emmener plus loin. Juyeon les suivit jusqu'à une pièce adjacente ou le créateur, accompagné d'une jeune femme, demanda à Hyunjin de se dévêtir pour qu'il puisse enfiler la tenue qu'il avait confectionnée. Juyeon se contenta de rester en retrait et elle détourna le regard lorsque Hyunjin se retrouva uniquement en sous-vêtement. Elle était peut-être sa manager, mais elle ne s'autorisait pas à le reluquer sans aucune vergogne. Le couturier donna ses instructions avec précision à son assistante et échangea parfois quelques mots avec Hyunjin. L'atmosphère semblait détendue, comme s'ils se connaissaient depuis longtemps. Il n'y avait aucune tension entre eux et Juyeon en vint même à envier cet homme d'avoir une meilleure relation qu'elle avec le mannequin.

— Tu as pris du poids récemment, non ?

— Un peu, avoua Hyunjin, une moue collée au visage.

— Hm, du coup mes mesures sont faussées. Il faut que tu fasses plus attention à ce que tu manges et à ton entraînement physique. Les coutures risquent de ne pas être parfaitement ajustées si tu ne gardes pas une silhouette impeccable.

Juyeon regarda Hyunjin, cherchant à déceler une quelconque réaction de sa part. Mais il resta impassible et se contenta d'acquiescer d'un petit mouvement de tête. Devant le créateur, il semblait résigné. La jeune femme sourit d'un air triste. Elle avait l'habitude des remarques concernant le physique dans l'industrie de la mode, mais cela l'agaçait profondément de voir Hyunjin être critiqué de cette manière. Pourtant, elle savait qu'il ne fallait pas intervenir. C'était le rôle du créateur de s'assurer que la tenue convienne parfaitement au mannequin.

Les ajustements de la tenue se poursuivirent, l'homme demanda à Hyunjin de faire quelques mouvements pour vérifier la coupe et l'aisance des vêtements. Juyeon observait discrètement le travail minutieux du couturier, notant chaque détail, chaque interaction entre les deux hommes. Elle ne pouvait nier son talent indéniable, même si son attitude décontractée envers Hyunjin laissait à désirer. Mais l'important était que la tenue soit parfaite pour le festival à venir. Elle espérait sincèrement que cette collaboration porterait ses fruits et renforcerait la carrière déjà somptueuse du mannequin. Lorsque les ajustements furent terminés, le créateur fit signe à Hyunjin de se rhabiller.

— Tu es incroyable. J'ai hâte de te voir défiler dans ma création, tu vas briller sur scène. Je suis honoré de t'avoir comme ambassadeur de ma marque. Et vous, dit-il en se tournant vers Juyeon, je compte sur vous pour veiller sur lui.

Juyeon esquissa un sourire forcé mais elle se détendit légèrement quand elle réalisa que le but de leur visite était atteint malgré un début de journée un peu chaotique. Elle espérait que cette réussite soit suffisante pour apaiser les tensions entre Hyunjin et elle, au moins un temps. Elle espérait sincèrement que cette collaboration serait couronnée de succès, non seulement pour le bien de la carrière de Hyunjin, mais aussi pour lui donner l'opportunité d'épanouir son talent et d'améliorer leur relation professionnelle.

Après avoir échangé quelques formalités et remerciements, ils quittèrent l'atelier, laissant derrière eux une atmosphère chargée d'excitation et d'anticipation pour le futur festival. Alors qu'ils reprenaient le chemin vers la voiture, Juyeon ne put s'empêcher de ressentir une légère lueur d'espoir dans l'air. Elle était malgré tout satisfaite de ce rendez-vous. Cependant, elle savait que ce ne serait pas si simple. Leur relation complexe ne pouvait pas être changée en une seule journée, aussi prometteuse qu'elle puisse paraître. Elle était consciente qu'il faudrait encore beaucoup d'efforts et de temps pour parvenir à une véritable entente.

Alors qu'ils montaient à bord de la voiture, le silence s'installa une fois de plus, mais cette fois-ci, il était moins pesant, presque serein. Juyeon démarra en direction de l'agence. Ils devaient encore faire le point sur les activités à venir.

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Bonjour !
Un nouveau chapitre de Out of control, toujours avec un Hyunjin bien agaçant 🥲 Mais vous inquiétez pas, ça pourrait peut-être bien changer...
En tout cas j'espère que ce chapitre vous aura plu !
À bientôt pour la suite 💜