Au retour de Paris, Juyeon avait eu une journée de congé. Les rendez-vous qui s'étaient succédés et le tournage de la publicité n'avaient pas été de tout repos. Le décalage horaire avait lui aussi eu raison d'elle et ce fut vers midi qu'elle se réveilla d'une longue nuit de sommeil. Elle n'avait pas bougé, elle était restée sur le dos, les bras le long du corps et elle était même surprise de ne pas avoir fait de rêves étranges. Pour une fois que Hyunjin ne hantait pas ses pensées, elle n'allait pas s'en plaindre. Cela ne lui déplaisait pas, c'était toujours agréable, mais elle ne pouvait pas laisser le jeune homme s'immiscer dans son esprit à n'importe quel moment de la journée et de la nuit. De plus, elle avait toujours quelques images déplacées qui apparaissaient et ce n'était pas vraiment correct, surtout lorsque cela se produisait en plein rendez-vous professionnel.

Elle n'avait pas imaginé un seul instant que leur histoire l'obsèderait autant. Certes, elle éprouvait des sentiments très forts pour lui, mais elle ne s'était absolument pas préparée à ce que ce soit aussi intense. Elle qui avait déjà cru trouver le grand amour par le passé, elle se rendait compte qu'elle s'était complètement trompée. Elle n'avait jamais rencontré son âme sœur, elle n'était jamais tombée amoureuse, elle n'avait jamais été capable d'être elle-même. Avant aujourd'hui.

Elle secoua la tête, c'était insensé. Pour le moment, elle ne voulait pas aller trop vite en besogne par peur de chuter de très haut, mais elle pouvait d'ores et déjà affirmer que sa relation avec Hyunjin était en tous points différente de ses anciennes.

Juyeon prit un peu de temps pour consulter ses notifications mais ne s'attarda pas sur les mails, elle s'en occuperait demain à l'agence. Elle voulait seulement se détendre, se reposer, et essayer de ne pas trop cogiter. Elle avait plein de choses en tête, toujours des doutes et des craintes, mais aussi énormément de bonheur dans le cœur. Elle ne se souvenait pas de la dernière fois où elle avait été aussi heureuse. Un message de Hyunjin attira son attention, il lui demandait si elle allait bien et il disait aussi qu'elle lui manquait. Elle ne put s'empêcher de sourire en le lisant et son cœur se mit à battre un peu plus fort. Mais elle se stoppa d'un seul coup, se demandant pourquoi elle se comportait ainsi. Elle avait l'impression d'être une adolescente en train de recevoir des messages de la personne pour qui elle craquait, et elle n'avait jamais été comme ça, même plus jeune.

Elle se redressa et prit le temps de répondre au jeune homme. Ce dernier avait envie de la voir et de passer plus de temps avec elle mais non seulement elle n'était pas très emballée par le fait de se retrouver un jour de congé, mais en plus elle avait déjà proposé une sortie à Dahyun. Elles ne s'étaient pas vues depuis un moment et elles avaient beaucoup de choses à se raconter. Enfin, Juyeon n'était pas certaine de pouvoir lui expliquer en totalité ses dernières semaines. Son amie frôlerait la crise cardiaque si elle apprenait qu'elle était en couple avec le fameux Hwang Hyunjin.

En couple.

Juyeon reposa son téléphone et prit quelques secondes pour réfléchir. De toute façon, que pouvaient-ils être d'autre ? Ils ne l'avaient pas dit clairement, mais ça coulait de source. Ce n'était pas franchement ce qu'elle avait prévu en postulant pour cet emploi et aux dernières nouvelles, leur entente n'était pas des meilleures. Dahyun avait raté plusieurs épisodes.

Elle décida de se lever, même si rester couchée encore un peu n'était pas de refus. Elle alla directement prendre une douche et s'habilla de manière décontractée, puis se prépara quelque chose de rapide pour le déjeuner. Une fois son riz au poulet épicé englouti, elle s'assura une dernière fois que son apparence était potable pour rejoindre la station de métro la plus proche de sa résidence. Elle n'avait pas envie de prendre sa voiture et de tomber dans les embouteillages, cela lui arrivait déjà bien assez souvent dans le cadre de son travail.

Dahyun lui avait donné rendez-vous dans un café à proximité d'Insadong, c'était un endroit qui avait ouvert récemment ses portes et où il était possible de déguster de délicieuses boissons chaudes tout en faisant de la peinture. Le concept était plutôt sympathique et Juyeon aimait ce genre d'ambiance, même si elle n'avait que peu de temps à consacrer à ses passe-temps. Le fait que son amie lui propose une telle sortie l'avait touchée, cela leur permettrait de faire une pause dans leurs vies bien mouvementées.

Elle arriva non loin de sa destination et marcha encore quelques minutes avant d'arriver dans une rue excentrée des grands axes. Elle repéra la devanture blanche décorée de belles fleurs roses et mauves et elle pressa le pas. Une clochette retentit pour annoncer son arrivée et tous les regards se tournèrent vers elle. La salle était plutôt spacieuse, mais elle ne manqua pas de remarquer Dahyun un peu plus loin, installée sur une banquette beige. La jeune femme était resplendissante et ses lèvres rouges s'étirèrent en un large sourire dès qu'elle aperçut Juyeon. Cette dernière s'avança entre les tables et prit place face à son amie.

— Je nous ai déjà commandé des boissons, dit-elle. Je sais que tu aimes le bon café corsé, je me suis permis de choisir à ta place.

Elle la remercia, heureuse de constater que Dahyun avait pris les devants et qu'elle la connaissait bien. Il fallait bien avouer qu'en treize ans d'amitié, les deux jeunes femmes étaient les mieux placées pour savoir qu'elles étaient leurs goûts. Elles n'avaient plus aucun secret l'une pour l'autre. Normalement.

— Comment tu vas depuis le temps ? demanda Dahyun en croisant les bras sur la table.

Juyeon soupira avant de lâcher un petit rire, puis elle se laissa tomber contre le dossier de sa chaise.

— Exténuée ! Je reviens de Paris, je suis un peu déphasée.

— Paris ! Mais ça devait être incroyable !

Elle hocha la tête et s'efforça de faire bonne figure. Ça pour être incroyable, ça l'avait été. Dahyun ne croyait pas si bien dire. Non seulement elle avait adoré se rendre dans cette ville, c'était un rêve qui se réalisait mais en plus, elle s'était rapprochée de Hyunjin et ils avaient pu vivre des instants privilégiés.

— Oh toi...

Dahyun logea le menton dans le creux de sa main tout en observant son amie, les sourcils froncés. Au même instant, la serveuse arriva et déposa deux grandes tasses colorées sur la table avant de repartir. Juyeon déglutit. L'expression de Dahyun laissait imaginer qu'elle avait compris quelque chose alors elle se redressa et attrapa une des toiles posées sur le côté de la table, ainsi que le nécessaire de peinture.

— Alors, parle-moi de ton petit ami, lança Juyeon pour qu'elle évite de lui poser des questions.

Aussitôt les yeux de son amie s'illuminèrent et elle se frotta la joue, incapable de se défaire d'un sourire béat.

— Il est parfait, mon dieu. C'est un petit ange tombé du ciel.

— Il s'appelle comment ? Et il fait quoi dans la vie ?

Dahyun sortit son téléphone portable et s'empressa de lui mettre une photo sous les yeux. Juyeon hocha la tête en observant l'homme qui s'y trouvait. Il avait l'air grand, mince, était très bien habillé et était souriant.

— Lee Junho, il travaille dans une banque. Et il est vraiment parfait !

Juyeon ne put retenir un rire face à l'enthousiasme débordant de son amie. Elles commencèrent à peindre tout en suivant le modèle qu'elles avaient choisi et Dahyun lui raconta avec euphorie leurs premiers rendez-vous. Elle avait l'air vraiment très amoureuse et de ce qu'elle en disait, Junho était un homme qui savait ce qu'il voulait et qui était très sérieux. Il était un peu plus âgé qu'elle et cherchait à construire une véritable relation. Dahyun avait l'air folle de lui, mais elle restait tout de même réaliste. Elle ne voulait pas précipiter les choses et se laisser du temps.

— Je suis contente pour toi, dit Juyeon. Tu mérites vraiment de trouver la personne qui te rendra heureuse.

— Merci. Tu mérites tout autant.

Elle haussa les épaules et continua sa peinture en silence. Mais Dahyun toussa de manière exagérée, ce qui l'obligea à relever la tête.

— Oui ?

— Ne fais pas semblant, lui dit son amie.

Juyeon eut un petit mouvement de recul et elle cligna des yeux à plusieurs reprises.

— Comment ça ?

— Tu as trouvé quelqu'un, je me trompe ?

Les joues de la jeune femme se mirent à chauffer et pour ne pas montrer son malaise, elle plongea le pinceau dans l'eau pour le rincer. Mais elle sentait le regard de Dahyun peser sur elle, et elle savait qu'elle ne lâcherait pas l'affaire tant qu'elle ne lui aurait pas donné d'explications. Cependant, elle avait peur de lui dire la vérité. Elle lui faisait entièrement confiance, mais c'était tout de même délicat. Elle ferma les yeux un court instant et inspira à pleins poumons.

— Hm, en effet.

La réaction de son amie ne se fit pas attendre, elle tapa dans ses mains avant de venir lui attraper le poignet.

— Il est comment ? T'as des photos ? Ça fait combien de temps ? Est-ce que c'est un collègue ?

Elle rit à l'avalanche de questions auxquelles elle ne pouvait pas répondre sans donner d'informations trop évidentes.

— Calme-toi, c'est juste le début, y'a rien d'officiel.

— Arrête ! Quand tu m'as parlé de Paris j'ai tout de suite vu dans tes yeux qu'il y avait quelque chose !

— Non, vraiment c'est...

Dahyun la fixa comme si elle cherchait à lire dans ses pensées. Juyeon se détourna d'elle et s'efforça de calmer son cœur qui battait à tout rompre. Elle avait besoin de discuter avec Hyunjin de la situation, de savoir s'ils se considéraient comme un couple ou s'ils ne faisaient qu'apprendre à se connaître. Elle secoua la tête. Ils avaient été intimes, elle devait arrêter de se bercer d'illusions et croire qu'ils n'en étaient qu'à un flirt qui pouvaient ne pas aboutir sur une histoire plus sérieuse. Hyunjin avait des sentiments pour elle, et elle avait des sentiments pour Hyunjin.

— Bon, peut-être que c'est plus sérieux que je ne veux le penser.

— Intéressant. Qui est l'heureux élu ? Forcément quelqu'un que tu as rencontré pendant ton travail.

— Oui c'est un... un collègue.

Dahyun sourit.

— Trop bien ! Mais t'es radine en informations là, j'ai besoin de savoir qui a volé le cœur d'une femme aussi indépendante et réfractaire à l'amour que toi.

Elle essaya de réfléchir à une réponse, n'importe quoi, mais tout ce qui lui venait en tête était le visage de Hyunjin. Elle ne pouvait pas mentir à Dahyun et en même temps, elle était terrifiée à l'idée d'énoncer la vérité. Elle était avec Hwang Hyunjin. Elle vivait une histoire d'amour avec le mannequin dont elle gérait la carrière, ce n'était pas anodin. Elle ravala sa salive et releva la tête.

— Tu me promets de pas crier quand je vais te dire de qui il s'agit ?

Dahyun fronça les sourcils face à l'expression inquiète de son amie.

— À ce point ? marmonna-t-elle avant d'écarquiller les yeux. Non... Non me dis pas que...

Juyeon esquissa un mince sourire gêné, puis elle acquiesça. Elle savait que Dahyun avait compris.

— Oh putain...

— Comme tu dis.

— Non mais attends ! C'était pas un mec bien chiant aux dernières nouvelles ?

Elle soupira.

— C'était au début mais je l'ai envoyé balader une fois, puis il s'est excusé. Il s'est passé tellement de choses, je ne sais même pas par quoi commencer.

— Et tu disais quoi déjà ? Ah oui, que tu savais faire la part des choses.

Nouveau soupir. Elle se renfrogna dans le dossier de sa chaise, comme si elle cherchait à y disparaître. Dahyun tentait de la détendre avec quelques taquineries, c'était sa manière à elle de rendre les choses moins dramatiques, mais ça ne fonctionnait pas à tous les coups. Juyeon appréciait tout de même l'effort, c'était admirable de sa part. Elle réfléchit un instant avant de se décider à tout lui expliquer, pas forcément dans l'ordre, mais afin qu'elle ait au moins une idée de ce qui se tramait entre Hyunjin et elle. Elle lui parla des sentiments qu'elle éprouvait pour lui, de la bienveillance dont il faisait preuve, de sa fragilité qu'il dissimulait sous son air confiant — sans pour autant étaler ses problèmes — et puis de leur tout premier contact. Elle mentionna leur premier baiser, mettant en avant le fait qu'elle avait l'impression de ne jamais avoir ressenti autant de bien-être auparavant. Elle n'oublia pas d'exprimer à quel point la tension était insoutenable parfois entre eux, et Dahyun fut étonnée de voir son amie aussi émotionnellement investie.

— Toi qui ne voulais plus d'homme, tu m'as tout l'air d'être très amoureuse.

Juyeon piqua un fard et sans vraiment s'en rendre compte, elle continua machinalement à apposer des couleurs sur sa toile.

— J'irais pas jusque là...

— Juyeon, franchement. T'es hyper heureuse, ça se voit.

Elle détourna le regard. Dahyun était son amie, elle n'avait pas à être embarrassée par ses sentiments, mais ce qu'elle ressentait pour le mannequin était tellement nouveau de tout ce qu'elle avait ressenti avant... Elle ne se reconnaissait plus. Elle rougissait comme une adolescente, son cœur battait un peu plus fort et son sourire ne faisait que s'élargir lorsqu'elle parlait de Hyunjin.

— Reprends-moi si je me trompe.

— Non, tu... t'as entièrement raison, je suis heureuse. Mais ça n'empêche pas que j'ai peur aussi.

— Et lui ? Il en pense quoi ? Est-ce qu'il a peur ?

Elle secoua négativement la tête. Hyunjin était le plus détendu dans cette histoire alors qu'il était celui qui risquait d'avoir de plus gros problèmes. Juyeon ne voulait pas perdre son emploi, elle avait durement travaillé pour arriver jusque là, mais Hyunjin était une figure publique et ses fans voulaient le voir célibataire plutôt qu'avec une personne qui n'était pas eux. Il devait rester disponible, il devait entretenir les fantasmes. Il était esclave de son image irréprochable de prince parfait, de ce que les gens voulaient qu'il soit. Il devait les séduire, il devait être désirable. Il est tellement admiré que le moindre faux pas pouvait lui coûter cher. Son quotidien semblait idyllique, mais il était enchaîné à un rôle et une apparence qu'il devait tenir en toutes circonstances. Le moindre écart, le moindre scandale, pouvait avoir des conséquences sur sa carrière.

— J'ai l'impression qu'il ne mesure pas l'ampleur de la situation. On est d'accord pour se cacher mais... j'ai peur que quelqu'un le découvre.

— Et tu n'as pas pensé à l'éventualité qu'il pouvait t'aimer sincèrement et vouloir construire un avenir avec toi ?

Juyeon resta immobile. Elle ne s'était pas projetée si loin. Pour le moment, ils se découvraient encore, ce n'était que le début et elle ne pensait pas à tout ce que cela pouvait impliquer.

— C'est un peu précipité comme question.

— Pas forcément. Ce n'est pas parce que vous venez tout juste de vous mettre ensemble qu'il n'a pas envie d'être sérieux. Dans ces cas-là, tu envisages quoi avec lui ? Parce que je ne te vois pas te mettre avec un gars pour le larguer deux mois après, surtout s'il est compréhensif et que tout se passe bien.

Dahyun avait encore une fois raison. Elle n'allait pas commencer une relation si elle ne croyait pas en cette dernière. Juyeon était une femme déterminée qui savait ce qu'elle désirait, qui ne s'engageait que lorsqu'elle était sûre de ses sentiments. Il était temps de réfléchir plus sérieusement à ce qui se passait entre elle et Hyunjin et d'en discuter avec lui pour clarifier leurs intentions. Elle avait déjà perdu trop de temps dans des relations qui ne menaient nulle part.

— J'ai jamais pris mes engagements à la légère, c'est vrai. Quand je me suis mise en couple par le passé, c'était parce que j'y croyais vraiment.

— Donc pourquoi tu n'y croirais pas cette fois aussi ?

— Peut-être parce que justement j'ai trop de fois pensé que j'avais trouvé la bonne personne.

Juyeon se perdait dans ses réflexions alors qu'elle trempait son pinceau dans la peinture. Les mots de Dahyun résonnaient en elle, la poussant à considérer plus sérieusement la relation qu'elle entretenait avec Hyunjin. Elle avait connu des déceptions amoureuses par le passé, des relations qui s'étaient terminées en queue de poisson malgré de bons départs. Et là, c'était différent. Elle avait peur de se laisser aller à l'espoir, à croire que cette fois-ci était la bonne, mais elle savait que c'était ce qu'elle ressentait. Elle se souvint de leur complicité, de leurs moments partagés à Paris, et de la manière dont Hyunjin avait réussi à la faire sourire comme jamais auparavant. C'était un homme auquel elle s'était liée d'une manière très spéciale. Les paroles de Dahyun lui faisaient réaliser que peut-être, cette histoire pouvait être plus sérieuse qu'elle ne l'imaginait.

— T'as raison. Je pense qu'on devrait discuter lui et moi et être sincère l'un envers l'autre, se dire les choses, partager nos attentes.

— Il n'y a que comme ça que tu pourras te rendre compte de ce que ça vaut vous deux. Tu sais, communiquer c'est hyper important.

Juyeon acquiesça. Elle n'en doutait pas, la communication était ce qui avait cruellement manqué à ses anciennes relations et elles avaient toutes mal fini. Cette fois, il était temps de faire les choses d'une autre façon, d'avoir une nouvelle approche.

Dahyun lui adressa un sourire. Elles continuèrent leur après-midi de peinture et de discussion en évoquant d'autres sujets, loin des tourments amoureux de Juyeon.