T1 : E7 —— Piratas

❛ O la historia de Ursula de la Nación del Fuego . . . ❜

CAPÍTULO 7

Úrsula recordaba que pensaba que su padre era malo, pero sabía que era bueno. Luego recordó que pensaba que su padre era bueno pero sabía que era malo.

Hoy en día, ambas cosas se desdibujaban en su mente como una acuarela expuesta a la lluvia, los bordes de la certeza se desvanecían en un espectro de ambigüedad. Las complejidades de la vida habían pintado capas sobre los retratos simplistas que una vez tuvo de su padre.

Deseaba parecerse más a sus hermanos. Pero no era la niña de mamá ni la niña de papá... era simplemente ella misma.

Úrsula era la hija mayor.

Y era complejo porque amaba a sus padres, pero luego se preguntaba quiénes eran esas horribles personas. No se reconocía en el espejo, porque ese rostro era el de su madre. Debería estar más agradecida porque su padre le perdonó la vida, pero ella no lo pidió. Antes se llevaba mejor con su padre, pero ahora sabía que no era así. Su madre solía ser su mejor amiga. Su madre era alguien a quien nunca conoció de verdad. Solía querer ser como su madre. Ahora no quería convertirse en ella. Ursula ansiaba amor. Ursula retrocedía ante la idea del amor.

Sus pensamientos le hicieron perder la concentración y caer al duro metal que había debajo.

Rodó hacia un lado antes de que el fuego de Zuko pudiera alcanzarla.

—¿Te rindes? —Le preguntó Zuko a gritos, con una sonrisa complacida en los labios.

Ursula resopló y le lanzó una mirada juguetona. —¡Ni por asomo! — La determinación brilló en sus ojos mientras se levantaba de la cubierta, con un fuego recién descubierto que igualaba al que Zuko controlaba.

Su entrenamiento continuó bajo la atenta mirada del sol naciente, una danza de llamas y fuerza de voluntad. Los movimientos de Úrsula se volvieron más fluidos, una mezcla de instinto y habilidad aprendida.

Fue entonces cuando la nave emitió un gemido metálico y se detuvieron en su entrenamiento para mirar a su alrededor. Con una violenta sacudida, la nave dio un bandazo que los hizo inclinarse y caer hacia el borde de la nave hasta que ambos se golpearon contra la barandilla con demasiada fuerza. Los dos soltaron sus propios gruñidos de dolor, aunque Zuko parecía más agitado, mientras se preguntaban qué era lo que podía estar pasando con el barco tan de repente que casi les hizo caer por el borde y a las aguas. Miró hacia la torre donde supuestamente estaba el timonel.

—¡Alguien está cambiando nuestro rumbo! —gruñó con desaprobación a Úrsula y a sí mismo, sintiéndose furioso. El primer ataque de mal humor del día. Ursula enarcó una ceja y dejó escapar un resoplido de diversión mientras se levantaba lentamente y seguía a Zuko mientras subía furioso a la torre de la nave. Sólo se preguntaba qué les depararían los acontecimientos de hoy, y ella personalmente no podía esperar, teniendo en cuenta lo aburrida que se estaba volviendo de repente ahora que no entrenaban juntos. Mientras ambos subían a la habitación del capitán, se preguntó si Zuko se habría dado cuenta de algún cambio en su forma de luchar; se preguntó si él se daría cuenta y estaría orgulloso de lo fuerte que se estaba volviendo; por supuesto, ella se daba cuenta de que estaba mejorando, pero una validación externa también la animaría y le subiría el ego.

Sacudiéndose el pensamiento, finalmente llegaron a su destino, indicado por Zuko que abrió una puerta de golpe y marchó hacia el timonel que estaba dentro, gritando: —¿Qué significa este motín? Nadie os ha dicho que cambiéis de rumbo.

—En realidad, alguien lo hizo. —Intervino de pronto la voz de Iroh, interrumpiendo la perorata de Zuko. Ursula se giró para ver a Iroh jugando al Pai Sho con uno de los miembros de la tripulación, mientras otros dos que normalmente trabajaban abajo les observaban. Suspirando, su atención se desvió ahora del enfadado adolescente que estaba cerca hacia el caballero mayor que movía una ficha por el tablero de juego desde cierta distancia.

—Le aseguro que es un asunto de suma importancia, Príncipe Zuko. —Iroh habló.

Zuko levantó una ceja. —¿Tiene algo que ver con el Avatar? —Cuestionó, y de buenas a primeras Úrsula supo que no iba a ser sobre el Avatar, conociendo muy bien a Iroh; Zuko ya debería haber sabido que no tenía ningún interés en intentar capturar al Avatar tanto como él, pero probablemente lo olvidó dado lo alterado que estaba en ese momento. La pregunta del momento era, ¿por qué exactamente había querido cambiar de rumbo y sacar de quicio a Zuko de esta manera?

—Aún más urgente. Parece que he perdido mi ficha de loto— Iroh respondió con un toque de decepción en la última parte de su declaración. Deslizó una ficha hacia delante en el tablero.

—¿La ficha de loto? —Zuko resopló y le salió vapor por las orejas.

Ursula soltó una carcajada y cerró la boca cuando su hermano la miró molesto.

—Para mi juego Pai Sho. Hay quien piensa que la ficha de loto es insignificante. Pero es esencial para la estrategia que estoy llevando a cabo —respondió Iroh. En respuesta, Zuko se pellizcó el puente de la nariz por un momento para aliviar su estrés.

—¿Cambiaste nuestro rumbo por una estúpida ficha de loto?

Iroh le señaló y se defendió: —Eres como la mayoría de la gente, que subestima su valor. Sólo dame diez minutos para hablar con los mercaderes y con suerte tendrán el azulejo de loto en stock, y podré seguir con mi vida.

Ursula no pudo evitar soltar una carcajada de nuevo, sonriendo de oreja a oreja divertida al ver a Zuko echando vapor por la nariz, frustrado. En medio de su ataque de risa, resopló por lo bajo e Iroh sonrió ante su reacción. Volvió a mirar la reacción de su sobrino. Iroh no se sorprendió cuando Zuko no optó por ordenar a la nave que volviera a su rumbo original. —¡Sí que tengo un sobrino comprensivo! — Dijo orgulloso a sus compañeros, aunque la actitud de Zuko podría haber delatado su afirmación si Iroh no hubiera declarado tal cosa.

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—He revisado todas las tiendas de este muelle. No hay ni una ficha de loto en todo el mercado—se quejó Iroh con un suspiro.

—Qué pena—se rió Úrsula, echando un vistazo al surtido de baratijas y productos exóticos que adornaban los puestos del mercado. —Parece que tendremos que ampliar nuestra búsqueda más allá de este muelle. Quizá encontremos la escurridiza ficha de loto en otra parte de la ciudad.

—¡Es bueno saber que este viaje fue una completa pérdida de tiempo para todos! — replicó Zuko, cruzándose de brazos de una forma tan infantil que hizo sonreír a Úrsula. —¡Y no ampliaremos nuestra búsqueda!

—Todo lo contrario. Yo siempre digo que lo único mejor que encontrar algo que estabas buscando, es encontrar algo que no estabas buscando ¡a un gran precio! —Iroh sonrió, mientras pasaban soldados cargados de mercancía.

—¿Has comprado un cuerno sumki? —preguntó Zuko, con aire sombrío.

Iroh sonrió. —¡Para la noche de la música, en el barco! —Declaró y se acarició la barba mientras se alejaba, seguido por los dos adolescentes. —Si tuviéramos instrumentos de viento... —Su lluvia de ideas terminó cuando divisó un gran barco y musitó: —¡Parece prometedor!

Ursula suspiró, casi tan hosca como su hermano.

—¡Ooo! ¡Qué bonito! ¿No quedaría magnífico en el barco? —sugirió Iroh, señalando un mono enjoyado.

Era feo y, sinceramente, daba bastante miedo. Ursula hizo una mueca. —No, no quedaría bien.

Miró a su alrededor y sonrió, haciendo señas a Zuko para que se acercara.

—¿Qué te parece? ¿Me queda bien? —preguntó Ursula, mientras se llevaba un collar al cuello.

—Sí, es precioso—dijo Zuko, de espaldas a ella, escuchando a un grupo de hombres hablar.

—Ni siquiera estás mirando... o escuchando—replicó Ursula con su hermano aún sin escucharla. — ...Tal vez debería estrangularte con el collar—exclamó Ursula, enojada porque no la escuchaba.

—Claro, como quieras—respondió Zuko, haciendo que Ursula gimiera de exasperación mientras Iroh soltaba una sonora carcajada.

—Perdimos a la chica de la Tribu del Agua y al pequeño monje calvo con el que viajaba— Afirmó un pirata, cerca de ellos.

—Este monje, ¿tenía una flecha en la cabeza? —Preguntó Zuko.

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Su pequeño barco de la Nación del Fuego navegaba por el río justo al lado del barco pirata en el que habían estado antes mientras buscaban a lo largo de las orillas de ambos lados cualquier suceso inusual, principalmente agua control. Era casi noche cerrada, y Úrsula notó que no hacía tanto frío como había pensado en un principio. Era invierno, pero ni siquiera necesitaba su fuego control para mantenerse caliente esta noche. En cierto sentido, se sentía relajada ahora mismo a pesar del problema en el que se estaban metiendo ahora mismo.

Formaban equipo con piratas. Para capturar al Avatar, quien aparentemente había robado su pergamino de agua control. Una parte de Úrsula no estaba sorprendida, pero también se preguntaba por qué la chica de la tribu del agua no podía enseñarle ella misma el agua control al Avatar. Mientras caminaba por la popa del barco hacia la cubierta, sus ojos ámbar escudriñaron el horizonte de árboles y demás follaje que envolvía la zona en busca de cualquier señal de perturbaciones inusuales en el agua.

No había ninguna.

Lo único bueno que había sacado de todo aquello era que se había comprado el collar que le había gustado de los piratas. Era una gargantilla roja con un trozo de cuarzo rosa claro hecho a mano con el símbolo de un dragón. Le recordaba a su madre y a su obra favorita, Amor entre dragones.

Úrsula trazó el símbolo del dragón en su collar, perdida en un momento de reflexión. La suave brisa jugueteaba con su pelo, y encontró una extraña tranquilidad a pesar de la inminente misión. No podía negar el encanto del río por la noche, con sus sutiles susurros y las ocasionales llamadas lejanas de criaturas nocturnas.

Al llegar a la proa del barco, vio a Zuko absorto estudiando un mapa. La tenue luz iluminaba sus rasgos, proyectando sombras que bailaban sobre su expresión decidida. Ursula se acercó a él, rompiendo el silencio que los envolvía.

—¿Algún rastro de nuestros amigos maestros agua? —preguntó, con un deje de curiosidad en la voz.

Zuko levantó la vista del mapa y sus ojos ámbar se encontraron con los de ella. —Todavía no. Tenemos que estar alerta. El Avatar podría estar en cualquier parte.

Ursula asintió, su mirada volvió al río. El reflejo de la luna creaba un camino hipnotizador en la superficie del agua. —Es extraño cómo resultan las cosas. Piratas, pergaminos y el Avatar. Toda una combinación.

Zuko suspiró, doblando el mapa. —Necesitamos atrapar al Avatar. Merecemos volver a casa.

—Hablando de combinaciones extrañas—sonrió Ursula, —tú y los piratas... eso es inesperado.

Levantó una ceja, con una leve sonrisa arrancándole los labios. —Supongo que todos hacemos extrañas alianzas cuando es necesario.

El barco siguió navegando, la noche envolviéndolos en secreto. Úrsula no podía evitar preguntarse cómo se desarrollaría esta improbable colaboración y qué retos les esperaban en la persecución del Avatar.

Se oyó un ruido de agua a lo lejos, lo que hizo que Úrsula mirara a su alrededor en busca de su origen. El capitán y Zuko se miraron momentáneamente, y Úrsula entrecerró los ojos, intentando ver en la oscuridad.

—Detengan la nave. Prepárense para una emboscada—Zuko le dijo al capitán y el pirata asintió, yendo bajo la cubierta donde la mayoría de su tripulación manejaba la nave. Los otros dos se quedaron en silencio mientras el barco atracaba lentamente en la orilla. Ella fue la primera en bajarse, saltando sobre la tierra mientras Zuko bajaba tranquilamente a la orilla detrás de ella. Se encontraron buscando a la orilla del agua desde donde estaban parados y al otro lado del río, oyéndose claramente a los otros piratas desde atrás cuando también empezaron a salir a buscar con ellos.

Zuko entrecerró el ojo que mejor le funcionaba cuando vieron a alguien más adelante. Puso una mano en el hombro de Úrsula para frenarla y detenerla en seco para evitar sospechas de la misteriosa persona. —Ve y agarra a la maestra agua. Si intenta escapar, yo estaré aquí listo para atraparla—le dijo Zuko a uno de los musculosos piratas que se acercó a él, que fue a ponerse en posición a su orden.

Mientras Zuko se colocaba en su lugar, miró a Úrsula cerca de los árboles que lo observaba en silencio con mirada pensativa. Suspiró profundamente. —En cuanto a ti... por favor, por una vez quédate ahí hasta que el trabajo esté hecho. —Ursula mantuvo el labio superior inmóvil y asintió de mala gana antes de retirarse detrás del árbol y fuera de la vista, pero todavía asomando la cabeza lo suficiente como para que pudiera ver lo que se iba a jugar delante de ella.

Sintió que intentaba distraerse de su desasosiego ante los posibles resultados y se preguntó qué tendrían para comer cuando todo aquello terminara. En ese momento se quedó adormilada cuando se oyeron los gritos de una chica que la sacaron de sus pensamientos y sintió que se inclinaba más alrededor del árbol para tener una buena vista. Katara había echado agua a su atacante que estaba detrás y se había liberado del agarre del pirata, pero antes de que se diera cuenta de su error de no estar más alerta, Zuko estaba ahora de repente delante de ella. Agarró sus muñecas con fuerza y de repente habló en voz baja que dejó perpleja a Úrsula.

—Te salvaré de los piratas.

Resoplando ante su elección de palabras, se puso una mano sobre la boca para evitar toser un pulmón mientras contenía sus ataques de risa, preguntándose si él la habría oído. Cuando él ni siquiera miró en su dirección, ella dejó escapar una pequeña exhalación mientras se liberaba de la risa que había amenazado con salir de su boca y romper el tenso ambiente, apoyando la misma mano que cubría su boca en su mejilla.

—Alguien está enamorado—se burló en voz igual de baja que él, ocultando a Zuko su creciente expresión sombría.

—¡Estoy haciendo mi trabajo! —Exclamó su hermano, alto y claro. Ursula apretó la mandíbula y apartó la mirada cuando Zuko se acercó a la maestra agua.

Había reprimido su celosía durante años, no iba a resbalar ahora. Así que esperó a que Zuko dejara en paz a la campesina y se acercó a ella.

—Ese collar debe significar mucho para ti.

Sacada de su trance, Katara se sintió momentáneamente confundida por la forma en que Úrsula le hablaba despreocupadamente como si ninguno de los eventos pasados que se habían desarrollado hubieran sucedido. De hecho, Katara estaba bastante molesta por lo despreocupados que eran sus comentarios a pesar de la situación en la que la habían puesto.

Ursula pareció leer lo que estaba pensando, porque luego agregó: —Sólo estoy tratando de tener una conversación decente. No soy mala, ¿sabes? —Le molestó la mirada que Katara le dirigía, dada su naturaleza más bien sensible en este delicado asunto, pero se la quitó de encima y recordó que no era ella quien estaba siendo interrogada en ese momento.

Katara la miró fijamente, ahora más insegura que nunca ante la interacción de Ursula. Ursula se encogió de hombros, antes de desviar su mirada hacia Zuko por un momento antes de volver a ella, respondiendo finalmente: —Siento... todo esto. —Murmuró Ursula en voz baja, y ella junto con Katara estaban completamente confundidas de por qué dijo esas palabras en voz alta. Por suerte para Úrsula nadie la había oído decirlo, así que no podrían echárselo en cara más tarde. Tal vez Katara podría, quien había mirado hacia el suelo y contemplado algo que Ursula no podía descifrar lo que era.

—Era... —Los ojos de Úrsula se abrieron de par en par cuando Katara empezó a hablar, vacilante al principio hasta que continuó: —Era de mi madre.

Feliz por el repentino giro de los acontecimientos, Úrsula se inclinó alrededor del árbol más para mostrar interés a la chica de una manera no amenazante. Su comportamiento pareció elevarse cuando la chica de la tribu del agua le devolvió la mirada, el interés se antepuso a la asociación negativa dada a Katara después de sus respuestas altaneras a Zuko anteriormente. —Oh. —A Úrsula no le gustaban mucho las conversaciones triviales con extraños, pero era mejor que quedarse parada y vigilar la espalda de Zuko en ese momento. —Si no te importa que te pregunte, ¿está tu madre en el polo sur?

Ursula notó que la chica se paralizaba. Se hizo una larga pausa entre ellas, y ni Zuko ni Iroh parecían haberse dado cuenta de que intercambiaban su pequeña charla. Mientras la chica permanecía en silencio, Ursula se maldijo a sí misma y se preguntó si había dicho algo equivocado.

—No... mi madre murió hace mucho tiempo—Katara respondió en voz baja. Ursula la miró con simpatía y su boca se curvó en forma de "o".

—Lo... siento mucho—Ursula respondió, su tono sonaba bastante cauteloso. Parecía que Ursula no era buena consolando a los que no conocía bien. —Si te sirve de algo, sé lo que es perder a una madre. —Añadió haciendo que Katara la mirara con expresión sorprendida. Por segunda vez en menos de media hora, Úrsula se preguntó si su elección de palabras había sido acertada.

—¿En serio?

Bueno, al menos Katara ya no parecía hostil hacia ella, Ursula suspiró aliviada mientras volvía a mirar a Zuko que seguía rastreando con la mirada las aguas en busca de alguna señal de regreso de los piratas. Mientras él se paseaba, completamente ajeno a su discusión, Ursula tomó esto como una señal para continuar.

—Sí... yo, ah... era pequeña cuando desapareció. —Ursula comenzó, rascándose la mejilla con un dedo, con el ceño ligeramente fruncido. —Hubiera preferido que muriera, pero simplemente se fue, lo que significa que... que nos dejó a todos solos...

Los ojos de Katara se abrieron de par en par mientras desviaba rápidamente la mirada ante la respuesta de Úrsula. Así que estaban en el mismo barco... dos personas de orígenes diferentes, sufriendo casi la misma historia traumática. —Mi madre... murió en una incursión de la nación del fuego.

Ursula le devolvió la mirada, parpadeando al atar ahora cabos; pasó entre ellas un silencio incómodo que había parecido crecer cuanto más habían intentado conversar, pero aun así Ursula parecía comprender ahora plenamente por qué la chica era tan hostil contra la nación del fuego.

—Ya veo... Lo siento.

Y entonces se desató el infierno.

NOTA DE LA AUTORA
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¡Hola!

Espero que les haya gustado el capítulo.

¿Me creerían si les digo que todavía no he visto la serie? Mi plan es verla hoy, pero desde ayer estoy viendo edits en tiktok y algunas reseñas que me han dejado con un mal sabor de boca. ¡Supongo que me toca probar a mi!

No sean lectores fantasma 👻. Comenten que piensan 🙂

Hasta la próxima 🫡