T1 : E8 —— Espíritu Azul

❛ O la historia de Ursula de la Nación del Fuego . . . ❜

CAPÍTULO 8

Después de aquel fiasco con los piratas no había pasado gran cosa, habían perdido el Avatar dos veces más y Ursula no podía decir que estuviera sorprendida. Suponía que en parte era culpa suya. La vocecita en su cabeza decía que lo era y ella aceptaba a regañadientes el peso de ello.

Porque el hecho era que Zuko estaba felizmente ciego a sus defectos. Y otro hecho era que ella no quería volver a la Nación del Fuego. Era demasiado doloroso de considerar. Todos esos recuerdos, responsabilidades, ojos tristes, fracasos... no otra vez. Si realmente hubiera querido regresar, ya habría capturado al Avatar. Pero no lo había hecho.

Úrsula deseaba ser lo suficientemente joven para que su padre la cargara. Ella deseaba los tiempos cuando ella era dolorosamente joven y él era gentil, y ella era más feliz. Todos esos tiempos cuando él también era joven y ella siempre estaba sonriendo, y cuando sus ojos brillaban y cuando ella no era tan egoísta.

La sangre de Ozai sería su sangre hasta que ambos se pudrieran bajo tierra. Cuando se sentía particularmente culpable por no ayudar lo suficiente a Zuko en su cacería del Avatar, el rostro de su padre era el que la miraba en el espejo con el total desdén y decepción que sólo un padre puede tener.

Al fin y al cabo, ella y su padre se parecían más de lo que le gustaría admitir y siempre que sentía pura rabia, egoísmo o celos, sabía que era realmente la hija de su padre.

Úrsula iba a cumplir dieciocho años en verano. Deseaba volver a ser una niña.

Por desgracia, su estado depresivo no mejoró a lo largo del día. De hecho, sólo empeoró cuando su tío le informó que Zhao quería verlos. Siendo ellos ella y Zuko, lo cual no era exactamente un buen presagio.

—¿Te dijo algo nuestro Tío? —Preguntó Zuko mientras ambos caminaban hacia la cubierta. Parecía tenso y algo cansado.

Ursula negó con la cabeza, su expresión reflejaba la preocupación de Zuko. —No, sólo dijo que Zhao quería vernos. No puede ser nada bueno.

Suspiró, mirándola con una mezcla de frustración y determinación. —Querrá vengarse.

Llegaron a la cubierta donde les esperaba Zhao, con una sonrisa socarrona dibujada en el rostro.

—Me llevo a tu tripulación. —Zhao declaró simplemente sin siquiera darle a Zuko la oportunidad de recuperarse de su shock inicial. —Para una pequeña expedición al Polo Norte.

Saliendo de su atónita mirada, rápidamente entrecerró los ojos y los músculos de sus brazos se tensaron. —¿QUÉ? —replicó furioso y se acercó a Zhao en actitud amenazadora.

Tiene que estar mintiendo, pensó Zuko mientras miraba a su tío. —Tío, ¿es verdad? —Si de verdad Zhao no mentía, ¡¿entonces qué le daba derecho a pasearse de repente por su barco y declarar que se haría cargo de su expedición?!

Iroh asintió con expresión cabizbaja. —Me temo que sí. Se lleva a todo el mundo...—se cubrió los ojos con la manga de su túnica, apenado, —¡incluso al cocinero! —Ursula, sintiéndose incómoda por la situación, le puso lenta y torpemente una mano en el hombro y se lo palmeó con rigidez. Ahora mismo se sentía incompetente, y no sabía qué decir o hacer para que Iroh y Zuko se sintieran mejor.

Todo el sustento de sus años en este viaje les estaba siendo arrancado de las manos en un instante. Sabía lo inepta que era cuando se trataba de consolar a extraños, y a pesar de que se le daba mejor cuando se trataba de personas cercanas a ella como Iroh y Zuko, seguía sintiéndose inadecuada por el hecho de no saber exactamente qué decir o hacer para que se sintieran mejor. Por el momento, al menos iba a intentarlo a pesar de lo inadecuada que se sentía al respecto, —Ya está, ya está... —murmuró.

Zhao continuó: —Siento que no estés allí para verme capturar al Avatar. Pero no puedo permitir que te interpongas en mi camino, otra vez.

Zuko gruñó y arremetió contra él, pero Iroh se interpuso. —¡No, Príncipe Zuko! —Dijo Iroh mientras lo sujetaba. Ursula se sintió absolutamente impotente; no sabía cómo solucionar el problema. A menos que por casualidad alguien pudiera eliminar a Zhao, realmente no había nada en su poder que pudiera hacer para detenerlo, a menos que agravara la situación para todos ellos. Ahora estaban a su merced. Sus puños se cerraron con fuerza a sus costados, los dientes apretados lo suficiente como para casi hacerlos añicos.

El almirante se interesó de repente por ciertos artefactos que colgaban de la pared un poco más adelante. Nadie parecía entender por qué observaba las espadas anchas que había allí mientras se acercaba a ellas, donde colgaban de la pared. Tomó una de las espadas con indiferencia y en ese instante los ojos dorados de Zuko se dilataron. De hecho, esperaba que nadie se hubiera dado cuenta del pánico que había pasado por sus ojos.

Úrsula miraba la nuca de Zuko como si estuviera inspeccionando algo. Estaba bastante nerviosa por lo que iba a pasar a continuación, ya que Zhao era más o menos impredecible.

Volviendo a Zhao, que ahora parecía bastante inquisitivo, blandió un par de veces la espada que tenía en la mano. —No sabía que fueras hábil con las espadas anchas, príncipe Zuko—comentó de forma casual, como si esperara obtener algún tipo de iluminación o respuesta de Zuko.

Sin embargo, Zuko no titubeó, a pesar de dudar con su siguiente respuesta: —No lo soy. Son antigüedades. Sólo decorativas...

Sin embargo, su hermana, bastante observadora por detrás, parecía no creerle.

La boca de Zhao se curvó mientras seguía observando la espada en detalle. No parecía del todo satisfecho con la respuesta de Zuko. —¿Ha oído hablar del Espíritu Azul, general Iroh? —De repente dirigió su atención a Iroh, que dejó escapar un pequeño zumbido en señal de confirmación.

—Sólo rumores... no creo que sea real.

Zhao pasó junto a Zuko, rozándole peligrosamente el hombro, lo que casi hizo reaccionar a Zuko. Sin embargo, eso no significaba que no se sintiera aliviado; ahora estaba de pie frente a Úrsula detrás de él, que parecía tensa como una cuerda a pesar de su fachada más bien tranquila que estaba poniendo. Y aún tenía la espada en la mano.

Zuko inclinó ligeramente la cabeza para poder mirar a su hermana mayor, que ahora estaba siendo víctima de la feroz e interrogante mirada del despiadado almirante. Sabía que Zhao no dudaría en interrogarla dado la historia que había entre ellos. Su mano derecha formó un puño, tratando de ocultar su preocupación.

—¿Y tú? —preguntó Zhao a Ursula, con una pequeña sonrisa en los labios, levantando la espada ligeramente para que ella observara la fina hoja. La pelinegra movió los dedos sutilmente bajo la mirada de ambos, que se reflejaba en la hoja. El reflejo apretó ligeramente los labios. Nada le apetecía más que borrar de un bofetón la mirada de Zhao, pero al levantar la vista y ver que Zuko la observaba de reojo con aprensión por su respuesta, relajó los músculos tensos.

Ursula respiró hondo internamente y llevó su mirada al encuentro de la de Zhao, subiendo una mano y frotándose la nuca. —He... oído de pasada, pero no mucho. —Lo miró fijamente mientras sus ojos buscaban alguna mentira en los de ella. Afortunadamente, ella había mejorado mintiendo, aunque Zhao no lo sabía.

—Sí. Bueno, os aseguro a todos que es real. Es un criminal; un enemigo de la nación del fuego. —Levantó la espada para que Iroh la cogiera. Iroh cogió la espada mientras Zhao los despedía, diciendo: —Pero tengo la sensación de que la justicia vendrá a atraparlo, pronto—antes de dirigirse hacia la puerta. Ursula apretó la mandíbula cuando sintió que la fría mirada de Zhao se clavaba en ella antes de posarse en Iroh.

Se paró en la puerta y dijo: —General Iroh, la oferta de unirse a mi misión sigue en pie. Si cambia de opinión. —A continuación, cerró la puerta sobre ellos con firmeza, las tablas del suelo de la nave crujieron mientras escuchaban sus pasos decrescendo alejándose de la puerta por la que se había marchado. No sintieron ningún alivio hasta que estuvieron seguros de que se había ido y no iba a espiarles.

Rompiendo el incómodo silencio, Iroh se aclaró la garganta y dijo mientras abría la puerta: —Voy fuera a terminar la noche musical con los demás... antes de que se vayan...—Ursula se enderezó y observó cómo Iroh cerraba la puerta tras de sí, dejándola a ella y a su claramente angustiado hermano a solas en el recién encontrado silencio una vez más. Tan pronto como Iroh se marchó, Zuko soltó un fuerte grito de furia y se acercó furioso a la pared y la golpeó con sus puños, casi haciendo brincar a Ursula en su lugar.

Ursula dudó un momento antes de acercarse cautelosamente a Zuko, que ahora hervía de ira. —Zuko, tenemos que mantenernos concentrados. Perder la calma no nos ayudará en este momento.

Le lanzó una mirada frustrada, pero tras respirar hondo, asintió. —Lo sé, pero esto es... exasperante. No podemos dejar que Zhao tome el control de todo.

Ella le puso una mano tranquilizadora en el hombro. —No lo haremos. Nos hemos enfrentado a la adversidad antes, y encontraremos una manera de superar esto. Sólo tenemos que mantener la calma.

Zuko suspiró, con los hombros ligeramente caídos. —¿Cómo volveremos a casa ahora?

Ursula miró a Zuko con determinación. -Puede que no volvamos a casa como habíamos planeado, pero eso no significa que nos rindamos. Nos adaptaremos, trazaremos estrategias y encontraremos otro camino.

La frustración de Zuko cambió a una expresión pensativa. —Tienes razón. Encontraremos una manera.

Úrsula pellizcó la suave mejilla de su hermano y se dio la vuelta, sonriendo un poco. —Y Zuko... algún día tendrás que hablarme del Espíritu Azul.

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Úrsula miró al horizonte, donde el sol empezaba a ocultarse. La luz amarilla se tornó anaranjada ante sus ojos y su chi se embotó, echando de menos el sol. A diferencia de su tío, no se molestó en despedirse de la tripulación y trató de ignorar la ira que le quemaba el corazón al sentirse traicionada y abandonada.

A estas alturas, su padre probablemente ya sabía que ella había intentado quemar a Zhao... ese dato le daba ganas de ahogarse en bilis. Ursula solía preguntarse qué tendría que decir al respecto, pero ahora sabía la respuesta: su jolgorio no sería tolerado. Que Zuko perdiera a su tripulación fue un mensaje que ella recibió alto y claro.

Miró la corona en forma de flama dorada que no había usado en años y la tomó en sus manos. El metal le resultaba frío y desconocido a pesar de que lo había usado durante mucho tiempo, más de lo que llevaba desterrada. No la echaba de menos. Incluso la gargantilla roja que había adquirido de los piratas tenía más valor emocional que la corona de oro que su padre le había impuesto ni un solo día después de que su madre se marchara. Al fin y al cabo, era la corona de su madre.

—Sobrina—la llamó su tío con voz suave. —Acompáñame.

Ursula se dio la vuelta para mirarle. —¿Dónde está Zuko?

—Tu hermano prefiere enfurruñarse en sus aposentos toda la noche.

—Claro que sí—suspiró ella y dejó que la corona dorada se deslizara en uno de los bolsillos de sus pantalones rojos.

Ambos caminaban en agradable silencio, con el lejano sonido de las olas acompañando sus pensamientos. El tío Iroh rompió la quietud con su voz, un zumbido grave en el aire nocturno.

—Úrsula, tu fuego es un reflejo de tu espíritu. A veces, arde con una intensidad que hasta el sol podría envidiar, pero puede ser una fuerza de calidez y guía.

Úrsula se quedó mirando la luz del sol, absorbiendo sus palabras. Así que se había dado cuenta de su confusión emocional...

—Sé que tu viaje ha sido duro, especialmente bajo la sombra de tu padre. Pero recuerda que la verdadera fuerza reside en dominar las llamas interiores, no sólo las que nos rodean—continuó el tío Iroh, con la mirada fija en el lejano horizonte.

Úrsula habló, con su voz mezcla de frustración y anhelo: —Tío, ¿qué se supone que debo hacer cuando siento que mis llamas me asfixian?

Iroh le puso una mano reconfortante en el hombro. —A veces, debemos forjar nuestro propio camino, lejos de las expectativas que nos atan. Encuentra el equilibrio, querida Úrsula. Deja que tu fuego te guíe, no que te consuma.

No había pasado ni un minuto cuando una fuerte explosión llamó su atención. Ursula se dio la vuelta y todo lo que pudo enfocar fue la nave en llamas en la que acababan de estar.

—¡Zuko! —gritó su tío mientras corrían de vuelta a la nave.

La noche, antes tranquila, se volvió caótica mientras las llamas danzaban por la cubierta del barco. El pánico y la urgencia se apoderaron del corazón de Úrsula mientras buscaba cualquier señal de su hermano. El humo oscurecía su visión, pero sus pasos estaban llenos de determinación.

—¡Zuko! —gritó, su voz cortando el caos.

Nadie respondió.

El tío Iroh, que la seguía de cerca, escudriñó la ardiente escena con la preocupación grabada en el rostro. La nave, que una vez fue el vehículo de su viaje, ahora se había convertido en un espectáculo en llamas.

Zuko había muerto.

Sus ojos ambarinos se vidriaron de dolor. Ursula trató de contener sus emociones, pero podía sentir cómo su rostro se contorsionaba. Ese extraño calor moviéndose hacia sus normalmente pálidas mejillas. Ella siempre había pensado que era magia moviéndose a través de ella, pero ahora sabía que era su fuego control.

Cayó al suelo de rodillas con un ruido sordo y gritó de dolor, expulsando llamas de color amarillo pálido por la boca. El estallido de fuego reflejó el caos que consumía la nave. El tío Iroh corrió a su lado, con la preocupación grabada en el rostro, al darse cuenta de que su agitación interna se manifestaba ahora de forma tangible e incontrolable.

—¡Ursula, controla el fuego! —le instó, pero su rabia y dolor parecían desafiar la contención. Las llamas amarillas parpadeaban y danzaban con cada sollozo que salía de su boca, ya que la culpa y la histeria la consumían. Había fallado en proteger a Zuko, había fallado en proteger a Zuko.

Y entonces, en medio de la confusión, Zuko salió tosiendo, con la cara marcada por el hollín, pequeños cortes y quemaduras.

—Ursula —casi gimió de dolor, con alivio evidente en sus ojos.

A medida que Zuko se acercaba, el pesar de Ursula se transformaba en incredulidad y alivio abrumador. Sus llamas se extinguieron, dejando una estela en el aire que los rodeaba. Corrió hacia Zuko, y su grito anterior fue reemplazado por un sollozo ahogado dentro de su garganta. La ardiente manifestación de sus emociones se desvaneció mientras abrazaba a su hermano.

—Zuko, estás vivo —susurró, con una voz mezcla de alegría y miedo persistente.

Zuko, cubierto de hollín y quemaduras, le devolvió el abrazo, reconociendo en silencio que había estado cerca de morir. El tío Iroh estaba cerca, con una mezcla de preocupación y gratitud grabada en el rostro. La cubierta de la nave, antes envuelta en llamas, ahora comenzaba a hundirse en el agua.

Ursula se separó del abrazo y sus ojos ámbar se encontraron con los de Zuko.

—Me has asustado—le confeso, con la voz aún temblorosa por el miedo y el alivio residuales.

Zuko, a pesar de las heridas, esbozó una débil sonrisa. —Estoy aquí, Ursula. No me iré.

Lo abrazó con más fuerza, acercándolo aún más a ella. Ursula creyó sentir que se ponía rígido, pero no le dio importancia. —Te amo, Zuko. Te amo, te amo...

Él puso una mano tentativa en su cintura y murmuró, suavemente. —Yo también te amo.

NOTA DE LA AUTORA
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¡Hola!

Espero que les haya gustado el capítulo.

Pues ya empecé a ver la serie y hasta donde voy, no está tan mal como dicen en TikTok. Aún así, creo que la original es la mejor. Por lo cual... es evidente que seguiré el fic basándome en la original jaja.

No sean lectores fantasma 👻. Comenten que piensan 🙂

Hasta la próxima 🫡