T1 : E2 —— El Avatar

❛ O la historia de Ursula de la Nación del Fuego . . . ❜

CAPÍTULO 2

Cuando era más joven, Ursula quemó tres rollos de fuego control pertenecientes a Azula delante de ella.

No lo pensó dos veces. Vio la expresión de alegría en su rostro, la forma en que sus dedos temblaban cuando tomaba los rollos, y odió que Azula pareciera más feliz de lo que ella recordaba haberse sentido en mucho, mucho tiempo. Los agarró de la misma forma que Zuko había hundido las manos en su tarta de cumpleaños cuando tenía tres años y se había llenado la cara.

Ursula ya no recordaba a qué olía un pergamino quemado.

Pero recordaba el horror que desgarró el rostro de Azula. Era como si la tierra se hubiera abierto y ella estuviera viendo a un espíritu malvado emerger en un tornado de fuego y azufre. Su propia hermana fue el mal encarnado para Azula aquel día.

Azula le golpeó. Brutalmente. Ursula tuvo marcas de garras en la cara durante semanas.

Sólo lo recordaba ahora por la forma en que Zuko le miraba mientras caminaban unos pasos atrás del Avatar.

Ursula imaginó que el Avatar debía de sentirse como aquellos rollos.

—Este bastón será un excelente regalo para mi padre. Supongo que no conocerás a los padres, siendo criado por monjes—dijo Zuko mientras se maravillaba con el planeador del Avatar. —Lleva al Avatar a la bodega de la prisión y lleva esto a mis aposentos—exclamó Zuko, entregando el bastón del Avatar a su Tío.

—¿Te importaría llevar esto a sus aposentos por mí? —preguntó Iroh, entregando el bastón a uno de los soldados.

Ursula asintió con la cabeza al Avatar y se dirigió a sus aposentos con Zuko detrás. Suspiró mientras se sentaba en la cama y Zuko cerraba la puerta. Se dejó caer a su lado con un sonoro golpe y siguió su mirada ámbar hacia la pared donde había un retrato mediano de su familia.

Los ojos de Ursula se detuvieron en el retrato, capturando un momento congelado en el tiempo: una familia unida, aunque aparentemente distante. La titilante luz de las velas proyectaba sombras sobre los estoicos rostros, incluidos el suyo y el de Zuko.

Volvió a sorprenderse de lo parecida que era a su madre. Era la misma cara, la misma nariz y la misma mirada triste que le devolvía la mirada. Ursula se tensó ligeramente cuando Zuko tomó su mano en la suya, apretándola.

Se giró para mirarlo y casi se rió porque se parecía tanto a su padre... era casi gracioso. A menudo ella y Zuko habían huido juntos de sus padres. Habían intercambiado una mirada significativa cuando sus padres les daban la espalda. Solían estar de acuerdo en que sus padres no eran tan graciosos como ellos, no podían quererse como ellos. Esa connivencia no les salvó de haber dado un paso al frente y ocupado el lugar de sus padres. Ahora, eran como ellos.

Zuko rompió el silencio, su voz llevaba una mezcla de nostalgia y frustración. —Recuerdo cuando solíamos ser una familia de verdad, Ursula. Antes de que todo saliera mal. —Su mirada también permanecía fija en el retrato, como si buscara respuestas en las expresiones pintadas.

Ursula asintió con la cabeza, sus dedos trazaron distraídamente las manos de su hermano. —Parece que fue hace toda una vida—admitió, su tono llevaba el peso de su deseo compartido de volver a casa.

—Sí—, reconoció él con voz áspera mientras se levantaba de golpe. Úrsula levantó la vista hacia él sólo para descubrir que fruncía el ceño. —Hasta luego, voy a meditar un rato.

Al quedarse sola, Úrsula permaneció sentada, la silenciosa habitación la envolvió en recuerdos y contemplación. Miró una vez más el retrato familiar, un cuadro de un momento congelado en el tiempo, grabado para siempre en el lienzo.

Respirando hondo, Úrsula se dejó caer sobre el colchón.

La mente de Úrsula se convirtió en un campo de batalla de emociones encontradas. La perspectiva de volver a casa despertó en ella anticipación y temor. El reencuentro imaginado con su padre, la recuperación de su posición como heredera legítima, encerraban la promesa de la restauración. Sin embargo, bajo la superficie se escondía la inquietante conciencia de los retos que le aguardaban.

Tumbada en el colchón, sus pensamientos tejieron intrincados patrones sobre lo que podría depararle el futuro. La habitación, que hacía unos momentos era un capullo de recuerdos, ahora parecía resonar con el peso de las decisiones que se vislumbraban en el horizonte. Cerrando los ojos, Úrsula intentó navegar por las turbulentas aguas de sus emociones.

La imagen de Zuko, su hermano y confidente, ocupaba el primer plano de su contemplación. Se dio cuenta de ello con una fuerza que la dejó momentáneamente sin aliento. Si regresaban a la Nación del Fuego, las expectativas sociales y los entresijos políticos exigirían un sacrificio. Para asegurar su lugar, para proteger a Zuko, tendría que exiliarlo de las cámaras más íntimas de su corazón.

La idea era chocante, una disonancia contra la melodía de su pasado común. El vínculo con Zuko trascendía los límites del deber y el linaje, y la mera idea de romperlo la hacía sentir enferma.

Buscando refugio en su respiración, Úrsula se esforzó por recuperar el control sobre el tumulto interior. En la tranquila cadencia de inhalaciones y exhalaciones, intentó encontrar la claridad. El techo se convirtió en el lienzo de su lucha interior, las sombras bailaban sobre sus párpados cerrados.

En este santuario introspectivo, Úrsula se enfrentó a las inevitables decisiones que le aguardaban. Mientras el eco de los latidos de su corazón reverberaba en la habitación, se preguntó si existía un camino que le permitiera cumplir con sus obligaciones sin sacrificar la esencia de lo que era. El silencio se convirtió a la vez en refugio y campo de batalla, mientras Úrsula se quedaba dormida.

A medida que Úrsula se rendía al abrazo del sueño, la habitación se transformó en un paisaje onírico donde los límites entre la memoria y la imaginación se difuminaban. La vacilante luz de las velas proyectaban un suave resplandor, creando sombras etéreas que danzaban por las paredes como susurros fugaces.

Sin embargo, su paz se vio perturbada cuando se oyeron unos rápidos golpes en su puerta.

Ursula se despertó sobresaltada, abrió los ojos y el paisaje onírico se disolvió en la realidad de su habitación tenuemente iluminada. Los golpes rítmicos persistieron, sacándola del santuario de sus pensamientos. Los ecos de los latidos de su corazón se desvanecieron, sustituidos por la urgencia del momento.

Con un rápido movimiento, Úrsula se levantó del colchón, con los restos de sus sueños aún presentes en los recovecos de su mente. A medida que se acercaba a la puerta, una sensación de anticipación y cautela inundó el aire. La vacilante luz de las velas proyectaba sombras que parecen bailar con la incertidumbre de lo que le espera al otro lado.

—¿Quién es? —llamó, su voz cortando la quietud del barco.

La puerta se abrió con un chirrido, revelando la silueta de un miembro de la tripulación, con sus rasgos ocultos en la penumbra. —Princesa Úrsula, traigo un mensaje—anunció el hombre, con voz baja.

Ursula, ahora completamente alerta, abrió la puerta, con una mezcla de curiosidad y recelo en su mirada.

—Princesa, es el Avatar. Ha podido dominar a los guardias y ha huido. Está escapando—dijo más rápido de lo que Ursula podía comprender. Señaló hacia el pasillo y Ursula dio un respingo cuando una ráfaga de viento, no, el Avatar, pasó junto a ellos.

—¡Despierten a los soldados! ¡Quiero a todos tratando de capturar al Avatar! ¡Ahora! —Ursula ordenó sin perder el tiempo para correr tras el Avatar. Sus pies descalzos golpearon el suelo metálico mientras intentaba alcanzar al maestro aire.

Cuando llegó a la cubierta del barco, Zuko ya estaba allí.

Ambos corrieron hacia la zona del capitán, donde pudieron pillar a Aang a punto de despegar con su planeador. Zuko entrecerró los ojos y gritó: "¡No lo harás!". Se dirigió a toda velocidad hacia la barandilla y saltó desde ella, atrapando al Avatar en pleno vuelo con el pie, lo que provocó que ambos se estrellaran contra la cubierta con un sonoro "golpe". Úrsula corrió y se quedó junto a la barandilla, observando cómo ambos se levantaban y empezaban a luchar de nuevo.

Entonces oyó un rugido y miró hacia la fuente, junto con los otros dos también. Zuko dijo en voz alta: —¿Qué es eso?

Ursula casi pierde la cabeza al ver a una bestia gigante volando hacia su nave desde el cielo de la nada. —Un bisonte volador... bueno, he visto cosas peores.

La sonrisa que había esbozado inconscientemente se apagó cuando miró hacia atrás y vio al Avatar al borde del barco y a punto de caer al agua. Jadeó y alargó una mano en su dirección cuando Zuko le lanzó una bola de fuego que le hizo caer de la nave a las heladas profundidades del agua.

—Espero que no esté muerto—dijo ella frunciendo el ceño hacia su hermano.

Zuko la miró molesto. —No está muerto.

Úrsula pudo oír los gritos de pánico de una chica, que le sonaban bastante familiares. De repente, un vórtice de agua salió disparado desde la superficie hacia el aire, y Ursula vio que era Aang quien lo controlaba, pero también notó al aterrizar en la nave con el agua arremolinándose a su alrededor que sus tatuajes y sus ojos brillaban en blanco.

Ursula se agachó cuando el agua que rodeaba a Aang arremetió contra los soldados que lo rodeaban. Los ojos de Úrsula se abrieron de par en par con horror cuando de repente vio a Zuko caer por el borde del barco al ser golpeado por la fuerza del agua, y Úrsula jadeó.

—¡Zuko! —Se agarró con fuerza a la barandilla y miró a Aang, que había caído al suelo. No estaba segura de si debía estar enfadada o sorprendida, pero lo único que sabía era que Zuko se había caído. ¿Se encontraba bien? pensó preocupada.

El bisonte aterrizó en el barco, y Katara y Sokka se bajaron y fueron hacia Aang y le ayudaron a subir a la bestia en cuestión de segundos. Los soldados que quedaban en cubierta tenían sus lanzas y se dirigieron hacia los hermanos. Katara rápidamente dobló un poco de agua y lanzó sus brazos hacia ellos, pero el agua accidentalmente congeló los pies de Sokka por detrás, haciendo que gritara su nombre molesto. Katara rápidamente afinó e hizo lo mismo, sólo que esta vez logró congelar a algunos de los soldados. El bisonte despegó rápidamente en cuanto Katara y Sokka subieron a bordo. Iroh salió y miró sorprendido al bisonte, al parecer acababa de despertarse de su siesta mientras se frotaba los ojos.

Ursula apretó los dientes y levantó la pierna y la colocó encima de la barandilla, con la intención de saltar y correr hacia el borde para ver si veía a Zuko en el agua. Sin embargo, se detuvo cuando Iroh se le adelantó y corrió hacia el borde. Su corazón que estaba contraído, latiendo violentamente en su pecho por la anticipación, de repente se relajó cuando vio a Zuko tratando de trepar, luciendo ileso. Estaba a salvo, y eso era lo único que le importaba ahora.

Cuando estuvo de nuevo en pie, gritó: —¡Ursula, derríbalos!

Sin dudarlo, ella saltó de la barandilla a la cubierta. Corrió tan rápido como pudo y luego saltó, y con una patada, envió una tremenda bola de fuego verde hacia el bisonte. Mientras la veía volar, pudo ver claramente cómo el chico saltaba mientras estaba sobre el bisonte y azotaba con su bastón hacia el fuego. El fuego fue devuelto, y los ojos de Ursula se abrieron de par en par. Se protegió la cara justo cuando el fuego golpeó el iceberg que había junto al barco. Una avalancha de hielo llovió, y Ursula dejó escapar un pequeño chillido mientras la sepultaba a ella y a toda la mitad delantera del barco.

Los ojos de Iroh se abrieron de par en par con un grito ahogado. Zuko se puso de pie rápidamente y corrió hacia el hielo, y con fuego control, comenzó a derretir el hielo mientras buscaba frenéticamente a Ursula, esperando que estuviera bien. Ella era una maestro fuego, sí, pero él sabía que tal avalancha de nieve podría dañar seriamente a una persona normal. Mientras sus manos empujaban más nieve salvajemente, sus ojos miraban por encima de la nieve en busca de cualquier indicio de color verde en caso de que ella estuviera usando fuego control para tratar de salir.

Entonces, sin previo aviso, una enorme ráfaga de fuego salió disparada de la zona de espesa nieve junto a Zuko, y Úrsula salió del agujero, sana y salva. Al salir, cayó de rodillas y Zuko la atrapó rápidamente antes de que pudiera caer hacia el suelo y notó el frío que tenía mientras temblaba violentamente. Menos mal que estaba a salvo y nada grave la había herido de gravedad.

Iroh dejó escapar un suspiro de alivio al ver a la chica a salvo. La suerte estaba de su lado, ya que nadie resultó gravemente herido a pesar de todo lo sucedido.

—Buenas noticias para el señor del fuego, Zuko. La mayor amenaza de la Nación del Fuego es sólo un niño—dijo, con la esperanza de aligerar el ambiente a pesar de que su nave estaba detenida por la gran cantidad de nieve amontonada en la cubierta de la nave. Probablemente tardarían horas en derretirla, a pesar de que buena parte de la tripulación eran maestros fuego, y a Zuko no le haría ninguna gracia saber que iban a retrasar la captura del Avatar.

Pero cuando Iroh miró en su dirección desde el bloque de nieve que examinaba, vio la mirada de alivio en los ojos de Zuko y dejó escapar una pequeña sonrisa. Al menos tenía la seguridad de que Zuko no había perdido su capacidad de mostrar preocupación, a pesar de que todos esos años viajando por el mundo lo habían endurecido.

Zuko miró a su tío. —Ese chico, tío, acaba de hacer esto— gruñó incrédulo y señaló el gran montón de hielo que había atascado la nave con una mano, la otra aún rodeaba los hombros de Úrsula. Zuko se levantó lentamente, ayudando a Ursula por si volvía a caerse. —¡Sacad esta nave y seguidles! —Miró a los soldados. —Después de que terminen con eso... —Añadió al darse cuenta de que los soldados estaban ocupados descongelando a los demás.

Mientras caminaba junto a su tío, Iroh escuchó a su sobrino murmurar algo a su sobrina y continuó bajando por la nave mientras apoyaba a Úrsula que caminaba con él mientras temblaba ligeramente.

NOTA DE LA AUTORA
˖˖˖˖˖˖˖˖˖˖—》✧《—˖˖˖˖˖˖˖˖˖˖˖

¡Hola!

Espero que les haya gustado el capítulo.

Creo que la relación de Zuko y Ursula es algo complicada pero es mucho mejor que la relación de Ursula con Azula. Also, aunque técnicamente esto no es un slowburn, sí va a tardar un poco.

Y... Ursula tiene más mommy issues que daddy issues.

No sean lectores fantasma 👻.

Hasta la próxima 🫡