act one: cardigan

chapter five: in the 4th of july

SI BUSCAS 4 DE JULIO EN INTERNET TE SALE COMO EL DÍA DE LA INDEPENCIA EN EEUU. Porque el 4 de Julio de 1776 marca la firma de la Declaración de Independencia en la que Estados Unidos declaró su independización formal ante el Imperio Británico. 

Si te metes en la Wikipedia, también te sale que se celebra con muchas actividades al aire libre como desfiles, partidos de béisbol y espectáculos de fuegos artificiales.

A mi me encantaba el 4 de julio por todas esas cosas, pero mi parte favorita era definitivamente el espectáculo de fuegos que hacía al principio el señor Fisher, pero que en los últimos años había caído en manos de Jeremiah. También me gustaba el hecho de que las familias siempre se reunían en esas fechas. Antes del accidente, nos reuníamos los Fisher, los Conklin y los Bass al completo y hacíamos una barbacoa familiar, sin invitar a gente de fuera. Desde que ocurrió, nos reuníamos también todos, pero sin la compañía de mis padres, y con amigos del pueblo, supongo que para que no se notara mucho la ausencia de ellos y para tapar un poco el vacío que sentíamos.

Esa mañana, noté a Jeremiah un poco triste nada más levantarse.

- Eh, ¿estás bien? - pregunté mientras rodaba por la cama y me pegaba a él.

- Mi padre no vendrá este año - contestó él, pasándose una mano por la cara para despertarse. - Dice que tiene trabajo y no puede venir.

- ¿Qué? No puede ser. ¡Si le encanta celebrar el 4 de julio! Siempre jugáis al fútbol mientras hacemos la barbacoa.

- Ya. Creo que las cosas entre mi madre y él no están bien.

- Ay, Jere... Lo siento mucho...

- Bueno - se levantó de un salto de la cama, sorprendiéndome. - No vamos a lamentarnos. ¡Es 4 de julio! Hay que pasarlo bien. Vamos, ya mismo llagarán el padre de Belly y su novia.

Antes de que me diera cuenta y pudiera replicarle, él ya había bajado las escaleras corriendo. Yo me cambié y bajé tras él.

En la planta de abajo era todo un caos. Laurel estaba mandando a todo el mundo ha hacer tareas para que cuando llegara su exmarido estuviera todo perfecto, mientras que los chicos se quejaban porque les estaban mandando tareas que no eran necesarias y Susannah intentaba calmar a su mejor amiga.

- ¿Ya hemos terminado el retrato? - preguntaba Steven a Susannah cuando yo entré por la puerta del salón. - Mi madre me matará si no estoy limpiando los estantes de la cocina en menos de dos minutos.

- Por hoy sí. Y tranquilo, no hace falta que los limpies están perfectamente - dijo Susannah riéndose cuando Steven soltó un suspiro de alivio. - Laurel está un poco agobiada de más.

- ¡Os he oido! - exclamó la mencionada entrando también al salón. 

- Mamá, ¿estás usando maquillaje? - preguntó Steven acercándose a ella.

- Ya lo creo - afirmé yo acercándome también.

- ¿Y qué? Hoy tenemos una fiesta, debo verme bien - replicó Laurel.

- Ya claro - se metió en la conversación Susannah. - Seguro que no tiene nada que ver con el hecho de que hoy venga John con su novia.

- Oh, por favor, los maridos siempre vienen el 4 de julio.

- Pero él ya no es tu marido - replicó Belly desde la cocina.

- Cierto - afirmó Laurel cohibida. - Belly, ya que has terminado de desayunar, puedes ir a preparales a tu padre y Victoria la habitación de invitados.

- ¿Papá y Victoria se van a quedar aquí? ¿En el cuarto de al lado mío? ¡Mamá!

[🌊]

EL TIMBRE DE LA PUERTA SONÓ. Belly y Steven fueron corriendo hacia la puerta mientras que el resto de chicos y yo nos escondíamos en el pasillo intentado ver a lo lejos.

- Pues sí que es joven - murmuró Conrad cuando el padre de Steven, John, entró a la casa con su nueva novia. - Y es muy guapa.

- No es tan guapa - replicó mi hermano, lanzándole una mirada para que se callara.

John nos saludó de uno en uno y nos presentó a su novia, Victoria. Parecía una chica muy maja, pero no terminaba de entender qué la había llevado a salir con el padre de Belly. También he de decir que la pobre parecía un poco nerviosa, y era entendible.

- Wow, es la cocina más bonita que he visto en mi vida - dijo Victoria al entrar a ella. Susannah inclinó la cabeza aceptando el halago.

- Steven, ¿puedes tomar las maletas de tu padre y Victoria y subirlas al cuarto?

- ¡Oh! No hace falta, hemos alquilado una habitación en un hotel del pueblo, no queríamos molestar - se apresuró a decir Jonh.

- ¿Seguro? - preguntó Laurel.

- Sí - afirmó Victoria por el padre Belly mientras buscaba algo en su bolso. - He convencido a John para para en un puesto de frutas de camino, más tarde puedo preparar unos margaritas si os apetecen.

- Qué amable por tu parte - dijo Susannah con una sonrisa.

Unos instantes más tarde, todos los invitados había llegado a la fiesta y se encontraban en el jardín. 

- ¡No! ¡Steven ni se te ocurra tirarme a... - no pude terminar la frase porque Steven no me había hecho caso y me había tirado a la piscina.

- Mala idea, tío - murmuró Conrad que se encontraba sentado en el borde de la piscina con Nicole mientras se tocaba el ojo, sin duda recordando el periodo de tiempo que lo había tenido morado por mi culpa.

Le hice un gesto grosero con la mano a Steven mientras salía de la piscina y me dirigía al interior de la casa. Encontré a Belly, Victoria y Jeremiah en la cocina.

- ¡Que hacéis, chicos?- pregunté mientras me sentaba en un taburete.

- ¿Qué te ha pasado? - preguntó Jeremiah mientras tomaba una toalla que había en el taburete al lado suya y me la tendía.

- Margaritas - respondío Belly a la vez.

- Steven - esa fue mi única respuesta sobre lo ocurrido. - Tienen pinta de estar deliciosos, Victoria. ¿Dónde aprendiste a prepararlos así?

- Muchas gracias, ¿May, verdad? - yo asentí mientras Victoria empezaba a llenar los vasos de la mezcla. - Trabajé como camarera en un bar de Texas durante un verano. Aprendí a hacer un montón de bebidas y cócteles, cuando seáis mayores os los podré preparar.

- Si estás con mi padre cuando eso pase - murmuró Belly con evidente desagrado hacia Victoria, a lo que ella ignoró a mi amiga y se dirigió al patio con los vasos.

- ¿Hacemos nosotros unos? - preguntó Belly en cuanto la novia de su padre desapareció por la puerta. 

- ¿Por qué no? - preguntó Jere mirándome con una sonrisa.

Mientras empezábamos a preparar la mezcla, Conrad y Erik se nos unieron.

- ¿Qué hacen? 

- Preparando margaritas - respondí Jeremiah a su hermano.

- ¿Porque no usan la batidora buena?

- Tu padre nos prohibió usarla a Jere y a mí después del incidente del Kool-Aid de 2011 - respondí yo

- Y el horno después del incidende del bizcocho el año anterior - dijó mi hermano con una sonrisa.

- Y los fogones después de aquel de la tortilla dos años después - añadió Conrad. - Además, ¿vosotros lo véis por aquí?

Riendo, empezamos a preparar los margaritas.

- ¿Saben qué echo de menos? - nos preguntó Conrad mientras repartíamos la bebida en unos vasos. - A Laurel poniéndo en su sitio a papá. Siempre estaba gritando...

- ¡John! ¡Has venido! - los chicos se giraron rápidamente hacia el pasillo, por donde el señor Fisher caminaba hacia donde estábamos.

- ¡Feliz 4 de Julio! - exclamó esté entrando a la cocina.

- ¡Papá! - Jeremiah saltó del taburete y no dudó en acercarse a darle un abrazo a su padre. - ¡Verás los fuegos de este año, son geniales!

- Seguro que sí - coincidió él. - Hola, Connie, ¿qué preparáis? Huele de maravilla. 

- Adam - susurró Susannah mientras entraba. - Has terminado pronto.

¿Por qué algo me decía que no quería que estubiera allí?

- Salgamos fuera - propuso Conrad, claramente incómodo.

- Hijo, ¿podemos hablar? - le preguntó el señor Fisher intentando agarrarle del brazo, pero Conrad fue más rápido y lo esquivó.

- Os espero en la playa.

[🌊]

NO SABÍA CUÁNTO TIEMPO HABÍA PASADO. Había pasado un buen rato desde que nos habíamos ido de la playa, donde habíamos estado sentado jugando a juegos de beber (he de decir que yo solo había bebido una copa porque no me gustaba el sabor del alcohol)y me encontraba con las chicas en la caseta del embarcadero.

- No entiendo a Conrad - comentó Nicole. - Un rato se obsesiona conmigo y me invita a casa, donde ni siquiera follamos y al otro me ignora y solo piensa en fútbol.

- Sí - afirmó Belly. - Siempre ha sido difícil de comprender.

- ¿Crees que le gusto? 

- Oh, ya lo creo. Habla de tí un montón - contestó Belly tomándo un sorbo de su margarita.

- Quizás deberías dejar eso y beber agua - aconsejó Cam a su novia.

- Eres adorable - dijo ella achuchándole las mejillas. - ¿A qué es adorable?

- Por cierto Belly - comentó Shayla intentando cambiar de tema. - Adoro tu vestido.

- ¡Gracias! Me lo ha dejado Taylor. Taylor y tú sois iguales, ¿sabías? Ambas adoráis la ropa, sois guapísimas y os gustan los mismos chicos.

- Belly, creo que deberías... - intenté frenarla antes de que dijera algo de lo que se arrepintiera, pero me ignoró

- Pero tranquila, Shayla. Mi hermano es un idiota. Eso no significó nada.

Joder, iba a matar a Belly.

- Belly, vámonos  - dijo Cam tirándo se ella.

- ¡Espera! - exclamó Shayla. - ¿Qué no significó nada.

- El beso con Taylor - murmuró mientras era arrastrada por el pasillo hacia la casa. - De verdad que no significó nada, ¡te ama!

Definitivamente iba a matarla.

- ¡Belly! - le chillé.

- No importa, May. De todas formas no éramos nada.

Las chicas recogieron sus cosas y se marcharon mientras yo me dirigía a la piscina a buscar a Belly. Me encontré a Jeremiah de camino.

- ¿Ya se van las chicas? 

- Sí, Belly la ha liado. Estoy buscándola, ¿la has visto?

- Me ha parecido verla en las duchas, hablando con Connie. Vamos, te acompaño.

Y efectivamente, allí se encontraba Belly, hablando con Conrad mientras este se duchaba. 

- Espera - me susurró Jeremiah y tiró de mí hasta un lugar donde no pudieran vernos al ver como Belly se iba un poco triste y al instante aparecía mi hermano y entraba en la ducha. - Escucha.

- Deja de comportante como un imbécil con ella - le decía mi hermano a Conrad.

- ¿O qué? - desafió Conrad acercándose hasta estar a apenar unos centímetros de distancia de mi hermano. - Además, ¿qué más te da? Estás saliendo con ella, ¿no? Por eso últimamente solo estás con ella y la defiendes.

- No - negó mi hermano, intentado alejarse de él, pero Conrad lo agarró del brazó y evitó que lo hiciera.

- Oh, vamos, sabes que tengo razón. No tienes por qué negarlo.

- Conrad - susurró mi hermano. -  Solo te lo voy a decir una vez: deberías estar más procupado de evitar que te bese en este momento que en averiguar si tengo algo con Belly

- Joder - susurró Jeremiah, escurriéndose de la sorpresa y callendo encima mía.

No llegué a escuchar la respuesta de Conrad, y en ese momento me importó más bien poco. Tenía a Jeremiah sobre mí, con su cara a pocos centímetros de la mía.

Hubo un silencio, y ninguno de los dos hizo ademán de alejarse, es más, me parecía que él estaba acercándose un poco cuando alguien nos interrumpió.

- ¡Eh! ¿Qué hacéis? May, ¿has visto a Shayla?

author's note: Les mentí en capítulos anteriores, ESTA sí que es mi escena favorita. May y Jere siendo unos cotillas, mi niños Erik y Connie baby teniendo su momento su momento + el casi beso. ¿Alguna apuesta sobre quién los ha interrumpido?